CLASE 9 - Historia Del Fotoperiodismo

IMAGEN Y CONTEXTO
CLASE 10 – JUEVES 11 DE MAYO
LA FOTOGRAFÍA DE PRENSA
La tarea de los primeros reporteros fotográficos consistía en hacer fotos aisladas para ilustrar la
historia. Se tendrá que esperar a que la propia imagen se convierta en historia que relata un acontecimiento,
en una serie de fotos acompañadas de un pequeño texto para que se inicie la fotografía de prensa. Con el
paso del tiempo, la fotografía ha ido abriendo cada vez más, un universo de posibilidades en el ámbito de la
comunicación y la transmisión de información, conocimientos e ideas, ha ido ocupando un espacio propio, con
un lenguaje autónomo, con sus propias características.
Ello ha sido y es particularmente importante en los medios de comunicación y concretamente en la

prensa, donde la fotografía ocupa un papel destacado al que se le atribuye una función documental en la
transmisión de las informaciones, los valores, las ideas o las opiniones que constituyen la línea editorial del
medio.
Existe una polémica entre si hay diferencia entre el fotógrafo de prensa o el fotoperiodista o como se
tiene que llamar a estos profesionales. Para algunos el fotógrafo proporciona instantáneas para el periódico y
el fotoperiodista busca y construye las imágenes acompañándolas de una historia para los diarios y revistas de
actualidad, o sea une los dos ámbitos el fotográfico y el periodístico. Para otros es solo un problema
terminológico acogiéndose a uno u otro término indistintamente y tomando la definición más amplia.
Independientemente del término usado -fotógrafo de prensa o fotoperiodista- este profesional debe conocer
los dos campos -el fotográfico y el periodístico- para realizar correctamente su labor.
La imagen fotográfica es una información que forma parte del contexto informativo, que se comunica a
los lectores o telespectadores del medio de comunicación, forma parte de la noticia. Es una técnica más de los
medios de comunicación, son mensajes informativos de carácter visual. Estas fotografías normalmente las
realizan los fotógrafos del propio medio, aunque también pueden adquirirse a través de fuentes externas.
"Son las imágenes producto del fotoperiodismo, entendido como técnica o actividad comunicativa de los
medios, y que usa la imagen fotográfica como un mensaje informativo de carácter visual" (Robledano, 2000:
189).
La foto de actualidad es aquella que aporta imágenes de interés informativo muy reciente, suele
llamarse también foto del día y es susceptible de formar parte de la próxima edición o emisión del producto
informativo periodístico. La fotografía de prensa constituye una de las principales y más válidas fuentes de
información general para la investigación, histórica, sociológica, científica. Tiene un carácter insustituible, ya
que aporta informaciones y da testimonios de la historia que no se pueden encontrar en otro tipo de fuentes.
La fotografía de prensa tiene una estructura compleja, no es una ilustración del texto escrito, ni
tampoco una sustitución, es un texto informativo que puede tener una autonomía propia, no es más simple o
sencilla que el texto escrito. El rigor en que se presenten las imágenes, si es el mismo o no que para los textos,
la adecuación de las fotos, entre otros elementos, dependerá de los distintos medios y de sus políticas de
edición. Por tanto se debe tener en cuenta que la fotografía de prensa tiene un narrador - el fotógrafo-, un
texto que viene narrado y alguien que recibe esta narración - el lector o telespectador- . De todas formas
aunque para algunos autores, a veces, el pie de foto no es imprescindible aunque si aconsejable, éste es un
elemento muy importante, es una fuente de información y permite al fotógrafo proporcionar información
relevante con precisión y para el periodista y el documentalista tener información suficiente para utilizarla y
para analizarla respectivamente.
El pie de foto debe ser autoexplicativo y seguir las normas marcadas en el manual de estilo del medio
de comunicación, tiene una función de identificación ya que aporta datos sobre el fotógrafo, la agencia, la
fecha, pero también tiene una función narrativa ya que aporta información sobre el contenido representado
por la imagen. Tiene que proporcionar respuesta a las preguntas: quién, qué, por qué, donde y cuando .
Evidentemente, si el fotógrafo trabaja con un periodista no necesitará reunir los mismos datos, o por lo menos
la misma cantidad de datos, que si trabaja solo.
Como apunta Vilches, (1997: 91), en primer lugar, una fotografía no es la noticia sino una de las
variables de la información utilizadas en un periódico junto con otras (titulares, textos escritos,
compaginación, etc.). La foto, por si misma, es noticia solo en ciertas circunstancias y aun entonces viene
siempre contextualizada por un texto o un pie de foto. La fotografía tiende a ser la parte de puesta en escena
de una noticia y al mismo tiempo un certificado de veracidad. En segundo lugar, tanto las noticias escritas
como las fotos, se organizan estructuralmente según la importancia de los géneros de la información y
secundariamente según la importancia del acontecimiento. Y en tercer lugar, tanto las noticias como las fotos
se organizan en función de las expectativas del lector, esto es, el grado de correspondencia entre lo que una
foto muestra y lo que un texto escrito dice, que la foto diga la verdad, que corresponda con la mención del
tiempo, lugar y personajes de la noticia, sobre todo con la imagen que el lector tiene del periódico.
Pero también, a nivel de representación la imagen fotográfica es un mensaje visual de carácter icónico,
que a diferencia de otros sistemas de representación, aporta una mayor sensación de realidad y veracidad.
"Toda fotografía produce una "impresión de realidad" que en el contexto de la prensa se traduce por una
"impresión de verdad" (Vilches, 1997:19).
La sensación de ventana de la realidad que nos provoca la imagen fotográfica de prensa no debe
hacernos olvidar que es producto de un sistema de representación concreto: la imagen se obtiene a través
de un dispositivo fotográfico, que implica el empleo de una técnica de la que depende la forma en que
percibimos lo representado. (...) , el fotógrafo interpreta la realidad, produce significación intencionada
mediante el empleo de recursos técnicos propios del sistema de representación fotográfico: la iluminación, el
punto de vista, el ángulo de la toma, la nitidez, la profundidad, el grano de la imagen, la velocidad, el color y la
pose, entre otros. (Robledano, 2000: 192).
Aunque la fotografía generalmente siempre da una idea de realidad, muchos creen que una foto no
puede mentir por ser la reproducción exacta de la vida, lo cierto es que una foto puede alterarse a través
del texto, por yuxtaposición con otra imagen, por la forma de fotografiar, etc. (durante las dos guerras
mundiales o la guerra del Vietnam, por ejemplo, muchas de las fotos estaban trucadas o solo mostraban parte
de la información). También en el mundo de la publicidad la fotografía puede convertirse en un poderoso
medio de propaganda y de manipulación, puesto que la fotografía posee una gran fuerza de persuasión.
El mundo de las imágenes funciona de acuerdo con los intereses de los que son los propietarios de la
industria, las finanzas, la prensa, los gobiernos. La fotografía ha ayudado a que el hombre descubra el mundo
desde nuevas perspectivas, ha suprimido el espacio y ha proporcionado nuevos conocimientos, pero también
desempeña un papel peligroso como manipulador para crear necesidades, modelar pensamientos o dar
informaciones erróneas.
El fotoperiodismo es una actividad profesional, ejercida por comunicadores, que mediante un
sistema propio de expresión en imágenes, cumple la función de interpretar la realidad social, al través de
diversos discursos simbólicos sustentados en estructuras formales específicas.
Esta definición pormenorizada de fotoperiodismo, nos es útil para comprender el marco referencial,
laboral y teórico, donde se ubican y desarrollan los géneros fotoperiodísticos .
Habitualmente se menciona que la fotografía periodística es un texto visual, afirmación que nos lleva
a precisar que ésta se manifiesta como tal, siempre y cuando un fotógrafo (autor) conciba coherentemente la
estructura de una fotografía (texto), exista un destinatario activo (lector) que asigne o perciba algún uso o
contenido simbólico a la imagen fotográfica, y sobre todo que se tenga en cuenta el contexto socio-cultural
específico donde se desarrolle algún proceso de comunicación.
En otras palabras, la fotografía periodística se considera un texto visual únicamente cuando se

produce, estructura e interpreta desde un contexto socio-cultural determinado. Una fotografía aislada sin un
lector y sin un contexto no significa absolutamente nada. Así, es viable que cada fotografía periodística
devenga en texto visual, en virtud de la conexión dialéctica que se establezca entre un fotógrafo emisor y un
público lector.

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