MODULO 1 – INTRODUCCION A LA LOGISTICA

1.1. ¿Qué es la logística?

Con el tiempo, la profesión de gerente de la cadena de suministro ha evolucionado para

adaptarse a las necesidades cambiantes de la cadena de suministro a nivel mundial.

Para el Consejo de Profesionales de la Gerencia de la Cadena de Suministro

(CPGCS): “La gerencia de la cadena de suministro abarca la planificación y la
administración de todas las actividades involucradas en el financiamiento y en las
adquisiciones… y todas las actividades de administración logística. En gran medida,
incluye también la coordinación y la colaboración con los socios del sistema; éstos
pueden ser proveedores, intermediarios, proveedores terceristas y clientes. En esencia,
la gerencia de la cadena de suministro integra la gerencia de la oferta y la demanda
adentro y a través de las compañías.”

El CPGCS define también la logística como: “La parte de la gerencia de la cadena de

suministro que planifica, implementa y controla los flujos de distribución –ya sea hacia
el cliente o hacia el proveedor- para que sean eficientes y eficaces, así como el
almacenamiento de productos, los servicios y la información relacionada entre el punto
de partida y el punto de consumo, todo esto a fin de responder a las exigencias de los
clientes. La gerencia logística cumple con una función integrada que coordina y optimiza
todas las actividades logísticas, y que también integra las actividades logísticas en otras
funciones, como es el caso del mercadeo, las ventas, la fabricación, las finanzas y la
tecnología de la información.”

Dicho de otra manera, se puede considerar que las actividades logísticas son el
componente operativo de la gerencia de la cadena de suministro; este componente
incluye la cuantificación, la adquisición, la administración de los inventarios, el transporte
y la gestión del flete, así como la recolección de datos y el reporte de la información. La
gerencia de la cadena de suministro incluye las actividades logísticas más la
coordinación y la colaboración del personal, de los niveles adentro del sistema y las
funciones. La cadena de suministro incluye los fabricantes a nivel mundial y las
dinámicas de la oferta y la demanda.

Vamos a enfocar las actividades logísticas específicas emprendidas en un contexto de

modelo integrado de cadena de suministro. Este modelo promueve una colaboración y
unos enlaces continuos entre las actividades, los niveles del sistema y las personas
responsables de administrar la cadena de suministros.

Es oportuno aclarar que se utiliza indistintamente los términos logística y cadena de

suministro.

1.2. ¿Por qué es importante la logística?

En el pasado, la logística se consideraba como una actividad de custodia. Los
bodegueros tenían la custodia de insumos almacenados en despensas pequeñas y en
almacenes grandes. Por consiguiente, la ciencia (y el arte) de la logística, al igual que
las personas que hacían funcionar el sistema logístico de los productos de salud, no
eran considerados como parte importante de la planificación familiar o de programas de
vacunación, para nombrar algunos solamente. Afortunadamente, con el paso del tiempo,
más y más gerentes de programas han llegado a reconocer la importancia de la logística
en el éxito de un programa.

El objetivo de un sistema de logística va más allá de simplemente asegurarse que un

producto llegue a donde tiene que ir. En última instancia, la meta de cualquier sistema
logístico es ayudar a que cualquier cliente tenga una disponibilidad asegurada de
insumos. La disponibilidad asegurada de insumos existe siempre y cuando cada
persona puede obtener y utilizar suministros esenciales de salud cuando los necesite.

Una cadena de suministro que funciona como debería constituye un elemento

fundamental para llegar a la disponibilidad asegurada de insumos; cabe precisar que
elementos como el financiamiento, las políticas y el compromiso son igualmente
necesarios.

Una cadena de suministro eficiente ayuda a llegar a la disponibilidad asegurada de

insumos y, también, ayuda a determinar el éxito o el fracaso de cualquier programa.
Tanto en el sector comercial como en el sector público, los diseñadores de políticas se
enfocan cada día más en la mejora de las cadenas de suministro porque saben muy
bien que el mejoramiento a nivel logístico trae consigo beneficios importantes y
cuantificables. Una cadena de suministro que funciona bien trae beneficios muy
importantes porque:

• incrementa el impacto del servicio

• mejora la calidad del cuidado

• aumenta la eficacia y la eficiencia de los costos.

a) La logística incrementa el impacto del servicio

Si un sistema logístico provee un abastecimiento de insumos de manera fiable, es

probable que más gente recurra a los servicios que se ofrecen. Los clientes tienen más
confianza cuando disponen de un constante abastecimiento de productos puesto que
este hecho les motiva a buscar y utilizar los servicios.

La figura 1-1 muestra el impacto de una disponibilidad mejorada de insumos. Nótese

que a medida que la disponibilidad de una variedad de métodos anticonceptivos
mejora, al mismo tiempo aumenta la tasa de prevalencia anticonceptiva (TPA). Cuando
existe la posibilidad de elección de métodos anticonceptivos en los centros de salud,
más mujeres recurren a anticonceptivos. Cuando más mujeres utilizan un método
anticonceptivo, mayor es el impacto en varios indicadores clave de la salud pública: la
mortalidad materna, la mortalidad infantil y las tasas totales de fertilidad disminuyen.
 b) La logística mejora la calidad de la atención

Los servicios bien abastecidos pueden proveer un servicio superior, mientras que los
servicios mal abastecidos no lo pueden hacer. De la misma manera, los trabajadores
que disponen de buenos abastecimientos pueden utilizar sus conocimientos y su pericia
por completo y mejorar directamente la calidad del servicio a los usuarios. Dichos
usuarios no son los únicos en sacar beneficio de un abastecimiento constante de
insumos. Un sistema logístico eficiente ayuda a proveer insumos apropiados a los
proveedores de salud, lo que incrementa su satisfacción profesional, su motivación y su
ánimo. Es más probable que un personal motivado provea un servicio de calidad
superior.

c) La logística aumenta la eficacia y la eficiencia de los costos

Una cadena de suministro eficiente contribuye al mejoramiento de la eficacia de los

costos en todas las áreas de un servicio. De igual forma, puede extender los recursos
limitados. El fortalecimiento y el mantenimiento de un sistema logístico tiene tres
ventajas: (1) reduce las pérdidas debidas a sobreabastecimiento, desechos,
vencimientos, daños, hurto e ineficiencia; (2) protege las inversiones de otros grandes
proyectos; y (3) maximiza el potencial de recuperación de costos.
1.3. El sistema logístico

Durante la vida, uno se encuentra con cientos de sistemas logísticos, ya sea en

restaurantes, tiendas, almacenes y muchos más lugares. Un ejemplo sencillo de un
sistema logístico nos permitirá comprender prácticamente cualquier sistema logistico.

Un ejemplo de sistema logístico sencillo es el de restaurante.

• La cocina es un lugar de almacenamiento: los alimentos se almacenan allí hasta

que se sirvan al cliente.

• Los camareros proveen el transporte: llevan los alimentos de la cocina al

cliente.

• Las mesas son los puntos de entrega del servicio, o sea donde los clientes se
sientan para pedir sus platos y comer.

Para los clientes, un restaurante no es un sistema logístico; es un lugar para comer.

Probablemente usted nunca consideró antes a un restaurante como un sistema logístico.
Pero aún así, sus expectativas de un restaurante están directamente relacionadas con
la logística.

¿Qué espera usted de un restaurante cuando sale a comer?

• Que el restaurante sea atractivo y agradable

• Que el personal de atención ofrezca un excelente servicio a sus clientes

• Que el restaurante disponga de la comida que usted pide

• Que la comida se sirva rápido

• Que se entregue a su mesa el pedido correcto

• Que la calidad de la comida sea aceptable

• Que la cantidad de comida sea aceptable

• Que el costo de la comida corresponda a lo que vale.

Tales expectativas de un cliente definen el propósito de un sistema logístico: se trata de

garantizar que los productos correctos, en cantidades correctas y en la condición
correcta sean entregados en el lugar correcto, en el momento correcto y al costo
correcto. En logística, estos “correctos” se llaman los seis “correctos”.

Estos seis “correctos” se aplican siempre sin importar si el sistema abastece refrescos,
vehículos, bolígrafos o cualquier producto.
1.4. El ciclo logístico: organización de las actividades del sistema logístico

La gestión logística comprende una serie de actividades que sustentan los seis
“correctos”. Con los años, los técnicos en logística han desarrollado un modelo que
ilustra la relación que existe entre las actividades adentro de un sistema logístico. Lo
denominaron el ciclo logístico (véase figura 1-2).
Lo primero que se puede notar es que el ciclo es circular, lo que muestra la índole cíclica
o repetitiva de varios elementos en el ciclo. Cada actividad, ya sea el servicio a los
usuarios, la selección de productos, la cuantificación y las adquisiciones, así como el
control de inventarios, depende de y se ve afectada por las demás actividades.

Por ejemplo, la selección de productos se basa en el servicio a los usuarios. ¿Qué

pasaría si, por alguna razón, se selecciona un producto que no es necesario o no está
aprobado para su uso? Se tendría que revisar la decisión y encargar un producto que
esté aprobado y registrado para el uso. A su turno, esta decisión afectaría las
adquisiciones y el almacenamiento, otras dos actividades del ciclo logístico.

Las actividades que se encuentran en el centro del ciclo logístico representan las
funciones de apoyo a la gerencia, o sea las que informan e impactan los demás
elementos alrededor del ciclo logístico.

En las siguientes secciones, se examinarán brevemente todos los elementos del ciclo
logístico. Estos incluyen:

• Las principales actividades del ciclo

• El corazón del ciclo logístico

• El control de calidad de las actividades

• El entorno logístico: políticas y adaptabilidad del sistema

Actividades principales del ciclo logístico

Repasemos brevemente las principales actividades del ciclo logístico:

Servicio al usuario. Cada persona que trabaja en logística debe recordar que selecciona,
compra, almacena o distribuye productos para satisfacer las necesidades del usuario.
El sistema logístico garantiza el servicio al cliente al cumplir con los seis “correctos”.
Cada una de las actividades del ciclo logístico, por tanto, contribuye a brindar un
excelente servicio al usuario y a garantizar la disponibilidad asegurada de insumos.

Selección de los productos. En cualquier sistema logístico, la selección de productos

corresponde a las necesidades de los usuarios, es decir se seleccionan en función a la
demanda que se quiere atender

Cuantificación. Después de la selección de los productos, se tiene que determinar la

cantidad necesaria y el costo de cada producto. La cuantificación es el proceso de
estimación de la cantidad y el costo de los productos necesarios para un programa (o
servicio); este proceso implica también la determinación de cuándo conviene comprar y
distribuir los productos a fin de asegurar un abastecimiento continuo.

Adquisiciones. Una vez que se ha desarrollado un plan de insumos como parte del
proceso de cuantificación, se tienen que adquirir ciertas cantidades de productos. Los
programas o sistemas pueden conseguir sus insumos por medio de abastecedores a
nivel local, regional o internacional, o pueden recurrir a agentes de compras para cumplir
con esta actividad logística. De cualquier manera, el proceso de adquisiciones debería
seguir un conjunto de pasos específicos para asegurar un proceso abierto y transparente
que sostenga los seis “correctos”.

Control de inventarios: almacenamiento y distribución. Una vez que el programa o

sistema ha comprado y recibido un artículo, éste se tiene que transportar hacia lugar de
destino final donde el usuario recibirá los productos. Durante este proceso, los productos
se tienen que almacenar hasta que sean enviados al siguiente nivel o hasta que el cliente
los necesite. Casi todas las empresas almacenan parte de sus existencias para prever
futuras necesidades de los clientes.

El corazón del sistema logístico

La información es el motor que impulsa el ciclo logístico. Sin información, el sistema

logístico no funcionaría bien.

Sistemas de información para la administración logística

Al principio del ciclo, los gerentes recopilan información sobre cada actividad del sistema
y la analizan para tomar decisiones y para coordinar acciones futuras. Así, por ejemplo,
la información sobre el consumo de un producto y los niveles de existencias debe
recopilarse para garantizar que los gerentes sepan cuánto más de un determinado
producto deben adquirir.

Los profesionales en logística incorporaron el término logística a sistema de información

para administración (SIA) para formar la expresión sistema de información para la
administración logística (SIAL). Los técnicos en logística quieren aclarar que la
recopilación de datos para la gerencia de un sistema logístico es una actividad diferente
a la recopilación de datos para otros sistemas de información.

Un SIAL recopila datos sobre los insumos; esta información se utiliza generalmente para
actividades tales como el rellenar formularios rutinarios de pedidos de insumos.

Otras actividades en el centro del ciclo logístico

Existen otras actividades que impulsan o apoyan al ciclo logístico y conforman la parte
central de un sistema logístico que funciona bien. Incluyen lo siguiente:

• Organización y personal. Un sistema logístico funciona únicamente si dispone

de personal eficiente y capacitado para monitorear los niveles de existencias,
hacer pedidos y proveer los productos a los clientes.
• Presupuesto. La asignación y la administración de fondos afectan directamente
todas las partes de un ciclo logístico, desde las cantidades de productos que se
pueden adquirir, el espacio disponible para almacenamiento, el número de
vehículos que se pueden mantener, hasta el número de empleados que trabajan
en el área logística. La movilización de recursos y la obtención de financiamiento
para insumos y para actividades logísticas es de suma importancia si se quiere
 asegurar la disponibilidad de los productos y la eficiencia de un sistema logístico.
Por ejemplo para poder determinar los recursos necesarios para una ampliación,
los gerentes de cadenas de suministro tienen que empezar por evaluar los costos
anticipados en los diferentes niveles del sistema logístico. A la hora de
determinar los costos de la cadena de suministro, deberían de tomar en cuenta
el costo del almacenamiento, del transporte y de la administración.
• Supervisión. La supervisión del personal que trabaja en un sistema logístico
permite un funcionamiento sin problemas y contribuye a anticipar cambios
necesarios. Una supervisión rutinaria y eficiente asociada con una capacitación
en logística en el lugar de trabajo ayuda a la vez a prevenir y a resolver los
problemas de abastecimiento y los recursos humanos limitados.
• Monitoreo y evaluación. Un monitoreo rutinario y una evaluación periódica del
sistema de distribución y de las actividades del sistema logístico ayudan a
demostrar si el sistema funciona, si hay áreas que pueden mejorar y si el sistema
tiene algún impacto sobre la implementación de los servicios.

El control de calidad de las actividades

Es importante entender el papel que tiene el control de calidad para lograr un sistema
logístico eficiente y eficaz. Nótese que el control de calidad está presente entre cada
actividad del ciclo logístico. El control de calidad no alude únicamente a la calidad del
producto, sino también a la calidad del trabajo.

El control de calidad aparece cuatro veces en el ciclo logístico:

• Entre Selección de productos y Cuantificación y adquisiciones. El control de

calidad tiene un papel importante en el proceso de cuantificación y de adquisición
de los productos correctos, basado en la selección y el uso apropiados del
producto.
• Entre Cuantificación y adquisiciones y Control de inventarios. Las decisiones en
cuanto a las adquisiciones se deberían de basar en el plan de insumos
desarrollado durante el proceso de cuantificación. Para garantizar la calidad del
producto, los requisitos de compras deben incluir especificaciones detalladas
sobre el producto y el empaque, así como las expectativas de calidad del
producto en el momento de la entrega. Luego de la obtención de los productos,
se deben controlar la calidad de los insumos antes de que ingresen al sistema
de distribución. Los productos adquiridos de ser el caso deberían de pasar por
aduana u otras inspecciones rápidamente antes de entrar en el sistema de
distribución a los establecimientos.
• Entre Control de existencias y Servicio al usuario. Es importante monitorear la
calidad de los productos durante la entrega, el almacenamiento y la distribución,
y también cuando llegan al usuario. De igual forma, se debería monitorear la
calidad de las condiciones de almacenamiento y los mecanismos de transporte.
El sistema de control de inventarios/existencias se tiene que diseñar de tal
manera que, si se sigue, los usuarios reciban los productos que necesitan en el
momento que los necesitan.
 • Entre Servicio al usuario y Selección de productos. Aun después de entregar los
productos al usuario, se debe determinar si los usuarios están satisfechos con la
calidad de los productos y también si los usuarios están satisfechos con el
servicio recibido. Los trabajadores tienen que cumplir con las pautas estándar de
tratamiento a la hora de proveer servicios a los usuarios. El control de calidad
tanto del producto como del servicio es esencial para alcanzar el éxito en la
promoción del uso apropiado de los productos. Los resultados que se obtienen
de la evaluación del nivel de satisfacción del usuario pueden emplearse para
informar a los tomadores de decisiones sobre los productos que deben
seleccionar en el siguiente ciclo de adquisiciones. Recuerde que el servicio al
usuario se encuentra en la parte superior del ciclo logístico, lo que significa que
se debe de entregar el producto correcto a los usuarios.

Políticas y adaptabilidad

Además de los elementos del ciclo logístico, dos factores adicionales –las políticas y la
adaptabilidad- se relacionan directamente con el sistema logístico.

Políticas. Los procedimientos y las normas gubernamentales afectan a todos los

elementos del sistema logístico. Muchos gobiernos han establecido políticas sobre la
selección de productos específicos, por ello es necesario mantenerse informados sobre
las políticas actuales e implementarlas para estos productos.

Adaptabilidad. La adaptabilidad es la característica típica de todos los sistemas de

logística exitosos. Los sistemas logísticos se tienen que diseñar para que sean flexibles
y se puedan adaptar a circunstancias constantemente cambiantes, como es el caso de
los cambios en la demanda de un producto o de los cambios en las políticas de
financiamiento de las actividades logísticas. No se puede volver a diseñar el sistema
logístico cada vez que un nuevo producto aparece o cuando el consumo disminuye. De
alguna manera, la adaptabilidad se refiere a la capacidad que tiene el sistema logístico
para obtener exitosamente los recursos necesarios para responder a cambios en la
demanda. Por ejemplo, conforme va aumentando la demanda, el sistema logístico tiene
que ser suficientemente flexible como para reaccionar al aumento de las cantidades de
productos que se van a mover a través del sistema. Esto puede implicar la construcción
de más bodegas y la compra de más vehículos, o tal vez el incremento de la frecuencia
de reabastecimiento a fin de evitar tener que buscar almacenamientos más grandes. La
capacitad que tiene el sistema de satisfacer estas necesidades –o sea su adaptabilidad-
tendrá un impacto sobre la disponibilidad de insumos.

Para poder funcionar, un sistema logístico tiene que ser adaptable.

1.5. Términos clave de la logística

Muchos de los términos mencionados en este material tienen un significado especial

propio a la logística, motivo por el cual las definiciones de un diccionario pueden diferir
con las que se dan aquí.

Es por ello que pasaremos a definir algunos de los términos clave de la logística:
Suministros, insumos, bienes, productos y existencias. Estos elementos circulan por un
sistema logístico. Estos términos se emplearan de manera intercambiable en todo el
material.

Usuarios, clientes, y clientela. Las personas que reciben o utilizan los suministros. Estos
términos se emplean de manera intercambiable en todo el material.

• Usuarios es un término que comúnmente utilizan quienes recopilan información

sobre usuarios nuevos o recurrentes, como es el caso en programas de
planificación familiar. El término usuarios también puede referirse a las personas
que utilizan un producto que no se entrega a usuarios finales, como sería el caso
de un reactivo para pruebas de laboratorio. En este ejemplo, el el técnico de
laboratorio es el usuario del producto.
• Clientes es un término típicamente utilizado en el sector privado y contribuye a
reforzar el concepto de atención al cliente. Un negocio considera a sus clientes
a quien provee de servicios. El concepto de atención al cliente también puede
aplicarse entre los niveles de un sistema logístico: el almacén regional o
provincial es el cliente del almacén central.

Consumo, entregado, entregado al usuario, datos de uso. Datos sobre la cantidad de

productos entregados a o utilizados por el cliente. Estos términos se emplean de manera
intercambiable en todo el manual.

Punto de entrega de servicios. Cualquier lugar donde los usuarios reciben suministros
relacionados a servicios. Los puntos de entrega de servicios (PES) son variados y
pueden ser en oficinas, dependencias y sucursales, así como unidades móviles,
distribuidores locales, etc. Estos lugares se llaman PES porque allí se proveen servicios
y se usan o se entregan productos.

Sistema de distribución. Toda la cadena de almacenes y redes de transporte por los que
se movilizan los suministros desde el fabricante al usuario, incluyendo puertos,
almacenes centrales, regionales o de distrito, todos los puntos de entrega de servicios
y vehículos de transporte, sin olvidar las redes de distribución de la comunidad. Véase
figura 1-3.

Al igual que un sistema de distribución de agua, el sistema logístico tiene tanques y

tuberías (almacenes y medios de transporte) para almacenar y transportar el agua (el
producto) a los hogares (los PES).

A diferencia de un sistema de distribución de agua, cuyo flujo es generalmente continuo,

un sistema de distribución logístico requiere del transporte para que, periódicamente, se
trasladen suministros de un almacén a otro. En países con diversidad geográfica, los
suministros pueden trasladarse en diferentes medios de transporte, como
embarcaciones pequeñas, autobuses o incluso bicicletas.

Lapso de reabastecimiento. Tiempo que transcurre desde que se piden nuevos insumos
hasta que se reciben y estén listos para utilizarse. Cuando los gerentes de logística
evalúan el grado de eficacia de un sistema logístico para cumplir con los seis “correctos”,
analizan el lapso de reabastecimiento y tratan de acortarlo.

Los insumos deberían llegar al cliente en el momento correcto, o sea antes de que el
cliente pida el producto.

El lapso de reabastecimiento se puede calcular dentro del sistema de un país

determinado, desde la llegada al puerto hasta el usuario, entre niveles específicos del
sistema, o inclusive el tiempo de reabastecimiento de las compras desde que un
producto se pide hasta su llegada al puerto.

Cuando se calcula el lapso de reabastecimiento, es esencial incluir todo el tiempo que

transcurre hasta que los suministros están disponibles para su uso. Las existencias
recibidas pero no inspeccionadas ni registradas, y que han sido organizadas en
estantes, todavía no están listas para ser entregadas y, ciertamente, tampoco están
disponibles para ser utilizadas. A fin de satisfacer las necesidades del cliente, los
suministros deben estar disponibles para entregarlos al cliente cuando sea que los pida
o los necesite.
1.6. Más términos logísticos

Muchos términos de logística pueden definirse mejor comparándolos con un término

opuesto. Por ejemplo, asignación y requisición de reabastecimiento, datos de consumo
y de distribución o sistemas verticales e integrados.

Sistema de asignación comparado con sistema de requisición

Hacer pedidos es una actividad logística rutinaria. En la mayoría de los sistemas

logísticos, se hacen pedidos de nuevos suministros una vez por mes o por trimestre,
desde un PES hacia un nivel más alto. En algunos sistemas logísticos, la cantidad que
se tiene que reabastecer la calcula la persona que hace el pedido. En este caso se habla
de sistema de requisición. En otros sistemas, la cantidad que se tiene que reabastecer
la determina la persona que completa el pedido. En este caso se habla de sistema de
asignación.

• En un sistema de requisición, la persona que recibe los suministros

calcula la cantidad que se solicita.

• En un sistema de asignación, la persona que envía los suministros calcula

la cantidad que se solicita.

Volvamos al ejemplo del restaurante: si se sirve un bufet, los clientes seleccionan el tipo
de comida que quieren poner en sus platos y la cantidad que quieren llevar; ellos deciden
cuánta hambre tienen y seleccionan su comida como corresponde. El camarero no le
dice al cliente lo que tiene que comer, el cliente es el que decide. Estos restaurantes
utilizan un sistema de requisición. Por contraste, en el hogar, el cocinero generalmente
decide qué servir y en qué cantidad de acuerdo con los gustos de la familia y los
ingredientes disponibles; éste es un sistema de asignación.
Las ventajas y desventajas de los sistemas de asignación y requisición se muestran en
el cuadro 1-1.

Nótese que el cuadro 1-1 muestra el contexto en el cual la mayoría de nosotros

trabajamos, es decir un contexto en el que hacen los cálculos manualmente y un
contexto en el que existen demoras en compartir información y retos en cuanto a la
exactitud y la integridad de los datos. El cuadro se basa en la suposición que el
establecimiento que recibe los insumos tiene acceso a datos más recientes que el
establecimiento que los entrega. Sin embargo, si los sistemas de información funcionan
correctamente y son automatizados (como es el caso en muchas partes del sector
privado), y si los diferentes niveles tienen acceso a la misma información al mismo
tiempo y pueden llevar a cabo los cálculos, entonces las diferencias entre el sistema de
asignación y el sistema de requisición se desvanecen. Los principales asuntos que
precisa considerar son: la visibilidad de los datos (por ejemplo, qué tipo de información
se puede consultar, dónde y cuándo), los requisitos a nivel del personal (por ejemplo,
¿el personal disponible tiene la capacidad de hacer los cálculos?) y el nivel de las
autoridades en cuanto a presupuestos (por ejemplo, ¿el establecimiento individual de
salud controla sus propios fondos para poder operar en un sistema de requisición o el
distrito controla el financiamiento de los suministros, requiriendo así un sistema de
asignación?).
Los sistemas de asignación y de requisición pueden implementarse en un solo sistema
logístico. Sin embargo, resulta generalmente ineficiente combinarlos en centros del
mismo nivel. Por ejemplo, un sistema de requisición puede utilizarse desde el nivel
central al regional y un sistema de asignación, desde los niveles regionales a los puntos
de entrega de servicios. No obstante, debe implementarse un solo sistema dentro de
cada nivel. Imagine la frustración y confusión que se produciría en un almacén regional
si algunos establecimientos locales solicitan suministros y otros necesitan que se les
asignen suministros. Para que el sistema de distribución funcione correctamente, deben
hacerse pedidos de cantidades apropiadas, que deben despacharse en el menor tiempo
posible. Emplear dos sistemas en el mismo nivel genera confusión y demoras.

Es importante además que, cuando se diseña un sistema logístico, el nivel inferior y el

superior comprendan quién decide las cantidades que deben pedirse. Si el personal del
nivel superior cree que se trata de un sistema de asignación, y el del nivel inferior de un
sistema de requisición, los empleados del nivel inferior no entenderían por qué no
reciben la cantidad que pidieron. Si esto sucede con bastante regularidad, el personal
del nivel inferior podría suponer que nunca recibe lo que pide y dejaría de hacer pedidos.

¿Consumo o distribución?

Los sistemas logísticos cumplen con los seis “correctos” para el cliente. Por este motivo,
todas las decisiones de logística deberían basarse en información sobre los productos
recibidos o usados por el cliente. Los sistemas logísticos deben recopilar información
sobre las cantidades de un determinado producto entregadas a los clientes. Un producto
se considera utilizado luego de haber sido recibido por el cliente; aún si el producto es
desperdiciado o descartado por el cliente, el sistema logístico todavía tendrá que
reabastecer el producto, sin importar su uso final. (Nótese que al margen del ámbito de
la logística, desde luego, conocer cómo el cliente utiliza o desecha el producto que recibe
es un elemento que reviste especial interés).

La información sobre la cantidad de productos entregada a los clientes se denomina

datos de entrega al usuario, expresión frecuentemente abreviada como datos de
consumo. Debido a que un punto de entrega de servicios es el único lugar donde se
entregan suministros directamente a los clientes, constituye el único nivel en el que
podemos recopilar datos de entrega al usuario. Datos de uso es otro término que tiene
un significado similar a datos de consumo, salvo que, en este caso, el producto es
utilizado por el cliente pero no se entrega directamente al mismo (por ejemplo, reactivos
de laboratorio, pruebas de análisis de sangre, etc.). En lo que concierne estos productos,
los datos de consumo (uso) deben proceder del establecimiento o del nivel donde se
utilizan los productos (el laboratorio, el lugar de pruebas, etc.).

El sistema de distribución de insumos incluye todos los almacenes intermedios. Para

hablar de la información sobre el transporte de productos entre dos puntos de
almacenamiento, se utiliza el término datos de distribución. Por ejemplo, cuando el nivel
regional entrega/reparte insumos al nivel de distrito, se habla de datos de distribución
para referirse a la información sobre la cantidad de producto transportada. Igualmente,
cuando la farmacia de un hospital entrega insumos a otros departamentos, salas o
dispensarios, también se trata de datos de distribución.

Siempre que sea posible, las decisiones gerenciales de logística deben basarse en datos
de consumo. Si el almacén regional distribuyó el trimestre pasado 50.000 vasos al
almacén de distrito, ¿debe distribuir la misma cantidad este trimestre?

La respuesta es no necesariamente, ya que los vasos podrían estar acumulándose en

el almacén de distrito. La cantidad de distribución será más exacta si se dispone de
información sobre la cantidad de vasos entregados, es decir vendidos al usuario final
durante ese período. Hacemos hincapié en la importancia de utilizar datos de consumo
para tomar decisiones.

Los sistemas que no disponen de datos de consumo pueden sustituir esta información
con datos de distribución. Sin embargo, si utiliza datos de distribución, asegúrese de
siempre utilizar los datos de distribución del nivel más bajo posible.

Por ejemplo, los datos de distribución de distritos a centros de salud son preferidos a los
datos del almacén central a distritos, ya que las distribuciones de distritos deberían
reflejar mejor la demanda de los usuarios. Todavía mejor, los datos de distribución del
almacén del centro de salud al dispensario constituirían una estimación más cercana al
consumo real. Dado que la relación entre los datos de distribución y la demanda de los
usuarios no es exacta, especialmente en el nivel más alto de los datos de distribución,
la recopilación de los datos de entrega al usuario reales debería ser una prioridad para
los sistemas logísticos que no disponen de estos datos.

Integración de productos

Muchos países disponen de diversos sistemas logísticos paralelos para seleccionar,

obtener y repartir diferentes tipos de suministros a los clientes. Con frecuencia, los
programas de salud (planificación familiar, salud maternoinfantil, control de la malaria o
control de la tuberculosis) gestionan y reparten suministros para sus propios programas.
Estos programas se denominan programas para enfermedad específica o, a veces,
programas verticales; se llaman así porque, históricamente, se puede ver que tienden a
tener estándares de procedimientos separados, cadenas de distribución separadas, y
se pueden manejar desde el nivel central por diferentes unidades de gestión.

No obstante, muchos países comenzaron recientemente a dirigirse hacia la integración

de productos, es decir la combinación de la gestión de algunas o de todas las funciones
logísticas para diferentes categorías de insumos (por ejemplo, planificación familiar,
malaria y tuberculosis) dentro de una cadena de suministros compartida.

Así, un sistema que gestiona anticonceptivos para el programa de planificación familiar

también podría gestionar sales de rehidratación oral, vitamina A y otros productos para
el programa de salud materno-infantil.

Es posible que, dentro de un determinado país, algunas funciones logísticas se

mantengan separadas mientras otras se combinan. Por ejemplo, pese a que los
anticonceptivos y pruebas para detección de VIH, pueden obtenerse por programas
separados, estos productos podrían posteriormente ser almacenados y transportados
juntos.

El proceso de adquisición en este ejemplo es separado (o vertical), mientras que el

almacenamiento y el transporte son funciones integradas.

A la hora de determinar cuáles funciones logísticas combinar entre sí, uno debe de
considerar la administración de los requerimientos propios de cada producto (como la
cadena fría o la vida útil corta) con el costo de las funciones y el servicio al cliente (por
ejemplo, asegurarse que la unión de la distribución de distintos productos no interrumpa
el servicio). Se puede leer más acerca de las consideraciones a tomar en cuenta para
el diseño de un sistema logístico que integra los productos en el capítulo 10; también se
puede consultar la lista de lectura sugerida ubicada al final del presente manual para
obtener más información sobre cómo la integración puede afectar la logística.

Integración de la cadena de suministro

Es pertinente hacer la distinción entre la integración de productos (tema descrito arriba)

y la integración de la cadena de suministro. Al hablar de integración de la cadena de
suministro, nos referimos a un proceso de mejoramiento del rendimiento que desarrolla
vínculos continuos entre los diferentes actores, niveles y funciones dentro de una
cadena de suministro dada a fin de maximizar el servicio al cliente. Los objetivos de la
integración de una cadena de suministro son el mejoramiento de la eficiencia y la
reducción de la duplicación de procesos; así, se mejora la disponibilidad de productos
y, a menudo, se reducen los costos. Las medidas tomadas para mejorar el rendimiento
son de varios tipos: unidades de administración logística, planes estratégicos mixtos,
mecanismos de reparto de información y grupos de trabajo técnicos.

En el mundo de las cadenas de suministro, los diversos sectores y organizaciones tienen

su propia interpretación de la integración; por lo tanto, se pueden encontrar diferentes
jergas o definiciones.
A MODO DE RESUMEN