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Ezequiel Zamora
(Cúa, Miranda, 1817 - San Carlos, Cojedes, 1860) Militar y
político venezolano. Bajo el liderazgo del presidente José
Antonio Páez, que dominaría la escena política hasta 1847, la
nueva República venezolana surgida de la desmembración en
1830 de la «Gran Colombia» de Bolívar tomó una orientación
netamente conservadora.

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 Ezequiel Zamora

Pero ya desde principios de los años 40, de la mano de

ideólogos como Antonio Leocadio Guzmán y medios de
difusión como El Venezolano, la oposición liberal hizo oír su
voz y sus críticas hacia aquel régimen pseudodemocrático
que, no sin fundamento, juzgaban tan injusto como el de los
tiempos de la colonia. En este contexto de constantes
confrontaciones entre liberales y conservadores se sitúa la
figura de Ezequiel Zamora, uno de los más activos
representantes de liberalismo decimonónico.

Biografía

Miembro de una familia de modestos agricultores, su padre,

Alejandro Zamora, había muerto cuando Ezequiel tenía
cuatro años, y ello motivó a su madre, Paula Correa, a
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condiciones de vida. Procedían de Cúa, población de los
Valles del Tuy en la que nació Ezequiel Zamora el 1 de
febrero de 1817.

La condición de «blancos de la orilla» de la familia Zamora

(blancos nacidos en el país, pero no pertenecientes a la
aristocracia criolla) no garantizaba el bienestar que habían
ido a buscar en la ciudad. Cierto es que el joven Ezequiel
asistió a la escuela de primeras letras en Caracas, dirigida
por Vicente Méndez, pero no tardó mucho en abandonarla
para ayudar a su madre y ponerse al frente de su familia.

Ezequiel Zamora se estableció en Villa de Cura, en el Estado

de Aragua, donde abrió una tienda de víveres; pronto amplió
su negocio con el comercio ganadero y agrícola en las
poblaciones vecinas de los Estados de Guárico y de Apure. La
adscripción de Ezequiel Zamora al Partido Liberal de Villa de
Cura ocurrió a propósito de los comicios presidenciales de
1846. Su intención y la de sus allegados era postular la
candidatura de Zamora como elector para el cantón de esa
localidad. Estaba claro que ya para la fecha Ezequiel Zamora
se había convertido
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y los miembros
de la comunidad, campesinos en su mayoría, y se había
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contagiado de las ideas liberales que habían ido
propagándose por Europa y América desde la Revolución
Francesa.

El Partido Liberal se presentaba entonces, bajo su carácter

policlasista, como única alternativa para promover un cambio
en una estructura social que, con pequeñas variaciones,
seguía conservando el esquema colonial. Zamora tenía todas
las condiciones del líder popular; no le faltaban la bravura, la
constancia y la firmeza de convicciones, y sobresalía además
por sus conocimientos de la doctrina liberal, buena parte de
ellos obtenidos de los artículos publicados en El Venezolano
por Antonio Leocadio Guzmán, líder del Partido Liberal a
quien Zamora idolatraba sin medida; de las pláticas con su
cuñado Juan Caspers, quien le puso al tanto de la situación
política en Venezuela y Europa, y de la instrucción informal
proporcionada por su amigo José Manuel García, abogado de
quien recibió nociones básicas de filosofía moderna y derecho
romano, de los fundamentos del principio de igualdad y de la
necesidad de implantar estos últimos en Venezuela.

El levantamiento de Guambra

A pesar de cumplir con todos los requisitos formales

estipulados en la legislación sobre el voto censitario, la
candidatura de Ezequiel Zamora como elector para los
comicios que habían de celebrarse a finales de 1846 fue
ilegítimamente truncada por representantes del Partido
Conservador. Gobernaba por entonces el conservador Carlos
Soublette (1843-1847), aupado a la presidencia por el
todopoderoso José Antonio Páez, artífice de la separación de
Venezuela de la «Gran Colombia» (1830) y de la
configuración conservadora de la República venezolana,
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presidenciales (1831-1835 y 1839-1843). Más información
La tensión entre liberales y conservadores se agudizaba,
mientras el proceso electoral seguía su indebido curso.
Antonio Leocadio Guzmán había sido llamado a comparecer
por la responsabilidad de cierta propaganda "subversiva", y
la ilegalización del Partido Liberal parecía a punto de
producirse. Ante tal estado de cosas, el 7 de septiembre de
1846 Ezequiel Zamora encabezó un levantamiento en la
localidad de Guambra; bajo la consigna de «tierra y hombres
libres», el movimiento reclamó el respeto al campesino, la
justa distribución de la riqueza y la expulsión de los «godos»
(los afectos al régimen conservador) de los puestos de poder.
Al mando de un ejército campesino, el «General del Pueblo
Soberano», como fue llamado entonces Zamora, libró varios
combates victoriosos en las poblaciones de Los Bagres y Los
Leones, pero fue detenido por las fuerzas del Gobierno
(comandadas por José Antonio Páez) y condenado a muerte
por las autoridades judiciales de Villa de Cura.

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 Ezequiel Zamora

Visto el alcance de la reacción liberal, José Antonio Páez

creyó oportuno apoyar la candidatura de una figura de
talante moderado, José Tadeo Monagas, con el fin de
apaciguar a los opositores. Instalado en enero de 1847 en la
presidencia con el apoyo de los conservadores, José Tadeo
Monagas decidió conmutar la pena de muerte de Ezequiel
Zamora por la de diez años de prisión (al igual que hizo con
Antonio Leocadio Guzmán, a quien le fue conmutada por el
exilio). Aunque orientada a ganar la simpatía del bando
liberal, tal «clemencia» política difícilmente podía tener algún
efecto, y menos en Ezequiel Zamora, que logró fugarse de la
prisión en otoño de 1847, un año después de su
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encarcelamiento.
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El «Monagato»

Al año siguiente, el llamado «fusilamiento del congreso» dio

un giro a la situación: el 24 de enero de 1848, cuando se
estaba debatiendo un posible enjuiciamiento del presidente
por presuntos delitos de corrupción, un grupo de hombres
armados enviados por Monagas irrumpió en el congreso y
disolvió por la fuerza la asamblea, causando la muerte de
varios diputados. José Tadeo Monagas rompía así
definitivamente su alianza con los conservadores y se
iniciaba el «Monagato» (1848-1858), década en que los
hermanos José Tadeo y José Gregorio Monagas se alternaron
en el poder.

A raíz de tal ruptura, Ezequiel Zamora, que se encontraba

escondido en los valles de Aragua, decidió ofrecer sus
servicios al gobierno; Monagas le encomendó la formación de
un batallón en Villa de Cura. Entre ese año y 1849, Zamora
libraría campañas contra los alzamientos paecistas que no
dejaban de sucederse en todo el país y, de esta forma,
alcanzaría rangos importantes en la escala militar. Ya en
1851 fue nombrado coronel, y en 1854, general de brigada.
Compartía milicias e ideales con el general Juan Crisóstomo
Falcón, otro de los líderes populares del Partido Liberal que,
por azares de las circunstancias, llegaría a ser presidente de
la República en el futuro, y a través de esta relación conoció
a su hermana, Estefanía Falcón, con la que se casó en 1856,
tres años antes del inicio de la Guerra Federal, también
conocida como Guerra Larga o Guerra de los Cinco Años.

A finales de la década de 1850, la situación era otra vez

insostenible. La economía se encontraba en franca debacle y
el campesinado seguía luchando por la tenencia de las
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deambulaban
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por el país o se sometían a sus antiguos dueños por no
encontrar medios para su subsistencia. El estatus colonial,
desde el punto de vista de su estructura económica, había
sido reeditado una vez más: los hermanos Monagas habían
conformado una suerte de nueva oligarquía basada en sus
allegados de Oriente, a la cual la historia ha denominado
«oligarquía liberal».

Insatisfechos por la gestión de José Tadeo y José Gregorio

Monagas, que no había conducido sino a la construcción de la
autocracia del «Monagato», los intereses de aquellos liberales
marginados del poder y de los conservadores confluyeron en
la alianza que, bajo el lema "Unión de los venezolanos y
olvido de lo pasado", promovió la llamada Revolución de
Marzo (1858), pronunciamiento militar que derrocó a
Monagas y elevó al general Julián Castro a la presidencia de
Venezuela (1858-1859).

La Guerra Federal

La nueva coalición de gobierno convocó un congreso

constituyente con el mandato de redactar una nueva
Constitución para la nación. Dentro de las nuevas
configuraciones del poder, un decreto presidencial de Julián
Castro, firmado el 7 de junio de 1858, defenestró del país a
destacadas personalidades: Ezequiel Zamora y otros líderes
liberales como Antonio Leocadio Guzmán, Juan Crisóstomo
Falcón, Wenceslao Casado, José Gabriel Ochoa y Fabricio
Conde hubieron de exiliarse en la isla de Curazao. La sanción
de una Constitución de corte centralista y conservador fue el
detonante de la Guerra Federal (1859-1863), que inútilmente
mancharía de sangre a la nación.

Ajenos a los encuentros y desencuentros entre las cúpulas de

los partidos, el este
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pequeños comerciantes continuaban
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habían hecho siempre, por las reivindicaciones que nunca
habían visto satisfechas; alzados contra toda fuerza o bloque
al que lograran atribuir la responsabilidad de su penoso nivel
de vida, eran la continuación de quienes alguna vez habían
jurado fidelidad a Fernando VII, a Bolívar o a Páez y apoyado
toda causa que prometiese tierras y mejores condiciones de
vida. Estas clases desfavorecidas encontrarían en el
federalismo una nueva bandera: la construcción de una
República federal, según palabras de Zamora, no solo
remediaría sino que también imposibilitaría el periódico
retorno de los males que aquejaban a la patria.

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El 20 de febrero de 1859, en la ciudad de Coro, un grupo de

jóvenes comandado por Tirso Salaverría se alzó en contra de
la Constitución y tomó el cuartel de Coro; era el inicio de la
Guerra Federal. Siguió a ello la inmediata irrupción de
Ezequiel Zamora, que desembarcó en la Vela de Coro el 23
de febrero de 1859. Se dice que fue él quien promovió éstas
y otras revueltas
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desde Curazao y con
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comunicación que le brindaron algunos marineros ganados
para la causa. Después de haber sido nombrado jefe de
operaciones del Ejército Federal de Occidente, arengó a la
ciudadanía el 25 de febrero de ese año.

El planteamiento de Zamora era avanzar por los territorios

del Occidente del país promoviendo a la vez la fundación en
los mismos de los nuevos Estados que habrían de integrase
en una República federal. Una vez lograda la misión en Coro,
donde se proclamó además un gobierno provisional para
Venezuela, se trasladó hacia los Llanos y en el camino triunfó
en el encuentro de El Palito, el 23 de marzo de 1859. Luego
tomó la ciudad de San Felipe (28 de marzo) y reorganizó la
provincia como entidad federal con el nombre de Estado de
Yaracuy.

En marcha triunfal se dirigió hacia el centro del país

atravesando Barinas (donde recibió el 14 de junio el título de
«Valiente ciudadano») y Portuguesa. La batalla de Santa Inés
(10 de diciembre de 1859), una de las más importantes de la
Guerra Federal, fue el paso de mayor relevancia en el
recorrido de Zamora; en ella venció al ejército centralista, y
es considerada, por lo demás, una de las pocas verdaderas
batallas de dicha guerra. Su intención era llegar hasta
Caracas, pero en el camino resolvió intentar la toma de la
ciudad de San Carlos (enero de 1860). Acampado cerca de la
ciudad, mientras hacía una vuelta de reconocimiento junto al
joven líder Antonio Guzmán Blanco, un disparo en la cabeza
acabó con su vida.

Explicado con hipótesis dispares, que inculparían tanto a

propios como a ajenos, su final refleja la singular naturaleza
del líder Ezequiel Zamora. La desaparición del sagaz dirigente
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campaña", Juan Crisóstomo Falcón, con quien Zamora
compartía el liderazgo de la Federación. Antes de ser
asesinado, Ezequiel Zamora había conseguido agrupar el
descontento en torno a una bandera en la que creía; hizo de
las revueltas una revolución, logro que nadie repetiría
después de su muerte. Tras la derrota de Juan Crisóstomo
Falcón en la batalla de Coplé (17 de febrero de 1860), la
Guerra Federal se convirtió en un enfrentamiento sangriento,
simultáneo y desarticulado; a la postre, los vencedores
desconocieron los ideales de Zamora y continuaron erigiendo
gobiernos orientados hacia la exclusión social.

Cómo citar este artículo:

Ruiza, M., Fernández, T. y Tamaro, E. (2004). Biografia de Ezequiel Zamora. En
Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea. Barcelona (España).
Recuperado de https://www.biografiasyvidas.com/biografia/z/zamora_ezequiel.ht
m el 1 de febrero de 2021.

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