BLOCKCHAIN IN THE SUPPLY CHAIN

BLOCKCHAIN EN LA CADENA DE SUMINISTROS

JORGE LUIS ARRIETA FERNÁNDEZ

MARIANA LÓPEZ DUQUE
JUAN PABLO MONSALVE AGUDELO
ALEJANDRA OSORIO BALLESTAS

PROFESOR
PhD. ALEXANDER A. CORREA ESPINAL

UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA - SEDE MEDELLÍN

FACULTAD DE MINAS
SISTEMAS LOGÍSTICOS
MEDELLÍN, ANTIOQUIA
2020
 CONTENIDO
RESUMEN ............................................................................................................... 3
INTRODUCCIÓN ..................................................................................................... 4
OBJETIVOS ............................................................................................................. 5
OBJETIVO GENERAL ......................................................................................... 5
OBJETIVOS ESPECÍFICOS ................................................................................ 5
BLOCKCHAIN EN LA CADENA DE SUMINISTROS ............................................... 6
ORIGEN Y EVOLUCIÓN ...................................................................................... 6
DEFINICIONES .................................................................................................... 8
METODOLOGÍA................................................................................................. 14
CASO DE APLICACIÓN – ORIGIN CHAIN ........................................................ 17
CONCLUSIONES .................................................................................................. 21
REFERENCIAS ..................................................................................................... 22

LISTA DE FIGURAS
Figura 1. Pasos en la información de la cadena de bloques. ................................... 9
Figura 2. Red centralizada, descentralizada y distribuida ...................................... 11
Figura 3. Proceso básico del manejo de la cadena de suministros ....................... 12
Figura 4. Transformación de la cadena de suministros. ........................................ 14
Figura 5. Arquitectura Origin Chain........................................................................ 18
Figura 6. Contratos inteligentes en Origin Chain ................................................... 20

2
 RESUMEN

El presente es un trabajo de profundización del blockchain y su relación con la

gestión de cadena de suministros, con el objetivo de entender su rápido crecimiento
y amplia aplicabilidad en distintos sectores industriales y, en particular, en la gestión
de la cadena de suministros.
El documento consta de un recuento del origen de ambos conceptos y sus
respectivas definiciones, la exposición de puntos clave de la metodología de
implementación del blockchain en la cadena de suministros y la descripción en
detalle de un caso real y exitoso de su aplicación para su posterior análisis, con lo
que se evidencian además las ventajas de su implementación en la práctica para el
mejoramiento continuo en los procesos organizacionales y logísticos.

PALABRAS CLAVE: Blockchain; cadena de suministros; Bitcoin.

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 INTRODUCCIÓN

Blockchain ha sido llamado “el futuro de la economía” en muchas partes del mundo.
También conocida como “cadena de bloques” por su traducción al español, se
caracteriza por la confiabilidad, rapidez y eficaz ejecución en sus procedimientos.
El blockchain ha cambiado totalmente la forma de compartir, almacenar y transferir
datos virtualmente, eliminando la necesidad de una entidad intermediaria entre los
usuarios y brindando altos estándares de seguridad a la información de
transacciones o movimientos de las actividades informáticas.
Por otro lado, una cadena de suministro es un conjunto de elementos que permiten
que las empresas cuenten con la organización necesaria para llevar a cabo el
desarrollo de un producto o servicio y que con este se logre satisfacer las
necesidades del cliente final (Hughes, Park, Kietzmann, & Archer-Brown, 2019) de
manera exitosa.
El blockchain actúa de diferentes formas a través de sus aplicaciones, habiendo
usuarios de diversos perfiles que lo utilizan de diversas maneras como en el campo
financiero (Criptomonedas, ICOs, billeteras digitales, cuentas de ahorro con
multiformes, etc.), semi financiero (sistemas basados en fideicomiso, financiación
en una cadena de suministros y mercados descentralizados) y los “no financieros”
que almacenan archivos de forma descentralizada. Este documento se centra en
describir aplicaciones del blockchain y cómo la gestión de la cadena de suministro
puede potenciarse en cada acción o transacción con su aplicación.

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 OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

Profundizar en el estudio del blockchain para conocer en qué consiste y qué implica
su implementación en las organizaciones para la gestión de la cadena de
suministros.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS

• Desglosar el concepto de blockchain para comprender su aplicabilidad y

potencial en las organizaciones.
• Evaluar los beneficios potenciales que puede representar la aplicación del
blockchain para una organización en la gestión de la cadena de suministros.

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 BLOCKCHAIN EN LA CADENA DE SUMINISTROS

ORIGEN Y EVOLUCIÓN

El blockchain o cadenas de bloques ha sido definido como el registro

único, estructurado, inmutable, descentralizado, consensuado y distribuido en
varios nodos de una misma red y este se basa en integrar ficheros informáticos que
son relacionados e identificados por códigos que generan combinaciones aleatorias
por medio de algoritmos indescifrables, los cuales permiten que el contenido
almacenado en cada nodo sea seguro, transparente e identificado por cada usuario.
Dentro de cada uno de sus bloques se pueden almacenar enormes cantidades de
registros, información referente a ese bloque o información en conjunto de los
bloques anteriores, de esta forma, cada bloque tiene un lugar específico e
inamovible dentro de la cadena, ya que cada bloque contiene información del hash
del bloque anterior (George, Harsh, Ray, & Babu, 2019).
Los antecedentes para el desarrollo del blockchain remontan al año 1976, cuando
Whitfield Diffie y Martin Hellman crearon el Algoritmo Diffie-Hellman, con el que
proponían romper las claves encriptadas en dos, de modo que hubiese una pública
y otra privada; con la clave pública se puede encriptar un mensaje, pero para
desencriptarlo es necesaria la clave privada. Este algoritmo se crea básicamente
para la protección de información cibernética y un año después, en 1977, Ron
Rivest, Adi Shamir y Leonard Adleman inventaron el Algoritmo “RSA”, por las
iniciales de sus apellidos, para la generación de claves, el cifrado y el descifrado de
mensajes (“De Alan Turing al ‘ciberpunk’: la historia de ‘blockchain’ ,” 2017). Este
segundo algoritmo se basa en la dificultad que conlleva la factorización de números
grandes. Las claves pública y privada se calculan a partir de un número que se
obtiene como producto de números primos grandes, un atacante cibernético que
quiera recuperar un texto a partir del criptograma y de la clave pública debe que
enfrentarse a dicho problema de factorización (Farley, Fitzpatrick, & Jones, 2019),
lo que hace tan difícil el acceso a dicha información. Para probar la fuerza de su
código, Rivest, Shamir y Adleman publicaron una prueba para los lectores de una
revista que consistía en descifrar un mensaje a cambio de 100 dólares americanos
y nadie lo consiguió. Fue hasta mediados de los años 90, cuando a Derek Atkins,
Michael Graff, Arjen K. Lenstra y Paul C. Leyland se les ocurrió poner a trabajar en
un mismo problema a ordenadores de diferentes personas alrededor del mundo
para sumar más capacidad de cómputo (“De Alan Turing al ‘ciberpunk’: la historia
de ‘blockchain’ ,” 2017) y con esto sí lo resolvieron.
En 1981 ya se sabía de la existencia de expertos cibernéticos tratando de descifrar
los problemas de privacidad por medio de la criptografía, la seguridad informática a
través del internet era un problema el cual traía preocupaciones constantes a todos
sus consumidores, las compras eran inseguras, los clientes virtuales proporcionaba
6
muchos datos personales los cuales podían ser vulnerados en cualquier momento,
existían filtraciones de información por terceros y las grandes empresas no tenían
certeza de que su información privada y financiera estuviese segura en una red
virtual, así que el “robo informático” era el reto a vencer en esta década, reto que a
finales de 1993, el matemático David Chaum pudo resolver de forma parcial creando
eCash, un sistema de pago digital que permitía a los usuarios pagar por internet de
manera segura y anónima. Pronto, Microsoft quiso incluir este sistema en una de
sus actualizaciones, sin embargo no obtuvieron resultados positivos por la poca
importancia que los clientes le daban a las compras virtuales y así, eCash quebró
en 1998 (Tapscott, 2016).
Más tarde en la década de los 90, en el mundo aparecen diferentes trabajos sobre
soluciones descentralizadas para realizar pagos electrónicos que no dependan de
la intervención de ninguna entidad central supervisora ni reguladora, dando así el
primer gran empujón a las tendencias que cristalizarían en blockchain y Bitcoin. En
1991 aparece el primer trabajo de una cadena de bloques segura utilizando
criptografía, el PGP (Pretty Good Privacy) de Phil Zimmermann, el primer software
de encriptación ampliamente utilizado y la Electronic Frontier Foundation (EFF,
creada en 1990), de donde salió el manifiesto cripto-anarquista de Tim May, uno de
los textos referentes en toda esta historia (“De Alan Turing al ‘ciberpunk’: la historia
de ‘blockchain’ ,” 2017).
A este sistema se le incorporaron diseño de árboles de Merkle en el año 1992, lo
que lo hizo más eficiente al permitir que varios documentos se reunieran en un solo
bloque. En 2004, el informático y activista criptográfico Hal introdujo un sistema
llamado RPoW, Reusable Proof Of Work (Prueba de Trabajo reutilizable). El
sistema funcionó al recibir un token de prueba de trabajo no intercambiable basado
en Hashcash y, a cambio, creó un token firmado por RSA que luego podría
transferirse de una persona a otra (Farley et al., 2019).
Finalmente, el término blockchain surge en el año 2008, dentro del proyecto Bitcoin.
El origen del dinero digital fue posible gracias a la elaboración de un sistema de
seguridad prácticamente impenetrable que se desarrolló combinando la tecnología
de redes existente (P2P) con técnicas criptográficas avanzadas. De ahí el término
criptomoneda; el objetivo del proyecto Bitcoin no era otro que garantizar la
seguridad, la transparencia y la privacidad entre los usuarios (“De Alan Turing al
‘ciberpunk’: la historia de ‘blockchain’ ,” 2017).
Blockchain aparece básicamente con la realización de que la tecnología detrás del
Bitcoin podría ser separada de la moneda y usada para todo tipo de cooperación
organizacional (Gupta, 2017).
La siguiente innovación fue el smart contract, (Gupta, 2017) códigos informáticos
que comprenden un contrato inteligente con la capacidad de hacerse cumplir por sí
7
mismo, sin dar cabida a diversas interpretaciones como sí puede ocurrir con un
contrato convencional.
El último avance relevante en desarrollo es el escalamiento del blockchain. Hoy,
cada computador en la red del blockchain procesa cada transacción, lo que es lento.
Con el escalamiento lo que se busca acelerar el proceso sin comprometer la
seguridad de la información al distribuir el trabajo de validación de la información de
manera eficiente entre los equipos estrictamente necesarios.
Por otro lado, la cadena de suministros puede definirse informalmente como el
conjunto de etapas que sigue un producto desde el proveedor de materia prima
hasta el consumidor final. Los sistemas utilizados en la mayoría de las empresas
para la gestión de la cadena de suministro son los denominados ERP (Enterprise
Resource Planning), programas de gestión de los datos necesarios para gestionar
la cadena de suministro de forma correcta.
El uso del blockchain en la cadena de suministros, especialmente al ser combinada
con estrategias relacionadas al internet de las cosas, reduciría errores y
sobrecargos al lograr eficiencia en los procesos de gestión. Al asegurar que los
involucrados en las partes de la cadena confirmen la recepción y estado del
producto, permite trazabilidad y transparencia en su ciclo de principio a fin y,
además, posibilita la identificación e inspección de las etapas donde puedan
haberse presentado fallas en el proceso (Hughes et al., 2019).
Esto será valioso, por ejemplo, para brindar al cliente información sobre los
componentes reusados o reciclados del producto que compran, en un esquema
enmarcado dentro del concepto de economía circular.
Otro escenario donde el uso del blockchain ofrece un valor agregado al consumidor
es la protección contra fraudes. Al registrar la compra inicial en blockchain, la
autenticidad del producto será almacenada permanentemente y la propiedad del
certificado puede transferirse para ser gestionada por smart contracts, logrando
asegurar la conexión entre el producto con su correspondiente certificado de
autenticación (Hughes et al., 2019).

DEFINICIONES

Primero se definirá el blockchain y la cadena de suministro por separado y luego se

convergerá a la aplicación del primero en la segunda.
Blockchain
La tecnología del blockchain permite a partir de datos digitales una transferencia de
información con codificación sofisticada y a su vez completamente segura. En otras
palabras, podría verse como un libro donde se consignan todas las entradas y
8
salidas que se efectúan, solo que este caso particular se habla de un libro digital
con acontecimientos digitales. Lo que hace diferente la tecnología blockchain de
una base de datos corriente es que esta transferencia no requiere de un
intermediario centralizado que identifique y certifique la información, sino que está
distribuida en múltiples nodos independientes entre sí que la registran y la validan
sin necesidad de que haya confianza entre ellos. Además, no es posible borrar
información una vez esté dentro del sistema; sólo se podrá añadir información nueva
que será legitimada una vez todas las partes estén de acuerdo con ello. Esto supone
una gran ventaja, ya que permite hacer trazabilidad a la información, contar con
todos los ángulos y caras posibles y no solo con partes a medias.
La tecnología blockchain es una base de datos distribuida de registros de todos los
eventos digitales que se han ejecutado y compartido entre los agentes participantes
de blockchain. Esta tecnología se diferencia de la mayoría de los diseños de
sistemas de información existentes al incluir cuatro características clave: no
localización (descentralización), seguridad, auditabilidad y ejecución inteligente
(Saberi, Kouhizadeh, Sarkis, & Shen, 2019). Esto y los pasos en la información de
la cadena de bloques se aprecian en la Figura 1.

Figura 1. Pasos en la información de la cadena de bloques. Tomado de (Saberi et al., 2019)

Otra de las principales ventajas del sistema de blockchain es su blindaje frente a los
hackeos. Aunque la red se cayera, con que al menos uno de esos ordenadores o
nodos no lo hiciera, la información no se perdería o el servicio, según sea el caso,
seguiría funcionando.
En blockchain, un agente crea una nueva transacción para ser agregada a la cadena
de bloques. Esta nueva transacción se transmite a la red para su verificación y
auditoría. En cuanto la mayoría de los nodos de la cadena aprueban esta

9
transacción según las reglas previamente definidas, esta nueva transacción se
agrega a la cadena como un nuevo bloque. Un registro de esa transacción se
guarda en varios nodos distribuidos, por seguridad y, mientras tanto, el smart
contact permite la realización de transacciones confiables sin la participación de
intermediarios. " (Saberi et al., 2019).
Una explicación que trata de exponer el proceso que se sigue en la tecnología de
cadena de bloques, en un lenguaje menos técnico, es la siguiente: Con blockchain
se habla de una cadena de bloques los cuales llevan consigo información que está
basada en transacciones que se hicieron en la red y a su vez se tiene que la
información que se transmite se hace de forma codificada.
Lo importante acá es que los nodos, que están distribuidos en una red, tienen que
verificar que los datos sean verdaderos, tal como se explicó anteriormente. Para
esto, cada uno de los pequeños bloques que conforman la cadena lleva consigo la
información en forma de transacción y dos códigos que son muy importantes ya que
uno es el encargado de indicar cuál es el bloque que precede al actual y el otro el
encargo del que le sigue; en otras palabras, hay un entrelazamiento o
encadenamiento que se basa en estos dos códigos mencionados; otra forma de
referirse a estos códigos es “apuntadores hash”. En este punto del proceso entra el
concepto de minado o validación de la información, que se produce en los nodos
que hacen parte de la red. En este proceso pasa que cuando hay dos bloques que
apuntan en la misma dirección, o, en otras palabras, al mismo bloque previo, el
proceso que se sigue para verificar cuál información es real y por tanto hará parte
de la cadena, es incorporar aquella información o bloque que se desencripta
primero, es decir, aquel que es desencriptado por la mayoría de los nodos o
simplemente donde la mayoría de estos puntos se ponen de acuerdo para validar
la información. Es por esto por lo que generalmente en el blockchain la legitimada
será aquella cadena de bloques más larga.
Algo particular del sistema blockchain, no es que haya un cambio de tecnología
extremo en la tecnología, es más bien un cambio en la arquitectura del sistema que
permite realizar transacciones de forma diferente al sistema central que
normalmente se conoce y se ha utilizado a lo largo de los años. Este cambio usa un
sistema de registro P2P distribuido, donde cualquiera puede ver las entradas de
otros usuarios, pero nadie puede modificar esta información -lo que aumenta la
transparencia en el conjunto del sistema- solo se puede actualizar usando un
algoritmo de consenso y así, cuando se carga nueva información en el sistema,
nadie puede modificarlo; blockchain mantendrá información confiable en el registro.
En la Figura 2 se muestra un ejemplo del cambio de paradigma al usar un sistema
de blockchain de red distribuida, comparado con redes centralizadas y
descentralizadas.
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Figura 2. Red centralizada, descentralizada y distribuida. Tomado de (Rodriguez, 2018)

La descentralización es una propiedad importante de la tecnología blockchain y es

un punto de control ante la posibilidad de alteración de la información y, en
consecuencia, se aumenta precisamente la validez de la información. Eliminar
registros mantenidos colectivamente no es práctico y los participantes de la cadena
pueden acceder a los registros de cada transacción a través de libros de
contabilidad públicos o privados distribuidos (Crosby, Nachiappan, Pattanayak,
Verma, & Kalyanaraman, 2015); la información es fácilmente visibilizada y puede
ser fácilmente comparada (Saberi et al., 2019). Una base de datos centralizada es
más susceptible a ser vulnerada o atacada (Farley et al., 2019)(Tian, 2016).
Según Saberi et al. (2019), el anonimato en las cadenas de blockchain se logra
mediante el almacenamiento de información criptográfica y claves cifradas, con lo
que se obtendrá una identificación única que nadie puede romper. Una clave privada
y otra pública resultan en una identidad única. Con la ayuda de la clave privada, se
podrá firmar cualquier acción o autorizar transacciones asociadas con la clave
pública. En resumen, cada transacción tendrá las mismas características: una clave
pública, una firma digital, un número de identificación único y la marca de tiempo.
Para confirmar que esta transacción se hace de forma anónima, las claves públicas
no tienen ninguna secuencia reconocible consistiendo en letras y números
aleatorios.

Cadena de suministros
La “cadena de suministros es un conjunto de actividades funcionales […] que se
repiten muchas veces a lo largo del canal de flujo [de una empresa], mediante las
cuales la materia prima se convierte en productos terminados y se añade valor para
el consumidor.”(Ballou, 2004) Mentzer (2001) define la gestión de cadena de
suministros como la coordinación sistémica y estratégica de las funciones
comerciales tradicionales y las tácticas a través de estas funciones dentro de una
11
empresa específica y a través de negocios de la cadena de suministro completa,
con el objetivo de mejorar el desempeño a largo plazo de las empresas individuales
y la cadena de suministro en su conjunto.
En términos generales, los stakeholders en una cadena de suministros son los
proveedores, los productores, los distribuidores, los comerciantes minoristas y los
clientes finales.

Figura 3. Proceso básico del manejo de la cadena de suministros. Tomado de (Goyat, Kumar, Rai, & Saha,
2019)

Estos cinco stakeholders conforman una cadena donde los pasos que cualquier
producto sigue son básicamente los siguientes (Figura 3):
1. Los proveedores se encargan del abastecimiento de la empresa que efectúa
la transformación de la materia prima.
2. Se almacena la materia prima.
3. Se transporta la materia prima a la planta donde se efectuará la
transformación.
4. Se transforma las materias primas, primero en producto en proceso y
después en producto terminado.
5. Se almacena el producto terminado.
6. Se traslada el producto terminado a diferentes centros de distribución.
7. Se traslado del producto final a tiendas minoristas.
8. Las tiendas minoristas lo venden a consumidores finales.

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En este proceso hay diversos componentes que pueden estar bajo control de la
empresa o no, y contar con información confiable implica un panorama más claro y
la posibilidad de tomar mejores decisiones. Estos componentes son los siguientes:
1. Recursos naturales
2. Materias primas
3. Componentes del producto
4. Productos terminados
5. Comercio electrónico y venta al por menor
6. Reciclaje y devoluciones
Como se puede ver, a mayor control de información y de los procesos que se llevan
dentro de la cadena de suministro de un producto, se podrán disminuir los costos,
compartir información entre socios o aliados comerciales y mejorar la curva de
aprendizaje, lo que permite generar valor a la empresa y por lo tanto al cliente final.
En la cadena de suministro desde un punto de vista tradicional pueden verse a
grandes rasgos las fases de planificación, abastecimiento, fabricación, entrega y
devoluciones. Aquí se destaca que se toman las fases de manera segregada, lo que
no favorece la transmisión de información o el control ni el conocimiento sobre
procesos clave en el ciclo de vida y fabricación del producto. Adicionalmente, surgen
problemas con aspectos como la globalización que genera competencia con
empresas de todo el mundo y pueden en ocasiones manejar costos de producción
inferiores a los locales, logrando un precio final menor con el que es difícil competir.
Por otro lado, cambios rápidos de las exigencias del mercado hace insostenible una
propuesta de valor y un modelo organizacional estáticos. Además, los problemas
de pronósticos y especificaciones de producto que se pactan con los clientes, unido
a una falta de transparencia general en el sistema y altos costos resultantes de
diseño y ejecución de procesos ineficiente.
Es aquí donde el blockchain en la cadena de suministro promete ser una importante
ayuda para resolver o por lo menos disminuir el impacto negativo de alguno de estos
problemas y por tanto reflejarse en el valor de la empresa que se traduce finalmente
a términos monetarios (Goyat et al., 2019).
Blockchain en la cadena de suministros
Algunos de los mayores beneficios que puede tener una empresa con la aplicación
del sistema blockchain a las cadenas de suministros (Figura 4):
• Se podrá registrar y rastrear cada movimiento en el sistema al contar con un
registro transparente y descentralizado.
• Seguimiento en tiempo real de cualquier material dentro del sistema junto con
su condición actual para el control de calidad.

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• Transacciones más rápidas, miles por segundo.
• La integración y la naturaleza del sistema permitirán el desenvolvimiento de un
medio confiable tanto para los fabricantes como para los proveedores.
• Se reducirán los errores humanos y las actividades fraudulentas, lo que permitirá
que toda transacción cuente con una certificación del producto.
• La inmutabilidad de los registros una vez se ha creado un bloque garantiza una
mayor seguridad y a su vez una mayor precisión en la información.
• Disminuir la cantidad de devoluciones que se hacen por parte de los clientes, lo
que posibilitará en gran medida la reducción de la huella de carbono.
• Al deshacerse del intermediario, ofrece mejor calidad de información y promete
ayudar al proceso en general de cualquier producto, reduciendo los costos de
operación.

Figura 4. Transformación de la cadena de suministros. Tomado de (Saberi et al., 2019)

METODOLOGÍA

Se ha encontrado que la tecnología del blockchain es aplicable y tiene un inmenso

potencial en relación con la gestión de cadena de suministros, sin embargo, el
manejo e implementación de ambas prácticas están en etapas tempranas y hay
todavía mucho que estudiar y experimentar en la industria sobre ellas para poder
lograr una ventaja competitiva a partir de su aplicación y además para obtener
resultados netos positivos de sostenibilidad, en términos sociales y ambientales
(Kouhizadeh, Saberi, & Sarkis, 2021).

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Se ha hecho gran énfasis en el blockchain y no el suficiente en el asunto de su
selección, entre sus varias versiones, y su adopción en las empresas (Angelis &
Ribeiro da Silva, 2019).
Se sabe de las varias ventajas que significa el uso del blockchain, como la
inmutabilidad de los datos y la trazabilidad, sin embargo, es importante notar que la
relevancia de la aplicación de esta tecnología estará dada por la propuesta de valor
de esta (Angelis & Ribeiro da Silva, 2019) de acuerdo con las necesidades y
contexto de la empresa, siendo así cada caso específico diferente en casi todos los
sentidos y no siempre esta será la solución más conveniente para la organización
(Angelis & Ribeiro da Silva, 2019).
Existen reportes que advierten sobre el uso del blockchain sin considerar antes otras
opciones, dado que, en muchos casos, cambios sistémicos y no tecnológicos
pueden resultar siendo mejores soluciones y más económicas (Angelis & Ribeiro da
Silva, 2019) para los problemas que se hayan identificado en la empresa. La
adopción de esta tecnología debe ocurrir solo si se encuentra que es realmente la
mejor y casi única alternativa que resuelve el requerimiento en la compañía (Angelis
& Ribeiro da Silva, 2019) y, además, si los riesgos de su adopción son menores que
aquellos de otras alternativas tecnológicas centralizadas (Angelis & Ribeiro da Silva,
2019), como un ERP.
La viabilidad de su implementación dependerá de las consideraciones en términos
de adquisición o desarrollo de las capacidades para poder usarla; esto significará,
entre otras cosas, trabajar con programadores expertos que continuamente se
encarguen de mantener la información y los programas que exige la tecnología, al
igual que administradores encargados de gestionar, por ejemplo, los asuntos
legales que puedan surgir de la implementación de la tecnología (Angelis & Ribeiro
da Silva, 2019); los gerentes deberán dedicar esfuerzos mayores para asegurar la
infraestructura requerida, los recursos y el interés del personal para la exploración
de nuevas tecnologías, que son clave para facilitar la implementación del blockchain
en la organización (Wong, Tan, Lee, Ooi, & Sohal, 2020).
La estructura de proceso, personal y tecnología es esencial en la implementación
de cualquier sistema de información. Las personas son actores en el negocio y la
organización, el proceso es la actividad que deben realizar las personas y la
tecnología es un recurso usado para lograrlo (Surjandy, Meyliana, Hidayanto, &
Prabowo, 2019). Es importante considerar el constructo crítico de intención
conductual (behavioural intention) (Wong et al., 2020), el grado al que una persona
formula conscientemente planes para comportarse de cierta manera en el futuro o
no (Warshaw & Davis, 1985), en relación con la implementación de tecnologías de
blockchain y lo que implica entre el personal de la empresa. Para facilitar la
implementación, se sugiere entonces, por una parte, garantizar la capacitación o
15
adquisición del personal especializado pertinente para la selección, adopción y
mantenimiento de la nueva tecnología. La compañía debe comprender cómo el
blockchain puede potenciar los procesos existentes y si estos dos son elementos
son de hecho compatibles; determinar los riesgos y necesidades correctamente es
importante para manejar las expectativas y confianza entre el personal. Por otra
parte, diseñar y ejecutar un plan pedagógico para la sensibilización sobre la
tecnología blockchain entre el personal que la usará, quienes deben conocer los
asuntos prácticos y tecnológicos de esta y entender que es una plataforma para
gestionar los procesos y operaciones logísticas, pero estos seguirán siendo los de
mayor interés para su trabajo (Wong et al., 2020).
Una vez se decida que efectivamente el uso de blockchain es apropiado en la
estrategia digital de la empresa, el siguiente paso es establecer qué resultados
esperan obtenerse de su implementación. Esto requiere definir parámetros de
condiciones como escalabilidad, nivel de privacidad, latencia y grado y forma de
toma de decisiones autónomas (Angelis & Ribeiro da Silva, 2019).
En The power of a blockchain-based supply chain (Azzi, Chamoun, & Sokhn, 2019)
se evalúa el caso de dos empresas suizas que implementan el blockchain. En
ambos casos se encontró que resulta ventajoso al aportar trazabilidad completa y
más transparente, aumento de la confianza entre los productores y consumidores
al mejorar la visibilidad y calidad de los productos y la reducción de papeleo y otros
costos administrativos. Por otro lado, esta implementación también trajo consigo
nuevos retos (Azzi et al., 2019).
Azzi et al. (2019) establecen que para cimentar una estrategia de gestión de cadena
de suministros basada en blockchain, se deben considerar los siguientes
requerimientos:
• Elegir una cadena de bloques de acuerdo con una serie de criterios
relevantes como throughput, latencia, capacidad y escalabilidad.
• Implementar arquitectura de almacenamiento dual para manejar gran
cantidad de datos, esto sin socavar el desempeño del blockchain.
• Elegir los instrumentos de rastreo según los criterios de los productos
principales a monitorear.
• Seleccionar el protocolo de comunicación según los criterios esenciales en
el entorno de la cadena de suministros.
• Intentar eliminar vulnerabilidades que puedan encontrarse en el protocolo
anterior para proveer un sistema de trazabilidad seguro y confiable.
• Crear un ambiente de rastreo seguro, empezando por autenticar los equipos
de seguimiento y asegurando que todos los datos transferidos o recolectados
están firmados y encriptados (Azzi et al., 2019).

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Es importante que los altos mandos de la empresa evalúen cuidadosamente los
riesgos y preferiblemente se hagan pequeños cambios para lograr una adaptación
efectiva y controlada de la nueva tecnología. Es clave asegurar que el valor
agregado dado por la tecnología elegida sea realmente el más apropiado para la
estrategia empresarial (Angelis & Ribeiro da Silva, 2019).

CASO DE APLICACIÓN – ORIGIN CHAIN

Origin Chain Networks ofrece soluciones en el sector agrícola para mejorar la

trazabilidad en el comercio, desde la innovación y las cadenas de bloques,
garantizando la transparencia y la autenticación global de forma segura. La
compañía fue establecida en 2017 en Irlanda por Fiona Delaney “CEO y fundadora
de Origin Chain Networks. Ganadora del Premio de Innovación y Estándares de la
UE en 2020” (“Fiona Delaney,” 2020) como una solución al sector empresarial.
Origin Chain hace uso de la tecnología blockchain para ofrecer a sus clientes
servicios de verificación de la información de forma descentralizada por medio de
aplicativos digitales, garantizando una experiencia confiable para alcanzar los
objetivos planteados.
Los productos que ofrecen se encuentran enfocados en la optimización del
suministro dentro de la cadena agroalimentaria por medio de dos servicios:
Authenteer y Eco-System. El primero es una plataforma que “ofrece a los
productores agrícolas y otros actores de la cadena de suministro acceso a
información valiosa que se deriva de la disponibilidad de datos en tiempo real, la
prueba de procedencia digital y la garantía de calidad” (“Products,” 2020) Por otro
lado el segundo servicio es una iniciativa aplicada al área 7 de Dublín la cual busca
crear un pequeño ecosistema entre los comerciantes locales de tiendas minoristas
de alimentos y los productores agrícolas encargados del abastecimiento de las
mismas, para generar trazabilidad al “mapear la disponibilidad local de alimentos de
calidad artesanal, orgánicos y producidos de manera sostenible” (“Products,” 2020).
Esta sostenibilidad puede ser medida por medio de la huella de carbono, la cual se
“calcula promediando las emisiones producidas en un kilo de cada grupo de
alimentos (kg CO2e / kg) y dividiéndolas por su contenido energético promedio (kCal
/ g). Esto da un factor de emisiones por Caloría (g CO2e / kCal)” (“Food Ecosystem,”
2020), que gracias a la trazabilidad manejada por Origin Chain el ahorro de carbono
puede ser calculado.
En el artículo Adaptable Blockchain-Based Systems: A Case Study for Product
Traceability escrito por Qinghua Lu y Xiwei Xu (2017) se describe su experiencia al
probar en condiciones realistas OriginChain empleando la información de
trazabilidad de los usuarios.

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Un sistema de trazabilidad permite el seguimiento de los productos en las etapas
de producción y distribución. Por ejemplo los proveedores de productos
“generalmente requieren proveedores de servicios de trazabilidad independientes
que están certificados por el gobierno para inspeccionar los productos a lo largo de
la cadena de suministro” (Lu & Xu, 2017) estos a su vez “emiten certificados de
inspección que verifican la calidad y originalidad de los productos” (Lu & Xu, 2017).
OriginChain “Reestructura el sistema de trazabilidad actual del proveedor de
servicios reemplazando la base de datos central por una cadena de bloques” (Lu &
Xu, 2017) de esta manera los datos son almacenados y no pueden ser cambiados
evitando la manipulación y garantizando la transparencia en las operaciones.
Manejar la trazabilidad no es una tarea fácil, tanto proveedores como minoristas la
emplean para diferentes fines, “Los proveedores quieren recibir certificados para
mostrar el origen y la calidad de sus productos a los consumidores y para cumplir
con las regulaciones. Los minoristas quieren verificar el origen y la calidad de los
productos” (Lu & Xu, 2017), pero el problema radica en el número de productos que
se requiere rastrear y la cantidad de información que conllevan, además para
certificar la calidad se hace necesario el uso de laboratorios para la inspección y el
control de calidad y no en todos los casos ésta información se encuentra
digitalizada.

Figura 5. Arquitectura Origin Chain. Tomado de (Lu & Xu, 2017)

La Figura 5 es una representación del funcionamiento de OriginChain al emplear

una cadena de bloques privada que relaciona “laboratorios certificados por el

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gobierno, grandes proveedores y minoristas que tienen relaciones a largo plazo con
la compañía” (Lu & Xu, 2017). Al trabajar con cadenas de bloque que son inmutables
la arquitectura se convierte en una decisión fundamental al elegir que datos deben
ser incluidos dentro de la cadena.
Tal como se observa en la Figura 5 los proveedores se encargan de administrar la
información por medio del módulo de gestión de productos a través de servidores
web que alojan la cadena de bloques por medio de OriginChain. Cuando la
información es validada por parte del proveedor de trazabilidad se firma un acuerdo
legal. “OriginChain genera un contrato inteligente que representa el acuerdo legal.
El contrato inteligente codifica la combinación de servicios y otras condiciones
definidas en el acuerdo. Por lo tanto, el contrato inteligente puede comprobar y
hacer cumplir automáticamente estas condiciones” (Lu & Xu, 2017).
El proveedor del servicio de trazabilidad se encarga de gestionar la información en
el módulo de administración de trazabilidad, de esta forma OriginChain se encarga
de almacenar solo dos tipos de datos en cadena como variables de contratos
inteligentes (Lu & Xu, 2017):
• el hash de certificados de trazabilidad o fotos y
• la pequeña cantidad de información de trazabilidad requerida por el
reglamento de trazabilidad, como el número de lote, los resultados de
trazabilidad, el lugar de origen y la fecha de inspección
la información que no es ingresada la cadena de bloques es igualmente almacenada
en una base de datos MySQL en servidores de OriginChain.
Por otra parte, los laboratorios se encargan de administrar su información en el
módulo de administración de pruebas, así cada parte interesada puede interactuar
y tener acceso a la cadena de bloques por ser un proceso descentralizado.
OriginChain crea contratos de fábrica y estos a su vez crean dos tipos de contratos
inteligentes: “un contrato de registro y un contrato de servicio. El contrato de registro
representa el acuerdo legal y contiene la dirección del contrato de servicio, que
codifica el acuerdo legal. El contrato de servicio podría actualizarse reemplazando
su dirección almacenada en el contrato de registro por la dirección de una nueva
versión” (Lu & Xu, 2017). En cada uno de los pasos se hace necesario la
autorización de los proveedores o minoristas como del proveedor de servicios de
trazabilidad.
La Figura 6 muestra cómo se crean los contratos inteligentes usando las cadenas
de bloques.

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Figura 6. Contratos inteligentes en Origin Chain. Tomado de (Lu & Xu, 2017)

20
 CONCLUSIONES

A través de los años el blockchain ha estado involucrado en la economía de forma

directa e indirecta, desde las compras virtuales hasta en la protección de datos
personales en una transacción, esto se debe a la gran seguridad con la que los
usuarios pueden sentirse respaldados, además de la rapidez y facilidad para
conectarse a la red nodal, pocas son las desventajas que hoy en día existen y
puedan tratar de cambiar el gran presente de este componente.
Al hablar de blockchain normalmente se piensa en criptomonedas o similares, sin
embargo, las implicaciones y aplicaciones que trae consigo este cambio de
arquitectura de sistema van más allá. Una de sus más prometedoras aplicaciones
en el corto plazo se podrá ver en la cadena de suministros, que dado el sistema
globalizado donde se desarrolla podrá obtener muchos beneficios del blockchain,
como, por ejemplo: reducción de costos, información confiable y procesamiento
mucho más rápido.
El blockchain dentro de la cadena de suministros tiene múltiples aplicaciones, entre
ellas se encuentra la trazabilidad de los productos desde la producción hasta la
distribución, permitiendo tener un control total y transparente del proceso. Sin
embargo, es importante hacer una evaluación concienzuda de la situación actual de
la organización y considerar varias alternativas de innovación para lograr las
mejoras que se buscan, pues el blockchain podrá no ser siempre la mejor opción.
En caso de optar por la implementación de esta tecnología, es obligatoria la
capacitación del personal y la adquisición de los recursos necesarios que soporten
su operación, cuidando siempre la compatibilidad entre los equipos y procesos
existentes y los novedosos, permitiendo así que efectivamente se logren las
ventajas que se pretenden con estos cambios y no se interrumpa el flujo del ciclo
productivo a lo largo de toda la cadena.
El potencial de esta tecnología todavía no se puede vislumbrar en su totalidad y
existe la necesidad de estudio y profundización, mayor comprensión y mejor
aprovechamiento.

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