Página 1

Página 2
 Esta traducción fue hecha sin fines de lucro.

Las personas que nos han ayudado no reciben ninguna clase de compensación.

Si el libro llega a tu país, apoya comprándolo. También puedes apoyar

Con una reseña, o puedes seguirlo en las redes sociales.

Y puedes ayudarlo a promocionar su libro.

¡Disfruten la lectura!

3
Página
 Staff
Moderadora de Traducción
Eli25

Moderadora de Corrección
Jessmddx

Traductoras
Eli25 Proscrastination Princess

Lizzy MicaDeMaddox

Atómic_Mellark Yuli Darcy

Dew Celemg

Emotica G.W Yavana E.

Jessmddx MisteryGirlReader

kensha Walezuca

Correctora Lectura Final

Jessmddx Jessmddx

Diseño
4

Idk.Zab
Página
 Índice
Capítulo 1 Capítulo 21

Capítulo 2 Capítulo 22

Capítulo 3 Capítulo 23

Capítulo 4 Capítulo 24

Capítulo 5 Capítulo 25

Capítulo 6 Capítulo 26

Capítulo 7 Capítulo 27

Capítulo 8 Capítulo 28

Capítulo 9 Capítulo 29

Capítulo 10 Capítulo 30

Capítulo 11 Capítulo 31

Capítulo 12 Capítulo 32

Capítulo 13 Capítulo 33

Capítulo 14 Capítulo 34

Capítulo 15 Capítulo 35

Capítulo 16 Capítulo 36

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19
5
Página

Capítulo 20
 Sinopsis
Ser perfecta no es fácil, pero Afrodita está decidida a cumplir con el ideal.
Entonces, cuando Poseidón le pide que investigue unos extraños sucesos en varios
cruceros, ella aprovecha la oportunidad para demostrar su valía. Los semidioses
desaparecen y nadie recuerda haber estado a bordo. Afrodita se encanta en la mejor
habitación del barco, preparada para investigar con estilo. Desafortunadamente, la
habitación pertenece al único hombre inmune a su encanto.

Adonis.

Cuando Afrodita se da cuenta de que él podría ser el próximo objetivo, sin

investigación se vuelve más complicada. Peor, quienquiera que sea el responsable
de los semidioses desaparecidos encantaba a los pasajeros los armaba con armas
largamente olvidadas diseñadas para matar dioses. Cuando el barco se queda a
oscuras, Afrodita y Adonis tienen que trabajar juntos para descubrir quién está del
caos antes de que Poseidón decida que su nave, y cada humano encantado y
armado en ella, son más problemáticos de lo que valen.

6
Página
 Capítulo 1
Hace mucho tiempo, había una mujer hecha de piedra. Era hermosa y perfecta y fuerte.
Ciego a su belleza, Pigmalión tomó un cincel y la reformó para ajustarse mejor a sus propios
deseos. Aun así, aunque su carne se suavizó y su forma se alteró, ella se mantuvo fuerte y sin
cambios en su interior.

Frustrado, el hombre apeló a los dioses. —Las mujeres de Chipre son todas
inadecuadas para un hombre de mi posición. Respira vida en esta piedra, y construiré un
gran templo en tu honor.

—La ciudad de Chipre está llena de mujeres hechas de carne y hueso —razonó la diosa
de la sabiduría—. Quizás el problema no está en ellas.

Artemisa asintió. —No culpes a la presa cuando no eres digno de la caza.

—Nunca. —Los ojos de Ares brillaron con desdén.

Pero Pigmalión encontró un aliado sorprendente en su búsqueda. —Edifícame un

templo que toque el cielo, y la mujer será tuya —decretó el Rey Dios.

Pigmalión estuvo de acuerdo, y cuando puso la última piedra del templo en su lugar,
Zeus insufló vida en la estatua, ahuecando su interior y quitándole cada rastro de quién una
vez fue para reemplazar su esencia con lo que Pigmalión deseó que ella fuera.

Según el mito, la estatua se convirtió en una esposa perfecta. Hermosa, dedicada, y

obediente a cada capricho de Pigmalión.

Pero sé mejor que nadie que la perfección tiene un precio.

7
Página
 Una cadena de amarillo bilis conectaba mi barbilla al borde del asiento del
inodoro. No tenía tiempo para esto. Ocho minutos hasta la reunión, dos más para
que Perséfone se diera cuenta de que no llegaba tarde, y tal vez tres antes de venir
tras de mí. Quince minutos en total si mi suerte se mantenía. Necesitaba ir a
trabajar. —Recomponte, Afrodita.

No llores. El susurro de Zeus reverberó en mi cráneo. Nunca llores.

Se me revolvió el estómago, pero no me quedaba nada. El vacío en mi

intestino ardía alrededor de los bordes. Inclinándome hacia atrás, coloqué mis
rodillas en mi pecho y envolví mis brazos alrededor de ellas.

—Solo una pesadilla —susurré, aunque la palabra inadecuada me hizo sonar

como una niña péquela asustada que tiembla por un monstruo imaginado. Zeus era
real.

Realmente muerto, sí, pero los hechos nunca importaron en la noche cuando
mis cuidadosamente controlados pensamientos se liberaron para causar estragos en
mi mente dormida. Solo en la oscuridad, sabía lo que nunca admitiría cuando
estaba despierta. Zeus nunca estaría muerto. No para mí.

Hay más de una forma de alcanzar la inmortalidad. No tienes que ser un dios
realmente, o vivir para siempre, no si puedes fastidiar a alguien tanto que no
pueden olvidarte no importa cuánto lo intenten. Cuando vives en los miedos de
alguien, en las pesadillas de alguien, nunca mueres. Realmente no.

Me levanté del suelo, muy consciente de los segundos que pasaban. Al mirar
al espejo, me di cuenta de que no había forma de que pudiera ponerme presentable
a tiempo. Incluso yo necesitaba un descanso de la adoración en el dios de porcelana
para verme presentable.

—Está bien. —Tomé una respiración profunda y lancé un glamour. Pieza a

pieza, me recompuse hasta que la ilusión de la perfección se instaló sobre mí como
una armadura finamente ajustada. El glamour les permitía a los dioses cambiar su
apariencia. Los cambios podían ser sutiles, cómo cuando había cambiado el color
de mi vestido para resaltar mis ojos, o ampliar, cuando Zeus se disfrazaba para
parecerse al marido de una desafortunada mujer o a la mascota del hogar. No hacía
glamour de cuerpo completo. Pero los pequeños toques hacían un golpe. Hay poder
en la belleza. Y necesitaba todas las ventajas que pudiera obtener.
8
Página
 Sonó el timbre, y maldije por lo bajo. Perséfone nunca pregunta para entrar.
Ella traspasaba los escudos que tenía alrededor de mi pequeña casa de playa como
si no fueran nada. Mi mente recorrió una lista mental de todos los que sabían
dónde vivía cuando salí del baño.

Perséfone.

De acuerdo, lista corta. ¿Quién estaría en mi puerta a las tres de la mañana?

—¿Quién está ahí? —llamé, cerrando la puerta de la habitación para esconder

las sábanas enredadas y retorcidas. Mi mano se arrastró a lo largo de la barandilla
mientras bajaba las escaleras. Gracias a un pequeño plano de la planta abierta y
muebles minimalistas, casi podía ver cada centímetro del lugar. Nadie se escondía
dentro de esas paredes.

Dudé cuando llegué a la puerta, escuchando. Las olas se estrellaban contra la

arena, pero ningún otro sonido penetró las paredes. Una mirada por la mirilla
solamente mostró una figura oscura con hombros anchos. —¿Quién es?

—Yo.

Ares. Apretando los dientes, eché mi cabello hacia atrás y abrí la puerta.
Ardientes ojos me saludaron, encendiendo meses de enojo reprimido hacia mí…
¿Qué? ¿Ex? ¿Nuestra breve aventura del verano pasado incluso calificaba como una
relación? Demonios si lo sabía.

—Afrodita. —Dio un paso adelante, el movimiento parecía casi involuntario

mientras sus ojos me absorbían. Cuando chocó contra mi escudo, frunció el ceño.

Mi mano se moría de ganas de cerrarle la puerta en la cara. En cambio, llamé

a mi sonrisa más deslumbrante, dejé caer el escudo y me arrojé a sus brazos. —
¡Ares! —Me hice reír, como si no me hubiera roto el corazón, cuando me recogió y
me hizo girar—. No te he visto en…

La palabra una eternidad quedó atrapada en mi garganta. Los dioses no

podían mentir. Como, es físicamente imposible. Pero los dichos humanos tienen
una tendencia a atascarse en mi cabeza. —Trece meses.

—¿Lo contaste? —Una sonrisa engreída iluminó su rostro mientras me bajaba

y cruzaba el umbral—. Te conseguí algo. —Sacó una larga y fina bolsa de papel
9
Página

marrón de su abrigo y me lo entregó.

 Retiré el libro ilustrado del interior, sonriendo cuando vi la portada. Era un
libro para niños sobre mitología. Hojeando las páginas, vi pequeños sobres
suplicando por ser abiertos, recortes tridimensionales y una mezcolanza de artículos
fijados a la página como un álbum de recortes. Como nueva diosa, algunos de los
matices de la humanidad me eludían. Leer su opinión sobre nuestra historia,
particularmente cómo los mitos enmarcaban a sus hijos, me dio una idea. Era
increíble cómo muchos humanos se equivocaban.

Pasé a una página que mostraba a una chica joven que se inclinaba para
agarrar una flor desde el borde del lecho del río, aparentemente inconsciente de la
escarcha que arrastraba hacia arriba por los pétalos. El encabezado proclamaba el
mito de Bóreas y Oricia como el origen del invierno. Pasé la página a otra sección y
mi mirada aterrizó en una ilustración de Eris, la Diosa de la Discordia, sosteniendo
una manzana de oro entre Hera, Atenea, y Artemisa. Fruncí el ceño, leyendo el
título de la sección. —El concurso de belleza divina.

Ares miró por encima de mi hombro, su aliento familiar contra mi cuello. —

Si hubieras estado alrededor en ese entonces, hubieras ganado. Manos abajo.

Lo que Ares vio en mi cara hizo que su sonrisa decayera. Él retrocedió. —

Habría llamado, o habría venido, o algo después… —Metió sus manos en los
bolsillos de su chaqueta de cuero—. Lo siento. Estaba atrapado en un frasco. Es
una larga historia, y ya llegamos tarde.

¿Tarde? Mi interior se enfrió y puse el libro en la encimera de la cocina. —

Ella te lo dijo. —Perséfone podría ser un poderoso mecenas, pero más de una vez
me preocupaba que su ingenuidad fuera mi perdición.

—Poseidón obtuvo una pista sobre los semidioses desaparecidos, por lo que la
arrastró a una reunión para hablar de estrategia. Nada en lo que piensen que podría
ayudarlo. —Él sonrió, entrando a mi pequeña sala de estar, ojos oscuros
revoloteando sobre el escaso mobiliario. Nadie se tomaba en serio a Ares, y eso le
gustaba—. Hades salió el tiempo suficiente para pedirme que te recogiera. —Un
parpadeo de preocupación iluminó sus ojos cuando me miró—. Y puedo sentir que
tienes suficiente poder para caminar en sueños. Así que, ¿por qué me envió?

Dreamwalking no tomaba mucho poder. Pero la capacidad de permanecer

dormida el tiempo suficiente para caer en un Dreamscape ayudó. Perséfone
10

entendía por qué el dormir tranquila era un problema para mí, así que habíamos
arreglado para reunirnos temprano. Si no pudiera mostrar, ella me arrastraría
Página

físicamente al Dreamscape.
 —Créeme, me estoy haciéndome la misma pregunta. —Me recosté en el
respaldo del sofá. Sentada, crucé mis piernas y estudié a Ares.

Su mirada se quedó en mis piernas por una fracción de segundo antes de que
la levantara y se encontrara con mis ojos. —¿Las pesadillas se han vuelto tan
malas?

No puedes preguntar por mis pesadillas. Le he destellado los dientes. Después de

que Zeus muriera, Ares, Adonis, Hefesto, y yo despegamos en un viaje de
celebración por carretera, pensando que Zeus nunca nos molestaría de nuevo. Justo
hasta que me desperté gritando. "¿Realmente no va a explicar cómo se las arregló
para quedarse atascado en un frasco por más de un año? ¿En serio?

—No, realmente no. —Sus manos permanecían en los bolsillos de su

chaqueta mientras se inclinaba contra la pared opuesta a mí, poniendo tanto
espacio entre nosotros como la pequeña habitación lo permitiría físicamente—.
Mira, lo entiendo. Soy la última persona con la que quieres hablar de esto, pero
necesitas ayuda de verdad, Afrodita. Si este es el alcance completo de la solución de
Perséfone, quiero decir, es linda, pero…

—¿Linda? —Levanté mi mano—. Déjame detenerte ahí mismo. Nuestra reina

no es “Linda”, ella es…

Ares rodó sus ojos. —Toda esa cosa sobre su reinado nunca se hizo “oficial”.

—¡Juramos sobre nuestros poderes! ¿Cuánto más “oficial” puede ser?

—Ella nos dio la espalda después de que matara a Zeus.

No para mí. Cuando Zeus me creó, había lanzado una peculiaridad extra,
haciéndome obediente a cualquiera en su linaje que me superara. Solo Perséfone
me supera ahora. Pero rehusarme a romper el voto de lealtad que di a Perséfone le
dio el control de mis poderes, hizo que la obediencia fuera mi elección en lugar de
la suya. Ares podría ver la distinción sin sentido; después de todo, yo era suya para
mandarme de cualquier manera. Pero algunos días, las sutiles distinciones entre las
elecciones de Zeus y las mías eran todo lo que me mantenía cuerda.

—Ella es fuerte. —Ares tendió las manos tranquilizando todo—. No estoy

contradiciendo eso.
11
Página

Rodé los ojos y recogí mi teléfono, haciendo una demostración de mirarlo a la

vez mientras hablaba.
 —Pero la fuerza no triunfa sobre el conocimiento. He estado aquí por mucho
más tiempo. Sé una o dos cosa acerca de…

—Estamos oficialmente atrasados. —Ofrecí el teléfono hacia él antes de que

pudiera terminar. No sabía nada de lo que había pasado. Si lo hacía, esa noche
habría terminado de manera diferente.

Ares cogió el teléfono por reflejo. —No puedes permitir verte débil.

Mis uñas se incrustaron en las palmas de las manos. —Lo sé.

—No creo que lo hagas. —Cruzó la sala de estar, haciendo una pausa para
dejar mi teléfono al brazo de mi sillón—. Estas ligada a Perséfone. A un nivel que
su reclamación de ti puede ayudar, porque nadie va a tocarte a menos que quieran
tratar con ella. Pero si realmente quieren contactarla o enviarle un mensaje,
entonces es una manera buena de hacerlo.

—Sabía los riesgos cuando juré a ella.

—¿Lo hacías? Porque hiciste una declaración de que tenias que haber hecho.
Elegiste un bando…

—Ya no hay un bando. —La muerte de Zeus podría haberme liberado, pero
las circunstancias de su desaparición crearon un gran vacío de poder y alteraron
completamente la jerarquía de los dioses, quienes durante mucho tiempo se
acostumbraron a escoger bandos y a peleas mezquinas cada vez que se reunían. En
este momento, todo el mundo había caído en una tregua incómoda. Sabía que Ares
esperaba que no durara mucho, pero tenía esperanzas. Este era un nuevo panteón.
No había tantos de nosotros, y nuestros problemas eran un poco más significativos
que los concursos de belleza y los chismes escandalosos.

—En este momento, sí. Pero la paz no durara mucho. Perséfone podría
resbalar o Poseidón podría salirse de los rieles-diabólicos, ya está a mitad de
camino. Pero algo va a suceder y vamos a estar en la garganta de los otros otra vez.
Todos lo sabemos. ¿Por qué crees que todos pasamos los últimos miles de años en
nuestras esquinas separadas, ignorándonos unos a otros?

—¿Para qué a Zeus le fuera más fácil elegir? —Sugerí, estudiando las marcas
de media luna que me quedaban las uñas en las palmas. Zeus había estado matando
12

sistemáticamente a su descendencia y absorbiendo sus poderes, desconocía el

Página

Panteón. Eso fue, hasta que secuestró a la hija de Deméter y al hijo de Poseidón. Ir
tras los hijos de los gobernantes del reino era una ofensa demasiado grande para
ignorar, así que el Panteón se reunió y luchó con Zeus en una amarga batalla,
pesada con la pérdida.

—Hiciste un juramento, Afrodita. Pero la única ventaja que tienes para

respaldarlo es el encanto. Eso no siempre va a ser suficiente.

Podía hacer escudos, sanación, Glamour, y todas las cosas estándar también,
pero la mayoría de los dioses que quedaban habían recibido algo extra de sus
padres. Yo solo tenía uno, Zeus. —¿Te refieres al encanto que solía incapacitarte
por completo? —resopló—. Yo diría que es suficiente.

El encanto o carisma, es como el control mental. Si se utiliza correctamente,

puedo mirar a cualquier humano y a la mayoría de los dioses a los ojos y hacerlos
hacer lo que yo quiera. Por suerte, ya que los dioses necesitan adoración para
sobrevivir. Cuando yo había sido creada hace un par de años, no tenía exactamente
una secta siguiendo para apoyar mi existencia.

Ares se removió, visiblemente incómodo con el recordatorio. —No soy uno

de los Dioses de los que deberías preocuparte.

Frunció el ceño, tratando de averiguar de quién pensaba

que debería preocuparse. Atenea, probablemente, aunque ella siempre había sido lo
suficientemente amable conmigo. ¿Poseidón quizás? Solo un idiota bajaría su
guardia a su alrededor. Sin embargo, consideré a todos los demás en el Panteón que
fueran amigos.

—Déjame ayudarte. —Ares se adelantó, cerrando el espacio entre nosotros.

Bajo su mirada—. Lo que necesito, no me lo puedes dar.

Ares rechino los dientes. —Bien. Pero por ahora, necesitamos una razón
convincente para explicar por qué estamos atrasados, por no mencionar por qué
estamos apareciendo juntos.

Tenía razón. Los otros dioses no preguntarían realmente, pero yo no quería

empezar el rumorearse la idea de que Ares o yo estábamos demasiado débiles para
el dreamwalk sin ayuda.

—Está bien, así que es medio día en Bangkok. —El rostro de Ares cruzo un
pensamiento—. Si llegamos a un embotellamiento allí, entonces podríamos decir
13

que quedamos atrapados...

Página
 —¿Cómo sobreviviste antes de mi? —Deslicé mis brazos alrededor de él,
temblando cuando mi piel entró en contacto con su chaqueta fría.

—Oh. —Dijo Ares, cogiendo. Bajó su boca a la mía—. Sí, eso funcionaria,
también.

Sus labios ardieron contra los míos, cálidos y ansiosos. Familiar. El beso se
profundizó, luego se multiplico. Diez besos tan cortos como uno, uno tan largo
como veinte, y todo el universo se disolvió en el toque de Ares. Por un segundo
precioso, me sentí como más que una herramienta. Más de lo que la abominación
de Zeus quería para la vida. Para alguien, no algo.

Pero sus besos eran mentiras. Y dolía más que cualquier otra verdad que haya
enfrentado. Recuerdos surgieron en mi mente espontáneamente. El susurro de la
tela, una suave caricia, sus labios contra los míos. Lo que estás buscando, él susurró, no
puedo darte.

Mi espalda, golpeo el sillón, clavando su brazo debajo de mí.

—¿Estás lista? —preguntó, abruptamente.

—Sí —susurré, con mi voz ronca. ¿Por qué? ¿Dolor? ¿Deseo? Sea lo que sea
este sentimiento, no me gustó. O tal vez me gustó mucho.

Ares apretó dos dedos a la frente y me empujó a la Dreamscape.

14
Página
 Capítulo 2
Arena presionado contra mi espalda, no tan caliente como los brazos de Ares,
pero cerca. Se apartó de mí con prisa y se puso de pie con una maldición.
—Por el Estigio, Ares, ponte algo de ropa —regaño Artemisa, pero la risa en su voz
socavo su ira—. Pero esto es un misterio resuelto. Me debes dinero, Hefes. Te dije
que no estaba perdido. Solo escondido con un pedazo de… ¡Afrodita!

—Hola, Artemisa —logre decir, aunque no pude verla por Ares.

Ares tendió una mano para ayudarme a levantar, y le dirigí una sonrisa
agradecida. La escena onírica seguía las mismas reglas que los sueños. No se podía
ver más allá de lo que estaba frente a ti. No había periferia, ni vistazos de algo por
el rabillo del ojo, sin conciencia de nada acechando a un lado. Artemisa habría sido
capaz de ver la espalda desnuda de Ares, pero no mucho más. Como la ropa se
puede invocar instantáneamente en sueños, habría algunas suposiciones naturales
hechas sobre mi estado del vestido, antes de entrar en el ensueño, sin mencionar
el por qué llegábamos tarde.

—Ya era hora de que ustedes dos aparecieran. —Una sombra fría cayó sobre
nosotros.

Estiré mi cuello, entrecerrando los ojos contra la luz del sol que resplandecía
alrededor de la silueta con la forma de Poseidón. El cabello corto, puntiagudo,
rubio decolorado completaba su imagen de chico sufista. No parecía mucho mayor
que veinticinco, y nunca lo haría, al menos que utilizara glamour para parecer
mayor. Los dioses no envejecían más allá de su momento cumbre. No físicamente
de todos modos.

—Bueno, mira lo que trajo la marea. —Le mostré a Poseidón mi sonrisa más
bonita y solté la mano de Ares.
15

—¿En serio? —protestó Artemisa—. ¿Con Ares? Sé que eres nueva, Afrodita,
pero pensé que eras más inteligente que esto. ¿Nadie te advirtió de él? Atenea, ¿no
Página

se suponía que estabas en eso?

 —Ven a sentarte conmigo, Afrodita —indicó Atenea desde algún lado a mi
izquierda—. Deberíamos hablar.

—¿Llegamos tarde? —Ares se apartó así pude contemplar al grupo de dioses

reunidos en una mesa de mimbre a unos metros de distancia.

—Solo unos minutos —respondió Hefesto desde su asiento. Miró más allá de
Ares hacia mí—. Es bueno verte, Afrodita.

La mitad de la cara de Hefesto lucia como una irreconocible red de tejido

cicatricial con piel colgando en lugares extraños. Una cuenca de su ojo caída, vacía
y derretida. La otra mitad de su cara lucia completamente normal. Perfecta,
incluso. Me obligue a enfocarme en el lado bueno cuando me encontré con su ojo y
sonreí. —Igualmente. Sentimos mantenerlos esperando. Estábamos…

—DI1. —Perséfone pasó junto a Poseidón y me abrazó con un aroma que olía
a flores silvestres y sol. Sus manos se sentían frías contra mi espalda, y salté,
sorprendida ante el inesperado frio. ¿Desde cuándo la maldita encarnación de la
primavera se siente fría?—. Todos podemos llenar los espacios en blanco. ¿Cómo
estás? Ha pasado tanto tiempo.

—Te vi en la última reunión —le recode, retrocediendo.

—Hace un mes. —La pequeña, mullida rubia parecía demasiado joven para
ser una diosa de cualquier importancia, pero dos años atrás, Perséfone pasó de ser
una diosa neófita a una súper potencia en el Panteón cuando derrotó a Zeus. Como
la heredera tanto de Deméter como de Zeus, esposa de Hades, Señor del
Inframundo, ella gobernó tres de los cuatro reinos con acceso indiscutido al cuarto,
gracias a una improbable amistad con el fallecido hijo de Poseidón. Ninguna
deidad sola había acumulado tanto poder desde la época de los titanes—.
Deberíamos…

—Odio interrumpir —dijo Atenea desde algún lugar detrás de Perséfone—.

Pero tengo una conferencia que dar mañana, por lo que si pudiéramos seguir
adelante, eso sería genial.

—Correcto. —Perséfone me arrastró hacia el resto del panteón y se dejó caer

en el asiento al lado de Hades al final de la mesa.
16
Página

1
DI: reemplazo de TMI, demasiada información.
 Ares se interpuso entre Hefesto y Artemisa, quien inmediatamente golpeó la
parte posterior de su cabeza. —Ella tiene tres años.

Puse los ojos en blanco mientras me deslizaba en la silla junto a la de Atenea.

Técnicamente, Artemisa no se equivocó con mi edad. Pero cuando un dios es
creado en lugar de nacer, vienen al mundo maduro. Físicamente y de otra manera.

—Poseidón, ¿creo que eres el siguiente en la agenda? —preguntó Hades,

volviendo a encarrilarnos.

Me di un segundo para admirar las facciones perfectamente cinceladas de

Hades, el azul eléctrico de sus ojos brillando detrás del oscuro cabello negro que le
caía sobre el rostro, y el increíble cuerpo que lo acompañaba. Luego respiré hondo
e hice todo lo posible para no babear. Hades era el epitome de tómame.

—Sip, perdón por la interrupción. —Perséfone sonrió a Poseidón.

Todo el comportamiento de Poseidón cambio cuando Perséfone cambio su

atención hacia él. Levantó su barbilla, y su mirada permaneció clavada en su
rostro, sin siquiera echar un vistazo al resto de ella. —No hay necesidad de
disculpas. —Asintió cordialmente—. Pero tal vez le debo a Afrodita una por la
ubicación. —Se enfocó en mí—. No estaba seguro de cómo te sentirías acerca de
regresar aquí, pero he puesto tanta energía en este escenario onírico que construir
otro seria inconveniente.

¿Dónde estábamos? Miré alrededor por una pista, pero no vi nada que
distinguiera esta playa de cualquier otra. Cumberland Island. Zeus me había
abandonado en esta costa momentos después de mi creación. Pase días aterrorizada
detrás de un escudo hasta que Perséfone me encontró.

Los ojos oceánicos de Poseidón se agitaron, el color fluctuaba con el mar, el

cambio de azul a verde a café, con oleaje de crestas blancas en miniatura alrededor
de sus pupilas. Cuando no exprese ninguna objeción al lugar, volvió su atención a
Perséfone. —Tengo una pista sobre los semidioses desaparecidos.

Eso tiene la atención de todos, y por una buena razón. Deméter había sido la
que noto el aumento en los informes de personas desaparecidas que coincidían con
la descripción de los semidioses. Y la descripción seria todo lo que podía seguir, ya
que la mayoría de los seres humanos no creen más en los dioses, y mucho menos
17

que George calle abajo es en realidad la mitad de uno. Diablos, George

Página

probablemente ni siquiera lo sabía en estos días. Pero para cualquiera que lo

supiera, los semidioses se destacaban como un pulgar dolorido. Todos los
semidioses compartían una coloración similar. El icor2 en su sangre los volvía
dorados en extremo: cabello, piel, ojos, todo excepto su sangre real parecía oro, lo
que no tenía ningún sentido para mí, pero yo no había estado alrededor durante su
creación para agregar mis dos centavos, así que lo que sea.

—Podías haber liderado con eso —dijo Artemisa, moviéndose adelante en su

asiento.

—Solo quería explicar esto una vez. —Poseidón dirigió una mirada hacia
Ares y a mí, pero antes de que cualquiera de nosotros pudiera decir una palabra en
nuestra defensa, su mirada volvió hacia Perséfone como un imán.

—Noté una anomalía dentro de esta línea de cruceros. —Poseidón convoco

una pila de folletos y paso los papeles cargados de tinta por la mesa.

—¿Cruceros de Fantasía? —Luche para mantener el folleto lo suficientemente

estable como para leer contra el viento que azotaba—. ¿Qué…? Poseidón, aprecio
la increíble cantidad de detalles que pones en estos paisajes oníricos, pero de
verdad, ¿puedes reducir el nivel una muesca?

El viento murió dando paso a una gentil brisa. —Se van con más pasajeros
que con los que regresan —explicó Poseidón—. Nadie parece darse cuenta, lo cual,
si sabes algo sobre el mantenimiento de los registros humanos, es inusual en sí
mismo.

Esa última parte fue para beneficio de Perséfone, ya que el resto de nosotros
sabía todo sobre la gestión de los registros humanos. Una de las ventajas de ser
creado como una deidad en lugar de haber nacido como Perséfone, estabas
llegando a la existencia con el conocimiento acumulado de los dioses —a menos
que deliberadamente lo retuvieran— sobre la totalidad de la creación. Hubo
excepciones, por supuesto. No éramos omniscientes. A menos que la profecía
estuviera involucrada, el futuro y los acontecimientos actuales estaban fuera de
nuestro alcance. Pero cuando se trataba de basura humana al azar, sabíamos casi
todo.

—¿Crees que la gente estaba encantada para olvidar? —Los ojos oscuros de
Artemisa se estrecharon en concentración mientras estudiaba el folleto.
18
Página

2
Icor: era el mineral presente en la sangre de los dioses. Esta sustancia mítica, de la que se decía a
veces que también estaba presente en la ambrosía que los dioses comían en sus banquetes, era lo que
los hacía inmortales.
 —¿Es eso posible en esta escala? —preguntó Perséfone.

Todos los ojos se giraron hacia mí.

—Podría ser capaz de encantar a todo un barco para que olviden que existo,
pero quiero decir, usar suficiente energía para lograr amnesia en masa sería
extenuante, incluso para mí.

Poseidón convocó otro grupo de papeles y los pasó por la mesa—. La pérdida
de memoria con respecto a la existencia de la persona no dura mucho, solo las
circunstancias de su desaparición. Los carteles faltantes suben en cuestión de días.

Atenea me entregó las hojas. Tomé uno y pasé el resto a Perséfone, luego
estudié el papel frente a mí, que mostraba a una semidiosa llamada Otrera.

Cambié papeles con Ares. Efectivamente, su cartel de búsqueda presentaba a

otro semidiós. Los semidioses ya no eran exactamente comunes. Que esta cantidad
usara la misma línea del crucero parecía estadísticamente imposible.

Poseidón revisó más papeles. —Hay casi exactamente tantos semidioses

desaparecidos como pasajeros desaparecidos. He enviado espías a estos barcos,
pero vuelven tan despistados como el resto de los pasajeros. Eso significa que o bien
fueron encantados, o los pasajeros desaparecieron en el puerto. Necesitamos llegar
al fondo de esto. Pero para hacer eso, necesitaremos a alguien con acceso ilimitado
a ambos reinos, y que sea demasiado fuerte como para ser encantada.

En otras palabras, necesitaba Perséfone. Pero a juzgar por la forma en que sus
hombros se tensaron, no quería ir.

Perséfone recogió su pelo ondulado en una coleta en la base de su cuello. —

No tengo ningún interés en seguir con una investigación en tu reino en este
momento. —Mantuvo los mechones rubios firmes por un momento antes de dejar
caer su mano con un suspiro. El gesto la hizo parecer cansada. No pude evitar
preguntarme cómo iban las cosas para ella desde la derrota de Zeus.

—Soy consciente de tu renuencia a visitar mi reino. Pero necesitamos saber qué

pasó con los semidioses. —La voz de Poseidón sonaba apacible, como si intentara
ser amable, lo que de alguna manera parecía incluso más espeluznante que su
habitual obscenidad lasciva—. De lo contrario, no te pediría que hicieras esto.
19
Página

—Ella dijo que no. —La voz de Hades no dejaba lugar a discusión—.
Siguiente opción.
 Perséfone le dedicó una sonrisa de agradecimiento y me sorprendió el
contraste entre los dos. Ella parecía irradiar la misma luz que absorbió. Cuando
estaban juntos, casi dolía mirarlos. Supongo que los opuestos se atraen.

—Poseidón tiene un punto —intervino Atenea—. Perséfone, me doy cuenta

de que tu plato está un poco lleno, con tres reinos por dirigir, pero si
delegas esas responsabilidades, seguramente tendrás tiempo. ¿Algo gracioso, Ares?

Ares se tragó su risita, parecía castigado. —En realidad, sí. Imagino lo que
Zeus, Deméter o cualquier otro gobernante del reino te hubieran hecho si hubieras
sugerido que se tomaran un tiempo de su regla para la inspección. Quiero decir —
hizo una pausa, dándome una mirada tan significativa al otro lado de la mesa que
me senté derecha—, Zeus solía enviar a Hermes para todo, incluso para secuestrar
sus citas.

Él lo había hecho, ¿no?

—Bueno, todos sabemos cuán interesado estaba Zeus en nuestra

supervivencia —dijo Atenea con frialdad.

Perséfone aclaró su garganta. —Hades, ¿cuántas veces has puesto un pie fuera
de tu reino en los últimos milenios? ¿Tres?

Hades asintió. —Suena correcto.

—¿Qué hay de ti, Poseidón? ¿Una vez? ¿Dos veces? —Perséfone arqueó una
ceja hacia Atenea—. ¿Quieres darles una lección sobre gestión del tiempo, también,
o podemos volver a la tarea que nos interesa?

Perséfone había estado bajo presión para redistribuir su poder desde que mató
a Zeus. Atenea sabía muy bien por qué Perséfone no quería visitar el reino de
Poseidón, pero insinuar que Perséfone no era lo suficientemente competente como
para manejar las responsabilidades que venían con sus reinos le dio a Atenea la
influencia que necesitaba para seguir aplicando esa presión.

—Somos considerablemente más escasos de lo que alguna vez fuimos —

Atenea le recordó a Perséfone—. Todos necesitamos asumir un papel más activo…

—¿Por qué? —interrumpió Hefesto—. ¿Desde cuándo nos importan los

20

semidioses?
Página
 —Son debilidades. Nuestros hijos pueden matarnos —argumentó Poseidón—
. Así que si alguien los está recolectando…

—¿Nuestros hijos? —Miró alrededor de la habitación Hefesto—. Tuve algunos

espíritus en el día, ¿pero semidioses? Nunca me molesté. Y hasta donde yo sé, la
mayoría de ustedes tampoco. ¿Artemisa? ¿Hades? ¿Perséfone? ¿Afrodita? ¿Alguno
de ustedes tiene hijos entre los vivos? —Esperó él hasta que negamos con la cabeza
antes de continuar, e intenté con todas mis fuerzas no notar de que no había
incluido a Ares entre los que no tenían hijos—. Entonces no pueden matarnos.

—Pero Steele puede —dijo Atenea, refiriéndose a la única arma en el mundo

que podría matar a un dios—. Y a pesar de tu reclamo de haberlo destruido todo…

—Lo hice —insistió Hefesto.

—… ha hecho un resurgimiento y ha sido vinculado a los semidioses

desaparecidos. Si algo o alguien trata de tomar nuestras debilidades, necesitamos
saber por qué. —La voz de Atenea no dejó lugar a discusión.

—Envíame. —Como había jurado lealtad a Perséfone, podía actuar como su

representante. Entre los dioses, los votos de lealtad van mucho más allá de la
obediencia o las promesas de lealtad. Perséfone podría usarme como una extensión
de sus poderes. Ella nunca me preguntaría. Pero podría ser voluntaria.

—Afrodita. —Los ojos de Perséfone se abrieron de par en par—. No, no

tienes que…

—Gracias por la oferta, Afrodita, pero esto está un poco más allá de ti. —
Poseidón ni siquiera me miró. Eso implicaría desviar su mirada de la cara de
Perséfone.

Hades entrecerró los ojos, aparentemente como asustado por el enfoque

intenso de Poseidón en su esposa como el mío. —A menos que alguien más quiera
ser voluntario, no tienes opciones.

Artemisa me estudió por un largo momento antes de hablar. —Afrodita tiene

más encanto que todos nosotros, y como ha jurado lealtad a Perséfone, puede
actuar en su nombre en caso de que las cosas trasciendan en el reino de Poseidón.
Es una solución perfecta, ¿verdad, Atenea?
21
Página
 Atenea le dedicó una sonrisa tensa. —Perfecto es una palabra fuerte, pero sí,
supongo que es la mejor alternativa que podemos esperar. ¿Estás segura de que
estás preparada para esto, Afrodita? No tienes mucha experiencia...

—Tampoco Perséfone. Y estabas bien enviándola. —Me volví hacia

Poseidón, alzando las cejas—. ¿Puedo tener permiso para viajar en tu reino?

—Parece que no tengo otras opciones. —La sonrisa de Poseidón no llegó a

sus ojos—. Su crucero sale en setenta y dos horas. —Tirándome un sobre grueso,
agregó—, no llegues tarde.

Setenta y dos horas, ¿eh? Ese no era el tiempo suficiente para comprar.

22
Página
 Capítulo 3
El jefe de conserjes, Miguel, dejó mis maletas en el piso de mármol de la
entrada con una reverencia generalmente reservada para artefactos sagrados. Y
seamos sinceros, todo lo que me pertenece lo era.

—¿Es esta habitación más de tu agrado? —Sus pupilas estaban abiertas bajo la
influencia de mi encanto.

La solución de limpieza con aroma de limón asaltó mi nariz mientras miraba

alrededor de la habitación llena de sol. La suite se curvaba alrededor de la parte
trasera de la nave. Las persianas marrón topo cubrían las ventanas del piso al techo,
lo que era igual de bueno, ya que todavía estábamos en el puerto.

—Aquí hay una cocina con una nevera bien surtida. —Miguel dejó el
equipaje en la puerta y caminó alrededor del bar—. Todo es gratuito, por supuesto.
Si necesita algo más, simplemente marque cinco en su teléfono y contactaras a su
conserje personal. Los chalecos salvavidas… —rodea la barra para abrir una puerta
por la escalera curva— están ubicados en el medio baño —Señaló a un grupo de
gabinetes blancos—. Junto con una caja fuerte, batas de baño y toallas.

Asentí con la cabeza, saliendo al balcón para asumir las sillas de mimbre, el
jacuzzi y la mesa. Mi vista de los edificios que atestaban el túnel del puerto de
Miami pronto daría paso a un océano infinito. Bajé la mirada, encantada por la
forma en que las ondas azul acero ondulaban contra el barco como la seda.

—Necesitarás estos. —Colocó dos tarjetas de plástico en la barra—. Las llaves

de su habitación funcionan como una tarjeta de crédito para cualquier gasto a
bordo. Todos los cargos serán facturados a la habitación. También necesitarás la
llave cada vez que desees abandonar el barco. Si me necesitas, házmelo saber en
cualquier momento.
23

—En realidad… Espera. —Corrí de vuelta a la habitación y tiré de mi maleta

más pequeña, deteniéndome cuando la alfombra de felpa hizo que las ruedas fueran
Página

inútiles—. Supongo que aquí está bien. —Gruñí, abriendo el bolsillo delantero para
alcanzar una de las carpetas de color amarillo brillante que había metido dentro.
Dentro, puse fotos de todos los semidioses que habían desaparecido de esta nave el
año pasado. Sosteniendo el archivo a Miguel, pregunté—. ¿Reconoces a alguna de
estas personas?

Hojeó los volantes de personas desaparecidas, su expresión se transformó de

ansiosa a devastada con cada hoja—. No —los hombros de Miguel se hundieron—.
¿Hay alguna otra manera en que pueda ayudarte?

—¿Podrías mostrarlos al resto de la tripulación? —sonriéndole para mostrar

que no estaba molesta, esperé hasta que el decepcionado mayordomo se encontró
con mis ojos otra vez. Luego alivié el encanto con un toque. El encanto podría ser
complicado. No podría tener a mi nuevo asistente personal arrojándose del bote en
un ataque de desesperación, ¿o sí?— Si alguien los reconoce, tráemelos.

—Por supuesto. —Esperó, sus ojos oscuros adorando—. ¿De qué otra manera
puedo ayudarte?

Lo considere. Si un deslizamiento de la llave del cuarto supervisaba cada

compra, llegada y salida, entonces tal vez podría identificar exactamente cuándo
desaparecieron los semidioses. —¿Sería capaz de acceder a los registros de los
cruceros anteriores?

Su oscuro cabello cayó sobre sus ojos mientras asentía de nuevo. —Puedo
buscarlos por nombre o número de reserva. ¿Eso sería útil?

—Por supuesto, lo haría. —Ver los registros después de que todos hayan
ingresado sería más eficiente. Después de todo, identificar a los semidioses a
punto de desaparecer era el primer paso en mi plan.

Pensé en la foto que Miguel me tomó antes de abordar el barco. —Mi foto
está vinculada a mi cuenta, ¿verdad? —Si esas imágenes estaban en el sistema, una
simple búsqueda me diría cuántos semidioses había en el barco. Entonces sabría a
quién mirar.

—Están. Tenemos que asegurarnos de que la foto en la tarjeta coincida con la

de la persona que la sujeta antes de realizar compras o abandonar el barco.

—Perfecto. ¿A qué hora sales?

24
Página

—11:30
 —Te veré luego.

Se apresuró a salir de la habitación. Cuando la puerta se cerró, pateé mis

tacones, disfrutando de la sensación de la gruesa alfombra blanca debajo de mis
pies doloridos antes de subir las escaleras, arrastrando mi maleta más pequeña
conmigo. Las ruedas traqueteaban a cada paso mientras tiraba de la pesada bolsa
detrás de mí. Incluso en febrero, Miami se sintió caluroso. Todo lo que quería hacer
era tomar una ducha y cambiarme a algo fresco.

—No está mal —murmuré, mirando alrededor de la habitación. En realidad,

me recordó a las casas de playa idénticas que me encantó en Pebble Beach. Dos
sillas blancas y una pequeña mesa con cubierta de cristal se instalaron en frente de
la mitad de la pared que permitía una vista sin obstáculos del área de la sala de
abajo. Una pared con ventanas más pequeña que conducía a un pequeño balcón
estaba junto a la escalera.

Gruñí mientras empujaba mi maleta sobre la cama tamaño King con la fuerza
suficiente para enviar una ondulación de movimiento a lo largo del edredón blanco.
Pero apenas abrí la cosa antes de escuchar voces fuera de mi habitación.

—Te lo digo, esta es mi habitación.

—No, señor. —La voz fuertemente acentuada de Miguel sonaba sin aliento,
como si acabara de correr un maratón—. Esta habitación pertenece a una mujer
joven, yo…

—Abre.La.Puerta.

La cerradura hizo clic y me dirigí a la escalera, decidida a encantar a quien

entrara en la habitación para que continuara.

Debajo de mí, la puerta se abrió, golpeando la pared. Las pinturas azules se

estremecieron, pero se sostuvieron, un delicado tintineo provenía del candelabro.
Un semidiós familiar cruzó el umbral.

—Adonis —respiré.

“Pídales que me juren lealtad”. El recuerdo de la voz de Zeus resonó en mi

mente.
25
Página

Adonis había estado allí, junto con Ares, Hefesto y Melissa la sacerdotisa de
Perséfone. Pero solo Adonis había sido inmune a mi encanto. Había visto la forma
en que mi cuerpo se movía por sí mismo, obligándome a obedecer las órdenes de
Zeus. Sabía lo que vendría después, pero no tuve poder para detenerlo. Zeus había
planeado usarme para obligar a Ares y Hefesto para jurar sobre todo su poder hasta
que se convirtieran en polvo. Suicidio por devoción. Entonces había planeado
hacerme matar a Adonis y a Melissa por él. No porque fueran una amenaza, sino
porque matarlos me haría daño. Y luego, tal vez, si tuviera mucha, mucha suerte,
Zeus me hubiera dejado morir en lugar de forzarme a vivir como su marioneta.

Detrás de Adonis, Miguel balbuceaba disculpas mientras hacía salvajes

movimientos para indicar cómo Adonis se había forzado a sí mismo a entrar en la
habitación. Ninguno de nosotros le prestó atención.

—¿Afrodita? —Parecía aturdido al verme.

Los recuerdos bombardeándome.

Las palabras salieron de mí, llenaron mi boca, y se empujaron contra mis labios.
Tragando, las obligué a bajar, pero me rompieron en la garganta. Un gemido ahogado y
estrangulado llenó la habitación, sonando tan extraño, tan desesperado e indefenso que, al
principio, no pensé que era mío. No les haría esto. Zeus los mataría en un instante. ¡No-
podría-parar!

Mis labios se separaron por su propia voluntad, y puse mi mano sobre mi boca. Zeus se
cruzó de brazos, parecía aburrido. No podía resistirme por siempre, y él lo sabía. Cada fibra
en mi ser tiró de mí para obedecer su comando.

Aparté la vista de Zeus, pero descubrí que no podía enfrentar la devoción ciega en los
ojos de Ares y Hefesto. No quedaba nada de ellos. Todo lo que querían hacer era
complacerme. Esto estaba mal. Mi visión se volvió borrosa, y parpadeé para alejar las
lágrimas, mirando a Adonis en cambio. Su valentía y fuerza fueron telegrafiadas en su rígida
postura y la confianza en los ojos que mantuvo pegados a mi rostro.

Una pequeña sonrisa se formó en su rostro, fresca y confiada. Solo espera, parecía
decir. Saldremos de esta.

Y teníamos. Todo por culpa de él.

—¿Está viajando contigo? —Miguel acuño la maleta de Adonis entre la

puerta y el marco. Parecía listo para arrojar a Adonis fuera de la habitación si le
26

decía que no.

Página
 —Puedes ir —le dije a Miguel, infundiendo suficiente encanto detrás de las
palabras para asegurarme de que hiciera lo que le pedí.

—Qué… —preguntó Adonis cuando la puerta se cerró detrás de Miguel—.

¿Cómo? ¿Por qué estás aquí?

Oh, dioses. Me recuperé de mi sorpresa lo suficiente como para darme cuenta

de lo que significaba que Adonis estuviese aquí. —Necesitas irte. —Corrí escaleras
abajo, casi tropezándome en mi prisa por alcanzarlo antes de que el barco dejara la
costa—. Adonis necesitas irte. No estás…

—Esta es mi habitación —argumentó, saliéndose de su aturdimiento lo

suficiente como para ponerse a la defensiva—. Por lo que compré y pagué. No sé lo
que eres…

—… a salvo. No puedes estar en este barco. —Cogí su bolsa cuando lo agarré

del brazo y lo empujé hacia la puerta. Que me había encantado entrar en su
habitación parecía una gran coincidencia para procesar en este momento. Por
ahora, solo agradecí a los Primordiales que lo había descubierto a bordo antes de
que fuera demasiado tarde—. Vamos, te llevaré de vuelta al muelle.

—¿Qué quieres decir con que no es seguro? —liberó su brazo y agarró su

bolsa de mí—. ¿Qué está pasando?

—Los semidioses desaparecerán. —Lo dije lo mejor que pude, robando

ansiosas miradas hacia el balcón para asegurarme de que el barco aún no había
zarpado—. No es seguro para ti estar aquí.

Adonis maldijo, sus ojos dirigidos a la lámpara mientras digería lo que le dije.
—No puedo simplemente irme —dijo finalmente—. Estoy aquí por trabajo. Este es
un gran evento. Tenemos sesiones programadas en cada uno de los puertos y…

—¿Cualquier otro semidiós? —Los semidioses, especialmente aquellos en

posesión del encanto, la gravitación a campos como el modelado, la actuación o la
política. ¿Qué mejor manera de obtener múltiples semidioses en un solo lugar que
apuntando a trayectorias profesionales más probables? Hice una nota mental para
comprobar si los otros cruceros estaban orientados hacia cualquier campo pesado
de semidiós.
27

—¿Qué? —Adonis negó con la cabeza—. Ninguno en mi agencia. En toda la

Página

convención, tal vez tres o cuatro. —Juró el de nuevo—. Tengo que advertirles.
 Tener tres o cuatro semidioses en un barco era muy poco probable que se
descartara como una coincidencia. Probablemente eran todos objetivos. Pero si él
les dijera, si se comportaran de manera diferente por lo que sabían, podría perder la
oportunidad de descubrir quién o qué los estaba tomando. —Déjame manejar eso.
Mientras tanto —lo empujé hacia la puerta—, ¿por qué no encontramos a tu jefe, y
no sé, tal vez lo hechizo a que piense que te quedaste a bordo todo el tiempo?
¿Quieres un aumento? Creo que puedo trabajar en un aumento. Vamos solo a…

Él no se movió. —¿Cuál es tu plan?

—¿Ahora mismo? Sacarte de este barco. —Apreté la mandíbula, deseando

que Adonis fuera un semidiós normal, podría encantarlo de salir. Pero Adonis era
especial. Gracias a siglos de endogamia, Adonis no solo era inmune al encanto de
los demás, parecía tener control sobre el suyo propio. Una pizca endogámica no es
tan bruta como suena. Antes de que Zeus muriera, había experimentado con
convertir semidioses a dioses. Los padres de Adonis eran descendientes de Zeus.
Como lo fueron sus padres antes de eso, y sus padres antes de eso. Yendo del
abuelo, bisabuelo, tatarabuelo de Zeus, Adonis, y así sucesivamente, en ambos
lados.

De acuerdo, tal vez eso es tan grosero como suena, pero los dioses no tienen
el mismo tabú del incesto que los humanos. No transmitimos material genético,
solo energía.

Adonis se apoyó contra la puerta. —Pasé suficiente tiempo contigo el año

pasado para saber que no eres infalible, Afrodita. Ninguno de vosotros son dioses,
no importa lo que piensen. —Se apartó de la puerta—. Los semidioses
desaparecen; Soy un semidiós. También lo son mis hermanitas…

—¿Tienes hermanas?

Adonis me dio una mirada que me advirtió que el tema estaba cerrado. —
¿Qué piensas hacer aquí? No estás usando el glamour; ¿por qué? Cualquiera que
sepa algo te mirara y verá a la diosa. ¿Es eso parte de tu plan? ¿Te usa el Panteón
como una distracción? ¿Alguien distintivo de poder al azar se lo puede atribuir
mientras Perséfone o uno de los dioses trabaja en el fondo?

—¿Qué tal si te explico en el camino? —Abrí la puerta, pero Adonis la cerró,

28

manteniendo su brazo empujando contra ella por si acaso. Con un suspiro de

frustración, giré hacia él, hablando rápido para que lo dejará ya—. No puedo
Página

ocultar que hay un dios a bordo, incluso con un glamour, porque el poder que se
necesita para mantener un glamour es algo que podemos percibir. Casi nadie ha
oído hablar de mí. Me imagino que es mejor dejar que quien o lo que está detrás de
este aviso para que pueda cancelarme. Déjalos suponer que no soy una de los pocos
dioses que podría soportar el nivel de encanto que se necesita para lograr lo que está
haciendo.

Adonis guardó silencio mientras consideraba eso, tomando un tiempo

exasperantemente largo para hacerlo. —Está bien, pero y si en lugar de mezclar,
usaras un glamour para parecernos a nosotros. Los semidioses normalmente no
pueden controlar sus poderes, por lo que cualquier poder diferido podría ser
explicado si se pareciera a uno de nosotros. —Cuanto más hablaba, más
entusiasmado parecí estar con su idea—. Hay una semidiosa que conozco, Elise. Se
suponía que iba a venir a la convención, pero consiguió esta convención de cuidado
en la piel en el último minuto. Podríamos decir que fracasó. Podrías parecerte a ella
y venir con nosotros. Tendrás que aprender todo lo que está pasando y, si es
necesario, puedes teletransportar al resto de los doses para traer a la caballería.

Me froté las sienes, tratando de pensar en la forma más rápida de salir del
barco. Teníamos que ir a la cubierta principal, ¿verdad? —Eso es… un plan
elaborado.

—Gracias. ¿Así que…?

Volví a tirar de la puerta sin ningún resultado. —Podría parecerme a ella, pero
no podría reclamar ser ella. No puedo mentir, ¿recuerdas? ¿Y si alguien me hace
una pregunta que no puedo responder? ¿No crees que en realidad llamaría más la
atención si intentara y fallara en suplantar a un semidiós?

—Pero has perdido el elemento sorpresa —protestó—. Así que quién sea
quien está detrás de esto te verá venir. ¿Qué hay de los semidioses que ya han
desaparecido? Al ser tan obvio, en realidad podrías ponerlos en peligro. Y luego
están los semidioses todavía a bordo. ¿Alguna vez los has considerado?

No había una buena manera de decirle que esta no era una misión de rescate.
Se suponía que debía evitar que los semidioses desaparecieran. Solo observar,
informar y dejar que los gobernantes del reino averiguaran que querían hacer con la
información.
29

Como resultado, no tuve que decir nada. Adonis me estudió durante un largo
momento, su boca se abrió mientras entendía lo que yo no diría. —Son
Página

prescindibles para ti, ¿verdad? En realidad no te importa que estemos

desapareciendo. Solo quieres asegurarte de que lo que sea que nos está pasando no
sea una amenaza para ti.

—Adonis… —Bajé los ojos, sin querer mirarlo a los ojos.

—Y te preguntas por qué todos te odian. —Sus ojos dorados se fijaron en los
míos, ardiendo de rabia—. Los pocos mortales quienes saben que los dioses existen.

No, todos lo sabíamos. Nunca habíamos tenido que preguntar. El barco se

balanceó sobre las olas cuando dejamos el puerto. Me centré en el movimiento, el
candelabro oscilante, el sonido sutil del océano más allá de las paredes de vidrio,
incómoda con el giro que esta conversación había tomado.

Adonis apretó los puños. —Eres insensible, egoísta y…

De acuerdo, suficiente. Calmar la basura del océano solo podía ahogar tantos
insultos. —Te das cuenta de que no estás hablando con un colectivo aquí, ¿verdad?
Solo conmigo.

—¿Qué, como si fueras diferente? —Adonis negó con la cabeza con

disgusto—. Has sabido durante más de un año que Zeus no fue el que hizo que los
semidioses desaparecieran. ¿Por qué no me avistaste?

—No están muertos. —Hades los habría visto en el Inframundo.

—¿Y qué? —Adonis cruzó los brazos, luego los dejó caer como si se hubiera
dado cuenta que había reflejado mi pose—. ¿Ustedes asumen “no muerto” igual de
bien?

—Zeus dijo que no tocó a los semidioses, pero eso no significa que no fuera
detrás de ellos para hacerlos desaparecer. Y las desapariciones parecieron detenerse
cuando él murió. Si hubiera sabido que todavía estabas en peligro, Adonis, te lo
habría advertido.

—¿Lo habrías hecho?

—Por supuesto. —Me tiraría a los pozos más calientes del Tártaro antes de
dejar que Adonis fuera herido. Él había confiado en mí. Incluso sabiendo que Zeus
podría haberme matado con una palabra, pondría su fe en mí. Eso significaba más
30

para mí de lo que nunca sabría. Agarré sus manos—. Te estoy advirtiendo ahora,
Página

¿verdad? Eres mi amigo. No seas exag…

 —No somos amigos —explotó Adonis.

Me quedé sin aliento. La fe de Adonis en mí me había mantenido a través de

uno de los peores momentos de mi vida. La fuerza de Adonis me mantuvo unida
cuando abandonar se sentía como la única opción. No solo me había impedido
hacer algo por lo que pasaría el resto de mi vida arrepintiéndome, él me salvó la
vida. Yo aún no existiría si no fuera por él. Pero ahora, él me miraba como si
quisiera que yo no lo hiciera.

—Realmente no lo entiendes, ¿verdad? —Sus ojos dorados se posaron en mi

rostro, lleno de enojo y disgusto—. ¿Qué es lo que estás esperando aquí, Afrodita?
¿Gratitud? Crees que puedes decirme que toda mi especie está siendo acorralada,
nunca será escuchada de nuevo, ¿y esperas que me vaya? ¿Por tropezar con mis
pies, tengo que darte las gracias de ser digno de que me avisaras? Diablos, no. No
voy a ir a ningún lado. —Tiró de su bolso y se dirigió hacia las escaleras—. Si
alguien se va, debes ser tú. No puedo estar encantado de olvidar nada. Haz lo que
te dé la gana y ponme un rastro. Asumir “no muerto” no es igual a catatónico, te
explicaré todos los detalles cuando me encuentres.

Aún aturdida, negué con la cabeza. —No te estoy usando como cebo.

—Estoy muchísimo más motivado para llegar al fondo de esto que tú —

argumentó—. Ve a hacer lo que sea que hagas. Me aseguraré de que mi gente esté a
salvo.

—No puedo rastrearte. —Había dioses que podían rastrear firmas de poder en
todo el mundo, pero yo no era uno de ellos—. Pero si insistes en quedarte…

—Lo hago.

—Entonces creo que necesitaré una nueva habitación. —Me volví para buscar
mis maletas, no dispuesta a dejarle ver cuánto me dolieron sus palabras.

—No hay otras habitaciones. —Adonis sonaba cansado—. Me ofrecieron esta

mejora porque el mío era una reserva doble. Entonces trataron de echarme del
barco completamente por tu culpa.

¿Qué, esperaba una disculpa? Forcé una sonrisa en mi cara. —De alguna
manera, no creo que tenga problemas para encontrar un lugar para dormir.
31
Página

—¿Por qué vas a encantar a alguien fuera de su suite? No.

 Levanté mis cejas ante eso. —¿Y quién exactamente me va a detener?

Adonis parecía que quería protestar, pero luego se desplomó. —¿Sabes qué?
—agarró su bolso y se dirigió hacia las escaleras—. No me importa lo que hagas.
Tengo que prepararme para la orientación. Puedes sacar tus cosas de aquí cuando
me vaya.

Un incómodo silencio llenó la habitación cuando Adonis arrastró su maleta

escaleras arriba. Mantuve mi mirada fija en la alfombra blanca, sintiéndome
avergonzada, a la defensiva y aturdida, todo a la vez. Tal vez debería haberme
preocupado más por los otros semidioses. Pero no era como si quisiera causar
ningún daño. Yo no era un monstruo. Simplemente no era tan compasiva.

A Perséfone le importaría.

Sí, bueno, Perséfone era perfecta y tenía el poder de hacer algo sobre los
semidioses desaparecidos. Tenía que lidiar con mis propios asuntos desde que Zeus
murió. Entonces. ¿y si hubiera asumido que dioses más capaces que yo estaban
investigando las desapariciones? No estaba equivocada. Tan pronto como surgió
algo con lo que pude ayudar, había saltado, ¿no? Entonces, ¿por qué sentía que eso
no era suficiente, tan de repente?

¿Qué me importa lo que algunos mestizos piensen de mí? Tiré de mi cabello,

intentando reunirlo. Ignorando cuánto daño me había hecho sentir. Lo que sea. Él
había hecho mi trabajo más fácil. Ahora todo lo que tenía que hacer era observarlo,
ver qué sucedía, luego informar a Poseidón.

Que se fastidiara Adonis.

32
Página
 Capítulo 4
Cuando Adonis va hacia la izquierda para orientarse, lo sigo. Así que tal vez
no podía convencerlo de que se fuera, y carecía de la fuerza física para arrastrarlo
fuera del barco. Eso no significaba que no pudiera encantar a unos pocos pasajeros
para que me ayudaran. Tendría cierta satisfacción al verlo arrastrado fuera del
barco.

Justo hasta que tuve que informar a Perséfone y Poseidón que había hecho
una escena con encanto.

Con los hombros caídos, me di cuenta de que no había nada que pudiera
hacer para eliminar a Adonis sin poner en peligro mi misión. Así que bien podría
usarlo. Había buenas posibilidades de que los otros modelos de semidioses tuvieran
esta orientación también. Necesitaba echar un vistazo a los posibles objetivos.

Alcancé a Adonis en la escalera. Él se tensó, pero no disminuyó la velocidad

ni reconoció mi presencia. Cuando llegamos a la cubierta de paseo, tenía una idea
bastante clara de hacia dónde nos dirigíamos. Cuando Adonis se dirigió al
auditorio principal, disminuí la velocidad.

—Sabes, si tuviera una hermosa diosa siguiéndome, disminuiría la velocidad.

—Un semidiós desconocido estaba de pie junto al juego de puertas dobles
plateadas. Parecía más alto que Adonis, pero mucho más musculoso.

—Tantalus. —El musculoso semidiós me ofreció su mano, luego se movió,

agarrándome antes de que golpeara el letrero de "Función privada" montado en un
poste de oro—. Cuidado.

Dejando escapar una risa avergonzada, tropecé con Tantalus. No debería ser
tan dura conmigo misma; Solo he estado caminando durante tres años. Requiere
práctica. —Gracias.
33

—¿Estás aquí para la convención? —Tantalus mantuvo sus manos sobre mis
hombros y no se apartó de mí ni se apartó de la puerta.
Página
 —Um... De hecho... —Me detuve, me alejé de él y crucé las puertas dobles
hacia el oscuro auditorio. Podría convencerlo de que no le cuente a nadie sobre mi
investigación. Incluso podría convencerlo de que me informe si vio algo
sospechoso. Pero en una habitación como esta, no se sabía cuánto podía soportar
un susurro, por no mencionar quién o qué más vería la firma de poder de mi
encanto. Busqué otra razón para estar aquí, pero me quedé en blanco—. ¿Quería
hacer un crucero?

Examiné el resto de la habitación, tomándome un momento para orientarme.

Las cabinas salpicaban la habitación, dispuestas en semicírculos para que todos los
presentes pudieran ver el escenario, pero nadie se sentaba. Sentarse indicaría un
compromiso de tiempo que nadie parecía querer dar.

Me detuve en el borde del auditorio y me apoyé contra la pared del fondo.

Paredes insonorizadas me hicieron cosquillas en los brazos desnudos. En lo
profundo de la multitud, Adonis se destacaba como un faro de oro, de alguna
manera logrando casi brillar a pesar de la tenue iluminación. Estaba involucrado en
una animada conversación con una mujer que parecía demasiado simple para
pertenecer a una convención de modelos.

Tantalus me siguió con una sonrisa y se apoyó contra la pared a mi lado, con
la mano plantada justo al lado de mi cabeza. —Compraría eso, si me encontrara
contigo en cubierta.

Sonreí, mirándolo. —Tal vez estoy disfrutando de la vista.

Tantalus se puso delante de mí, extendiendo sus manos como si fuera el

regalo de los dioses para el hombre. Que, técnicamente hablando... —Bueno, no
busques más, cariño.

Un violento escalofrío me atravesó en el término de cariño. Envolví mis

brazos como si me hubiera estremecido.

—¿Frío? —Sus ojos vagaron sobre mí—. Si quieres, podemos deshacernos de

esto e ir a un lugar más cálido. —La sonrisa en su voz dejaba pocas dudas de que se
refería a su cama.

Consideré su proposición. Bueno, no ese ángulo de su proposición. Prefería

hombres que me adoraran, no a ellos mismos. Pero Tantalus no me cuestionaría
34

seguirlo por ahí. De hecho, le daría la bienvenida a la atención. Y no estaría

Página
desconsolado si algo le sucediera. Eso lo hizo un buen cebo. —¿En qué habitación
te estás quedando?

Él recitó el número de la habitación. —Es una de las mejores en el barco.

Podría mostrarte.

Adonis me tocó el brazo y comencé a sorprenderme. No me había dado

cuenta de que venía por aquí.

—¿Puedo hablarte? —La pregunta de Adonis pudo haber estado dirigida a mí,
pero su mirada nunca abandonó Tantalus.

Tantalus se encogió de hombros, retrocediendo lo suficiente como para evitar

rozarlo mientras me alejaba de la pared. —Ella es toda tuya. —Su tono hizo que las
palabras no dichas "por ahora" fueran tan fuertes como si las hubiera gritado.

Dejé que Adonis me escoltara más adentro del auditorio, pero me volví y
agité algunos dedos hacia Tantalus mientras nos alejábamos.

—Para eso. —Adonis se giró hacia mí, ojos dorados brillando.

—¿Por qué? —Incliné mi cabeza, y un mechón de pelo rojo cayó sobre mi

hombro—. ¿Te preocupa que la malvada diosa vaya a lastimar a tu amigo? Oh,
wow, todavía nos está mirando. —Saludé, mostrando a Tantalus una sonrisa
coqueta—. No te preocupes, yo no creo que le importe mi compañía.

Adonis me dio una mirada plana. —¿En serio?

Mantuve mi sonrisa placentera. —Como un ataque al corazón. —Lo cual,

considerando todas las cosas, no era terriblemente serio para los dioses, pero me
gustaba la frase—. Puedo obtener toda la información que necesito para verlo, sin
la actitud molesta.

Adonis abrió la boca para protestar, pero levanté una mano para cortarlo. —
No voy a perseguirte, Adonis. Ni en tus sueños más locos. Y si esperas que me
disculpe o que suplique que lo haya entendido, estás tristemente mal informado.
Debido a nuestra historia, te dije por qué estaba aquí y te ofrecí para llevarte a un
lugar seguro. Pero eso fue solo una cortesía.
35

Adonis resopló. —¿Una cortesía?

Página
 —No tienes derecho a una misión de rescate solo en virtud de ser un semidiós
—le recordé—. La gente se pierde todo el tiempo sin intervención divina. ¿Cuándo
fue la última vez que hiciste algún esfuerzo para descubrir por qué?

Apretó la mandíbula, pero no respondió.

—No tengo planes de lastimar a tu amigo —le aseguré—. O aprovecharme de

él, o lo que sea que creas que los “monstruos” hacemos, pero...

—No es él quien me preocupa.

¿Y qué quiso decir con eso? La habitación abarrotada estalló en aplausos

antes de que pudiera responder.

—Damas y caballeros —gritó otro semidiós que había bajado el vals al

escenario—. Bienvenidos a Model Madness.

—¿Tres o cuatro semidioses en toda la convención? —Desafié, mientras el

semidiós se lanzaba a un discurso. Algo sobre trabajo, diversión y caridad. No
podía decidir si quería venderme algo o hacer que realmente me entusiasmara
mucho por estar aquí.

Adonis se encogió de hombros. —Cuéntalos. Tantalus trabaja para otra

agencia. Narcissus. —Le hizo un gesto al semidiós en el escenario—, dirige mi
agencia y la convención. Y ya te conté que Elise se echó atrás en el último
momento. —Se encogió de hombros otra vez—. Podría haber más de los que yo no
sé, pero lo dudo. Somos una especie de comunidad.

Sí, ya había aprendido mucho del sacerdote principal de Perséfone, Orpheus.

Los semidioses de hoy tuvieron tanta suerte. Cuando el Olimpo se puso de pie, no
tenían acceso a Internet para rastrearse unos a otros y formar grupos de apoyo.

—¡Adonis! —Una semidiosa, alta y de piernas largas se liberó de la multitud y

se arrojó en sus brazos.

Adonis la abrazó, pero el movimiento parecía más por reflejo que por afecto.
—¿Elise? Creí que habías llegado a un acuerdo con...

—Cambié de opinión. —Se encontró con los ojos de Adonis con una mirada
36

que me hizo creer que ella estaba hablando de algo más que una elección de
Página

carrera.
 —Eso es... ¿genial? —La sonrisa de Adonis parecía vacilante.

Elise miró a Adonis con curiosidad y luego se sorprendió al verme. —Eres

una…

—Hola. —Le tendí la mano—. Soy…

—¿Sabes? No me interesa. —Volvió su atención a Adonis despidiéndome

como si estuviera por debajo de su atención.

Mi boca quedó abierta ¿Eso acaba de pasar? Yo era una diosa.

No me despedían, yo despedía gente. Rechinando los dientes, enfoqué mi atención
en el escenario cuando la multitud estalló en otra ronda de aplausos. Podría haber
escupido algo ingenioso y sarcástico de vuelta pero las discusiones con mortales
estaban por debajo de mí. Ella no valía mi tiempo.

Sigue diciéndote eso a ti misma Afrodita. Las ilusiones son divertidas.

Sí solo insultar a otras personas fuera tan fácil como insultarme a mí. Frunciendo el
ceño, estudié a la semidiosa por el rabillo del ojo. Los semidioses femeninos eran
raros, la genética divina si desencadenó el cromosoma "Y" más a menudo que no.
Algo bueno, dado cuanto más fuertes son las semidiosas. Hércules tiene toda la
prensa por matar monstruos en lo que parecían astutas maneras. Pero, en realidad,
era su encanto el que impulsaba a esas criaturas a su muerte. Sabían que los quería
muertos, así que obedecieron. La gente solo recordaba a los monstruos, se
olvidaron de que su encanto también condujo a su esposa a matar a su hijo y a ella
misma. Al final, éste se puso tan fuera de control que Zeus activó el icor3 en
Hércules para transformar al héroe en un dios.

Aunque comparado con Helena de Troya, Hércules era pequeñas patatas. El

encanto de Hércules mató unos cuantos monstruos, Helena destruyó una
civilización entera. Necesito aprender del linaje de esta chica. Ella podría no tener
ningún poder en absoluto, de ser así, sería exponencialmente más fuerte que un
semidiós masculino de la misma línea sanguínea.

Los ojos dorados de Narciso aterrizaron sobre mí y se abrieron más. Tan

pronto envolvió su discurso, saltó del escenario en línea recta hacia nuestro raro
trío.
37
Página

3
fluido claro que cumple la función de la sangre en los dioses, obtenido de la ambrosía y el néctar
que estos consumen.
 —Por favor, sé de mi agencia —suplicó Narciso cuando llegó—. Destacar en
ésta multitud es un logro.

Adonis y Elise le dieron a Narciso una mirada indiferente.

—Quiero decir —expuso retrocediendo—. Oh vamos, mírala. Ustedes son

todos estrellas, cualquiera puede ver eso, pero deben admitir que ella arde un poco
más brillante, E —tronó los dedos—. Ven aquí.

Por un momento creí que le hablaba a Elise, entonces una hermosa mujer con
grandes e inteligentes ojos cruzó apresurada el auditorio tras Narciso esquivó tablas
y persistentes modelos con gracia de ninfa. "E" sacó una tablet y un bolígrafo listo.

Narciso me miró. —¿Está contigo Donnie?

¿Lo estaba? Levanté una ceja y vi hacia Adonis.

Él miraba entre mi y Elise entonces soltó un largo y sufrido suspiro. —Sí —

decidió—. Está conmigo.

—¿Contigo? —chirrió—¿A qué te refieres con contigo?

—¿Podemos hablar de esto más tarde? —preguntó Adonis en voz baja.

—Em no —los ojos dorados de Elise ardían, llevó las manos a las caderas—.
Narcissus, me disculpo por ser tan poco profesional pero es que justo hablábamos
cuando tú…

—Está bien. —Respondió Narcissus despidiéndolos con la mano—. Ustedes

dos pueden irse.

—¿Adonis? —dijo Elise ladeando la cabeza.

Adonis apretó los dientes mirando de Elise a mí. —Esto no es lo que parece y
me encantaría explicarlo. Quizá más tarde. Pero ahora…

—¿Has considerado una carrera en el modelaje? —me preguntó Narciso,

inconsciente del drama entre los dos modelos—. ¿Eres del tipo que necesita toda la
exposición que puedas tener, verdad?
38

—¿Em…? —¿Mi tipo eh? El modelaje no era una carrera fachada poco
Página

común para un dios que lucha para encontrar culto. Necesitamos que nos rindan
culto no podíamos mentir, lo que hacía difícil seguir actuación o la mayoría de las
otras carreras que te lanzaran al centro de atención. Pero yo tenía encanto. Podía
tener toda la adoración que necesitase simplemente atravesando un salón lleno de
gente.

—Oh vamos. ¿Una linda chica como tú? —Narcissus levantaba las cejas hacia
mí—. Seguro lo tienes, E. haz el papeleo.

—¿Haz el papeleo? —E al menos, había notado que yo no había accedido—.

Ella no está aquí para… —protestó Adonis, pero Narcissus lo cortó.

—¿No quieres que me devore todo el tiempo de tu novia? —Narcissus ignoró

el chillido ofendido de Elise al oír la palabra novia—. Te entiendo. Si fuera tú
tampoco quisiera que se aparte de mi lado. Puedo meterla en tus tomas, si lo
deseas. Es decir, rayos, véanse juntos. —Sus ojos dorados viajaban de uno al otro—
. Quítate los tacones, cariño.

—¿Qué? —Mire a Adonis confundida, aunque incluso él parecía sorprendido

del requerimiento de Narcissus.

Adonis se encogió de hombros, así que accedí. No quedaban muchos modelos

en la sala, pero los pocos que quedaban miraron dos veces al ver que me saqué los
zapatos.

—Acérquense más.

Adonis y yo nos movimos hasta quedar lado a lodo. Bajo mis pies, la
alfombra se sentía comprimida y húmeda, como si la delgada tela estuviera
sudando.

—Perfecto, E mira. Se acoplan como un maldito rompecabezas.

—Se acoplan. —Sus ojos se levantaban de la tablet a menudo, como si

estuviera tratando de no lucir ocupada en algo en la pantalla. ¿Estaba jugando
algo? ¿Por qué le importaba ocultarlo de su jefe? A lo largo de toda la conversación
Narcissus ni siquiera la había mirado.

Este nos estudio por un momento con los dedos enganchados en el cinturón
de sus caquis. —Compraría lo que sea que ustedes dos estuviesen vendiendo.
39

Diablos que sí.

Página
 —¿Estás bromeando? —dijo Elise viendo a Narcissus como si se hubiese
vuelto loco.

Está bien, suficiente. Me puse los zapatos nuevamente y me alejé de Adonis.

—¿Solo estaría en las tomas de Adonis? —Eso me daría mejor acceso del que
esperé lograr sin usar encanto.

—Por supuesto

—Estoy dispuesta a considerarlo.

—E manda los papeles. A la suite de Adonis, presumo.

Adonis abrió la boca, luego cerró los labios en una línea delgada asintiendo

—¿Se queda en tu habitación? —demandó Elise.

—Elise…

—Olvídalo. —Respondió Elise moviendo la cabeza y se alejó.

Adonis la veía marcharse, con una expresión de alivio y pesar por partes
iguales.

Me aclaré la garganta, trayendo de vuelta la atención de Narcissus. —No

firmaré nada. —Los dioses no pueden mentir y quien sabe que es lo que este tipo
tratará de introducir en su contrato.

—Claro que no. —Me dio un guiño—. Incluso si lo hicieras dudo que de
alguna manera tengas un contrato adecuado. En tanto tu sola palabra es suficiente
para mí, filmamos anuncios y ninguna compañía va a pagar por fotos sin una
publicación escrita. Si no te puedo vender, no hay razón para sacar tus fotografías.
¿Qué tal si yo firmo los papeles por ti después y soluciono todos esos malditos
detalles?

—Mmm… igual no puedo permitir que pongas mi nombre en algo que no

comprendo. ¿Me explicas el contrato en la cena? —Necesitaba saber con quién
había hablado para organizar la convención. ¿Alguien le sugirió el crucero o la idea
fue de él mismo? ¿Dónde anunciaría la Model Madness?
40

Lo más probable que no, la información sería inútil. Melissa y yo nos las
Página

arreglamos para perseguir y dar con Adonis el año pasado usando nada más que las
redes sociales, gracias a sus características distintivas, los semidioses no eran
difíciles de rastrear si uno realmente quería encontrarlos. Aún así había
posibilidades de que pudiese recoger algunos detalles importantes para mí
investigación.

—Encantado, ¿mañana a las siete? Dejaré el contrato en tu habitación en unas

horas. Puedes mirar todo de nuevo, ven con las preguntas que desees. De hecho —
dijo Narcissus haciendo una pausa considerándolo—. ¿Por qué no haces unas
tomas con Adonis mañana para ver si el trabajo es de tu agrado?

Miré hacia Adonis. Rodó los ojos pero no lo objetó.

Forcé una sonrisa. —¿Por qué no?

41
Página
 Capítulo 5
Adonis mantuvo una mano en el elevador hasta que ambos estuvimos
adentro. Pero no de manera amable en plan “hey, déjame ayudarte con eso”. La
sostuvo como si es contrapeso pudiese ganarle y aplastarlo en cualquier momento.
Luego de que ambos estuvimos adentro él entró rápido como un rayo y presiono el
botón de nuestro piso, sus hombros se relajaron cuando el ascensor cerró las puertas
sin problemas.

—Está bien, ¿por qué? —dije señalando su brazo, y luego a la puerta del
elevador.

—Una vez vi una película donde… —dijo Adonis estremeciéndose, moviendo

sus manos hacia su nuca antes de moverlas hacia abajo como si no se hubiese dado
cuenta de que estaban en movimiento—. Los elevadores me ponen nervioso, eso es
todo.

—Debió ser una película terrible. —Estudie mi reflejo distorsionado en la

puerta de acero, insegura de cómo me hacía sentir el hecho de que mi cuerpo
cambiaba dependiendo de cómo me moviera—. ¿Quieres que hable con tu novia?

—Ex-novia —me corrigió Adonis mientras el elevador se detenía—. Y hablar

con ella no ayudará. No está enojada porque crea que estoy con otra persona,
ambos seguimos adelante hace ya un tiempo.

—No lucía como eso para mí.

—No, no es... —Adonis trago saliva y sostuvo la puerta del elevador hasta
que ambos salimos de ese contenedor de metal de la muerte—. Ella es como yo.

Fruncí el ceño. —¿Cómo tú?

42

—¿Lo que sea que soy? Ella es lo mismo. Conocí a sus padres. Ambos son
semidioses.
Página
 Sentí como los cabellos en mi nuca se erizaban. Una semidiosa con el linaje
de Adonis podría tener una absurda cantidad de poder, y ella sería completamente
inmune al mío. ¿Podría ser ella la responsable de hechizar a todos en los otros
botes? Nadie sabía a ciencia cierta los planes de Zeus.

Adonis se puso a caminar a mi lado mientras nos dirigíamos al pasillo. —Es

por eso que rompimos las cosas. No pude superar lo que Deméter dijo, sobre Zeus
teniendo una versión femenina de mí allá afuera que yo… —Se detuvo, frotándose
la parte posterior de su cuello—. Ya sabes, estar “obligado” a reproducirme con
ella. —La expresión de Adonis se torció, como si hubiera probado algo
asqueroso—. Así que puedes ver cómo vivir con una diosa después de que la
abandoné porque no quería tener nada que ver con dioses, podría desalentarla. —
Frunció el ceño mientras buscaba en sus bolsillos mientras nos acercábamos a la
puerta de la suite—. ¿Dónde coloqué…? Cierto. Nunca me dieron una llave.

—Aquí tengo la mía. —Deslice mi tarjeta llave en la ranura de la cerradura.

—Gracias. —Adonis pasó junto a mí en la habitación—. Día de Helluva, ¿eh?

—¿Para ti también? —Me reí y me quité los zapatos—. Hay una llave extra en
el mostrador. Puedes tener esa.

—Lo aprecio, pero necesitaré el mío si quiero subir y bajar de este barco
cuando lleguemos a un puerto —me recordó Adonis. Se dirigió a la nevera, abrió la
puerta y miró dentro por un momento, como su el contenido pudiera haber
cambiado mientras no estábamos. Después de un largo minuto, preguntó—:
¿Tienes sed? —Cuando asentí, Adonis agarró dos botellas de agua de nuestra
nevera y me arrojó una.

Cogí la botella y me hundí en el sofá blanco, dejando que mis hombros se

relajaran mientras me recostaba. Sentarme en lugar de investigar parecía erróneo,
pero no podía pensar en otra cosa en la que pudiera mirar antes de que Miguel me
diera acceso a las computadoras. —Haré que Miguel se ocupe de eso.

El almohadón se hundió cuando Adonis se sentó en el extremo del sofá,

apoyando los pies sobre la mesa de mimbre. Parecía tan abatido por su encuentro
con Elise que me apiadé de él.

—Puedes hacerlo mejor.

43
Página

—¿Eh? —Ni siquiera levantó la cabeza del sofá cuando me miró, dejando una
mejilla presionada contra la tela filiforme.
 Me encogí de hombros. —Solo digo. Podrías hacerlo mejor que Elise.

—¿Gracias? —Se inclinó hacia adelante, encorvándose para que sus codos
descansaran sobre sus rodillas—. Sé que no salió muy bien, pero ella no es tan
mala. De hecho… —Negó con la cabeza—. No importa. Después de que descubrí
que… No pude… Ah, no importa. —Se reclinó contra el sofá, mirando al techo—.
Lo que digo no tiene sentido.

—Tiene sentido, sin embargo. —Tome un trago de mi agua—. Ser un

experimento viviente apesta, créeme, lo entiendo. Incluso la opción más azarosa se
siente… —Me detuve, siendo incapaz de explicar lo que Zeus había hecho con
nosotros. Diferentes métodos, mismo resultado. Ambos habíamos sido creados
específicamente a su parecer.

—¿Programado? —ofreció Adonis, atrapando mi mirada.

—Exactamente. —Mi garganta se secó. Él lo entendía. Me entendía. Trague

con fuerza, quitando mi mirada de él, sintiéndome abandonada.

Adonis abrió su boca como si fuese a decir algo pero un golpe en la puerta lo
detuvo.

Cuando se levantó del sofá, agité una mano, indicándole que se detuviera. —
Yo iré. —Dudaba que alguien que se molestara en llamar intentara llevar a Adonis
a la tierra de los semidioses, pero, ¿por qué arriesgarse?

—Miguel —exclamé cuando abrí la puerta—. Justo el hombre al que quería

ver.

Miguel me miró con adoración y me dio un sobre de manila. —Esto iba a ser
entregado a la otra habitación del Sr. Eros. Estaba marcado como urgente, así que
seguí adelante y…

—¿Sr. Eros?

Miguel miró deliberadamente por encima de mi hombro hacia Adonis y yo

parpadeé. Cierto. Apellidos. Los humanos lo tenían. —Gracias. —Le pasé el sobre
a Adonis—. ¿Podrías hacernos un favor? Adonis necesita una llave de la
habitación…
44
Página

Miguel no tardó mucho en arreglarlo todo. Cuando se fue, prometiendo

regresar con la tarjeta de la habitación de Adonis antes de que terminara la noche,
Adonis le dio las gracias, cerró la puerta y abrió el sobre. —Un contrato —
anunció—. Voy a subir las escaleras y leer esto.

—¿Por qué? —El contrato era para mí, después de todo.

Dio vuelta el contrato, página de firmas en la parte superior. Por un

momento, solo pude enfocarme en la hermosa firma del nombre de Narcissus con
estilo de caligrafía. Guau, Narcissus tenía una magnífica letra. Luego, la tercera
línea de firma registrada. El contrato de Adonis debe haber cambiado para
acomodar el mío.

—Necesito asegurarme de que mis sesiones no cambien demasiado. —Adonis

me entregó una segunda copia del contrato antes de subir por la escalera curva—.
Parece que tu sesión de prueba es temprano mañana. Nos vemos en la mañana.

—¿En la mañana? ¿No vas a cenar?

Adonis llegó a la parte superior de la escalera y negó con la cabeza. —

Llamaré al servicio de habitaciones en un momento. ¿Necesitabas algo de aquí
antes de que me instale?

Asentí y agarré mis cosas del piso de arriba, tomando la insinuación de que
estaría durmiendo en el sofá. No es que importara. Los dioses no necesitan dormir.
Podemos hacerlo, por supuesto, como comer, pero no es necesario para sobrevivir.

Cuando volví al sofá, me detuve para tomar un cuaderno y un bolígrafo de mi

equipaje. Para algo escrito en lenguaje legal, el contrato parecía notablemente
directo. Todavía me tomaba mi tiempo revisando el papeleo, pero o Narcissus era
mucho más honesto de lo que parecía, o era lo suficientemente inteligente como
para no enojar a una diosa.

La tarde pasó a la noche con las nubes rodando con tanta sutileza que no noté
cuán oscura había crecido la habitación hasta que me encontré entrecerrando los
ojos ante el cuaderno. Las olas se volvieron ásperas, haciendo que la nave se
meciera de un lado a otro de una manera que me alegraba de ser inmune a la
cinetosis.

Un relámpago brilló en el horizonte, atrayéndome hacia el balcón como una

polilla a una llama. Apreté mi mano en la puerta corrediza mientras un trueno
45

retumba a través del delgado cristal. Luego, sin pensarlo más, abrí la puerta y
Página

camine hacia la tormenta.

Página 46
 Capítulo 6
La lluvia salpicó contra mi rostro vuelto hacia arriba cuando pisé la estrecha
franja del balcón que no estaba cubierta por el techo de la terraza de arriba. Riendo,
giré alrededor, con los brazos extendidos. Los relámpagos destellaron y los truenos
retumbaron, pero no me importó. Levanté la voz, gritando a la tormenta con
alegría sin palabras, y sonriendo, sabiendo que si estaba lloviendo donde estaban,
Hefestos y Ares estarían haciendo lo mismo.

—¿Qué estás haciendo? —La voz de Adonis me detuvo abruptamente. Estaba

parado justo dentro de la suite. El balcón era más largo que ancho, así que no podía
haber más de un sillón de medio de distancia entre nosotros. Como si estuviéramos
parados en mundos diferentes.

Mi mundo era más divertido. —Estoy celebrando. —Giré de nuevo,

arrojando gotas de lluvia de mi falda—. Sabrías todo esto si hubieras venido en ese
viaje por carretera por más de un día y medio.

—¿Celebrando qué? —Las cejas de Adonis se levantaron otra vez,

transformando su expresión de cauteloso a confuso e incrédulo—. ¿Y cómo?
¿Enfadando a las personas de la habitación contigua?

—Nuestra habitación está blindada. Nadie puede escucharnos. —Me apoyé

contra las barras de metal resbaladizas que me separaban de una caída de once
pisos en las agitadas, olas cobalto. El bote se tambaleó, hundiéndose más en la
tormenta.

—¿Podrías…? —Adonis extendió una mano, sacudiéndose con alarma.

—No me voy a caer. —Me reí—. ¿Y a que te refieres con “que estoy
celebrando”? ¿Estás bromeando? —Los relámpagos destellaban sobre el mar—.
¡Esto! —Mi mano extendida hizo un gesto hacia toda la tormenta: el muro de
47

espesas subes negras dominando el horizonte, las olas sacudidas por la tormenta,
todo.
Página
 —¿Esto? —Adonis parecía no entenderlo.

—El símbolo de Zeus. Su… su identidad. —Incliné la cabeza, dejando que la

lluvia goteara por mi cuerpo y respiré profundamente—. Cada tormenta, cada
relámpago. Tomaba poder de eso. —Mi rostro dolía de sonreír tanto—. Pero ya no.

El trueno rompió el cielo, y me aparté de las barandillas y giré, gritando otra

vez. —Por nosotros. Somos parte de esto. —No podía contener la alegría en mi voz
alta—. Lo derrotamos.

Adonis se apoyó contra la puerta de cristal, cruzando sus brazos, con

expresión indecisa. —Sí, pero ¿Perséfone no…?

—Nosotros ayudamos. —El agua se acumulaba en el piso de teca bajo mis

pies, fría, pero todavía no tan fría como el aire acondicionado de la suite. Mi mente
regresó al viaje por carretera, cuanto más lejos conducíamos, más real la muerte de
Zeus se hacía—. En el viaje por carretera, Ares. —Tragué con dificultad, no
queriendo que mi ira mancillara esta increíble cosa que él había hecho—, nos hizo
prometer que nunca olvidaríamos que Zeus podría seguir vivo ahora, si no fuera
por nosotros. Que hicimos algo bueno, no importa que más —pateé el agua bajo
mis pies, enviando gotitas de vuelta al aire con una explosión de poder, haciéndolas
brillar antes de que cayeran—. Cada vez que hay una tormenta, celebramos.

Adonis arqueó las cejas. —¿Empapándote y gritando al cielo?

—Bailando bajo la lluvia y gritando a los cielos —corregí, negándome a

sentirme avergonzada—. Somos dioses. ¿Te sorprende que nos guste el ritual?

Adonis se encogió de hombros. —Lo que te venga bien.

—Oh, gracioso. —Me reí.

Adonis puso los ojos en blanco, y dio un paso atrás.

—Oh, vamos, espera —lo llamé mientras se retiraba a su habitación—.

Deberías unirte a mí. —Gotas de lluvia caían de mi mano extendida—. Esta es tu
celebración también.

—¿Mía? —Adonis se echó a reír—. Todo lo que hice fue dejarte inconsciente.
48

No es el momento que más me enorgullece.

Página
 Tomé aliento sorprendida. ¿No se daba cuenta de lo que había hecho? —
Adonis, salvaste nuestras vidas, y al hacerlo, podrías haber inclinado la balanza a
favor de Perséfone. Si recuerdas, fue una especie de lucha cerrada.

Adonis bajó la vista y se frotó la nuca. —No creo…

Crucé la parte protegida del balcón para agarrar su mano, desesperada por
hacer que entendiera como había cambiado toda mi existencia. Me había dado la
fuerza para resistir a Zeus. Demonios, me había dado un futuro. Cuando Zeus
caminaba en la tierra, sabía que mis días estaban contados. ¿Pero ahora? Podía
hacer cualquier cosa.

—Batallas como esa… —Baje la voz—. Parecen que se reducen a una persona
o a una acción en un gran momento llamativo, pero no es así. Las mayores
victorias vienen en centímetros. Cada acción, cada sacrificio, cada pequeño acto de
desafío se suma. Además —agaché la cabeza, metiendo un mechón de cabello
mojado detrás de mi oreja—, incluso si no quieres tomar el crédito por lo que pasó
con Zeus, estoy viva gracias a ti. —Las gotas de agua se aferraron a mis pestañas
cuando lo miré—. Esta es tu victoria también. Celebra. Te has ganado esto.

Una expresión que pude leer cruzó el rostro de Adonis. —Dioses —susurró.
Acercándose a mí como si estuviera encantado—. Eres tan…

Se interrumpió y se miró la mano como si lo hubiera traicionado. —Uh,

diviértete. —Adonis me dio una sonrisa tensa, y luego se alejó, retirándose a la
habitación.

Encogiéndome de hombros antes la despedida de Adonis, regresé al borde del

balcón. Era libre. Zeus nunca podría hacerme nada otra vez. Excepto en mis
pesadillas.

—No puedes lastimarme. —Abriendo los ojos, parpadeé para quitar la lluvia
de ellos—. ¿Escuchaste eso? —Exigí más fuerte, infundiendo determinación en mi
voz. El trueno retumbó, y sonreí para enojarlo mucho más—. ¡Soy libre! —Rayos
destellaron y di un grito, dando vueltas, arrojando el agua de lluvia.

—Si vamos a hacer esto… —Adonis reapareció en la puerta corrediza de

cristal y cruzó el umbral, llevando su teléfono y una bandeja con vasos de chupito y
dos botellas de licor—. Vamos a hacerlo bien. ¿Nadie puede escucharnos?
49
Página

Sonreí y negué con la cabeza.

 Dejo la bandeja sobre una pequeña mesa de mimbre entre dos tumbonas. —
¿Puedes? —Hizo un vago movimiento con la mano alrededor de la mesa.

—Oh, sí, claro. —Esperé que presionara reproducir en su teléfono, después

lancé un escudo alrededor de toda la mesa, concentrándome en mantener fuera el
agua, no en la carne ni el sonido. La música llenó el balcón.

—Gracias. ¿Ron o tequila?

—Ron.

Me sirvió un trago. —Por ganar.

Levanté el vaso a mis labios. —Por ganar.

El trueno retumbó y los dos gritamos después tomamos otro trago. Giré
alrededor, agarrando la mano de Adonis y lo llevé conmigo a girar en círculos,
perdiéndonos en la música y en el lluvia.

Una hora más tarde. La tormenta arreció, pero nuestra energía disminuyó.
Adonis arrastró las dos tumbonas lo más cerca posible de la puerta de la suite para
protegerlas de cualquier gota perdida, después arrojó un par de toallas sobre ellas.

Aproveche la oportunidad para encender el interruptor de la luz.

—Eso es mejor —gritó Adonis cuando la luz iluminó el balcón empapado.

Miró hacia la bañera de hidromasaje construida en la esquina—. ¿Vamos? —gritó,
sobre un trueno.

—Tal vez después de que cesen los rayos. —Reí. Podía sobrevivir a un rayo,
pero Adonis podría ponerse crujiente.

—Oh, sí. Buen punto. —Se derrumbó sobre la tumbona—. Está bien
entonces, tu turno. Dices “nunca lo he hecho” y…

—Y entonces dices algo que nunca has hecho. —Había conseguido lo esencial
del juego las primeras diez rondas, pero Adonis todavía parecía estupefacto de que
no haber escuchado sobre este juego antes de esta noche, así que seguía repasando
las reglas.
50

—Sí. Y si lo he hecho…
Página
 —Tienes que tomar una foto. Lo tengo. —Salí del charco de la superficie
estancada y maniobré una toalla debajo de mí antes de posarme en el borde de mi
asiento—. Nunca he… mentido.

—Aw, vamos. —Adonis se vio obligado a tomar otro trago directamente de la

botella. Hace mucho tiempo que habíamos perdido los vasos en este juego—.
Bueno, nunca me ha encantado no tener escapatoria por exceso de velocidad.

Me tragué un trago de ron mientras trataba de pensar en otra cosa que nunca
antes hubiera hecho, pero estaba bastante segura de que sí.

Adonis sonrió. —Vamos, Afrodita, solo has vivido dos años. Esto no debería
ser difícil.

—Tres. —Pero el hombre tenía un punto—. Yo… nunca escuché esta canción
antes de hoy.

Adonis tomó un trago. —Esta canción es genial. Nunca he robado un

automóvil.

Le fruncí el ceño… Había tomado un trago casi en cada turno. —Nunca le

pegué a una chica.

Adonis maldijo y tomó otro trago. —Nunca me disculpé por eso.

—Nunca te pediré que lo hagas. —Me reí.

—Yo nunca… —Sus labios se torcieron en una sonrisa de complicidad—.

Robo en tiendas.

De acuerdo, ¿en serio? —Estás haciendo trampa —dije, dándole un golpe

juguetón en el hombro con el dorso de mi mano—. No puedes obtener todos tus
“nunca” de las cosas que ya sabes que hice gracias a la gran boca de Melissa.

Adonis río disimuladamente. —Oh, por favor, señorita, ¿nunca le pegué a una
chica? El conocimiento es munición, sin importar la fuente. —Golpeó mi botella
con la suya—. Bébete todo.

—Está bien, está bien. —Tomé otro trago e hice una mueca—. Mierda, si no
51

lo supiera mejor, pensaría que estás intentando emborracharme.

Página
 —Oh, sí, ese es mi juego final. Me atrapaste. —Descartó mi acusación con un
resoplido—. ¿Puedes emborracharte?

—No con esto. —Agité el ron en la botella—. Los dioses pueden beber
bebidas divinas, pero las cosas humanas ordinarias no funcionarán.

—Oh, corre del molino, ¿eh? —Negó con la cabeza—. Dioses, hablar contigo
es alucinante. Toda mi vida he sabido que soy un semidiós. Quiero decir, descubrir
que soy uno de los locos experimentos científicos de Zeus. Era una novedad para
mí. Pero mis cosas del día a día están basadas en lo normal. Tú ni siquiera sabes
dónde vives normalmente.

—Oh, lo hago —bromeé—. Muy por debajo de mí.

—No, en serio. Nos tiene que gustar… educarte o algo. Todo el mundo vivo
conoce esta canción. ¿Quién sabe qué más te has perdido? Podríamos… —Él se
interrumpió—. ¿Qué estás haciendo?

Rebote hacia arriba y hacia abajo, rebosante de impaciencia. —¡Tengo uno

bueno!

—Continúa, entonces. —Se río él.

—Yo nunca… —Mi voz sonaba espesa con auto-satisfacción—… he besado a

un semidiós.

Adonis sonrió. —Yo puedo arreglar eso.

Esperé un momento para que recordara a su ex-novia, a quien seguramente al

menos había besado. —Elise —insistió cuando se inclinó hacia mí.

—Santa… —exclamó Adonis, tambaleándose hacia adelante como si el

recuerdo lo golpeara—. ¿Cómo…? Augh. Bien —gimió, tomando un trago.

Me reí. —Tal vez deberíamos llamarlo una noche.

—Uh-uh, mi turno. —Adonis se levantó, tomando el licor con él—. Nunca

he… —Frunció el ceño como si expresar su pensamiento requiriera esfuerzo—…
sido arrestado. —Su ceño fruncido se hizo más profundo—. Creo.
52

—Está bien, ya has tenido suficiente. —Me puse de pie, buscando su botella,
Página

pero encontrando solo aire cuando Adonis sostuvo el tequila sobre su cabeza.
 El trueno retumbó, sacudiendo el balcón. Adonis y yo volvimos a gritarle
cuando el bote saltó el agua agitada. Bajó la botella por una fracción de segundo
cuando gritó, y le arrebaté el tequila, riéndome de la mirada asustada en su rostro.

—Devuélvemelo. —Adonis alcanzó la botella, pero bailé hacia atrás, fuera de

su alcance, riendo.

—Quítamelo.

Él río disimuladamente y comenzó a responder, luego se detuvo, su boca se

relajó cuando el barco emergió de las nubes de la tormenta, revelando un claro
cielo nocturno. Me volví para ver qué podría hacer que el semidiós se quedara sin
palabras y sin aliento.

El mercurio se alineaba en el mar azul de medianoche, brillando como la

magia. La luna se elevaba de las olas en un lento ascenso, enviando luz
dispersándose a través del agua de una manera que solo podría describirse como
etérea. Miramos en completo silencio como la luz se reunía en una bola de plata
fundida candente y se elevaba sobre la marea, haciendo un camino en el agua que
nos llegaba directamente.

El océano se oscureció cuando la nave se hundió en otro conjunto de nubes.

El hechizo se rompió, Adonis se aclaró la garganta. —Nunca he visto algo así.

—Yo tampoco lo habría hecho, si no fuera por ti. —Tragando fuerte, puse el
tequila en la cubierta y estudié la forma en que la luz de la luna golpeaba su piel y la
lluvia goteaba de los contornos de su rostro, comprometiendo cada característica
del hombre que me había salvado para recordar.

—¿Qué? —Se movió bajo la intensidad de mi mirada.

—Nunca te di las gracias —me di cuenta.

Adonis me miró, sus ojos dorados se oscurecieron con una emoción que no
reconocí. —Nunca te pediré que lo hagas.

De alguna manera, nos habíamos acercado más, empujados como la marea.

Nos cernimos allí durante un momento antes de que sus manos se agarraran a la
barandilla a cada lado de mí. Incliné mi rostro hacia arriba para tocar mis labios
53

con los suyos. Tenía la intención de provocar. Un beso suave y simple antes de
Página

agacharse con un jadeo. Siempre los dejaba con ganas de más y demás.
 No estaba preparada para su reacción. Sus brazos me rodearon, tirando de mí
en su contra. Cuando sus cálidos labios presionaron contra los míos, ahuyentaron
toda la lluvia fría que goteaba entre nosotros.

Pero no había posibilidad de que me permitiera ser superada por un semidiós.

Mis manos agarraron su camisa, atrayéndolo hacia mí con el mismo fervor
desesperado con el que él solía atraerme. Recogiendo el material, tiré de su camisa.
La suave tela dio paso a la carne firme.

Me dejó ir para deshacer los botones antes de que pudieran romperlos o

estrangularlo. La camiseta cayó al suelo mojado. Adonis me levantó por encima de
los barrotes del balcón y sobre la barandilla plana. Mantuvo una mano alrededor de
mí con fuerza, sólida y segura mientras me apoyaba contra la barandilla del barco.
Choqué contra mi escudo mientras su otra mano se deslizaba por mi piel,
empujando mi vestido fuera de mi espalda.

Envolví mis piernas alrededor de él. Mientras mi vestido subía por mis
muslos, mis manos exploraban los caminos que las gotas de lluvia dejaban en su
carne dorada. No había nada flexible en Adonis; él era todo músculo. Sabía a lima
salada y lluvia. Su boca se alejó de la mía y grité en objeción, pero luego sentí su
aliento contra mi piel, besos, luz de pluma, trabajando en mi garganta hasta el
hueco en mi cuello, quemando el frío.

Una garganta despejada. —Bueno, esto escaló rápidamente. Jugando rápido y

soltarlo con los escudos, ¿eh, Afrodita?

Adonis se sacudió hacia la voz. Me deslicé de él, sobre la barandilla plana del
barco. ¡Mi escudo se había ido! Nada más que aire me separaba de la gota muy
larga en el océano. El bote rebotó, golpeando otra serie de olas agitadas.

Mi posición tenue en el barandilla se deslizó en un nada que induce al vértigo

cuando me caí.
54
Página
 Capítulo 7
Poseidón juró, arrojando un escudo para estabilizarme. Empujé la barrera y
volví a girar sobre la barandilla. Cuando mis pies tocaron la cubierta, me permití
respirar de nuevo.

Adonis parecía horrorizado. —Afrodita, estoy tan sor…

—Estoy bien. —Sacudiendo, me mordí el labio y probé agua salada. ¿Por qué
mi escudo fallaría?

—Así se hace, mestizo. —Los ojos de Poseidón eran tan oscuros como el
mar, y la luz de la luna brillaba en las olas dentro de ellos como en burla del
momento en que Adonis y yo compartimos. Se paró frente a la barandilla blanca,
las nubes oscuras crean un telón de fondo dramático para el dios del mar. Las gotas
de lluvia brillaban en su pecho desnudo. Se pasó la mano por el cabello, una oleada
de poder secó las púas rubias de lejía mientras extendía el escudo para evitar que la
lluvia cayera sobre él y deshilachando su apariencia divina.

El silencio descendió en el balcón. O la lista de reproducción de Adonis había

terminado o el teléfono estaba fuera de la influencia del escudo de Poseidón. El
susurro del viento se calmó y el sonido de las olas golpeando contra el bote se
atenuó. La lluvia golpeaba contra el escudo, delineando la barrera invisible en un
brillo de gotas de agua que brillaban en los reflectores.

Pero, ¿dónde estaba mi escudo? Busqué mi firma de poder, pero no encontré

nada. Frunciendo el ceño, reformulé el escudo, luego grité, doblándome mientras el
dolor se encendía a través de mí.

Adonis giró sobre Poseidón. —¿Qué hiciste? —Puso una mano en mi espalda
—. Afrodita, ¿estás bien?

Poseidón levantó los brazos en señal de rendición. —¿Yo? Yo no...

55
Página
 —Te acercaste. —Desconecté su preocupación. En el dominio de Poseidón,
usar mis poderes contra él causaría una reverberación incómoda. Lanzar una
barrera dentro de él debe haber causado la misma reacción.

—¿No trajiste un token? —Poseidón frunció el ceño mientras me miraba.

—Nop. —Un token era un objeto de deidad utilizada para canalizar el poder
desde sus reinos nativos. Zeus no me había otorgado la capacidad de hacer uno.

—¿Qué estás haciendo aquí? —Adonis volvió su atención a Poseidón.

—Necesitaba una actualización de estado. —Los ojos de Poseidón me

recorrieron, lentos y seguros. La sensación de invasión que se había convertido una
vez más, pero la mirada distante en sus ojos me hizo preguntarme si su mirada
persistente era más por mostrar que por genuino interés.

Me moví para tirar de las mangas de mi vestido hasta mis brazos, luego me
detuve. Actuar nerviosa solo le daría a Poseidón más poder, mientras que si jugaba
bien, podría hacerle perder el equilibrio. En cambio, me peiné con el dedo,
afectando un aire de irritación ocasional. —¿Justo en este momento? ¿No podrías
haber encontrado un mejor momento?

Poseidón me miró con malicia. —Pude haber esperado, pero no pensé que
apreciaras tener una audiencia. Si te gustan ese tipo de cosas, por supuesto. —Su
mano se agitó en un majestuoso gesto de "continua".

Adonis agarró su camisa de la cubierta, murmurando obscenidades en voz

baja.

—Tu semidiós puede irse.

Adonis siguió la mirada de Poseidón hacia mí, y por un momento, me

pregunté qué aspecto tendría. Estaba empapada, mi ropa estaba desaliñada, y los
dioses solo sabían lo que estaba haciendo mi cabello. Pero a Poseidón le gustaba lo
que veía, si su sonrisa obscena era una indicación.

—Sii. —Adonis arrastró la voz, su acento traicionando sus raíces

septentrionales. Miró entre Poseidón y yo y tiró de su camisa, sus manos
temblorosas lo traicionaron mientras luchaba con los botones—. No voy a ninguna
56

parte.
Página
 Poseidón inclinó su cabeza hacia Adonis. Se me hizo un nudo en el estómago
cuando vi la expresión en el rostro del dios del mar. El océano se agitó, causando
olas que salpicaban contra el bote con la fuerza suficiente para hacer que el barco se
tambaleara.

—Adonis —me moví entre él y Poseidón—. Está bien. Adelante. —En el

tenso silencio que siguió, mentalmente le supliqué que obedeciera. Lo último que
quería era que Adonis se lastimara o, lo que es peor, muriera por mi culpa.

Adonis apretó la mandíbula, echó una mirada más a Poseidón, luego se

precipitó por el balcón, apartando un sillón mientras cruzaba el umbral hacia la
suite.

Poseidón saludó, mostrando a Adonis una sonrisa salvaje. —Que tengan una
buena noche.

—¿Disfrutas eso? —pregunté después de que Adonis cerró la puerta corredera

de cristal.

Una luz se encendió en la suite, seguida segundos después por otra luz en la
ventana de arriba. El balcón se iluminó un poco, iluminando el largo piso de
madera y las relucientes barras de plata que me separaban del mar.

—Oh por favor, solo te impedí cometer un gran error. Ese semidiós —
Poseidón hizo un gesto hacia la habitación—, es una víctima profesional. Lo he
estado vigilando desde que Deméter me contó lo que era. ¿Sabes cuánto tiempo
pasa gimiendo acerca de cómo los dioses han jodido a su familia durante
generaciones?

—Él no está equivocado. —Le di a Poseidón una mirada molesta, cruzando

mis brazos—. ¿Qué te importa, de todas formas?

—Oh, no lo sé. —Se rió Poseidón, como si hubiera dicho algo gracioso. Se
dirigió hacia un sillón, tomando los vasos vacíos con diversión—. Haz lo que
quieras con el semidiós; solo espera hasta que no esté borracho. Esto —levantó la
botella de tequila casi vacía—, es casi tan malo como en encanto.

Nunca se me ocurrió que Adonis podría estar lo suficientemente borracho

como para comprometer su juicio. Aun así, de todas las personas que me den una
57

conferencia… —¿Desde cuándo te importa ese tipo de cosas? —Poseidón no era el

Página

niño del cartel para el sexo consensual.

 Su expresión se oscureció, y colocó el tequila en la pequeña mesa de madera
colocada entre las sillas del salón con un golpe seco. —Las cosas cambian. Puedes
darme esa actualización de estado en cualquier momento de ahora. Tengo un reino
para correr, en caso de que lo hayas olvidado. Mi tiempo es bastante valioso.

—Debería hacerte esperar —bromeé, forzando una ligereza que no sentía en

mi voz para disimular lo desconcertada que me sentía por estar atrapada dentro de
su escudo—. Te serviría justo después de ese truco que acabas de sacar.

Fue como un interruptor que se activaba. Poseidón me lanzó una sonrisa fría.
—Parece que has olvidado tu lugar en la jerarquía. —Se movió hacia mí—. Estas
en mi reino. Todo y todos en el… —me agarró de los hombros, sus dedos
clavándose en mi carne—… son míos. Te traje aquí por una razón. Así que cuando
pida una actualización de estado, espero que abandones lo que sea que estés
haciendo, o con quien sea estés, y me lo des. ¿Lo captas?

¿Quién diablos se creía que era, un Pirata del Caribe? Abrí mi boca, a punto de
desgarrarlo en uno nuevo por la forma en que sus dedos mordieron mi carne, pero
me detuve cuando note el aroma de ambrosía en su respiración. ¿Estaba borracho?
Un millón de mitos de un Poseidón cabreado se arremolinaban en mi mente, y mi
garganta se secó cuando recordé algunas de las cosas que él había hecho, incluso
cuando estaba lúcido y racional: civilizaciones enterar succionadas bajo las olas,
terremotos devastando pueblos, Medusa. Si él no estaba en control, necesitaba
andar con cuidado.

Tragué duro, dejando caer mi mirada de sus ojos con remolinos oceánicos. —
Lo siento.

Poseidón me dejó ir tan rápido que trompecé con la barandilla. —Bien. —Me
sonrió como si nada fuera de lo común acabara de suceder y se sentó en una de las
reposeras—. Así que, ¿qué has aprendido hasta ahora?

Tomé una respiración profunda y me senté en la silla en el lado opuesto,

tirando de las mangas de mi vestido con las manos temblorosas. —Estaba
esperando hasta que Adonis se presentó para investigar cualequier grave…

—Sii, vi tu idea de “investigar”. —Poseidón me dio una mirada irónica—.

Tengo un misterio que puedes resolver más adelante, si te interesa.
58
Página
 Rodé mis ojos, pero no caí en la provocación. —Tendré más información en
la mañana. Por lo que se, hay cuatro semidioses en el barco, pero solo tres son
probables objetivos.

—¿Por qué no los cuatro? —Miró las botellas de licor por un momento como
si considerara el contenido, luego se encogió de hombros y tomó el tequila,
tomando un sorbo prudente—. Esto es asqueroso. —Volteo la bebida, derramando
el alcohol en el piso de teca.

Sentí una oleada de poder tan fuerte que mi cabello se erizó mientras el
líquido en la botella se reponía. El afrutado, demasiado dulce aroma de la ambrosía
llenó el aire. Mi boca cayó abierta. ¿Él había convocado ambrosia? ¿Desde la nada?
Que desperdicio de poder. Tomó un trago del líquido, sus ojos encontrándome
sobre la botella, la mirada expectante. Correcto. Parpadeando, forcé a mi mente a
regresar a la discusión que tenía entre manos. —Uh… Narciso dirige la agencia de
modelaje. Encantar a todos para olvidar que el vino sería difícil, si no imposible, sin
dejar algunos agujeros importantes en su lógica. Además, su asistente lo sigue a
todos lados. Descubriré en que habitación está esta noche, pero sin duda, ella estará
cerca.

—¿Sabes dónde puede estar ahora?

Solté de un tirón el número de la habitación que Narciso había incluido con

su información de contacto cuando envió el contrato, luego me di cuenta de que
eso no significaba nada para Poseidón. —Está en la… —agité mi mano vagamente
a la izquierda—. ¿Tienes un mapa del barco?

Poseidón convocó un mapa, arrastrando la pequeña mesa de madera entre

nosotros.

Estudié la imagen del barco, tratando de entender las cubiertas y los números
de las habitaciones. —Aquí —dije, señalando—. Además, su asistente podría ser
una ninfa. No podría asegurarlo, pero tenía esa mirada sobre ella.

—Está bien. —Asintió Poseidón—. Estoy de acuerdo. Es de demasiado alto

perfil como para desaparecer, pero mantendré un ojo en el cuándo pueda. ¿Qué hay
de los otros tres?

—Esta Adonis, obviamente. —Temblando, ensortije mis rizos húmedos y

59

luego me levanté, buscando en el balcón una toalla seca.

Página
 La mirada de Poseidón me siguió mientras me movía alrededor. —Tampoco
es un objetivo probable contigo compartiendo habitación con él.

—Puedo cambiarme a una habitación diferente. —Ubique un estante

protegido debajo del jacuzzi y me agache para agarrar un conjunto seco tejido de
algodón antes de regresar mi atención a Poseidón.

Negó con su cabeza. —Te han visto con él, así que el daño ya está hecho.
Además, me gusta que estés aquí. —Fácil acceso.

Forzando una sonrisa en mi cara, me dejé caer en mi asiento. —Tántalo, otro

semidiós, está en esta habitación. —Señale un punto en el mapa—. Él está
desvinculado. Pero sus fotografías no serán fáciles de explicar si...

—¿Fotografías?

—Todos son modelos —expliqué, tratando de frotar un poco de calor en mis

brazos con la toalla—. Será difícil de explicar porque un semidiós que estaba
“nunca en el barco” sale en fotografías tomadas en el barco.

Se encogió de hombros. —Ellos podrían ser encantados para borrarlas.

—Una fotografía regular de una cámara regular, claro. —Voltee mi cabello y

frote los mechones rojos vigorosamente con una toalla nueva. Si hubiera usado
glamour, esto tomaría solo unos segundos, pero no me atreví a usar ninguno de mis
poderes estando cerca de Poseidón. Lastima esa cosa de la proximidad—. Pero
modelan para compañías. Hay una inversión ahí que sería difícil de ignorar, incluso
con encanto. Así que si los modelos van a desaparecer, me imaginó que será antes
de que terminen en cualquier rodaje.

—¿Tienes sus horarios?

—Tengo el de Adonis, pero no puedo obtener el de los otros.

—¿Quién es el cuarto semidiós? —Sus ojos se quedaron en mis piernas

mientras las secaba.

—Elise. No sé donde se está alojando, pero lo averiguare esta noche.

60

Poseidón levantó una ceja ante el nombre obviamente femenino, y asintió. —

Sí, hay más. Adonis me dijo que sus padres son ambos semidioses.
Página
 —Interesante. ¿Así que ella es inmune al encanto? —Tomó otro trago de la
botella, terminando la ambrosía.

—No lo he probado, pero sip, lo más probable. Ella será más fuerte que
Adonis, ¿verdad? —Dejé caer la toalla en la cubierta, más caliente ahora que no
estaba empapada.

Poseidón levantó sus cejas. —Si el patrón se mantiene. ¿Podría estar ella
detrás de todo esto?

—Probablemente no —admití. El hecho de que ella me molestara no

convertía a Elise en una especie de malvada mente maestra que necesitaba ser
eliminada. Pero una chica puede soñar, ¿cierto?—. Aun así, no sabemos de lo que
ella es capaz, así que es mejor prevenir que lamentar.

—Voy a estudiarla a ella también, así que asegúrate de averiguar qué

habitación le pertenece a ella. —Poseidón se puso de pie, dejando caer la botella
vacía en la silla, y pateo mis toallas lejos de la pasarela.

Asentí, levantándome para seguirlo, curiosa por ver si se teletransporta

cuando se iba o daba un salto desde el balcón. Sus olas podrían atraparlo. —¿Los
otros cruceros fueron anfitriones de las convenciones de las profesiones con más
peso entre los semidioses?

—Puedo averiguarlo. —Una sonrisa se dibujó en su rostro mientras él me

miraba de arriba abajo—. ¿Algo más?

La repetición de la pregunta, combinada con su sonrisa lasciva, me puso

nerviosa. Mantuve la cautela de mi voz, instruyendo mi expresión para hacer lo
mismo. —No es que yo pueda pensar en este momento.

Poseidón me dio una sonrisa fácil, acercándose a mí. —Mira, eso no fue tan
difícil. Por cierto —sus ojos pasaron sobre mí en un largo vistazo—, este es un buen
aspecto para ti. Sé que estas… frustrada por interrumpir tu diversión. —Me
alcanzó, su mano rozando mi brazo—. Podría ayudar con eso.

Resistiendo el impulso de alejarme y posiblemente ofender al dios del mar,

elegí mis palabras con cuidado. Mis poderes eran inútiles contra él, y ni siquiera
tenía derechos de teletransportación en este ámbito. No vi el deseo detrás del brillo
61

predatorio en sus ojos, lo que de alguna manera lo hizo aún más espeluznante.
Página

Parecía… vació.
 Mis palabras cautelosas desaparecieron, se acercó hacia mí, y trastabillé en un
esfuerzo por mantener cierta distancia entre nosotros. —¿Por qué? Ni siquiera estás
interesado en mí. —Estúpida, me reprendí a mí misma, alejándome de Poseidón.
Esto no era sobre la atracción. Lo desafié, lo insulté y lo menosprecie. Esto era
sobre el poder.

Cerró la distancia entre nosotros, atrayéndome hacia él. Cuando tiró de la

cremallera de mi vestido, el titubeo en sus dedos me asustó tanto como lo que
estaba haciendo. —No tiene que ser interesante.

Luchando contra el pánico cuando mi espalda chocó contra la pared de vidrio

que separaba el balcón de la suite, tartamudeé la primera excusa que pude pensar.
—Yo, eh… Perséfone y Hades querían que los mantuviera informados. Ya sabes,
caminar en sueños. ¿Tal vez en otro momento?

Por un horrible segundo, pensé que no iba a retroceder, pero sus nombres
tuvieron el efecto deseado. Poseidón dejó caer sus brazos a los costados—. Como
desees. Pasaré mañana con la información que me pides. Consígueme una copia de
los horarios y esos números de habitación, y veremos a dónde van las cosas desde
allí.

Dejé escapar un suspiro que ni siquiera me había dado cuenta de que había
estado conteniendo. —Lo haré.

—Entonces con esta Elise, puede haber dos semidioses inmunes a gran parte
de lo que podemos arrojar sobre ellos —reflexionó Poseidón—. Imagino que
estaban destinados a ser un par emparejado —caminó hacia el borde del balcón.
Cuando llegó a las barras de plata, hizo una pausa, mirando por encima de su
hombro hacia mí—. Creo que hemos permitido que los experimentos de Zeus vivan
lo suficiente, ¿no? Si son inmunes al encanto, no se sabe qué otras rarezas tienen
sobre ellos o qué pueden transmitir. Son demasiado peligrosos.

Mi corazón tartamudeó en mi pecho. —No creo que Perséfone quisiera...

—Ella no está a cargo de este reino —me recordó Poseidón, mostrando una
sonrisa maliciosa—. Ambos están aquí; eso hace que sea mi decisión.

Hundir el barco sería tan fácil para él. —Podrían ser útiles. —Me apoyé
contra la pared de vidrio y estudié mis uñas, tratando de parecer desinteresada—.
62

Sí, estoy seguro de que has encontrado muchos usos para los mestizos. —dirigió
Página

Poseidón su atención al mar, sus dedos agarrando las barras de plata lo

suficientemente apretadas como para blanquear sus nudillos—. Pero hay
demasiado que no sabemos. Por qué Zeus los creó, por ejemplo —la pensativa
mirada de Poseidón se aferró a algo en la distancia—. Si Zeus quería que todos los
dioses murieran, ¿por qué molestarse en crear otros nuevos en estos semidioses? —
Negó con la cabeza—. No me gusta. Ellos deberían morir.

—¿No deberíamos averiguar por qué? ¿Quién se está llevando a los

semidioses? ¿Lo quiere? —¿Podía estar Poseidón detrás de sus desapariciones?
Todos ellos habían desaparecido de su reino. Pero entonces, ¿por qué pedirle a
Perséfone que examine el problema? ¿Para evitar sospechas, tal vez? ¿O meterla en
su reino?

—No si pueden usarse contra nosotros. Por lo que sabemos, pueden matar
dioses sin importar el linaje.

—Es un alcance bastante grande. —fingí pensar sobre su preocupación, como

si mi opinión le importara de una manera u otra—. Pero podrías estar en lo cierto.
No sabemos de lo que Adonis y su clase son capaces, pero estoy en una posición
bastante buena para aprender. —Deje caer una sonrisa en mi tono cuando me
acerqué al dios del mar—. ¿Por qué no me das unos días para averiguar más? El
barco atracaría en la isla privada de la línea de cruceros en menos de cuarenta y
ocho horas. Si pudiera conseguir que Adonis bajara a la tierra, estaría a salvo en el
reino de Perséfone.

—Te gustaría eso. —Poseidón estudió el horizonte, los músculos tensos. A lo

lejos, las estrellas resplandecían contra el fondo negro del cielo nocturno mientras
las nubes se perdían en la distancia—. ¿Pero qué estarías dispuesta a hacer a cambio
de ese favor?

Mi boca se secó—. Mmmm.

Sin previo aviso, Poseidón giró y me jaló hacia él, cubriendo mi boca con la
suya en un beso enérgico. La ambrosía en su aliento me revolvió el estómago. Sus
manos vagaron sobre mí, áspero y exigente. Me retorcí contra el asalto, tratando de
alejarme de él, pero no podía liberarme.

La puerta del balcón se abrió de golpe, sorprendiendo a Poseidón para que me

liberara. Me alejé de él lo más rápido que pude.
63

—Tú. —Adonis se movió a mi lado, mirando con rabia a Poseidón—.

Página

Necesitas irte. Ahora.

 Oh, dioses. Poseidón lo mataría por interrumpirlo. Todavía temblando,
intenté moverme, para ponerme entre ellos con la inútil esperanza de poder evitar
que Adonis se lastimara, pero no pude hacer que mis músculos cooperaran.

Poseidón ni siquiera reconoció a Adonis. Él miró más allá de él hacia mí. —

¿Bien, Afrodita? ¿El precio es demasiado alto?

No tuve que preguntar qué quería decir. —Adonis, deberías irte —grazné,
sintiéndome con náuseas.

Miró entre Poseidón y yo, luego negó con la cabeza. —No.

—Adonis, ve. —Mi voz tembló.

Adonis tenso su mandíbula, y luego dejó escapar una respiración profunda.

Le dio la espalda a Poseidón, mirándome directamente a los ojos—. Lo que sea que
tenga sobre ti no vale la pena.

—Me inclino en acuerdo con él. —Poseidón rió disimuladamente—. Tómate

una noche, piénsalo bien, cariño.

Me estremecí ante la palabra.

—Si todavía estoy interesado, te buscaré mañana. ¿Si no? —Su mirada se
deslizó hacia Adonis—. Bueno, lo descubrirás. —Sentí un pulso de poder que lo
inundaba.

—Poseidón, espera —lloré, saltando hacia adelante, con los brazos

extendidos en un esfuerzo inútil por detener lo que planeaba hacer a continuación.
Él me lanzó una sonrisa lasciva, luego desapareció. 64
Página
 Capítulo 8
La sensación de las manos de Poseidón agarrándome, sus labios
presionándose contra los míos, su lengua serpenteando por mi garganta, me cubría
como un residuo sucio. No quería nada más que quitármela.

—Afrodita… —Adonis miró fijamente el lugar donde Poseidón había estado

de pie—. ¿Qué demonios fue eso?

Pasé junto a él para entrar en la habitación. Calor picó contra mis mejillas
mientras mi piel se ajustaba a la falta de viento húmedo atacando mi calor corporal.
Adonis debe haber apagado el aire acondicionado, porque la habitación ya no
competía por el título de lugar más frío en la tierra.

—Te hice una pregunta. —Adonis cerró la puerta corredera de cristal con un
clic, y luego se movió de panel a panel, jalando las persianas marrón grisáceo por
las ventanas de piso a techo como si la tela de alguna manera pudiera crear una
barrera contra Poseidón. Desafortunadamente, todo lo que hizo fue hacer que la
habitación se sienta más pequeña—. ¿Es hora de pensar en qué? ¿Qué acabas de
aceptar?

—No he aceptado nada, todavía. —Si mis manos dejaran de temblar, podría
bajar la cremallera de este estúpido vestido y cambiarme a algo cálido.

—¿Todavía? —Adonis pasó sus dedos por su cabello dorado, su rostro

contraído de preocupación—. Afrodita, no lo hagas. Sé que gobierna un reino y
todo eso, pero solo porque es poderoso, no quiere decir que vale la pena…

—Crees que yo… —Miré fijamente a Adonis con incredulidad—. ¿Por poder?
¿Crees que ese es mi precio?

—¿Qué más querrías de él?

65

Lo miré fijamente durante un minuto sólido, dejando que las palabras que
Página

había acabado de decir cuelguen entre nosotros.

 —Lo siento —dijo Adonis al fin, moviéndose incómodamente—. No quise
implicar…

—¿Qué soy una zorra? —Espeté, toda la ira y el miedo que había sentido en el
balcón hace un momento aferrándose a un objetivo seguro—. ¿Eso es lo que
piensas de mí? ¿Qué simplemente tendré sexo con cualquiera, sin importar lo
mucho que hagan que me dé repelús, siempre y cuando me ofrezcan lo suficiente?
Que estaría dispuesta a…

—Tú eres la que dijo “todavía”. —Adonis levantó sus manos en señal de
rendición—. A pesar del hecho de que estás temblando. Que nada en tu rostro, ni
un ápice de tu lenguaje corporal, indica que querías eso. —Señaló con el dedo el
balcón—. Mucho menos nada más. Está ofreciéndote algo, o está teniendo algo
contra ti. Y estoy diciéndote, sea lo que sea, no vale la pena. Si incluso la mitad de
los mitos que he leído son ciertos, él es problemas. Tenemos que sacarte de aquí.

El calor de mi ira se disipó, dejándome frío por dentro. Mis rodillas se

doblaron debajo de mí mientras me sentaba en el sofá, encorvándome para acunar
mi cabeza en mis manos. —No puedo irme.

—Sé que quieres descubrir qué está pasando a los semidioses, pero puedo
ayudarte. —Adonis se sentó a mi lado—. No olvidaré lo que sea que pase. No
puedo ser encantado, y todavía estoy dispuesto a investigar por ti. Ponme un
disfraz, y deja que quien sea que esté detrás de esto piense que dejé el barco
contigo. Puedes encontrarte conmigo cuando volvamos a Florida. Ten informaré
sobre todo lo que vi.

El frío de mi vestido empapado mordió mi piel demasiado para ignorarlo. Me

levanté y busqué a tientas la cremallera. —Eso no es lo que quise decir. No puedo
dejar un barco en medio del océano, más que tú. —Mis manos estaban temblando
demasiado, mis dedos demasiado entumecidos. Maldije—. ¿Tenemos tijeras?

—¿Qué? —Adonis se levantó—. No. Aquí, permíteme. —Se aclaró la

garganta, y una vez que terminó de abrir la cremallera del vestido, se alejó de mí—.
¿No te puedes teletransportar?

—No. —Esperé hasta que Adonis caminó hacia la cocina, con cuidado de
mantener su espalda hacia mí, antes de quitarme el vestido. Alcanzando la maleta,
66

saqué un par de pantalones de yoga y una camisa gris de gran tamaño. ¡Calcetines!
Mis pies se regocijaron cuando deslicé la tela de algodón sobre mis dedos
Página
congelados por el frío. Me peiné con los dedos el cabello, y vagué a la cocina—.
Perdón. —Extiendo el brazo junto a Adonis, agarré una botella de agua.

—Espera. —Agarró la botella y la volvió a poner en la nevera—. Consigamos

algo tibio. Llamaré —Adonis se interrumpió, su mirada fija extendiéndose sobre
mí—. Uh, um. Sabes qué, el servicio de habitaciones tomará una eternidad. —Se
recuperó—. ¿Café está bien? —Rebuscó en el cajón debajo de la cafetera—.
También tenemos té chocolate caliente.

—Café está bien.

Asintió, frunció el ceño hacia la cafetera, luego comenzó a juguetear con ella.
—¿Perséfone no puede sacarte por teletransportación?

—No soy de este reino, así que no. —Cuando mi pecho se apretó, me obligué
a respirar. Estarás bien. Me apoyé en uno de los taburetes y descansé los codos
contra el mostrador liso, mirando fijamente a través de la gran extensión de la sala
de estar, y se centró en tomar respiraciones profundas.

La cafetera hizo clic. Detrás de mí, escuché que Adonis saca dos tazas del
armario. —¿Alguien de este reino puede sacarte por teletransportación?

Negué con la cabeza. —Yo tengo que ser de este reino o tener permiso de
Poseidón para teletransportarme. —Me volví para estudiar a Adonis—. ¿A quién
tenías en mente? —Poseidón era, que yo sepa, el único dios del mar que quedaba.

Adonis se encogió de hombros y se volvió hacia la cafetera. El sonido de

líquido vertiéndose en tazas llenó mis oídos mientras el aroma a avellana flotaba en
el aire. —Eh, bueno, si me convirtieras en un dios en este reino, entonces
técnicamente sería de…

——Te convirtiese en un… —Incrédula, giré en mi asiento para mirarlo—.

¿Qué maldita clase de idea es esa?

Adonis se encogió de hombros, pareciendo avergonzado. —No es algo que

quiera. Solo estoy aportando una solución. Lanzando ideas ahí.

Lo miré boquiabierta. —¿Qué te hace pensar que siquiera es posible?

67

—¿No convirtieron a Hércules en un dios? —Adonis me pasó una taza de

Página

café, pero puse la taza en la encimera sin tomar un sorbo.

 —Por un ratito. Murió por falta de adoración cuando la mayoría de los otros
dioses lo hicieron, pero… —Tomé un sorbo de mi café, considerando mis palabras
cuidadosamente—. No es un proceso fácil para ninguna de las partes. —Casi no
había poder involucrado en apoteosis, el proceso por el cual un semidiós se
convertía en una deidad completa. Todo lo que tomaba era una chispa para activar
el icor en la sangre de un semidiós—. Y hay un precio.

—¿Qué clase de precio? —La curiosidad brilló en los ojos de Adonis, pero no
hambre. Mis hombros se relajaron un poco cuando me di cuenta de que estaba
legítimamente curioso sobre el proceso, no desesperado por probarlo.

—Activar el icor automáticamente no le da a un semidiós suficiente poder

para sobrevivir como una deidad. —El barco golpeó otra serie de olas picadas, y los
cristales en el candelabro colgando sobre la sala de estar resonaron melódicamente.
Las luces de los cristales se movieron a lo largo de las paredes blancas. Tragué
saliva, apartando el recordatorio de que incluso dentro de estas paredes, estaba
atrapada en el reino de Poseidón—. Esto, uh, toma tiempo acumularse, y aún más
tiempo que el cuerpo del semidiós cambie lo suficiente para manejar los poderes
divinos. Entonces por unos meses, hay… —Vacilé, tratando de pensar en la palabra
correcta—. ¿Una conexión? No, más como una transferencia. Si te convirtieran en
un dios en este momento, mi poder fluiría hacia ti, y no sería nada más que
humana por algunos meses. Eventualmente, tu cuerpo se estabilizaría y mi poder
volvería a fluir hacia mí. —El vínculo indefinido entre un dios y la deidad recién
creada era extraña. Sin suficiente poder, los dioses deberían morir. Pero el vínculo
permitía que el poder fluya de un lado para otro, permitiendo que ambas partes
vivan a través del proceso, siempre que haya suficiente culto para mantenerlos
constantes. Eran bastantes inútiles, en términos de ser capaz de hacer cualquier cosa
con su poder hasta que la transformación se completara, pero vivían—. Y no, este
no sería tu reino. Estarías teniendo una mejora, pero aun así naciste en tierra de
Deméter. —Incluso yo había sido creada en tierra. La parte de “estar varada en el
océano” sucedió después.

Alguien toco la puerta. Agarré el teléfono de Adonis de la encimera y

comprobé el tiempo. —Llego tarde a una reunión.

—¿Una reunión? —Adonis tomó su teléfono, sus dedos rozando los míos
cuando tomó el dispositivo delgado de vuelta—. ¿Con quién? ¿Y por qué?
68

—¿Crees que mi investigación se limita a seguirte por ahí todo el día? —

pregunté con un desenfado que no sentía. Abrí la puerta y le sonreí a Miguel—.
Página

Estaré ahí mismo.

 —Voy a proteger la habitación —le dije a Adonis mientras lanzaba el escudo,
comprobando dos y tres veces la barrera. Esta vez, la maldita cosa se sostuvo sin
ningún problema. Imagínate—. No te muevas. —Como si tuviera elección.

69
Página
 Capítulo 9
—Puedes buscar a los pasajeros por apellido o número de cuenta. —Miguel
movió el cursor sobre la pantalla de la computadora. Hizo clic en una pestaña, y
una larga lista de nombres y número ordenados en columnas llenó la pantalla—. O
puedes buscar por número de habitación.

Nos sentamos en el mostrador de servicios para huéspedes en el atrio, fuera de

la vista, gracias a un escudo cuidadosamente diseñado. Miguel había cogido la
mitad de las tres computadoras, afirmando que la máquina era la más rápida.

—¿Lo imprimes? —Eché un vistazo por encima y por debajo de la superficie

del escritorio, pero no vi una impresora.

Miguel asintió. —Está conectado a una impresora en la oficina. —Hizo un

gesto hacia la puerta de vidrio detrás de nosotros marcada como “Solo personal”.

Los pasajeros caminaban por el suelo de mármol en grupos, cada grupo iba en
una dirección diferente con un sentido de propósito. La música de piano sonaba
por los altavoces, la melodía de Beyond the Sea hacia que mi pie tocara la silla con
ruedas que ocupaba mientras esperaba que Miguel terminara este innecesario
recorrido por el software y entregara la maldita computadora ya.

—Y puedes ver sus transacciones haciendo clic aquí —continuó,

mostrándome la pestaña apropiada.

—¿El etiquetado de transacciones? —Traté de mantener la frustración fuera

de mi voz. Hasta ahora, todo parecía bastante explicado. Entonces, si pudiera
tomar el teclado…—. Creo que tengo esto, Miguel. Ahora puedes irte. Gracias.

—Feliz de ayudar. —Sonrió Miguel e hizo como si fuera a irse, luego vaciló.

—¿Sí? —No miré hacia arriba para no escribir el nombre y apellido de

70

Narciso.
Página
 —Estas personas que buscas y el hombre con el que viajas… —se detuvo
Miguel, como si debatiera qué decir a continuación.

Miré hacia arriba. —¿Adonis? ¿Qué pasa con él?

—Conozco a los de su clase. No son… fiables. Ten cuidado. —Le di las

gracias, sacudiendo la cabeza con una sonrisa cuando pensé en lo extraño que era
que Miguel reconociera a los semidioses —e incluso los temiera—, pero no se dio
cuenta cuando estaba en presencia de una deidad de pura sangre. Por otra parte, tal
vez había estado en otros barcos con algunos de los semidioses desaparecidos y se
había encantado para olvidarlos. La memoria, o la falta de ella, definitivamente
sería desconcertante.

Guardando ese pensamiento para más tarde, me acomodé en mi asiento y

peiné con imágenes de todos los pasajeros del barco, asegurándome de haber
conocido a todos los semidioses a bordo.

Lo tengo. Grabé sus números de habitación y miré sus transacciones, tratando

de fijar un patrón para su día que podía compartir con Poseidón. Luego volví mi
atención a los cruceros anteriores y comencé a compilar una lista de pasajeros
semidioses y fechas de crucero. —Oh, olvide esto —murmuré después de estudiar
el valor de pasajeros de otro barco. Podría convencer a un equipo para que haga
esto por mí más tarde. En vez de eso, tecleé los nombres de los semidioses que
conocía porque sabía que desaparecieron. Necesitaba precisar exactamente cuándo
desaparecieron en sus cruceros particulares y averiguar si había alguna conexión.

La música bajó en deferencia a los pasajeros que dormían a medida que

avanzaba la noche, y un silencio general cayó sobre el barco, interrumpido de vez
en cuando por un grupo de juerguistas borrachos que se abrían paso de un club a
otro. Pero cuando escribí el nombre del último semidiós desaparecido —Otrera
Ephesus— en el motor de búsqueda, incluso esos grupos vagaban con menos
frecuencia. Al mirar en su archivo, descubrí que Otrera había navegado con
Fantasy Cruise Line justo antes de que desapareciera en… este barco. Escribiendo
el nombre de nuestro barco y las fechas, pasé a la otra pestaña.

Otrera había abordado el barco el día en que zarpó el crucero, desembarcó

dos días después en la pequeña isla que poseía la línea de cruceros, y luego abordó
después esa misma tarde. No había escaneado ni vuelto a explorar el resto del
71

crucero. Al hacer clic en la siguiente pestaña, busqué en sus transacciones y

encontré que la última era un cargo por consumo de bebidas a las 3 de la mañana,
Página
en la tercera noche del crucero, desde el bar karaoke. Desde entonces nada,
ninguna actividad en absoluto.

Mis ojos secos por la fatiga mientras pensaba en lo que sabía. Los semidioses
desaparecidos no siempre habían viajado por la ruta de este crucero, pero todos los
barcos pasaron por las mismas coordenadas dentro de las veinticuatro horas de las
últimas transacciones de los semidioses.

Mirando el lugar en el mapa, bostecé. No vi nada notable allí, solo más

océano. En realidad… me incliné más cerca; midiendo la distancia con las yemas
de los dedos. Lo que hizo que la ubicación fuera notable, fue la falta de un entorno.
Las coordenadas marcaron el punto más alejado del crucero de la tierra.

Acuné mi frente en mis manos, bostezando de nuevo. —Es hora de tomar un

descanso. —Podría dar sentido a todo esto más tarde. Es hora de levantarse y
recoger los papeles, y…

Y…

Un golpe en el escudo captó mi atención y levanté la cabeza. Ares estaba

parado en el otro lado, con las manos metidas en los bolsillos de su chaqueta de
cuero.

—¿Qué? —Dejé caer mi escudo en sorpresa—. ¿Cómo estás tú…? ¿Por qué?

—Estás soñando, amor. —Sus pupilas se abrieron de par en par con encanto
mientras se ponía detrás del escritorio.

—Para —susurré cuando Ares se arrodilló ante mí, mirándome con esos ojos
enloquecedores y en blanco.

No pude ver a Zeus, pero él estaba allí. Siempre estaba al acecho en algún
lugar de mis sueños, esperando convertirlos en pesadillas. Su aliento agitaba el
cabello de mi cuello. Pero no pude obligarme a mirarlo. No con Ares frente a mí,
mirándome como si hubiera estado ciega y fuera su primera visión del sol.

—Jura lealtad. —Las odiosas palabras salieron de mi lengua, pero la voz

pertenecía a Zeus.
72

—Lo juro. —Mientras Ares hablaba, se derrumbó en polvo y huesos.

Página
 Grité su nombre, liberándome de la pesadilla y entrando en un paisaje
imaginario.

—¡Afrodita! —Los brazos de Ares se cerraron a mí alrededor.

No cuestioné su presencia, solo enterré mi cabeza en su hombro. —Lo siento,

lo siento —lloriqueé—. Lo siento mucho. —Me aferré a él, luchando contra el
pánico que surgía en mi pecho por la horrible pesadilla convertida en recuerdo. No
pude salvar a nadie. Alguien siempre encontraría la manera de usarme contra las
personas que me importaban. ¿Por qué me ofrecí para venir aquí? ¿Qué pensé que
podría lograr?—. No te habría dejado, no quería…

Hizo ruidos suaves y acarició mi cabello, sosteniéndome hasta que mi

balbuceo se volvió coherente y luego cesó todo junto. Eventualmente, me acerqué
lo suficiente como para reconocer que sus brazos a mí alrededor se sentían cálidos y
firmes y reales.

—¿Cómo estás aquí? —Me alejé de él, la voz ronca—. Tú, eh. —Él miró
hacia abajo—. Me llamaste aquí.

Horrorizada, cerré los ojos ante el recuerdo de mí gritando su nombre. No

había recuperación de esto. Ni pretensión. —No quise hacerlo.

Se encogió de hombros, empujando sus manos en los bolsillos de su chaqueta

de cuero. —No importa. ¿Mal sueño?

—No importa. —Frotándome el rostro, traté de recuperar algo de calma—.

Yo, um, necesito encontrarme con Perséfone. No debería haber…

—Tienes permitido tener pesadillas, Afrodita. Diablos, tienes derecho. —Ares

retrocedió, estudiándome con preocupación—. Hace un año, nunca te disculpaste
por nada. ¿Ahora, estás tropezando intentando deshacer lo que acabo de ver? ¿qué
te ha pasado?

Te fuiste. Lo miré, tratando de encontrar algo menos necesitado, menos

desesperado, menos…

Cierto.
73

Todos se habían ido después de la muerte de Zeus. Perséfone desapareció en

Página

su dolor y las responsabilidades de recorrer tres reinos durante meses. Melissa se

fue a la Universidad. Todos los demás volvieron a sus propias vidas, pero yo no
tenía una fuera de Zeus. Al principio, esa libertad se sintió estimulante, llena de
potencial. Entonces todo lo que estaba tan segura de que sabía, estaba mal.
Sobrevivir ni siquiera comenzaba a prepararme para vivir con lo que había
sobrevivido.

Me rendí y arrojé sus propias palabras de la otra noche de vuelta a él. —No
puedo permitirme el lujo de ser débil, ¿recuerdas? —Convoqué una cinta de pelo, di
un paso atrás y tiré mi cabello en una cola de caballo suelta.

—Esto no es debilidad. —Ares hizo un gesto alrededor del paisaje en

blanco—. Esto eres tú, intentándolo. Esconderte de las consecuencias, evitar
reuniones a menos que alguien pueda físicamente atraparte, fingir que lo que
sucedió no te afecta en absoluto, eso no es…

—Tu problema. —Apreté la cola de caballo—. Y francamente, no es asunto

tuyo. No soy uno de tus soldados, Ares.

Un ceño fruncido estropeó las facciones perfectas de Ares. —Tú me trajiste

aquí.

—No quería, simplemente sucedió —espeté, incapaz de contener mi

temperamento—. Yo solo… —Mi genio se esfumó cuando una sensación de
incertidumbre se apoderó de mi columna vertebral—… dormía, supongo.

—¿Supones? —Ares inclinó la cabeza, arqueando las cejas confundido. Los

dioses no necesitaban dormir. Cuando elegimos dormir, es una acción consciente—
. Afrodita, ¿dónde estás ahora mismo?

Cerré los ojos y cambié el paisaje de sueños, atrayendo mi atención hacia el

mundo fuera de mi forma dormida. Los detalles se completaron. El escritorio con
forma de “C”, el vestíbulo iluminado, yo, con mi cabeza enterrada en mis brazos,
durmiendo. —Mis escudos todavía están arriba —me di cuenta, aliviada.

—Tal vez la tensión de estar en otro reino te afecta. —Ares caminó detrás de
mí para ver la pantalla del ordenador. Letras y símbolos se mezclaban en la
pantalla, pero las imágenes llegaron sin ningún problema—. Se necesita algo de
tiempo para acostumbrarse. Pero aún…

—También estoy manteniendo dos escudos —argumenté—. Y ha sido un día

74

largo.
Página

—¿Dos? —Ares miró alrededor.

 —Uno alrededor de la habitación de Adonis.

—¿Está aquí? —Ares enarcó las cejas—. Eso cambia las cosas. No podemos
dejar que Adonis desaparezca. ¿Se lo has dicho a Poseidón?

Tragué saliva. —Sí. Lo sabe.

Ares abrió su boca, y luego la cerró, estudiándome duro.

Una parte de mí quería decírselo, pero no era como si hubiera algo que él
pudiera hacer. Él estaba a un reino de distancia. La única persona que podría hacer
realmente algo acerca de Poseidón era Perséfone. Y no iba a ponerla en su plato.
Ella se volvería loca y los otros dioses “malinterpretarían” cualquiera que fuera su
reacción como una jugada para el reino de Poseidón. —Me encargaré de Poseidón
—le aseguré a Ares. Aunque qué tan bien podía hacer eso quedaba por verse.

—Lo sé. —Cuando miré a Ares sorprendida, una fantasmal sonrisa cruzó su
rostro—. Le hiciste frente a Zeus bajo condiciones mucho peores. No eres ningún
felpudo, Afrodita.

Respiré profundamente. —Gracias.

Los ojos de Ares se calvaron en los míos. —En cualquier momento.

75
Página
 Capítulo 10
—Afrodita, tú lo hiciste. —Los brazos de Perséfone se envolvieron a mí
alrededor en un fuerte abrazo cuando entré en su paraíso.

—Perséfone... —Me aparté para mirar a la pequeña diosa, sonriendo con su

camisón de Sailor Moon—. Hemos hablado de esto. ¿Qué pasó con toda la ropa
que te envié?

—No me quedan.

Le di a Perséfone una mirada cómplice. —Eran de tu talla.

Perséfone se puso roja brillante. —No, quiero decir que… —Ella tiró del
cuello de su camisa—. Las correas seguían cayendo, y se ponía todo revuelto
mientras dormía, y... —Ella continuó balbuceando, tratando de corregir su error
verbal, pero solo logró ponerse más nerviosa—. ¿Cómo está el crucero? —preguntó,
rindiéndose.

—Eh, ha sido interesante hasta ahora. —Miré a mi alrededor, sorprendida de

encontrarme en un prado dorado. Salpicaduras de colores de flores silvestres
indistintas florecían a lo largo del paisaje. El aroma embriagador de la flora flotaba
en el aire denso de luz solar. Una manta de picnic, decorada con hileras de
margaritas gigantes, se arrugaba debajo de mí cada vez que moví los pies.

—Toma asiento. —Perséfone me soltó y se sentó con las piernas cruzadas

sobre la manta—. ¿Qué has descubierto hasta ahora?

La cubro, dejando afuera las amenazas con Poseidón.

—Wow, has estado ocupada. —Sonrió, gratitud brillando en su expresión—.

Gracias de nuevo por investigar esto. Entonces, ¿quién crees que es encantadora
76

para todos los pasajeros? ¿La semidiosa?

Página
 —No lo sé. —Dudé—. ¿Crees que podría haber otra diosa como yo? Quiero
decir, tal vez la forma en que fui creada…

Perséfone entrecerró sus ojos verdes en sus pensamientos. —No creo que eso
sea probable. Zeus te dio tanto encanto, y se guardó lo suficiente para que me
encantara. Incluso con los restos de un Titán que sobrealimenta tus poderes, o
como sea que funcionó, ¿crees que podría haberse ahorrado lo suficiente como para
formar "otro dios"? —Arrancó una flor del suelo, girando el tallo entre el pulgar y el
índice…

Zeus me había creado utilizando los restos del cadáver de Urano para actuar
como mi segundo padre y mejorar mi encanto. No preguntes, en serio, se vuelve
más raro.

—Podría estar equivocada, sin embargo. —Perséfone retrocedió—. No soy

exactamente una experta.

Con ese inspirador poco de confianza de nuestro intrépido líder, me apoyé

sobre los codos, bebiendo la brillante luz del sol y compartiendo otra teoría. —
¿Todos los Titanes se liberan del Inframundo?

Perséfone negó con la cabeza. —No que yo supiese. ¿Alguno de los Titanes
incluso tenía encanto?

—Uno de ellos tuvo que hacerlo. —Los dioses transmitieron sus poderes en
lugar de material genético. Nuevos poderes no se habían manifestado desde el
Caos.

—¿Cuál? —Perséfone despegó un pétalo amarillo de la flor. Una tira de tallo

verde siguió en la estela del pétalo—. Puedo investigarlo, ver si todavía están
seguros en Tártaro.

—Probablemente dado a Urano, ya sabes, a mí. Pero casi ningún

conocimiento de antes se transmitió más allá de la primera generación. El
conocimiento es poder, después de todo.

La primera generación se refirió a Hades, Poseidón, Zeus, Deméter, Hestia y

Hera. Los hermanos originales que iniciaron la creación humana. Llamaron a todo
antes de la creación “Antes” porque eran súper creativos.
77
Página

Perséfone frunció el ceño. —Voy a averiguar. Honestamente, me gustaría

tener una reunión con un Titán o dos de todos modos.
 Me sobresalté sorprendida. —¿Con un Titán? ¿Por qué?

Perséfone vaciló. —Me está costando mucho negociar todo este nuevo poder.
Es demasiado y soy muy nueva. Cada vez que logro manejarlo, las reglas cambian.
Tal vez tengan algún consejo.

—Probablemente, pero no tienen ninguna razón para compartirlo. No fueron

exactamente agradables. ¿Y a qué te refieres con que las reglas cambian? —Me
recliné sobre la manta, apoyándome sobre los codos otra vez, pero en lugar de
inclinar mí cabeza hacia el sol, mantuve mi mirada fija en ella.

Se encogió de hombros, liberando otro pétalo de la flor. —Cuando llegué por

primera vez al Inframundo y comencé a entrenar, las lecciones eran casi teóricas.
No tenía mucho poder para trabajar, así que aprendí a teletransportarme y
encantarme y todo eso sin ningún combustible real detrás de él. Pero todo cambió
cuando mi nombre se hizo público.

Asentí, familiarizada con la historia. La mayoría de los dioses crecieron

completamente y son capaces de usar sus poderes, como yo. Pero cuando los dioses
quieren la experiencia de criar a un hijo, pasan por todo el proceso de creación del
bebé y comienzan de cero, creando deidades como Perséfone, que nacen y
envejecen hasta la madurez, entrando en sus poderes poco a poco a lo largo del
camino. Sus cuerpos no pueden manejar todo el alcance de la divinidad antes de
eso. Perséfone acababa de empezar a entrar sus poderes cuando Hades le ofreció
refugio en el Inframundo. Pero luego permitió que una estrella de rock a la que
idolatraba, Orpheus, llevara a su esposa al reino de los vivos, y él le dio las gracias
de una manera en que otros dioses han matado. Hizo pública su historia,
contándole al mundo entero sobre sus aventuras y la benevolente diosa, Perséfone,
que lo ayudó a salvar a su esposa.

Con la ayuda de sus fanáticos, de los locales de conciertos, y las conexiones

con los medios, la historia se hizo viral. La adoración alimenta el poder, por lo que
mientras más personas hablaban del loco culto de Orfeo, más poder ganaba
Perséfone. Ya que ella aún no podía manejar poder, Hades la ayudó a canalizar el
exceso en su entrenamiento, luego desviaba lo que fuese que quedaba para que la
energía no la quemase.

Ella suspiró. —Ahora que en realidad tengo todos mis poderes, este es un
78

juego completamente diferente. Antes, necesitaba gastar tanta energía como podía
en cada cosa que hacía, solo para sobrevivir otro día. ¿Ahora se supone que debo
Página

conservarla?
 —La adoración no es eterna —le recordé—. La conservación es como tú
mamá y los otros sobrevivieron tanto, después de la caída del Olimpo.

—Lo sé, solo se me hace difícil imaginar cómo realizar las mismas cosas con
un toque más ligero. Prácticamente tengo que volver a aprender todo.

—Podrías pasar algunos de tus poderes.

Negó con la cabeza. —El único dios en quien confío lo suficiente como para
entregar el reino de Zeus eres tú. Pero has jurado por mí, eso en realidad no alivia
la presión y…

—Sería una pesadilla política. —Además no estoy interesada en dirigir un

reino, ahora mismo tengo suficiente en mi plato—. Atenea es la más antigua sin un
reino, sería la elección lógica.

Perséfone negó con la cabeza. —Es muy maquiavélica.

—No es como que el reino de Zeus siga teniendo vida inteligente. ¿A quién
lastimaría?

—No lo sé simplemente… no confío en ella.

—Hay otras opciones.

—Sí pero ahora aún no estoy lista para crear vida —rodó los ojos—. La mía
ya es complicada como está.

—Está bien. —Sonreí y levanté la vista al brillante cielo azul. Luego cuando
no esté tan estresada la ayudaré a arreglar este paisaje de ensueño. El ambiente
musical era agradable. Este lugar era muy tranquilo, muy silencioso, primaveral. Si
ella le agregase brisa, quizá algunas aves gorjeando, hojas susurrando al viento, ese
tipo de cosas; éste paisaje de ensueño estaría mejor—. Con todo el poder que
obtuviste de Zeus, Tritón y de tu mamá, sin mencionar la adoración que recibes de
dioses, humanos y almas tienes mucho tiempo para resolverlo.

—Sí excepto… —dejó caer la flor mutilada hacia su regazo y frotó las manos
sobre su falda blanca—. No puedo lanzar tanto poder sobre las cosas como solía
o… —se detuvo, tragando brusco.
79
Página
 —¿O qué? —Giré sobre mi estómago, para poder ver a Perséfone sin agarrar
mi cuello, y doblé mis manos bajo mi barbilla, cruzando mis pies en el aire detrás
de mí.

El miedo apareció en sus ojos. —Las cosas pasan.

¿Podría ser más vaga? Abrí la boca, lista para exigir saber qué tipo de “cosas”
sucedieron, cuando el paisaje de sueño se estremeció, y sentí una sensación de
atracción. —Supongo que te estás despertando.

¿Nos vemos esta noche? Podemos hablar más, ¿de acuerdo?

—No me lo perdería. —Perséfone saludó con la mano, y el paisaje de

ensueño se volvió negro a su alrededor. Parpadeé, y me encontré de nuevo en el
escritorio de servicio al cliente con dolor en el cuello.

Bostezando, imprimí de la lista de pasajeros para este crucero, con imágenes

en miniatura. Después de que encontré a Miguel y lo encanté a él y a una saludable
parte del equipo a buscar semidioses en todos los registros disponibles, volví a los
ascensores. La gran cantidad de papel que llevaba podría haber considerado un
bosque entero.

—Déjame ayudarte. —La voz de Tántalo venía de algún lugar a la izquierda

de la montaña de papeles. Torcí el cuello y lo vi acercarse a la pila.

—Ten. —Tiré el montón en sus brazos.

Tántalo gruñó bajo el peso inesperado y me siguió al elevador de cristal. —

¿Despertando o yendo a la cama?

Le di un golpe al botón del piso y observé cómo cayó.

Tántalo levantó las cejas cuando no respondí. —¿Qué es todo esto?

—Papel.

Se río. —No bromees, ¿pero para qué es?

El ascensor sonó y me bajé. —Por aquí. —Dejé caer el escudo alrededor de la

80

habitación, abrí la puerta y encendí la luz.

Página
 Tántalo entró en la habitación, su cabeza girando mientras miraba a su
alrededor con interés desvergonzado. —Así que, ¿quieres…?

—¿Qué demonios estás haciendo aquí? —La enfadada voz de Adonis resonó
desde donde se detuvo y miró fijamente a Tántalo.

—Trabajo manual. —Le sonreí a Tántalo—. Puedes ponerlas ahí.

Me dirigí a la encimera.

Adonis estaba allí antes de que Tántalo llegara a la cocina, relevándole de los
papeles y no tan sutilmente llevándolo de vuelta al pasillo. —Gracias —dijo, dando
un portazo tras Tántalo.

—Guau —miré a la puerta cerrada—. Realmente no te agrada.

—¿Qué te lo dijo? —Adonis consiguió una apretada sonrisa y luego echó un

vistazo a su reloj—. ¿Sabes qué más no me gusta? —Me levantó una ceja—. Estar
encerrado en mi habitación toda la noche sin salida. Llego tarde, gracias a ti.

—¿Tarde? —El sol aún no había salido—. ¿Tarde para qué?

—Necesito ir al gimnasio antes del rodaje. Mira… —Se frotó su cuello—. No

tienes que venir, pero no puedo salir de la habitación sin tu ayuda, así que si
pudieras...

El escudo. Cierto. —No, iré. Dame un minuto para prepararme.

81
Página
 Capítulo 11
—Sabes que no tienes que hacer los entrenamientos conmigo, ¿verdad? —
Adonis tendió una botella de agua mientras salíamos del gimnasio.

La cogí y tomé un trago largo. Me mantuve con él todo el tiempo, pero solo
apenas. —Nunca he hecho ejercicio antes —jadeé—. Pensé que todo lo que genera
mucho sudor tenía que ser divertido.

—Entonces, supongo que esto significa que la súper velocidad, fuerza y todo
eso es un mito. —Adonis me condujo por el pasillo.

—No exactamente. Yo… —Hice un gesto hacia arriba y hacia debajo de mi

cuerpo—… soy un poco más que la versión perfecta de una mujer humana, con mi
construcción exacta en su absoluto origen y en la mejor salud. Hace mucho tiempo
cuando la humanidad no tenía ni idea de cómo funcionaban sus cuerpos, y mucho
menos el conocimiento o los recursos para cuidar de sí mismos, hizo una diferencia
bastante notable. Ahora… —Me encogí de hombros—… no tanto. Por supuesto tú
me superarías. Eres más alto, tienes una complexión más musculosa, y dedicas una
tonelada de tiempo para mantenerte en buena forma. Además, eres un semidiós.
Eso te da un impulso de todos modos.

Una sonrisa jugó en los labios de Adonis. —Lo que sea. Hoy superé a un
dios. Solo voy a disfrutar de eso por un momento.

—Disfruta. —Agité mis manos, como si le concediera permiso.

Después de limpiarnos y prepararnos, bajamos a las salas de conferencias al

otro lado del barco. Adonis mantuvo un flujo constante de bromas juguetonas, pero
había un trasfondo de agravación. Él no te quería aquí. No podía culparlo por no
estar encantado de tener una sombra en el trabajo. No podía haber sido divertido
estar encerrado en su habitación toda la noche, o enfrentar a las deidades marinas
82

enojadas en mi nombre. Cualquier calor inducido por el alcohol que existió entre
nosotros la noche anterior que había huido bajo la dura luz del día. Pero al menos
Página
estaba haciendo un esfuerzo por ser civil en lugar de abiertamente hostil. Dos pasos
adelante, un paso atrás.

Tan pronto como entró por la puerta de la sala de conferencias, una mujer
vino hacia mí con un pincel de maquillaje. —Oh, no necesito maquillaje —dije.

Ella sonrió de una manera que parecía decididamente antipática, sus dientes
brillaban contra su piel oscura. —Eres la chica nueva, ¿eh? ¿La que se añadió a las
sesiones después de que toda la ropa y los suministros fueran empacados y cargados
en el barco, completamente arruinado cualquier apariencia de orden que podamos
haber experimentado para el resto de la semana?

Le mostré los dientes, observando la pequeña habitación con espejo cuando

otra mujer dirigió a Adonis a una silla junto a Elise. —Esa soy yo.

Al sonido de mi voz, Elise abrió los ojos. —¿En serio? —dijo ella girándose
hacia Adonis—. Dime que ustedes dos no están aquí para el desodorante.

—No, ropa —respondió Adonis—. Estamos en la sala de conferencias C.

—Bueno, princesa —dijo la técnico de maquillaje, volviendo mi atención a

ella—, es posible que no necesites maquillaje día a día, pero si no quieres verte
como un espíritu blanqueado arrastrando a Adonis al inframundo, entonces vas a
quedarte quieta y nos dejarás hacer nuestro trabajo. —Ella me miró de arriba abajo,
sus ojos estrechándose en la evaluación—. Veamos qué tenemos de tu talla.

Durante la siguiente media hora, me tocaron, pincharon y pintaron mientras

lo intentaba no estar furiosa por el insulto.

Peor aún, me ignoraron por completo. Los artistas de maquillaje charlaron

por encima de mi cabeza sobre el cambio en el calendario cuando curvaron mis
pestañas y limaron mis uñas.

—Solo digo, que no es su decisión —dijo uno, rociándome el pelo con algo
que olía a cítricos.

La otra levantó la vista de mis uñas. —Podría ser así. ¿Alguna vez has oído a
alguien decir que no a ese hombre?
83

—¿Estás hablando de Narciso? —No había percibido ningún poder

Página

proveniente del semidiós, pero su descripción sonaba como un hechizo.

 —No te muevas, querida. —El estilista tiró de mi cabello, trabajando las cosas
cítricas en los rizos.

—Olvídate de Narciso. —Elise me estudió en el espejo—. ¿Tienes alguna idea

de en qué te estás metiendo?

—Adonis —alguien llamó desde la otra sala de conferencias—. Estamos listos

para ti.

—¿Quieres decir, que estoy listo para ponerme de pie y hacerme una foto? —
Estiré el cuello para mantener a Adonis a la vista mientras lo sacaban de allí.

—Quédate quieta. —Dijo bruscamente una mujer con horquillas metidas en

su boca, tirando de mi cabeza en su lugar.

La mujer con el pincel de maquillaje inclinó la cabeza hacia ella y las dos me
siguieron tocando, atiborrándome, empujándome de aquí para allá. Apreté mis
dientes, tragando duro cuando sentimientos familiares se desenrollaron en mi
pecho.

Ansiedad. Miedo. Pánico.

Pero estos eran solo humanos, y yo era una diosa. Ponerme nerviosa era tan
ridículo como correr con miedo de una hormiga vagando en mi manta de picnic. —
Oye, Beth. —Elise le tendió las manos—. Ella es nueva, ¿recuerdas? —Elise se
levantó y se miró en el espejo.

—Correcto. —Beth respiró profundamente—. Lo siento, es un poco caótico

por aquí. ¿Cuál es tu nombre, muñeca?

—Afrodita —logré.

Eso levantó algunas cejas, pero las mujeres continuaron trabajando.

—Soy Beth. —La mujer se apuntó con el cepillo hacia ella misma, luego
hacia la mujer del otro lado—. Sarah. Y esa es Elise.

—Hacen un trabajo increíble —dijo Elise con una sonrisa—. Pero… ¿tal vez
puedan tomar un segundo para guiarte a través de lo que están haciendo? —Miró a
84

las mujeres, sosteniendo sus miradas hasta que asintieron—. Genial. —Sonrió—.
Es fácil olvidar lo abrumador que es ser nuevo, pero todos hemos estado allí.
Página

Ahora, Jane está en el casting ¿verdad? —Echó un vistazo a la maquilladora.

 —Sí —respondió Sarah.

—Ella es muy buena. —Elise se detuvo cuando su asistente se quitó la bata y

rápidamente envolvió a la semidiosa en una toalla gruesa—. Muy profesional. Pero
las cosas son un poco caóticas esta mañana. Entonces, cuando salgas, ella tendrá
una charla rápida contigo sobre lo que espera. Si tienes alguna objeción a que ye
toquen, o si hay algo con lo que no te sientas cómoda, díselo desde el principio.
Ella es muy respetuosa.

—Um, ¿gracias? —Miré a la semidiosa con sospecha.

—Parecías aterrorizada. —Elise se encogió de hombros en respuesta a mi

pregunta no formulada—. Es posible que desees trabajar en eso. Buena suerte. —
Siguió a uno de los asistentes fuera de la habitación.

—¿Listos para el vestuario? —Exigió una mujer con un portapapeles,

empujando un estante de ropa en la pequeña habitación.

Beth y Sarah hicieron el esfuerzo de hablarme a través de un torbellino de

cambios de ropa hasta que me consideraron con estilo y vestida a la perfección.
Llevaba un par de pantalones vaqueros y una blusa blanca con un escote
pronunciado. La chica-portapapeles recitó una serie de instrucciones mientras me
conducía a la sala de conferencias, luego me empujó hacia Adonis mientras otro
grupo de humanos aleatorios se ponía a trabajar comprobando la iluminación.

Tropecé, y un Adonis sin camisa, vestido con pantalones muy ajustados y

bajos, me agarró y me sostuvo. —Quédate más cerca de mí. —Deslizó un brazo
alrededor de mi cintura.

—¿Tocar o no tocar? —exigió el editor de moda.

—¿Qué? —parpadeé, tratando de orientarme. Nos paramos frente a una

pantalla blanca, toda la luz se enfocaba en nosotros. La oscuridad se tragó el resto
de la habitación. Las personas que vestían camisas negras se arremolinaban en la
periferia con un aire de caos organizado mientras charlaban con los auriculares.

El hombre gimió. —Ella realmente es nueva.

—El tacto es más rápido —explicó Adonis—. Te ponen en las poses que
85

quieren, pero algunos modelos no se sienten cómodos con eso, por lo que solo
Página

reciben instrucciones verbales.

 —Eh… —No me gustó la idea de ser movida como una marioneta.

—Es mucho más rápido y ya estamos retrasados —se quejó Adonis.

—Sí, está bien. Lo que sea.

—De acuerdo, hagamos algunas pruebas —dijo otra mujer que llevaba un
auricular.

—¿No es esto para una línea de ropa? —recordé haber visto las tiendas de la
marca en el centro comercial cubiertas de fotografías en blanco y negro y haciendo
sonar música a todo volumen—. ¿No deberíamos estar usando algunas?

Adonis me levantó en el aire y me hizo girar. —Ríete —instruyó. Cuando

cumplí, añadió—, descubrieron que cuanto más se visten sus modelos, menos
venden —Adonis me sentó, y enganchó sus pulgares a través de mis presillas,
acercándome más a él—. El sueldo apesta, pero la exposición es genial.

—Claramente. —Di un paso atrás, dándole a Adonis una mirada de

evaluación. Él y Poseidón podrían competir por el título de menos vestidos.

Adonis se echó a reír. —Lo siento, lo siento —dijo a la fotógrafa, antes de

continuar con su expresión seria.

La fotógrafa le dirigió una sonrisa antes de lanzarse a otro conjunto de

instrucciones desconcertantes como “Actúa naturalmente” y “No sonrías” “¡Haz
un puchero!”

—¿Podemos arreglar eso en las pruebas? —preguntó un técnico, había

perdido la noción de quién hacía qué a estas alturas—. ¿O deberíamos
maquillarlos…?

—Ella parece familiar. —Entrecerré los ojos en la oscuridad, ignorando las

conversaciones a mí alrededor mientras trataba de distinguir las características de la
fotógrafa.

Adonis tocó mi barbilla, atrayendo mi mirada hacia él antes de que la

fotógrafa pudiera abalanzarse sobre mi error. Cuando lo movieron a una posición
que daba la espalda a la cámara, él resolvió el misterio para mí. —Esa es Jane.
86

Probablemente me viste hablando con ella ayer.

Página
 Mi mente regresó a la mujer sencilla con la que había estado hablando
durante la orientación. —Oh. Me pregunté qué estaba haciendo allí. —Sonreí para
mis adentros, sintiéndome tonta por no considerar que todos los que estaban en la
orientación no serían necesariamente un modelo—. Tiene sentido tenerla detrás de
la cámara.

Adonis luchó por mantener una expresión “seria” mientras me acercaba a él.
Su mano rozó mi costado mientras levantaba mi camisola un poquito, según las
instrucciones. Me quedé sin aliento. Todo lo que podía pensar era en sus labios
quemando la lluvia y el frío de la noche anterior. La voz de la fotógrafa perforó el
zumbido en mis oídos, y seguí sus instrucciones sin pensar, poniendo una mano en
el pecho de Adonis, y mirándolo. Su corazón golpeó contra mi palma mientras
tragaba duro y metía mi cabello detrás de mí oreja. Sus gentiles dedos trazando la
línea de mi mandíbula a mi barbilla, levantando mi rostro hacia él, acercándose
para besarme.

—Está bien —llamó Jane después de un momento—. Reiniciemos.

La gente salía de la carpintería, se movía a nuestro alrededor para ajustar el

equipo. Mientras reorganizaban pizarras blancas y soportes altos con paraguas
unidos a ellos, el ambiente en la habitación cambió. Nunca antes había pensado en
la luz como algo con textura, pero a medida que las sombras en la habitación
cambiaron de suave a duro, me preguntaba si algo estaba a salvo de las
manipulaciones de los dioses y hombres.

—¿Tiene sentido que ella esté detrás de la cámara? —exigió Adonis tan
pronto como era seguro hablar—. ¿Qué quieres decir con eso?

Parpadeé, confundida. —Ella es simple, es todo.

—Esa mujer —inclinó su cabeza en dirección del fotógrafo—, habla tres

idiomas, le da la mitad de su sueldo a The Humane Society, y despellejaría a
alguien vivo si se mete con uno de sus modelos. Es la persona a la que llamaría si
alguna vez tuviera que enterrar un cuerpo, y es tan malditamente inteligente, que
probablemente podría salirse con la tuya. Y en una oración, la has reducido a nada
más que sus características.

—¿Qué más se supone debo seguir? La he visto en una multitud, dos veces.
87

No es como si supiera la historia de su vida. —Ni siquiera se había presentado—. Y

para el registro, literalmente podría obligar a un cadáver a cavar su propia tumba,
Página
proteger la ubicación, y seducir a quienquiera que se atreva a investigarlo para que
piensen que son un conejo. Si necesitas enterrar un cuerpo, llámame.

—Oh, dioses míos. —Adonis levantó las manos con frustración—. ¿Podrías
ser más presumida?

—Está bien, listo —llamó Jane, interrumpiendo a Adonis mientras ella se

acercaba y nos situaba a Adonis y a mí en otro medio abrazo. Seguí sus
instrucciones, poniendo una mano en el pecho de Adonis mirándolo.

—¿Por qué eso es algo malo? —susurré cuando Jane regresó a su cámara—.
Honestamente, no entiendo cómo alguien logra funcionar en una sociedad con un
código social tan complejo y contradictorio. Afirmas valorar la honestidad, sin
embargo, prosperas con las mentiras. Llamar a una persona sencillamente llana es
de alguna manera un insulto en lugar de una declaración de hecho, mientras
tanto…

—Eso no es…

—… la única forma aceptable de validación es la de otras personas que le

hacen cumplidos. Pero luego, tienes que negarlos —dije. Eso no parecía correcto—.
No soy de tu estructura social, ¿recuerdas? Esas reglas no se aplican a mí. Si sigues
esperando que actúe como si fuera humana, te decepcionaré. No puede mentir. Ni
siquiera por amabilidad.

Adonis puso los ojos en blanco, pero se abstuvo de comentar mientras Jane se
alineaba para las próximas fotos. Cuando Jane me pidió que enroscara mis brazos
alrededor de su cuello, él siseó en mi oído, su aliento agitó mi pelo—: Dices eso
como si estuvieras muy por encima de nosotros. Como si estuvieras más allá de
preocuparte por las miradas, pero nunca te había visto caminar más allá de una
superficie reflectante sin examinarte. He visto esa mirada satisfecha en su rostro
cuando te das cuenta de que es lo primero que todos miran en la habitación. No
pretendas que no lo disfrutaras. No sé por qué estás tan preocupada por
impresionar a la gente que obviamente piensas que está por debajo de ti, pero…

Se interrumpió cuando dos mujeres empuñando cepillos de polvo se

acercaron y tocaron suavemente nuestras frentes.

—Realmente tienes una opinión baja de mí, ¿verdad? —dije una vez que se
88

habían ido. ¿Por qué eso seguía sorprendiéndome? Él me dijo rotundamente que
Página

odiaba a los dioses e insinuó que me acostaría con alguien por poder. Su opinión de
mí podría deslizarse más bajo si me bañaba en la sangre de niños todas las noches,
pero no caería muy lejos—. Me veo increíble. Ser dueño de eso, estar orgulloso de
eso, no es un tipo de fallo que necesito superar.

—No —estuvo de acuerdo—. Pero actuando como si fueras de alguna manera

superior…

—Soy superior. —¿Cómo no entendía eso?

—Eso no significa que tengas que actuar así.

Perséfone seguía diciendo exactamente lo mismo y me volvía loca. —Pero,

¿por qué? —No pude evitar la frustración en mi voz—. ¿Por qué le das a la gente el
poder de definirte así? ¿Por qué tengo que pretender ser menos, solo para hacer que
alguien más se sienta cómodo…?

Jane se aclaró la garganta. —Parecen un poco tensos, muchachos. Intenten

relajarse, por favor.

Me enfurecí en silencio mientras uno de sus asistentes nos reorganizaba a una

posición incómoda donde tenía una mano en la cadera derecha y la otra en el
bolsillo izquierdo de Adonis. Su pose se hizo eco del mío y pude sentir la presión de
sus dedos separados en mi piel solo por un poco de tela. Forcé una sonrisa en mi
rostro que no sentía, y en el momento en que posé con el rostro lejos de la cámara,
seguí hablando. —Viste a Zeus al final. ¿Notaste que estabas a la misma altura?

Adonis habló sin mover los labios. —¿Y?

—Mmm… misma construcción, también. —Pasé una mano por el brazo de

Adonis, apretando cuando llegué al músculo según las instrucciones de Jane—.
Entonces dime, ¿de verdad piensas que es una coincidencia que tú y yo…? ¿Cómo
lo puso Narciso? —Mi voz se endureció—. Encaja como un maldito rompecabezas.

—Zeus me reunió. Pieza… —Clavé mis dedos en su pecho—… por pieza. —

Quería que encajara de esa manera. Me presioné contra Adonis—. Soy tan colorida
porque él tenía algo por las pelirrojas. No tengo una característica solitaria que él
no pusiera allí para su propio disfrute personal. Cada aspecto de mi ser, cada parte
de mí… —me interrumpí, dispersando el calor en mi voz—. Lo siento —llamé a
Jane, la voz brillante—. ¿Te gusta esto? —Me incliné contra Adonis, tirando de él
89

hacia un abrazo que me protegía de las luces brillantes.

Página
 —Adonis, ¿puedes arrodillarte y…? Lo tienes. —El fotógrafo nos mostró un
pulgar hacia arriba—. Inclina tu cabeza un poco. Ahí va, mire de esa manera, no
sonría. Adonis, pon tus manos sobre las suyas y mira aquí… ¡Perfecto!

—Lo que dijiste antes —le susurré al oído a Adonis—. ¿Sobre sentirse
programado? No sabes ni la mitad. Y estaré condenada si alguna vez le doy a
alguien ese tipo de poder sobre mí otra vez.

Adonis no pudo responder, frente a la cámara como lo estaba él, pero vi su

mandíbula temblar. Después de pasar un momento sin que discutiéramos, el calor
que alimentaba mi indignación se enfrió, dejando un vacío en mí pecho que dolía
alrededor de los bordes con dos partes de vergüenza y enojo. Odiaba la forma en
que me hacía sentir como si hubiera hecho algo mal. Me estaba cansando de
defenderme.

—Hmm. —Jane nos evaluó por un momento—. ¿Uh, niña nueva? Esa
expresión no funciona para mí. Piensa en pensamientos preciosos y mira hacia la
distancia. —Agitó sus manos—. De esa manera.

¿Pensamientos encantadores? ¿Dónde estábamos, Nerverlad? Aún así, pegué

una sonrisa en mi rostro y miré a lo lejos.

—De acuerdo, un poco más solemne.

El editor de moda se lanzó a la luz para reposicionarme, envolviéndome

alrededor de Adonis como un accesorio, y solicitando que ocupara la posición
incómoda. No podíamos hablar con los dos frente a la cámara de esta manera, así
que me quedé sin nada en qué concentrarme, pero los pensamientos que había
despertado y el caos del rodaje.

—Mueva esa rodilla —le dijo un asistente a Adonis, haciéndome saltar.

Odiaba saber que Zeus me había diseñado. A veces, mirarme en el espejo y

ver su obra me enfermaba. Podría cambiar absolutamente todos los aspectos de mi
apariencia. Convirtiéndome en alguien más. ¿Pero fue mejor?

—Ten tus labios más húmedos.

Una mujer se secó algo frío y pegajoso en los labios, alzando la barbilla para
90

examinarlos a la luz. —Bueno.

Página
 Me convertiría en una chica asustada, escondida detrás de un glamur,
viviendo con miedo de mi verdadero reflejo. Pero no iba a darle a Zeus tanto poder
sobre mí. Tal vez él me había diseñado, pero yo era más que solo su juguete.

—Ajusta esa luz. Ya estás.

Otra mujer de maquillaje se lanzó a la luz y me pinchó con un cepillo duro.

Más que una muñeca plástica.

El editor de moda se metió en la toma para empujar y empujarme a su

posición cuando no respondí lo suficientemente rápido.

Más que un títere.

Mi pecho se contrajo cuando un par de manos se lanzaron a la periferia de la

luz, tirando de mi camisa cuando una pose retorció la tela al revés.

Yo era una diosa. Fuerte, hermosa, poderosa, y nadie podría…

Cuando sentí las manos en mis caderas, sutilmente guiándome hacia la

postura correcta, lo perdí. —¿Pararías eso? —Me aparté de las manos mientras
luchaba por respirar profundamente.

—Afrodita… —Adonis se detuvo cuando vio bien mi rostro. Lo que sea que
vio ahí le dio una pausa—. Bien, tomemos un descanso. ¿Pueden darnos un
minuto?

La mujer con el auricular puso los ojos en blanco. —No tenemos…

Eso en realidad no era una pregunta. Adonis la miró a los ojos. —Estamos
tomando un minuto. Danos algo de espacio.

Encanto. Él debe estar usando encanto, pero por alguna razón, no pude
sentirlo. De hecho… No pude sentir ningún poder que provenga de él en absoluto.
Pude sentir su línea de base anoche, pero ahora no estaba recibiendo nada.

Percibir una línea de base de potencia era como medir el estado de ánimo de
alguien. Hay todas estas señales visuales cuando alguien está enojado; poner los
91

hombros, la mandíbula apretada, los ojos entrecerrados, lo que sea. Pero en vez de
notar individualmente todas las narraciones, el cerebro interpreta una sensación de
Página
enojo. El cerebro es gracioso así a veces. Pero sentir a alguien usando sus poderes es
tan obvio como escuchar gritar a una persona enojada.

Entonces, ¿por qué no había recogido algo? ¿Y por qué demonios no podría
respirar? ¿Qué estaba mal conmigo? Mi corazón se aceleró y mi cabeza se sintió
ligera. Las sombras en la habitación parecían pesadas, como si estuvieran
presionando a mí alrededor, apretando.

—Este es mi trabajo, Afrodita, no puedo simplemente… —Se interrumpió,

sacudiendo la cabeza—. Mira, sé que estos brotes son abrumadores al principio. Lo
entiendo. Pero prometo, puedo ayudarte a pasar el día y luego puedes decirle a
Narciso que no estás inscribiéndote. Pero si no terminas hoy…

Estaría atormentándolo. —¿Qué debo hacer?

El alivio inundó los ojos de Adonis. —Estás prestando demasiada atención a

todo lo que te rodea. Se supone que debes estar mirándome, ¿verdad? Así que
concéntrate en mí. ¿Puedes hacer eso?

Respiré profundamente, forzándome a calmarme. —Sí.

—Está bien. —Miró por encima de mi cabeza por un instante, rompiendo el

hechizo que tenía sobre los demás—. Puedo llevarla. Continúa. —Él alcanzó mis
manos. Cuando no me aparté ni me opuse, él tiró de mí hacia él, indicándole al
fotógrafo que continuara—. ¿Puedo?

Tragué saliva y asentí. Adonis movió mis brazos a su cintura y luego ahuecó
mi rostro en sus manos. —Mira, tienes esto.

92
Página
 Capítulo 12
—Por aquí, por favor. —Un hombre vestido con un traje impecable nos
condujo al comedor. Las luces en la enorme sala se reflejaban desde las ventanas
con un resplandor deslumbrante.

—¿En serio estas todavía tratando de seguir adelante con esto? —preguntó
Adonis en voz baja mientras el mesero nos dirigía a la segunda planta en forma de
U.

Apenas tuvimos tiempo para regresar rápidamente a la suite y prepararnos

después de la sesión de fotos, mucho menos para elaborar una estrategia para esta
reunión. —No sabía que había tanta gente involucrada en una sesión de fotos. Si
encanto a todos para que ignoren que estoy ahí, de seguro voy a dejar una notable
firma de poder. No quiero que sea obvio que hay alguien a bordo con suficiente
encanto como para desaparecerlos a ustedes chicos. —Mis pensamientos volvieron
al sobre lleno de horarios que había escondido en nuestra habitación. Horarios que
prometí entregar a Poseidón en la siguiente vez que lo vea. Mi estómago se retorció
con el recordatorio de que tendría que volver a enfrentar al dios del mar—. Creo
que voy a tener que seguir con la cosa del modelaje.

—Pero lo odiaste —protestó Adonis, malinterpretando el miedo en mi rostro—

. Y te pusiste como loca allá atrás.

Volví a pensar en mi repentina incapacidad para respirar. La forma en que mi

corazón latía, golpeando incómodamente contra mi apretado pecho. —Sí… no sé
lo que fue eso.

—¿Un ataque de pánico? —sugirió Adonis.

Negué con mi cabeza. —Los Dioses no tienen ataques de pánico. —Recordé

mis pesadillas—. Quiero decir, podemos entrar en pánico, y puede haber efectos
93

secundarios físicos, pero nada como eso. —Me estremecí con el recuerdo—. No lo
sé. Lo averiguaré. Pero por ahora, solo hay cuatro sesiones más, ¿verdad? —La
Página

siguiente tendría lugar mañana por la mañana en la isla privada de la línea de

cruceros—. Ahora que sé que esperar… —y sabía mejor que no debía dejar que me
posean—… creo que puedo manejarlo.

—Ya, bueno, espero que tengas razón. —Adonis saludó a Narciso cuando
nos acercamos a la mesa—. Es mi carrera si estas equivocada.

Sin embargo, si hubiera decidido rechazar los trabajos de modelaje, él se

enojaría porque ponía en riesgo todo el plan por confirmar que era lo
suficientemente fuerte como para encantar a una sala llena de gente. Odiaba la
habilidad de Adonis para hacerme preguntar a mí misma. No importaba lo que
decidiera, interpretaría mi elección como una egoísta. El me hacía sentir como si
estuviera algo mal conmigo, y una parte de mí se tragaba su visión. Pero luego se
dio la vuelta y actuó como si no le importara, que yo importaba, y él haría algo tan
agradable, que lo recibiría como un latigazo.

Narciso estuvo de pie hasta que estuve sentada. —¿Supongo que has tenido
tiempo para revisar el contrato?

Asentí. —Tenemos algunas preocupaciones.

Narciso hizo un gesto a su asistente, ¿cómo se llamaba? ¿E? ¿Cuál era la

abreviación de “E”, de todos modos? Sacó una tablet, preparándose para tomar
notas, y nos miró expectante.

—¿Han tenido la oportunidad de revisar el menú? —Un mesero en una

camisa blanca con un corbatín negro preguntó cuándo pasó por la mesa.

—La tuvimos —confirmó Narciso—. ¿Pero ustedes dos necesitan más

tiempo?

Adonis miró el menú. —Sé lo que quiero, gracias.

—Lo tendré antes de que llegue a mí —prometí.

Una vez que nuestros pedidos fueron tomados y nuestros vasos llenados, dejé
que Adonis tomará la delantera. Esta era su carrera, después de todo. Punto por
punto, Adonis trabajo a través de la jerga legal hasta que se sintió satisfecho con el
contrato. Mientras ellos hablaban, estudié el comedor. No había rastros de poder
provenientes de ninguno de los pasajeros. Tampoco había escudos o espejismos, y
94

nadie más aquí parecía un poco divino.

Página
 Debajo de nosotros, no exactamente en el centro de la habitación, pero no
obstante el esquema que mis ojos formo, estaba centrado en Tántalo y Elise.
Estaban sentados con Jane y otras dos mujeres que reconocí de la sesión
fotográfica. Desde este punto de vista, pude ver si alguien tomaba un interés inusual
en su mesa.

Las cabezas se volvieron hacia los semidioses en ocasiones, pero eso era de
esperar. Los semidioses destacaban. De vez en cuando, sus ataques de risa se
elevarían sobre el estruendo de la conversación. Todos parecían estar bromeando
entre ellos, pero basándose en sus sonrisas, a ninguno de ellos les importaba. Ç

El mesero trajo mi plato de champiñones rellenos y puso un plato nuevo con

una cola de langosta a la parrilla y puré de papas en frente de mí.

—Gracias —murmuré, cuando Adonis me dio un codazo. Regresé mi mirada

a la mesa llena de risas.

—¿Así que estamos de acuerdo? —Narciso colocó su tenedor en su plato

vacío.

Adonis me miró.

—Tengo algunas preguntas. Nada sobre el contrato, pero sobre todo esto. —
Levanté mis brazos, indicando el crucero—. ¿Te importaría si tomo un poco más de
tu tiempo?

Cuando Narciso dudo, aplique un ligero toque de encanto, demasiado poco

para sobresalir sobre las firmas de energía de los semidioses, pero sabiamente
aplicado. Una ola de dolor acompaño el poder. Eso es nuevo. ¿Proximidad? Resistí
el impulso de buscar alrededor por Poseidón. Incluso si él estaba en esta habitación,
la proximidad solo importaría si estuviera usando el hechizo contra…

Me encontré con los ojos de Narciso. —Dime eres un semidiós.

Su ceño se frunció en confusión. —Soy un semidiós. Me parecía que eso era

obvio.

No era Poseidón con un glamur entonces, porque el dios del mar no podía
mentir. ¿Enfermedad del reino, entonces? ¿Esa era la cuestión? El conocimiento
95

hizo clic en mi mente, confirmando que de hecho esa era la cuestión. El malestar
Página

leve se podía esperar durante visitas prolongadas a otros reinos. Ignoré la mirada
burlona de Adonis, empujando más allá del dolor, y pegando una sonrisa en mi
rostro. —Model Madness. —Sacando una libreta de mi bolso y bolígrafo, me forcé
a concentrarme—. ¿Cómo se te ocurrió eso?

Narciso se echó a reír y relajándose en su asiento como si quedarse fuera su

idea. —Ingenioso, ¿no? Me encantaría tomar el crédito, pero este es un evento
anual. Estamos en nuestro duodécimo año. Discúlpame. —Llamó a un mesero—.
¿Podría ver el menú de postres después de todo?

—Ciertamente, señor.

Golpeé mi pie con impaciencia mientras dábamos vueltas alrededor de la

mesa ordenando postres y cafés. Cuando el mesero se marchó. Pregunté—:
¿Siempre es Model Madness en un crucero?

Asintió. —Siempre. Ha sido un gran éxito.

—¿Siempre elijes esta línea de crucero? —Mi bolígrafo sobre el papel, listo.

Sacudió la cabeza. —La línea con la que trabajamos depende de quién ofrece
las mejores tarifas. Este año, el mejor precio fue Fantasy Cruises. Casi siempre es
Fansasy o Fascination.

Eso… no fue tan prometedor como esperaba. ¿Qué esperabas? ¿Algún motivo
malicioso y obvio? Bueno, tal vez no sea obvio, pero un indicio de una dirección a
seguir habría sido agradable.

Pasé la siguiente media hora interrogando a Narciso entre bocados de tarta de

queso. Mi computadora portátil se llenó con los nombres de todas las personas con
las que había interactuado mientras reservaba el crucero. Tendría que buscar las
promociones pasadas de Fascination Cruise Lines y asegurarme de que Fantasy
haya ofrecido a Narciso la mejor tarifa. De todos modos, los precios no serían
difíciles de manipular con suficiente encanto. Mientras que alguien en esta lista
podría estar detrás de los semidioses desaparecidos, sería muy difícil averiguarlo a
menos que ellos también estuvieran en el bote.

—Esto es… ¿divertido? —La voz de Adonis sonó graciosa mientras salíamos
del comedor después de que Adonis terminara de firmar el contrato. La gente se
agrupaba en grupos alrededor de los ascensores, sus conversaciones disminuían y
fluían con las campanadas de las puertas que se abrían.
96
Página

Me reí. —Eso fue tedioso y aburrido como el infierno. ¿Hacia dónde nos
dirigimos ahora?
 Adonis se encogió de hombros. —La habitación. —Debo haber parecido
desilusionada, porque él agregó—. Elise y Tántalo dijeron algo antes sobre ir a uno
de los clubes después de la cena, pero no sé si…

—Perfecto —sonreí—. Ve con ellos, y me quedaré atrás y te vigilaré. Creo que

he estado demasiado cerca de ti. Tal vez si alguien tiene la oportunidad de
acercarse a ti…

Él hizo una mueca. —Entonces tengo que ser un cebo. Divertido.

—Adonis. —En un impulso, agarré su brazo. Se giró y nos sacó sutilmente

del flujo de tráfico—. Mira, sé que no piensas tan bien de mí.

El semidiós puso los ojos en blanco. —No es…

Cortando sus falsos clichés. —Y sé que no estamos de acuerdo —me detuve

mientras un grupo de adolescentes pasaba, lo suficientemente cerca para que uno
de ellos rozara mi brazo en su camino hacia la escalera—, en casi todo. ¿Pero el
panorama general? Eso no me importa lo suficiente como para quedarme de brazos
cruzados mientras te lastimas. Sé que no piensas en nosotros como amigos, pero
eso no significa que no haga todo lo que pueda para mantenerte a salvo.

Adonis respiró sorprendido. —Afrodita… —Algo parecido al remordimiento

brilló en sus ojos—, no me debes nada. —Deslizó su mano por su cabello, mirando
alrededor del vestíbulo, luego bajó la voz—. Deberíamos…

—¡Adonis! —Elise nos vio cuando salió del comedor, su rostro se iluminó—.
¿Vienes esta noche? —Vaciló cuando sus ojos se posaron en mí, dolor parpadeando
a través de sus rasgos por un instante antes de enterrarlo—. ¿Traes a tu amiga? —La
frase “si es necesario” no podría haber sido fácil para ella.

—Estaremos ahí —llamó Adonis.

Después de dejar la bolsa en la habitación, seguí a los semidioses de pelo

dorado al club. Música, baile, hombres. Solo la distracción que necesitaba. Los
clubs del barco eran lo suficientemente pequeños para vigilar a Adonis y a los otros
semidioses sin demasiado esfuerzo, y tendría que divertirme para mezclarme. De lo
contrario sería obvio que estaba vigilando a los semidioses.
97

La música fuerte y palpitante me golpeó mientras atravesábamos la puerta.

Página

Las luces neones parpadeaban en el techo de diamantes falsos del tamaño de mi

puño. Adonis y Elise se alejaron en una dirección, y dejé que la multitud me
empujara en la otra. Me moví col la música, dejando que el pulso del ritmo me
distraiga, pero no tanto como para perder la pista de Adonis. Parecía un rayo de luz
atravesando la multitud. Luz normal. No los focos rosados, verdes y azules que
barren el suelo entre los parpadeos de diamantes. Encontró a Tántalo y los dos
iniciaron una conversación con uno de los amigos de Jane.

Elise empujó a Tántalo lejos de ella con una sonrisa amistosa. Adonis movió
sus manos mientras hablaba, y sentí una punzada en el pecho cuando me di cuenta
de lo relajado que parecía hablar con ellos. Toda su actitud parecía tan diferente de
cuando él me hablaba. Bueno, excepto por la noche anterior, cuando se había
emborrachado.

Una sonrisa jugó en mis labios y arrojé mi pelo sobre mi hombro. Sentarme y
sentir pena por mí misma no era mi M.O. Solo tenía, como enfermedad del reino, o
algo así. Pero ya era suficiente. Es hora de dejar de abatirme y divertirme.

Elise echó un vistazo hacia mí y sus labios se tensaron en una delgada línea.
Cuando se separó de los otros semidioses y se dirigió hacia mí, ordené un Kiss on
the Lips4 y deseé ambrosía.

—¿Puedo sentarme aquí? —Cuando asentí. Elise me dirigió una cautelosa

sonrisa y se sentó en un taburete, haciendo un gesto al cantinero—. ¿Cómo estuvo
tu sesión?

—Brutal.

Ella se rió. —Lo siento, no podía creer que Narciso te haya lanzado a un
trabajo como ese. Todo el mundo se sintió muy mal después de tu histeria.

¿Mi histeria? Wow.

—No creo que ninguno de ellos se haya dado cuenta de que cuando Narciso
había dicho que había descubierto un rostro nuevo y fabuloso, quería decir algo
nuevo, no solo nuevo en este engaño. De todos modos, algunas de las otras chicas y
yo queríamos invitarte a desayunar mañana, antes de que nos acoplemos, para
darte un curso acelerado. ¿Estás interesada?

—Eh, seguro. —Parpadeé confundida—. ¿Por qué estás siendo tan amable?
98
Página

4
Bebida con alcohol mezclando los sabores de melocotón, mango y bayas.
 —Fui grosera ayer. —Ella agachó la cabeza, jugando con una servilleta—.
Mis problemas con Adonis son con Adonis. No tienes nada que ver con ellos, así
que no hay ninguna razón por la que deba desquitarme contigo. Lo siento.

Tome un sorbo de mi bebida, que sabía delicioso, por cierto. ¿Quién diría que
agregar schnapps5 de melocotón y granadina al mango hecho puré sería tan
sabrosa? Dejé mi vaso y miré a Eslise. —Pensé que la actitud tenía más que ver con
lo que soy en lugar de con quién estoy.

—Oh, ese fue un factor. —Me dedicó una sonrisa de solsayo—. Pero odiar a
alguien directamente por lo que son es una pendiente resbaladiza, ¿no crees? Si voy
a odiarte, será después de que te lo ganes.

Le devolví la sonrisa. —Puedo respetar eso.

Se metió un mechón de pelo detrás de la oreja. —Existen… preguntas que

tengo que hacerte. —Su rubor se profundizó—. Tengo que. No podría vivir conmigo
misma si no lo hago.

Suspiré, girando el tallo de mi vaso de un lado a otro entre mis dedos. —No
soy encantadora con Adonis.

—Oh, lo sé. Los dos somos inmunes al encanto.

Lo había sospechado tanto, pero todavía era sorprendente que lo confirmara.

—Entonces, ¿cuál es tu pregunta?

Ella respiró hondo. —¿Lo estás chantajeando? Reteniendo a su familia como

rehén, coaccionándolo de cualquier manera, forzándolo…

—No haría eso. —Dejé de beber, resistí el impulso de poner los ojos en
blanco.

Se tomó un momento para procesar eso, apoyando los codos en la barra y

removiendo su bebida rosada con una de esas pajitas rojas inútiles. —Entonces, ¿no
lo estás amenazando a él, a su familia o a alguien que le importe?

—No.
99
Página

5
Cualquier tipo de aguardiente especialmente con más de 32º de alcohol y especialmente el
producido en Alemania, Austria, Alsacia, Lorena o Suiza.
 —Di las palabras —insistió. Cuando lo hice, ella frunció el ceño—. Entonces,
¿qué demonios está pasando? —Su voz se elevó por la frustración y tomó aliento,
como si se obligara a calmarse—. Lo siento —dijo después de un momento,
revolviendo su dorado cabello con uñas bien cuidadas.

—Yo solo… ¿Por qué estás aquí? ¿Y por qué estás aquí con él?

—Tal vez solo quería ir en un crucero —sugerí, haciéndole señas al barman

cuando se volvió hacia nosotros. Su mirada fija pasó sobre mí, luego levantó un
ceño expectante—. Sí, tomaré lo que ella está tomando —le dije.

—Va por la casa —dijo, entregando la bebida un momento después. Logró

apartar los ojos de mí el tiempo suficiente para notar a otro cliente, y se alejó con
pesar.

Esperé hasta que estuve segura de que estaba fuera del rango de audición
antes de volverme de nuevo hacia Elise. —No todos somos monstruos, ¿sabes?

—Sé eso, de hecho, pero él no. —Luces multicolores brillaron en sus ojos,
haciéndola verse cerca de las lágrimas—. Odia a los dioses. Me dejó porque no
quería tener nada que ver con el tablero de juego divino, no quería ser el peón de
algún dios. ¿Y ahora se supone que debo creer que ha olvidado todo eso y se ha
puesto cómodo con uno de los jugadores?

—No es tu…

—Antes de que me deseches —interrumpió, trabando su mirada fija en la

mía—. Antes de que intentes cualquiera de esas expresiones dobles
condescendientes, divinas, quiero que pienses en algo. —Esperó hasta que tuvo
toda mi atención antes de continuar—. Estás compartiendo habitación con mi ex.
Deambulan por el barco unidos por la cadera. Veo la forma en que lo observas,
escucho cómo tu voz se profundiza cuando dices su nombre. Él me gustaba. —
Dolor brilló en sus ojos—. ¿Crees que es fácil para mí preguntarte algo? ¿Crees que
me molestaría si no estuviera aterrorizada?

Tenía un punto. —No.

—Entonces, por favor, no des evasivas. —Se interrumpió cuando el barman

100

pasó por allí y esperó un latido antes de continuar—. No estás con él. —Me miró
por un momento, y me di cuenta de que quería confirme eso.
Página

—No así.
 Elise dejó escapar un suspiro de alivio, sus ojos se enfocaron en la multitud.
—¿Entonces por qué estás en el barco? Algo peligroso está sucediendo, porque
cuando los de tu clase se involucran, personas mueren.

Vacilé, sin estar segura de qué compartir. Pero en ese momento, Tántalo se
dirigió a nuestra sección de la barra, ahorrándome tomar una decisión.

—Bueno, si no son las dos mujeres más bellas de la habitación. —Tántalo se

dejó caer en el taburete junto a Elise—. Y yo, justo entre ustedes. —Nos mostró
una sonrisa—. Un chico podría tener ideas.

—Ugh, eres incorregible. —Elise puso los ojos en blanco con disgusto y se
deslizó del taburete.

—Ah, bueno. —Tántalo apoyó los codos detrás de él en la barra—. Esa —me
señaló—, de todas formas me debe un trago, ¿verdad, cariño?

También tenía preguntas para Tántalo, así que pegué una sonrisa en mi
rostro. —Supongo que es lo menos que podría hacer después de tu ayuda anoche.
—Palmeé el asiento a mi lado.

—Sí, buena suerte con eso. —Elise retrocedió—. Me pondré al día contigo
mañana. —Se encontró con mis ojos—. Te daré algunos consejos. Te presentaré
por ahí. Estoy segura de que Adonis hizo todo lo que pudo, pero los hombres
extrañan cosas. No siempre te dicen todo lo que necesitas saber.

La pregunta en su voz sonaba sutil, pero leí su preocupación, fuerte y claro.

Sabía que algo estaba pasando y no confiaba en que Adonis le diga. —
Absolutamente tienes razón. No puedo esperar para conversar de nuevo.

Ella tragó saliva con fuerza, su rostro palideció. Pero forzó una sonrisa en su
rostro, movió su cabello, y con una despedida, se volvió para abrirse camino a
través de la multitud. Tenía la sensación de que Adonis tendría un poco que
explicar cuando se pusiera al día con él.

Mis ojos se movieron hacia Tántalo antes de que me dirigiera al barman. —

Dos chupitos de lo que sea que haya en esos vasos parpadeantes por allí. —Señalé
por la barra donde un juego de vasos de chupito brilló al ritmo de las luces
101

estroboscópicas.
Página

—Lo tienes.
 Terminé la bebida y agarré la mano de Tántalo. —¿Baila conmigo?

—Diablos, sí. —Tántalo dejó su vaso vacío y me atrajo hacia él.

A mitad del baile, escuché ese aclaramiento de garganta oh-tan-gravísimo

detrás de mí. Oh, mierda.

—¿Puedo interrumpir? —preguntó Poseidón con voz seca. Él, por una vez,
llevaba una camisa. Aunque la impresión de Hawái chillona me hizo desear que no
se hubiera molestado.

Tántalo puso los ojos en blanco y echó un vistazo como si estuviera a punto
de hacer alguna especie de comentario sarcástico, luego palideció cuando vio a
Poseidón. —Eres un…

El dios del mar entrecerró los ojos y las olas dentro de ellos se agitaron con
una intensidad aterradora. —Piérdete, semidiós.

Tántalo salió disparado.

—¿Vamos? —Poseidón tendió su mano.

102
Página
 Capítulo 13
Le fruncí el ceño a Poseidón, permitiendo que mi irritación superara mi
miedo. Si me permitiera pensar en ser arrinconada por él en el balcón la noche
anterior, lo perdería. —Estoy sintiendo un patrón aquí. Es algo patético.

—Lo deseas. —Me acercó, pasando a través del escudo que lo rodeaba—.
Estoy aquí para una actualización del estado. Puedes continuar —resopló él—, lo
que sea que fuera eso cuando me fui.

Me alejé de él. —Eso era bailar.

—¿Bailar? —se rió Poseidón, el dulce y repugnante aroma de la ambrosía

bañando mi rostro—. No, eso era sexo con ropa.

—¿No sabías que esa es una opción? —bromeé, alejándome de él—. Supongo
que ahora sé porque verte tan completamente vestido es tan raro.

—¿Por qué meterse con la perfección? —Las luces pulsantes se atenuaron

dentro de nuestro escudo a un brillo suave y parpadeante. Todavía podía ver el
resto del club, pero mi vista parecía filtrada, como si estuviera mirando a través de
una ventana helada. Incluso la música se desvaneció a un volumen más suave. A
mi pesar, me sentí impresionada. Los escudos generalmente funcionaban como un
acuerdo de todo o nada. Reforzar al efectividad de un escudo, como bloquear algo
solo de vista, algo de sonido, etc, tomaba un nivel de control que me llevó siglos
dominar.

—Aparentemente, para ver hasta dónde puedes caer. —Arrugué mi nariz y

pellizqué la manga de su camisa, mirando el estampado hawaiano naranja ardiente
para la retina con disgusto—. Tienen tiendas a bordo de este barco, ya sabes. Estoy
segura de que podríamos encontrar algo un poco menos… —Ni siquiera podía
encontrar un adjetivo lo suficientemente malo como para describir su ropa actual—
103

. Trágica.

—¿Y se supone que debo confiar en tu juicio? —sonrió él—. ¿Realmente

Página

tienes algo para los semidioses, eh? —Poseidón me atrajo hacia él, moviéndose
contra mí al ritmo de la música—. Pensé que aceptaste investigar esto para ayudar
a protegernos, no para alimentar a tu fetiche mestizo.

Arrugué mi nariz. —Si te doy una actualización del estado, ¿te irás?

—Tal vez. —Convocó una copa de ambrosía—. ¿Quieres una?

Lo miré con incredulidad. Anoche, estaba demasiado conmocionada para

pensar en el costo de invocar algo de la nada. Acababa de tirar todo mi duro
trabajo, caminando de puntillas, usando solo un ligero nivel de encanto, tratando
de evitar dar el aviso. En todo caso, Poseidón estaba haciendo parecer que era más
fuerte que yo, ya que permaneció escondido detrás de un escudo todo el tiempo que
estuvo a bordo.

—No, gracias. —Con esfuerzo, mantuve el enojo fuera de mi voz. No quería

volver a ponerlo en marcha. En cambio, traté de ignorar la forma en que se
presionó contra mí, y le conté lo que había aprendido la noche anterior, sobre el
horario y las coordenadas del barco cuando los semidioses probablemente
desaparecerían—. La próxima vez que los semidioses definitivamente estén todos
juntos será para una sesión de modelaje en la isla privada de la línea de cruceros
mañana por la mañana. Tengo los números de las habitaciones y los horarios que
solicitaron. Los dejé arriba, junto con mis notas, sobre la mesa en el balcón.

Poseidón asintió. —Los conseguí. Fui primero a tu suite. No estabas, así que
rastreé tu glamour. No fue fácil, dado el poco poder que estás usando para… ¿qué?
¿Cambiar el color de tu vestido?

—Arrugas. Mi ropa no fue bien en la maleta. Estoy tratando de evitar dar

mucho aviso.

La prolongada permanencia de Poseidón parecía indicar que estaba haciendo

un mal trabajo. —Me sorprende que no estés usando algo un poco más extenso.
Pasar desapercibida es más fácil cuando no eres tan notoria.

—Dice el chico que acaba de aparecer en el centro de una habitación llena de

gente. —Ojos azules y todo—. No puedo ocultar que soy una diosa de todo lo que
pueda leer las firmas de poder, pero no tengo que confirmar que soy lo
suficientemente fuerte como para molestarme con ello.
104

—Dudo que lo que está detrás de esto esté a bordo todavía. No he sentido una
Página

sola firma que no le pertenezca ni a un semidiós. —La respiración de Poseidón en

mi oído me puso la piel de gallina—. ¿Dando cualquier pensamiento a mí oferta?
 —Sí. —Luché contra una ola de náuseas—. No estoy interesada.

Él parpadeó, sorprendido. —¿Lanzarías a tu semidiós lejos?

Aprovechando su sorpresa, me liberé de su agarre. —Si crees que es una

amenaza, nada de lo que hagas me convencerá de lo contrario. Aunque la buena
suerte explica por qué sentiste la necesidad de hundir a un conocido aliado de todo
el panteón como Perséfone y los demás. —Me alejé, o lo intenté. El escudo no me
permitió ir más lejos que a un brazo del dios del mar. En lugar de permitir que el
miedo rompiera mi compostura, estudié a Poseidón por un largo momento,
tratando de mostrar qué tan enojada y asustada me había puesto.

Se movió bajo la intensidad de mi mirada. —¿Qué?

—No somos tan diferentes, tú y yo.

Él resopló. —Te halagas a ti misma.

—Ambos hemos estado rotos —mantuve mi mirada fija en la de él—, y nos

reconstruimos juntos. Sé lo que es lastimar, y…

—Oh, esto es intenso. —Poseidón puso los ojos en blanco, pero no me perdí
el destello de dolor en ellos—. Palabras de sabiduría de la diosa bebé.

Di un paso adelante tentativo. —Sé lo que es sentirse como si estuvieras

atrapado en un papel que ya no vale la pena pelear, pero todo es diferente ahora.
Puedes cambiar. Lo hiciste. Es un nuevo panteón, y…

—¿Crees que cambiaste? —Las luces filtradas hacen que el dios del mar se vea
como si se moviera en stop motion1—. ¿Por qué? ¿Por qué te rebelaste contra Zeus?

—Me creo para serle leal a él. —Cuando mi espalda golpeó el escudo, apreté
los dientes y luché contra una ola de pánico—. Así que… sí. Yo diría que tengo
algo de experiencia con el cambio.

—No, te creó para ser obediente a él. —Cuando incliné mi cabeza en

confusión, la suficiencia impregnó la voz del dios del mar—. ¿Nunca te preguntaste
por qué no se molestó en hacerte querer obedecer?
105

¿Dónde estaba Poseidón yendo con esto? —¿Por qué no le importaba lo que
yo quería? Porque molestarse con el esfuerzo extra de…
Página
 —¿Qué? ¿Piensas que sería más trabajo asegurarte de no pasar cada momento
despierta en tu vida tratando de encontrar la forma de cómo te hizo? —sonrió él y
sacudió su cabeza como asombrado por mi estupidez—. Él no tenía que molestarse
en darte una personalidad, Afrodita. Eras desechable; él podría haberte hecho un
caparazón vacío. ¿De verdad crees que la personalidad que recibiste fue un
accidente?

—Ya basta.

—A él le gustaba un desafío. —Las luces estroboscopicas de colores brillaron

contra los dientes de Poseidón—. Incluso cuando tenía algo seguro. El
cumplimiento incuestionable habría aburrido a Zeus, y tú…

—¡Basta!

Poseidón me agarró del brazo con tanta fuerza que vi las estrellas. —No eres
más que el juguete de Zeus. No has cambiado, Afrodita. —Me dio una sacudida
brusca y gemí de dolor—. Hiciste exactamente para lo que fuiste diseñada. Él
nunca esperó perder. Y, no te halagues, tampoco has tenido nada que ver con eso.
Perdió porque no vio venir el sacrificio de Deméter.

—He dicho basta. —Traté de liberar mi brazo, mi grito me sorprendió incluso

a mí. No fue hasta que la claridad apareció en la expresión de Poseidón que me di
cuenta de que su discurso había sido arrastrado casi imperceptiblemente. Me dejó ir
tan rápido que tropecé con el escudo que nos rodea.

—Espera. —Me buscó Poseidón, con las manos extendidas en un gesto de

“cálmate”, una expresión de desconcierto en su rostro.

—No. —Retrocedí a un lado y me alejé de él en un inútil intento de encontrar

un punto débil en su escudo. Mi aliento llegó en agudos jadeos—. Eres… —Traté
de decir “malo”, pero la palabra no se formaba. ¡No, no! No le creería. Traté de
nuevo—. Todo lo que acabas de decir es… solo tú…

Poseidón bajó el escudo y caí hacia atrás, estrellándome contra el escudo.

—¡Eres escoria! —Me puse de pie, acunando mi brazo. Las personas cerca de
mí dejaron de bailar—. Nada más que fango. —Me volví y salí tambaleándome del
106

club, empujando a todos hasta que pude echar a correr.

Página

Cuando llegué a la puerta de mi suite, me detuve, dándome cuenta de que no

tenía llave.
 —¡Vamos! —Golpeé la puerta una y otra vez. Poseidón estaba mal. Nunca
había estado en mi cabeza. No sabía lo que era luchar contra cada instinto Zeus
me daba la sensación, día tras día.

¿Pero no estaba dejando que Zeus me definiera? Dejé que las cosas que había
hecho controlaran mis reacciones. Él empujó a la izquierda, así que me moví a la
derecha. Al final, todo lo que hice me llevó de vuelta a él.

—¡No!

—¿Afrodita? —Una mano tocó mi hombro.

Salté con un grito, retrocediendo hacia la puerta con suficiente fuerza como
para hacerme daño.

Cuando registré a Adonis allí de pie, fui cojeando contra la madera, la mano
en mi pecho, luchando por respirar en mis pulmones.

—No hagas eso.

—¿Estás bien? —La mirada de Adonis se fijó en mi brazo, que rápidamente se

estaba convirtiendo en un lío púrpura moteado, y resopló con sorpresa entre
dientes—. ¿Poseidón lo hizo? ¿Por qué no se está curando?

—No puedo… —volví a jadear—. No puedo respirar.

—Aquí. —Adonis abrió la puerta y me alcanzó, pero me alejé de él.

—No. —Me tropecé con la habitación—. Oh, dioses, tiene razón —admití,
mi voz rompiéndose. Me quité los zapatos, entré en la habitación oscura en piloto
automático y me detuve cuando llegué a la media pared que separaba la cocina del
comedor.

»Tiene toda la razón. Podría haberme hecho amarlo.

—¿Qué? Afrodita, ¿qué pasó allá atrás? ¿Qué hizo Poseidón?

Adonis activó un interruptor y la luz inundó la suite.

107

»¿Hizo… ?
Página
 —Zeus podría haberme hecho amarlo. —Lo plano de mis manos apretado
contra la encimera. Me quedé de pie encorvada, con los codos fijos, con el cabello
cayendo en mi rostro mientras miraba la superficie blanca y mate, respirando con
dificultad—. Podría haberme obligado.

—Eso habría sido horrible. —La confusión en la voz de Adonis habría sido
cómica bajo circunstancias diferentes—. Pero no veo qué…

—Podría haber sido feliz. —Un sollozo bajó por mi garganta, pero por
supuesto, no podía llorar—. No lo habría sabido mejor. Sabes lo fácil habría… —
Adonis puso una mano en mi hombro y algo en mí se rompió—. ¡No me toques! —
Me empujé del mostrador mientras giraba para enfrentarme a él.

Adonis retrocedió, sus manos en el aire.

—Está bien. Estoy…

—¿Realmente crees que eres mejor que él? ¿Que cualquiera de ellos? Toda mi
ira, la confusión y el miedo se centraron en un objetivo seguro. No podía lastimar a
Adonis, y él no podía lastimarme a mí. ¿Y no fue eso lo que vi en él? Dioses, qué
patético—. Eres exactamente igual. Ninguno de ustedes cree que soy real. Eso
puedo sentirlo. Que soy alguien, no una cosa. Pero te equivocas. Soy real, y…

—Whoa. Nunca dije…

—Se suponía que eras diferente. —Rompiéndome, me quedé sin aliento.

—Pero ni siquiera eres amable. —Tragué con fuerza—. Estuve tan cerca de
ceder ante Zeus. Para rendirme. Pero entonces, tú… creí que creías en mí, que
confiabas en mí.

»Y nunca nadie había… —Respiré profundamente con escalofríos—. Pero

todo era mentira. —Me apoyé contra la media pared, esperando que la estabilidad
compensara la sala girando—. No crees en mí, ni siquiera me conoces.

—Afrodita… Adonis se acercó a mí, pero se detuvo cuando me estremecí.

Levantó las manos, dando un paso atrás—. Necesitas…
108

Hablé entre bocanadas de aliento. —¿Quieres saber qué tiene Poseidón sobre
mí? Lo que pensó que estaría dispuesta a hacer… —Si tan sólo pudiera respirar,
Página

podría terminar esta frase.

 —¿Podrías…?

—¡Tú!

Adonis se quedó paralizado.

—¿Qué?

Me deslicé por la pared hasta llegar al suelo, y puse mis rodillas contra mi
pecho. —Amenazó con matarte, a menos que…

—No. —Adonis tropezó hacia atrás, sus manos yendo a su cabeza, como si
estuviera listo para taparse los oídos si no le gustaba lo que oía—. No. ¡No! No lo
hiciste.

—Por supuesto que no, imbécil. —Iba a desmayarme, o a asfixiarme, o algo así
si no recuperaba el aliento pronto—. Pero lo consideré. ¿Y para qué? No me ves.
Nadie me ve, solo ven la cosa que Zeus hizo. Pero soy más que eso. Tengo que ser
más que eso. —Respiré agudamente uno tras otro, en rápida sucesión, intentando
que mis pulmones se llenaran de aire—. Soy real. Sé que estoy…

Adonis se arrodilló a mi lado, empujando algo en mi mano.

—Respira en esto.

Guardé la bolsa de plástico.

—Nunca más intentes los primeros auxilios.

—Correcto. Mala idea. Se supone que es papel, ¿no? —Guardó la bolsa y tocó
la pantalla de su teléfono—. Está bien, así que esto dice que necesitas…

—Adonis.

Levantó la vista de su teléfono, el cabello dorado cayéndole en los ojos.

—¿Sí?

—Deja de… fingir. —Terminé con un grito de asombro—. Que te importa. —

109

Miré hacia él, suplicando con mi voz—. Sólo… necesito que te vayas.
Página
 —Afrodita, no puedo dejarte sola ahora mismo. —Agitó su teléfono—. Creo
que tienes un ataque de pánico, y si te dejo a solas…

—Por favor. —El latido rápido de mi corazón golpeó mi pecho tan fuerte que
sentí que si miraba hacia abajo, podría ver el órgano tratando de liberarse de mi
carne—. ¡Solo… por favor! —Llevé mi cabello hacia atrás, las manos temblando—.
Me curaré. Necesito… sólo necesito…

—Afrodita… —Se arrodilló a mi lado.

—¡Déjame sola!

Mi ronco chillido lo hizo saltar hacia atrás, sorprendido.

—Está bien, está bien.

Adonis se puso de pie.

»Estaré arriba si me necesitas. —Se detuvo cuando llegó a la escalera—. Oh, y

¿Afrodita? —El semidiós giró, sus ojos dorados fijos en los míos—. No estoy
fingiendo.

Esperé hasta que subió las escaleras antes de inclinar la cabeza contra la pared
y cerré los ojos. ¿Qué está mal conmigo? Los dioses no tuvieron ataques de pánico, no
así. Me había despertado de pesadillas, enferma y jadeante de miedo, pero en pocos
minutos, mi curación se ponía en marcha y lo peor de todo se detenía, dejándome
perturbada, pero funcional. Esto era diferente.

¿Enfermedad del reino? Me lo pregunté de nuevo. Seguramente esto fue más allá
de la menor incomodidad. Preocúpate por ello más tarde; respira ahora.

Cierto. Todo el conocimiento que la humanidad había acumulado a lo largo

de los años para autogestionarse con ataques de pánico encajó en su lugar.

Respira hondo, Afrodita, me instruí. En uno, dos. Fuera uno, dos, tres, cuatro. Me
concentré en respirar desde mi abdomen y eventualmente me calmé.

¿Hubo algo que aprendí esta noche peor de lo que ya había pasado?
110

La revelación de Poseidón dio un giro diferente a toda mi vida, seguro, pero

las manipulaciones de Zeus estaban todas en el pasado.
Página
 Por supuesto que Zeus moldeó lo que era. Incluso si no hubiera esculpido mi
personalidad, sus acciones, la amenaza de que se quedara sobre mí, habían
formado mi vida entera. Pero Zeus no podría hacerme daño ahora.

Te enfrentaste a Zeus. Puedes manejar cualquier cosa. La voz de Ares resonó en mi

mente.

Abrí los ojos. Las similitudes entre Poseidón y Zeus me ponen nerviosa. Me
superó en rango, gobernó el reino en el que estaba atrapada por el momento, y fue
intimidante. Pero al final del día, no era nada comparado con su hermano menor.
Poseidón era poderoso, seguro, pero Zeus también había sido poderoso y al final,
había hecho lo imposible.

Me había defendido.

Incluso en mi momento más oscuro, había encontrado la fuerza para resistir a

Zeus. Le había dado a Adonis el crédito por eso, lo construyó como un símbolo,
pero mi fuerza compró el segundo que el semidiós necesitaba para noquearme.

De pie, me dirigí a la cocina y tomé agua de la nevera para aliviar mi garganta

seca. Vacié la botella, luego agarré otra y me obligué a tomar sorbos lentos mientras
reflexionaba sobre mi situación.

Después de un momento de deliberación, agarré la tarjeta de acceso de la

encimera y salí por la puerta, bloqueando la habitación detrás de mí mientras la
puerta se cerró.

Me negué a temerle a Poseidón. E iba a asegurarme de que lo supiera antes de

que terminara la noche.
111
Página
 Capítulo 14
No espero que Poseidón permanezca a bordo, pero sería estúpido intentar
llamarlo sin verificar si todavía estaba en el bar. Desafortunadamente, la búsqueda
de su firma de poder requería un nivel de calma que no poseía en mi estado actual.
Me obligué a tomar una respiración profunda, tratando de sentirme a gusto dentro
de la seguridad de la multitud retorciéndose. La música resonó por la habitación,
reverberando a través del piso. Los estrechos cuartos del club y la presión de las
personas contra mí hicieron que mi pecho se apretara. Cerré los ojos, respiré
profundamente otra vez e inhalé el aroma del alcohol, el jugo de fruta, el sudor y el
omnipresente olor a salitre del océano que se filtraba en las telas del barco y se
adhería a la piel humana. Luces brillantes y multicolores danzaban sobre mis
párpados cerrados.

—Está bien. —Murmuré cuando la tensión en mi pecho se alivió. Mis ojos se

abrieron y miré alrededor del club con un renovado sentido de propósito. Él no
estaba en el grupo de mesas junto a la puerta. Tampoco lo encontré en la pista de
baile. Mis ojos recorrieron la madera pulida de la barra que se curvaba alrededor
del club, buscando huecos inexplicables.

Ahí.

Me concentré en una longitud desocupada de la barra, la gran cantidad de

espacio libre de personas que me informaba más sobre la ubicación de Poseidón
que su firma de poder. Cuando me acerqué a él, el escudo parpadeó,
permitiéndome cruzar la barrera.

—Lo siento. —No levantó la vista cuando el escudo se re-formó detrás de mí,
haciendo que la música del club se convirtiera en un murmullo silencioso.

Si los gatitos cantantes hubieran salido de su cráneo, no me sentiría más

sorprendida. —Tú eres... ¿Lo siento? —Las palabras fueron tan simples,
112

considerando lo que había hecho, que de alguna manera me sentí más insultada
que si él no hubiera dicho nada en absoluto—. ¿Por qué, Poseidón? Asaltarme
Página

anoche ¿Amenazando con matar a mi amigo si no dormí contigo? ¿Las cosas

horribles que dijiste? ¿Esto? —Extendí mi brazo, mostrando el verdugón púrpura
que le quedaba en la huella de la mano—. Soy una diosa, Poseidón. Me recupero
bastante rápido. ¿Sabes cuánta presión tienes que aplicar para dejarme una marca?
¿Mucho menos uno que toma tanto tiempo para sanar? —Si hubiera sido humano,
mi brazo se habría roto.

Cerró los ojos, desinflándose en una figura derrotada que amamantaba un

vaso de ambrosía. —Sí lo hago. No sé lo que me pasó. Estoy…

—¿No sabes lo que te pasó? —Mi voz se convirtió en un grito—. Déjame darte
una pista. —Cogiendo su vaso de la barra, arrojé el líquido. El vaso de vidrio
parpadeante golpeó el suelo con un golpe satisfactorio—. Eres demasiado poderoso
para esta mierda.

—¿El infierno? —Poseidón se puso en pie de un salto, sus facciones se

torcieron en una distorsionada máscara de ira. Agarré la botella al siguiente, pero él
extendió la mano y tomó mi brazo, moviendo su agarre sobre el moretón cuando
hice una mueca—. ¿Has perdido por completo tu mente?

—No puedes llegar a no saber lo que estás haciendo. ¡Ejecutas un reino, por
gritar en voz alta! —Liberándome el brazo, retrocedí, sacudiendo gotitas de licor de
mis zapatos—. Quise decir lo que dije antes. Este es un nuevo panteón. Perséfone...

—No tiene autoridad aquí. —Los ojos de Poseidón brillaron con desafío.

—Todos estamos jugando con nuevas reglas. Eso significa que no puedes
amenazar, coaccionar o agredirme cuando las cosas no salen como lo quieres.

—¿O qué harás? —Las luces alegres, multicolores y parpadeantes que

bailaban sobre Poseidón se transformaron en destellos amenazantes—. ¿Qué crees
exactamente que puedes hacer para detenerme?

—Yo no. —Negué con la cabeza para enfatizar—. Él. Le diste a Perséfone un
derecho natural a tu reino cuando te negaste a recuperar los poderes de Tritón. —
Un pensamiento me dio una pausa—. Eso fue intencional, ¿no? La estás usando
como una red de seguridad. Sabes que si te equivocas bastante, ella intervendrá y se
asegurará de que tu reino siga siendo seguro. No puedes hacer eso, Poseidón. No
tienes que estar deprimido.
113

—Puedo hacer lo que sea que quiera. —Gruñó Poseidón, imponiéndose sobre
mí—. Las únicas personas cuyas opiniones he valorado están muertas. Todos están
Página

muertos. Amphitrite, Deméter, Tri… —Se aclaró la garganta—. Tritón. —Su voz
se suavizó tanto que casi no entendí sus últimas palabras—. ¿Cómo soy uno de los
últimos en pie?

—Somos dioses. Tenemos responsabilidades, obligaciones. —Intenté inyectar

algo de simpatía en mi tono, pero fallé. Hace cuarenta y ocho horas, podría haber
conjurado algunos, pero había aprendido mucho sobre Poseidón en los últimos dos
días. Él no se merecía mi compasión—. Tienes un reino para correr y suficiente
poder como para causar un daño grave si te sientes un poco achispado. —Lancé la
botella de alcohol al suelo. En lugar de romperse, golpeó el suelo con un ruido
sordo antes de pasar por debajo de la barra. Miré hacia la botella, decepcionada de
que la ambrosía no estuviera a la altura de su potencial dramático, antes de volver
mi atención a Poseidón—. La pena paralizante es un lujo mortal. No puedes
revolcarte.

El burro hablando de orejas.

¡Cállate! Discutí con el lado sarcástico de mi cerebro. Las últimas veinticuatro

horas no fueron típicas y no gobierno un reino.

Los gobernantes del reino no llegaron a colocar a sus amigos y familiares

sobre el destino de todos los demás, sin importar cuánto más importaban. Hades
había estado dispuesto a romper el mundo para encontrar a Perséfone. Es por eso
que los dioses no hicieron todo lo de la familia. Porque el equilibrio es difícil y no
confiamos en nosotros mismos para no fallar.

Tal vez la generación de Poseidón fue defectuosa. Considerando todo el

drama, los celos y la angustia que impregnaban la mitología desde que aparecieron.
Tal vez los Titanes tuvieron un punto cuando trataron de detener a su generación.

Poseidón me miró con tanta vehemencia que, por un segundo, me pregunté si

él podría escuchar mis pensamientos. —Te he visto con ese semidiós. No pretendas
que no te importe. Te advertí que podría ser una amenaza...

Puse los ojos en blanco. —Si tuviera pruebas de que en realidad era una
amenaza, actuaría en consecuencia.

—Qué vago.
114

—Al menos no estoy tan perdido, no sé lo que estoy diciendo. ¡Dios! Eso es
muy peligroso.
Página
 —Sí, bueno, no voy a escuchar a la última muñeca hinchable de Zeus
diciéndome lo que significa ser un Dios. He renunciado más de lo que nunca...

Incliné mi barbilla hacia arriba. —Nunca conocí a Tritón, pero sé de hecho

que Deméter te odiaría por usarla como excusa para tu estupidez.

Él negó con la cabeza y regresó a su asiento. —Ellos ya me odiaban. Mi hijo

murió. Y me llevó semanas darme cuenta de que incluso estaba desaparecido. —
Poseidón se aclaró la garganta y pasó los dedos por la barra de madera—. Y
Deméter... Siempre pensé que lo haría... que encontraría una forma de arreglar las
cosas, de hacer las cosas bien.

—No puedes. Y nunca serás capaz de hacerlo. —Las palabras salieron más
burdas de lo que pretendía, pero no por eso menos cierto. La madre de Perséfone y
Poseidón habían sido un objeto durante siglos hasta que rompió las cosas. Él no lo
tomó bien. No sabía todos los detalles, el drama interpersonal entre los dioses no se
había incluido en mi base de conocimiento, pero sabía que era malo. Deméter
abandonó el consejo olímpico y desapareció en su propio reino, negándose a hablar
con Poseidón otra vez, hasta que su hija desapareció y necesitaba su ayuda. Y
ahora Perséfone, el Dios más hermoso del panteón, apenas miraría al Dios del mar
a menos que le exigiera su atención. E incluso entonces, fue con una descarada
desconfianza que Poseidón pareció tomar como un desafío. Verlo intentar probarse
a ella era desconcertante, al menos—. Pero puedes hacer todo lo que esté a tu
alcance para no hundirte más. Un pequeño consuelo, tal vez, pero mejor de lo que
mereces.

Poseidón parpadeó. —Tienes un camino con las palabras.

Funcionan mejor que un mazo. Las palabras eran mi arma preferida cuando el
encanto no funcionaba. —Entonces tal vez deberías escuchar. —Me senté a su
lado, sosteniendo su mirada—. Y verás que lo digo en serio. Hagamos. Eso. Juntos.
Y si alguna vez me tocas, o si los dioses me ayudan, Poseidón, incluso si me miras
con malas intenciones, inventaré nuevas y emocionantes formas de lastimarte.

La expresión de mi rostro debe haberlo convencido de que hablaba en serio,

porque vi algo, no miedo precisamente, sino algo así como cautela, parpadeo en su
mirada.
115

Enseñé los dientes en una sonrisa fría. Los ojos de Poseidón se abrieron con
alarma.
Página
 Yo… no fue tan bueno. Cuando me volví para ver qué podría alarmar al
Dios del mar, mi corazón tartamudeó en mi pecho. Imposible. Cuatro pasajeros
separados de la masa retorcida de la multitud, con los ojos muy abiertos, las pupilas
completamente dilatadas. Encantado.

Me gusta, realmente encantado. El puro poder que fluía a través de ellos me

ponía los pelos de punta.

Mis ojos se posaron en las largas y brillantes estacas de plata en sus manos.

116
Página
 Capítulo 15
Todo lo que se requiere es un rasguño. No podía respirar. Cuatro humanos contra
dos dioses debía ser una batalla insignificante. Poseidón probablemente podía
manejarlos solo. Con los ojos cerrados, en segundos. Pero si Olimpian Steele,
nombrado así por la forma de la espada no el metal, tan solo no dañaba nuestra
piel, estábamos muertos. No, yo estaba muerta, tan pronto como rompieran el
escudo. Poseidón podía teletransportarse.

Pero, ¿por qué perseguirnos así? Podían haberme herido en cualquier

momento que estuve con la guardia baja en la multitud. Poseidón también.

¿Tal vez para enviar un mensaje? Que estaban armados, peligrosos y podían llegar a
nosotros de cualquier lugar.

Tal vez, pero, ¿con qué fin?

¿Acaso importa? Estás. Muerta. Seguramente alguno de ellos conseguiría un

rasguño. ¡Muévete! Me dije a mí misma, en cambio me senté pegada a mi taburete
con una sonrisa congelada en el rostro. Para un observador externo podría lucir
calmada, solo por el miedo paralizante bombeando a través de mis venas. Estaba
muerta incluso si de alguna manera escapaba ahora. Estaba estancada en un barco
lleno de pasajeros que podían ser encantados. ¿Quién sabe cuántas de esas armas
habrían allá afuera?

Todos podían tener una. Mi mirada barrió el bar atestado. Cada uno de ellos podía
tener una.

—Bien —dijo Poseidón poniéndose de pie en un lento y controlado

movimiento levantando las manos y rindiéndose—. Mensaje recibido fuerte y claro,
estás fuera de límites.
117

¿Qué? ¿Poseidón creía que estaban bajo mi control? Mi miedo disminuyó en

tanto veía una oportunidad. Una muy ligera oportunidad aunque cualquier cosa era
Página

mejor que la muerte segura. Ahora mismo, poseía información que él no tenía.
Estos humanos no eran míos. En este momento, la amenaza, mi amenaza en su
mente, estaba frente de él. La próxima vez podría no verlos llegar y eso lo
preocuparía. Pero, ¿lo preocuparía suficiente? Debía intentarlo.

—Prométeme que tú ni tus agentes actuarán con la intención de hacerme

daño, o a Adonis o a alguien más que yo declare fuera de límites.

Los pasajeros alzaron sus armas al unísono y atacaron la coraza con una
misteriosa precisión, las luces estroboscopicas transformaban el movimiento fluido
en desigual. ¿Cómo podían vernos si estábamos blindados? De la misma forma que
descubriste dónde estaba, probablemente. Gran espacio vacío en una habitación abarrotada.
O eso o se dieron cuenta de que estabas deambulando por aquí y desapareciendo de la vista.

Sí, eso no había sido terriblemente sutil.

La coraza se estremeció pero resistió. Uno de los humanos un chico con

cabello marrón desordenado, no se veía mayor como para estar en el club. Usaba
jeans, una camiseta azul de algodón y zapatillas. A su lado un hombre de pie, con
un flequillo sobre los anteojos y un traje cursi. Mi vista se deslizó al siguiente
pasajero, una morena con un caliente vestido rosa, luego al hombre de pelo negro,
gafas gruesas de montura negra, caquis y camisa con cuello azul.

Poseidón estaba más cerca de mí y lejos de los pasajeros. Sudor perlaba a lo

largo de su frente por esfuerzo de sostener la coraza. —Prometo que ni yo ni mis
agentes actuarán con la intención de lastimarte, o a Adonis o a alguien más que
declares fuera de límites a menos que tu o ellos traten de dañarme.

—Físicamente —no quiero que Poseidón sea capaz de perseguirnos por herir
sus sentimientos.

—A menos que tú o ellos traten de dañarme físicamente —estuvo de acuerdo

con un asentimiento.

La barrera vaciló y yo luchaba por mantener mi rostro sereno. —Jura también

protección, que detendrás el comportamiento autodestructivo y empieza a actuar
responsablemente.

Los pasajeros se abalanzaron implacables contra la coraza. Miré alrededor del

118

bar. Nadie parecía alarmado porque cuatro personas estaban cortando el delgado
aire con estacas de plata. O el resto de los pasajeros estaban detrás de otro escudo o
Página

¿estaban todos encantados? ¿Con qué diablos estábamos lidiando? Y, ¿qué tan ebrio
estaba Poseidón para atribuirme esto a mí?
 Él siempre pensó que era yo. El darme cuenta me cayó como agua helada. De
todos los dioses conocidos solo yo tenía el encantamiento suficiente para terminar
con esto. Apuesto a que es por eso que no me quiso investigando en primer lugar. Perséfone
nunca creería en sus sospechas, en lugar de decirlas, encontraría la manera de que
ella lo descubra por sí misma. Con razón no podía acceder a todos mis poderes
aquí. Probablemente los limitaba a propósito.

De una forma retorcida, su teoría casi tenía sentido. El primer de los

semidioses desapareció poco después de mi creación. Estuve trabajando con Zeus
en ese entonces, en contra de mi voluntad si, más Poseidón no podía saber que
Zeus me había ordenado hacerlo antes de morir. Además Zeus obviamente había
hallado la manera de entrar y salir desapercibido del reino de Poseidón. ¿De qué
otro modo habría conseguido a Tritón?

Oh dioses. Él creía que yo tuve que ver con la muerte de su hijo.

—Lo juro, ¡ahora detenlos!

Cada segundo que la coraza resistía me daba una oportunidad para

convertirme en menos indefensa. —Y cualquier favor incondicional que requiera en
el futuro. Lo que sea que desee y tú tengas el poder de proveer.

Poseidón dio una risa tensa. —¿Quieres fidelidad también? Puedes olvidar
eso.

—No fidelidad. —Compartir poder era demasiado personal. Incluso si yo era

la única que estaba a cargo, estar atada a Poseidón del todo me daba escalofríos—.
Favores.

La música surgió a nuestro alrededor con fuerza y la multitud palpitante

agudiza su atención. Oh mierda, mierda, mierda. Mi determinación se desvanecía
sin embargo me forcé a tomar un profundo respiro y aguardar la respuesta de
Poseidón. Di algo. Le rogaba mentalmente. Incluso si yo nunca usase en realidad
los favores, el tenerlos para sostener sobre él me daría una medida de seguridad tan
fuerte, el beneficio superaba el riesgo de muerte, entre haberle tomado juramento a
Perséfone y poseer a Poseidón nadie, dios o lo contrario, sería capaz de
amenazarme otra vez.
119

Bien excepto tal vez los cuatro pequeños humanos con sus dagas mágicas.
Ellos aún eran un problema.
Página
 Poseidón dudó, tal vez debatiendo si debía darme lo que yo quisiera o solo
teletransportarse lejos. Ahora mismo la amenaza estaba de pie frente a él. La
próxima vez podría no verlos llegar. —Tres favores. Lo que sea que esté en mi
poder mientras lo que solicites no me dañe, a mi reino o a otro dios, garantizado,
sin condiciones.

Tres favores son dos más de lo que yo esperaba. —trato. Y no cuenta como
favor a no ser que yo diga la frase “Poseidón necesito un favor”.

Repitió todo el voto, la advertencia y todo, después de mí. Luego la coraza se

rompió. —¡Detenlos!

—Primero dime que me hiciste.

—¿Qué?

—Me hiciste algo, ¿qué? —exigí.

—No sé de lo que hablas.

—Hiere cuando uso mis poderes y algo no está, yo…

—Bolas de Caos, probablemente tengas la enfermedad del reino o algo

parecido, no tengo nada que ver con ello. ¡Detenlos Afrodita!

El momento de la verdad. —No son míos —giró hacia mí, Poseidón estaba
boquiabierto, incrédulo. Por un precioso segundo estuvo allí viéndose
conmocionado—. ¿Estás bromeando?

—Prometiste protegerme —le recordé inclinando la cabeza hacia los pasajeros

encantados—. Ahora sería un buen momento para empezar.
120
Página
 Capítulo 16
—Los de tu clase no son bienvenidos aquí —gruñó el hombre de cabello
oscuro, empujando sus lentes gruesos por su nariz con su dedo índice. El niño con
cabello greñudo y el hombre parcialmente calvo lo rodeó, la Olimpian Steele se
agarró fuertemente en sus manos. No pude quitar mis ojos de las estacas brillantes.

Poseidón soltó una sarta de maldiciones que sorprenderían al cualquier

marinero. —Ponte detrás de mí. —Tendió una mano, listo para empujarme atrás si
no obedecía. Su tridente apareció en su otra mano con un destello dorado tan
brillante en la oscuridad que me encontré alejando la mirada con puntos brillantes
entre parpadeos—. Y prepárate para correr.

—¿Correr? —exigí—. ¿Por qué no podemos teletransportarnos? —Poseidón

podría concederme autorización en un segundo.

—¿Y dejar a tu semidiós como daño colateral? Mis votos prohíben eso,
gracias a ti.

Teñí mi voz con tanto sarcasmo como pude. —Siempre podríamos ir a

buscarlo.

Vestido Rosa atacó primero, con toda la gracia de un zombi. Saltó hacia
adelante, cortando y haciendo tajos en el aire con la Olimpian Steele incluso antes
de que siquiera esté a un pie de Poseidón. Estaba tratando de perder. Las luces
intermitentes iluminaron una lucha salvaje en sus ojos oscuros. Estaba resistiéndose
al encanto lo mejor que podía, pero ¿qué esperanza podría tener un simple mortal
sobre una fuerza divina de voluntad?

—¿Y arriesgar teletransportandonos directamente a una trampa?

121

Poseidón tenía un punto. No podrías protegerte mientras te teletransportabas.

Podríamos ser capaces de lanzar un escudo en el segundo en que llegáramos, pero
estaríamos vulnerables por ese segundo.
Página
 —Vamos a lidiar con esto ahora —declaró Poseidón.

Llamé a mi encanto, apretando los dientes contra el dolor atravesando mi

estómago. ¡Gah! ¿Qué era esto? El encanto se deslizó de los pasajeros como agua.
Tragando saliva con fuerza, di un paso atrás, tropezándome con un taburete.
¿Correr? ¿De los humanos?

Poseidón esquivó un ataque de Calvito, luego pareció recordarme y se arrojó

entre los dos, el tridente girando para bloquear su Steele. —Vamos a hablar sobre la
negociación que acabamos de hacer más tarde.

—Habla todo lo que quieras. Tus promesas todavía son vinculantes. —Lancé
un escudo, poder encendiéndose a la vida dentro de mí. Dioses, eso duele.
Apretando los dientes, ignoré el dolor desgarrador y empujé el escudo hacia los
pasajeros encantados justo cuando Greñudo se unió a la refriega, Steele rompiendo
mi escudo en un segundo.

Me congelé. Pelear no estaba en mi conjunto de habilidades. A diferencia de

Perséfone, nunca le había visto el sentido a pasar mi tiempo libre aprendiendo
defensa personal o afinando mis poderes así estaría lista para una situación de
combate. Mi encanto podía dominar a los dioses. ¿Por qué alguna vez necesitaría
algo más que eso?

Poseidón me empujó hacia un lado, interceptando la Steele con su tridente.

Calvito saltó en ayuda de Greñudo, haciendo un tajo hacia Poseidón, pero
Poseidón lo envió volando en la barra, estrellándose contra una pared de botellas
con fuerza suficiente para quebrarlas. Calvito golpeó el suelo con un ruido sordo,
alcohol y vidrio lloviendo a su alrededor. El barman, imperturbable, siguió
sirviendo bebidas. ¿Qué demonios? Todos los demás bailaban o se quedaron en
grupos despreocupados. ¿Todo el club estaba encantado? Santo Hades, ¿con qué
tipo de poder estábamos lidiando?

No solo te quedes allí parada. Haz algo. Tomando una respiración profunda,
desconecté la música pulsante y me concentré. Con esfuerzo, elegí varios pasajeros
encantados más, así como un escudo envolviendo todo el bar. —¡Poseidón, rompe
el escudo!

Una oleada de poder se disparó desde Poseidón. El escudo se hizo añicos. Mi

122

estomago se retorció mientras cubría la habitación con encanto en un intento

desesperado de ganar el control de los pasajeros antes de que entraran en pánico y
Página

huyeran. Podrían ser útiles.

 ¡Dioses! El esfuerzo de canalizar mis poderes me hizo doblarme de agonía.

Apretando los dientes, hice a un lado el dolor, la concentración rompiéndose

cuando otro pasajero se abalanzó hacia mí, tirándome al piso. Saliendo del camino,
me deslicé sobre vidrios rotos. Las botellas rotas cortaron mi piel. Salté sobre mis
pies. Los pasajeros no encantados se dieron cuenta de la lucha en medio de ellos, y
corrieron hacia la puerta gritando: “¡Mierda!”. Haciendo a un lado el dolor,
reenfoqué mí poder en la multitud cuando la música se apagó y luces fluorescentes
parpadearon.

—¿Te cortaste? —Poseidón me dedicó una mirada, lanzando un escudo para

ganar medio segundo para determinar si estaba bien o no.

—No por Steele. —Tomando una respiración profunda, forcé a mi encanto a

apoderarse de los otros pasajeros—. ¡Ayúdame!

El bar cobró vida cuando los pasajeros se arrojaban entre zombis empuñando
Steele y yo.

—Ve —gritó Poseidón, el tridente girando en un salvaje arco. Vestido Rosa se

agachó alrededor del golpe, haciendo un tajo hacia Poseidón, pero fue interceptada
por un miembro de la tripulación actuando bajo la influencia de mi encanto. Corrí,
Poseidón pisándome los talones. La multitud se dividió frente a mí, formando un
pasillo estrecho que se cerraba detrás de nosotros. Un escudo viviente.

Esparcidos entre la multitud, pude distinguir a los pasajeros que no estaban

bajo mi control esperando que nos acerquemos lo suficiente para atacar. —¡Vestido
rojo! ¡Gafas! ¿Camarera detrás de la mesa! —le grité advertencias a Poseidón tan
pronto mientras distinguía a los pasajeros que atacarían, mirando hacia atrás para
medir su éxito.

El tridente de Poseidón brilló. Ahora entendía por qué Deméter y Hades

habían estado tan decididos a ponerlo de su lado contra Zeus. Poseidón no solo era
poderoso. Peleaba de una manera que la mayoría de los dioses eran demasiado
complacientes para considerar siquiera. No podía decir dónde se detenían sus
poderes y comenzaba su destreza física. Relámpago verde estalló del tridente,
seguido de un golpe, una patada, un escudo invertido alrededor de un pasajero para
restringirlos. Parecía estar en todas partes a la vez hasta que intentaron devolver el
123

golpe, y luego no estuvo en ninguna parte.

Página
 —¡Eres increíble! —No había querido hablar en voz alta, y, por derecho, no
debería ser audible durante la pelea, pero de alguna manera, Poseidón todavía
escuchó y me disparó una sonrisa.

—Suenas sorprendida. Pensé que eso era conocimiento público. —Su sonrisa
se desvaneció—. ¡Cuidado!

Me agaché cuando otro pasajero encantado atravesó la multitud, haciendo

tajos hacia el lugar donde yo había estado con la estaca reluciente. Poseidón estuvo
allí en un destello. El pasajero se fue volando hacia la pared tan débil como una
muñeca de trapo.

Nos liberamos del bar y atravesamos corriendo un pasillo decorado para

parecerse al cielo nocturno. Si alguien pensaba que era extraño que corriéramos
como si nuestras vidas dependieran de ello, no me di cuenta. —¿A dónde vamos?
—Lloré.

—Agua.

Cierto. Me dirigí hacia el atrio mientras el pasillo se abría hacia un vestíbulo

lleno de tiendas de regalos, mesas y fotógrafos posando pasajeros al azar frente a
bonitos telones de fondo. Los pasajeros encantados nos seguían justo en nuestros
talones. —¡Por aquí! —Corrí a través del atrio y subí por la escalera curva y dorada.

Grité cuando una mano se cerró alrededor de mi tobillo y me tiró por las
escaleras. Por un segundo, solo pude concentrarme en la estaca a centímetros de mi
rostro. El arma no se movió. Mi mirada subió por el brazo del pasajero cargando el
Steele. Su rostro se retorcía en una mueca de agonía. Con un violento tirón, fue
arrojado lejos de mí, y golpeado contra la pared, propulsado por una fuerza
invisible.

—¿Qué? —Saltando a mis pies, encontré a Poseidón. Tenía un brazo

levantado mientras lanzaba y reestructuraba un escudo para mantener a los
pasajeros a raya casi tan rápido como los atajaba, y el otro, estirado hacia el
hombre, con el tridente extendido—. ¿Cómo lo hiciste? —La telequinesis no estaba
en nuestro juego de habilidades.

—Agua salada. —Poseidón jadeaba, la tensión de lanzar un nuevo escudo

124

cada vez que Steele se abría paso era evidente en su rostro—. ¡Corre!
Página

Subí los escalones, con mi mente tambaleándose. Había susurros, rumores de

que los seis originales eran capaces de manipular el cuerpo humano a través de los
mecanismos de seguridad incorporados. Un control para cada dios. Agua para
Poseidón, minerales de la tierra para Deméter, y los cuatro aspectos del alma para
el resto. Pero solo había oído rumores. Poca información preciosa sobre la creación
humana pasada por las líneas de sangre.

Y nadie podía decir con certeza si esos mismos controles estaban

incorporados en nosotros. Olvida eso por ahora. ¿Cómo es que no te han cortado? Me
habían derribado, empujado y fallado una cantidad de veces estadísticamente
improbable como para no haber sufrido ni una sola lesión por parte de los Olimpian
Daggers.

Esta pelea no tenía sentido. Había estado en esta nave rodeada de esta gente
durante el último día y medio. ¿Por qué me había sacado entonces?

Tal vez yo no sea el objetivo.

¿Y si solo estuviera en el camino? ¿Se habían dirigido a los dos, o solo a

Poseidón al principio de la pelea? Había estado detrás de un escudo casi todo el
tiempo que había estado a bordo. Tal vez habían atacado así porque sería notable
quitarle el escudo sin importar lo que hicieran. Si no puedes ir por sorpresa, ¿vas
por fuerza?

Irrumpí por la puerta exterior y me estrellé contra la barandilla, jadeando por

aire.

—Quédate contra la barandilla. —Poseidón se deslizó para detenerse frente a

mí.

—¿Aquí? —Eché un vistazo nervioso alrededor. El trozo de cubierta que

ocupábamos me recordó a una acera. La estrecha franja de tablones de madera
blanca y barandillas metálicas pintadas corrían paralelas al vestíbulo principal,
separada por ventanas y puertas de cristal. Los pasajeros encantados estaban en la
puerta abierta, hackeando el escudo de Poseidón. Suave música caribeña y risa
venían de la piscina más abajo en la cubierta. Eché un vistazo a los escalones
exteriores, preguntándome si deberíamos subir una cubierta más.

—Aquí. —El escudo de Poseidón se rompió y sentí que el poder rebotaba

hacia él—. ¿Puedes romper el encanto?
125

Dudé. Nunca logré liberar a Perséfone del encanto de Zeus, por mucho que lo
Página

intentara. Y lo intenté con todas mis fuerzas. —Tengo algunas teorías.

 Poseidón asintió. —Inténtalo entonces. Preferiría no tener que matar a nadie.

—¿En serio? —No era como si pensara que Poseidón disfrutaba de la muerte
y la violencia. Mucho. Pero no esperaba que le importara de una manera u otra si la
gente atacándonos vivía o moría.

Poseidón se encogió de hombros. —No quiero darle a Hades ninguna excusa

para venir a mi reino.

Cierto. Los dioses tenían que responder a las causas divinas de la muerte.
Imaginé que eso es de lo que Poseidón se preocuparía ahora mismo. El dios del
mar se volvió hacia la puerta. —Te conseguiré todo el tiempo que pueda. Puede
que quieras agacharte.

Me arrodillé, con las manos yendo sobre mi cabeza mientras una pared de
agua corría sobre mí, azotando alrededor de la cubierta mientras los pasajeros
encantados entraban por la puerta.

Entra, no hay nada que ver aquí. Mi estómago se retorcía mientras dejaba que el
mando cubriese el barco, alimentando la orden con todo el poder que podía
manejar. Ve a tu habitación y quédate ahí hasta mañana.

El esfuerzo de mantener el control de tantos pasajeros retorcía mi estómago

en nudos dolorosos. Oh, dioses, esto duele. El agua a mí alrededor, interrumpiendo mi
concentración. Cerrando los ojos con fuerza, esperé hasta que sentí que los
pasajeros bajo mi control comenzaban a retroceder a través de la nave. Imaginé que
las puertas se cerraban, y les di unos segundos para que se acomodaran,
asegurándome de imprimir en sus mentes un fuerte deseo de quedarse quietos hasta
el amanecer antes de liberarlos de mi encanto. Incluso fuera de mi control, lo más
probable es que obedezcan la orden subconsciente.

Me concentré en los pasajeros bajo control extranjero que se dirigían hacia

esta cubierta.

¿Cuántos había en total? Dejé de contar a los treinta y cambié mi atención a

los ocho luchando contra Poseidón.

Podía sentir el encanto que los sostenía, pero algo en la firma de poder parecía
126

estar mal. El encanto era como un hilo de poder que se extendía de dios a hombre.
Un hilo. Pero el encanto manteniendo a los humanos como rehenes no era un hilo
Página

solitario, sino muchos, entretejidos como una cuerda.

 —Hay más de un controlador —solté, el darme cuenta golpeándome como un
maremoto.

—¿Qué? —gritó Poseidón.

Mi respuesta fue tragada por el rugido del agua. Baldy se abalanzó sobre
Posidón, pero fue derrotado por la corriente. El agua se animaba y giraba alrededor
de Poseidón, suspendida en el aire como los brazos de un pulpo, azotando cada vez
que uno de los pasajeros se acercaba demasiado. Pero él no sería capaz de mantener
la lucha por siempre. Apreté los dientes y me concentré en reunir más poder.

No estábamos tratando con otra deidad como yo o un titán súper cargado.

Esto era algo completamente distinto. ¿Qué dijo Zeus? —Crees que salvaste al mundo
matándome, pero lo has condenado. Lo que viene es peor. Y Hades, están armados.

Están armados. Plural. Estábamos tratando con un grupo. Un ejército,

incluso.

Mantuve los ojos cerrados, sintonizando los gritos, gruñidos y ocasionales

destellos de relámpagos verdes para separar cada firma de energía que encontré
conectada a uno de los pasajeros encantados. Los hilos del poder trenzados en una
intrincada cadena de encanto.

Pero la mujer del vestido rosa luchaba contra el control extranjero. Tal vez no
era la única. Abrí los ojos por un segundo. Los movimientos bruscos de los
pasajeros confirmaron mi teoría. Apretando los dientes contra el dolor desgarrador
que venía con el uso de mis poderes tan cerca de Poseidón, me concentré en un solo
hilo del encanto, ignorando el resto de la cuerda por ahora.

Los hilos individuales eran débiles.

—Afrodita —soltó Poseidón—. ¡Cuando quieras!

Más pasajeros se unieron a la batalla. No había abierto los ojos para

comprobarlo, pero podía sentirlos. ¿Cuántos? ¿Diez? ¿Doce? —¡Lo estoy
intentando! —Me concentré en canalizar mi poder a través de las brechas entre los
hilos del encanto. El sudor me bañaba el rostro. Usar mis poderes no debería doler
tanto.
127

Casi. Empujé hacia las brechas, vertiendo más y más poder en el esfuerzo. El
Página

encanto se rompió y mis ojos se abrieron. —¡Lo tengo! —grité triunfalmente—. Yo

he… —interrumpí con un grito ahogado. Los pasajeros colgaban suspendidos en
una pared de agua ante Poseidón. Sus bocas abiertas, sus rostros congelados en
contorsionadas expresiones de dolor mientras intentaban desesperadamente
arrastrar el aire a sus pulmones, pero fallaron, encontrando solo agua. Sus ojos
muertos ardían con acusaciones.

—No. —Poseidón dio un paso atrás y el agua se estrelló contra la cubierta,

llevando los cadáveres al suelo con un enfermizo sonido ensordecedor, Olimpian
Steele aún agarrado con fuerza entre sus dedos muertos—. No lo hiciste.

128
Página
 Capítulo 17
—¿Los has ahogado? —Observé la pila de cuerpos con horror. Entre el shock
de ver la estrecha cubierta llena de ex pasajeros y el repentino vacío de poder de
dejar caer mi encanto, mis sentidos se pusieron a toda marcha. Las deslumbrantes
luces del barco hacían que el agua sobre la piel de los cadáveres brillara, creando
una discordante ilusión de movimiento contra su quietud antinatural. El agua
goteaba sobre el suelo blanco reluciente. Música alegre tocada sobre la irregular
respiración de Poseidón.

Había demasiado ruido, demasiada luz y espacio insuficiente en esta tira

estrecha de la cubierta. Buenos dioses, todos estaban muertos. Esta noche, antes,
habían estado bailando y disfrutando de sus vacaciones, y ahora estaban muertos.
Tiré de mis rodillas hacia mi pecho y tomé una respiración profunda.

—¿Qué demonios se supone que debo hacer? Seguro que no estabas

ayudando. —Poseidón trabajó un músculo en su mandíbula—. Necesitamos
averiguar qué acaba de pasar. ¿Por qué fuimos atacados? ¿Quién los estaba
controlando? ¿Y por qué te sientas allí como si fueras un humano inútil? —Cruzó la
cubierta, sus ojos brillando con irritación—. Me haces pensar que estaban bajo tu…
—Hizo una pausa—. ¿Qué pasa contigo?

Confundida, seguí su mirada por encima de mi hombro. Las laceraciones de

los cortes por el cristal roto cruzaban mi espalda. No estaban sanando.

—¿Te cortaron con…?

—No. —Me quedé mirando mis rasguños, deseando que sanasen, pero no
pasó nada—. Uh… Tuve que usar mucho encanto para tratar de romper el control.
Tal vez… —Me fui apagando, tratando de hacer mis pensamientos coherentes.
129

—¿Estás recibiendo suficiente adoración? —Poseidón parecía avergonzado

por hacer semejante pregunta tabú. Ese no era el tipo de cosas que los dioses
discutían.
Página
 ¿Eso pensaba, cierto? —¿Me has visto? Consigo suficiente adoración
caminando en una habitación abarrotada. —Me sacudí el pelo hacia atrás con los
dedos y tomé una profunda respiración—. Es más difícil de acceder a mis poderes
aquí, sin embargo. —Ni siquiera intenté mantener la acusación de mi voz—. ¿Te
importa arreglar eso?

—¿Más difícil de acceder? —Poseidón agarró mi mano para ponerme de

pies—. Tienes permiso para estar aquí, no deberían estar… —Juró cuando mis
rodillas se doblaron, atrapándome antes de que pudiera arrugarme de nuevo en la
cubierta—. Mira… —Él me apoyó contra la barandilla y me miró un momento
para asegurarse de que no me iba a caer—. Tengo que deshacerme de las armas. Se
las llevaré a Hefesto y reuniré tantos dioses como pueda. ¿Crees que puedes…?

—¿Qué… —La voz de Perséfone desvió la mirada de Poseidón hacia el centro

de la cubierta donde los cuerpos estaban en un montón que goteaba—… has hecho?

—¡Cuidado! —Poseidón la alcanzó, pero Hades lo interceptó—. No tienes

permiso para estar en mi reino —recordó Poseidón a Hades.

Hades se encogió de hombros mientras se arrodillaba para estudiar los

cuerpos. —Causas divinas de muerte requieren una respuesta divina. ¿Qué pasó
aquí? ¿Cuidado con qué?

Mientras Poseidón los informaba, esperé a que la cubierta dejara de girar.

Una vez me sentí más estable sobre mis pies, me abrí camino a través de los
cuerpos, recogiendo el Steele. Mientras las cuchillas no rompieran mi piel, estaría
bien. —¿Qué debería hacer con estos?

—Dámelos —exigieron Poseidón y Hades al mismo tiempo.

Me volví hacia Hades.

—Espera, espera. —Poseidón desabrochó su chillona estampada hawaiana y

me pasó la abominación.

Contuve la respiración mientras envolvía el Steele en su camisa. Un desliz, y

estaría muerta. —Bien, aquí. —Pasé el paquete peligroso a Hades.
130

Perséfone se arrodilló al lado de cada cuerpo, tocando a cada pasajero y,

asumí, liberando sus almas. Cuando ella terminó, se levantó. —Entonces, ¿cuál es
Página

el plan?
 —Había pasajeros encantados que nunca atacaron. —Me sacudí el pelo sobre
mis hombros. Hacía mucho calor allí. ¿Era la única que sentía tanto calor?—. No
podemos saber si estaban armados o no, pero probablemente deberíamos suponer
que lo estaban.

Hades se movió, se enderezó para ver la puerta. —Tenemos que asegurarnos

de que ya no hay más armas en el barco.

Poseidón asintió. —Y tendremos que interrogar a todos. Si Afrodita tiene

razón de que esto es un gran grupo…

—La tengo. —Iba a vomitar o desmayarme. Puntos llenaron mi visión. Di un

paso atrás, buscando a tientas la barandilla blanca. Cuando mi mano se cerró
alrededor del frío metal, me apoyé contra los barrotes.

Perséfone frunció el ceño hacia los cuerpos. —Este es un gran barco. Buscar
en él y hablar con todos va a tomar más tiempo del que tenemos.

—No si tenemos suficiente ayuda —dijo Poseidón—. Estoy dando

autorización temporal y general de teletransportación a mi reino. Reúne a todos los
que puedas. Si hay armas, necesitamos mantenerlas aisladas aquí.

—Dejaré caer las almas por el Inframundo y llevaré esto a Hefesto.

Hades movió el manojo de armas mortales en sus manos. —Perséfone…

—Conseguiré a todos. Sin embargo, Poseidón, asegurémonos de que nadie

más puede irse. ¿Mantendrás un escudo alrededor de la nave?

—Pueden romper los escudos. —Sacudí la cabeza, tratando de interrumpir el

zumbido en mis oídos para poder enfocarme.

—Pero Poseidón sabrá si lo hacen. Afrodita, mantén a todos en sus

habitaciones lo mejor que puedas. —Perséfone no quitó la vista de los cuerpos—.
Será más fácil de buscar, y tal vez podamos mantener a más personas fuera de la
línea de fuego si otra pelea estalla. —Ella dejó escapar un profundo suspiro—. ¿Qué
hacemos con… —carraspeó—: eh, los cuerpos?
131

—Yo me encargaré. —Poseidón extendió la mano, como si quisiera tocarla,

pero se detuvo cuando sus ojos verdes se estrecharon en su mano extendida. Él dejó
Página

caer su brazo a su lado—. Nos encontraremos en la habitación de Afrodita.

 Se intercambiaron más detalles, números de habitaciones y demás, pero no
puse atención.

—Regresaré pronto. —Perséfone sonrió en mi dirección, e hice todo lo

posible para devolverle la sonrisa antes de que ella y Hades desaparecieran.

—Mantén un escudo a nuestro alrededor para que nadie vea esto —ordenó
Poseidón.

Nadie debería estar fuera, gracias a mi encanto anterior. Pero tomé una
respiración honda y arrojé un escudo de todos modos. Mi estómago se retorció, y
mí ya visión nadando fue Technicolor. Creí haber escuchado algo detrás de mí,
pero no podía estar segura por el rugido en mis oídos.

—Está bien, puedes soltarlo. —La voz de Poseidón provenía de algún lugar
detrás de mí, pero seguí vertiendo poder en el escudo. Había un desfase entre las
palabras que escuchaba y mi capacidad para reaccionar ante ellas—. ¿Afrodita?

Su mano tocó mi hombro, y me sacudí con sorpresa, dejando caer el escudo.

Mis rodillas cedieron. Poseidón maldijo, levantándome de mis pies antes de que
pudiera estrellarme contra el suelo. Me sentí levantada, sentí que mi cuerpo se
rompía y luego volvía a formarse en una sacudida enfermiza. Por un segundo, o
posiblemente un siglo, todo se volvió negro.

—¡No respira! —Los dedos de Adonis sondearon mi cuello en busca de pulso.

¿De dónde venía? Parecía preocupado y, curiosamente, eso me hizo sentir mejor.

Adoración. Me di cuenta cuando mi cabeza se aclaró. Más o menos.

—¿Qué le hiciste? —La voz de Adonis se llenó de rabia. Sus manos dejaron
mis hombros y sentí que se alejaba de mí—. ¿Qué hiciste? —El chasquido de la tela
y el ruido sordo que siguió me enviaron a luchar por la conciencia.

Poseidón sonaba helado. —Quítame las manos de encima antes de que las
quite yo.

¡No! Intenté abrir los ojos, para levantarme, pero una ola de dolor, tan intenso
que grité, me empujó hacia abajo.
132

—¡Muévete! —Manos callosas tan viejas como el mar se apoderaron de mis

Página

hombros, vertiendo poder en mí. La energía me quemaba como vidrio fundido.

Cristalizado. Destrozado. El dolor me atravesó. Arrastré aire en mis pulmones en
un jadeo estrangulado que se convirtió en un grito angustiado. Mi espalda se
arqueó y luché para liberarme de las garras de Poseidón, para detener el dolor.
¡Cualquier cosa!

—¡Alto! —El grito de pánico de Adonis hizo eco en mis pensamientos.

—Está respirando nuevamente, ¿no? —El dolor se detuvo, la presión sobre

mis hombros se alivió. Poseidón dijo más palabras, pero no pude entenderlas.

—…mal con ella? —Adonis preguntó. Sus manos ahuecaron mi rostro,

inclinando mi cabeza de un lado a otro—. Vamos, Afrodita. Despierta. —Me
apartó el cabello de la frente.

—… mucho poder durante la pelea.

—¿Pelea?

—¿Pero seguramente ella no consumiría toda su reserva en una batalla?

La voz de Adonis se alzó con frustración. —¿Qué batalla? ¿Qué pasa si ella se
queda sin poder?

—…muere —respondió Poseidón, como si la respuesta fuera obvia. Casi me

sorprendió que no siguiera con un “duh”.

Ojalá pudiera reírme. Duh es una palabra tonta.

—¿Qué? —La voz horrorizada de Adonis me devolvió la atención a la

conversación que tenía entre manos—. No. Ustedes viven de la adoración.

—La adoración alimenta nuestro poder. La falta de adoración no nos mataría

si… —La voz de Poseidón se desvaneció en murmullos confusos a medida que
perdía la capacidad de rastrear la conversación. Creí escuchar el nombre de
Perséfone, luego el portazo, pero no podía estar segura.

Escuché un suspiro y el sofá se hundió con el peso de Adonis. —Afrodita…

—Parecía tan preocupado que traté de responder—. Vamos, Afrodita. Por favor. —Él
agarró mis manos en las suyas—. Venga. Despierta. Por favor despierta. —Repitió
133

las palabras como un mantra, agarrando mis manos con tanta fuerza, que dolieron.

No estoy segura de cuánto tiempo nos sentamos así. Pero gradualmente, mi

Página

respiración entrecortada se equilibró.

 —Por favor, por favor, por favor —Adonis respiró.

Abriendo mis ojos, miré a la luz. Adonis estaba sentado encorvado sobre mí,
balanceándose en el borde del cojín blanco del sofá, apretando mis manos en las
suyas por todo lo que valía. Una sensación que no pude identificar inundó mi
pecho. Algo seguro, cálido y calmante. Como si estuviera en casa. Como si alguien
como yo pudiera tener una, podría pertenecer a alguna parte. No había sentido eso
en mucho tiempo. —Eso duele —grazné.

Adonis abrió los ojos. —¡Dioses! —Él me tiró hacia él en un abrazo

aplastante.

—¿Estás bien? —Sus labios rozaron mi frente cuando habló. —Pensé… lo

siento.

Él me dejó ir y retrocedió un poco. —¿Estás bien?

—Si —jadeé, mareada—. Adonis… Gracias.

—No lo hagas. —Él sacudió la cabeza—. No me agradezcas yo… Dioses,

Afrodita, yo…

La puerta se abrió. —Dije que escaparíamos de esto —gruñó Poseidón

cuando entró en la habitación.

—¿Dónde está Perséfone? —Adonis se levantó—. Pensé que ibas a buscarla.

Poseidón negó con la cabeza. —No hay necesidad. Pensé que si me alejabas,
algo como esto sucedería.

—¿Y si estuvieras equivocado? —Me senté y busqué una almohada para

sostenerla detrás de mí.

Poseidón me miró largamente y leí la respuesta en su rostro. Él había

prometido protegerme. No corras por ayuda. Si moría, los votos que había jurado
morirían conmigo. Poseidón movió una de las sillas tapizadas de blanco más cerca
del sofá y se sentó. —Dijiste algo sobre que tus poderes son más difíciles de acceder
aquí. ¿Pensaste que te había hecho algo? ¿Qué querías decir?
134

Adonis se sentó en el borde del sofá, moviéndose para poder permanecer

estirado. Se agarró a los cojines a cada lado de él de una manera que podría ser
Página
para mantener el equilibrio, pero también actuó como una especie de barrera entre
Poseidón y yo.

Hábilmente hecho. Vi a Adonis por el rabillo del ojo. —Es solo... duele
cuando trato de usar mis poderes aquí. —Lo miré, el corazón latía con fuerza
cuando me di cuenta con absoluta certeza de que él no estaba detrás de esto—. Sé
que a veces los dioses pueden cap…

—No es así. —Poseidón negó con la cabeza—. Te concedí acceso completo a

mi reino. Puedes hacer todo menos teletransportarte y atacarme directamente. —Se
frotó la barbilla—. ¿Proximidad?

Llevé las rodillas hacia mi pecho, dándole a Adonis un poco más de espacio.
—Eso es lo que pensé al principio, pero luego dejó de importar si estabas cerca o
no.

Poseidón se echó el cabello hacia atrás. —Esto no tiene ningún sentido.

—¿Cuánto tiempo ha pasado esto? —La voz de Adonis sonaba tensa.

Poseidon no puede lastimarte, quería decírselo. Pero no pude obligarme a decirlo

en voz alta. En este momento, Adonis pensó que me estaba protegiendo. Señalar
que en realidad era al revés delante de Poseidón parecía grosero. —Desde ayer.

—¿Cuándo ayer? —Adonis parecía querer preguntar algo más, pero miró a
Poseidón, sus ojos revelaban lo nervioso que se sentía.

Poseidón no le estaba prestando atención. Frunció el ceño, sumido en sus

pensamientos.

—¿Alguna vez Zeus te dijo algo sobre… —vaciló—, ¿una fecha de

vencimiento? —Me quedé sin aliento—. Él nunca dijo nada, pero… —Eso no
significaba que no tuviera una. Zeus no había planeado mantenerme cerca por
mucho tiempo. Tenía la intención de obligarme a jurar lealtad y darle todos mis
poderes. Por otra parte, también había estado trabajando con un calendario
bastante específico—. ¿Es eso posible?

Poseidón se encogió de hombros. —Los humanos los tienen.

135

Los científicos nunca habían sido capaces de descubrir por qué la función de
Página

las células madre y la frecuencia se degradaban con la edad. No había ninguna

razón para que el cuerpo humano funcione perfectamente un día y un poco menos
perfectamente el siguiente. Los humanos solo murieron porque fueron diseñados
así.

Un teléfono sonó. Poseidón pescado, Perséfone sacó el teléfono rosa de su

bolsillo.

—Estamos listos. —La voz de Perséfone estalló por los altavoces—. Suelta el
escudo.

¿Fueron mis poderes cada vez más difíciles de usar cada día hasta que fallaron
por completo? Miré por encima del hombro, tratando de ver los arañazos. Ellos
habían sanado en algún momento. ¿La curación tomaría un poco más de tiempo
todos los días, hasta que deje de ser capaz de sanar a todos juntos?

¿Ya era mortal? No. Lo sabría, ¿no? Seguramente sería capaz de sentir mi
cuerpo muriendo con cada respiración.

—Hecho —dijo Poseidón en el teléfono, antes de colgar sin despedirse.

—Sabes si ella piensa que estoy en problemas, hará algo estúpido. —Estaba
vinculada a Perséfone. Ella podría darme poderes, así como también llevárselos. El
poder era nuestra fuerza de vida. No iba a ser responsable de que Perséfone
perdiera ninguno de las suyos.

Poseidón vaciló. —¿Me estás pidiendo un favor?

—No. —No entendía la obsesión de Poseidón con Perséfone, pero sabía que
él no le diría nada, tanto si se lo pedía como si no. Especialmente si ella pudiera
salvarme. Cuanto antes muriera, antes estaría fuera de mi alcance.
136
Página
 Capítulo 18
El golpe suave en la puerta me envío a esconderme en el baño. No podía dejar
que todos me vieran tan débil y temblorosa, mucho menos sudorosa y asquerosa.

Tú has pasado por una batalla, el lado racional de mi cerebro señalo mientras
me estudiaba en el espejo y gemía. Los cortes y hematomas podrían haber sanado,
pero eso no había hecho nada para disimular la sangre encostrada que atravesaba
mi piel o el sudor seco que fijaba mi cabello a mi cara. Incluso mi vestido lucia
sucio.

Fregando mi rostro en un intento por salvar mi apariencia, me pregunté, en

una escala del uno al diez, cuan estúpido seria el glamour en este momento. Voces
llenaron el camarote y maldije.

Deja de retrasarlo, me ordene mientras me trenzaba el cabello en una compleja

trenza. Pero no podía mantenerme persistente. Los movimientos familiares me
ponían de vuelta otra vez en la tierra. Lo necesitaba después de lo que acababa de
pasar.

Miré debajo del mostrador donde había escondido una de mis maletas y
busque algo grueso para usar que no expusiera mucho de piel en caso de que nos
encontremos con mas Steele Olímpicos. Sí, no exponer piel era raramente mi
objetivo al vestirme.

—Lo harás —murmuré, deslizando sobre la longitud del muslo el suéter

ajustado que traje en caso de que se me enfriara la cabeza y la combinaría con unos
leggings y botas de cuero hasta la rodilla. Estaría caliente, y no en el sentido que
prefería, pero había sido lo suficientemente afortunada esta noche. La tela no me
protegería de ser apuñalada, pero al menos tendría la piel menos expuesta para ser
rasguñada o mellada.
137

—Está bien —respire, mirándome en el espejo. Satisfecha con lo que vi, abrí
la puerta del baño.
Página
 Musas, Gracias, y cada viviente deidad pura sangre excepto Hefesto llenaba la
suite. ¿Cómo se las arreglo Perséfone para reunir a todos tan rápido? Se apiñaron
alrededor de la mesa de café, escuchando mientras Poseidón ponía a todos al
corriente. Mis ojos se posaron en Ares y trague saliva, recordando la forma en que
me había abrazado la última vez que lo había visto. Si me engañas una vez, pensé con
ironía.

Atraído por el poder de mi mirada, Ares levanto la vista. —¡Hey! —Se separó
del grupo de dioses y se apresuró a los escalones para encontrarse conmigo—.
Escuché que sobreviviste a la batalla. Bien hecho. —La preocupación en sus
oscuros ojos desmintió la broma en su voz—. ¿Lograste salir ilesa?

Me obligué a sonreír. —¿Puedo llamarme ahora una diosa de guerra? Porque

podría lucir como una dura princesa guerrera. Cambiar esto —agarrando un lado
de mi leggings—, por una de esas faldas de cuero puntiagudas. Podría funcionar.

Ares se rió. —Todavía no cambiaría los tacones por botas de combate, pero
podría ponerme a la idea de la falda de cuero. —Me tocó el codo y me atrajo hacia
el resto de los dioses—. Lamentablemente, si el viejo de la cara de mar es cualquier
indicio, tendremos que hablar de las compras más tarde.

—Oh. —Se burló Poseidón—. No te hagas ilusiones. No esperábamos por tu

entrada.

—Bueno, en ese caso… —Ares se encogió de hombros y dirigió su atención

hacia mí.

—Deja de coquetear, Ares. —Atenea negó con su cabeza, me lanzó una

sonrisa lastimosa.

—¿Celosa? —bromeó Ares.

Los ojos grises de Atenea recorrieron sobre Ares en una fría evaluación que
termino con un resoplido de risa.

—Ay. —Me reí, dejando el lado de Ares en favor de darle un abrazo a

Atenea—. Es bueno verte en carne y hueso.
138

—Tu estas bien, medio… Er, ¿Adonis? —preguntó Ares, deteniéndose antes
de llamar al semidiós mestizo—. Te ves un poco indispuesto.
Página
 Adonis apartó su mirada de mí como si estuviera sorprendido de que hubiera
llegado ahí. —No, ah, estoy bien. Solo tratando de recordar algo. ¿Puedo ver eso?
—Adonis se movió entre Poseidón y la mesa de café para estudiar el mapa, ajeno a
la mirada de Poseidón—. ¿Aquí? ¿Estás seguro de que aquí es donde sucedieron las
desapariciones?

Me puse detrás de Adonis y mire por encima de su hombre. —Quiero decir,

no puedo determinar el punto exacto basada en la información que encontré. Pero
en algún lugar por aquí. —Noté a Artemisa y chillé, dándole un abrazó a la diosa
más pequeña—. ¿Dónde está tu otra mitad?

—Oh, Ryan se quedó en casa. No estaba segura de lo que podría transportarlo

aquí. —Se echó el cabello oscuro sobre su hombro y se encogió—. Gracias por
preguntar. Estará feliz de saber que preguntaste por él.

Perséfone y yo éramos probablemente los únicos dioses que no se referían a

los humanos como mascotas. Me tome un momento para saludar a las Musas, las
Gracias, y cada otro dios que reconocí del lugar de Deméter el año pasado. Me
sentí ridículamente feliz de verlos a todos vivos y completos y sonrientes.

—¿Esos son solo cálculos? —murmuró Adonis.

—¿Qué cálculos? —preguntó Ares.

—¿Puedo? —Adonis agarró un lápiz de la mesa sin permiso y trazó una línea
desde Miami, Florida a San Juan, Puerto Rico.

Poseidón gimió y se sentó en el sofá rodando sus ojos.

Adonis agregó una línea desde San Juan a Bermuda, luego desde Bermuda de
regreso a Miami. —¿Desde aquí? —señaló el centro inferior del triángulo.

Le di una mirada burlona. —En algún lugar por ahí. Espera. —Giré por el
mostrador de la cocina y revisé la pila gigante de papeles que había acumulado—.
Está bien, entonces estas… —le entregué a Adonis un puñado de páginas—… son
las rutas de todos los barcos en los que los semidioses desaparecieron.

—¿Estas son todas? —Separó las páginas, sus ojos dorados se estrecharon
139

mientras contaba las páginas.

Página

—Solo hay algunas rutas, imbécil. —Poseidón negó con su cabeza—. ¿O

crees que cada crucero individual navega caprichosamente por el océano?
 Adonis ignoró a Poseidón y señalo los impresos mapas azules sobre la mesa,
separando cada hoja. —¿Qué pasa con las pequeñas flechas?

—Esos son días en el mar. Estos… —tomé otro mapa de la pila—… este es
donde trace todas las rutas. —Puse el papel sobre el mapa de Poseidón—. Y puse
una “X” en el último punto donde las tarjetas de los semidioses fueron escaneadas,
y otras “X” en el próximo puerto de escala. Probablemente desaparecieron en algún
lugar entre los dos, y absolutamente desaparecieron antes de que el crucero
terminara, porque ellos nunca registraron salida.

—¿Así que cambiaste el color de la línea con ese último registro? —preguntó
Adonis.

—Sí. —Me sonrojé, consciente de todos los dioses presionándose alrededor

de mí para ver mejor mi mapa. La habitación se sentía sofocante con tanta gente
presente. Muy caluroso.

—Muy bien hecho. Así que todos se intersectan… aquí. —El rodeo la
pequeña área en el mapa.

—Que es un montón de tierra… Er, agua.

Adonis asintió. —Pero todavía —dijo, señalando hacia el círculo flotando en

la mitad inferior del triángulo que había dibujado—. Vamos, tienes que ver esto.

—¿Formas? —eché un vistazo hacia Poseidón—. Los humanos han sabido

sobre las formas por un tiempo, ¿verdad? ¿O Zeus revolvió ese pedazo de historia
para mí?

—Sí, conocemos las formas. —Adonis se rió—. ¿Pero realmente no sabes qué
es esto? Vamos uno, pensé que sabías todo excepto por el gusto, la buena música y
esas cosas.

—Ella sabe casi todo lo real —interrumpió Poseidón—. Los mitos que rodean
al Triángulo de las Bermudas no son...

—Más escandaloso que los que le rodean —agregó Adonis.

140

Poseidón rodó sus ojos nuevamente. —No hay pirámide en la parte inferior
del triángulo, no hay magia, no hay ciudad perdida. Estadísticamente, no hay más
Página

aviones, naves o personas desaparecidas allí que cualquier otro lugar en los siete
mares, cuando se tiene en cuenta que es una de las rutas más transitadas del
Atlántico.

Adonis se encogió de hombros. —Excepto por el centenar de semidioses que

desaparecieron en el último año, ¿quieres decir? ¿Nadie recuerda haber
desaparecido?

Poseidón frunció el ceño. —Coincidencia.

—¿Coincidencia? —Adonis se quitó su dorado cabello de la frente, dándole a

Poseidón una mirada escéptica—. Si todos se han sido encantado al olvidar las
desapariciones, ¿cómo sabes que no hay un número aún mayor de...

—De cualquier manera —interrumpió Atenea, su voz lo suficientemente

severa para callar a los dos chicos—. Necesitamos descubrir con quién y con qué
estamos lidiando. ¿Qué estamos enfrentando aquí? ¿Un Dios? ¿Un titán? ¿Algo
nuevo? ¿Pueden teletransportarse? Si es así, ¿qué los mantiene en el barco?

Poseidón negó con la cabeza. —Puse un escudo bloqueando la

teletransportación tan pronto como todos llegaron.

—Mi dinero está en un Titán. —Me estremecí, recordando cuánto encanto

había tenido que usar para tratar de sacar a los pasajeros del modo de ataque—.
Nunca he visto algo así, todo el bar...

—Todo el club —corrigió Poseidón—. No solo las personas sentadas cerca de

nosotros. Ni una sola cabeza se volvió cuando esas botellas se rompieron. Pero
dijiste que estamos lidiando con más de un controlador usando una… ¿cadena de
encanto?

Asentí. —Creado por un grupo de personas que pueden usar encanto. Más de
los que están en esta habitación ahora, y somos los últimos de la descendencia
divina conocida de Zeus. Pero los Titanes pueden crear más dioses, ¿verdad? Ese
encanto tiene que venir de algún lado.

—Nosotros también podemos crear más dioses —agregó Perséfone.

—Ninguno de nosotros transmite el encanto, sin embargo. Es nuestra línea de

141

vida. —Tenía suficiente para ahorrar algo para mí si alguna vez quería
reproducirme, suponiendo que incluso pudiera, pero tenía más encanto que la
Página

mayoría. Los demás necesitaban cada gramo de su encanto para generar suficiente
adoración para sobrevivir—. Ares, ¿alguno de tus hijos tiene encanto?
 —Nunca he pasado encanto.

Dimos vueltas por la habitación, confirmando lo que ya sabía. —Mira —dije

cuando me llegó la pregunta—. No puede ser de nosotros.

—Espera, vamos a sacar esto del camino —sugirió Perséfone—. Yo no he

encantado a nadie a bordo de este barco. ¿Ares?

—Yo no he encantado a nadie a bordo de este barco.

Esperé hasta que la declaración circulara por toda la sala. —Obviamente, yo

tuve. Pero no para atacarnos. ¿Algún Titanes desapareció del encierro?

—No que yo sepa —dijo Hades

—Pasaste los últimos siglos convencido de que Zeus estaba en el Inframundo

—le recordó Ares—. Es posible que desees verificar dos veces.

Hades hizo una mueca—. Afrodita, ¿no te preocupaba que Zeus haya creado
más dioses como tú? No parece probable, pero...

Fruncí el ceño. —¿Cientos de ellos?

—No tienen que ser tan fuertes como tú si tienen números de su lado —dijo
Artemisa.

—Deberíamos analizar ambas posibilidades —dijo Perséfone—. ¿Deberíamos

de estar buscando a algún Titán en particular? ¿Quién le dio a Zeus su encanto?

Grillos.

De acuerdo, no grillos reales. Estábamos en el medio del océano, después de

todo.

—Rea —dijo Poseidón finalmente.

—Así fue como logró convencer a Cronos de comerse una piedra en lugar de
Zeus —exclamó Perséfone—. Todo ese mito tiene mucho más sentido ahora. Bien,
entonces me dirigiré al Tártaro y…
142

—Ella no está en el Tártaro. —Hades se pasó los dedos por el pelo—. No

Página

pudimos, no lo haríamos, ella no está allí.

 —Entonces, ¿dónde está ella? —pregunté.

Poseidón y Hades intercambiaron una mirada.

—Iré a ver cómo está —prometió Poseidón—. Ella no puede

teletransportarse, así que si ella está detrás de esto, lo cual dudo, estará a bordo.
Además, el Olympian Steele es casi tan letal para ella como lo es para nosotros.

¿Casi? Antes de que pudiera preguntar sobre el calificador, Atenea habló.

—Si bien la especulación tiene algunos usos… —Atenea hizo una pausa,
esperando a que todos los ojos estuvieran sobre ella antes de continuar—. Debemos
usar nuestro tiempo sabiamente. —Sacó un brillante mapa del barco del fondo de la
pila de papeles y plantó la gruesa hoja de papel sobre la mesa—. Necesitamos
buscar cada centímetro de este barco y tenemos que hablar con todos para que
podamos obtener algunas respuestas reales en lugar de conjeturas descabelladas.
Ahora, Afrodita ha hecho un trabajo maravilloso al mantener a todos en sus
habitaciones...

—Gracias. —Le sonreí, feliz por el reconocimiento.

Ella asintió sin perder un segundo. —Pero tenemos que estar absolutamente
seguros de que no perderemos a nadie, y no podemos arriesgarnos a que se oculte
algo en áreas que ya hemos buscado. Así que sugiero que tomemos está cubierta
por cubierta. —Señaló hacia el centro de la cubierta donde un pequeño símbolo
indicaba que había escaleras y ascensores—. Necesitaremos a alguien para
mantener un escudo aquí y en las otras salidas.

—Pueden romper escudos —le recordé—. Con la Steele.

—Entonces sabremos exactamente dónde están. —Me lanzó una sonrisa

salvaje—. Hades, Poseidón, ya que son uno de nuestros dos más fuertes sin
encanto, son la elección lógica para esa tarea.

—¿Y el resto de nosotros? —preguntó Ares.

—Emparejarse. —Atena dividió las cubiertas por secciones, asignando

algunos de nosotros a los escudos y el resto a la parte de búsqueda. Buscaríamos
143

una baraja a la vez a una distancia de gritos—. Encantaremos a los pasajeros para
que olviden que siempre estuvimos allí, una vez que terminemos en sus
Página

habitaciones.
 —Eso no funcionará con Elise —le dije—. Ella es inmune al encanto. No he
podido confirmar si Narciso y Tántalo son inmunes o no, pero podrían serlo.

—Lo confirmaremos esta noche —dijo Atenea, sin molestarse—. E

imprimiremos la importancia de su silencio si el encanto fracasa.

Amenazarlos, quiso decir. Miré hacia abajo, haciendo caso omiso de la

pesada mirada de Adonis.

—¿Qué pasa si no encontramos nada? —preguntó Artemisa, sus ojos oscuros

brillando.

—Entonces podremos esperar que ya tengamos todas las armas —explicó

Atenea—. Vamos a resolver el paso dos en un momento. A ver si hay algo que
encontrar en el primero.

Nos decidimos por las preguntas y los seguimientos apropiados, qué hacer si
encontramos algo y una docena de otros aspectos prácticos antes de pasar a la
puerta.

—¿Vienes? —le pregunté a Adonis.

Sacudió la cabeza. —Me sorprende que lo estés. ¿No deberías no estar usando
mucho poder en este momento?

—Perséfone va a hacer todo el trabajo pesado. Lo mejor que puedo hacer para
recargarme es ser vista por la gente.

Adonis no parecía convencido, pero se encogió de hombros. —Nos vemos

más tarde. 144
Página
 Capítulo 19
Poseidón puso un escudo en la habitación, encerrando a Adonis dentro de
forma segura. Las primeras tres cubiertas eran solo tripulación, así que
encontramos un miembro de la tripulación para que Perséfone encante para bajar a
los subniveles del barco. Atenea y Ares se separaron para buscar en las zonas libres
de personas, mientras que el resto de nosotros comenzamos a buscar en las
habitaciones de la tripulación.

Cuando alcanzamos el primer nivel de pasajeros, Perséfone y yo caímos en

suficiente rutina para hablar mientras trabajamos. Bueno, habla de otras cosas en
lugar de, “¿Crees que esto abre?” O peor, la voz brillante de Perséfone
preguntándose, “¿Para qué es esto?”. Estaba consiguiendo una buena educación
esta noche pasando por las pertenencias privadas de las personas.

Los pasillos interiores en las cubiertas inferiores trataron de estar bien

iluminados, con iluminación empotrada en los techos bajos y luces de seguimiento
a lo largo de los pisos, pero ninguna cantidad de luz artificial podría compensar la
falta de ventanas. Líneas azules y marrones en la alfombra imitaba el efecto de
mirar el agua cerca de la orilla. Mientras mantenía mi mirada pegada a la alfombra,
no estaba tan consciente de las paredes y el techo a menos de un brazo de distancia
de cada lado de mí.

—¿Estás bien? —preguntó Perséfone mientras yo marcaba la habitación que

habíamos acabado de terminar de buscar en el mapa. Llamó a la puerta del
próximo camarote—. Debe haber sido horrible cuando esas pobres personas se
ahogaron. Y los dioses saben cuántos más fueron lastimados en la pelea. —Sacudió
la cabeza con gesto abatido.

Hice un ruido que pudo tomar como asentimiento. Para ser sincera, no estaba
tan alterada sobre los pasajeros. Claro que había sido impactante y terrible en el
145

momento, pero la gente moría. Ocurrió. Y la mayoría de las veces, la muerte no era
correcta o justa. No iba a enloquecer por ello. Pero si le decía a Perséfone cómo me
Página

sentía, atribuiría mi falta de dolor a la insensibilidad divina.

 Pero esta era la cosa. Modelaron a los humanos por nosotros. ¿De qué otra
manera podían ver las noticias —un montaje de guerra, muerte y sufrimiento
humano— durante el café, luego de seguir con su día como si nada pasara? La
gente necesitaba un cierto nivel de insensibilidad para sobrevivir sin ahogarse en la
historia de terror de la vida.

—Me las arreglaré —le aseguré después de que ella encantara a una pareja
para que nos dejen buscar en su habitación. Esta cabaña parecía mucho más
pequeña que la habitación que Adonis y yo compartimos. El baño ocupaba un poco
más de espacio que un cubículo. La cama tamaño queen solo dejaba una pasarela
de espacio a su alrededor, y el resto de los muebles atascaba la entrada. Buscar en la
habitación real tomó menos de diez minutos. Su equipaje, no mucho más. Nada
apareció—. Entonces, ¿supongo que no has tenido oportunidad de conversar con
un Titán sobre tus poderes haciendo que “sucedan cosas” como querías?

—No. —Su voz amarga y la expresión de su rostro me dijeron que este tema
estaba cerrado.

Fruncí el ceño, dividida entre la curiosidad y su obvio deseo de dejar el tema.

—¿Cómo estás, de todos modos? —observé a Perséfone por el rabillo del ojo
mientras caminábamos por el pasillo—. Desde Zeus.

Llamó a una puerta. —Ocupada. Todos los reinos, las cosas de los dioses,
puede ser muy abrumador. Es por eso —y sé que estás enojada con ella por esto—
pero es por eso que estoy tan agradecida por la política de “no se permite
divinidad” de Melissa. —Perséfone me dirigió una mirada de disculpa—. Me dio
un lugar para ir donde todo el planeta no es mi responsabilidad. Cuando la visito,
puedo fingir que todas esas cosas con Zeus nunca sucedieron, y como, holgazanear,
¿sabes? Ver televisión. Comer comida chatarra. Chismear. —Ser normal.

El último pedazo no fue hablado, pero conocía a Perséfone lo suficientemente

bien para saber que ese deseo estaba allí en alguna parte. Especialmente cuando se
trataba de pasar tiempo con su humana favorita. Esperé hasta que encantó al
residente de la habitación contigua antes de decir—: No estoy enojada con Melissa.
—Enojada no era la palabra adecuada para alguien que había considerado una
amiga prohibiendo cualquier referencia a la característica definitoria de mi vida—.
Solo… —Suspiré, barriendo mí cabello detrás de mis hombros—. Perséfone, somos
146

diosas. Eso no desaparece sin importar con quién salgamos. La vida no se

compartimenta así. Sé que las dos somos bastante nuevas en esto, pero…
Página
 Sus ojos verdes brillaron y se volvió hacia mí, la barbilla bien alta. —Sé lo que
soy. Y he llegado a un acuerdo con todo lo que eso significa, bueno y malo. No
estoy eludiendo mis responsabilidades o deseando que se vayan.

—Está bien. —Levanté mis manos en señal falsa de rendición mientras

avanzábamos a la siguiente habitación—. Pero, ¿no te molesta que no acepte este
gran aspecto de quién eres?

Perséfone negó con la cabeza. —Aceptó que yo era una diosa mucho antes
que yo. Me conoce, Afrodita. Casi mejor que yo. Yo necesitaba ese espacio.
Necesito un lugar donde todo esto… —agito sus brazos—… no se relevante. —
Perséfone guardó silencio mientras buscábamos en la habitación contigua. Esta
contenía cinco camas. Buscar entre el equipaje tomó casi media hora. Cuando
salimos en el pasillo, me dio una mirada pensativa—. Melissa está tomando esta
clase de psicología, y dice que todas asumen diferentes identidades basadas en con
quién están. Hablas sobre cosas de trabajo y actúas profesionalmente y diferente en
el trabajo que en la escuela, o con un grupo de amigos versus extraños, o con tu
pareja. Incluso hablas un idioma diferente. Lo llamó… —Se fue apagando,
luchando por recordar.

—¿Cambio de código? —llamé a la puerta de al lado.

—Sí, eso es. —No hubo respuesta, por lo que Perséfone sacó la llave que
habíamos recibido de Miguel.

—Correcto. —Fui directamente al armario, revolviendo los chalecos

salvavidas—. Pero no se trata de tener identidades diferentes, es usar diferentes
aspectos de la misma identidad. En realidad, nada desaparece cuando no estás…

—Lo sé. —La voz de Perséfone hizo eco en el baño—. Pero creo que la
ilusión me mantiene cuerda. Hablo con Melissa sobre nada. Cosas tontas, cosas sin
importancia. Cosas de humanos. Hablo con Cassandra y Helen sobre el mismo tipo
de cosas, solo que esas son cosas del Inframundo. Y te hablo sobre las cosas de
Zeus, o cosas de diosa que Hades no entendería.

—¿No hablas con nadie más sobre Zeus? ¿Incluso Hades? —Odiaba preguntar
sobre Hades. Perséfone y él habían alcanzado el equilibrio, así que todo lo que ella
sabía, él sabía, y viceversa. Hades podría estar escuchando toda esta conversación a
147

través de Perséfone ahora. Perséfone juraba que ninguno de ellos escuchaba

mucho. No solo escuchar a escondidas sería grosero, sino también era difícil si
Página

estaban tratando de enfocarse en otra cosa. Pero, aun así.

 —Especialmente Hades. —Perséfone se mordió el labio mientras
avanzábamos hacia la siguiente habitación—. Ha estado diferente. Creo… —Miró
abajo, su mano congelada sobre la puerta—. Creo que después de todo lo que pasó
el año pasado, no sé, llegó a él.

Llamé por ella. —Vamos a registrar su habitación —le dije al hombre

sorprendido en una bata de baño negra—. Si hay alguna arma divina, cosas como
estacas de plata largas, querrá hacernos saber ahora.

Él parpadeó. —Um, está bien.

Buscamos en la habitación. —¿Qué pasó con él? —Dejé la maleta de él en su

cama—. Fuiste secuestrado y torturado. ¿Qué diablos tienes para quejarte?

Perséfone cerró los cajones de la cómoda. —Creo que ese es el problema. Al

igual, tal vez no sienta que tiene derecho a estar molesto o lo que sea porque lo que
pasé fue peor. Solo que no funciona así. Todos pasamos por un infierno el año
pasado. Las cosas que hizo Zeus fueron malditamente traumatizantes. Y no solo
para mí. Pero no me atrevo a hablar de eso con él. Necesito lo que Hades y yo
tenemos que estar separados, intactos. Él es mi santuario, ¿sabes? Estoy a salvo allí.
Tal vez no sea el enfoque más saludable, pero… —calló ella por un momento—.
No eres el único que tiene pesadillas.

—Tal vez deberías tratar de no dormir. —Le guiñé un ojo y llamé a la puerta
de al lado—. Pon a Hades en uso.

Perséfone ignoró el doble sentido. —Él definitivamente ayuda. No podría

imaginarme despertando sola después de… —se interrumpió—. Honestamente, no
sé cómo manejas todo por tu cuenta.

—Simplemente no duermo.

Perséfone sacudió la cabeza. —Probablemente todos necesitemos terapia.

Reí. —¿Crees que Atenea nos cobraría?

Perséfone se rió, y los dos tratamos de ignorar el hecho de que no era tonta.
Estábamos todos tan destrozados y rotos, que ninguna cantidad de terapia podría
148

repararnos hasta el punto de que las gritas no se mostraran.

Página
 —Ella probablemente lo haría. Así que… —Dejó que la palabra se arrastrara,
su voz burlona mientras sacudía una almohada libre de su maleta—. ¿Cómo no vas
a dormir, teniendo en cuenta que estás compartiendo habitación con Adonis?

Me reí, abriendo una maleta. —Adonis y yo no estamos juntos.

—¿En serio? —Perséfone abrió la puerta del armario—. Melissa pensó que
estabas loca por él.

Fruncí el ceño, arrojando una bolsa de playa y revisando los contenidos. —¿Y
todavía ella salió con él? Lindo.

—Ella se sintió mal por eso. —Perséfone revisó los bolsillos de una chaqueta
larga—. Entonces… ¿ella estaba con algo?

—Es complicado.

Perséfone se detuvo en medio del pasillo y me miró fijamente hasta que mis
defensas se desmoronaron.

—Creo que me enamoré de su idea. La realidad es bastante decepcionante.

—¿A qué te refieres? —sondeó ella, mientras nos movíamos a la habitación

contigua. Una mujer que sostenía a una niña de aspecto soñoliento con un pijama
entero abrió la puerta con el ceño fruncido.

—¿Tienes alguna idea de qué hora es? —gruñó la mujer. La niña en sus
brazos comenzó a gemir.

—Lo sentimos mucho —dijo Perséfone, enciende el encanto—. Pero

necesitamos buscar tu habitación.

—No puedo hechizarlo. —Esperé hasta que Perséfone terminó de interrogar a

la madre antes de continuar—. Incluso accidentalmente. Todo lo que dice y hace es
real, ¿sabes?

—De hecho, si lo hago. —Dijo Perséfone—. Afrodita —regañó ella cuando

tomé un oso de peluche de la niña.
149

—Bebé jaguar —gimió la niña—. Mi bebé jaguar. Dale… —Se calló bajo la
influencia del encanto de Perséfone.
Página
 —Puedes esconder cosas en animales de peluche —le expliqué, dándole al
“jaguar” un apretón cauteloso—. Está limpio. Aquí tienes, nena.

La niña me arrebató su juguete, dándome una mirada tan cortante, que

retrocedí.

—De todos modos —dije, una vez que Perséfone convenció a la niña para
que volviera a dormir—. No puede lastimarme. No es lo suficientemente fuerte.
Entonces balanceamos. Y cuando todo se vino abajo con Zeus, me salvó. Él
confiaba en mí, creía en mí en un momento que nadie más podía.

—¿Pero? —ordenó Perséfone después de un momento de silencio, cerrando la

puerta lo más silenciosamente que pudo para no volver a despertar al dragón
dormido.

—En realidad eso no es él. Lo puse en un pedestal y lo convertí en un

símbolo. Pero no fue justo para él. No puede estar a la altura de eso, ¿sabes? Y el
verdadero Adonis no lo querría de todos modos.

Perséfone asintió, llamando a la puerta de al lado. —Lo entiendo. —Otra

habitación desocupada. Lo que significaba que no había equipaje en el que buscar.
Aún así, revisamos los cajones y los muebles.

—Uhhh. —No podía imaginar otro ser, y menos a Perséfone, “obtener” algo
que apenas entendía de sí misma.

Espera, ¿otra habitación vacía? Hice una pausa para escribir una “V” gigante
en este cuadrado del mapa del barco, tratando de entender porque tantas
habitaciones sin reservar me molestaban. Perséfone encendió las luces, y el
pensamiento se fue.

—No, realmente entiendo lo que dices. —Echó su pelo hacia atrás, su mano
deteniéndose en la parte superior de su cráneo—. Solía enamorarme literalmente de
todos los tipos que siempre fueron amables conmigo y no eran ellos, ¿sabes? —se
sonrojó ella—. Siempre me sentí fuera de lugar, así que me sentiría realmente
agradecida cuando recibiera alguna atención. Pero era demasiado tímida para
actuar en mis sentimientos, gracias a Dios.
150

Y yo no lo estaba. Sip. Tengo ese subtexto alto y claro. —¿Crees que soy
insegura y desesperada por afecto? —No estaba segura de cómo tomar eso.
Página
 Ella apretó los labios y miró hacia la alfombra. —Creo que estás sola. No
estoy explicando esto bien. —Suspiró ella—. Estoy diciendo que lo entiendo. Sé lo
que es sentirse diferente y solo, y sé lo que es aprovechar ese gesto amable y leer
tanto que todo lo que dice o hace la persona se vuelve más. Y tienes razón, ponerlo
en un pedestal no es justo para él. Pero tampoco es justo para ti, porque terminas
poniendo todo esto en alguien que tal vez no se lo merece.

Mi garganta se tensó. —Sí.

—Además, siempre hay Ares —bromeó.

—No está interesado. —Levanté mis manos en respuesta a la mirada de “oh

por favor” que me dio—. No, créeme, Perséfone. He estado allí. No está
interesado. Pero incluso si lo estaba, ya no puede ser, ¿sabes? Tú y Hades son
extraños. El incumplimiento divino no es la monogamia.

Ella se encogió de hombros. —Tú vida amorosa, tú elección. Citas a nadie.

Cita a una persona. Miles de citas. Citas con quién o lo que quieras, pero… —Se
quitó el pelo del rostro.

—¿Pero? —Repetí, sin saber a qué se refería.

—Ten cuidado. —Su voz se elevó en cuestión para dejar claro que ella estaba
haciendo una solicitud y no una orden que me vería obligada a seguir—. Los
pedestales con los que puse a los chicos eran bajos, porque todo lo que hicieron fue
actuar bien. Pero todavía dolía cuando decían o hacían algo para que cayera. Tu
situación suena un poco más cargada.

Elegí mis palabras cuidadosamente. —Apreció tu preocupación.

—¿Pero olvidaste mi propio negocio? —Perséfone me mostró una sonrisa de

disculpa y agachó la cabeza—. Lo siento. Probablemente solo estoy proyectando
mis propias cosas de todos modos. —Ella llamó a la puerta de al lado—. Oh,
¿escuchaste lo que paso con Cerbero?

Tántalo abrió la puerta y sonrió cuando vio a Perséfone y a mí delante de él.

—Tengo sueños que comienzan así. —Abrió la puerta y nos indicó que
entráramos—. Entra.
151
Página
 Capítulo 20
Caminé hacia la suite de Tántalo y me encontré en un reflejo de la habitación
que compartía con Adonis. Después de un momento de vacilación, Perséfone me
siguió adentro.

—Estás sudando —observé, mirando a Tántalo. Llevaba pantalones de

franela oscura y una camisa blanca. Su cabello dorado se veía desordenado, y sudor
brillaba en su cuello—. ¿Pasa algo?

—¿Lo estoy? —Tántalo tiró del cuello de su camisa—. Bueno… esta

habitación acaba de ponerse un poco más caliente. —Perséfone hizo un sonido de
disgusto, y él dirigió su atención hacia ella—. ¿Y tú quién eres? —preguntó—. Sé
que no te he visto a bordo. —Cerró la puerta, usando el movimiento para plantar
una mano junto a ella—. ¿Qué tal si nos conocemos mejor?

Lo agarré del brazo y lo arrastré hacia la sala de estar, notando que la puerta
del balcón de Tántalo estaba abierta de par en par. —¿Puedes buscar arriba? —le
pregunté a Perséfone—. Lo interrogaré y comenzaré aquí abajo.

—Trato. —El alivio era evidente en su voz.

—¿Interrogarme? —preguntó Tántalo—. ¿Buscar? ¿Qué…?

Encendí mi encanto; seguramente usar mis poderes una vez no haría un daño
grave. Mi estómago se apretó, pero el dolor se sentía más como un latido sordo que
la variedad habitual de cuchillo a la tripa. —Sí, vamos a buscar en tu habitación, y
vas a responder con sinceridad todo lo que pregunte, luego olvida que alguna vez
estuvimos aquí. Oh, y, por cierto —agregué una vez que Perséfone desapareció por
las escaleras—. De nada.
152

—¿Por qué?

Lo empujé hacia el sofá y le indiqué que se sentara. —Acabo de salvarte de un

Página

mundo de dolor. No coquetees con ella. No está interesada.

 Se sentó, mirando hacia los escalones, como si esperara atrapar otro vistazo
de Perséfone. —¿Quién es ella?

—No está interesada. Esto es todo lo que tienes que saber.

Tántalo alzó las cejas. —Si vas a “interrogarme” —enfatizó la frase y me dio
una mirada irónica—, tengo la sensación de que voy a necesitar cafeína. ¿Quieres
un refresco?

—Claro. —Lo seguí a la cocina y me senté en el bar mientras Tántalo

rebuscaba en la nevera.

Como Tántalo estaba enterado, me desvíe de las preguntas habituales,

tomando una ruta más directa. —¿Estás tratando de matarme a mí o a cualquiera
de los otros dioses?

—No. —Tántalo me miró extrañado y sirvió refresco en dos vasos—. ¿Ron?

Lo rechacé. Se encogió de hombros y me dio la espalda, vertiendo un chupito

en una de las tazas.

—¿Conoces a alguien que podría querer hacerlo?

—Nop. —Puso las bebidas en la barra y se sentó frente a mí.

Tomé un sorbo. —¿Estás en posesión de alguna arma que pudiera matar a un

dios?

—¡No! —Tántalo retrocedió sorprendido—. ¿Existe tal cosa?

—No que vayas a recordar. —Repasé con él el resto de las preguntas y

terminé mi bebida.

Cuando comencé a buscar en la cocina, Tántalo se levantó. —¿Puedo ayudar?

—Nop. —Poniéndome de puntillas, escaneé la parte superior de los armarios.

El barco se tambaleó y perdí el equilibrio, haciéndome tropezar con Tántalo—. Lo
siento. —Me volví para mirarlo mientras me estabilizaba.
153

—Claro. —Sus ojos se encontraron con los míos, luego se abrieron con
sorpresa. Una sonrisa amplia estalló en su rostro, debilitando mis rodillas.
Página
 Sí, está bien. Actuaba arrogante y egocéntrico, pero también se veía muy
caliente. ¿Qué chica no reaccionaría a encontrarse en sus brazos?

Tántalo inclinó mi barbilla hacia arriba. —Si te beso, no vas a convertirme en

una planta o nada así, ¿o sí?

Reí. —Bueno, no prometeré nada, pero… —Toqué mis labios con los suyos,
manteniendo el movimiento ligero y provocador—. ¿No crees que valga la pena el
riesgo?

—Demonios, sí. —Tántalo me jaló hacia él, su boca encontrándose con la

mía con habilidad practicada. Era un buen besador, y lo sabía. Cerré los ojos y dejé
que toda mi frustración, ira y miedo de los últimos dos días alimenten mi beso. Mis
dientes rozaron su labio inferior y dejó escapar un gemido bajo, presionándome
contra los gabinetes mientras sus manos vagaban debajo de mi suéter.

—Oye, ¿Afrodita? —llamó Perséfone desde el piso de arriba.

¿Qué demonios estaba haciendo? Separándome de Tántalo, luché por

recuperar el aliento. Debería estar buscando en la suite, no besándome con el
increíblemente caliente…

Mis pensamientos se fueron apagando en el olvido mientras miraba fijamente

los ojos dorados de Tántalo. Lo jalé de nuevo hacia mí usando el cordón de sus
pantalones de pijama. Su boca se estrelló contra la mía mientras barría la encimera
detrás de mí. Algo hizo estruendo en el suelo y se hizo añicos.

¡Detente! Sacudí mi cabeza, rompiendo el contacto visual con él. —Estás

usando encanto —acusé, mientras bajaba de la encimera.

—Siempre. —Tántalo se encogió de hombros—. No puedo apagarlo

exactamente. Tengo que decir… —deslizo una mano por mi brazo, tratando de
llevarme de vuelta a él—… es bueno saber que eso fue toda tú. —Ante mi mirada
perpleja, inclinó su cabeza, cabello dorado cayendo sobre sus ojos—. Bueno, eres
inmune, ¿verdad? No podría encantar a un dios.

Pasos hicieron un ruido sordo sobre mi cabeza. —¿Afrodita?

154

—¿Para otra ocasión? —sugirió Tántalo, soltando su agarre de mi brazo.

Página

Lo miré fijamente, tambaleante de la conmoción. ¿Él tenía encanto?

Entonces, era un hijo de Zeus. ¿Tres de los semidioses de Zeus en un barco?
¿Cuáles eran las probabilidades? ¿Cuántos hijos tenía Zeus? Y si Tántalo siempre
usaba encanto, ¿cómo es que no lo había sentido usando algo antes?

¿Cómo es que no pude sentirlo encanto ahora?

¿Y cómo pudo haberme encantado a mí? Nadie podía encantarme, excepto tal
vez Perséfone. Pero si mis poderes estaban desvaneciéndose, tal vez todas las reglas
estaban cambiando. Necesitaba probar mi inmunidad, pero para hacerlo,
necesitaba a alguien que supiera lo que estaban haciendo.

—Hey. —Perséfone dobló la esquina hacia la cocina—. ¿Estás bien?

—Terminé aquí adentro. —Me alejé de Tántalo—. ¿Necesitabas ayuda con

algo?

155
Página
 Capítulo 21
El resto de la búsqueda pasó en un borrón. No podía concentrarme en la tarea
que tenía entre manos. Ni siquiera cuando buscamos en las tiendas. Era bastante
malo cuando incluso la ropa de diseñador no podía mantener mi atención.

—¿Y ahora qué? —preguntó Ares, cuando Perséfone y yo nos unimos al resto
del grupo acurrucado en la cubierta superior en la parte delantera del barco. Desde
aquí, podríamos ver a cualquiera venir, y el viento constante hacía innecesario un
escudo para bloquear el sonido. El océano todavía se veía negro, pero el horizonte
mostraba signos de que el amanecer se acercaba. Ya habíamos despedido a las
Musas, a las Gracias y a las deidades menores, instruyéndolos para que se pusieran
glamorosos y se mezclaran con los pasajeros, manteniendo los ojos abiertos para
problemas, por lo que nuestro grupo consistía en solo nosotros siete. Artemis,
Perséfone y yo reclamábamos las repisas de las ventanas mientras Ares, Hades,
Poseidón y Atenea permanecían de pie.

—No puedo creer que no hayamos encontrado nada —gruñó Artemisa desde
la repisa junto a la mía. Las tres ventanas estaban ubicadas tan profundamente en la
pared que daba al campo de golf en miniatura que formaban bancos bastante
buenos, a pesar de la inclinación hacia adentro.

—Eso está bien, ¿no? —Perséfone estaba sentada en la repisa del otro lado.
No es que pudiera verla muy bien con Hades, que se apoyó en la pared entre
nosotros—. Significa que no había más armas.

—Tal vez. —Atenea levantó la voz para ser escuchada por el aire que corría a
nuestro alrededor. Se apoyó contra los rieles blancos del barco, una persona entera
lejos de Poseidón y Ares—. Pero en todo este barco, alguien debería haber sabido
algo. Ni siquiera recogimos ninguna firma de poder extraviada. Quien esté detrás
de esto podría haber encontrado una forma de eludir nuestros escudos.
156

—De cualquier manera, ellos saben que estamos con ellos. —La mirada de
Página

Poseidón se centró en el mar.

 —Estoy bastante seguro de que el gato estaba fuera de la bolsa antes de que
nos atacaran con Olympian Steele. —Me preguntaba si debería abordar el tema de
mis poderes faltantes y la posible pérdida de mi inmunidad. No podían contar
conmigo en este momento, y permitirles pensar lo contrario sería una mala idea.
Pero antes de que pudiera hablar, Perséfone se inclinó sobre Hades, extendiendo
una mano—. ¿A dónde?

Parpadeé ante su mano, sin saber qué quería de mí. —¿Qué?

—Has terminado aquí —dijo Poseidón antes de que Perséfone pudiera

aclarar—. Puedes irte a casa. Ya no te necesito más. Saben que estoy con ellos. Ya
no tengo motivos para ser sutil.

—¿Ibas por sutil y la enviaste? —Ares negó con la cabeza y me mostró una
sonrisa—. Sin ofender, Afrodita, pero te destacan.

Acepté el cumplido encogiéndome de hombros, volviendo mi atención a

Perséfone. —Me gustaría quedarme. —Me apoyé contra el frío cristal de la
ventana—. Ya he establecido una buena relación con los semidioses. Creo que me
dirán si algo...

—Encantaste a toda una habitación llena de gente para que nos protegiera,
casi rompimos el encanto que afecta a los pasajeros atacantes, luego encantamos el
valor de pasajeros de un barco para que permanezcan en sus habitaciones mientras
buscamos —dijo Poseidón, sonando impresionado a su pesar—. Creo que es seguro
asumir que ya no estás encubierto. Nadie va a suponer que te puede encantar
olvidar algo.

—Lo que significa que estarán enfocados en ella. Eso no tiene por qué ser
algo malo —dijo Artemisa—. Podría vigilar, ver si alguien la está mirando
demasiado de cerca.

—Ustedes la ven, ¿verdad? —Ares me saludó con un brazo—. Todos van a

mirar muy de cerca. Cada cabeza en cada habitación gira cuando pasa junto a ella.
Para eso estaba yendo Zeus cuando la hizo.

—Esto es más grande que algunos semidioses desaparecidos. Zeus dijo que
algo venía, algo más grande y armado. Yo, por mi parte, no quiero ser tomado por
157

sorpresa. —Artemisa me miró—. ¿Te importa? ¿Ser nuestra diversión?

Página

—Uh... —Necesitaba decirles. Si pudiera ser hechizado, era completamente

vulnerable. Pero, ¿podría arriesgarme a que me envíen? Adonis y los otros
semidioses estaban en peligro. Él no estaba equivocado en su estimación de su
importancia —o falta de— a la mayoría de los dioses. Eché un vistazo a Poseidón
en busca de guía, pero él deliberadamente me ignoró, frunciendo el ceño ante las
olas.

—¿Cuánto tiempo tenemos? —preguntó Ares, cruzándose de brazos.

—No estoy segura exactamente. —Limpié las gotas de agua salada que
cubrían mi cara de la húmeda brisa del mar—. Si los patrones se mantienen, los
semidioses desaparecerán entre la medianoche y las seis a.m.

Ares miró su reloj. —Ya son las siete.

Artemisa estalló en carcajadas pero yo solo lo miré, esperando a que se diera

cuenta.

Él cerró los ojos. —Querías decir la próxima medianoche... Sí, lo entendí.

—Y es por eso que no nos molestamos en esperar tu contribución —murmuró

Poseidón, sus ojos marinos agitados al ritmo de las olas—. Entonces, tenemos
que…

—Dejar que suceda —sugirió Atenea.

—¿Qué? —dijo Hades y se adelantó sorprendido.

Los ojos grises de Atenea se volvieron planos, y su rostro adquirió ese aspecto
pasivo y paciente que solo había visto en su expresión cuando se enojaba
muchísimo al cuestionarse su consejo. —Necesitamos saber más sobre lo que se les
está haciendo a los semidioses, quién está usándolos y de dónde provienen estas
armas.

—¿Usándolos como carnada? —No me gustaba como sonaba eso más de lo

que me gustaba la idea de mí siendo diversión. Aunque no estaba sorprendida.

—No. Ser la carnada —explicó Atenea—. Hay cuatro semidioses.

Remplacémoslos. Cuando ellos los tomen nos tendrán a nosotros.
158

Ja, ¿quién hubiera pensado que Adonis y la diosa de la sabiduría estarían en la

misma página en cuanto a la idea?
Página

—¿Qué hacemos con los verdaderos semidioses? —preguntó Perséfone.

 —Esconderlos en el Inframundo hasta que esto termine —sugirió Atenea. Los
semidioses eran los únicos seres vivos que podían ir y venir del Inframundo sin ser
invitados.

—Adonis y Elise no pueden ser encantados —añadí—. Puede que no lo

acepten.

—Creo que podemos dejar a Adonis —reflexionó Atenea—. Si todos somos

tomados podría ser bueno tener un verdadero semidiós a mano que pueda realizar
las conversaciones.

—Te refieres a mentir. —Si Perséfone trató de disimular la desaprobación en

su voz, falló.

—Precisamente. —Respondió Atenea, tocando su cabello como si estuviera

comprobando que el viento no hubiese dañado su estilo severo. Como si un moño
tan apretado pudiera ser deshecho por algo menos que un tornado. Hice una nota
mental para darle unos consejos después. La belleza práctica era algo—. Adonis ha
demostrado que puede defenderse y es confiable. Aquellos de nosotros con encanto
tendrán que reemplazar a los semidioses, y uno de nosotros tiene que reemplazar a
esta asistente mujer. Por lo que he observado, está lo suficientemente cerca como
para notar pequeños cambios en el comportamiento de Narciso. En cuanto al resto
de nosotros, podemos usar disfraz para mezclarnos con los pasajeros.

Miré hacia arriba. No había forma de que yo pudiera mantener un disfraz. —

Yo…

—Oh, no tú —aclaró Atenea alisando su poderoso traje gris pardo—. Ya has

sido vista en este barco. Sería sospechoso si te desvanecieras. Creo que Artemisa
tiene la idea correcta. Dejemos que quien sea que esté detrás de esto use su tiempo
observándote. Con un poco de suerte, nunca nos verán venir.

—Podría reemplazar a Elise. —Los ojos oscuros de Artemisa se estrecharon

pensándolo—. La diferencia de altura será un problema. ¿Cuánto tiene ella un
metro setenta y dos setenta y tres?

—Espera, ¿podemos disfrazar la estatura? —La voz de Perséfone era tan

emocionada que todos nos detuvimos a verla.
159

—Cuanto más lejos estemos de nuestra forma original, se requiere más poder
Página

para mantener un disfraz —expliqué—. La altura es una de esas, porque afecta toda
la estructura esquelética. No sería práctico día a día.
 —Oh.

—Yo remplazaré a Tántalo —dijo Ares volviéndonos al tema con una sonrisa
malvada.

—No es una buena idea —objetó Poseidón.

—¿Tienes un mejor plan? —le preguntó Perséfone.

—Sí. Hundir el barco. Mantener las armas a salvo de las manos humanas. Si
lo que está detrás de todo esto sobrevive, ahogarlo, entonces habremos aprendido
más sobre la naturaleza de esto. Si no, tú y Hades pueden resolver todo en el
Tártaro.

Perséfone lo miró fijamente por tanto, que Poseidón se movió frotándose la

parte trasera del cuello. Ella giró sin decirle una palabra. —Atenea tu idea se oye
magnífica. Ares, Artemisa gracias por ser voluntarios —se dirigió a mí—. Revisaré
lo más que pueda, pero por ahora… —le dirigió a Poseidón una mirada helada—.
Sí te atreves…

—No eres reina de este reino —le recordó Poseidón—. Este barco está
programado para alcanzar tu reino en dos días…

—Mañana —corregí—. Bueno, como en una hora.

Poseidón movió la cabeza. —En una isla privada suficientemente pequeña

para proteger. Pero este barco hará puerto en Nassau en dos días y esa es una isla
demasiado grande para monitorear cada pulgada. Ahora mismo, nosotros tenemos
a quien quiera que sea responsable por la desaparición de los semidioses y esas
armas atrapadas en el barco. Yo no dejaré que escapen de mi reino. Dos días y el
barco deja de moverse. Entre tanto puedo hacer de Narciso, no creo que sea uno de
Zeus. ¿Lo han visto usar encantos?

Negué con la cabeza. —Pero cualquier otro semidiós en el barco puede. Y he

oído algunas cosas que indican que él puede también.

—Solo por si acaso seré asistente de Narciso —agregó Atenea, volviéndonos a

enfocar en el tema—. Puedo disfrazarme si es necesario. Haremos el cambio el día
160

de la sesión. Eso nos dará tiempo para observar sus particularidades.

Página

—¿Todos tienen teléfono? —preguntó Perséfone—. Podríamos necesitar

contactarnos sin esperar a los sueños.
 —Yo tengo uno —respondió Ares.

—Yo también —intervino Artemisa.

Atenea, Poseidón y yo no dijimos nada.

—Vuelvo pronto —dijo Perséfone desvaneciéndose.

Luego de que desarrolláramos un poco más de la logística, reapareció con un

puñado de smartphones, seguros en sus cajas. —El muchacho de la tienda juró que
están bien cargados y listos para usar.

¿La tienda? ¿A qué zona horaria se teletransportó?

—Programé todos nuestros números en los teléfonos, así que todo lo que
tienes que hacer es cargarlo de vez en cuando y dejarlo encendida. No dudes en
enviarme un mensaje de texto con cualquier pregunta. Um… ¿todos saben cómo
enviar mensajes de texto? —le dio un teléfono plateado a Atenea, quien se burló.

—Puede que no seamos tan jóvenes como tú, querida, pero puedo asegurarte
que los teléfonos no están más allá de nuestra comprensión.

Perséfone parecía dudosa, pero le dio a Poseidón un teléfono negro sin

argumento y luego me dio uno de oro. —Debería haber tomado algunas fundas —e
psreocupó.

—Podemos protegerlos —le recordé—. Gracias, de todos modos. —Me

embolsé el teléfono.

Después de aclarar algunos detalles de última hora, todo el mundo estaba listo
para moverse en sus tareas asignadas.

—Ares —llamé, corriendo detrás de él antes de que pudiera alejarse

demasiado—. ¿Puedo hablar contigo un segundo?

—Por supuesto. —Me siguió a través de la cubierta, fuera de la vista de la

cubierta del golfo. Dejamos de caminar cuando llegamos a una pared de cristal
mirando hacia abajo a la siguiente cubierta—. ¿Todo está bien con Poseidón…?
161

—Manejándolo. Pero ahora necesito un favor. —Cuando su expresión se

puso cautelosa me reí—. Solo necesito probar algo. ¿Puedes encender tu encanto?
Página
 Odiaba preguntarle, pero Perséfone era demasiado fuerte, su encanto podría
trabajar en mí, aunque mis poderes no se desvanecieran. No confié en Atenea con
mi debilidad, y no conocía tan bien a Artemisa.

—Tal vez. ¿Qué consigo por este favor? —bromeó.

Le di un empujón juguetón.

—Ouch. —Ares se rio—. No es el pago que esperaba. Pero sí, claro. —Esperó
un poco—. ¿Feliz?

Fruncí el ceño. —No puedo sentir nada. Encántame.

—¿En serio? —Ares me dio una sonrisa traviesa y me miró a los ojos—. Sí,
está bien. Quítate la blusa.

Dioses, este suéter me picaba. Busqué en el fondo de mi suéter y sus ojos se

abrieron de par en par, la travesura se convirtió en alarma. —Para. —Me agarró de
las manos—. Se suponía que eso no debía funcionar.

¿Qué se suponía que no iba a funcionar? Miré sus manos envueltas alrededor
de las mías en el fondo de mi suéter. —Ares, ¿en serio? —Sacudí mis manos libres y
lo empujé—. ¿Ahí es donde va tu mente?

—Por supuesto que ahí es donde mi mente se fue.

Entrecerré los ojos. —Te detuve —me recordó—. No dejaría… no…

—¿Te estás sonrojando? —Las puntas de sus orejas, visibles a través de su

melena de cabello rizado, eran de color rojo brillante.

—Esa no es una frase que yo haría… —continuó balbuceando—. No contigo.

No con nadie, pero definitivamente no con… —Se detuvo——. ¿Te estás riendo de
mí?

Dejé de intentar contenerme y me eché a reír tan fuerte que no pude respirar.
Me agarré el estómago, tratando de respirar entre risas. Él se rio por un momento, a
pesar de sí mismo.
162

Su risa se calló cuando se dio cuenta de que no me detenía.

Página
 —Lo siento —jadeé, aun riéndome, por lo absurdo de mi situación—. No es
tan gracioso, yo solo… solo… —No podía parar. Yo había enojado al maldito dios
de la guerra, de la batalla y del derramamiento de sangre. Podría estar encantado.
Había una posibilidad de que me estuviera muriendo. Me habían atacado, acosado
e insultado y convertirme e modelo, y…

Podría estar encantada.

Y probablemente me estaba muriendo.

Mi risa ya no era audible, aunque mis hombros temblaban con mis jadeos
histéricos.

Ares dudó. —Afrodita… —Puso un brazo alrededor de mi hombro y me

acercó a él en un abrazo incómodo.

A pesar de mí, me incliné hacia él, aferrándome a su chaqueta fría. Una vez
que mi risa se detuvo y se adentró en respiraciones profundas y estremecedoras, se
alejó. —¿Cómo es que puedo seducirte?

Dudé por un segundo. Pero era mucho más de lo que esperaba, y necesitaba
una opinión sobre esto de alguien que no se beneficiaría tanto de mi muerte como
Poseidón. Temblando por el frío viento matutino que mordía mi suéter le informé
de todo lo que había pasado desde que abordé el barco, y la teoría de Poseidón.
Cuando llegué a mi encuentro con Tántalo. Ares apretó su mandíbula, pero no hizo
comentarios. —¿Crees que Poseidón tiene razón acerca de que tenga una fecha de
caducidad? —le pregunté, después de terminar toda la historia.

—Creo que es posible —admitió Ares—. La forma en que Zeus te hizo… Es

como nada que ninguno de nosotros haya visto antes. Tal vez no fuiste construida
para operar fuera de tu reino. Quiero decir, tiene que haber alguna razón por la que
Zeus te metió en el reino de Poseidón justo después de que te hizo. Tal vez te
mantenía débil hasta que puso a todos los demás en su lugar.

Entrecerré los ojos pensando en eso. Zeus habría sabido que colocarme en el
reino de Poseidón traería mi existencia a la atención de uno de los dos dioses.
Poseidón, por supuesto, que en ese momento habría utilizado una deidad terrestre
apareciendo en su reino como una excusa para hablar con Deméter, y todos lo
163

sabían. Pero Poseidón no era el único que lo habría notado. También Hades lo
habría hecho. Después de todo, tenía acceso a un profeta. De cualquier manera,
Página
todos los caminos conducían a Perséfone, que en ese momento no tenía resistencia
incorporada a mi encanto.

Poseidón, por supuesto, hasta ese momento había usado a una deidad
terrestre apareciendo en su reino como una excusa para hablar con Deméter, y
todos lo sabían. Pero Poseidón no era el único que se había dado cuenta. Hades lo
habría hecho, también. Después de todo, tenía acceso a un profeta. De cualquier
manera, todos los caminos llevaban a Perséfone, que en ese momento no tenía
ninguna resistencia incorporada a mi encanto.

—No te enseñó a controlar tus poderes —me recordó Ares—. Así que eres
débil en el reino del océano, pero en el momento en que tus pies toquen la tierra…

—Wham. —Mis poderes regresaron sin ningún pensamiento o dirección.

Perséfone había intentado ahogarse ella misma para alejarse de mí. Hades tuvo que
transferirle más poder, solo para devolverle la cordura—. Eso podría explicar
porque mis poderes son más difíciles de acceder en el barco, pero… —fruncí el
ceño—. Esto no se siente como si estuviera desconectada de mis poderes. Anoche
tuve un ataque de pánico a gran escala. Me he vuelto claustrofóbica y locamente
emotiva. Algo está mal conmigo. Puedo sentirlo.

Ares respiró profundamente y se apoyó contra el muro de cristal. —Quiero

decir… has estado traumatizada. Lo que Zeus te hizo, la forma en que te usó… —
movió la mandíbula, sus ojos distantes como si estuviera buscando las palabras—.
Eso no desparece solo porque te recuperas. Siempre está ahí, de ahí las pesadillas.
Con tus poderes en su lugar, puedes despertar de eso y estar bien en cuestión de
segundos. Pero sin ellos…

—Tengo los efectos secundarios físicos. —Consideré, frotándome los brazos

para protegerlos del frio viento. Quería discutir, pero su algún dios conocía de
trauma, era Guerra—. Tiene sentido. Bueno, con algo de suerte, tu teoría es
correcta estaré como nueva una vez que consiga llegar hoy a la isla, y… —me
detuve cuando vi que Ares negaba con la cabeza—. ¿Qué?

—La isla es demasiado pequeña para estar considera totalmente fuera del
reino de Poseidón. Puede mejorar un poco, pero la verdadera prueba será Nassau.
Mientras tanto… —Se quitó la chaqueta y me la puso alrededor—. Ve si esto
ayuda.
164

El gesto se sintió extrañamente íntimo. Ares y yo habíamos avanzando

Página

mucho mas de abrazarnos en nuestro viaje por carretera el año pasado, pero tener
su chaqueta alrededor de mis hombros se sentía realmente bien en un nivel
diferente. Tranquilizador de alguna manera. El interior de la chaqueta retenía el
calor corporal de Ares y olía un poco a canela quemada. Me sentí conectada con la
tierra por primera vez desde que había subido al barco. Casi como si estuviera de
regreso en mi reino. —Este es tu símbolo —me di cuenta.

Los símbolos eran objetos del reino de origen de un dios que podían actuar
como un conducto. En lugar de luchar para obtener poder en un reino extranjero,
un dios podía canalizar sus poderes a través de su símbolo, evitando todos los
asquerosos efectos secundarios que había sentido desde que pisé el territorio de
Poseidón. Desafortunadamente, Zeus había retenido mi habilidad para crear uno.
Lo había intentado.

—Ares, no puedo…

Cuando empecé a deslizar mis brazos fuera de las mangas, Ares tiró de mí
hacia él usando los bordes de la chaqueta, y la cerró, sus dedos nunca se desviaron
de la pequeña pieza de metal. Cuando llegó al hueco de mi cuello, hizo una pausa.
Aparté la mirada de su mano y lo miré a los ojos.

—Puedo hacer otro. A ti, no puedo reemplazarte. ¿Tendrás cuidado?

Mi corazón tartamudeó ante las palabras no dichas, las silenciosas promesas

en sus ojos. Había estado tan enojada con él, y era muy fácil seguir enojada
mientras no estaba porque no estaba aquí para oponerse. Pero ya no podía seguir
con mi ira. —Dioses —logré susurrar—. Haces difícil odiarte.

—Lo intento. —Sus labios se contrajeron en una sonrisa.

Me incliné hacia él, la tensión se liberó de mis hombros cuando sus brazos me
envolvieron. —Extraño esto —admití, manteniendo mi mirada fija en sus zapatos
—. Nosotros. ¿Podemos regresar?

Apretó mis hombros. —Afrodita…

—No tengo expectativas —le dije apresuradamente, incapaz de dejar de

hablar ahora que ya me había rebajado a la desesperación. No podía hundirme
más, así que, ¿por qué no seguir ahogándome?—. Sé que soy un desastre. Así que si
165

solo fue una aventura… —moví las manos—. ¿Y qué? Fue una gran aventura. No
necesitabas…
Página

—No fue una aventura. No para mí.

 —… irte. —La palabra salió de mi boca antes de que hubiera procesado lo
que había dicho, y de alguna manera, sabiendo que no había malinterpretado o
sobrepasado, me hizo sentir peor. Levanté la mirada hacia él tan rápido que casi le
doy en la barbilla—. ¿Qué?

—Fue más. —Miró hacia la cubierta, después regresó la mirada hacia mí, un
fuego ardiendo en sus ojos—. Fuiste más.

—Basta. —Me alejé de él, temblando cuando salí de sus brazos—. No

necesitas palabras bonitas o grandes gestos. Soy una cosa segura, ¿recuerdas?
Nunca pregunté por más, nunca lo esperé. Así que no me insultes intentando fingir
que realmente importé. Estaba bien con…

—Importas. —Dio un paso hacia mí, después pareció pensarlo mejor—. Te lo

dije todo. —No podía mantener el dolor crudo fuera de mi voz—. Y te fuiste. Por
más de un año. Te escabulliste a la mitad de la noche como un cobarde. No le
haces eso a la gente que importa.

—Tienes razón. —Dejó caer su mano—. Tienes toda la razón. No merecías

eso.

—Lo sé —dije abriendo el abrigo y ofreciéndoselo—. Así que no lo hagas otra

vez.

166
Página
 Capítulo 22
Volví a la suite, sintiéndome entumecida por el agotamiento y el dolor. Nunca
me había sentido así de cansada antes, mentalmente, físicamente o
emocionalmente. Dioses, si ser humano se sentía así, tal vez esos breves ciclos de
vida fueran una misericordia. Con esfuerzo, empujé a Ares fuera de mi mente. No
pude reunir la energía para estar enojada con él ya, y la alternativa dolía mucho.
Mejor no pensar en él en absoluto.

Para mi sorpresa, Elise descansaba en el banco cerca de mi puerta. —Oh,

dioses. —Sus ojos se agrandaron cuando me vio—. Te ves como una mierda.

—Bueno, fue una noche larga. —Deslicé mi tarjeta en la ranura y giré el

pomo, contenta de que Poseidón ya hubiera quitado el escudo alrededor de la
habitación—. ¿Entramos?

Ella me siguió por el umbral, con cuidado de no dejar que la puerta se cerrara,
y levantó las cejas mientras observaba la suite. La pared de ventanas permitía que
los brillantes, rayos del sol de la mañana se vertieran a través de la alfombra. —
Guau. Esto es enorme.

Me encogí de hombros, me dejé caer sobre el sofá blanco y puse mis pies en la
mesa de mimbre, demasiado agotada para preocuparme por mantener las
apariencias. ¿Dónde estaba Adonis? El chirrido de las tuberías encendiéndose y la
ráfaga de agua corriente de la ducha del piso de arriba me respondió antes de que
pudiera expresar la pregunta. Las duchas de Adonis podrían tomar años, así que si
pudiera enviar a Elise en su camino, tal vez podría descansar un poco antes de
dirigirnos a la orilla. —¿Elise?

—Uh… —Elise apartó la cabeza de las pinturas de espuma de mar y volvió su

atención hacia mí—. Me di cuenta de que nunca te dije dónde encontrarnos para
167

desayunar. Nos íbamos a reunir todos en casi… —Ella sacó su teléfono y echó un
vistazo a la pantalla—. ¿Treinta minutos? Puedo decirles a las chicas que lo
Página

rechacen si necesitas más tiempo. Con todo el equipo y todo lo que se necesita
configurar, será un poco antes de que nos necesiten en tierra.
 Mierda, me había olvidado del desayuno. —Sí, claro. —Tanto como quería
descansar, no podía dejar pasar la oportunidad de saber más sobre Elise, incluso si
ella iría al Inframundo en unas pocas horas. Además… Me gustaba bastante. Era
amistosa al azar, y sabía que eso no tenía nada que ver con mi encanto—. Solo
dame unos minutos una vez que salga de la ducha. Tengo que cambiarme y al
menos lavarme la cara. —Y escribir un texto a Poseidón para volver a aplicar el
escudo, o arrastrar a Adonis a la cubierta Lido conmigo.

—Por supuesto. —Se movió frente a mí, empujando hacia atrás la mesa de
café para que pudiera posarse en el mimbre de aspecto frágil—. Así que… Tántalo
nos interrumpió antes de que pudieras responderme en el club. Y luego un grupo de
dioses buscaron en las habitaciones de todos anoche y nadie se acuerda. Sé que
ustedes solo están haciendo eso a menos que algo realmente malo esté sucediendo,
entonces…

—¿Cómo puedes saber si lo hacemos o no? —Me incliné hacia adelante—. La

mayoría de la gente olvida cuando los encantemos. Esto podría ser una ocurrencia
nocturna y a menos que alguien como tú esté allí, la gente nunca lo sabría.

Ella frunció el ceño, mirando hacia arriba por las escaleras cuando el agua se
cerró. —Sí, vale, tal vez. Pero he pasado toda mi vida sin ver a un dios, y ahora
estoy en un barco lleno de ellos. Eso me pone nerviosa. ¿Debería estarlo?

—No, porque te estamos sacando de aquí. —Tal vez estaba cometiendo un

error al confiar en ella, pero se merecía saber que estaba en peligro, y me sentía
demasiado cansada para proponer una verosímil verdad a medias para sacarla de
mi espalda. Así que, en cambio, la traje a la charla.

—Tú estás… ayudándonos. —Se inclinó hacia atrás, mirando estupefacta—.

No sé qué decir.

—¿Gracias? —sugerí con un bostezo lo suficientemente grande como para

romperme la mandíbula.

—Sí. —Tenía una extraña expresión en su rostro—. Gracias.

—¿Elise? —Adonis estaba de pie en la parte superior de la escalera, vestido

con un par de pantalones cortos y una camiseta. Su cabello se veía extraño cuando
168

estaba húmedo. Como el metal líquido—. ¿Qué estás haciendo aquí?

Página
 Ella lo miró, y en ese momento, la reconocí de las revistas, vallas publicitarias
y carteles brillantes en el centro comercial. Ella modelaba el maquillaje o lavado
facial o algo así. Extraño cómo no lo había recordado antes.

—Adonis. —Su voz era perfectamente neutral. Agradable, pero distante—.

Necesitamos hablar. —Se giró hacia mí, la falsa calidez en sus ojos me arrastraba—
. ¿Podemos tener solo un minuto? No saldremos de la habitación, lo prometo.
Incluso puedes proteger eso.

—Por supuesto —estuve de acuerdo, solo ligeramente sorprendida de que ella

supiera acerca de los escudos—. Me daré una ducha rápida y luego podemos tomar
el desayuno.

—Uh… —protestó Adonis, pero subí rápidamente las escaleras y entré al

baño antes de que pudiera articular su objeción. Ella no podía hechizarlo, y no
podría irse si ella intentaba algo. Además, estas habitaciones no estaban
insonorizadas. Si Adonis me necesitaba, no estaba lejos.

¿Puedes proteger la habitación de nuevo durante unos minutos? Le envié un mensaje

de texto a Poseidón. Surgió algo.

Hecho, respondió.

Los pasajeros que fueron asesinados anoche aún no se han dado cuenta, les envié un
mensaje de texto. De ninguna manera el barco atracaría, como de costumbre, y
ninguna posibilidad de que cada uno de esos pasajeros viajara solo. Alguien ya
debería haberlo notado, y mi encanto para mantener a todos tranquilos y en sus
habitaciones se habría desvanecido al amanecer. ¿Es eso lo que hacemos, o eso significa
que otra cosa con encanto ya está a bordo haciendo que la gente se olvide?

Él no respondió durante un largo momento. Ten cuidado.

Tragué saliva, dejé el teléfono y encendí el agua. Nosotros no, entonces.

—… piensa que estamos en peligro! —La voz de Elise se elevó sobre el rocío
del agua que acababa de encender, azotando hacia mí como dagas.

—Lo sé, está bien… debería haber dicho…

169

—¡La gente murió! Este no es el momento para los secretos.

Página
 Entré en la ducha y sus voces se desvanecieron en murmullos indistintos. El
agua hirviendo era justo lo que necesitaba para despertar y desatar los músculos
tensos de mi espalda. Dioses, estos últimos días habían sido brutales. Tarareando
para mí misma, me restregué la piel con suficiente fervor como para dejarla en
carne viva. Como si librarme del sudor y la grosería de buscar en todos esos
camarotes la noche anterior haría que la tensión y el miedo desaparecieran con ella.
Satisfecha de que estaba muy limpia, cambié el agua a fría. Cualquier somnolencia
que sentía antes huía bajo el agua helada. Jadeé, mi corazón latía con fuerza, y
apagué la ducha, alcanzando una de las toallas blancas y esponjosas.

—¿Cómo puedes hacerlo? —demandó Elise—. Fingiste cuidar y luego no

advertiste…

Fruncí el ceño, encontré la toalla húmeda, y salí de la ducha, chorreando y

fría en busca de una que Adonis no hubiera usado todavía.

—Aquí vamos —murmuré, agarrando una toalla más corta del estante junto
al inodoro. Cuando envolví la toalla a mí alrededor, casi se cerró—. ¿Qué es esto,
una toalla? —¿Cuál era el sentido de una toalla de este tamaño? ¿Seriamente?—.
Oh, bueno. —Tiré de mi cabello y empecé a arrugarlo.

—Me importa. —La voz de Adonis explotó a través de la suite—. ¿Crees que
fue una decisión fácil? ¿Qué quiero que alguien salga lastimado? Está todo jodido, y
lo siento, ¿está bien? Debería haberte dicho. No debería haber… —respiró hondo
antes de continuar a un volumen más bajo—. Dado lo que está en juego, no sé qué
más podría haber hecho.

Él tenía un punto. Cuantas más personas conozcan la situación, es más

probable que mi presencia aquí se note como una amenaza. Por supuesto, anoche
sopló esas preocupaciones fuera del agua, pero no había pensado darle permiso a
Adonis para advertir a sus amigos.

Lo suficientemente seca, abrí mi maleta, buscando ropa de playa. Me puse mi

bikini color aguamarina y me puse una fina bata de baño blanca encima. ¿No tenía
sentido hacer nada más que un peinado rápido porque los estilistas estarían
trabajando en eso…? ¿Una hora? ¿Dos? Eché un vistazo a mi teléfono. Estuve
cerca. Una hora y media. Deslizándome en sandalias, me inspeccioné en el espejo.
170

—No está mal. —Mi piel todavía parecía enrojecida por la ducha, y mis rizos
húmedos colgaban alrededor de mi rostro. Bromeé un poco con mi cabello,
Página
tratando de lograr de lo que Melissa se quejó fue de mi “molestamente perfecto,
descuidadamente sexy”. No es tan fácil sin un glamour pero…

—¡No lo hagas! —Elise sonaba cerca de las lágrimas.

Suspiré, estudiando el espejo en un intento de encontrar algo, cualquier otra

cosa que pudiera hacer ruido y consumir algo de tiempo. Intentaba darles
privacidad. Lo menos que podían hacer era mantener la voz baja.

—No quiero ser parte de esto —continuó—. No deberías serlo tampoco.

Cuando nos vayamos, cuando estemos a salvo, podemos…

—Oh, jódelo —murmuré, abriendo la puerta del baño. Habían tenido más de
un minuto de todos modos—. Necesitamos a alguien que pueda mentir —expliqué,
haciendo caso omiso de su aspecto sorprendido mientras bajaba la escalera. Lo que
sea. Si no querían que me involucrara en la conversación, deberían haber
susurrado—. Entonces si él quiere quedarse… —mis ojos se encontraron con los de
Adonis—. Es bienvenido.

—Bueno. —Elise se cruzó de brazos con un bufido—. Ciertamente puede

mentir.

—Elise. —Adonis estaba tratando de mantener la frustración de su tono, falló.

—Adonis.

¡Por el Estigio! ¿Así era como había sido su relación? Elise, Adonis, Elise,
Adonis. Esta conversación sonaba como algo sacado de uno de los animes
excesivamente emocionales que Perséfone veía. Consideré poner mi nombre allí
para variar, cuando Adonis pareció recuperar su vocabulario.

—Vamos a arreglar esto.

La mirada de Elise podría haber congelado llamas. —Será lo mejor. —Me

miró, metiéndose nuevamente el cabello detrás de las orejas. Un gesto nervioso, me
di cuenta, mientras hablaba—. Hoy tengo un rodaje, pero después de eso, les diré a
todos que no me siento bien y que volveré a bordo. Si querías decir lo que dijiste
sobre sacarme de este barco y salir de en medio de todo esto… —hizo un gesto con
171

las manos, con los ojos brillantes de lágrimas—. Entonces esa será una buena
oportunidad.
Página

—Lo hago —le aseguré.

 Asintió. —Entonces no perdamos más tiempo. Cancelaré el desayuno.
Adonis, pide servicio a la habitación, sabes lo que me gusta. Asegúrate de obtener
una bebida energética para ella. —Me hizo un gesto—. Sin ánimo de ofender, pero
aún pareces estar a punto de caerte. Y probablemente deberías conseguir a quien
sea que me esté jugando aquí también. Hay algunas cosas que mi doppelgänger va
a necesitar saber si va a tener una oración para lograr esto.

172
Página
 Capítulo 23
Después de lo que acabó por ser un tenso desayuno, pero informativo con
Elise, Artemisa y Adonis, no podía esperar para salir del barco y explorar la isla
privada de la línea de cruceros. En su lugar, me arrastraron a otra sesión de fotos.
Adonis prometió que duraría solo unas horas antes de que otro lote de modelos
tomara nuestro lugar. Eso fue hace unas horas, así que con algo de suerte, casi
había terminado.

Yo estaba en la playa, sentada con Adonis, y me sentía absolutamente

nerviosa mientras un maquillador sacaba los cabellos rojos de mi cara. El sol se
reflejaba en la brillante arena y hacía que mis ojos dolieran. Al menos, así es como
justifiqué mantener mi mirada enfocada en la piel desnuda de Adonis. A pesar del
sol vertiéndose sobre nosotros, la brisa fresca saliendo del mar nos impedía sudar.
La mayoría de las veces.

Qué hermosa playa. Si estiraba el cuello, podía ver el mar, cerca de la mitad de
la longitud de un campo visual, el agua brillaba como turmalina líquida. Las voces
del otro lado llamaron mi atención, y miré para ver a uno de los asistentes jugando
con una placa de luz. Otro ruido llamó mi atención y me volví, ganándome un
tirón de una estilista llamada Trish cuando movió mi cabello.

—¿Podrías por favor, quedarte quieta? —preguntó Trish.

—Sí, realmente —añadió Adonis.

—Lo siento. —Dije, percibiendo que casi saltaba con energía sin contener. El
hecho de que las bebidas energéticas me afectaran no decía nada bueno sobre
ninguna posibilidad de mejorar cuando llegáramos a tierra firme, pero en vez de
concentrarme en lo negativo, decidí aprovechar la novedad de la experiencia. Si las
bebidas energéticas podrían afectarme ahora, ¿podría emborracharme? ¿Qué más
cambios habrían? ¿Podría…?
173

—En serio —se quejó Adonis.

Página
 —Lo siento —dije de nuevo. Mierda, ¿cuál era su problema? Estaba todo
irritado e introspectivo después de la discusión con Elise. En lugar de ceder a su
angustia, volví mi atención hacia Trish—. Entonces, ¿cómo venden pantalones
vaqueros?

—Venden trajes de baño también. —Trish pulverizó mi pelo con algo que olía
a una versión química de un paraíso tropical—. No es que probablemente vaya a
estar en la sesión.

Adonis y yo usábamos jeans de la empresa, pero cuando él estaba sin

camiseta, de acuerdo con la norma, yo usaba la parte superior del bikini a rayas que
realmente parecía muy bonito. Si no me dejaban mantener el bikini, tendría que
elegir uno la próxima vez que fuera al centro comercial.

¿El anuncio me convenció para comprar el producto mientras estaba dentro

del anuncio? Qué locura.

Le lancé una sonrisa sarcástica. —Vale, estamos listos. —Trish se puso de pie,
inspeccionándonos desde cada ángulo, luego hizo una línea recta hacia la cabaña
que la agencia de modelos había alquilado para que tuviéramos un trozo de playa
privada.

Tan pronto como ella se alejó del alcance del oído, Adonis a su tema favorito
del día. —Crees que te estás muriendo. —Su profundo tono bajo me trajo de vuelta
a la realidad con una colisión—. ¿Así que por qué aún estás aquí? Si yo fuera tú,
querría divertirme, ¿sabes? Pasar el tiempo con gente a la que… No sé…

Le destellé una sonrisa sarcástica. —¿Eso haría que me tolerases más?

Adonis se estremeció. —Sí.

Tenía razón, pero me sentía demasiado cansada para pensar en ello. Mientras
la bebida energética ciertamente me energizó, mi cabeza aún zumbaba, y aunque
los cortes y arañazos hubieran curado la noche pasada, mi cuerpo aún se sentía
rebanado y picado. Una diosa más inteligente probablemente entendería la pista y
se iría. Ser atacada estaba muy por encima de mi salario, especialmente si mi
tiempo realmente era limitado. Pero no, me quedaría cerca. Todo por un semidiós
estúpido. A veces me preguntaba si la programación de Zeus era más profunda de
174

lo que pensaba. Más profunda de lo que incluso Poseidón había dejado implícito.
Zeus creó la lealtad en mí. Sumisión también, aunque esto ha sido más difícil de
Página

mantener.
 —Cerca de la muerte es prácticamente mi estado desde mi creación. —
Cambié mi peso a mis manos, para que no hubiera mucho contacto piel-a-piel.
Malditas cosas que me distraían, pero de alguna manera no conseguía
importarme—. No puedo simplemente dejarlo todo a causa de alguna teoría.
Poseidón podría estar equivocado.

Adonis se apoyó en sus brazos. —Tu escudo se rompió cuando estábamos en

el balcón.

—Alguien me distrajo —provoqué, plantando una mano en su pecho desnudo

y empujándolo sobre la arena.

Los dos nos quedamos en silencio durante una serie de fotos donde nuestros
rostros eran visibles, pero en el segundo en que estábamos lejos de la cámara,
Adonis continuó donde se detuvo. —Te estremeces cada vez que encantas a alguien
o levantas un escudo. No solías hacer eso.

—¿Me observabas muy atentamente, Adonis? —Metí mis dedos de los pies en
la arena caliente. ¿Habían terminado de organizarlo? Miré a la fotógrafa, pero
parecía absorta en una conversación con uno de sus asistentes.

—Tuviste un ataque de pánico anoche. —La voz seria de Adonis atrajo mi

atención hacia él—. Nunca he escuchado que un dios los tenga.

—Tal vez estaba en pánico —espeté, perdiendo la paciencia. ¿Qué quería que
dijera? Todo apestaba, y al paso que mis poderes parecían estar abandonándome,
¿estaría muerta antes del amanecer? ¿De qué serviría vivir en lo obvio? Esto pasaría
o no lo haría.

—Afrodita, estoy preocupado. Dejaste de sanar. —Su mano descansaba

ligeramente sobre mi espalda, e hice una mueca, recordando el mosaico de
arañazos que había tenido al deslizarme a través del cristal roto la noche anterior.

Me incliné ante su toque, aceptando la disculpa en su voz—. Sanaré

eventualmente.

—Dejaste de respirar. ¿Tienes alguna idea de cómo? —Desvió la mirada—.

No sabía qué hacer. Pensé, pensé que estabas... —Respiró profundamente,
175

sacudiéndose cuando le toqué el brazo.

Página

—Estoy respirando ahora. De hecho, en cierto modo me salvaste. —Incliné

mi cabeza y le dediqué mi más deslumbrante sonrisa—. Por cierto, gracias.
 —¡No! —Adonis respiró hondo y exhaló con una calma forzada antes de
agregar con una voz mucho más tranquila—. No, no lo hice. Entonces no me
agradezcas. Y la próxima vez es posible que no...

—¿Quién dijo que habrá una próxima vez?

El fotógrafo se acercó y nos reordenó, moviendo a Adonis y hablando de las

poses. Para el momento en que terminó, Adonis y yo nos alejamos de la cámara,
con la cabeza apoyada en su pecho y sus brazos alrededor de mí. Me dejo relajar
contra él. Cuando Ares me tocó, pude sentir el poder pulsando a través de él,
dejándolo caliente al tacto. En sus brazos, me había sentido como una polilla
atraída por la llama fatal. Nunca había deseado tanto arder. Adonis carecía de ese
calor, pero sus brazos se sentían estables y firmes. Había una comodidad aquí que
necesitaba desesperadamente en este momento.

Cuando Adonis habló, pude sentir las palabras reverberar a través de su

pecho. —Deberías bajarte del barco. Pide a Perséfone que te teletransporte a un
lugar seguro mientras estamos en este reino. Cualquier lugar excepto aquí.

No le dije que había rechazado exactamente esa oferta anoche. Esta era la
tercera vez en tantos días que Adonis me había pedido que me fuera. Si volvía a
preguntar, podría tener que tomar la solicitud personalmente. —No me estoy
yendo.

—Fuiste atacada y encantada…

Solté un gemido exagerado y me senté a horcajadas sobre él siguiendo las

instrucciones del fotógrafo. —Te lo dije, puede que no me hubiera encantado
cuando salí con Tántalo.

—Sí, lo estabas. —Adonis se apoyó en sus brazos y se inclinó hacia mí en una

posición medio sentada—. No lo hubieras besado de otra manera.

Ese fue un gran salto. —¿Qué te hace estar tan seguro?

—Porque… —Se detuvo, frotándose la parte posterior de su cuello—. No eres

sutil cuando quieres besar a alguien. La forma en que me miras, la forma en que
mirabas a Ares anoche… —Miró hacia la arena—. Un ciego podría verlo. Eres
176

mucho más transparente de lo que crees.

Página

Le di una mirada seria. —Entonces sabes que no iré a ningún lado.

 —No te quedes aquí por mí. Por favor, Afrodita. No por mí.

—Estás realmente preocupado —me di cuenta, sorprendida por el nivel de

preocupación en su voz. Traté de inyectar algo de ligereza en la conversación—. Y
yo que pensé que no éramos amigos.

—Te lo dije, no estoy fingiendo. —Adonis me deslumbro con una sonrisa

juguetona a la cámara y me agarró con fuerza antes de darse la vuelta. Media risa,
medio gritó de sorpresa al encontrarme tirada en la arena debajo de él.

—Me importa. —Adonis liberó sus brazos, plantando uno a cada lado de mí
para soportar su peso—. No sé exactamente cuándo sucedió esto o hasta qué punto.
Intenté principalmente ignorarlo. Pero entonces… —Se interrumpió con una
sacudida de su cabeza.

—¿Pero entonces? —Lo alenté, apartándole el pelo de la cara.

—Dejaste de respirar. —La voz de Adonis vaciló—. La forma en que me

sentí, en ese momento… No puedo ignorar eso nunca más. Si te quedas conmigo, y
te lastiman o peor, no podría vivir conmigo mismo. —Sus ojos dorados se clavaron
en los míos, llenos de miedo—. Por favor, Afrodita. Por favor, vete.

—¿Y si me fuera y algo te sucediera? —No lo insultaría pidiéndole que se

fuera, aunque sabía que Perséfone lo escondería en el Inframundo con los demás si
le preguntaba. Adonis no se escondería mientras los semidioses en la superficie
desaparecían. Todos en su familia eran semidioses—. ¿Qué crees que me haría eso?

—Afrodita… —Su cabeza colgando y su frente rozando contra la mía—. No

soy… No soy…

—Ellos dijeron que terminamos. ¿Hola?

La voz de Elise hizo que Adonis se pusiera de pie en estado de shock. Miré a
mi alrededor, sorprendida de encontrar todo el equipo descompuesto y en realidad
nadie más que Elise prestándonos atención.

Adonis inclinó la cabeza. —Tú no eres…

177

—No hay necesidad de anunciarlo al mundo. —Su rostro podría pertenecer a

Elise, pero la sonrisa no lo hizo—. Solo quería verlos antes de regresar al bote. —Se
Página

giró lentamente, con los brazos extendidos—. ¿Cómo me veo?

 —Perfecta. —Sonreí a Artemisa—. Ten cuidado, ¿quieres?

—Tú también.

—Lo tendré. —Pero de alguna manera, dudo que toda la precaución en el

mundo sea suficiente.

178
Página
 Capítulo 24
Ya que Elise y Artemisa hicieron el cambio, todo lo que Adonis y yo
podíamis hacer para ayudar era quedarnos fuera del camino y parecer “normales”.

—Creo que llenaron el agua con galletas de tierra. —Las manos de Adonis
estaban llenas de discos de arena, una expresión de placer iluminó su rostro.

—Probablemente. —El agua se veía tan clara que podía ver ondulaciones
reflejadas haciendo un patrón de retazos en la arena en el fondo. Si me enfocaba,
conseguía ver casi una docena de galletas de tierra cerca. La luz del sol golpeaba el
agua cristalina, haciendo que el arcoíris espumosos se reflejara y las ondas suaves
golpearan.

Sonriendo, cogí la galleta de tierra más grande de los dedos de Adonis y salí
corriendo lejos de él.

—¡Eh! —Él salpicó el agua detrás de mí—. Tienes un centenar de otras que
podrías coger. —Adonis tiró un pedazo de galleta de tierra a mi cabeza—. Toma
una para ti.

La galleta de tierra golpeó mi cabeza con un plaf antes de desintegrarse y caer

al mar. Froté mis pies y miré a Adonis. —Pero yo quiero esa.

—¡Nunca! —Se rio, salpicando agua en mi dirección.

Sostuve la galleta de tierra encima de mi cabeza. —¡La tiraré!

—No te atrevas. —adonis se echó hacia mí y enrolló un brazo alrededor de

mi torso para empujarme hacia él e intentar agarrar el disco de mis dedos.
Retrocedí en la arena. Caímos, empujando y tirando el uno al otro, hasta que
caímos en el agua poco profunda, la arena arañando mi espalda.
179

Agarró mi mano, mirándome de soslayo cuando encontró mis dedos vacíos.

Página
 —La dejé caer —admití.

Empezó a reír. —Apuesto a que la encuentro antes.

—Bien lo que quieras. —Me sumergí en el agua.

Las horas se estiraron durante una eternidad. Nos sumergimos, jugamos a

voleibol, y descansamos en la playa. Finas nubes en líneas llenaban el brillante cielo
azul. Perfumadas flores de color rosa florecían al lado de minúsculas palmeras y
pinos puntiagudos de cedro. Por poco tiempo, me sentí como si hubiéramos
congelado un día perfecto en el paraíso.

Entonces el sol empezó a hundirse en las olas de agua marina, y la sensación

cálida y eufórica que había apreciado durante todo el día se congeló en mi pecho.
Lo que estuviera pasando con los semidioses ocurriría esta noche, y no podría
evitarlo. Miré a Adonis, tragando fuerte con la presión repentina en mi pecho. No
era solo él quien estaría en peligro esta noche. Ares, Artemisa, Atenea, incluso
Poseidón, serían blancos y estaba indefensa contra lo que estaba por venir.

De repente, no quería nada más que volver a la habitación. Me sentía mal,

con miedo y frío también. Enfrenté mis preocupaciones en mi cabeza y me
concentré en lo físico en su lugar. El sol hizo un buen trabajo secando mi bikini,
pero mi pelo todavía estaba húmedo. Entre la luz del día muriendo y la brisa del
mar constante, mi simple bikini no tenía la menor oportunidad contra el frío.

Limpié la arena de mis piernas y brazos, sin éxito. La playa era hermosa, pero
los gránulos blancos estaban en todas partes, y la sustancia en polvo se agarraba en
mi piel como lo cimientos. Un destello de llamas llamó mi atención hacia la playa.

Un grupo de modelos estaba alrededor de una hoguera. Los fragmentos de las

conversaciones y carcajadas nos alcanzaban a través del viento, pero no estábamos
lo suficientemente cerca para distinguir las palabras.

—¿Qué están haciendo? —Apreté los ojos, tratando de ver mejor. A juzgar
por las risas y burlas cuando alguien bebía un trago, parecían jugar algún tipo de
juego con la bebida.

—Están jugando a Verdad. —Adonis bostezó, extendiéndose de una manera

180

que me pareció increíblemente perturbadora.

Página

—¿Qué, tipo Verdad o Reto? —Me obligué a mirarlo a la cara.

 —Solo Verdad. Nosotros… Cortamos los retos después de algunos…
Incidentes. Es un juego estúpido —explicó—. Todo el mundo piensa que todo es
tonto, pero, sabes… —Adonis se encogió de hombros—. Es algo que hacer para
relajarse después de una sesión, siempre que estás atrapado en el lugar. Hacen
preguntas, y si no responder o mientes, tienes que beber.

—¿Cómo saben que estás mintiendo?

—Tántalo los encantó para ser honestos, no es que lo persigan. Sin embargo,
no es el mejor juego para jugar si eres un impostor que no puede mentir. —Adonis
miró a Tántalo, apretando los ojos para verlo en la distancia—. Entonces, ¿supongo
que Ares no tomó su lugar todavía?

Envié un mensaje a Ares.

Él siempre está en un grupo, respondió. Si no va a algún lugar solo, tendré que

esperar hasta que vuelva a la suite.

Miré a mi teléfono. —Todavía es él.

—Tántalo probablemente no estuvo solo. —Adonis hizo una mueca al ver el

fuego y soltó una respiración profunda—. Tiende a permanecer en una multitud. ¿Y
si permanece en un grupo toda la noche? Podría incluso no volver a su habitación
solo.

—No tuvo a nadie con él anoche.

—Probablemente todavía está esperando acertar contigo.

Podría usar eso. Le envié un mensaje de texto a Ares sobre mi plan, luego
quité la cubierta del traje de baño, doblándola en mi bolso. —Quédate aquí.

—Afrodita, no lo hagas. —Adonis me siguió de cerca mientras me acercaba al

fuego, resplandecía verde y azul gracias a la sal marina.

—¿Te importa si me uno a ti? —le mostré a Tántalo una sonrisa.

—Por favor. —Tántalo se puso de pie y tomó mi mano, tirando de mí a su

181

lado—. Estamos jugando a un juego. Estoy ganando, pero no es demasiado tarde

para unirse.
Página
 —Si al ganar, tienes buenas intenciones de desmayarte. —La morena al lado
de Tántalo le dio un empujón juguetón.

—¿Ese no era el objetivo de este juego? —sonrió él, luego volvió su atención a
Adonis—. También puedes unirte, tienes un sitio. Juega una ronda. Pasas, bebes.
Mientes, bebes.

—¿No sale el barco pronto? —preguntó Adonis—. Tal vez deberíamos

regresar.

—No se va a ir sin nosotros —dijo Tántalo con tanta certeza que me

preguntaba a quién había encantado para hacer ese arreglo.

Hizo un gesto para que uno de los tripulantes nos agarrara algunos chupitos.
—Pasa cualquier pregunta que desees excepto la mía. Realmente quiero escuchar
tus respuestas.

Cuando dudé, sus ojos se clavaron en los míos. —Vamos. Va a ser divertido.

Cuanto antes terminara el juego, antes podría obtener a Tántalo solo y Ares
podría hacer el cambio. Me relajé, sentada en el tronco que Tántalo indicó,
uniéndome al círculo de otros siete modelos. El aire resplandecía con el calor de las
llamas azules y verdes que se elevaban desde la madera flotante recubierta de sal y
humo mordía el paladar. El aroma almizclado de la fogata siempre me recordaba
en los fuegos que Ares, Hefesto y yo prendimos perritos calientes durante nuestro
viaje el año pasado. Sin embargo, a diferencia de la mayor parte de ese viaje, ni una
nube nubló el cielo, permitiendo que la nítida luz de la luna se reflejara en la arena
blanca y pura.

—Violet, todavía creo que es tu turno. —Tántalo le indicó que hiciera una
pregunta.

Violet, una modelo de pelo oscuro, se volvió hacia mí. —Vamos a empezar
poco a poco. ¿Alguna vez mataste a alguien?

La chica a su lado estalló en carcajadas. Le di una sonrisa gélida y luego me

volví hacia Violet, esperando a que la risa alrededor del fuego se apagara en un
silencio nervioso. —Paso. —Tomé un trago.
182

La risa de Tántalo sonaba un poco forzada. —Muy buena. Adonis, ¿cuál fue
Página

la última mentira que dijiste?

 Una larga mirada —una que no pude descifrar— pasó entre los dos. —Me
disculpé con Elise.

Eso dibujó algunos silbidos y risitas del grupo de modelos. Mire sus rostros
sonrientes y me di cuenta de que Elise no era muy querida. Uh. Tampoco me había
preocupado por ella al principio, pero en realidad parecía bastante agradable.
Amigable, incluso. Tántalo miró a Adonis. —¿Vas a hacer que lo diga?

Adonis apretó la mandíbula y tomó un trago.

—Ya me lo imaginaba. —Tántalo se volvió hacia mí—. ¿Quién era la rubia

con la que estabas anoche?

—Paso. —Cogí otro trago, pero Tántalo me agarró de la mano, lo

suficientemente fuerte como para herirme.

—Quien. —Me miró a los ojos—. ¿Era. Ella?

—Perséfone. —Le conté todos los detalles sobre ella en los que podía pensar,
olvidando las palabras incluso mientras hablaba.

Adonis miró a Tántalo, su rostro oscureciéndose. —Deja de encantarla; déjala

ir.

—Cuando termine con ella. Ah, y no te preocupes. Nadie va a recordar nada

de lo que tú o yo les digamos o de ella, ¿no es así gente? —Se encontró con los ojos
de cada modelo antes de decidirse por mí.

—Sí —dije, coincidiendo con todos los demás. Espera… ¿por qué dije eso?

—Solo nos estamos divirtiendo. —La luz del fuego verde azulado parpadeaba
en las doradas facciones de Tántalo—. Nada inusual pasando, ¿verdad?

Cada cabeza alrededor del círculo asintió.

Adonis trabajó su mandíbula. —Tántalo…

—Cuidado, Adonis —advirtió Tántalo—. Te estás acercando terriblemente a

183

cruzar la línea aquí. Mira, no tienes que jugar. Vuelve al barco. Te la devolveré,
eventualmente.
Página

Adonis se sentó a mi lado, su expresión pétrea.

 Tántalo se inclinó hacia adelante, miró intensamente. —¿Por qué estabas
buscando en el barco? —Su voz sonaba tan baja, que casi no podía escucharlo por
el crepitar de la llama.

Él no debería haber recordado la búsqueda. O era inmune, o me había

quedado tan fascinada, que solo pensé que le había hecho olvidar. Bueno. No podía
imaginar porque alguna vez querría encantarlo para que olvidara algo. —Fuimos
atacados por pasajeros encantados con Olympian Steele. Necesitábamos
asegurarnos de que no quedaba más en el barco.

—¿Por qué estás en el barco para comenzar?

Mi teléfono zumbó, vibrando en mi bolso, y colocando mi bolso de playa

brillando con una luz azul fría. Parpadeé, mirando la bolsa. ¿Qué dije? ¿Por qué…?

—¡Oye! —La voz aguda de Tántalo devolvió mi atención hacia él—. Te hice
una pregunta.

Cierto. Recordé. —Los semidioses están desapareciendo. Estamos intentando

averiguar a dónde van y por qué.

Tántalo hizo un sonido de sorpresa. —¿Alguna pista?

—Sabemos que los semidioses desaparecerán esta noche, pero eso es todo lo
que sabemos. —Mis dedos cavaron en la arena, sintiendo los granos en polvo
deslizándose contra la palma de la mano.

—Dime todo lo que han encontrado y todo lo que han planeado hasta ahora.
¿Quién está trabajando contigo, y qué pueden hacer?

—Tántalo —se opuso Adonis—. Basta.

Las palabras salieron de mi boca, impaciente y ansiosa. Cuando terminé,

Tántalo se volvió a la siguiente chica. —¿Cuál es tu color favorito, Andrea?

—Azul.

Él caminó alrededor del círculo, cada pregunta más inocua que la última.
184

Enterré los pies en la arena, frunciendo la frente. ¿Me hizo una pregunta? ¿O me
ignoró? No me importaría ser ignorada en este juego, pero… ¿Me preguntó algo,
¿verdad?
Página
 Miré a Adonis en busca de pistas, pero él no encontraba mis ojos.

—Es mi turno —anunció la morena al lado de Tántalo—. ¿Qué rayos de

nombre es Tántalo? En serio, ¿por qué tienes nombres extraños?

El rostro de Tántalo se oscureció. —Es griego. Y Nikki fue un nombre

extraño una vez. Las tendencias de los nombres deben comenzar en alguna parte.

—Sin ofender, pero de alguna manera dudo que tus padres iniciando una
moda en la esfera de los nombres de bebés. —Ella se rio, dando un empujón a
Tántalo y continuó alrededor del círculo. Cuando llegó a Adonis, preguntó—: ¿Tú
y Tántalo son parientes?

Los dos semidioses intercambiaron miradas, pero Tántalo respondió. —No

que sepamos, ¿por qué?

Bueno, en realidad lo eran. Pero imaginé que sería bastante difícil explicar lo
de Zeus.

Ella se sonrojó con el desafío en su voz. —Bueno… Quiero decir, ustedes dos
son Aurums. He oído que esto puede ser genético.

Resistí la urgencia de poner los ojos en blanco por la explicación humana de

los semidioses.

—Lo siento —interrumpió Violet—. ¿Aurum?

—Ya sabes —dijo la morena—. Personas parecidas a ellos. Todo dorado y

esas cosas.

—La mayoría de las veces, no es genético. —La sonrisa de Tántalo parecía

menos que amistosa—. El Aurumismo es una anomalía que absolutamente
cualquier persona puede tener, no importa su etnia o historia familiar.

—Nosotros preferimos personas con Aurumismo —añadió Adonis.

¿Qué, estaban leyendo el mismo folleto? Ambas respuestas parecían súper

ensayadas.
185

—¿Cuál es la diferencia? —preguntó Violet.

Página
 Adonis miró la arena, el rostro se sonrojó por la vergüenza. —Hablar en
primera persona es un poco menos inhumano.

—¿Inhumano? —Uno de los otros modelos se rio—. Ustedes, gobiernan el

mundo. ¿Cuántas personas famosas lo tienen? ¿Cómo una de diez?

—Al menos —Andrea entró en la conversación—. Parece que todas las

estrellas de cine, modelos o cantantes lo tienen.

—Mi profesor de historia me dijo que ustedes fueron tomados como dioses en
la mayoría de las sociedades antiguas.

—También hicimos sacrificios útiles. Y hoy, desapareceremos y moriremos

gracias al tráfico de seres humanos y personas locas que piensan que somos algún
tipo de abominación no natural. —La voz de Tántalo sonó seca—. Continuemos.
—Él le dio a la morena una mirada aguda.

—Si todo bien. —Nikki se volvió hacia mí—. ¿Cuál es tu número?

—Uh. —Hice una mueca, tratando de recordar el número de teléfono que me

había dado Perséfone—. Siete, seis…

Ella se rio. —No, no. Quiero decir tu número. ¿Con cuántas personas has
dormido?

—¿Personas? —Medité, inclinándome hacia atrás, apreciando la forma en que

las palabras se formaban en mis labios. ¿Después de un trago? Aunque mi
tolerancia divina había disminuido a niveles humanos, no debería sentirme tonta
todavía. ¿Cierto? ¿Qué había en esas cosas? Sin más para mí—. Hmm… No sé lo
que…

—Seres —corrigió Tántalo para que no pudiera equivocarme. Cuando Nikki

le echó una mirada perpleja, él llamó al encanto—. No preguntes.

Me sentí ultra consciente de Adonis sentado a mi lado. Y no estaba segura de

si quería que él supiera mi número. En contra de mi mejor juicio, tomé otro trago.

—Ah, vamos. —Ella hizo un puchero por un momento, después se detuvo

186

cuando Tántalo susurró algo en su oído—. Vale. Adonis… —Ella entrelazó los
dedos sobre la rodilla y batió sus pestañas con una mirada tan impresionante que
Página

me vi tomando notas—. ¿Cuál es el número de tu habitación?

 Adonis dio una sonrisa ladeada por la invitación obvia en su voz, dio un
silbido dentro de la respiración, y tomó un trago.

—Ouch —gritó otro modelo. Había risas y burlas alrededor de la hoguera y

Nikki se puso roja.

—Está ocupado —ofreció Adonis como excusa. Ella siguió su mirada hacia
mí y se encogió de hombros.

—Tú pierdes —respondió con toda la dignidad que logró reunir, y continuó a
la siguiente pregunta.

—Pase —respondió el siguiente modelo.

—Tercer paso —gritó Tántalo—. Rayo redondo, ¿quiénes son las

desafortunadas víctimas? —Hizo girar una botella de cerveza vacía en la arena y
sonrió cuando la boca se detuvo y señaló a Adonis—. ¿Cara o cruz? —Lanzó una
moneda al aire.

—Cara —dijo Adonis.

El cuarto aterrizó en la arena con un golpe. Cruz.

—Dos minutos, disparos dobles pasan o mienten por su cuenta y riesgo. —

Tántalo llenó unos pocos vasos extra altos y los colocó frente a Adonis—. ¿Qué es
lo más horrible que le has hecho a otro ser?

Adonis tomó un suspiro.

Tántalo sonrió. —¿Mayor arrepentimiento? Conocerte.

Fruncí el ceño y miré entre los dos. ¿De qué era esto? Cada pregunta era más
hostil que la anterior. El aire se sentía más denso que el humo y nadie parecía estar
divirtiéndose.

Tántalo se inclinó hacia adelante. —¿Cómo está tu hermanita? —Adonis

rechinó los dientes y tomó otra oportunidad—. ¿Sigue audicionando para un papel
en Teen Mom?
187

Levanté las cejas. Un par de modelos aclararon sus gargantas y desviaron la

mirada. Tenía la sensación de que aquí había una historia muy conocida, y nadie
Página

parecía demasiado entusiasmado con Tántalo al sacar el tema.

 —Cállate.

—Oh... eso lo tomo como un sí. No me sorprende. Ella era una gran endecha.

—¡Dije, cállate! —Adonis se puso de pie, la arena volaba por todos lados. Me
levanté, lista para intervenir, luego reconsideré. Tántalo obtuvo lo que Adonis
eligió arrojarle.

—Whoa, está bien. Se acabó el minuto —declaró Violet—. Tu turno. —

Señaló al rubio cuyo pase había disparado el rayo.

—Sí, está bien. —Se volvió hacia Tántalo—. ¿Qué demonios fue eso? ¿Buzz
mata mucho?

Tántalo sonrió, y aunque no podía sentir el poder proveniente de él, me di

cuenta de que usaba encanto, porque todos se relajaron visiblemente.

Adonis negó con la cabeza. —Me voy de aquí. Afrodita, vamos. —Se volvió
hacia mí, luego se detuvo, respiró hondo y se hundió en la arena—. O bien… —
Levantó un dedo—. Esperaré. ¿Qué hay en ese trago?

La sonrisa de Tántalo parecía depredadora en la parpadeante luz del fuego. —

Algo especial.

—Déjame traerte un poco de agua —murmuró Andrea, metiendo la mano en

el refrigerador.

Le pasó la botella de agua a Adonis, pero él no pareció darse cuenta porque

estaba mirando a Tántalo con una intensidad sorprendente.

—¿La mayor cantidad de piel que has mostrado para una sesión de fotos? —
me preguntó la rubia.

Parpadeé, devolviendo mi atención al juego. —Menos que Adonis. —Eso

provocó algunas risas. Recostándome hacia atrás, describí el atuendo que había
llevado hoy.

—¿Un top de bikini y jeans? —El rubio se rio—. Aw, eres nuevo. ¿De dónde
188

vienes? Nunca te había visto antes.

—Esa es más de una pregunta. —Intervino Tantalus—. Sigan.

Página
 Cuando volví a mi turno, uno de los modelos masculinos preguntó—:
¿Cuántos años tienes?

Le sonreí y levanté mi vaso, pero Adonis me agarró del brazo. —No.

Mi sonrisa vaciló y lo miré, pero todavía estaba mirando a Tántalo. —Sí —

dijo después de un momento en una voz arrastrada—. Nadie va a recordar esta
conversación.

Mi mente se puso en blanco. Parpadeando rápidamente, traté de aclarar mis

pensamientos empañados. Algo estaba pasando aquí. Algo importante. Necesitaba
mi ingenio acerca de mí. Pero no pude esperar. ¿Qué acabo de pensar? ¿Algo
andaba mal?

Adonis luchó por ponerse de pie. —¿Cuánto cuesta...? —Respiró

profundamente y apretó los puños, como si estuviera tratando de evitar el
balanceo—. ¿Cuánto le diste?

—¿Qué te importa? —Tántalo se puso de pie en un movimiento suave,

desinhibido, y se movió hacia Adonis—. Tú sabes lo que ella es. La odias mucho
más que a la mayoría.

—Ella no es como ellos. —Incluso me estremecí por la melancolía en su tono.

Adonis no creía que yo no fuera "como los otros dioses", más que yo. Yo era una
diosa, no importa cuánto deseara de otra manera. No iba a cambiar.

Y no debería. No veía mi divinidad como algo de lo que debería

avergonzarme. ¡Si no pudiera, Afrodita! Una parte clara y funcional de mi mente
intentó en vano mantenerme bajo control. En una escala de uno a importante, eso
ni siquiera clasifica. Rompe el encanto. ¡Ahora!

—No te engañes, Donnie. —Tántalo empujó a Adonis. No podía haber

mucha fuerza detrás del empujón, pero Adonis se desplomó—. Ella es exactamente
como ellos. —Se volvió y se encontró con los ojos de cada persona que rodeaba el
círculo—. Mantenlo fuera de mi camino. —Sus ojos encontraron los míos y mi
mente se aclaró. ¿De qué había que confundirse? Yo solo haría lo que él dijera—.
¿Qué tal si tú y yo vamos a un lugar más privado?
189

Adonis agarró mi mano. —¡Afrodita, detente!

Página

¿Había olvidado el plan? Necesitaba traer a Tántalo solo. Me liberé del agarre
de Adonis, me levanté y seguí a Tántalo a la noche.
Página 190
 Capítulo 25
¡Vamos, Afrodita! Eres la maldita diosa del encanto. Rompe esto. A pesar de mi
esfuerzo mental, todavía no me liberé cuando Tántalo me llevó a una de las
pequeñas cabañas de playa de tres lados.

—Quédate aquí. —Él me empujó contra la esquina de atrás, los pies

arrastrándose a lo largo de los listones de madera del suelo.

Aunque me detuve, mi mente parecía un campo de batalla. Luché contra el

encanto, el dolor quemando a través de mí cada vez que alcanzaba mis poderes. El
pánico inundó mi sistema. Mi respiración se aceleró, y sentí como si las paredes
sucias de madera de la cabaña se acercaban a mí. A través de la pared abierta,
podía ver la luna brillando sobre el océano. A pesar de la pequeña cabaña tal vez
del tamaño de un garaje, la libertad parecía muy lejos.

¡Vamos ya! Eso era solo encanto. Había superado cosas peores. Mi cabeza
giraba, mi estómago giró cuando mi visión se nubló. Sin embargo, invoqué más y
más poder. Al final, el encanto se disparó y mis habilidades quemaron a la vida
dentro de mí. Apreté los dientes contra el dolor y canalicé tanto encanto a mi
mirada como pude. —Para…

—Ah, ah, ah. —Él cerró la mano sobre mi boca—. Sin luchar de nuevo.

El enorme poder detrás de su mando golpeó mi mente como un amarre. ¿Era

tan fuerte, o estaba tan débil?

¿Importaba? Estaba herida de todos modos.

Él me miró durante un momento, empujando más energía en su orden, y

gradualmente mi mente lo aceptó. ¿Luchar? ¿Para qué? Miré a Tántalo con
adoración, sin saber por qué quería luchar contra lo que él quería.
191

Tántalo sacó la mano de mi boca y lamenté la pérdida. ¿Hice algo para

molestarle? ¿Cómo podía corregirlo? Las lágrimas llenaron mis ojos, y no podía
Página

recuperar el aliento. ¿Por qué siempre estropeaba todo?

 —Necesito de un favor. —Él me estudió durante un largo momento, su
expresión insegura.

¡Oh, gracias a los dioses! Salté a la oportunidad de redimirme, la desesperación

salió de mí como un peso plomizo. Radiante y emocionada más allá de las palabras
por dignarse a hablar conmigo, respiré profundamente. —Haré cualquier…

Un escudo me envolvió, golpeándome en el lugar e interrumpiendo mis

palabras. Tántalo hizo un sonido jadeante y estrangulado. Unas venas negras
atravesaron su cara, los vasos sanguíneos estallaron. Voló lejos de mí y golpeó la
pared opuesta con un ruido sordo. Luché contra el escudo, o lo intenté, pero una
ola de mareo me empujó de nuevo en el lugar. Tántalo se puso de pie y golpeó a
una rubia de un metro y sesenta con brillantes ojos verdes. Vides brotaron del
suelo, atravesando los listones de madera en el suelo y tejiéndose alrededor de
Tántalo. Él parpadeó fuera de la vista cuando otra capa del escudo se encajó a mí
alrededor.

—¡No! —luché contra el escudo de Perséfone—. ¡Perséfone, para!

—¿Afrodita? —Ares apareció delante de mí, y el escudo que Perséfone lanzó

para agarrarme en el lugar se rompió.

—¿Te lastimó? —Perséfone no apartaba los ojos de Tántalo—. Ares. ¿Ella

está bien?

Por supuesto que no estaba bien. Tántalo estaba a punto de ser desgarrado por
la diosa más bajita del mundo, y no había nada que pudiera hacer para impedirlo.

—Por favor, Perséfone. ¡No le hagas daño! —Caí hacia adelante tratando de
impedirlo.

Ares me agarró. —Afrodita, lamento mucho esto.

¿Por qué seguía diciendo mi nombre así? Él parecía tan arrepentido que
realmente quería matarlo. —Suéltame —gruñí, mirándolo directamente a los ojos.
Pero, por supuesto, mi encanto no funcionó.

La energía negra fluyó entre los dedos de Perséfone mientras miraba a

192

Tántalo. Había tanto poder en el aire que su pelo parecía flotar, como si la
gravedad trabajara de forma diferente a su alrededor. —Puedes hablar ahora. Deja
Página

el encanto y tal vez puedas moverte también.

 —Primero, dime por qué me has estado observando durante todo el día. —El
semidiós apuntó un dedo a Ares. Tántalo casi no parecía lo suficientemente
asustado. Tal vez no creía que la pequeña rubia ante él era realmente una amenaza.
Los semidioses no sentían los poderes de la misma manera que las divinidades
puras. O normalmente lo hacían. Mientras que yo casi podía ver un aura crepitar de
energía alrededor de Perséfone, no podía sentir la energía.

—Afrodita, mira hacia mí. —Ares hizo una mueca cuando mi puño encontró
su cara con una bofetada satisfactoria—. Esta no eres tú. Puedes romper esto, solo
tienes que recordar el intento. Habla conmigo.

—¡Cállate la boca! —golpeé a Ares tan fuerte como pude.

—Hice el escudo alrededor de ella por un motivo —dijo Perséfone por encima
del hombro—. ¿Por qué lo rompiste?

Ares apretó sus dedos y levantó la voz para que Perséfone pudiera oírlo sobre
mis gritos enfurecidos. —Porque nunca debes hacer un escudo sobre ninguna
persona que haya sido encantada así. He visto personas rompiéndose los huesos o
peor, tratando de liberarse.

—Es bueno saberlo. —Perséfone dio a Tántalo una sonrisa tan fría que debió
haber aprendido de Hades—. Sí, tú no estás en posición de negociar aquí. Libera el
encanto o termino con tu capacidad de usarlo.

Ella lo matará. —Perséfone —grité, intentando liberarme de Ares—. Por favor.

¡Para! ¡No!

—¿Por qué buscaste en mi habitación anoche? —Tántalo no parecía ni un

poco perturbado por mi explosión—. ¿Qué quieren de nosotros? Sé que los
semidioses están desapareciendo, y ahora hay algo mal con Elise y Adonis.
Ninguno de ellos pasaría ni un minuto con un dios si tuvieran elección.

—¡Déjenlo ir! —Tiré, golpeé y arañé a Ares, sin éxito—. ¡No le hagan daño!
—Dioses, me sentía inútil. ¿De qué valía ser una diosa si no podía mantener ni a
una persona segura?
193
Página
 —Responde —exigió Tántalo—. O juro por Estigio6 que le diré que caiga
muerta.

Tántalo y Perséfone parpadearon fuera de la vista cuando un nuevo escudo

fue creado entre nosotros. No podía ni oír más. —¡No! Perséfone —grité,
intentando empujar a Ares, pero él no se movió—. ¡Por favor, Ares! ¡Por favor!
Déjame hablar con él. Por favor, Ares. Quítate. Si me sueltas, haré lo que quieras,
Ares, por favor. ¡Haré cualquier cosa!

Ares cerró la mano sobre mi boca.

Le di un rodillazo en la ingle y golpeé mi codo en su estómago. —Suéltame

—grité cuando el apretón de Ares me soltó. Esperando ser libre, caí hacia delante, y
me congelé cuando el encanto se rompió y la cordura volvió a mi cerebro—. Oh,
dioses. —Mis rodillas se doblaron y caí al suelo—. Oh, dioses —dije de nuevo
cuando Ares se arrodilló a mi lado.

—Estás de vuelta ahora. —Ares envolvió sus abrazos a mí alrededor—. Se

acabó.

Mi visión se nubló y no podía dejar de temblar. Nunca más. Nunca quería

volver a sentirme así, y ahora: —No quedaba nada de mí; no quedaba nada.

Me iba a enfermar. —Perséfone, ¿dónde está Pers…? —Intenté ponerme de

pie, pero pronto los brazos de Ares se deslizaron fuera de mí, el peso de mi promesa
a Ares me golpeó como una bolsa de ladrillos. Lo que sea. Le había prometido
cualquier cosa.

—Llevó a Tántalo al Inframundo para romper su encanto sobre ti. —Ares

echó un vistazo a donde habían estado—. Volverá.

Lo que sea. Lo que sea. Lo que sea. La palabra resonó en mi mente. Una promesa
incondicional. Sin límites, sin fecha de caducidad. Me hundí de nuevo en el suelo
como si todo el horror de lo que había hecho me hubiera atravesado. La parte
áspera del suelo en mis rodillas, luego brazos, mientras me deslizaba hacia
adelante, la cabeza en mis manos. —Oh, mis dioses.

—Hey, hey. —Ares corrió hacia delante, agachando la cabeza casi hasta el
194

suelo para estar a mi nivel—. Nunca te llamaría por eso. Cuando te pido algo,
Página

6
En la mitología griega, Estigia o Styx también Éstige o Estige era una oceánide, hija de Océano y
Tetis o, según Higino, una diosa hija de Érebo (las Tinieblas) y Nix (la noche). Personificaba un río
de Hades (en el inframundo griego): el río Estigia.
reacciona exactamente como lo harías sin tu promesa. ¿Entendido? No pesa nada.
Nunca te haría eso.

No dudaría en usar una promesa incondicional. Sin importar las

circunstancias. Ataría a Poseidón en cuánto, ¿dos segundos en su malentendido?
No me extraña que Ares se hubiera ido esa noche. Era cada pedazo del monstruo
que era Zeus.

—¿Crees que puedes pararte? —Ares me revisó—. Tienes que estarte

congelando en eso. —Chasqueó los dedos y apareció su chaqueta. La puso a mí
alrededor.

Suspiré mientras el calor me envolvía. —Gracias. —Tomé su mano y luchó

por pararse, tragando con fuerza—. Me siento rara, Ares.

—Adrenalina, probablemente. Te tengo. —Soportó mi peso mientras caía

contra él, y luego frunció el ceño, apretando una mano contra mi frente—. Estás
caliente.

No me sentía caliente. La chaqueta de Ares mantuvo a raya la mayoría de los

temblores, pero aun así me sentí como si me hubieran tallado en hielo.

—Creo… —Tragué fuerte, los mareos me abrumaron—. Creo que algo está
mal conmigo.

La preocupación apareció en su rostro. —Bueno, vamos a arreglar eso. —El

poder surgió de las yemas de sus dedos a mi piel.

Dolor. Ampollas, agonía al rojo vivo. Mis gritos resonaron en las vigas.

—¡Afrodita! —La voz de Adonis sonó débil sobre mis gritos. Tuve un poco de
consciencia de que entraba corriendo en la cabaña, pero la mayor parte de mi
atención se centró en el torrente de agonía colisionando conmigo.

—Intentaba curarla —protestó Ares—. ¿Qué pasó?

—No lo sé —dijo Adonis, apretando mi mano—. Por alguna razón, eso lo

empeora.
195

Le apreté la mano de vuelta y los brazos de Ares se apretaron a mí alrededor,

pero no podía manejar las palabras. Un estremecimiento me atravesó, perseguido
Página

por otra ola de dolor tan intenso, grité.

 Ares me abrazó y me levantó, como una damisela en apuros mientras volvía
al bote.

—Tántalo la drogó con algo —explicó Adonis, siguiendo de cerca los pasos
de Ares.

—¿Qué, en caso de que el encanto no fuera suficiente? —Ares sonaba

disgustado—. Descubre lo que había en su bebida. Voy a hacer que vuelva, quítate
de mi camino.

—¿Dónde estabas? —preguntó Adonis—. Se suponía que estarías

vigilándonos. Se suponía que lo agarrarías en el momento en que se alejara de la
multitud…

—Algo subió a bordo. Los otros necesitaban mi ayuda. Les mandé mensaje
media docena de veces para que esperaran. —Ares intentó moverse alrededor de
Adonis, pero Adonis lo bloqueó.

—Dámela. Puedes ir a buscar el trago.

—¿En serio? —demandó Ares—. Mira, no tenemos tiempo para…

—Entonces no malgastes nada. Dámela.

—¿Podemos no hacer esto? —gimió Ares—. Esto no es un triángulo amoroso.

Tengo mucho auto-respeto por esa mierda, y sé que ella lo hace. Tú también
deberías hacerlo. Pero de cualquier manera, ahora mismo no es el momento de
afirmar lo que sea…

—¿Realmente crees…?

—No sé qué pensar —soltó Ares—. No sé qué es lo que está mal con ella. No
debería estar encantada, o drogada. Y no debería parar de respirar. He visto morir a
dioses, y nunca he visto nada como esto. Tenemos que ayudarla, pero sigues
interponiéndote en mi camino.

Quería decir algo para dejar de discutir, pero las palabras estaban fuera de mi
alcance en este momento. El dolor disminuía, lentamente, pero a su paso, podía
196

sentir mi cuerpo cerrarse en un esfuerzo desesperado por recuperarse.

—Solo porque no me apresure a seguir tus órdenes no significa que no esté

Página

preocupado o que estoy celoso, o cualquier otra explicación que quieras darme para
apaciguar tu ego divino. —La voz de Adonis goteaba de ira—. Piensa lo que
quieras, no voy a dejarla con ninguno de ustedes.

—Es una de nosotros. —Ares se echó atrás—. Y fue uno de los suyos quien
mezcló drogas, alcohol y encanto…

—Sí, porque los dioses nunca hacen algo así. No es como si toda
mi especie existiera gracias a los dioses engañando, encantando o forzando…

—¿Estás defendiendo a Tántalo?

—No, estoy señalando que Tántalo es mitad dios. Lo heredó de alguna parte.

—Oh, así que lógicamente asumes su lado divino…

—Zeus usó el control mental para obligarla a hacer lo que quisiera. Hades
estaba dispuesto a sacrificar un planeta para recuperar a su novia, y Poseidón
amenazó con matarme si ella no se acostaba con él. Así que sí, estoy bastante
seguro de que Tántalo se vuelve malvado de tu lado de la familia.

—¿Poseidón hizo qué? —Toda la buena naturaleza y la alegría a la que me

había acostumbrado en la voz de Ares se evaporó.

No pude evitar que Adonis se lo dijera. Para cuando terminó, estábamos a

bordo, rodeando a Perséfone, Poseidón y todos los demás. Excepto Hades. ¿Dónde
estaba Hades? ¿Me había desmayado? ¿Cómo habíamos llegado hasta aquí? Ares
no pudo teletransportarse al barco. ¿Cuándo llegaron los demás?

La conversación fluía a mí alrededor, rebosante de urgencia, pero no podía

mantener el ritmo. Las palabras giraban en un torbellino de confusión.

—¿Cómo que se ha ido? —preguntó Ares.

—… buscamos por todas partes.

—… yendo a la isla y al barco, pero necesitamos…

¿Buscaron por todas partes? ¿A quién buscaron en todas partes?

197

—Adonis. —Traté de sentarme, pero los mareos me empujaron de nuevo

hacia abajo—. ¿Dónde está…?
Página
 —Estoy justo aquí. —Me agarró del hombro y me apoyé en su tacto, aliviada
de que no estuviera desaparecido.

—Protegeré la habitación. —La voz de Poseidón rompió a través de la

neblina de mis pensamientos de pánico—. Estarás atrapada dentro hasta que
encontremos…

—… entender —dijo Adonis.

Mi pánico se alivió. Poseidón nos mantendría a salvo. Estaríamos bien.

Ahora, si tan solo pudiera…

Antes de que pudiera completar el pensamiento, la oscuridad me absorbió por

completo.

198
Página
 Capítulo 26
No podía respirar. Las lágrimas hinchaban mi garganta, y la presión de tenerlo encima
de mí, aplastado contra mi pulmón, hizo que fuera imposible respirar.

—Oh cariño —murmuró Zeus—. No llores. Nunca llores. De hecho… —se sentó, y la
presión sobre mi pecho se relajó. Algo oscuro brilló en sus sobrenaturales ojos azules. Una
cruel sonrisa se extendió por su rostro—. No te quedes ahí. Disfrútalo.

No tuve más remedio que obedecer.

Subí corriendo a la cama, la chaqueta de Ares se deslizó fuera de mí y cayó al

suelo. No podía respirar. ¡No podía respirar!

—¿Afrodita? —Adonis me alcanzó, y aparté sus manos, todavía desesperada

por tomar aire.

—No me toques —jadeé, quitándome las sabanas y tambaleándome fuera de

la cama. Cuando extendió la mano para estabilizarme, grité—: ¡Detente! —Intenté
arrojar un escudo entre los dos, pero no conseguí convocar el poder suficiente.
Correcto. Mis poderes no funcionaban, y podía ser hechizada, y no podía sanar.
Indefensa. Me sentía completamente indefensa y no podía estar indefensa, no otra
vez, nunca más. Mi corazón golpeaba contra mi pecho, latiendo tan fuerte y tan
rápido, mi estómago se retorcía con la más equivocada de la sensación. El vértigo
me abrumó, y mi cabeza se sentía como si hubiera rebotado demasiado alto en un
trampolín. El viento pasó por mi rostro mientras caía hacia atrás a través del cielo,
solo que no estaba aterrizando. Nervios zumbaban a través de mí, haciendo que
mis extremidades se sintieran igual que la estática. ¿Por qué no podía llevar
suficiente oxígeno a mis pulmones?

Estás bien. Vas a estar bien. Solo tuviste una pesadilla. Zeus está muerto. Yo… yo…
199

¡Iba a vomitar!
Página
 Corrí hacia el baño, azotando la puerta detrás de mí y arrojé la cerradura. Se
me revolvió el estómago y sentí como si todo lo que había comido el último año
hubiera salpicado al inodoro. Temblando, me recosté.

Adonis golpeó la puerta. —¿Estás bien? Oye, respóndeme.

Tiré de la cadena del inodoro y me puse de pie. El enjuague bucal ayudaría.

Después de un largo minuto de hacer gárgaras, escupí en el lavabo, después me
enjuagué con un poco de agua para deshacerme de la sensación de menta ardiente.
Mientras levantaba la cabeza, alcancé a verme en el espejo. Oh, esto no funcionaría
en absoluto. Ignorando el golpeteo persistente de Adonis, agarré la toalla y metí el
cuadrado blanco debajo del agua. Me limpié el rostro, después las manos, los
brazos, pero la piel donde Zeus me había tocado todavía ardía, como si me hubiera
dejado una especie de marca, y ninguna cantidad de frotar ayudaría.

Todavía podía sentirlo, su aliento caliente contra mí, su sudor picando mi

piel, su peso presionando contra mi pecho. Dioses, no podía respirar. Sí, tú puedes,
el lado racional de mi cerebro señalaba. Si no pudieras respirar, ya estarías inconsciente.
Deja de sobre compensar; te vas a enfermar. Respira, en uno, dos. Fuera, uno…

¡No! Eso no es suficiente. Mi cuerpo ya había pasado el razonamiento racional.

Intenté en vano traer más aire a mis pulmones mientras la oscuridad amenazaba
con sobrepasar mi visión.

—¡Afrodita! —La puerta se estremeció bajo los golpes de Adonis.

Tenía que sacarme el recuerdo de Zeus. Me temblaban las manos cuando pasé
junto a la bañera de hidromasaje y hacia la ducha. Encendí la ducha tan caliente
como pude, después entré al compartimento, con bikini y todo. Agarré la esponja,
pasé debajo del agua hirviendo, restregándome la piel.

Todo el frotado en el mundo no era suficiente. Nada sería suficiente.

Hundiéndome en el suelo de la ducha, llevé mis rodillas al pecho, agachando la
cabeza para que el agua caliente no me golpeara el rostro. Las lágrimas pincharon
mis ojos pero nunca se derramaron. Me sentía rota, vacía, como si me hubieran
robado todas las lágrimas, dejándome vacía y sin alma.

El vapor llenó la habitación, espesando el aire y oscureciendo las relucientes

200

baldosas blancas. El agua amortiguaba el sonido de Adonis golpeando la puerta

otra vez. Zumbando por la oxigenación, me sentía indiferente, entumecida. Mis
Página
hombros se desplomaron, relajando los músculos contra la pared de la ducha. No
me sentía real.

Escuché un estruendo mientras la puerta se abría de golpe. Adonis metió la

mano en la ducha y cerró la llave del agua, respirando con dificultad cuando el
agua caliente goteó sobre su brazo. Jaló una toalla del estante y me levantó y me
sacó de la ducha.

—Por el Estigio. —Adonis envolvió la toalla a mí alrededor—. Realmente te

quemaste. Espera. —Se movió hacia el mostrador, el vapor se arremolinó a su
alrededor—. Creo que hay algo de aloe en algún lugar. ¿Qué paso?

—Pesadilla —logré jadear.

—Debió haber sido un infierno de sueño. —El vapor se aclaró un poco,

escapándose a través de la puerta abierta, y pude distinguir a Adonis hurgando en el
gabinete, un reflejo deformado del semidiós que se cernía sobre él en el espejo
brumoso. Adonis tendió una botella de una sustancia verde—. Esto ayudará.

Tomé la botella de gel de aloe vera de él, girando la parte superior. —

Perséfone, Ares, los otros —recordé, el corazón golpeando mi pecho—. Algo está
mal. —La botella mordió en mi mano cuando la tapa hizo clic inútilmente sin
abrir—. ¿Qué pasó? —Tiré de la tapa—. ¿Dónde están todos? —Me rendí con la
estúpida tapa—. ¿Y por qué no puedo abrir esto?

—Afrodita, respira.

—Lo estoy intentando. —Di un grito ahogado. Mi corazón latía contra mi

pecho en aleteos espasmódicos, y me sentí toda nerviosa. Quería correr por mi
vida, solo que no había donde ir, e, incluso si llegaba allí, estaría fastidiada de todos
modos—. ¿Por qué? —Mi voz se quebró—. ¿Por qué me está pasando esto? ¿Qué
pasa conmigo? No puedo… No puedo hacer esto, ser así. Soy una diosa, se supone
que soy una diosa.

—Mírame. —Tomó el aloe y colocó la botella en la encimera detrás de él—.

Tómate un minuto; cálmate. —Adonis agarró mis hombros, con cuidado de evitar
lo peor de las quemaduras.
201

Negué con la cabeza. ¿No podía ver que estaba intentándolo? La calma estaba
a eones de distancia. Estaría tranquila cuando mi mundo tuviera sentido otra vez,
Página

cuando las reglas de mi realidad dejaran de ser reescritas.

 —Detente. —Los ojos dorados de Adonis se clavaron en los míos. Él movió
mi mano hacia su pecho—. Respira cuando lo haga. —Encanto. No tenía que ser
capaz de sentir el poder de reconocer el efecto. Tomé una respiración profunda y
exhalé cuando lo hizo—. Bien. —Adonis me metió el pelo detrás de las orejas—.
Está bien. Estás bien. Calma…

Palmeé mi mano libre sobre su boca. —N… no hagas eso. No me digas como
sentirme. Por favor. No sabes cómo es, perder esa línea entre lo que piensas y
sientes y lo que otra persona te dice que hagas.

—No lo haré, no lo haré —me aseguró, la culpa, la compasión y el horror

destellaron a través de sus ojos en rápida sucesión—. Lo siento. No quise decir,
solo respira conmigo, ¿vale?

Eso, podría hacerlo. Las brillantes baldosas blancas del baño parecían
desvanecerse cuando lo miré a los ojos. Pero él te está encantando, la parte en pánico
de mi mente se oponía, pero el poder de Adonis era demasiado fuerte como para
que le pánico tuviera mucho poder. Además, podía confiar en Adonis. Entre el
encanto que aturdía la mente y sus brazos a mí alrededor, me sentía segura. Esto no
es real. Eventualmente, va a recordar que no puede retenerte, y va a mirar hacia otro lado. Y
entonces, ¿dónde estarás?

—Va a estar bien —susurró, y yo deseaba creerle.

El vapor extremo y la hiperventilación no funcionaban bien juntos. Mis

rodillas no pudieron soportar mi peso. Nos hundimos en el suelo, apoyándonos
contra la pared húmeda, acurrucados, mojados y aferrados el uno al otro. No sé
cuánto tiempo pasó, pero durante unos minutos, todo lo que parecía existir eran sus
ojos fijos en los míos, su corazón latiendo bajo mi mano, sus brazos me
envolvieron.

—¿Mejor? —preguntó, una vez que mi respiración se estabilizó. Cuando

asentí, él dijo—: Todo está bien. —Su voz sonaba tranquilizadora, y sus ojos nunca
dejaron los míos. Tomó otra respiración profunda, esperando hasta que yo lo
siguiera—. Perséfone y los otros están bien. Lo último que escuché fue que estaban
buscando a Hades.

Mi espalda se puso rígida. ¿Buscando a Hades? Perséfone y Hades estaban

202

conectados. Se podían sentir el uno al otro. Ella nunca debería tener que buscar a
Hades.
Página
 —Toma un respiro, relájate —me recordó Adonis. Cuando cumplí, él
continuó—. Narciso y su asistente desaparecieron antes que Hades y Atenea
pudieran hacer el cambio. Poseidón protegió nuestra habitación y todos están
buscando en el barco. Pero sin Artemisa y Ares para ayudar…

—¿Q… qué les pasó a ellos? —pregunté, el pánico volvió a fluir—. ¿Por qué
no pueden ayudar?

—Eso… descubriría su tapadera. —La preocupación brilló en los ojos de

Adonis—. ¿Recuerdas?

Oh, sí. Estaban disfrazados de Tántalo y Elise. Cierto.

—Llevará un tiempo buscar en el barco —continuó Adonis.

—Perséfone dijo que volvería por la mañana, siempre que terminen. ¿Todavía
estás bien?

Asentí.

—Bien. Eran aproximadamente las diez, la última vez que miré, así que
tenemos una larga espera hasta mañana. ¿Qué tal si te encontramos ropa seca? —
Trató de alejarse de mí, pero me aferré a él.

—Por favor —susurré, sin estar segura de lo que estaba pidiendo. Adonis me
importaba. Podía confiar en él. Necesitaba algo real. Alguien real.

—Afrodita… —La piedad brilló en sus ojos.

—Por favor, Adonis.

—Bien. Solo… —Se inclinó hacia atrás, cambiando de posición—. Mi pie

está dormido.

Una vez que se sintió cómodo, me tiró hacia él. Incliné la cabeza contra su
pecho, aliviada por el sonido de sus constantes latidos cardíacos.

Su mano acarició mi cabello. —Estás bien —dijo de nuevo—. Todo va a estar

203

bien.

Cerré los ojos y me permití creer la mentira.

Página
Página 204
 Capítulo 27
Horas después, una explosión de trueno sonó tan fuerte que el barco entero se
sacudió e hizo que las luces del baño parpadearan antes de apagarse. Levanté la
cabeza y miré alrededor, parpadeando en confusión mientras mis ojos intentaban
ajustarse a la oscuridad. —¿Adonis?

—¿Hmm? —preguntó, con su mano todavía rítmicamente acariciando mi

pelo.

Él cayó dormido, me di cuenta, saliendo de debajo de su brazo y levantándome.

—¿Las luces tienen un temporizador? —pregunta estúpida. Escuché las bombillas
hacer pop antes de que la energía fallara. Mis dedos se arrastraron sobre el papel
tapiz, hasta llegar al interruptor de luz.

—No lo sé —dijo con un bostezo—. ¿Por qué?

Tragué fuerte mientras el barco se balanceaba hacia adelante y hacia atrás con
una frecuencia nauseabunda y encendí el interruptor un par de veces, pero nada
sucedió. —Las luces se han apagado.

—Es de noche.

Tenía lógica eso. —Tal vez sean solo esas lámparas. —Busqué la manija, y
acabé golpeando mis dedos. No podía adaptarme a este nivel de oscuridad. Incluso
mis ojos no podían trabajar en ausencia total de luz. Intenté abrir la puerta, pero el
peso de Adonis la mantuvo cerrada—. ¿Puedes moverte?

—Espera, ¿qué está pasando? —Adonis se estiró y se puso de pie—. Dioses —

murmuró cuando el barco fue alcanzado por una ola fuerte. Oí un ruido hueco,
indicando que se golpeó en la bañera de agua caliente, seguido por algunas
palabrotas. Él tiró sorprendido cuando su mano rozó la mía y algo cayó
205

ruidosamente frente a la mesa y al suelo. Aloe vera, me di cuenta cuando la botella

golpeó contra mi pie. Aparté el envase de plástico del camino para que ninguno de
nosotros tropezar con la botella verde.
Página
 Adonis encontró el interruptor de luz y lo encendió. —¿Qué ha pasado con
las luces?

—No lo sé. —Conseguí abrir la puerta y respiré un poco más fácil. No había
mucha luz desde las ventanas, pero la luz que las estrellas proporcionaban era
suficiente luz para transformar la oscuridad en un distorsionado azul oscuro. Los
muebles ganaron contornos. Gran mejora.

Los relámpagos brillaron, iluminando la suite en una luz blanca caliente por
un período de tres destellos. —¿Danza en la lluvia? —bromeó Adonis.

—Quizás más tarde. —Me reí. La lluvia golpeó la ventana con tanta fuerza
que cada gota parecía pesar una tonelada.

Caminando a lo largo de la pared hasta llegar a la cabecera, tanteé a ciegas

buscando la lámpara. El sonido del clic cuando giré al botón llenó el aire, pero
ninguna luz. —Sin energía.

—No puede ser —se opuso Adonis—. Estamos en un barco.

—Escucha. —Seguí mi propio consejo. Ni un solo sonido se erguía sobre la

lluvia y el viento—. Sin energía, sin ventiladores, sin ruido de fondo. Todo está en
silencio.

—No, es un crucero. —Adonis todavía sonaba confuso—. Tienen

generadores y equipos para impedir que esto suceda. No podemos quedarnos sin
energía.

—¿Miedo a la oscuridad? —proclamé.

—No. No lo entiendes. —La voz de Adonis tenía un toque de pánico—.

Todo funciona a base de energía en barcos como éste. Tenemos la suerte de tener
ventanas para que la oscuridad no sea total. ¿Y en las salas interiores? O los
ascensores, o… —Se interrumpió, probablemente recordando que pasamos el
último par de horas encogidos en el suelo del baño, gracias a mi ataque de pánico
divino—. Probablemente no es nada —corrigió, se aclaró la garganta—. Todo
estará bien. Apuesto a que se arreglará pronto.
206

Si incluso una fracción de las personas a bordo pensaba como Adonis, habría
pánico en masa. Y Perséfone y los demás estaban allí, vagando alrededor de un
Página

barco oscuro, repleto de personas con miedo, que podrían estar armadas con Metal
Olímpico. Caí en el suelo, toqueteando a ciegas hasta encontrar la chaqueta de
Ares, el vestido, luego me levanté y caminé por la sala hacia las escaleras.

—Afrodita. —Adonis tomó mi mano mientras pasaba, pero me solté—.

¿Adónde…?

—Encontré el teléfono. —Me agarré al pasamanos, mis dedos apuntados para

buscar el próximo escalón—. Podemos usarlo como luz.

—Si todo bien. Tal vez hay algunas velas o algo en la cocina.

—Oh, qué idea, añade fuego a la ecuación. —Dioses, esperaba que nadie
hubiera traído velas a bordo. La última cosa que necesitaba era estar en un barco,
sin energía, en medio del océano, con fuego. Me tropecé en el último escalón, pero
retomé mi equilibrio y me fui a la puerta.

—Cierto. Espera, ¿los chalecos salvavidas no tienen algún tipo de linterna? —

El teléfono de Adonis estaba iluminado su mano y fue al armario que contenía
todos los chalecos salvavidas y apuntó el teléfono al suelo—. ¿Ves eso?

No necesité mirar el suelo para sentir el barco inclinándose.

Adonis se burló, agachándose al caer cuando el suelo subió para encontrarlo.

—Muévete —grité, empujándolo lejos del armario cuando los chalecos

salvavidas y zapatos salieron. Subimos la rampa. Abrí la puerta y me golpeé contra
el escudo de Poseidón con suficiente fuerza para empujarme de nuevo a los brazos
de Adonis. ¡El escudo! Había olvidado el escudo.

—¡No! —Golpear las manos contra la barrera no hizo nada para combatir el
peso aplastante de la oscuridad y del océano a mí alrededor. El barco continuó
inclinándose. Si se daba la vuelta, estábamos fastidiados—. Poseidón —jadeé.
Poseidón necesitaba deshacer el escudo. Subí para coger el teléfono de Adonis,
arrebatando el fino dispositivo de su mano.

—¿Qué hacemos? —demandó Adonis—. ¡No podemos salir! ¿Qué hacemos?

Marque el número de Poseidón. Sin señal. —Mierda. —Pasé a Adonis el

207

teléfono, pensando rápido. El sonido de platos golpeando contra el interior de los

armarios de la cocina me dio una idea—. Continúa llamándolo.
Página
 Corrí al baño debajo de la escalera, luchando para mantener mis pies debajo
de mí cuando el barco continuó subiendo. Las explosiones de luz iluminaron mi
camino. Alcanzando el baño, seguí a través de la oscuridad hasta que encontré
donde había caído el pequeño frasco, desgraciadamente, aún entero, debajo del
fregadero. Golpeé el frasco en el azulejo hasta que el cristal se rompió, agarré un
trozo y salí corriendo hacia el balcón.

—¿Qué estás haciendo? —gritó Adonis mientras luchaba para abrir la puerta
del balcón.

—¡Conseguir ayuda! —Corrí hacia el balcón, parando cuando la fuerza total

del viento me alcanzó. Las gotas de lluvia frías alcanzaron mi piel como decenas de
agujas minúsculas. Y respiré profundamente y caminé hasta el borde del balcón,
cortando la palma de mi mano contra el cristal mientras caminaba.

Mi mano temblaba mientras sostenía la rejilla, dejando que mi sangre brillara

marrón en la oscuridad y escurriese al mar, con la esperanza de que algo de lo que
había hecho cayera en el agua. No es suficiente. Una o dos gotas en el océano serían
suficiente, pero el viento soplaba hacia mí, anulando las posibilidades de que las
minúsculas gotas de sangre llegaran al mar. Apretando los dientes, seguí hacia la
esquina del balcón, donde el barco se hundía más cerca de las olas y clavé mis uñas
en el corte.

—Poseidón —grité, con tanto poder en la invocación como pude.

El despertar mis poderes dolió tanto que mi interior parecía romperse en

astillas, rasgando mi cuerpo en busca de fuga.

—Te tengo. —Los brazos de Adonis estaban a mí alrededor, tirándome hacia

él cuando mis rodillas cedieron—. ¡Cuidado! —La nave continuó inclinándose y los
muebles de la cubierta cayeron hacia nosotros. Adonis me tiró al suelo, cubriendo
mi cuerpo con el suyo cuando el mobiliario de mimbre cayó del de la cubierta.
Murmuró cuando un pie de mesa golpeó su costado antes de golpear ruidosamente
la pared y chocar con el escudo.

El barco se detuvo. Flotaba. Mi respiración llegaba en dosis cortas mientras

miraba hacia el suelo inclinado. Después de lo que parecía una eternidad, la
cubierta volvió a nivelarse.
208

—Oh dioses, gracias —jadeé, aun agarrándome a Adonis. Él me agarraba tan

Página

fuerte que sus dedos me lastimaban los costados.

 —Estás sangrando —dijo.

—Curaré… Eventualmente. —Las olas golpearon el barco, hacia atrás y hacia

adelante, como una pelota de voleibol—. ¿Estás bien?

—Sí. —Adonis me ayudó a levantarme, y volvimos a la suite para ver si

podíamos salir por la puerta.

Todavía estábamos escudados. —Odio esto —susurré, presionando mi frente

y manos contra el escudo, mis hombros caídos—. Me siento tan inútil. ¿Y si los
demás necesitan ayuda? ¿Cómo puedes sentirte así todo el tiempo? Es impotente.
—Mi voz quedó atrapada en la última palabra.

—No estamos impotentes, y estoy seguro de que los demás están bien. Solo…
ocupados. Esto puede incluso ser bueno. —No parecía convencido—. Sí… no
podemos salir, pero nadie puede entrar. Desde que el barco no se hunde estaremos
bien.

El hecho de que Poseidón no hubiera aparecido o roto su escudo no auguraba

nada bueno para su control sobre la situación. Algo grande estaba sucediendo. —El
Metal Olímpico puede romper los escudos.

—Dudo que alguien entre en esta habitación cuando Elise y Tántalo están
siendo blancos fáciles, y un grupo de dioses están vagando a bordo —dijo Adonis—
. Pero aunque vengan, Poseidón lo sabrá, y se teletransportará aquí, y… —Se
detuvo—. No quiero depender de Poseidón.

Me reí. —Tú y yo.

—Entonces no lo haremos. —Adonis respiró profundamente—. Mira,

sabemos lo que no podemos hacer. No puedes encantar, pero incluso con encanto,
no podrías romper el dominio sobre los pasajeros una última vez, ¿verdad?

Tenía razón. Aunque mis poderes estuvieran funcionando, nunca descubrí

cómo encantar a alguien ya bajo la influencia de otro dios. —No puedo curarte… o
a mí si algo…

—No serías capaz de curar del Metal Olímpico, de todos modos. —Adonis se
209

encogió de hombros—. No es una gran pérdida. ¿Qué es el Metal Olímpico,

después de todo? Quiero decir, entiendo que es un tipo de metal, pero ¿y lo
Página

además? No sé mucho. —Él continuó moviéndose mientras hablaba, pasando

alrededor, equilibrándose sobre los talones, y recorriendo con la mano el escudo,
como si la barrera pudiera desaparecer en cualquier momento y él quería estar listo
para los botes salvavidas. Sus gestos eran nerviosos, pero estaba tratando de ocultar
su miedo.

Por mí, me di cuenta. Él se sintió aterrorizado. ¿Quién no? Pero él estaba

tratando de mantener la calma por mi bien.

—Están um, están hechos de adamantina, de lo que es casi todo lo divino y lo

metálico. Puertas, tronos, el tridente de Poseidón, lo que sea. —Me lancé de cabeza
a la distracción de explicar hechos oscuros tanto para mí como para él. Una vez
que comencé a hablar, las palabras seguían llegando, liberadas de mi lengua por la
energía nerviosa—. Steele se refiere al tipo de arma. Es, ya sabes… —esbocé la
forma de una estaca en mis manos y luego recordé que no podía verme—. Como
un tipo de daga. O pico. A Hefesto se le ocurrió un diseño bastante sencillo porque
solo eran prototipos. Pero él tenía toda una línea planeada. Chthonic Steele,
Primordial Steele, Elemental Steele. Por supuesto, nunca llegó tan lejos, una vez
que se dio cuenta de lo que había creado.

Adonis se apoyó contra el escudo, su camisa rozó contra mi costado—.

Entonces, si los materiales no lo hacen mortal, ¿qué lo hace?

—Ellos no canalizan el poder como la mayoría de las armas divinas. Ellos

tienen lo suyo, y nos mata. —Sintiéndome mi camino al sofá, aproveché la
oscuridad para ajustar mi bikini. Avancé, sintiendo el equipaje en el piso y encontré
mi bolso atrapado contra el sofá—. Los dioses tienen una debilidad. Nuestros
propios poderes. No podemos volvernos contra nosotros mismos, el instinto nos
detiene, pero tampoco podemos curarnos. Cuando pasamos nuestros poderes,
transmitimos nuestras debilidades. Es por eso que nuestros hijos pueden matarnos.

Adonis asintió. —De ahí todos los mitos.

Resoplé. —Bastante. Algo en ese metal resonó con el poder con el que fue
infundido y eso confunde nuestra capacidad de sanar. Es como si hubiéramos sido
golpeados por nosotros mismos, sin importar quién hizo el arma. Solo se propaga
como el veneno. Los detalles específicos sobre cómo Hefesto creó el Steele no
pasaron por las líneas de sangre, por razones obvias. Todo lo que sé es que la forma
en que forjó el poder en el metal evadió toda la inmortalidad. Volvió a tomar el
poder y los destruyó a todos para protegernos. —Me estremecí al recordar la masa
210

retorcida de la cara de Hefesto—. Realmente lo afecto, también.

Página
 —Pero si los destruyó a todos, ¿dónde…? —Adonis se detuvo, esperando una
explicación.

—Y esa es la pregunta del millón. —Le sonreí—. Decir que nos sorprendió
cuando Steele apareció de nuevo es una subestimación. Nuestra mejor suposición
es que Zeus descubrió cómo hacerlo.

Adonis tocó el escudo, llenando el aire con trozos de sonido hueco—. De

acuerdo, de vuelta al problema que tenemos entre manos. Estar sin poderes no nos
hace indefensos. La gente se las arregla sin poderes todos los días.

—Contra otras personas. La balanza está algo inclinada aquí. —Sentí su

mirada sobre mí, pesada y expectante, y di media vuelta, hurgando en mi bolsa—.
Ni siquiera soy lo suficientemente fuerte como para salir de la habitación.

—Eres inteligente. Tuviste que haber sobrevivido a Zeus. ¿Y qué le hiciste a

Poseidón? Tiene miedo de mirarte ahora. Tus poderes no ayudaron con eso, ¿qué
hizo?

—No lo sé. Una voluntad de hacer cosas que nunca le ocurrirían a nadie con
una comprensión del bien y el mal. —Me senté en el sofá, acercando las rodillas a
mi pecho y le conté todo acerca de las promesas forzadas—. He lastimado a la
gente, Adonis. He hecho cosas terribles, terribles. Pero antes, siempre podía decir
que estaba bajo el control de Zeus. Lo que le hice a Poseidón era como calibre-Zeus
malo… solo, que la culpa fue mía.

—Al diablo con Poseidón. Si hay justicia en el universo, las cosas malas
nunca dejarán de sucederle a ese imbécil.

Él no lo entendió. —Pero yo todavía lo hice. Y lo haría de nuevo. Porque así

es como yo sobrevivo. Lastime a personas, y me lastimo, y huyo de peleas que no
puedo ganar.

—A veces, ser amable y hacer lo correcto es un lujo. —El sofá se hundió

cuando Adonis se sentó a mi lado—. A veces, tienes que usar cualquier ventaja que
tengas.

—Es curioso, eso suena como algo exactamente opuesto a todo lo que dijiste
211

sobre usar mis poderes hasta ahora.

Página

—Contra personas —aclaró Adonis—. Gente sobre la que ya tienes ventaja.

No digo que debas morirte de hambre o terminar en las calles en lugar de usar tu
encanto. Entiendo que acabas de aparecer en el mundo sin nada. Tienes que salir
adelante hasta que tengas algo detrás de ti. Son las cosas frívolas que haces las que
no soporto. Lo que le hiciste a Poseidón no es así. No tienes elección.

Negué con la cabeza. —Perséfone no lo habría hecho, incluso antes de

despertar en sus poderes. Ares no lo hizo cuando tuvo la oportunidad. Por lo que
puedo decir, ni siquiera pasó por su mente.

—Perséfone tenía a dos de los dioses más poderosos de la creación que la

protegían hasta que ella despertó en sus poderes, y tiene todo el panteón
apoyándola ahora. Ares ha tenido siglos para acumular poder, riqueza y cualquier
otra cosa que necesite. No dejes que establezcan tu brújula moral. Ellos tienen la
ventaja. Por supuesto, no quieren que te sientas bien por quitarte eso.

Fruncí el ceño. —Ellos no están…

—Te están usando, Afrodita. Poseidón te trató como a una cosa, algo
desechable, algo que podía usar hasta que lo obligaste a verte de otra manera. Al
igual que Zeus, al igual que los demás. Todos todavía te están usando… ¿Por qué
más enviarían al dios más nuevo con los poderes más limitados para investigar
cuando ni siquiera sabían contra qué estaban tomando medidas?

—Me ofrecí —le recordé—. El encanto es mi tipo de cosas, así que tenía
sentido. En el segundo en que eso fue mayor de lo que podía soportar, el resto de
ellos entraron. Están todos afuera, Adonis. —Hice un gesto hacia la puerta—.
Intentando llegar al fondo de esto mientras estamos blindados y seguros.

Adonis respiró profundamente. —Solo estoy diciendo que no debes sentirte

mal sobre lo que hiciste con Poseidón. ¿Mira, si fueras tan egoísta como piensas
que eres, todavía estarías aquí? Podrías haberte ido en el segundo en que Perséfone
llegó aquí. ¿Por qué no?

Porque no puedo dejarte. Escogí otra verdad en su lugar. —A causa de todas las
cosas terribles que he hecho. No puedo… si no hago algo para equilibrarlo… yo…
—Luché con las palabras—. Quiero ser capaz de mirarme en el espejo y no
sentirme culpable por cada cosa horrible que ya he hecho. Quiero ser capaz de
dormir sin… —Ondeé mi mano en la dirección general de la habitación, aunque
probablemente no pudiera ver el gesto—. Quiero hacer más que sobrevivir, aunque
212

me mate. No debería tener mucha vida Adonis, así que quiero ser capaz de
sentirme bien sobre lo que hago con la mía.
Página
 Adonis tocó mi mano, entonces sentí su camino hasta mi hombro para darme
un apretón reconfortante.

Me incliné hacia su tacto. —Necesito que me prometas una cosa.

—Mis promesas no tienen tanto peso como las tuyas.

—Entonces significa más si mantienes tu palabra.

Él vaciló por un segundo. —¿Qué necesitas?

—Si algo entra aquí, algo que pueda encantar, necesito que me apagues de
nuevo.

Adonis sacudió la cabeza. —No puedo hacer eso.

—Adonis, no soy lo suficientemente fuerte para resistir el encanto ahora. No

quiero ser usada para lastimar a alguien.

—Tampoco puedes curar —argumentó—. Sé que tu perspectiva sobre esto

puede ser sesgada, pero ser alcanzada con fuerza suficiente para perder la
conciencia es algo realmente grande.

—¡No me importa! Prefiero morir a sentirme así de nuevo. No lo entiendes.

Nunca has sido encantado, pero es…

—No te voy a lastimar. —Él agarró mi mano y me miró a los ojos, la luz de
las estrellas brillando en los suyos—. No puedo. No me pidas eso, por favor. Pero
tal vez haya otra manera. El encanto requiere contacto visual, ¿verdad? —Adonis
extendió las manos para indicar la oscuridad—. No tienes que hacerlo eso.

Algo en su voz me hizo inclinar la cabeza para estudiar su silueta. —¿Qué

estás pensando?

Él sonrió, sus dientes brillando con puntos de luz. —¿La práctica no consigue
encantarte? Podríamos jugar un juego para pasar el tiempo hasta que los demás
vuelvan. Si puedo encantarte, mi punto. Si lo bloqueas, el punto es tuyo. —Se
encogió de hombros—. El primero en llegar a siete puntos gana el juego.
213

Si fuera tan fácil. A diferencia de los semidioses, las divinidades de sangre

pura podían cubrir un área con poder. El contacto visual solo facilitaba y reforzaba
Página

el control. Aun así… Necesitaba hacer algo, aunque fuera algo inútil. Mi corazón
todavía golpeaba el pecho por mi aventura en el balcón, y cada vez que una ola
fuerte golpeaba el barco, me congelaba de miedo hasta que estaba segura de que el
barco no se inclinaba de nuevo. Si continuaba solo sentada aquí, me volvería loca.
Y por la forma tensa en la que Adonis sonaba, necesitaba pensar en otra cosa
también. A él no le gustaba estar atrapado en un ascensor. —¿Y yo que gano?

Adonis sonrió. —Adelantándote un poco, ¿no? ¿Elección del ganador?

Podría encontrar maneras de hacerlo divertido. Dejé el sofá y me alejé de él.

—Listo… Va…

—¡Vaya! —Adonis me miró—. Golpea tus palmas tres veces.

Cuando no golpeé las palmas, se burló. —Muy oscuro. —Él tropezó en el

borde del sofá, cerrando la distancia entre nosotros—. Aplaude tres veces.

Apreté mis ojos cerrados. —Dos a cero. —Yo miraba, tratando de encontrar a
Adonis, pero no podía ver su silueta. Donde estaba…

—Boo —susurró Adonis en mi oído, y grité por la sorpresa, girando para

encararlo—. Aplaude tres veces.

Golpeé. —Uno a dos. —Sus dientes brillaron en una sonrisa triunfante—.

Aplaude tres…

Me levanté, tropezando y luchando sobre el mobiliario en el interior de la

suite. Él tendría que encontrarme para encantarme. Consiguió agarrar el cuello de
la chaqueta de Ares, pero escurrí mis brazos libres y continué.

—Tres a uno. —Mi camino a través de la sala en completa oscuridad fue un

desafío, pero a juzgar por los sonidos de golpes detrás de mí, navegaba por los
obstáculos mejor que Adonis.

Ahí. Me zambullí en un rincón debajo de la escalera e intenté estar quieta y

silenciosa.

Él tropezó alrededor, luego una luz barrió la habitación. Su teléfono brilló en

su mano. Tramposo. Cerré los ojos cuando la luz se acercó.
214

La luz blanca brilló a través de mis párpados.

Página

—Aplaude tres veces.

 Sonreí. —Cuatro a uno.

Él no me estaba tocando, pero estaba tan cerca, que casi podía sentirlo. Mi
espalda rozó contra la pared. —Arrinconada. Creo que acabas de perder.

Abrí mis ojos. Fingiendo bien, salté a la izquierda y entré directamente en la

maleta que escondí debajo de las escaleras. —¡Mierda! —La bolsa se deslizó debajo
de mí y me golpeé de costado contra Adonis, haciéndolo perder el equilibrio y
enviándonos a ambos a la alfombra con un golpe.

—Ay —gimió él, frotándose la cabeza—. ¿Estás bien?

—Cinco-uno.

Sus ojos brillaron con el desafío. —Palmea…

Me senté a horcajadas sobre él, cubriéndole los ojos con las manos. —Seis.

Envolvió sus manos alrededor de mis brazos y me quitó el equilibrio. Grité,

encontrándome cara a cara con él, mis manos deslizándose sobre la alfombra detrás
de su cabeza para estabilizarme. —Palmea…

Toqué mi boca con la suya, el movimiento como una pluma. Con un

movimiento de mi lengua, abrí sus labios debajo de los míos. Adonis se congeló,
vacilando por medio segundo, luego me devolvió el beso con ardor. Sus manos se
aplastaron en mi espalda, presionándome contra él. —No es justo —gimió él.

—Siete. —Me reí, deleitándome con el conocimiento de que pondría ardor en

su voz. Mi realidad podría estarse descomponiendo, mis poderes desapareciendo,
mi encanto desaparecido, ¿pero esto? Esto, aún podría controlarlo. Y necesitaba el
control en este momento. Me apoyé en su pecho, sonriéndole—. Acéptalo, has
perdido.

—Gracioso, no parece eso. —Se inclinó hacia arriba, su boca capturando la

mía. Sus dedos se anudaron en mi cabello, y él bajó al suelo, llevándome con él.

Nos respiramos el uno al otro mientras el beso se profundizaba. Su boca se

movió contra la mía. Cuando sus manos se deslizaron por mi cintura, mi corazón
215

latió en mi pecho. Sus labios sobre los míos se sentían como una promesa que
quería mantener con una intensidad aterradora. Sin romper el beso, le desabotoné
Página

la camisa y le permití que se sentara lo suficiente para que yo la bajara por sus
brazos antes de plantar una mano sobre su pecho desnudo y empujarlo hacia abajo.
 En la oscuridad, éramos poco más que sombras, pero nuestras manos
exploraron lo que no podíamos ver. Jadeé cuando sus manos se deslizaron debajo
de mi bikini. —Dioses —gruñí, enterrando mi cabeza en su hombro.

—Espera, espera, espera. —Adonis se apartó y se apoyó en un brazo—.

Solo… —Agarró su teléfono, y la luz brilló en mis ojos, abrasando mi visión. Me
aparté, levantando las manos para protegerme del resplandor—. Lo siento. —
Agarró mi mano, tirando de mí hacia él—. Lo siento, solo, tenía que asegurarme de
que no estuvieras encantada. Tenía que…

Se detuvo cuando mi boca cubrió la suya, sus manos se levantaron para

ahuecar mi rostro con una ternura que hizo que mi cabeza girara en un torbellino
de emociones. Esto fue más, mucho más que miedo, arrepentimiento o dolor. Más
que una agradable distracción física, más que una forma de olvidar.

—Afrodita… espera —la voz de Adonis sonó ronca, pero ignoró sus propios
consejos, enredando nuestras piernas mientras sus labios encontraron los míos una
y otra y otra vez. Cada beso se sintió más profundo, más duro y más desesperado.
Su dedo desató hábilmente los nudos sosteniendo mi bikini junto—. Debería…

Él contuvo la respiración cuando deslice mi mano por la pretina de sus

pantalones vaqueros. Si él me dijera que no me quería porque era una diosa o por
cualquier otra razón, me rompería. Haría cualquier cosa, sería cualquier cosa o
alguien que él quisiera si eso significaba que no iba a perder la forma en que me
sentía ahora. —Por favor —susurré.

Puso sus manos en mis caderas y tiró de mí hacia él con un gemido. Vertí
todos mis sentimientos en el beso. Estábamos tan apretados que casi no podía decir
dónde me detenía o comenzaba, pero eso no era lo suficientemente cerca. La tela
dio paso a la carne firme y la respiración pesada. Y esta vez, no hubo
interrupciones.

Capítulo 28
216

En algún punto en medio de la noche acabamos sobre la cama. Y en algún

Página

punto aún más tarde, dejé a Adonis dormirse. El sueño tenía que ser la peor
debilidad que dimos a los mortales, sus vidas ya eran tan cortas que parecía una
tragedia desperdiciar un tercio de ella dormida.

Descendí las escaleras, drenando una botella de agua, y deslizándome en la

cama de nuevo, sin molestarlo. Él cambió de posición, pasando el brazo alrededor
de mí. Teníamos nuestras piernas entrelazadas, cuerpos presionados, de una forma
que no debería ser cómoda, pero lo era. Mirando al techo, sonreí, sorprendida por
lo feliz que me sentía. Acostada en sus brazos, sin nada para distraerme de la
ascensión y caída de su pecho, el sonido rítmico de su ritmo cardíaco, y la manera
en la que su cuerpo estaba caliente contra el mío, era bonito.

Mientras los minutos se convertían en horas, la euforia se desvaneció en favor

de las necesidades más apremiantes. Los síntomas empezaron poco a poco; más
pequeños, un pequeño brote de mareo, algunos sudores fríos, y una sed que parecía
insaciable. Cuando hice mi tercer viaje al piso de abajo con la luz temblante del
teléfono móvil de Adonis para otra botella de agua, todo mi cuerpo temblaba de
fatiga.

No podía hacerlo. No podía hacerme subir las escaleras. Temblando, abrí la

botella de agua y bebí un trago, decidida a aliviar mi garganta seca como un
desierto. Esto está un poco mejor.

Mi estómago se retorció, y una ola de mareo me golpeó. Tropecé,

apoyándome en la pared y jadeando mientras esperaba que el sentimiento terrible
pasara. La chaqueta de Ares, me acordé. No estaba segura si una señal de mi reino
ayudaría, pero en este momento, intentaría cualquier cosa.

¿Qué estaba mal conmigo? En la noche, mis síntomas eran una molestia.
Perceptibles, pero no debilitantes. Definitivamente no debilitantes, pensé,
recordándome toda mi diversión con Adonis. No, este nivel de dolor era nuevo. Lo
que fuera que estaba de mal conmigo estaba empeorando.

Vacilé en la habitación oscura a un ritmo lento, pero doloroso. Mis labios se

apretaron cuando un gemido escapó de mi garganta. Cada músculo, cada
articulación, cada fibra de mi ser gritaba en agonía. En algún lugar por encima de
mí, Adonis dormía sin saber, y eso me irritaba sin motivo alguno. No sabía por qué
sentía rabia, mucho menos porque no lo llamé. Creo que la lógica y la agonía
insoportable no eran grandes compañeras.
217

—Dioses —jadeé apoyándome en la pared, haciéndolo torpemente con el tipo

Página

peso sin fuerzas asociado a los muy enfermos, los borrachos, o los muertos
vivientes. Caí al suelo y me arrastré. Mi piel muy caliente se agrietaba con cada
estiramiento y plegamiento, como si cada capa estuviera curtida, encogida, y luego
estirada sobre mis huesos. Cuero fresco rozó mis dedos y sentí un poco de alivio.
Tiré de la chaqueta hacia mí, sin preocuparme por arrastrarme la pequeña distancia
hasta el sofá.

Pasé la noche alternando entre congelándome y quemándome mientras

temblaba bajo la chaqueta de Ares, tomando pequeños tragos de mi botella de
agua. Cuando terminé, no tenía la energía para coger otra botella. Mi cabeza estaba
llena de lava derretida, y mis venas parecían haber sido llenadas con granos de
cristal afilados. Cada golpe del corazón parecía cortar mi cuerpo con una ola de
dolor.

Delirio. Pensamientos y memorias fragmentadas pasaban por mi mente

mientras el sol iluminaba el horizonte.

—Hace tanto frío —gemí a Adonis, aunque la parte racional de mi cerebro

sabía que estaba allí arriba y no estaba conmigo. Qué diablos, al menos ahora tenía
a alguien con quien hablar—. ¿Cómo es que no sientes frío?

Los ojos dorados de Adonis se abrieron. —No sientes frío, eres… ¡Dioses! —
Se sentó en la cama, su mano cepillando el pelo de mi frente—. Afrodita, estás
ardiendo.

No podía parar de temblar. —Siento como si estuviera congelada.

—Bien, aquí. —Él sacó el edredón de plumas de la cama y puso el tejido

fresco a mí alrededor—. ¿Mejor?

Ahora me sentía muy caliente, pero no tenía el coraje de decírselo, así que lo
tiré hacia mí y lo besé en su lugar. —Esto está mejor.

—Mmm —estuvo de acuerdo. Sus manos agarraron mi cara, su pulgar

acariciando mi mejilla mientras el beso se profundizaba. Por algunos minutos, me
sentí mejor.

Entonces cambié de posición y la fricción de la alfombra debajo de mí me

hizo sentirme confusa. No estaba en la cama. Estaba en el suelo. —Debería arreglar
218

esto —murmuré. Mis labios se agrietaron cuando hablé. Me levanté y la chaqueta

de Ares se deslizó hacia el suelo.
Página
 La ropa sería buena. Perséfone y los demás nos comprobarían pronto. Agarré
la chaqueta y conseguí ir hasta la maleta debajo de la escalera.

Pestañeé hacia las ropas extendidas por el suelo confusa por algunos
momentos, y ordené a mis pesados miembros que cooperasen con mis esfuerzos
para vestirme. Cuando conseguí ponerme un vestido verde, levanté la botella de
agua a mis labios. Vacía. Con un suspiro me tambaleé en mis pies, me puse la
chaqueta de Ares y me arrastré a la cocina. Ahora que el sol estaba alto podía ver
que la suite estaba hecha un lío. Cuando el barco se inclinó la noche pasada todo
cayó. Incluido mi enorme montón de papeles en el mostrador de la cocina. Un
sobre con el nombre y el número de la antigua habitación de Adonis llamó mi
atención debajo de la nevera.

Habitaciones, números de habitaciones, salones. Febrilmente busqué en los

cajones, buscando Metal Olímpico. Espera, no. Cerré el cajón intentando
orientarme. No estaba buscando en el barco, estaba en mi cuarto. No había nada
que encontrar aquí.

Decenas de cuartos vacíos. Sin equipaje, sin personas. Algo sobre las
habitaciones vacías se quedó en mi cabeza, así que dejé de garabatear una nota en
el sobre pardo debajo del nombre de Adonis.

No hay otras habitaciones, la voz de Adonis estalló. Miguel intentó escoltarlo

fuera del barco porque estaban llenas.

—¡Augh! —Apreté la mano en mi frente, respirando despacio. No podía…

Pensar. Dioses, mi cabeza estaba a punto de estallar. Podía escuchar mi pulso
golpeando en mis oídos, y el pensamiento de sangre bombeando en mis venas era
casi demasiado para que mi estómago mareado lo soportara. Un gemido quedó
atrapado en mi garganta. Me sentía peor, mucho peor. ¿Por qué todo dolía?

¿Qué estaba haciendo? ¿Por qué todos estos papeles estaban en el suelo?
Encontré la llave de nuestra habitación y me arrodillé para recoger la tarjeta de
plástico. No podía perder la mía porque Adonis había tomado prestada mi reserva.
En el piso de arriba, Perséfone se movía. Podía oír sus pies pisando la alfombra por
encima.

Espera. No. Perséfone no estaba aquí. Era Adonis moviéndose en el piso de

219

arriba. Mi boca estaba seca como polvo. Cierto, agua. La nevera no parecía más
fría y la luz no se encendió. Sin energía, recordé, moviéndome para sacar la tapa de
Página

la última botella de agua.

 Hice una pausa, mi mano preparada y lista para abrir la botella. ¿Rompí el
sello o ya estaba roto? Miré a las botellas de agua vacías extendidas por la
habitación, luchando para recordar.

No, eso era solo algo que Adonis siempre hizo por mí. Algo agradable y
gentil. Algo bueno, ya que ese plástico estúpido lastimaba mi palma.

—¿Agua? —preguntó Adonis, extendiendo una botella. Una y otra y otra vez.
Siempre ofreciéndome bebidas.

—Vale —susurré, trayendo la botella a mis labios.

La claridad estalló a través de mi delirio febril antes que el líquido frío aliviara
mi garganta reseca. Me quedé en la encimera mirando la botella de agua con
incredulidad. ¡Oh, dioses! Algo estaba en el agua. Mis poderes no fallaron hasta mi
primera noche en el barco. Después de beber el agua. Cada vez que bebía una
botella, empeoraban. ¿Cuántas botellas había bebido? Mi mente daba vueltas cada
vez que Adonis me pasó una botella de agua, cada vez que asaltaba la nevera. La
botella se sacudió en mi mano temblorosa mientras la estudiaba, buscando algún
rastro de… ¿Qué? ¿Qué podría herir a un dios, pero dejaría a un semidiós ileso?

Un temblor violento me atravesó, dejando todo mi cuerpo en llamas. Jadeé,

limpiando el sudor de mi frente con la mano libre. Mi cuerpo cayó contra la mesa
porque ya no podía soportar mi propio peso. Hice una mueca, sosteniendo mi
estómago. Estaba dejando algo pasar, una pieza del rompecabezas que haría que
todo el resto tuviera sentido. Pero no podía pensar con suficiente claridad…

¡Ahí! Minúsculos, casi microscópicos, copos de puntitos plateados en el

interior de la botella llamaron mi atención a la luz del sol. ¿Qué rayos era eso?
¿Metal? Imposible. Un solo rasguño podría matarme en cuestión de segundos. El
agua llegaba a la corriente sanguínea humana en cinco minutos después del
consumo. Habría muerto hace días.

—Afrodita… —Adonis estaba de pie en la entrada de la cocina. Lo miré, el

temor lleno la boca de mi estómago cuando vi la culpa escrita en su cara—. No
bebas eso.
220
Página
 Capítulo 29
Dejo la botella de agua. El plástico débil se abolla al golpear el piso y el agua
se desprende de la parte superior sin sellar. —¿Qué has hecho? —Mi voz sonó débil
y quebradiza, y mi mente gritó que no preguntara. Porque lo que sea que dijera a
continuación sería malo. Tan malo que no habría marcha atrás. Eso parecía obvio
por la expresión de su rostro y la torcedura en mis entrañas—. Adonis, ¿qué has
hecho?

Él cerró los ojos. —Me dijeron que no te haría daño.

Oh, Dioses. Mi respiración se aceleró cuando mi febril mente puso las piezas
juntas por milésima vez en minutos. Solo que, esta vez, no podría pasar lo obvio.
No se puede culpar a alguien más. No podría negar la única cosa que empeoraría
toda esta situación. Él sabía. —Tú… ¿me envenenaste? ¿Por qué?

—Afrodita. —Adonis se movió hacia mí, los papeles se arrugaron bajo sus
pies cuando cruzó el umbral hacia la cocina—. Toma una respiración profunda.

—¡No lo hagas! —Me aparté bruscamente de él, pero no tuve que ir muy lejos
para quedar con la espalda contra los armarios blancos—. No me toques. No te
acerques a mí. No te atrevas. —La habitación giró a mí alrededor. Agarrando el
borde de la encimera, luché por mantenerme en pie.

Adonis retrocedió. —Afrodita, lo explicaré todo, lo juro. Pero tienes

demasiado de esas cosas en tu sistema. Tengo que llevarte a Jason para que
pueda…

Jason. Archivé el nombre para explorar más tarde. —No sé cómo te perdiste
esto. —Espete entre dientes—, pero no podemos ir a ningún lado. E incluso si
pudiéramos, no iría contigo. ¡Me drogaste! Y-yo podría estar muriendo.
221

—Pueden tener un antídoto o algo así. —La luz del sol se filtraba desde las
ventanas del piso al techo. Los pálidos rayos se filtraron a través de la alfombra
Página

blanca, invadiendo la amplia habitación abierta para delinear el marco de Adonis,

iluminando sus rasgos dorados de una manera que, en mi estado febril, parecía
amenazante, antinatural. Él brilló con malicia—. Puedo llevarnos a Jason, solo
tienes que confiar en mí.

—¿Confiar en ti? —¿Hablaba en serio?

—Afrodita, se suponía que no debía lastimarte, tienes que creerme. —Los

ojos dorados de Adonis se encontraron con los míos, suplicando.

—Oh, Dios, esta ni siquiera era tu habitación, ¿verdad? —Más piezas que me
había negado a ensamblar cayeron en su lugar, mi mente repentinamente más clara
de lo que había estado en toda la noche. No he tenido agua por horas. ¿Tal vez me estoy
curando un poco? Lo más probable es que el shock me devolviera a mis sentidos.
Sería un desastre cuando la adrenalina se disipara. Pero por ahora… El número de
la habitación, las habitaciones vacías, la llave “perdida” de Adonis—. Mentiste
para mantenernos en la misma habitación, y luego fuiste un completo idiota por mi
presencia aquí. Y luego me envenenaste. ¿Por qué?

—No se suponía que…

—Entonces, ¿qué se suponía que debía hacer? —Mi corazón se estrelló contra
mi pecho mientras la adrenalina latía a través de mis venas, volviéndome mareada
y entumecida, pero a la vez híper-aguda.

Adonis se frotó la parte posterior de su cuello, luciendo tan contrito, tan

jodidamente arrepentido, que tenía ganas de tirarle algo. —Quitar tus poderes.

Sus palabras me golpean como un puñetazo en el estómago. Me sentí como si

hubiera sido arrojada desde un acantilado y podía sentir el suelo apresurarse hacia
mí a un millón de millas por hora. —Eso me matará.

—No lo sabía. —Adonis extendió sus manos—. Pensé que sin tus poderes, lo
lograrías… que serías humana. Viva, pero en un campo de juego nivelado. No se
suponía que fuera peligroso.

—Tú tienes poderes. ¡No es un campo de juego nivelado si estás cuesta arriba!
Y no puedes simplemente… —Agité mis manos por un segundo, buscando
palabras—. Convertirme en humana. No funciona de esa manera. Y los Dioses sin
222

poderes no son humanos. ¡Son muertos! El poder no es todo lo que nos separa de la
humanidad. Fueron… somos una especie diferente. Estamos cableados de manera
Página

diferente. No puedes solo… no puedes…

 —¿Jugar a ser Dios? —Adonis inclinó su cabeza y me miró con una mirada
penetrante.

Mi boca se abrió. —¿En serio estás haciendo juegos de palabras en este

momento? Es esto… ¿Esto es gracioso para ti?

—¡No! —Los ojos de Adonis se abrieron de par en par—. Por supuesto que
no. Te estoy diciendo exactamente lo que están haciendo. Están jugando a ser
Dioses. Y desafortunadamente… —Adonis miró al techo y dejó escapar una
profunda bocanada de aire—. No están mucho mejor que ustedes. Las personas
inocentes salieron lastimados y prometieron que eso no sucedería.

—¿Ustedes? ¿Gente inocente? ¿No mucho mejor? Fui atacada, atacada con
armas mortales, lavado de cerebro, envenenada, me mintieron, engañaron y
traicionaron. ¿No son mucho mejores que nosotros? No somos un colectivo. Tampoco
tú, Adonis. No puedes esconderte detrás de este grupo, quienquiera que sean
“ellos”. Tú me drogaste.

—No tuve elección.

Apreté los dientes contra el dolor y me levanté totalmente canalizando toda la

indignación que podía reunir. —Me vas a decir quiénes “son ellos”, o me ayudas,
Adonis o…

—No hay que amenazar. —El pie de Adonis cruzó la alfombra cuando entró
en la cocina, con las manos en el aire en un gesto de rendición—. Quise contártelo
todo. Comencé a hacerlo mil veces… Ayer por la noche, antes de que nosotros…
En la playa, antes de salir con Tántalo, después de que Poseidón saliera contigo del
club. Lo intenté, Afrodita.

No lo suficiente. Éramos compañeros de cuarto, y habíamos estado juntos

durante casi las veinticuatro horas al día. Había tenido decenas de oportunidades.
Solo había optado por no usarlas.

Al contrario de mis pensamientos, Adonis continuó. —E incluso antes de eso,

intenté hacerte salir del barco. Dejé de darte el agua la noche que dejaste de
respirar, en el minuto en que me di cuenta de que eliminaba tus poderes…
realmente te lastimé. Vacié todas las botellas de agua. No sabía que las
223

reemplazaron. Afrodita… —Respiró profundamente—… Ellos lo sabían, sabían

que no te las estaba dando. Es por eso que Tántalo te dio tanto la noche pasada. Sé
Página
que estás furiosa ahora, y tienes todo el derecho de estarlo, pero no intentaba
herirte. Lo juro, si no hubiera hecho lo que querían, ellos te habrían matado.

Mi cabeza giraba, y toqué mi mano en mi frente, tratando de pensar en todo

lo que él hizo. Gritarle parecía mucho más fácil que intentar descifrar esto, pero no
era la única en juego aquí. Esta información era importante. —¿Tántalo? —¿Qué
tenía que ver con esto?—. Adonis, ¿quiénes son? —Me alejé de él cuando abrió la
nevera.

—Los semidioses no están desaparecidos. —Él miró a la nevera vacía, su

rostro pálido—. ¿Cuántas has bebido? ¿Cuántas? —Adonis me miró de arriba
abajo, sus ojos abiertos con alarma mientras parecía ver mi piel sucia y mis piernas
temblando por primera vez—. Afrodita…

—Sí, probablemente estoy casi muerta —dije bruscamente—. ¿Crees que

podrías empezar a responder las preguntas tan bien como asesinar? Por qué te hice
algunas preguntas. ¿Qué quieres decir con que los semidioses no están
desaparecidos?

Tragó fuerte y se inclinó para recoger la botella de agua en el suelo. Resistí la

urgencia de patearlo en el intestino, pero solo porque no estaba segura de si podía
ponerme de pie. —Estamos siendo reclutados. Los semidioses que buscas salieron
por voluntad propia.

—¿Qué?

—Cuando Tántalo y los demás te vieron con encanto para subir a bordo, se
asustaron, y… —Caminó por la suite, tomando botellas de agua vacías mientras
caminaba. Podía ver la creciente alarma en sus facciones mientras contaba las
botellas—. Sabía que tenían las armas. No quería que las usaran en ti, así que
prometí que no eras una amenaza, y juré mantener un ojo en ti. Estuvieron de
acuerdo en dejarte en paz, siempre y cuando te diera esto para eliminar tus poderes
por un tiempo. No querían que los encantaras, porque no todos son inmunes. —
Adonis empujó las botellas de agua vacías en la basura.

El cuarto giró a mí alrededor, y no podía tirar suficiente aire en mis

pulmones. ¿Los semidioses? ¿En serio? ¿No estábamos buscando un dios, un Titán,
un primordial o cualquier cosa que ya hubiéramos considerado importantes en
224

términos de poder? Pensé en el encanto, tejido por cientos, cientos de diferentes

fuentes de energía, forjando un eslabón inquebrantable con los pasajeros.
Página
 Solos, los semidioses no eran nada, pero juntos…

Especialmente cuando había semidioses como Adonis.

Él ciertamente puede mentir. La voz de Elise resonó en mis pensamientos.

¿Cómo no vimos esto? ¿Cómo no vi eso? Dioses, el Metal Olímpico. Sabía
exactamente dónde estaba el resto de las armas. La única habitación donde no
terminé de buscar. La de Tántalo.

Suponiendo que no estén en el equipaje de Adonis. Nunca pensé en buscar allí

también.

Me acordé de la expresión de horror en el rostro de Elise después de que

Adonis explicara que intentábamos ayudar a encontrar a los semidioses
desaparecidos. No soy una parte de esto, y no deberías serlo también.

—Se llaman a sí mismos CONDENADOS. Semidioses contra las Grandes

Ninfas, Elementales y Divinidades.

—¿Ninfas? —Las ninfas estaban casi extinguidas, y nunca fueron poderosas.

Adonis se encogió de hombros. —Buscaban principalmente algo para

completar las siglas. Porque pueden cambiar las cosas en la superficie, pero saben
que cuando mueran… Bueno, ya sabes. Hades. Sí, estarían condenados realmente.
El Señor del Inframundo no sería muy bueno con un grupo que buscaba… ¿Qué
exactamente? ¿Nuestra extinción?

—¿Dónde está Hades? —pregunté, recordando el comentario improvisado de

Adonis la noche pasada. Perséfone siempre podía encontrar a Hades, a menos que
estuvieran separados por circunstancias extremas, como un rayo de Zeus o todo un
reino de distancia. ¿O un grupo de semidioses sanguinarios armados con Metal? No, si
Hades moría, Perséfone lo sabría instantáneamente. No habría razón para buscar.

Adonis se encogió de hombros. —Probablemente con los demás ahora. Ya te

lo dije, la última vez que oí algo, buscaban a Narciso y Echo. Estoy seguro de que
todos volverán pronto. —Él palideció—. Se lo conté todo.

¿Echo? ¿Se refería a E? —Poseidón tenía razón. —Reprimí la risa histérica

225

burbujeando dentro de mí. Los semidioses eran una amenaza. Estaban trabajando
juntos, y estaban armados; nos engañaron. Todo porque éramos muy orgullosos
Página

para considerar que podríamos estar tratando con seres inferiores—. Debería haber
dejado que el barco se hundiera.
 ¿No sería un buen motivo?

Adonis parecía no haber escuchado, porque siguió intentando explicarse, su

voz más desesperada. —Ellos juraron que no te lastimarían. Lo siento mucho, lo
siento mucho, pero no tenía elección.

Dioses, Poseidón tenía razón sobre Adonis también, él era una víctima
profesional. —¡Podrías habérmelo dicho! —Mi grito enfurecido resonó por la sala.

—¿Y después? —exigió Adonis; frustración dando lugar a la rabia—. Se lo

habrías dicho a Poseidón, y él nos habría matado en el minuto en que se diera
cuenta de que estábamos armados.

¿Nosotros? Solo un momento atrás, había dicho ellos. ¿Cuán profundo estaba
en esto?

Adonis se alejó, moviéndose a través de la línea dividiendo la cocina de la

sala de estar. —No podía ser responsable de la muerte de nadie. Son buenas
personas, con miedo y con rabia, y tienen derecho a estarlo. No quiero que nadie
muera, incluso tú.

—Me atacaron. —¿U olvidaste a los pasajeros empuñando Metal Olímpico?

—Eso fue un accidente. Tú ya habías salido del club y ellos no sabían que ibas
a volver. Después de que me di cuenta de que habías dejado la habitación, traté de
avisarte. Lo intenté, pero no me escuchaste, ellos no intentaban llegar a ti, tú
estabas en el camino. Intentaban llegar a Poseidón.

—La gente murió.

Adonis se estremeció. —¿Crees que no soy consciente de eso? Ya no estoy de

ese lado Afrodita. Nadie debería morir.

—Excepto Poseidón, obviamente. —Encaré a Adonis con incredulidad—.

¿Cómo si eso fuera mejor de alguna manera?

—Poseidón lo merece.
226

Balanceé la cabeza. —Somos una especie en extinción, Adonis. Si alguno de

nosotros muere, todos sufrimos.
Página

—Me pareció que no eran un colectivo.

 —No es eso lo que yo… —¿Por qué explicarme con él?—. Dioses, realmente
nos odias. —Siempre lo supe, pero no tenía ni idea de la profundidad del odio en él.

—No te odio.

—Solo porque pensaste que podría ser algo diferente. —Me incliné contra la
mesa para apoyarme—. Algo que puedas tolerar.

—¡No! Eso no es…

—Hace tres días, no podías tolerarme. Ahora, de repente…

—Hace tres días, no te conocía. No de verdad. —Las palabras parecieron

estallar de dentro de Adonis, como su pusiera suficiente energía detrás de ellas,
como si el volumen me forzara a ver la razón. Como si pudiera sofocar la voz
horrorizada en mi cabeza gritando que él me envenenaba, me traicionaba, me
lastimaba. Pero la verdad no podía ser silenciada—. Todo lo que sabía era que no
eras una psicótica como la mayoría de los dioses, y no merecías morir por
precaución.

—¿La mayoría de los dioses? Los conociste a casi todos ellos, Adonis.
¿Perséfone se veía como una psicótica para ti? ¿O Artemisa? ¿O Ares? ¿O Hefesto?
¿Estás diciendo que ninguno de ellos merece morir como una precaución? —Escupí
la palabra—. Este es un nuevo panteón. Todo es diferente…

—Es tarde para eso. Los dioses nos han fastidiado a nosotros, a nuestras
familias, algunos de nosotros durante generaciones. Toda la familia de Tántalo está
literalmente maldita. Ha pasado por generaciones, debido a algo que sucedió siglos
atrás. No ayuda decirle a los dioses que ha cambiado porque es un frío consuelo
para alguien que ya ha sido herido. Ellos lo mataron.

Sus palabras resonaron la habitación cuando fijamos nuestras miradas el uno

en el otro, respirando con dificultad. —¿Qué quieres decir Adonis? ¿Qué lo que has
hecho es comprensible? ¿Qué está bien? Porque no lo está.

—Lo sé. Solo quiero que entiendas que no tenía elección.

—Pero la tenías. Y elegiste drogarme. Optaste por mentirme… Podrías haber

227

confiado en mí, en lugar de traicionarme y…

Página

—¡Lo siento mucho!

 —… Intentar rehacerme en algo más a tu gusto. Algo que puedas controlar.
Dioses, todas las cosas que dijiste anoche sobre aceptar una ventaja si tuvieras una.
Intentabas justificar lo que hiciste.

—¡No!

—¡Dormiste conmigo! —grité—. ¿Algo de eso era yo? ¿O me encantaste

para…?

—¡No! —Adonis parecía horrorizado con el pensamiento—. Incluso lo

comprobé. No te encanté. Yo nunca…

—¿Pero si estoy drogada, entonces todo está bien?

—¡No!

—¿Cómo voy a creer en ti? ¡Puedes mentir!

—Porque podría encantarte ahora para creer lo que digo, y no lo estoy

haciendo. No mentí la noche pasada. Significó algo para mí. Creo que… Creo que
incluso podría…

—No lo hagas. —Mi voz se quebró mientras el sentimiento que había

encontrado la noche pasada se hizo añicos dentro de mí, los fragmentos me
destrozaron el corazón, el alma y me hicieron trizas. Pese a todo el infierno que
había vivido antes, nunca me había sentido tan vacía y rota como lo estaba ahora
mismo. Y me odiaba a mi misma por darle tanto poder sobre mí. Pero cometería
ese error otra vez—. No te atrevas a jugar esa carta. No después de lo que hiciste.

—Te amo.

Probablemente incluso lo creía. Pero no era amor. Conocía el amor. Lo había

visto en la fuerza de Perséfone cuando debería haberse roto sin remedio, en el
sacrificio de Deméter, en la manera en que la voz de Hades se suavizaba cada vez
que decía Tritón. El amor podía ser dolor y temor y fuerza, y asombro y todo lo
que se encuentra en el medio. Pero nunca veneno.

No. Adonis sentía lo que sucede cuando dos personas son arrojadas a una
228

habitación, amontonadas con desastres emocionales y físicos, peligro, y caos y

lanzados en algo de culpa por si acaso. Sentía algo hacia mí, incluso algo fuerte,
Página

pero no era amor. No si podía hacer lo que había hecho.

 Pero seguía doliendo.

—Nunca quise que esto sucediera. —Adonis se movió hacia mí y algo dentro
de mí se rompió. No parecía molesto, y no actuaba afligido. No, yo probablemente
estaba muriendo, y no solo él lo había causado, sino que había observado mientras
mis poderes se deterioraban, enviándome a través de un mundo de dolor. Y no
había dicho nada. Me mintió y me había mentido y traicionado e intentado
cambiarme, todo mientras fingía que se preocupaba por mí, y ¿ahora se atrevía a
decir que me amaba? Gruñendo, agarré la primera cosa que pude del mostrador y le
arrojé una pesada taza de cerámica.

—Aléjate de mí. —La taza golpeó el gabinete detrás de él y se rompió en

pedazos—. Eres todo lo que odias, de hecho ¡eres peor! —Después de toda su
charla acerca de cómo los dioses eran tan malos, tratando de hacerme sentir
avergonzada de lo que era… Y todo este tiempo, ¿había estado manipulándome?

—Afrodita...

—Eres un monstruo —grité tan fuerte que mi voz se hizo ronca.

Un golpe en la puerta me detuvo. La voz de Miguel se filtró a través del

grueso metal. —¿Todo está bien ahí?

Miguel podía llamar a la puerta, lo que significaba que el escudo estaba abajo.
Y eso significaba que algo había pasado con la barrera, o con el dios que la
estableció.

¡Perséfone! Se había ido con Tántalo. Y Ares y los otros. Necesitaba

advertirles. Creyeron que estaban ayudando a los semidioses, pero los semidioses
estaban detrás de todo esto y estaban armados. Todo porque fui demasiado ciega y
estúpida para ver el peligro justo en frente de mí. Necesitaba arreglar esto. Para
ayudarlos.

Dioses, probablemente era demasiado tarde.

No podía quebrarme justo ahora. Había mucho en juego. Con esfuerzo,

aparté mi dolor y mi ira para pasar a asuntos más importantes. —¿Me habrían
matado? —Mi voz sonaba insensible, indiferente.
229

—Sí. —Adonis me miró, con los ojos llenos de esperanza.

Página
 Hubiera preferido morir inmediatamente. Al menos entonces, los otros no
estarían en peligro. —¿Cuántos semidioses hay en este barco, realmente?

—Docenas. Ellos… algunos de ellos pueden usar glamour.

Eso no debería haber sido posible. Los semidioses no podían usar glamour,
pero incluso si pudieran, debería haber dejado una firma de poder. Mi habilidad
para detectar firmas se había desvanecido casi al instante, pero Poseidón me había
rastreado usando mi glamour. Habría notado docenas de glamours de semidioses.
La voz de Poseidón resonó en mi mente. Si son inmunes a mi encanto, quien sabe que
otras singularidades tenían o podían transmitir. Eran demasiado peligrosos.

Cerré los ojos. Él tenía razón. Los dioses me ayuden, Poseidón tenía razón.
—¿Matarán a los otros dioses? ¿Los drogaran?

—No lo… —Adonis se frotó la nuca, luciendo enfermo de culpa—. No lo sé.

Ya no confían en mí, así no han estado hablando conmigo. No es que su objetivo
fuera atacarlos a ustedes chicos. Solo querían que los dejaran en paz.

Con un acrónimo como CONDENADO, de alguna manera dudaba eso. Pero

Adonis había creído lo que había querido creer, y ahora yo estaba muriendo por
eso. Pero no iba a permitir que eso le pasara a los otros.

—¡Afrodita, no salgas!

Oh, como si alguna vez escuchara algo que él dijera otra vez. Escapé por la
puerta.

Capítulo 30
La puerta se cerró detrás mí, empujándome hacia un sobresaltado Miguel. —
Lo siento —jadeé, apoyándome contra la puerta.
230

Miguel me estabilizó, estudiando mi rostro. —¿Estás bien, señorita?

Página
 El pomo de la puerta se sacudió, y agarré la fría perilla plateada. Miguel me
echó una mirada y agarré la perilla, manteniéndola cerrada.

—¡Afrodita! —El grito ahogado de Adonis resonó por el pasillo y golpeó la

puerta—. Puedo ayudar, solo abre la puerta.

—Um… ¿señorita? —Miguel miró la puerta temblorosa mientras Adonis

golpeaba persistiendo.

—Podría desmayarme —le advertí a Miguel, ajustando la chaqueta de Ares—

. Si eso pasa, prometa no dejarme con él.

—¿Disculpa, qué?

Mi cabeza dio vueltas y decidí trabajar en darle sentido más tarde. En este
momento, necesitaba para mantener a Adonis contenido. Cerré los ojos y vertí todo
lo que tenía, que no era mucho, para proteger la habitación. Mi estómago se
retorció. Sangre goteaba de mi nariz y manchas llenaban mi visión, pero el escudo
se sostenía.

—Señorita —gritó Miguel alarmado cuando mis rodillas se doblaron, pero se

aferró a la puerta. Hombre inteligente.

—Estoy bien —murmuré, apoyándome contra la pared. Inclinando mi

cabeza, pellizqué el puente de mi nariz para detener el flujo de sangre. La luz del
sol fluía a través de la claraboya de cristal y las salas interminables de ventanas. La
tensión en mi pecho se alivió. Temía que todo el barco estuviera completamente
negro.

Tomé aliento. —Necesito… solo… —Poseidón. Se lo diría a Poseidón. Él

podría localizar cualquier deidad en su reino y teletransportarnos a todos a un solo
lugar. Solo quería contar esta historia una vez. Tomando una respiración profunda,
esperé a que lo peor de los mareos pasara. Una vez que estuve segura de que no
colapsaría, anuncié—: Tengo que salir afuera.

—Conseguir un médico, es… —Miguel me miró, como si evaluara mi

habilidad para llegar al fondo del bote—. Hay una puerta, directamente por este
pasillo que llevara afuera. Espera, enviaré a alguien para que te acompañe el resto
231

del camino. —Cogió una radio atada a su cinturón cuando la puerta se

estremeció—. Ve.
Página
 Afortunadamente, mi habitación no estaba lejos de una sala exterior. La
adrenalina que me mantenía en pie no duraría mucho, pero tenía que saberlo. —
¿Qué pasó? ¿Por qué no hay luz?

Podía ver en la lucha de su rostro que quería preguntar qué había estado
pasando entre Adonis y yo, pero no estaba cien por cien segura de que quisiera
saberlo. —Uh… hubo un mal funcionamiento. El poder debería regresar pronto, y
una vez que lo haga, nos estaremos moviendo de nuevo.

—Gracias. —Empujé la pared y me dirigí a la puerta exterior al final del

pasillo. Mientras me tambaleaba por el pasillo, escuché a Miguel hablar rápido en
español por su radio, y la voz de otro miembro de la tripulación hablando a un
grupo de pasajeros.

—Trate de no cerrar completamente la puerta de su camarote, porque es

posible que no pueda desbloquear su puerta otra vez. Los saqueadores serán
procesados en toda la extensión de la ley. Ah, y si sus instalaciones no funcionan,
orine por el desagüe de ducha. Se proporcionarán bolsas para la materia fecal.

Empujé para abrir la puerta hacia el exterior y tomé una respiración profunda
del aire salubre. Las paredes blancas del barco parecían desvanecerse mientras
miraba hacia el interminable tramo de azul marino. No había olas. Sin viento. El
océano se veía plano como el vidrio, la falta de movimiento tan profundamente mal
que caminé lejos de las barras. —¿Qué? —Levanté la vista y vi algunas nubes
persistentes en el cielo, pero incluso esas permanecían perfectamente quietas. Como
si el mundo aguantara la respiración, congelado en el tiempo. Sabía exactamente
qué coordenadas había alcanzado el bote. Necesitaba encontrar a los demás.
Ahora. Pero el segundo respaldo de Miguel llegó y abrió la puerta de nuestra suite,
Adonis encantaría a Miguel para que le dijera exactamente dónde fui. No podía
quedarme aquí.

Temblando de fatiga, me dirigí a la escalera y me dirigí hacia abajo,

aferrándome a la barandilla blanca. Había pasado dos descansillos cuando mis
piernas temblorosas se quedaron quietas.

—Está bien, entonces. —Me apoyé contra la barandilla y miré a mi alrededor.

Podía escuchar a la gente murmurando en la cubierta, pero nadie ocupaba esta
franja de pasillos—. Intentemos esto otra vez. —Tragando fuerte, clavé mis uñas en
232

la rebanada de costra en mi palma y cavé profundo hasta que sangre roja brillante
brotó de la hendidura. Sostuve mi palma cortada sobre la barandilla y observé
Página

cómo mi sangre goteaba en el océano. El agua parecía muy quieta, vi que cada gota
roja golpeaba el agua a la altura de un barco. Poseidón, enfoqué mis pensamientos.
Es una emergencia.

No pasó nada. Pasaron los minutos, y mi preocupación se convirtió en

alarma. Estoy lista para pedir un favor, agregué en desesperación.

Aún nada. Repetí el ritual en voz alta sin mejor suerte.

Perséfone. Envié una oración en su dirección. Es importante.

Nada. —Está bien, piensa, Afrodita. —Obviamente, algo había pasado la

última noche—. No pueden estar muertos. —Sentiría que mi vínculo de fidelidad se
rompería si algo le hubiera sucedido a Perséfone. En cuanto a Poseidón, la muerte
de un gobernante del reino no era un sutil evento: habría ecos de su muerte y caos
en todo el reino.

Mi mente destelló hacia la inclinación del bote y la salvaje tormenta de

anoche, pero desestimé la idea. Las tormentas eran comunes. Aterradoras, si
resultaba que estabas en un barco y encerrado en una habitación, pero el caos que
reinaba cuando un regente del reino moría era una leyenda, no simples pesadillas.

Sabría si Poseidón hubiera muerto. A menos que, por supuesto, Poseidón

hubiera empujado a una Deméter y le hubiera cedido todo su poder a otra persona.
Pero la única persona en la que él confiaría lo suficiente como para darle todo su
poder era Perséfone, y ella no estaba respondiendo tampoco.

¡Ares! ¡Hades! ¡Artemisa! ¡Atenea! Revisé la lista de cada deidad viviente en la

que podía pensar. Nada.

—Bueno… ¿y ahora qué? —Me mordí el labio, tamborileando mis dedos

contra las barras de metal. Tal vez Artemisa y Ares habían mantenido la cabeza
baja la noche anterior para mantener su tapadera intacta. Si yo…

—¿Afrodita? —La voz de Adonis se filtró desde algún lugar encima de mí.
Me congelé, conteniendo la respiración. Él me conocía, sabía que, dada la opción,
me aventuraría afuera en lugar de permanecer en el barco sofocante. Moviéndome
tan silenciosamente como pude, abrí la puerta y me deslicé en el interior,
tropezando hacia la oscura escalera que conducía a las cubiertas inferiores.
233

Sollozos llenaron el hueco de la escalera. Fragmentos de enojadas, frustradas

Página

y asustadas conversaciones fluyeron a mi lado mientras bajaba los escalones.

Cuanto más abajo iba, más oscuro se volvía el barco. No podía ver nada. Las voces
incorpóreas enviaron estremecimientos por mi columna vertebral. O tal vez era la
fiebre.

Caminé a tientas por el hueco de la escalera, mis manos en la pared mientras

bajaba hasta que mis dedos tocaron el borde del siguiente escalón. Había algo
espeluznante sobre deambular por un crucero en la oscuridad. Solo saber que
muchas personas estaban a bordo conmigo, muchos de ellos semidioses con la
intención de mi destrucción, cuán pequeño era este barco en comparación con el
océano, y cuán oscuro parecía esta escalera… todo se apretó contra mí. Miedo
tangible. Nunca me había sentido claustrofóbica o sufrido ataques de pánico antes
de que Adonis me drogara. Pero ahora me sentía como si estuviera sofocado.
Asfixiándome en el aire que olía a productos químicos y moho, sudor y sal.

De alguna manera, llegué a la habitación de Elise, esperando contra toda

esperanza que Artemisa estuviera allí. Si alguien necesitaba saber que los
semidioses estaban detrás de todos los problemas, eran las deidades haciéndose
pasar por semidioses.

Subí las mangas de la chaqueta de Ares y golpeé la puerta para obtener un

sólido minuto, cada golpe más fuerte y más desesperado que el anterior. —Vamos,
vamos.

—¡Abre la puerta! —Todo el esfuerzo físico y emocional me estaba

alcanzando, y mi adrenalina se estaba desgastando. Mi cabeza giró mientras
golpeaba mi puño contra la puerta una última vez—. ¡Vamos!

La puerta contigua a la suya se abrió. La luz del sol se derramó en el corredor

oscuro, revelando a un anciano molesto en un albornoz con tres largos cabellos
blancos encima de su cabeza. —¿Quieres cortar eso? —espetó, gruñó hacia mí con
su rostro arrugado—. Obviamente, no hay nadie dulzura, ¿te encuentras bien? —
Parecía que en realidad me veía por primera vez.

Dioses, ¿qué tan mal me veía que esa fue la reacción que estaba recibiendo? —
Lo-lo siento —tartamudeé, alejándome

—Espera —me llamó después de que me salí por el pasillo, pero lo ignoré.
Estaba mucho más allá de la ayuda de los mortales.
234

Encontrando la habitación de Tántalo y llamé. Sol cálido y acogedor se

derramaba en el pasillo, bañándome en la luz cuando la puerta se abrió. —Hola. —
Página
Ares realmente había hecho su tarea en imitar las expresiones faciales de Tántalo.
Una sonrisa familiar iluminó su rostro de oro.

—¡Ares! —Tiré mis brazos alrededor de él, tan aliviada de encontrarlo a salvo
por un segundo, mi fiebre no importaba—. Oh, Dioses. Estaba tan asustada. No
puedo encontrar a Poseidón, ni a Perséfone, ni a Artemisa, ni a nadie más. ¿Qué
pasó? —Regresé a la longitud de un brazo—. En realidad, no importa, tenemos que
reunirlo a todos ahora.

—Whoa, Whoa. —Se echó hacia atrás, listo para liberarse de mi agarre hasta
que notó a qué punto me aferraba a él para permanecer de pie—. ¿Estás bien?

Sacudí la cabeza. —Los semidioses no están perdidos, Ares, están

conspirando contra nosotros. Tienen armas y veneno, y Adonis. —Mi garganta se
estrecha cuando pensé en Adonis—. Él sabía. Lo sabía todo el tiempo. Lo dejé
blindado en la habitación. Una vez que tengamos a los otros, él puede contarte toda
la historia.

—¿Él sabía qué? —Ares cambió su control sobre mí mientras cerraba la

puerta—. Espera, ¿qué pasa con los semidioses? ¿Tiene esto algo que ver con poder
salir?

—No lo sé. —Me encogí de hombros, preguntándome por qué se había

molestado en cerrar la puerta en lugar de poner un escudo. ¿Por qué Tántalo no sería
capaz de hacerlo?—. Puedes dejar las apariencias, Ares, no tiene sentido. ¿Qué pasó
anoche? ¿Dónde están los otros?

—Están justo por aquí. —Hizo un gesto más allá de la entrada.

¿Están aquí? ¿Por qué iban a estar aquí? Me aleje libre de Ares y redondeé la
esquina. —Ares, no tienes idea de qué… —La habitación estaba vacía.

Él había mentido.

No es posible. Los dioses no pueden mentir.

Los semidioses sí podían.

235

¿Tántalo? Pero vi el puerto de Perséfone con Tántalo fuera. Lo vi. Estaba en

el Inframundo. Incluso si hubiera logrado atravesar el Tártaro y escapar, ¿cómo
Página

podría haber encontrado su camino de regreso a un barco en movimiento?

 Lo sentí acercarse detrás de mí. —Vas a…

Cerré mis ojos, mi estómago se me enrosco cuando pensé en el juego de

evitación del encanto de Adonis de la noche pasada. Aplaude tres veces. Haciendo a
un lado el dolor y fatiga para explotar en acción.

¿Dioses, cuántas advertencias había fallado? Arrebaté una de las pinturas de

espuma de mar azules de la pared, lista para cerrar de golpe el marco pesado en su
cráneo.

Esquivaba, no me sorprendía que estuviera luchando ciega. La pintura se

estrelló contra el suelo, el marco de vidrio rompiendo sobre el impacto. —Bien —
masculló Tántalo—. Lo haremos de la manera difícil. —El dolor explotó en mi
rostro. Golpeándome lo suficiente fuerte como para hacerme ver las estrellas, di un
grito asustada al tropezar hacia atrás. Pero no abrí los ojos.

Sus manos se cerraron sobre mis hombros y me golpeó contra la pared.

Dándole un rodillazo en el estómago y me deslizó libre de sus garras, luchando
para llegar a la puerta. Me tiró al suelo. —Mírame —gritó, con su peso
aplastándome contra la alfombra.

—¡No! —Mis dedos se cerraron sobre un trozo del vidrio destrozado. Pinche
a Tántalo en algún lugar en el torso, rebanando mi propia mano como lo hice,
gruñó y aflojó su presión. Empujándome a un lado, llevándolo conmigo cuando me
aleje de la alfombra a la entrada. Agarrando del cabello, golpeé su cabeza contra el
piso de mármol, una y otra vez, hasta que su cuerpo fue blando bajo el mío.

Oh, dioses. Tomé una respiración profunda y abrí los ojos a la habitación
girando alrededor de mí. Mantente consciente, me dije. Era más fácil decirlo que
hacerlo. Estaba en mal estado antes de lanzar un escudo, corrí por toda la nave y
luché contra un semidiós.

Necesitaba advertir a los otros mientras aún podía. Una causa divina la muerte
que se avecina. Agarré un fragmento de vidrio y lo presioné contra la garganta de
Tántalo. Sus ojos se abrieron.

—Detente —ordenó.
236

Dejé caer el vidrio y solté. —Lo siento, lo siento, lo siento. —¿Qué había
estado pensando? ¿Por qué le haría daño?
Página
 Se quejo mientras se levantaba sobre sus pies. Me coloque delante de él para
ayudarle mientras él me agarró por el cuello de la chaqueta de Ares y me golpeó en
la pared. —¡Mírame, perra estúpida!

Míralo, era una petición tan simple. Nunca apartaría la vista a menos que me
lo pidiera. ¿Por qué querría hacerlo?

—¡Tántalo! —Adonis golpeó la puerta.

—Cuando termine —gruñó Tántalo.

Su puño se estrelló en mi rostro y luego en mis entrañas. Me golpeó una y

otra vez, sus ojos eran salvajes de ira. Vagamente, era consciente de Adonis
gritando a un miembro de la tripulación para se diera prisa y abriera la puerta. La
tarjeta sonó quitando llave, la puerta se abrió, aún observando a Tántalo,
desesperada por hacer lo que me había pedido.

—¡Detente! —La voz de Adonis sonaba ronca por los gritos. Sacó a Tántalo
de mí, y yo me tiré al suelo, mis ojos todavía desesperadamente buscándolo.

—Oh, Dioses, oh, Dioses. —Adonis cepillo mi cabello del rostro, su voz
llegando casi en pánico—. ¿Qué hiciste?

—Ella literalmente solo trató de cortarme la garganta —gritó Tántalo—.

Tienes un trabajo, Donnie. Solo un trabajo. Mantenla. —Señaló con un dedo hacia
mí—. Fuera del camino, la dejaríamos fuera de eso.

—Mira esto —continuó Tántalo, levantando la camisa para inspeccionar el

daño—. Ella me apuñaló. Y probablemente me dio una conmoción cerebral.
Vamos. Dame una mano. Podemos encerrarla con los otros.

Adonis inclinó mi barbilla hacia arriba, con los dedos sondeando en mi rostro
palpitante. Traté desesperadamente de ver a su alrededor hacia Tántalo. —Dioses,
¿qué le hiciste? Los dioses nos van a matar a todos por esto. Nunca van a parar.

—Quédate quieta —demandó Tántalo cuando me aleje de Adonis—. No hay

necesidad de preocuparse por los otros dioses. Para cuando acabemos con ellos,
estarán tan indefensos como ella. —Me señalo, y me concentré en permanecer
237

muy, muy quieta. Pero se estaba haciendo difícil aguantar la respiración. Mis
pulmones se sentían como si estuvieran a punto de estallar—. Oye, Donnie,
Página

¿quieres ver algo estupendo? —Esperó hasta tener toda la atención de Adonis, y
luego me miró—. Que caiga muerta.
 —¡No! —La cara de Adonis se contorsionó de miedo. Sus dedos molieron
mis hombros, tirando de mí en sus brazos. Entonces todo se volvió negro.

238
Página
 Capítulo 31
—¡Vamos! —gritó una voz familiar, sus manos empujaban mi esternón con
suficiente fuerza para dejar un hematoma. Su boca cubrió la mía y él exhaló. Mis
manos se contrajeron en una patética tentativa de agarrar sus hombros y alejarlo.
Había algo en esa voz, algo importante.

—¡Mira, se movió! —Otra voz vino de mi lado derecho.

¿Elise?

—¿Puedes escucharnos, Afrodita?

Me las arreglé para abrir ligeramente los ojos abiertos, apretándolos contra la
fuerte luz fluorescente. Los ojos dorados de Elise estaban sobre mí, tan llenos de
preocupación, y abrí la boca para tranquilizarla. Pero abrir la boca trajo un nuevo
mundo de dolor. Oh, dioses, cada parte dolía.

Otro rostro entró en mi campo de visión.

¡Tántalo! Apreté mis ojos cerrados e intenté alejarme, pero solo conseguí
algunos débiles espasmos.

—¿Está volviendo? —exigió Elise.

—N… no —lloré, el pánico inundó mi pecho mientras sus manos se cerraban

sobre mis hombros—. ¡No! —golpeé débilmente en sus brazos. Él me controlaría,
lo haría, buscaría en mi interior y me convertiría en una muñeca viva. No habría
nada de mí, nada—. ¡Por favor no! —Un ruido histérico quedó atrapado en mi
garganta. No pasaría por eso de nuevo.

Elise parecía realmente en pánico ahora. —¿Ella…?

239

—No. Ella tiene… —Él parecía distraído mientras me sujetaba—…

Pesadillas, a veces. Puede tardar un minuto en salir de ellas. —Él hizo ruidos
Página
calmantes y acarició mi pelo, el calor irradiando de sus dedos—. Estoy contigo,
amor.

—¿Ares? —susurré, sin atreverme a abrir los ojos.

Sus brazos se estrecharon alrededor de mí. —Estoy contigo.

—Oh, dioses —jadeé, me agarre a él por todo lo que valía la pena.

Me agarró tensamente. —Pensé que estabas muerta. Pensé…

—Tú estabas muerta. —La voz pertenecía a Elise, pero el tono era todo de
Artemisa—. Nunca he visto nada parecido. Casi perdiste todo tu poder, sin pulso, y
no estabas curando. Cada vez que parábamos…

—Tu corazón se había detenido.

—¿Cuánto tiempo? —pregunté.

Ares sacudió la cabeza, pero no conseguía producir una respuesta.

—Horas —respondió Artemisa—. Qué bueno que lo has conseguido. —Ella

dio un apretón suave en mi hombro antes de levantarse. La sentía alejarse de
nosotros, pero no podía girar la cabeza para ver a dónde iba.

Horas. Me mantuvieron viva durante horas. Respiré estremeciéndome

profundamente. —Gracias.

Ares sonrió. —En cualquier momento.

Con esfuerzo, levanté la cabeza de su hombro, observando las paredes

metálicas y las puertas cerradas de lo que parecía ser una celda de prisión. La celda
entera parecía tan larga como las camas tamaño queen, y no era mucho más
amplia. Tres de las paredes eran de metal sólido, y la cuarta era de barras de prisión
comunes. A través de las barras había un pequeño pasillo vacío, excepto por una
mesa de madera contra una celda idéntica a la nuestra, del otro lado.

—No puedo curarlo. —El susurro de Artemisa llamó mi atención hacia la

240

esquina frente a mí, donde estaba arrodillada cerca de un Adonis empapado de

sangre—. ¿Estamos dentro de un escudo? No siento nada.
Página
 Adonis. La sangre ensuciaba su pelo dorado en su cabeza. La piel cortada a lo
largo de la mejilla, la frente y la mandíbula parecían más el resultado del tejido
hinchado estallando que golpeada. Recordé la expresión de horror en la cara de
Adonis cuando Tántalo me dijo que cayera muerta. Sobre la base de sus heridas,
podía adivinar lo que sucedió a continuación.

La presión de los brazos de Ares a mí alrededor me alivió cuando se

levantó. —No siento nada. —Se arrodilló y puso la mano en la frente de Adonis,
entonces frunció la frente—. Eso es extraño.

Debí haber hecho un sonido, porque Ares miró hacia arriba y me dio una
sonrisa tranquilizadora. —Parece peor de lo que está. Los semidioses curan
también. Lleva mucho tiempo. Podemos acelerarlo. —Él miró alrededor de la celda
furtivamente—. No está tan mal como estaba. Una vez que salgamos de aquí,
estará tan bien como nuevo.

Artemisa caminó por la celda, pasando la mano a lo largo de la pared de

metal. —La última cosa que recuerdo antes de despertar aquí era llegar a la
habitación. Alguien debió haber llegado detrás de mí, pero… —Bajó tanto la voz
que casi no podía entender lo que dijo—… Me pareció que las habitaciones estaban
protegidas contra la teletransportación.

—Lo estaban —confirmó Ares, cayendo para sentarse a mi lado—. Lo mismo

sucedió conmigo. Sea lo que sea, los escudos no los detuvieron.

—Bien, definitivamente fue mucho más cercano y personal con ustedes dos.
—Artemisa me miró, las cejas arqueadas inquisitivamente—. Ustedes deben haber
pasado por un infierno de lucha.

No lo sabían. El pánico inundó mi pecho mientras me daba cuenta de que

todavía estaban disfrazados, por qué estaban susurrando. Pensaban que el plan
había funcionado. Ellos representaban a sus semidioses y fueron capturados. Ahora
esperaban ver la información que podrían recoger antes de llamar a los demás o
hacer algo. No se dieron cuenta de que estaban presos.

Adonis gimió, y yo salté. Ares siguió mi mirada hacia Adonis y sus ojos se
estrecharon. —¿Afrodita? —Ares inclinó mi barbilla hacia arriba, haciendo una
mueca hacia la sangre y los hematomas en mi cara—. ¿Qué sucedió?
241

—Él… —Luché para formar las palabras para explicar que Adonis me
Página

traicionó. Pero trató de salvarme también. Había dos imágenes conflictivas suyas
en mi mente, una alzando el brazo para abrazarme y otra ofreciendo veneno, y no
conseguía conciliar cuáles eran verdaderas.

Dando un suspiro tembloroso, ajusté la chaqueta de Ares y conté todo lo que

sucedió desde que llegué al barco. Todo. Las pistas y advertencias parecían muy
obvias para mí ahora, pero las perdí antes, así que no me atrevía a dejar nada fuera.

—Bueno, mierda. —Artemisa se balanceó en sus pies—. Eso cambia las

cosas. Deja caer el glamour, Ares. Si no conseguimos salir de esta, no los
necesitamos usando nuestros cuerpos para justificar su guerra.

Ares dejó caer su glamour, pero no dijo nada. No dijo ni una palabra durante
toda mi historia, a pesar de que su brazo que estaba a mí alrededor se había tensado
en algún momento.

—Este todavía es el reino de Poseidón —continuó ella, rodeando la celda en

busca de cualquier tipo de debilidad en la estructura—. Por eso no podemos
teletransportarnos hacia fuera. Si Poseidón pudiera rastrearnos, estaría aquí ahora.

Los gobernantes de los reinos normalmente podían sentir una divinidad no

autorizada en su reino. Dada la forma en que el reino de Poseidón era poco
poblado, y nuestra necesidad general de respirar, encontrarnos no debía ser difícil.

—No están respondiendo a las llamadas casuales, por lo tanto, o los demás
están involucrados —continuó Artemisa—, o estamos fuera del mapa. Creo que la
única manera de llamar a los demás… —Se detuvo delante de Adonis y se
arrodilló—… es utilizando una convocatoria que no puedan ignorar.

Una muerte con causa divina. —No —protesté.

Artemisa miró con sorpresa. —¿Estás de broma? Él tomó completamente

ventaja de ti. Te drogó. Mintió y…

—Lo sé —conseguí susurrar. Dioses, moverme era tan malo—. Pero… Mira
lo que hicieron con él. No lo tratan como un aliado. Si está realmente en contra de
ellos, necesitamos saber lo que hacen.

—Por lo que sabemos, pueden curar —argumentó Artemisa—. Sé que parece

242

que intentó ayudar al final, Afrodita, lo entiendo. Pero no te habló sobre el veneno
hasta después de haberlo descubierto. No fue a la habitación de Tántalo hasta
Página

después de que estabas bajo su control. Ellos. Pueden. Mentir. —Encontró mis
ojos—. Sé que quieres creer en él, pero no podemos arriesgarnos.
 —Déjalo vivir. —No había ninguna emoción en la voz de Ares. Ninguna
emoción.

—Pero…

—Podría ser una trampa, de todos modos Artemisa. No podemos llamar a

Perséfone hasta que sepamos con lo que estamos tratando.

—Ella puede teletransportarse de nuevo —protestó Artemisa—. Con

nosotros.

—No con todos nosotros.

Con un giro de mi estómago, me di cuenta de que tenía razón. La última vez

que Poseidón se teletransportó conmigo, dejé de respirar. En ese punto, no había
consumido una fracción del veneno que tenía en mi sistema ahora. Cada vez que
usaba mis poderes, empeoraba, y cada vez que usaban poderes en mí, peor ni
siquiera podía describirlo.

Pero Perséfone nunca saldría sin mí.

Artemisa apretó los ojos mientras pensaba sobre todo lo que le dije, dejando
escapar una serie de maldiciones al darse cuenta de que Ares tenía razón. —Vale,
nuevo plan. Intentaré caminar en los sueños, veré si puedo encontrar a alguien. Si
algo aquí cambia…

—Te despertaré —respondió Ares.

243
Página
 Capítulo 32
Ares doblo su brazo en mi espalda, gimiendo mientras se estiraba. Nos
sentamos en la esquina, en ángulo para poder ver toda la celda y el pasillo afuera. A
unos pocos pies a nuestra derecha, Artemisa dormía, tratando de caminar en
sueños.

Hice una mueca, moviéndome hacia adelante para que Ares pudiera cambiar
de posición, pero él me detuvo, su mano cayó sobre mi hombro. —No tienes que
mantenerte… —Hice una pausa, tratando de encontrar una manera de decir las
palabras correctas sin implicar que no quería que él me tocara—. Quiero decir…

—Lo siento. —Ares dejó caer su mano de mi hombro—. Es solo… mi

muestra de afecto.

—Oh. —Liberé mis brazos de la chaqueta con un gemido adolorido, pero las
manos de Ares se dispararon para detenerme.

—No. —Una corriente de pánico apenas velada entrelazaba su tono. Ares tiró
de la chaqueta sobre mis brazos—. Por lo que sabemos, es lo único... —Empezó a
alejarse de mí, pero lo detuve.

—No lo hagas. ¿Por favor? No me… no me importa. Solo pensé… —

Preparándome contra el dolor, le di la espalda, me incliné hacia la esquina para que
toda la longitud de la chaqueta se presionara contra él, y luego envolví sus brazos a
mí alrededor—. ¿Eso es cómodo?

Sentí la sonrisa en la voz de Ares. —Sí. Lo es. Gracias.

Cerré mis ojos. Me estaba agradeciendo por compartir su gesto con él. —
Todo esto es mi culpa.
244

—Oye. No, no lo es. —Ares se movió frente a mí para que pudiera ver mi
cara—. Voy a hacer todo lo que pueda para sacarnos de esto, ¿de acuerdo?
Página

—Sigo lastimando a la gente. Dioses, no me asombra... —Tragué saliva.

 —¿No me asombra qué?

No pude dejar de sacudir mi cabeza. Cada palabra que le dije me salió de

algún lugar profundo y doloroso que no quería reconocer. No quería preocuparme
tanto. No quería estar tan necesitada. Pero no pude contenerme.

—¿No me asombra qué, Afrodita?

—Te fuiste… —susurré, odiando lo rota y patética que sonaba mi voz—. Lo

que soy, lo que hice, te dije todo, Ares. Todo lo que Zeus me hizo. Todo lo que él
me hizo hacer y…

—No. —Ares negó con la cabeza—. Eras una herramienta, Afrodita. Tenías
tanta voluntad como un arma cargada en manos de un asesino. Nada de lo que te
hizo fue tu culpa. No te culpo.

—… Y te fuiste.

—No eras tú. —El calor de sus manos ardió a través de la chaqueta—. Lo
prometo, no fuiste tú.

—Lo sé. Fue él. Pero es como dijiste, no puedo... No es algo que pueda
arreglar. Y no se detuvo con su muerte. Yo sigo… la gente sigue usándome para
lastimar a mis amigos. Estás atrapado aquí por mi culpa. Si hubiera descubierto
esto más rápido, si hubiera dejado que Poseidón...

—Ninguno de nosotros vio venir a los semidioses. Oye, oye. Mírame. —

Esperó hasta que lo miré a los ojos antes de continuar—. Lo que Adonis te hizo, lo
que hizo Tántalo… —Un músculo se crispó en su mandíbula—. La culpa es
nuestra. Te arriesgaste y entraste en una situación que ninguno de nosotros
entendió para protegernos a nosotros. Podrías haberte ido cuando las cosas se
pusieron aterradoras, pero no lo hiciste. Por nosotros. Has hecho tu parte. Ahora es
nuestro turno. Y si fallamos, si esto termina mal, la culpa es nuestra.

Tocó mi barbilla para evitar que sacudiera la cabeza, con cuidado de evitar el
peor de los hematomas. —Llegaste al fondo de esto, algo que ninguno de los demás
consiguió, a un gran costo personal. Y en cuanto a Zeus… sigues centrándote en lo
que te hizo hacer, no en lo que elegiste. Te volviste hacia él, sabiendo que podría
245

matarte con una palabra. Lo resististe, sabiendo que tomaría represalias. —La
garganta de Ares se mueve arriba y abajo cuando tragó saliva—. Eres audaz,
Página
hermosa y valiente. Y dejarte esa noche fue la cosa más estúpida que jamás haya
hecho. Pero no fue por tu culpa.

—¿Entonces por qué? —Mi voz sonaba ronca.

—Me fui porque… —Se interrumpió, sus manos se alejaron de mí, y cuando
volvió a hablar, escuché siglos de dolor y equipaje pesado en su voz—. Zeus nos
destruyó, Afrodita. La forma en que nos usó, las cosas que nos hizo hacer. Ellos no
era nuestra culpa. Pero si dejas que te persigan, si no puedes hacer que se detengan,
entonces eventualmente, te cambian. Te convierte en alguien que nunca
reconocerías. Pero eres nuevo. —Se apartó de mí—. Tuviste una oportunidad,
Afrodita. Para sanar. Estabas empezando a recomponerte nuevamente.

—Ares… —Respiré.

—No podría hacerte eso. No podría lastimarte. Porque, cuando te miro, veo
todo lo que él me hizo. Y no puedo empeorar las cosas para ti. Se siente como si...
—Respiró hondo—. Rompo todo lo que toco. No pude, no quería hacerte daño.

Cerré los ojos, recordando todos los mitos que decían lo disgustado que
estaba Zeus con Ares. Recordé todas las visiones horribles que había visto cuando
Ares se presentó por primera vez. Las batallas, el derramamiento de sangre, las
personas que gritan con rostros derretidos. Zeus lo hizo Guerra. Tomó a su chico
más atento y amable y lo convirtió en Guerra. —Dioses —susurré, horrorizada.

Perséfone y yo habíamos estado a merced de Zeus, ¿por qué? ¿Un año? Dos,
¿entre las dos? Ares y los demás habían sufrido en sus manos durante milenios;
Pensé que Zeus había muerto durante siglos. Entonces, de repente, volvió para
aterrorizar a los dioses. Matar a sus hijos a diestra y siniestra y forzarlos a inclinarse
ante él. Había estado tan concentrada en lo que Perséfone y yo habíamos
atravesado, tan concentradas en lo que habíamos sobrevivido, que nunca había
considerado qué pesadilla había sido el regreso de Zeus para los demás. Lo que su
muerte trajo al exterior.

Creo la voz de Perséfone resonó en mi mente, tal vez él no siente que tiene derecho
a estar… molesto, o lo que sea, porque lo que pasé fue peor. Solo que no funciona así.

Dioses, fui tan idiota. Ese idiota egoísta. Me incliné hacia Ares, abrazándolo,
246

e incliné mi barbilla para poder susurrarle al oído. —Nunca podrías romperme. —

Terminé de darle a alguien ese tipo de poder—. Pero está bien si no estás listo para
Página

esto. Para nosotros. —Besé su mejilla.

 Giró su cara hacia mí, sus labios rozaron los míos. Me besó suavemente, con
sus movimientos ligeros para dejarme saber que podía retroceder en cualquier
momento. E hice lo que tantas veces había hecho por mí, lo abracé hasta que pudo
recuperarse lo suficiente para pararse sobre sus propios pies.

247
Página
 Capítulo 33
Algún tiempo después, Artemisa abrió los ojos. —Ya los encontré —
anunció—. Nos están buscando. Pero Poseidón cree que debe haber algún escudo,
porque no puede sentirnos.

—Necesitamos salir de aquí. Enviarles señales de alguna manera… —Me

levanté, y entonces percibí cómo era una mala idea.

Ares se levantó, extendiendo la mano para estabilizarme. —Suavemente.

Artemisa me dio una mirada cansada. —Quiero decir, no lo intentamos en las

horas en que estuvimos aquí.

—Es cierto. —Me estremecí cuando Ares me bajó hasta el suelo.

—¿Cómo vamos a hacer eso? —preguntó Artemisa en voz baja.

Ares la silenció, pero no antes de descubrir lo que quería decir. Aunque

escaparan, no podrían ir muy lejos conmigo. Levanté mis rodillas hasta mi pecho,
estremeciéndome por el dolor, e hice lo mejor para no desmayarme o vomitar en la
celda.

Adonis gimió, atrayendo toda nuestra atención como un imán.

—Dije que se curaría —murmuró Ares, pasando delante de mí.

—¿Qué sucedió? —La voz de Adonis sonó gruesa—. Afrodita… Ella está…

—¿Muerta? —Artemisa cruzó los brazos—. Lo estaba, técnicamente.

El puño de Ares se cerró y se abrió. —Por lo que me imagino, cuando Tántalo

le dijo que cayera muerta, ella no era lo suficientemente fuerte para jurar sobre sus
248

poderes, entonces tuvo una muerte más mundana, y paró su corazón. Suerte para ti
que él no dijera cuánto tiempo debía quedar muerta, y tenía poder suficiente para
Página

curar el daño cuando fue traída de vuelta.

 ¿Por qué sería una suerte para Adonis? Miré hacia arriba y cogí la mirada
asesina en los ojos de Ares. Oh.

Adonis tosió, un sonido mojado que me dejó pensando si Tántalo causo más
daño de lo que pensaba. Él me miró, esperando encontrar mis ojos. —Qué bien que
estás bien.

—Tú no puedes mirarla —explicó Artemisa, arrodillándose delante del

semidiós—. Mírame. Y si intentas encantarme, Ares te romperá el cuello. ¿Me has
entendido?

—Entendido —estuvo de acuerdo Adonis.

—Afrodita dijo que nos contarías todo. Ahora sería un buen momento.

Adonis tragó fuerte y contó su lado de los acontecimientos. —Nadie debería

salir lastimado —dijo, envolviéndose. Él se empujó en una posición sentada—.
Pero Tántalo se ha vuelto loco. Estaba hablando sobre furias y…

—Espera, ¿la Maldición de la Casa de Atreo? —interrumpí—. Pensé que era

una historia antigua.

—Y lo es. Esa historia terminó con Orestes —dijo Artemisa, refiriéndose al

último descendente maldito en la Casa de Atreo, y descendiente lejano de Tántalo.

—Terminó —estuvo de acuerdo Adonis—. Para los descendientes de Tántalo.

Ares se congeló. —Espera, ¿estás diciendo que él es ese Tántalo?

Adonis asintió. —Y yo que creía que ustedes lo sabían todo.

—Hay límites —dijo Artemisa distraídamente—. Si otro Dios retiene la

información, no pasan por los linajes. Y nosotros no somos omniscientes. No
puedo decir lo que comiste en el desayuno de ayer, qué estás pensando, o si estarás
vivo en una hora. Pero si inventaras algo, sabría cómo utilizarlo.

Adonis lo consideró por un momento, entonces continuó. —Tántalo fue

maldecido con la inmortalidad con un toque sádico. Beber lo deja sediento, comer
249

lo deja con más hambre. Y de vez en cuando, todo lo lleva a la locura. Su mente
cura eventualmente. Por un tiempo, por lo menos.
Página
 Conocía esa maldición. Era una de las favoritas de Deméter. —No parece
particularmente hambriento.

—Zeus combatió la maldición —explicó Adonis—. No cambia la forma en

que se siente Tántalo, pero su cuerpo puede procesar alimentos y bebidas.

—¿Por qué Zeus combatió la maldición? —preguntó Artemisa.

—A cambio de su hija.

—¿Hija? —interrumpí.

—Niobe. Ella y Zeus tuvieron catorce hijos. Siete hijos y siete hijas. Y cada
una de esas hijas…

—Tuvo más hijas con Zeus —dije, percibiendo adónde iba.

Adonis asintió. —Durante generaciones. Pero entonces, hace dos años, Zeus
decidió que éramos lo suficientemente fuertes para robar nuestros poderes a través
de la fidelidad. Comenzó a asesinarnos. Tántalo, Jason y Narciso se unieron y
comenzaron los CONDENADOS, a fin de encontrar a los descendientes y proteger
a todos los que pudieran encontrar.

—¿Dónde está la base? —exigió Ares—. ¿Qué…?

—Este viaje fue todo para reclutarnos a Elise y a mí —interrumpió Adonis—.

Oí el discurso inicial, pero sin muchos detalles. Especialmente, desde que dejé bien
claro que no estaba interesado en unirme a cualquier grupo donde Tántalo formara
parte. Lo conocía desde hace dos años, cuando era modelo. No he escuchado toda
la historia. No nos llevamos exactamente bien.

Mi mente fue al comentario de Tántalo sobre que la hermanita de Adonis

hacia una prueba para un papel en Mamá Adolescente. No se veía un enorme
eufemismo.

—Jason me pidió oírlos, y en términos de espectáculo, el crucero no era tan

malo. Realmente no planeaba unirme a ellos. Ni siquiera sabía sobre las armas, la
única razón es porque ella se presentó. —Él me señaló.
250

—Espera ahí. —Me froté la frente, tratando de recordar todos los nombres—.
Mencionaste a Jason algunas veces. ¿Quién es?
Página
 —Él es…

Al final del pasillo, una puerta golpeó. Artemisa se colocó entre las barras y
yo, Adonis se levantó y se tambaleó más o menos hacia la celda, y Ares me levantó
del suelo y me puso delante de él para que me quedara lejos de las barras.

Caí contra él. —Si les drogaron, no pueden ser inmunes al encanto, ninguno
de ustedes. —Levanté mi cabeza con la intención de mirar a Artemisa y
asegurarme de que oía mi advertencia, pero Ares me detuvo.

—Lo sabemos. —Él inclinó mi barbilla y encontró mi mirada.

—Ahora que está completamente despierta.

Miré sobre mi hombro cuando apareció Tántalo, llevando una lanza de

apariencia antigua en una mano.

Ares jaló mi barbilla hacia él.

—Podemos empezar.

¿Todo? ¿Cómo lo sabía él?

Ares leyó la confusión en mi rostro y levantó la vista, mirando con atención

una pequeña cúpula negra que colgaba del techo. Había confundido la cámara con
una luz quemada. Nos había estado observando. ¿También tenía audio?

—¿Reconoces esto, Ares? —preguntó Tántalo—. Agamenón lo arrancó de tus

manos en la caída de Troya. Era fuerte, tan fuerte. Pero no fue suficiente para
salvarlo.

—Tú —le dijo Ares a Tántalo, manteniendo sus ojos fijos en los míos—, eres
el más valiente, o el semidiós más estúpido que he encontrado.

—Y eso es mucho decir —añadió Artemisa—. Sabíamos de Hércules.

Tántalo los ignoró. —Adonis. Te ves mejor. Entonces, o bien el compuesto

no funciona en semidioses, o necesitamos aumentar tu dosis. De cualquier manera,
251

interesantes implicaciones.

—¿Qué dosis? —La voz de Adonis se volvió cautelosa.

Página
 —Traicionaste nuestra causa. Así que te estamos utilizando para probar la
eficacia del compuesto químico en semidioses que demuestran ser indignos de sus
poderes.

—¿Estás haciendo qué? —exigió Adonis.

Resistí el impulso de comentar el aparente shock y horror de Adonis ante la

perspectiva de ser drogado.

—¿Compuesto? —Los ojos oscuros de Ares parpadearon, y tiré del cuello de

su camisa para mantener su mirada hacia abajo—. ¿Qué tipo de compuesto?

—Oh, es bastante notable. —Cuando Tántalo habló, me estremecí ante el

sonido distintivo del raspado de metal contra el suelo—. Nuestro científico analizó
algunas de las propiedades más inusuales de adamantina. Se necesita energía para
invocar, pero tenemos eso, así que era solo cuestión de aislar los isótopos que
actuaron como catalizadores de la reacción severa que experimentan los tuyos al
contacto. —Parecía tan presumido, me moría de ganas de golpearlo—. Estoy
seguro de que todos habrán notado los efectos por ahora. Desarrollamos una
solución soluble en lípidos altamente efectiva para el resultado deseado perfecto.

Resoplé con disgusto. —¿Realmente entiendes algo de eso, o estás repitiendo

lo que te han dicho?

—¿Mi explicación fue demasiado compleja? —preguntó Tántalo, su tono

sarcástico—. Lo siento, olvidé que estaba hablando con la Diosa Barbie.

—¿Resultado deseado? —intervino Ares antes de que pudiera dar con una
respuesta ingeniosa—. ¿Qué era…?

—Para dejarte impotente, por supuesto. —Tántalo parecía sorprendido de que

no hubiéramos juntado eso, como si la respuesta fuera obvia—. Hay algunos en
nuestro grupo que no quieren recurrir a nada tan drástico como el asesinato, pero
has demostrado que no puedes confiar en tus poderes.

—No es el campo de reclutamiento —chasqueó Ares—. Tienes que saber que

morimos sin poderes; has estado por mucho tiempo sin haber aprendido sobre eso.
Pero tienes a Steele, que es una forma mucho más fácil de matarnos. Entonces, ¿por
252

qué todo el embrollo?

Página

—Oh, no podíamos quitar tus poderes —explicó Tántalo—. Los desviamos.

El compuesto funciona para dividirte desde adentro hacia afuera, y tus poderes
trabajan para sanarte. Nuestros científicos descubrieron que tus poderes siempre
priorizan en mantenerte con vida, ya sea que desees usarlos para otra cosa o no.

¿Y cómo lo hicieron sus científicos? Tal vez Zeus no fue la única razón por la
que muchos dioses se habían perdido el año pasado.

Ajeno a mis pensamientos, Tántalo continuó. —Es involuntario, como un

latido del corazón. El proceso ciertamente no es sencillo, pero es temporal.

No completamente soluble en lípidos significaba que los medicamentos se

disolvían en la grasa, por lo que aunque la mayor parte del impacto se sentiría de
inmediato, el compuesto podría tardar meses, posiblemente incluso años, en
eliminarse completamente de nuestros sistemas. Pero nada de eso cambió el hecho
de que si el compuesto estaba basado en Steele, debería haber muerto diez veces
más. A menos que el Steele que hacen no sea mortal. Cuando un dios impregna a Steele
de poderes, se desata el infierno. Pero los semidioses nunca habían hecho armas
antes.

Cuando Ares se puso tenso, me di cuenta de que centrarme en cómo podían

matarnos o no era pensar demasiado. ¿Por qué molestarse con medidas temporales
cuando su preocupación parecía ser que no podíamos manejar el poder en
absoluto? Los semidioses no nos querían muertos, y no nos querían sin poderes.
Querían controlarnos. Podríamos ser encantados si fuéramos impotentes, y
forzados a hacer promesas que estaríamos obligados a cumplir cuando volvieran
nuestros poderes.

—Bueno… —arrastró Tántalo la palabra como si un pensamiento acabara de

ocurrírsele. Tal vez él no estaba familiarizado con la sensación—. Hay una
advertencia. Tenemos que tener mucho cuidado sobre la cantidad de compuesto
que administramos. De lo contrario, es posible que no tengan suficiente poder para
sanar. Pero durante los últimos días, hemos tenido una mejor idea de cuánto
pueden tomar. Gracias por la casi sobredosis, Afrodita. Has proporcionado algunos
datos muy valiosos. O, ¿debería de agradecerte por eso, Adonis?

—Vete al infierno —ladró Adonis.

—He estado allí, no lo tomó. Jason estará pronto con algunos de nuestros
científicos para llevaros a todos a otra instalación. Mientras tanto, hay una prueba
253

más que me gustaría hacer. Verás, les prometí a los científicos un cadáver, y fuiste y
lo trajiste a la vida. Pero no soy exigente.
Página
 Un fuerte chasquido llenó la celda, junto con un destello de luces al rojo vivo
y el olor a azufre. La mirada de Ares se fue hacia la fuente de la conmoción.

—No mires —grité, agarrando su mentón e intentando volver a que me mire.

Pero la distracción de Tántalo ya había hecho su trabajo.

Tántalo se rió cuando Ares se quedó quieto, sus pupilas se agrandaron. —

Mata a cualquier de ellos si quieres vivir más. —Pasó la lanza a través de los
barrotes.

254
Página
 Capítulo 34
—¡Afrodita, corre! —Artemisa me apartó de Ares tan rápido, que perdí el
equilibrio y caí al suelo, aterrizando a la altura de los petardos usados cerca de los
pies de Tántalo. Así que ese era el ruido.

La pequeña diosa se abrió paso entre Ares y las rejas en un intento

desesperado de romper el contacto visual de Tántalo antes de que el hechizo se
apoderara de él.

¿Correr? ¿Correr adonde? Intenté levantarme. Oh, dioses, no podía… no

podía hacer esto. Mi cuerpo entero cantaba con dolor. Se encorvó contra la pared,
respirando entrecortadamente cuando mi visión se nubló.

Ares permaneció quieto, con los dientes apretados, la mano alrededor de la

lanza tan apretada que sus nudillos estaban blancos. Cada musculo de su cuerpo
parecía tenso mientras luchaba contra la influencia de Tántalo. Sus ojos se clavaron
en mí, llenos de pánico.

No podía defenderme en circunstancias normales, mucho menos cuando

estaba medio muerta por la fiebre, golpeada hasta la medula, dolorida por la RCP7,
y encerrada en una jaula sin un lugar donde ir. Pero luego, yo era una diosa.
Incluso envenenada, éramos un poco más resistentes que las personas promedio.
Tal vez podría…

La persona promedio estaría muerta cinco veces ahora, señaló el lado molesto de mi
cerebro. Ignoré mi irritante lógica. Reconocer que no solo estaba jodida, sino que
estaba súper jodida no ayudaría en nada ahora mismo.

Nunca me había sentido tan consciente de la falta de espacio entre las cuatro
paredes. No vi nada para esconderme detrás. Nada para frenar a Ares. Solo un
255

pequeño tramo de espacio vacío, iluminado por una luz fluorescente, chillona y
parpadeante.
Página

7
Reanimación cardiopulmonar.
 —Tántalo, ¿por qué estás haciendo esto? —El rostro magullado e hinchado de
Adonis se contorsionó con confusión mientras miraba a Tántalo con intensidad.
Podría haber sido intimidante, si no hubiera sido tan obvio que su agarre mortal en
las barras de su celda era todo lo que lo mantenía en pie.

—Te lo dije, necesitaba un cadáver. Pero estoy contento de que funcionara de

esta manera. Tu novia casi rompe el hechizo en los pasajeros que armamos —
explicó Tántalo, pasando algo brillante y en forma de estaca de una mano a otra.
Metal Olímpico. Genial. Si Ares fallaba en matarme, Tántalo lo haría—.
Necesitamos ver si puede romper el hechizo con la adecuada motivación. Además
necesitamos una causa de muerte divina.

—¡Ares! —Artemisa pinchó al dios de la guerra en los ojos—. Sal de esto.

Hizo una mueca, se fue hacia atrás y fuera de su alcance, pero la orden ya
había sido dada, el hechizo fue tomado. Ares agarró a Artemisa de los hombros y la
movió fuera de su camino con un fuerte empujón. Sus manos temblorosas me
llenaron de esperanza.

—No quieres lastimarme. —La convicción llenó mi voz—. Sé que no quieres

lastimarme, lucha, Ares. Sé que puedes.

—Corre —se las arregló para decir entre dientes apretados antes de lanzarme
al otro lado de la celda. Me estrellé contra la pared opuesta a Ares y me deslicé al
suelo, las estrellas estallaron en mi vista.

Oh, dioses. Me levanté sobre mis brazos y después me derrumbé. No había

lugar a donde ir.

—¡Oye! —Artemisa chasqueó los dedos frente al rostro de Ares—. ¿Sabes

quién debería querer vivir más? —Esperó un momento—. ¡Tú!

—¡Artemisa! —logré levantarme en cuclillas—. ¡No!

Me ignoró. —Eres la deidad más egoísta que he conocido, y eso es algo que
decir. Admítelo, Ares. Crees que eres la única esperanza para salir de esto. No
puedes ser el héroe si estás muerto. Si mueres, no puedes salvarnos.
256

—¡Basta! —Mi pulso latía en mi garganta. Si Artemisa convencía a Ares de

que quería más, Ares se suicidaría. Ares no podía morir. Habíamos vivido a través
Página

de Zeus. No iba a sentarme aquí y permitir que un semidiós psicótico nos matara.
 Ares avanzó, empujando a Artemisa fuera del camino con suficiente fuerza
para mandarla girando al suelo. En cuestión de segundos, me acorraló.

—Sí, medio percibí que era un intento improbable —murmuró Artemisa,

limpiándose.

—Para con eso —pidió Adonis, volviéndose hacia Tántalo—. Si pudiera

romper el encanto, ya lo habría hecho. El experimento acabó, ¿vale?

—No necesariamente. —Gotas de sudor brillaban en la frente de Tántalo con

el esfuerzo de mantener el encanto, y percibí una cosa.

No era como Adonis. Los semidioses especiales de Zeus se hacían más fuertes
en cada generación. Tántalo precedió todo el experimento. Él podría haber vivido
lo suficiente para aprender a controlar y perfeccionar su encanto, pero no podía ser
lo suficientemente fuerte para sostenerlo durante mucho tiempo.

—Podía estar fingiendo —continuó Tántalo—. La única manera de saberlo

con certeza es di hace algo que no puede ser revertido. Si la mata, entonces…

—¿Te has oído? —gritó Adonis—. ¡Esto es una locura! ¿Drogar a las
personas, golpearlas, meterlas en jaula, asesinato? Tú no puedes…

—No son personas. —Los ojos de Tántalo ardían con indignación—. Son
dioses. Ellos están equivocados. Su propia existencia, las cosas que hicieron. Todo
en ellos está mal. ¿Cómo puedes quedarte de su lado?

Ares vino a mí, su mano apretada sobre la lanza. Cuando Artemisa se lanzó
hacia él, la golpeó contra la pared con tanta fuerza que supe que se había perdido
completamente contra el encanto.

—Para —imploré—. Ares, por favor. —Me retorcí fuera del camino con un
grito y la lanza golpeó la pared, apuntando en el fondo del metal y perforando allí.

Adonis encontró mis ojos. Haz algo, de alguna manera, parecía decir. Estaba
de pie jadeante mientras se encogía contra las barras, a meros metros de distancia.
Pero podría muy bien haber estado en otro reino por toda la ayuda que era. No vi
ninguna esperanza en su expresión, sin fuerzas. Solo parecía asustado y herido.
257

Aparando mi mirada de él, miré al otro lado de la celda, a Artemisa. Estaba

tumbada en un montón inconsciente contra la pared de la celda.
Página

Sin ayuda aquí. Solo yo.

 Mi mente corrió en un intento desesperado por encontrar alguna manera de
salir de ésta. Piensa, Afrodita. Vi a Ares luchar para retirar la lanza de la pared de
metal. ¿La lanza podía cortar el metal? Bien… Esto abría nuevas opciones. Me
incliné de espaldas a la barras, observé a Ares soltar la lanza y correr hacia mí.

Esperé hasta el último segundo posible, luego salí del camino. La punta de la
lanza cortó el hierro de las barras, creando un corte en el metal. No era una ruta de
fuga prometedora. Pero si podía hacerlo… golpear las barras lo suficiente…

Entonces el dolor de rodar fuera del camino llegó. Tántalo había hecho
demasiado en mí. Cuando me moví, sentí cosas en mi interior que no debían
moverse. Cayendo contra las rejas de la celda, respiré hondo en un intento
desesperado por detener el giro de la sala. No podía moverme más. —Ares, por
favor. Este no eres tú.

A mi izquierda, Artemisa gimió y se sentó, poniendo la cabeza en sus manos.

Entonces, pareció recordar dónde estaba y corrió hacia Ares.

Él levantó la lanza. El metal brilló bajo las luces fluorescentes cuando el arma
empujó a través del aire. Cerré los ojos.

—¡Afrodita! —Adonis se colocó entre Ares y yo.

Mis ojos se abrieron a tiempo para ver la lanza atravesar a Adonis y alcanzar
mi costado.

Un grito burbujeó dentro de mí, pero no podía abrir los labios para dejar salir
el sonido. Jadeé cuando Ares sacó la lanza. El dolor era tan intenso que podía ver
ráfagas rojas de angustia detrás de mis párpados. Caí en el suelo, pero de alguna
manera, Adonis consiguió mantenerse de pie.

—Para. —Adonis encontró la mirada de Ares—. No… —vaciló, sus rodillas

se doblaron debajo de él cuando cayó en el suelo delante de mí.

El encanto estalló. Ares giró, tirando la lanza a través de las barras y al pecho
de Tántalo con una precisión aterradora. Tántalo tosió y cayó hacia adelante.

—¿Artemisa? —llamó Ares, apresurándose hacia adelante. Él extendió la

258

mano a través de las barras de la celda y cogió la lanza.

Página

—Lo entiendo. —Artemisa tomó la lanza—. ¡Ayúdalos!

 No necesitaba decirlo dos veces. Él corrió a mi lado, cayendo de rodillas. —
¡Afrodita! Yo… yo… —Parecía más perturbado de lo que lo había visto. Él se quitó
la camiseta y se movió para presionarla a mi lado, pero bloqueé su mano.

—Una muerte divina —conseguí decir, agarrando a Adonis más cerca de

mí—. Perséfone. —Si Adonis moría, ella vendría. Solo porque Tántalo estaba
acabado por el momento, no significaba que este lugar fuera seguro. Ares y
Artemisa necesitaban acabar con cualquier posibilidad de una amenaza antes de
que ella viniera aquí—. Confusión —lloré.

259
Página
 Capítulo 35
Ares asintió en comprensión, una expresión sombría en su rostro. —Presión.
—Me recordó, presionando la camisa a mi lado y poniéndola sobre ella. Su voz
sonó hueca cuando sus palabras resonaron a través de la celda de metal, y mi
corazón se retorció por él. Por la culpa escrita en su rostro.

Rompo todo lo que toco, su voz susurró en mi memoria.

Eso no es justo, quería decírselo. Esto no fue tu culpa. Pero sabía mejor que
nadie cuán vacías sonarían esas palabras.

Miró a Adonis una vez más, luego pareció darse cuenta de que no había nada
que pudiera hacer por él. Se unió a Artemisa en los barrotes de la celda, tomó la
lanza, luego se arrojó a los barrotes, deslizando su lanza contra ellos. Artemisa
pateó el Metal Olímpico de la mano de Tántalo y trabajó para mantenerlo abajo
mientras Ares rompía la puerta. El sonido del metal chocando contra el metal llenó
la celda, y mi oportunidad de tranquilizarlo se perdió.

Mis pensamientos se ralentizaron y supe que estaba en estado de shock. Todo

a mí alrededor se produjo en un alto a las emociones, como horripilantes
instantáneas que se completaban con aroma y sonido.

Cálido líquido que bombea desde mi costado.

Ares rompiendo los barrotes, ciego de ira.

La sangre de Adonis empapando mi vestido, enyesando la tela contra mí y el

frío piso de metal.

El olor a cobre abrumador en este pequeño espacio.

—No. —Adonis levantó su mano para tocar mi mejilla, y sus dedos se

260

humedecieron con mis lágrimas.

Página
 No me había dado cuenta de que estaba llorando. No me había dado cuenta
de que el bajo gemido que penetraba a través de la habitación venía de mí. No me
había dado cuenta de que era capaz. No, no podía confiar en él, y sí, todavía me
sentía furiosa con él, pero ni una pizca de esa furia se sentía lo suficientemente
fuerte como para quererlo muerto. Hay una gran diferencia entre estar enojado con
alguien y odiar a alguien lo suficiente como para no hacer nada mientras se
desangra. Y esa diferencia no tiene nada que ver con la otra persona. —Debería ser
capaz de curarte —sollocé, apretándolo más fuerte.

Adonis se encogió de hombros, el movimiento le costó. —Que apropiado. —

Tosió, sangre tan brillante que no parecía burbujear real de sus labios—. Después
de lo que… —Sus ojos se cerraron mientras perdía la batalla con la conciencia.

—No tienes que hacer esto —le dije, odiando cómo mi voz sonaba—. ¿Me
escuchas? No puedes hacer esto. —Me había pasado un tercio de mi vida
sintiéndome en deuda con él por haberme salvado, y menos de veinticuatro horas
odiándolo por envenenarme. No había terminado de enfadarme todavía. No pude
agregar culpa a la mezcla. No en este momento. No podría sobrevivir.

Él no podría morir. No por mí. Él no podría morir.

Una puerta de la celda se cerró de golpe y levanté la vista, sorprendida de

encontrar a Tántalo desplomado en la jaula al otro lado del pasillo. Dada la falta de
deidades de muerte o Segadores, Tántalo aún no había muerto. —¿Qué estás
haciendo? ¿Por qué no has...?

Ares cerró de golpe la puerta de la otra celda y se guardó la llave en el bolsillo.

—Es inmortal. —Me recordó—. Y no podemos romper la maldición de la
inmortalidad en Tántalo mientras las drogas están en nuestro sistema. Perséfone o
uno de los otros tendrán que levantar la maldición. Necesito asegurarme de que
nadie más esté aquí. Los semidioses están armados, ¿recuerdas?

Él tenía un punto. Si se nos acercaran furtivamente, podría ser fatal.

—¿Artemisa, ve a la izquierda? —llamó Ares.

—Grita si nos necesitas —Artemis llamó por sobre su hombro, corriendo por
la sala.
261

—Vuelvo enseguida. Mantén la presión sobre eso. —Ares hizo un gesto a mi

Página

lado mientras se dirigía hacia el pasillo en la dirección opuesta a Artemisa.

 El dolor en mi costado cuando lo hice se intensificó más allá de lo que creía.
Miré hacia las corrientes de sangre mezcladas. La luz fluorescente intermitente
iluminaba un reflejo deformado de la escena macabra en el conjunto creciente de
fluido viscoso.

Sangre.

Yo era una diosa. Un medicamento no puede cambiar eso. Y ahora, gracias a

la fanfarronada de Tántalo, sabía cómo funcionaba el compuesto.

Mis poderes no se habían ido, solo se habían desviado, un reflejo involuntario

relacionado con la curación. Pero los dioses no tenían reflejos verdaderamente
involuntarios. Los poderes no eran la única diferencia entre Dios y el hombre. Nos
diferenciamos en un nivel fisiológico. Fuimos seres fundamentalmente diferentes.

Y también lo fueron los semidioses.

Me quedé sin aliento cuando me di cuenta de lo que podía hacer. La apoteosis

solo se había logrado una vez, y a un gran costo. Pero el proceso fue posible.
Incluso sin mis poderes, porque no tenía sangre mortal fluyendo por mis venas.
Tenía icor.

Y también él. Solo necesitaba activar el icor en su sangre e imbuirlo con la

divinidad. Se curaría solo porque era la maldita sangre de los dioses.

Adonis se estremeció en mis brazos, recordándome que no tenía mucho

tiempo.

Tomando una respiración profunda, invoqué mis poderes desde lo más

profundo de mí misma. Con una mueca contra el dolor, desvié mi poder de
mantenerme sana. Dejé caer mis dedos en mi sangre, luego arrojé gotitas en su
herida. Mi sangre fluyó en la suya, indistinguible a pesar de todas nuestras
diferencias.

Ahora venía la parte difícil. Enfocándome, conecté el icor en nuestra sangre

de vuelta al antes. A un tiempo de oscuridad, caos y poder. Ese vacío, esa locura,
era mi derecho de nacimiento porque era más que una hija de Zeus. La sangre del
Caos corría por mis venas. El poder crudo de las deidades primordiales. Y nadie
262

podría quitarme eso.

Página

La sangre de Adonis brilló, el rojo parpadeando en oro fundido. La brillante

luz brilló en su herida, envolviéndonos a ambos. Mi cabello flotaba en la luz y, por
un momento, el tiempo pareció suspenderse. Entonces la luz dorada absorbió su
herida. El pigmento se filtró de su piel, atraído hacia adentro para sanar el daño
dentro de él, completando la transformación. Observé con asombrada fascinación
cómo su tejido muscular rasgado se reconectaba con su hueso, y una arteria cortada
se cerró con un brillo dorado. La luz se movió hacia afuera, sanando todo a su paso
hasta que finalmente su piel se unió. Su piel y cabello se volvieron sábanas blancas.
Cuando sus ojos se abrieron, eran de un plateado pálido.

—¿Qué? —Jadeó, sentándose—. ¿Cómo?

—Eres un Dios —me las arreglé para decir, mi visión se tambaleó cuando me
desplomé sobre él, la consciencia escapó de mi cuerpo una vez más—. Te salvé. —
Ahora estábamos parejos.

263
Página
 Capítulo 36
No debería ser capaz de ver mi cuerpo flácido contra la pared, o la sangre roja
y brillante contra el suelo plateado. Como regla, las personas inconscientes no
veían mucho, y sé de ello, dada la enorme cantidad de tiempo que he pasado
inconsciente recientemente.

Pero vi todo esto a través de los claros ojos plateados.

¿Afrodita? Pensó Adonis, el pánico saturando sus pensamientos. Él extendió la

mano, sus manos pálidas temblando cuando sacudió mi hombro, como si pudiera
llevar de vuelta mi cabeza.

Es temporal, le aseguré, curiosamente desprovista de sentimiento. Me sentía

relajada. La parte de estar en la cabeza del otro duraba apenas unos minutos. O, al
menos, fue lo que le pasó a Hércules. Luego la conexión se reducirá para poder fluir, ¿y
después de eso? Dejé la impresión mental en un encogimiento de hombros. Tú tendrás
el tuyo y yo tendré el mío.

Me hiciste un dios. Su mente volvió a nuestra conversación sobre la

apoteosis. Me salvaste. ¿Por qué? Quiero decir, no me estoy quejando, pero después de lo que
te hice…

Podía sentir la explicación que él esperaba. La idea de que salvarlo había sido
parte de algún gran gesto romántico, lleno de perdón, amor, confianza, redención,
gratitud y mil otros significados muy cargados para una acción, brillando en el
canto de su mente. Yo podría amarte, su mente parecía sangrar el pensamiento.

Pero entonces desencadenó mis pensamientos de los suyos y vio la verdad.

Había una diferencia entre estar rabiosa con alguien y ser lo suficiente rencorosa
como para dejarlo morir. Y la diferencia no tenía nada que ver con lo que había
hecho y todo que ver con cómo yo podía vivir.
264

Podía sentir el pesar y el dolor a través de su mente. La verdad detrás de sus

intenciones. Su necesidad desesperada para hacerlo bien. Había estado allí, y
Página
conocía el sentimiento muy bien. Tal vez pudiera perdonarlo, pero no podía confiar
en él. Y eso significaba que nunca sería capaz de amarlo.

No tenía elección, el pensamiento estaba en bucle a través de su mente, junto

con un millón de otras justificaciones.

Entonces abrí mi mente y por un segundo lo dejé sentir exactamente como era
no tener ninguna opción. Había un mundo de diferencia entre estar conflictivo y ser
forzado.

Se puso de pie, tambaleándose hacia atrás de mí, como si poner una distancia
física entre nosotros de alguna manera disminuyera el impacto.

No hables conmigo sobre elecciones. Cerré de golpe la puerta mental sobre el

recuerdo.

Pasos doblaron la esquina. Ares vino corriendo, cargando un kit de primeros

auxilios. Llegó a una parada, mirando a Adonis por un minuto sólido.

Artemisa, llegó del lado opuesto, derrapó hasta parar a su lado.

—¿Ella…? —preguntó.

Adonis levantó las manos. —Yo no…

—Brillante —dijo Ares, sonando como si hablara en serio. Él corrió dentro de

la celda y se arrodilló al lado de mi cuerpo, dejó caer la lanza en el suelo, sacando
suturas y gasas del kit de primeros auxilios.

Adonis cayó al suelo, el alivio inundó su mente.

¿Qué crees que iba a suceder cuando te vieran? Le pregunté.

Más como cuando te vieran, explicó. ¿Muerte súbita? No soy un idiota, Afrodita. Si
mueres, de alguna manera dudo que me quedara muy atrás de ti.

Artemisa lo miró cuidadosamente durante un momento, después pareció

decidir que estaba sorprendida por no haber ninguna otra lesión, y fue hasta el lado
265

de Ares. —¿Brillante? Tendrás que explicármelo a través de esto.

Ares rasgó un vendaje. —Las cosas que le dio ella…

Página
 —Realmente necesitamos un nombre para eso —agregó Artemisa, tomando
el vendaje de Ares y pasándolo debajo de mí para entregarlo.

—Realmente necesitamos un nombre para eso —estuvo de acuerdo Ares,

desenrollando más gasa del kit de primeros auxilios—. Ataca sus poderes. Si los de
ella están en él…

—No tienen nada que atacar —terminó Artemisa, pasando en mi cara una
variedad de compresas con alcohol y gasas.

—Mientras permanezca vivo, de todos modos.

Adonis tomó un momento para digerir eso.

¿Puedes mirar a cualquier otro lugar? Verles frotar mi sangre es un poco demasiado…

Con mucho gusto. Él miró al techo, su mirada mirando la cámara. Vamos a tener
que hacer algo al respecto.

—¡Oh Dios mío! —La voz de Perséfone resonó por la celda.

Adonis se sacudió por la sorpresa al encontrarla de pie en la entrada, con

Poseidón.

¿Dónde está Hades? Le pregunté.

No lo he visto.

Por eso te pregunté.

—El barco se acerca —le recordó Poseidón a Perséfone.

Eso la sacó del shock. Perséfone corrió a mi lado. —Dejadme…

—No —exclamaron Artemisa y Ares al mismo tiempo.

—… no puedes curarla —continuó Ares. Él la atrapó, sus ojos nunca me

dejaron.
266

—Bien. —Perséfone levantó su barbilla inclinada con determinación—.

Entonces no podemos curarla, y no podemos teletransportarnos. Necesitamos otra
Página

manera para salir de aquí

 —Hay un barco que se acerca —recordó Poseidón—. Por lo que sabemos,
está lleno de semidioses, todos armados inmunológicamente a lo que podamos
lanzarles. Ellos… —Señaló con la mano a Adonis, Artemisa, y Ares—… Ellos no
están aptos para la batalla. Necesitamos sacarlos de aquí.

—Entonces, ¿debería dejarla? —Los ojos verdes de Perséfone se

estrecharon—. Sí, eso no va…

—Sí. —Ares levantó la mirada—. Nos dejarán a los dos.

—¿Qué? —La palabra estalló de Adonis, pero no pude decir cuál de nosotros
había hablado.

—Necesita ayuda. Si pueden llevarla a un hospital, entonces…

—¿Por qué la llevarían a un hospital? —exigió Perséfone.

—No lo harán. Pero Elise es una historia diferente. —Cuando Ares habló, sus
características cambiaron, su pelo oscuro iluminado como oro. En pocos segundos,
se parecía a Adonis, pre-apoteosis—. No puedo quedarme así durante mucho
tiempo. —Él encontró la mirada de Perséfone—. Así que necesitaré tu ayuda.
¿Puedes hacer que se parezca a Elise?

No, pensé, percibiendo adónde iba Ares con eso. Adonis parecía no oírme.
Adonis, no los dejes…

Mi visión —no, la de él— se nubló por un momento, entonces se oscureció.

—Pensé que usar los poderes… la herida… —La voz de Perséfone se opuso—
. Yo pensé…

Mi audición se interrumpió, pero luego todos mis sentidos patearon de nuevo,

como una televisión que se encendía de nuevo después de un fallo de energía. Dada
la falta de preocupación de Adonis, percibí que eso no estaba sucediendo con él. La
conexión, en esta fase de todos modos, estaba desapareciendo.

—En el interior —explicó Ares—. Cosas externas, como escudos y glamoures

no deben afectarla. Artemisa, ¿puedes manejar la cámara?
267

—Sí. Ven conmigo. —Artemisa salió corriendo de la habitación, arrastrando

a Poseidón con ella—. Solo en el caso de que Ares haya perdido a alguien.
Página
 Perséfone se arrodilló en el suelo a mi lado.

—Percepción solamente —advirtió Ares—. No un glamour total. Ella tiene la

altura correcta y está lo suficientemente cerca del cuerpo. Por lo que pasó, nadie
esperará que se mueva de la misma manera. —Un pensamiento se le ocurrió y se
volvió a Adonis—. ¿Algún semidiós puede ver a través del glamour?

—No. —Adonis luchó por palabras para explicarse—. Sus poderes no

funcionan en nosotros, en, en ellos. Podemos caminar a través de un escudo ileso y
cualquier poder que dispares en nosotros no nos afecta, pero aún no vemos nada a
través de escudos o glamour, hasta que lo atravesamos, u oímos, lo que sea. Con
cambio de percepción no es diferente.

Cuando Perséfone me tocó, sentí el glamour sobre mí a través de una niebla

de inconsciencia.

¡No! Quería protestar, pero la palabra no se formaba.

—Me aseguraré que ella reciba ayuda —le prometió Ares a Perséfone—. Y
voy a recoger el máximo de información que pueda con seguridad. Pero tienes que
mantener los glamoures para los dos. ¿Puedes hacer esto?

—Sí. Quiero decir… —Perséfone vaciló—. Con ella, sí. Todavía está ligada a
mí por el vínculo, pero tú… Con la distancia…

Ares no dudó. —Te juro fidelidad a ti.

—Están viniendo. —La voz de Poseidón resonó por la sala, y podía oír a
Artemisa justo detrás de él—. Necesitamos irnos.

—¿Puedes teletransportarte? —le preguntó Ares a Artemisa.

—Va a doler como el infierno, pero estoy segura de que sobreviviré a eso.

—Llévala a un lugar seguro, solo un viaje. Ah, y Poseidón… —Sentí a Ares

tomar la lanza a mi lado—. Necesitaré que me apuñales.

Fin
268
Página
Página 269
Para más lecturas como estas
¡Visítanos!

http://acuarelasliterarias.foroactivo.com/forum

http://bookland.activosforos.com/forum
270
Página