Revista de Investigación Universitaria, 2015, Vol.

4 (1): 11-15
ISSN: 2312-4253 (Versión impresa) ISSN: 2078-4015 (Versión digital)

Descripción de los efectos de los óxidos de carbono (CO2 y CO) en ambientes

interiores y exteriores

Description on effects of carbon oxides (CO2 y CO) in doorand outdoor environment

Quispicuro Huamán, Violeta

Administro Perú SAC
Recibido 16 de octubre del 2014 - Aceptado 20 de mayo de 2015

Resumen

El objetivo de esta revisión es describir los efectos de los óxidos de carbono (CO y CO2) existentes en ambientes
exteriores e interiores. Una de las preocupaciones mundiales de la humanidad es la calidad del aire que se respira
y los efectos que éste tiene sobre su salud. Las elevadas concentraciones de monóxido y dióxido de carbono
son causantes de daños a la salud y medioambiente. Más allá de los valores que cada país adopta para normar la
concentración máxima permitida de estos contaminantes, la población expuesta e estos, sufre desde complejas
enfermedades cardiovasculares hasta somnolencias pasajeras. Estos efectos son mayores en espacios interiores.
Por otro lado, el medio ambiente es también receptor de los contaminantes (monóxido y dióxido de carbono) y
su consecuencia es el calentamiento global. Por las razones anteriormente mencionadas, han sido y están siendo
razón de estudio y monitoreo, valores del Limite Máximo Permisibles y Estándares de Calidad Ambiental de
estos gases en ambientes interiores y exteriores.

Palabras clave: Monóxido de carbono, dióxido de carbono, efectos en espacios interiores, efectos en espacios
exteriores.

Abstract

The aim of this review is to describe the effects of carbon oxides (CO and CO2) present in indoor and outdoor
environments. One of the global concerns of humanity is the quality of air you breathe and the effects it has on
your health. High concentrations of carbon monoxide and dioxide are causing damage to health and the envi-
ronment, beyond the values that each country adopts to regulate the concentration of these pollutants allowed
the exposed population and those suffering from cardiovascular disease to complex transient drowsiness. These
effects are greater indoors. On the other hand the environment is also recipient of the pollutants (carbon monox-
ide and carbon dioxide) and its result is global warming. For the above reasons have been and are being reason
for studying and monitoring values of these gases in indoor and outdoor environments.

Keywords: Carbon monoxide, carbon dioxide, indoor effects, effects on outdoor spaces.

______________________
Correspondencia al autor:
email: vquipiscuro@administroperu.com

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Introducción Tabla 1
Principales contaminantes atmosféricos
Los óxidos de carbono, en sus formas de monóxi- Contaminante Característica principal
do de carbono (CO) y dióxido de carbono (CO2) Monóxido de carbono Genera dióxido de carbono
forman parte de los principales contaminantes at-
Dióxido de azufre Causante de la lluvia ácida
mosféricos que se encuentran de forma natural en
Partículas en suspensión Causante de problemas
la atmósfera, como los óxidos de azufre, óxidos de respiratorios
nitrógeno, polvo, hidrocarburos, polen, metano, sul- Plomo Se presenta como aerosol
furo de hidrógeno, partículas de sal, etc. Estos son Óxidos de nitrógeno Causante de la lluvia ácida
considerados contaminantes cuando sus concentra- Oxidantes fotoquímicas Gas oxidante e irritante
ciones son notablemente más elevadas y comparadas
Hidrocarburo no metánicos Formados de smog
con valores normales en nuestro país, tomando como
referencia la comparación con los Límites Máximos Fuente: Agenda 21 (2013)
Permisibles (D.S 015- 2005- SA).
Producción de monóxido de carbono
El monóxido de carbono es un contaminante de la
atmósfera terrestre, su principal fuente productora es Aragonés et al., (1999) afirman que el CO se genera
el parque automotor como resultado de la combus- en la naturaleza de modo natural cada vez que se
tión de gasolina o diesel. Es conocida por su toxici- produce y degrada la clorofila. Durante los meses
dad hasta producir la muerte y sus efectos adversos de otoño, la degradación de la clorofila libera mo-
a largo plazo. Por otro lado, el dióxido de carbono nóxido de carbono lo cual contribuye en un 20% al
(CO2) esta asociado con el metabolismo humano promedio anual de descarga mundial (Stanley 2007)
(respiración) llamado bioefluente responsable del Se produce de manera antropogénica cuando es em-
olor producido por ocupación humana. Sus eleva- pleada la gasolina como combustible de los vehícu-
das concentraciones producen dolores de cabeza, los especialmente en el área urbana cada vez que se
cansancio y apatía en general (La Guía Técnica del enciende algún combustible como gas natural, gas
Instituto de Seguridad e Higiene en el Trabajo 2008). propano, petróleo, queroseno, madera o carbón (Ro-
El objetivo de esta revisión es describir los efectos jas y Hernández 2001). La producción de monóxido
de los óxidos de carbono (CO y CO2) existentes en de carbono por un automóvil se detalla en la tabla 2.
ambientes exteriores e interiores.
Tabla 2
Producción de monóxido de carbono por automóvil
Monóxido de carbono
Medio de Consumo de Producción de
El monóxido de carbono (CO) es un gas que no se comunica- gasolina monóxido en
puede ver ni oler, pero puede causar la muerte cuan- ción (litros) gramos
do se inhala en niveles superiores a 9 partes por mi- Automóvil 1 360
llón (ppm) durante un período de 8 horas de expo-
sición (Agencia de Protección Ambiental 2012). El Fuente: Sanchez (1990)
monóxido de carbono es un gas insípido, ligeramen-
te menos denso que el aire (Aragonés et al., 1999). Hernández et al., (2004) determinaron que la con-
centración del monóxido de carbono producido por
Téllez et al., (2006) declaran que el monóxido de las diversas fuentes se verán incrementadas en in-
carbono es considerado uno de los mayores con- vierno tal como lo muestra; el estudio realizado en
taminantes de la atmósfera terrestre. Los mayores Toluca México en el 2001. La concentración de mo-
contaminantes de la atmósfera consideradas según nóxido de carbono se vio incrementada en un 35 %
la Agenda 21 se muestran en la tabla 1. en esa temporada producto de la interacción de la
humedad con el monóxido que impide su dispersión.
En la figura 1 y 2 mostrada a continuación se obser-
va el comportamiento del monóxido de carbono en
invierno y verano en Toluca.

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Ballester (2005) afirma que la contaminación atmos-

férica en ambientes interiores tendría un efecto ma-
yor en aquellos países en vías de desarrollo debido
a la salud, muchas veces delicada, que estos poseen.

La Organización Mundial de la Salud (OMS 2013)

sostiene que el aire en interiores contiene un amplia
gama de contaminantes perjudiciales para la salud,
tal como el monóxido de carbono.

Fuente en espacios exteriores

Las principales fuentes productoras de este conta-

minante son los vehículos automotores que utilizan
como combustible gasolina o diesel; los procesos
industriales: los incendios forestales y urbanos y la
Figura 1. Comportamiento de CO en el invierno de Toluca (Her- incineración de materia orgánica, los vehículos auto-
nández y otros 2004)
motores y los procesos industriales son responsables
de aproximadamente 80% de las emisiones de car-
bono a la atmósfera (Fajardo et al., 2006).

Efectos sobre la salud humana

Castañeda y otros (2008) argumentan que el CO es

un gas producido por la combustión incompleta de
la materia orgánica, se une a la hemoglobina, difi-
cultando el transporte de oxígeno a los tejidos y a
la citocromo-oxidasa, generando disfunción multior-
gánica, en particular en el sistema nervioso central
(SNC).

Rodríguez et al., (2006) ratifican que, las alteracio-

nes neurosicológicas por CO se han relacionado con
presencia de cefalea persistente, fatiga, reducción de
la percepción visual, la destreza manual, disminu-
Figura 2. Comportamiento de CO en el verano de Toluca (Her-
nández y otros 2004)
ción de memoria, de la concentración, atención y las
capacidades para conducir, trastornos de sueño con
Fuentes en espacios interiores predominio de insomnio, irritabilidad y con menos
frecuencia deterioro demencial y la aparición de un
Los elevados niveles de monóxido de carbono gene- cuadro neurológico similar al Parkinson.
rados por combustión, en espacios interiores, suele
proceder de aparatos de combustión mal ventila- En la intoxicación por CO las complicaciones car-
dos o con un mantenimiento deficiente y consumo diovasculares más habituales suelen ser cambios
de tabaco, 80 cm3 por unidad de tabaco (Guardino, electrocardiográficos, disfunción ventricular transi-
2001), así mismo el Observatorio de Salud y Medio toria, necrosis miocárdica, disfunción del miocardio
Ambiente de Andalucía (OSMAN, 2011) concuer- e infarto (Cardellach et al., 2008).
da que, las fuentes principales en el interior son el
humo proveniente de una mala combustión de coci- Estudio sobre los efectos en la salud de un
nas y hornos de gas, electrodomésticos de gas, cale- grupo expuesto a CO
factores de gas o queroseno, estufas de carbón o de
madera y combustión de tabaco así como la infiltra- En Valencia se realizó una evaluación de la expo-
ción de aire procedente del exterior. sición al monóxido de carbono en vendedores de

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quioscos en 1999 donde se obtuvieron los siguientes centración y la temperatura a la cual se encuentre.
resultados mostrados en la tabla 3. En Brasil con una temperatura de 25 - 31 °C y una
concentración de 5 g de CO2 kg-1 se logró una ger-
Tabla 3 minación del 92 %.
Distribución de síntomas y signos por exposición a CO

  Grupo expuesto El dióxido de carbono como indicador de olor

Signos y Síntomas N° %
Dificultad de audición 3 15 El nivel de concentración de CO2 en un ambiente
Disnea 3 15 interior puede tomarse como indicador de la carga
Dolor abdominal 3 15 de olor existente debida a sus ocupantes también se
Flujo nasal 3 15 podría hacer una correlación de los problemas de
Tos 3 15 olor y defectos en la ventilación del local (NTP 549:
Problemas Visuales 5 25 El dióxido de carbono en la evaluación de la calidad
Somnolencia 7 35 del aire interior).
Cefalea 8 40
Irritación nasal 8 40 Dióxido de carbono y calentamiento global
Mareo 8 40
Irritación ocular 12 60 El dióxido de carbono juega un papel preponderante,
Fatiga 13 65 puesto que es la principal causa del calentamiento
global, relacionado a su capacidad para retener ener-
Fuente: Revista Panamericana de la Salud (2001)
gía (calor) debido a tu estructura molecular, y por
ello se han estado realizando diversos estudios en
Dióxido de carbono
los últimos años teóricos y empíricos (Zilio 2008).
El dióxido de carbono, es un gas también denomi-
Las emisiones de dióxido de carbono son las prin-
nado bióxido de carbono, óxido de carbono IV y an-
cipales responsables del calentamiento del planeta,
hídrido carbónico. Sus moléculas están compuestas
estas emisiones proceden fundamentalmente de la
por dos átomos de oxígeno y uno de carbono y su
utilización de energía y de la producción de combus-
fórmula química es CO2 (Ministerio de Transportes
tibles fósiles (Maqueda et al., 2005).
y Comunicaciones, 2013)
Por ello Menghi (2007) y Ballester (2005) afirman
Dióxido de carbono como indicador de
que si logramos reducir las emisiones causantes de
calidad de aire interior
contaminación atmosférica y favorecemos la intro-
ducción comercial de energías renovables, como
La Guía Técnica del Instituto de Seguridad e Higie-
primera medidas en el proceso para contrarrestar el
ne en el Trabajo (INSHT 2008) declara que, la con-
cambio climático, se podrían revertir los efectos.
centración de CO2, gas producido en la respiración
humana, puede servir como un indicador de la cali-
Producción de dióxido de carbono en la
dad de aire interior.
combustión de automóviles
Efectos del dióxido de carbono sobre la salud
El Centro de Datos de Combustibles Alternativos
(AFDC) del Departamento de Energía (DOE) sus-
El dióxido de carbono es un gas asfixiante simple
tenta que un galón de gasolina que pesa cerca de 6.3
que actúa básicamente por desplazamiento de oxige-
libras puede producir 20 libras de dióxido de carbo-
no y que a elevadas concentraciones (> 30.000 ppm)
no cuando se quema. El peso del CO2 no proviene
puede causar dolor de cabeza, mareos, somnolencia
de la gasolina en sí, sino del oxígeno en el aire.
y problemas respiratorios.
Conclusiones
Efectos del dióxido de carbono sobre la soya
Se concluye que el monóxido y dióxido de carbo-
Wagner et al., (2012) concluyeron que el dióxido de
no son importantes contaminantes atmosféricos que
carbono puede ser beneficioso sobre la soya en al-
tienen como principal consecuencia el calentamien-
macenamiento, o perjudicial dependiendo de la con-
to global y el deterioro de la calidad de vida en los

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seres humanos producto de la interacciones de estos son más los perjuicios que los beneficios obtenidos
gases con el organismo humano. Aunque en algunos al tener la presencia de los gases de monóxido y dió-
casos como la agricultura el uso controlado del CO2 xido de carbono en ambientes interiores y exteriores
podría tener efectos beneficiosos en la producción. a concentraciones elevadas.
Con todo, al culminar esta revisión se sostiene que

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