LEXIS. Vol. XII. NO l.

1988

LO "REAL MARAVILLOSO" COMO CATEGORIA LITERARIA

Jorge Marcone

Pontificia Universidad Católica del Perú

l. EL "REALISMO MAGICO" Y LO "REAL MARAVILLOSO" EN LA

CRITICA LITERARIA
Si bien estos dos términos no fueron acuñados por los críticos y estu·
diosos de la narrativa hispanoamericana contemporánea, sino por M.A. Astu-
rias y A. Carpentier respectivamente, han sido aquéllos los que han fijado su
uso en el ámbito de sus estudios. Sin embargo, el contenido y el alcance de es-
tos términos no ha sido siempre el que estos novelistas propusieron. El "realis-
mo mágico", especialmente, es, hoy por hoy, una confusión de conceptos. Al-
gunos plantean su proximidad a la narrativa fantástica y otros, en cambio, su
oposición. Por esta razón, este trabajo no se inicia con una introducción a las
reflexiones de A. Carpentier o M.A. Asturias, sino con el análisis crítico de los
conceptos de "real-maravilloso" y "realismo mágico" tal como se han utiliza-
do hasta el momento. Como posible vía para solucionar la confusión y rede-
finir lo "real maravilloso" y/o "realismo mágico" volveremos sobre esos auto-
res.

1.1. El antecedente de la actual noción de "realismo mágico" se encuen-

tra en el libro Nachexpressionismus (Magische Realismus) del crítico de arte
alemán Franz Roh, publicado en 1925. Dos años más tarde, la editorial Revis-
ta de Occidente, que dirigía Ortega y Gasset, publicó en castellano la obra de
Roh con el título de Realismo mágico. Post Expresionismo.
 Cuando A. Carpentier respondía la pregunta" ¿qué diferencia hay entre
el realismo mágico y lo real maravilloso?", tenía en mente el libro de Roh -y
no, significativamente, la definición de M.A. Asturias. De acuerdo con el no-
velista cubano, pensamos que la denominación de "realismo mágico" hecha
ryor la crítica a determinada realidad literaria de los últimos veinte años estu-
vo motivada por las reflexiones de Franz Roh.

( ... ) lo que él llamaba realismo mágico era sencillamente una pintura

donde se combinan formas reales de una manera no conforme a la reali-
dad cotidiana. Y en la portada del libro aparecía el cuadro famoso del
Aduanero Rousseau en que vemos a un árabe durmiendo en el desierto,
plácidamente, al lado de una mandolina, con un león que se asoma y
una luna por fondo( ... ) Otro pintor que gustaba mucho a Franz Roh
(sic) y que él situaba en el realismo mágico, era el pintor Balthus, que
pintaba unas calles perfectamente realistas, desprovistas de toda poesía,
de todo interés: casas sin carácter, tejaditos, paredes blancas, y en me-
dio de esas calles, sin atmósfera, sin aire, sin nada que recordara la lec-
ción impresionista, unos personajes enigmáticos que se cruzaban sin de-
cirse nada, o estaban entregados a quehaceres diversos, sin relación unos
con otros; representación de una calle llena de gente, pero calle desierta
por la incomunicabilidad entre seres. También Franz Roth (sic) consi-
deraba que el realismo mágico era representado por la figura de Chagall,
donde se veían vacas volando en el cielo, burros sobre los techos de las
casas, personajes con la cabeza para abajo, músicos entre nubes, es de-
cir, elementos de la realidad pero llevados a una atmósfera de sueño, a
una atmósfera onírica .
(A. Carpentier, [1976]: pp. 71-72).

La variedad de situaciones contempladas en la cita anterior y ciertas si-

militudes entre esta pintura y cierta narrativa contribuyeron a la confusión de
un término que designaría a un nuevo movimiento literario o a un nuevo tipo
de ficción:

( ... ) Que no estaba en los cálculos ni en los propósitos de Roh eliden-

tificar como realismo mágico un nuevo movimiento estético, y mucho
menos con la amplitud que se le ha dado posteriormente al término, pa-
rece comprobarlo el hecho de que, muchos años después, cuando en
1958 se publica una nueva edición de su libro, se prescinde en el título
de la referencia al realismo mágico, y se sustituye este término por el de
nueva objetividad.
(Márquez Rodríguez, 1981: p. 87).

1.2. La noción más al uso de "realismo mágico" recogió, entre los auto-
res representantivos de este movimiento, los nombres de Uslar Pietri, Asturias,
Rulfo, García Márquez, Nicolás Guillén, y Borges y Cortázar (por algunos tex-
tos tales como "Funes el memorioso", "El muerto" y "El zahir"; e "Instruc-
ciones para subir las escaleras" y "Las armas secretas", respectivamente).

Lo que llama más la atención de esta selección de autores y títulos es

que incluye algunos cuya filiación como autores de textos fantásticos hoy na-
die pone en duda. La confusión se origina en la utilización de un concepto re-
ducido y estrecho de literatura fantástica. La noción de "realismo mágico"
funcionó en la crítica literaria de hace veinte años, más o menos, a manera de
"cajón de sastre" en donde guardaron todos aquellos textos que representa-
ron de algún modo lo "irreal", lo "anormal", lo "extraño", lo "sobrenatural",
lo "imposible", pero que no fueron definidos como textos fantásticos por la
equívoca noción de lo fantástico con la que fueron confrontados 1 .

La mayoría de los críticos utilizó la noción del "realismo mágico" co-

mo un tipo literario ficcional que se distinguía con claridad de la literatura
fantástica, y entendió la diferencia en términos similares a como la planteó E.
Anderson Imbert.

He distinguido ( ... ) entre narraciones sobrenaturales y extrañas. En las

primeras, el narrador permite que en la acción que narra irrumpa de
pronto un prodigio. Se regocija renunciando a los principios de la lógica·
y simulando milagros que transtornan las leyes de la naturaleza. Gracias
a su libertad imaginativa, lo imposible en el orden físico se hace posible
en el fantástico. Ese narrador finge, como explicación de lo inexplica-
ble, la intervención de agentes misteriosos. A veces lo sobrenatural apa-
rece, no personificado en agentes, sino en un vuelo cósmico que, sin que
nadie sepa cómo obliga a los hombres a posturas grotescas.
(Anderson lmbert, 1976: p. 18).

En esta manera de definir la ficción fantástica, encontramos que Ander-

son Imbert incluye algunos rasgos propios de la ficción fantástica, según S.
Reisz de Rivarola, tales como el conflicto del lector por explicar lo inexplica-
ble (por hacer compatible la existencia de posibles e imposibles en el mundo
ficcional) o la presencia de la modificación de hechos u objetos imposibles en

l. El marco teórico en el que se inscriben nuestras propuestas sobre lo "real maravi-

lloso" y /o "realismo mágico" como un tipo literario ficcional, son las ret1exiones
de S. Reisz de Rivarola sobre la elaboración de una tipología de textos literarios
ficcionales a partir del tipo de modificaciones de modalidades de los componentes
del mundo ficcional, y de la combinación de distintos tipos de modificaciones que
dé como resultado la coexistencia de objetos y hechos de diversos mundos dentro
del mundo ficcional. Ver S. Reisz de Rivarola, 1979.
la noción de realidad del lector a fácticos o posibles en el relato 2 . En cambio.
también podemos notar algunas deficiencias, tales como considerar sólo a lo
"sobrenatural" como materia de una ficción fantástica y no a cualquier otro
imposible que viole alguna legalidad de la noción de realidad vigente (psíquica
o social, por ejemplo); pero, más importante aún, es que, si bien entiende co-
mo necesaria la modificación 1 -+ F (o P) no parece entender la necesidad de
una combinación de modificaciones de modalidades. En otras palabras -de
acuerdo a este autor-, la fantasticidad sería propia de los relatos en los que
aparece la modificación de modalidades mencionadas antes, sin importar el
contexto de normalidad en el que esos imposibles ocurren. De acuerdo a S.
Reisz de Rivarola ( 1979), pensamos que este contexto de normalidad es im-
prescindible en las ficciones fantásticas y que es, en gran parte, el resultado
de la modificación de modalidades Pv -+ F. El texto fantástico se caracteriza,
entonces, por una combinación de modificaciones de modalidades.

¿Qué es el realismo mágico para este autor y otros autores?

( ...) Por lo contrario, en las narraciones extrañas el narrador, en vez
de presentar la magia como si fuese real [1 -+ F (o P) ], presenta la reali-
dad como si fuese mágica [Pv -+ Prv] ( ... ) El realismo mágico echa raí-
ces en el Ser, pero lo hace describiéndolo como problemático. Las cosas
existen, sí, y qué placer nos da el verlas emerger del fluir de la fantasía,
pero ahora penetramos en ellas y en sus fondos y volvemos a tocar el
enigma. ( ... ) Visto con ojos nuevos a la luz de una nueva mañana, el
mundo es, si no maravilloso, al menos perturbador. En esta clase de
narraciones los sucesos, siendo reales, producen la ilusión de irrealidad.
La estrategia del escritor consiste en sugerir un clima sobrenatural sin
apartarse de la naturaleza y su táctica es deformar la realidad en el ma-
gín de personajes neuróticos.
(Anderson lmbert; Op. Cit. p. 19)

2. Entendemos por 'noción de realidad' un concepto en el que "habrá que renunciar

a todo tipo de definición ontológica y basarse, más bien, en aquello que acepta-
mos cotidianamente, y por lo común sin cuestionarlo, como realidad, en aquello
que aprehendemos y describimos como realidad y que al ser ver balizado es, si no
constituido, al menos co-constituido por la lengua de que nos valemos para verba-
lizarlo ( ... ) No hablaremos, por tanto, de la realidad en sí ni del mundo en sz' sino
de los modelos interiores del mundo exterior puestos en juego por los comunican-
tes en el acto de comunicación. ( ... ) La realidad es no sólo el conjunto de todo
lo efectivamente acaecido hasta un momento dado sino también 'un conjunto de
posibilidades de las que pueden resultar facta' (H. Glinz, 1973, p. 112)". (Reisz de
Rivarola, 1979, pp. 120-121 ).
Las modalidades que pueden asumir estas posibilidades son: lo posible según lo
necesario (Pn), lo posible según lo verosímil (Pv) y lo posible según lo relativamen-
te verosímil (Prv). Además de éstas, se usarán las siguientes abreviaturas: I (impo-
sible); F (fáctico). La flecha indica la dirección de la modificación de la modali-
dad.

4
 ( ...) En la literatura fantástica lo sobrenatural irrumpe en un mundo
sujeto a la razón. En el realismo mágico 'el misterio no desciende al
mundo representado, sino que se esconde y palpita tras él'. Para captar
los misterios de la realidad el escritor mágicorealista exalta sus sentidos
hasta un estado límite que le permite adivinar los inadvertidos matices
del mundo externo, ese multiforme mundo en que vivimos.
(Leal, 1967: pp. 234-235).

De las citas anteriores podemos deducir que el realismo mágico presen-

ta, en cuanto tipo ficcional, las siguientes modificaciones de modalidades:

1) Acontecimientos y objetos de la realidad son revelados como sujetos

a una causalidad diferente de la vigente para los receptores.

Corresponde a la modificación de modalidades Pv-+ Prv. De ninguna

manera debe presentarse como fáctico o posible algún tipo de imposible que
viole el orden de la naturaleza.

2) Acontecimientos u objetos reales (fácticos) pero insólitos, ni espera-

bles ni predecibles, son presentados como fácticos en el relato. Estos aconteci-
mientos insólitos, que efectivamente han acaecido pero que son desconocidos
para el lector, son considerados como fácticos por el productor y son presen-
tados bajo esa modalidad en la ficción literaria. Efectos similares generaría la
modificación de la modalidad Pvr -+ F. Son la manifestación de posibilidades
no contempladas o sólo contempladas como remotas por la noción de reali-
dad de los comunicantes o, por lo menos, de los receptores. Tienen un efecto
cuestionador, pero, en lugar de arruinar las legalidades de la noción de reali-
dad vigente, amplían la misma al obligar a incluir un nuevo conjunto de posi-
bilidades de las que son ejemplos concretos. Acontecimientos de este tipo son
los del "real maravilloso americano" que llamaron la atención de A. Carpen-
tier y que él introdujo en sus novelas.

Los principales errores en estas definiciones del realismo mágico son las
siguientes:

a) Engloban bajo una misma categoría modificaciones de modalidades

diferentes -expuestas en 1) y en 2)- que son propias de distintos tipos ficcio-
nales. Más adelante utilizaremos la segunda en nuestra definición de lo "real
maravilloso" como tipo ficcional, pero descartaremos la primera.

b) La modificación de modalidades expuestas como propia del realismo

mágico en 1) es admitida por el tipo ficcional fantástico. En la tipología de
5
 textos fantásticos de A.M. Barrenechea (1 972), estos relatos son considerados
como aquellos en que "todo lo narrado entra en el orden de lo natural", pero
no por ello dejan de ser problemáticos para el lector. Es el caso de las ficcio-
nes fantásticas de Borges y de Cortázar que han sido utilizadas, erróneamente,
como ejemplos del realismo mágico.

e) La modificación de modalidades Pv ~ Prv, a pesar de lo expuesto por

E. Anderson lmbert, no es incompatible con la presencia de sobrenaturales en
la ficción. Esta modificación de modalidades se combina en las ficciones fan-
tásticas con la modificación 1 ~ Prv. Para postular la irrealidad de lo conside-
rado real, no es suficiente la modificación Pv ~ Prv. Más aún, es necesaria la
modificación 1 ~ Prv, aquella que pueda postular la realidad de lo considerado
imaginario. Por esta razón, en muchos de los textos ubicados bajo el rótulo de
"realismo mágico", encontramos la representación de imposibles que sólo se
explican por supersticiones populares o por creencias religiosas ni oficiales ni
vigentes para el lector y que son consideradas, por lo tanto, como ilusorias.

Esta primera etapa en la definición del realismo mágico como un tipo

ficcional adolecía de la falta de una más rigurosa definición de lo fantástico
con la que se quiera contrastar a la primera.

1.3. Un análisis aparte y más detenido merecen las reflexiones de l.

. Chiampi ( 1980), que intentan la delimitación del realismo maravilloso (término
que prefiere a "realismo mágico") como un tipo literario ficcional, confron-
tando textos de esta modalidad con textos del tipo ficcional de lo fantástico
de acuerdo a la definición todoroviana. Los textos real maravillosos sobre los
que Chiampi reflexiona a manera de ejemplos son "Viaje a la semilla" y El rei·
no de este mundo de A. Carpentier, Los rios profundos de J .M. Arguedas, Pe-
dro Páramo de Juan Rulfo y Cien años de soledad de Gabriel García Márquez.

En la selección de los ejemplos, vemos que los dos tipos ficcionales se

confunden puesto que "Viaje a la semilla", por ejemplo, es considerado, por
A.M. Barrenechea como exponente de la literatura fantástica.

Una vez más el origen del entrecruzamiento de lo fantástico y lo real

maravilloso está en la noción de fantasticidad utilizada.

( ...) La fantasticidad es, básicamente, un modo de producir en el lec-

tor una inquietud física (miedo y variantes), a través de una inquietud
intelectual (duda).( ... ) El miedo es entendido aquí en su acepción in-
tratextual, es decir, como un efecto de discurso (un modo de produ-
 cir. .. ) elaborado por el narrador, a partir de un acontecimiento de va-
lor referencial doble (natural y sobrenatural).
(Chiampi, 1980: p. 80).

Siguiendo a Todorov (1970), Chiampi sostiene que el miedo provocado

por seres y objetos carentes de explicación racional, y que sólo tienen una
"explicación" sobrenatural, no es condición suficiente para definir lo fantásti-
co:

( ... ) Conforme a la teoría de Todorov, lo fantástico se produce por la

vacilación del lector entre una explicación racional de los hechos narra-
dos (el fantasma como alucinación, por ejemplo) y una explicación so-
brenatural (los fantasmas existen).
(Op. Cit. p. 82).

Si los lectores pueden atribuir el acontecimiento a alguna legalidad de lo

sobrenatural en la que creen, entonces el texto cae dentro de la literatura ma-
ravillosa (coexistencia no problemática para e.! lector de posibles e imposibles
en el mundo de la ficción, según S. Reisz de Rivarola). Si pueden explicarlo,
al final de cuentas, de acuerdo a la legalidad de lo natural, el texto cae en el
ámbito de lo extraordinario.

( ... ) El miedo surge, por eso, de la percepción de la amenaza tanto al

sistema estable de la naturaleza, como al de la sobrenaturaleza.
(Op. Cit. p. 82/83).

El imposible fantástico escapa a las legalidades de lo natural y sobrena-

tural admitidas por el lector. No hay explicación alguna para el imposible y,
por lo tanto, la noción de realidad queda suspendida.

A.M. Barrenechea ya criticó los postulados de Todorov sobre lo fantás-

tico que Chiampi acepta. Si bien podemos admitir que el imposible fantástico
debe escapar a las legalidades de lo natural y lo sobrenatural vigente para una
comunidad, no podemos admitir que lo fantástico radique en el desconcierto
o la incertidumbre sobre la naturaleza de los acontecimientos.

( ... ) Un gran sector de obras contemporáneas no se plantea siquiera la

duda y ellos admiten desde la primera línea el orden de lo sobrenatural,
sin por eso permitir que se las clasifique como maravilloso.
(Barrenechea, 1972: p. 295).
En cambio, A.M. Barrenechea sostiene que lo fantástico se caracteriza
por la problematización de la coexistencia de posibles e imposibles en el mun-
7
do ficcional. De tal manera que -adelantando parte de nuestra argumentación
en contra de la definición de Chiampi de realismo maravilloso- podemos de-
cir lo siguiente: si en un texto, un hecho imposible sólo explicable por creen-
cias religiosas o supersticiones populares es presentado como si fuese real (fác-
tico o posible), es un texto de lo maravilloso si es que tales creencias o supers-
ticiones son legalidades de lo sobrenatural para los lectores (coexistencia no-
problemática de posibles e imposibles); pero es un texto fantástico si es que
tales creencias religiosas o supersticiones no son legalidades de lo sobrenatural
para los lectores (coexistencia problemática de posibles e imposibles). No hay,
en este caso vacilación o desconcierto en el lector sobre a qué mundo pertene-
ce lo narrado, pero la noción de realidad comunitariamente aceptada aún se
ve amenazada.

No basta, por supuesto, una explicación de los condicionamientos cul-

turales para delimitar lo fantástico. Un hecho imposible, explicable en supers-
ticiones o creencias religiosas populares en las que los receptores no creen,
puede ser materia de ficciones fantásticas sólo si convive con posibles que
puedan llegar a ser facta, que de alguna manera representen el contexto de
normalidad. Sólo en este caso la coexistencia mencionada anteriormente es
problemática.

Volviendo a las reflexiones de Chiampi sobre el realismo maravilloso,

debemos tener en cuenta que la definición que propone se opone al concepto
todoroviano de literatura fantástica en todo momento. Los seres, objetos <
acontecimientos narrados en el realismo maravilloso, que en lo fantástico ex1
gen la proyección de dos probabilidades -una natural y otra sobrenatural
pero que escapan a ellas, están desprovistas de misterio. El realismo maravi
lioso desaloja cualquier efecto emotivo de escalofrío, miedo o terror y en st
lugar coloca el encantamiento como efecto del discthso.

(. .. ) El efecto de encantanúento del lector proviene de la percepción

de la contigüidad de las esferas de lo real y lo irreal -por la revelacion
de una causalidad omnipresente, aunque velada y difusa.
(Chiampi, 1980: pp. 88-89).

En la literatura fantástica, según Todorov, la causalidad es conflictiva en

la medida en que su formulación plantea abiertamente un no-sentido. En el
realismo maravilloso, según Chiampi, esta causalidad ha sido restablecida sin
caer en el ámbito de la literatura maravillosa. A diferencia de ésta, en el realis-
mo maravilloso hay representación "tética" (y por lo tanto efecto de lo real).
No hay fórmulas de rechazo a la realidad. No hay indeterminación temporal y
P,
espacial. No hay oposiciones bien marcadas entre los personajes, sino ambi-
güedad de los caracteres. En otras palabras, no hay elementos que funcionen
como instrumentos de distanciamiento del contexto de normalidad. En la lite-
ratura maravillosa lo "anormal" es lo natural, los prodigios se suceden unos a
otros sin requerir una explicación de los personajes o de los lectores. ¿Cuál es
esa causalidad restablecida, velada y difusa?
¿Cuál es esa causalidad restablecida, velada y difusa?

( ... ) El régimen causal del realismo maravilloso está dictado por la dis-
continuidad entre causa y efecto (en el espacio, en el tiempo, en el or-
den de grandeza).
(Op. Cit. pp. 87-88).

El procedimiento del realismo maravilloso, según Chiampi, consiste en

presentar lo real (posible o fáctico) para hacerlo, luego, legible como sobrena-
tural. Una vez más esta definición puede traducirse como la modificación de
modalidades de Pv (o F)-+ Prv. Pero, a diferencia de otros autores, incluye
también la modificación 1 -+ F (P): "los mirabilia se convierten en naturalia".

Se suspende la duda por la revelación de la causalidad. Los hechos posi·

bles e imposibles no entran en contradicción. La causalidad deja de ser con- .
flictiva, para Chiampi, desde el momento en que se suspende la duda sobre la
naturleza de los acontecimientos.

( ... ) No son dudosos en cuanto al universo de sentido a que pertenecen

-es decir, tienen probabilidad interna, tienen causalidad en el propio
ámbito de la diégesis y no apelan, por lo tanto, a cualquier actividad de
desciframiento por parte del receptor.
(Op. Cit. pp. 86-87).

Podríamos pensar que al resolverse la duda se resuelve todo carácter

conflictivo del texto y que, por lo tanto, los textos del realismo maravilloso
no tendrían por objetivo problematizar la coexistencia de posibles e imposi-
bles. Pero Chiampi reconoce, acertadamente, que a pesar de no existir la duda
sobre los acontecimientos narrados, esto no resuelve la coexistencia problemá-
tica de posibles e imposibles, aunque en su definición esto ya no es literatura
fantástica.

En el realismo maravilloso, el objetivo de problematizar los códigos so-

ciocognitivos del lector, sin instaurar la paradoja, se manifiesta en las re-
ferencias frecuentes a la religiosidad, en cuanto modalidad cultural ca-
paz de responder a su aspiración de verdad suprarracional.
(Op. Cit. p. 91).
 Las causalidades de las que los prodigios son manifestaciones se funda·
mentan en una dimensión "metaempírica" (creencias religiosas populares y
supersticiones, por ejemplo). Sin embargo, la dimensión metaempírica en que
se fundamentan los imposibles de un relato de este tipo de mundo ficcionaL
no tiene por qué ser una modalidad cultural religiosa aceptada por los recep·
tares. Al presentar estas creencias religiosas populares, supersticiones o mitos
como verdaderos, se postula la realidad de lo considerado "ilusorio" y, pro·
bablemente, por contagio la irrealidad de lo considerado real.

En conclusión, si ampliamos la noción de lo fantástico de Todorov (co·

mo lo hace A.M. Barrenechea) que Chiampi utiliza, lo definido como realismo
maravilloso es en realidad literatura fantástica. Supone otra combinación de
modificaciones de modalidades (1 -+ F + P-+ F) que la implicada en la argu-
mentación de Todorov (1 -+ Prv + Pv-+ Prv) y supone la utilización-tle creen-
cias populares sobre lo sobrenatural no vigentes para los receptores como im-
posibles fantásticos.

Pero creemos también que, a pesar de esta aclaración conceptual sobre

el realismo maravilloso según Chiampi, no hemos delimitado el tipo ficcional
al que pertenecen algunos textos utilizados como ejemplos en su artículo. El
reino de este mundo, Cien años de soledad, Pedro Páramo y Los rz'os profun-
dos no sólo no son textos ficcionales .fantásticos (real maravilloso según
Chiampi) sino que tampoco se adecúan a su propia definición. Las modifica-
. ciones de modalidades y la constitución del mundo ficcional de estos relatos
están aún por ser explicados.

1.4. Nuestras objeciones a las propuestas de los primeros estudiosos que

reflexionaron sobre el tema y a las propuestas de Chiampi son las siguientes:

1) La oposición entre la literatura fantástica y la literatura real maravi-

llosa ha sido el resultado de contrastar algunos textos con una noción limita-
da de lo fantástico. Debido a esto, se ha considerado como textos no-fantásti-
cos a textos que sí lo son, como, por ejemplo, "Viaje a la semilla" de A. Car-
pentier. Esta primera aclaración implica la operación de excluir de lo real ma-
ravilloso a un número considerable de textos que se dejan incluir sin obstácu-
los en nuestra noción de lo fantástico en general.

2) En sus reflexiones no sólo confundieron lo fantástico con lo no fan-

tástico, sino que sus propuestas tampoco lograron definir el tipo ficcional al
que pertenecerían los textos que quedan como saldo después de restar a lo
real maravilloso aquellos que se dejan incluir en nuestra noción de lo fantásti-
co.
10
 El "realismo mágico" y/o "real maravilloso", a pesar de nuestras críti-
cas a las definiciones utilizadas durante los últimos veinte años, amenaza con
seguir siendo el "cajón de sastre" donde se guardan los textos que, teniendo
similitudes con la literatura fantástica, no se dejan clasificar como tales.

2. LO "REAL MARAVILLOSO" SEGUN A. CARPENTIER

En base a lo expuesto en la sección anterior, sostenemos la evidencia de
que la noción de "realismo mágico'' y/o "real maravilloso" no ha logrado
definir cabalmente un tipo literario ficcional. Más aún, durante mucho tiempo
incluyó bajo el rótulo del "realismo mágico" a un conjunto de textos litera-
rios que hoy reconocemos como fantásticos. Pero quedan todavía muchos
textos cuya correspondencia con un tipo ficcional específico no ha sido esta-
blecida satisfactoriamente y, sin embargo, seguimos caracterizándolos con
el término "real maravilloso'' o con alguna denominación equivalente, como
si existiese en ellos un vínculo que los uniese.

Desprovistos de una definición sustancial de estas categorías, intentare-

mos ahora redefinidas como un tipo ficcional -si es posible hacerlo así- a
partir de las propuestas de A. Carpentier sobre lo "real maravilloso america-
no". Los críticos y estudiosos de estos temas han considerado que lo "real.
maravilloso" de A. Carpentier y el "realismo mágico" de M.A. Asturias son
equivalentes, basándose para afirmar esto en la similitud de sus experiencias
con el surrealismo francés y en declaraciones y escritos sobre la naturaleza de
la realidad americana.

A estas alturas de la exposición, podemos aclarar bajo qué condiciones

los términos "realismo mágico" y "real maravilloso'' son equivalentes o no.
Son equivalentes -aparentemente- al compararse la obra de M.A. Asturias
con la de A. Carpentier. No son equivalentes si entendemos por "realismo má-
gico" la definición de Franz Roh. Tampoco lo son si entendemos esta noción
como una variante de la literatura fantástica que no se ha reconocido así mis-
ma como tal.

2.1. Hacia una revalorización de lo americano:

En sus novelas y cuentos, Carpentier, al igual que todo creador literario,
propone a sus lectores un modelo particular y subjetivo del mundo. Específi-
camente, Carpentier ofrece una "visión nueva" de la cultura americana y de la
historia r1e este continente. Este modelo del mundo se encuentra en el lengua-
je que cada artista construye y propone a sus receptores. Este lenguaje y el
modelo del mundo propuesto a través de él son el resultado de la aplicación,

11
la modificación o la transgresión de un conjunto de sistemas normativos. En
el caso de Carpentier, el sistema normativo en cuestión es el del surrealismo.

Lo "real maravilloso carpenteriano" es producto y síntesis de las ideas

de distintos pensadores que trataron de contraponer durante los años cuaren-
ta las esencias americanas a las limitaciones del surrealismo europeo y, en ge-
neral, a las ideas que sobre la realidad americana se tenía en ese continente
durante ese período. El intento de estos pensadores es proyectar lo "autócto-
no" americano a la pantalla universal, y superar la concepción sobre la reali-
dad americana propia de los europeos y los americanos educados en la cultura
occidental.

( ... ) Vi la posibilidad de establecer ciertos sincronismos posibles, ame-

ricanos, recurrentes, por encima del tiempo, relacionando esto con
aquello, el ayer con el presente. Vi la posibilidad de traer ciertas verda-
des europeas a las latitudes que son nuestras, actuando a contrapelo de
quienes, viajando contra la trayectoria del sol, quisieron llevar verdades
nuestras a donde, hace todavía treinta años, no había capacidad de en-
tendimiento para verlas en su justa dimensión.
(Carpentier, 1958 [1949] p. 94)

En el año 1943 visita Haití y queda sorprendido del mundo mágico, sin-
crético donde hallaba en estado vivo todo lo que los surrealistas habían inten-
tado fabricar en base a artificios. En 1945 llega a Venezuela y su conocimien-
"to de América se amplía al contacto con la geografía y pueblos venezolanos.

La percepción de Carpentier de la realidad maravillosa americana pare-

ciera estar confirmada por las declaraciones que el propio André Breton hizo
mientras estuvo en América:

... concede una entrevista al escritor e historiador hondureño Rafael

Heliodoro Valle en la cual respondiendo a la pregunta' ¿existe un Méxi-
co surrealista?' declara: 'México tiende a ser el lugar surrealista por ex-
celencia. Encuentro México surrealista en su relieve, en su flora, en el
dinamismo que le confiere la mezcla de sus razas, así como en sus aspi-
raciones más altas'.
(Sánchez, 1978: p. 79).

La experiencia carpenteriana que lleva a proponer una concepción de la

realidad americana como una alternativa a la concepción vigente en los códigos
culturales no artísticos, y una alternativa, también, a lo maravilloso surrealis-
ta, es una experiencia común a otros artistas americanos.
 El cubano Wilfredo Lam, quien había pintado "La selva" en 1943, tam-
bién había tenido contacto con el surrealismo en París, pero se independizó
de la escuela de Breton para dar al mundo antillano una dimensión universal.
M.A. Asturias publicó Leyendas de Guatemala, en 1946 El Señor Presidente y
en 1949 Hombres de maz"z, su obra más importante del realismo mágico.

Por lo tanto, esta cuestión de superar a tal movimiento artístico es un

asunto candente hacia los años cuarenta. Todos buscan una síntesis ar-
tística que supere la síntesis malograda del surrealismo, una síntesis en
que lo fantástico coexista con lo cotidiano así como ocurrió en la Edad
Media. Siendo América fruto de los mitos europeos y siendo mezcla
perceptible de lo maravilloso y lo real, es natural que llame la atención
de Carpentier.
(Sánchez, 1978: p. 85).

¿En qué puntos, específicamente, pretende Carpentier superar las limi-

taciones del surrealismo? El surrealismo no buscó lo maravilloso en la realidad
misma; no buscó hechos u objetos maravillosos o insólitos que efectivamente
hubiesen acaecido. Lo real maravilloso, sí. Pero, paradójicamente, su modelo
no es "autóctono" porque continúa con una tradición subyacente en la cultu-
ra occidental que considera a América la tierra donde los prodigios de las fic-
ciones europeas (literarias y no literarias) son reales.

( ... ) Parte del problema reside en el hecho de que este tipo de ideolo-
gía literaria nacionalista (aquella que consiste en volver a valorizar lo
que precisamente el colonizador deseaba destruir), solamente parece re'
velarse en el contacto con la cultura misma del Colonizador. Carpentier,
Asturias y Césaire 'optan' por un retorno a sus legados culturales autóc-
tonos, a partir de un largo aprendizaje y 'exilio' voluntario en Europa
( ...) Sin embargo, esta nueva 'concientización' que se está formulan-
do entonces, aparece necesariamente diluida por los valores de la metró-
poli europea y refleja -a menudo inconscientemente- sus prejuicios.
(Karp-Toledo, 1982: p. 101).

2.2. Lo "real maravilloso americano":

Lo primero que hay que señalar es que Carpentier en ningún lugar defi-
ne explícitamente el término "real maravilloso" como un tipo ficcionallite-
rario. No lo opone, como otros autores, a lo fantástico. "Real maravilloso"
sirve para denominar algunos objetos y hechos de la realidad americana. Rela-
tos de lo "real maravilloso" serían aquellos que refieren con fidelidad fáctica
esta realidad americana.

¿En qué consiste lo maravilloso?

 ... todo lo insólito, todo lo asombroso, todo lo que se sale de las nor-
mas establecidas es maravilloso.
(Carpentier, 1984 [1976]: p. 73).

"Real maravilloso" es lo maravilloso, lo insólito (ni esperable, ni prede-

dble) que se encuentra como real (fáctico o posible) en América:

Lo real maravilloso, en cambio, que yo defiendo, y es lo real maravillo-

so nuestro, es el que encontramos al estado, bruto, latente, omnipresen-
te en todo lo latinoamericano. Aquí lo insólito es cotidiano, siempre
fue cotidiano.
(Ibid.)

¿A qué tipo de acontecimientos se refiere específicamente Carpentier?

... nuestra naturaleza es indómita, como nuestra historia, que es la his-

toria de lo real maravilloso y de lo insólito en América, y que para mí se
manifiesta en hechos como estos que voy a recordar rápidamente: el rey
Henri Cristophe, de Haití, cocinero que llega a ser emperador de una is-
la, y que pensando que un buen día Napoleón va a reconquistar la Isla,
construye una fortaleza fabulosa donde podría resistir un asedio de diez
años con todos sus dignatarios, ministros, soldados, tropas, todo, y te-
nía almacenadas mercancías y alimentos, para poder existir diez años
como país independiente (hablo de la Ciudadela de Laferriere ). Y que
para que esa fortaleza tenga paredes que resistan el ataque de los hom-
bres de Europa, hace fraguar el cemento con sangre de centenares de
toros. Eso es maravilloso.
(Ibid.)

Sin lugar a dudas, este acontecimiento histórico, que efectivamente ha

acaecido (fáctico), es, para la versión oficial aceptada comunitariamente de la
historia, un acontecimiento insólito, vale decir, ni esperable ni predecible.

( ... ) Creo no malentender a Glinz al añadir la siguiente precisión: 'todo

nuevo hecho fáctico modifica la realidad o, más exactamente, la amplía
al incrementar el conjunto de hechos fácticos que la integran; ciertos
hechos fácticos, aquellos que tienen más marcado el rasgo de lo único y
casual, los menos predecibles ('insólitos', 'extraños', 'incre1bles', pero al
final de cuentas posibles en tanto han acaecido), modifican la realidad
en el sentido de que transforman el contexto de causalidad en el que
uno se fía al actuar' al incorporar a dicho contexto nuevas posibilidades
no contempladas antes. Tales hechos conllevan, por tanto, el cuestiona-
miento de una certeza previa y la reestructuración de los juicios de pro·
habilidad ligados a ella.
(S. Reisz de Rivarola, 1979: p. 121).

/4
 Esta definición da cuenta perfectamente del acontecimiento presentado
por Carpentier como "real maravilloso". Es un hecho que, a pesar de haber
ocurrido en el pasado, es nuevo para una conciencia que por primera vez lo re-
gistra. No integra el conjunto de hechos jac tic os incluidos en la noción de rea-
lidad. A pesar de su facticidad, la representación de tales hechos en un relato
literario ficcional es problemática para los receptores. El conflicto no radica
en que una determinada comunidad cultural haya ignorado su ocurrencia -la
noción de realidad de una comunidad es necesariamente reductora y parcial--
sino en que tales hechos son la realización de posibilidades no contempladas
o sólo contempladas como remotas. El contexto de causalidad en el que uno
se fía al actuar es resultado del conjunto de hechos y objetos fácticos que in-
tegran la noción de realidad. Los más insólitos (ni esperables ni predecibles)
modifican necesariamente el contexto de causalidad.

En este caso, los acontecimientos "real maravillosos" amplían o rees-

tructuran el conjunto de posibilidades de la noción de realidad de una comu-
nidad cultural de europeos y americanos, en los años cuarenta y cincuenta.
Ciertos conocimientos históricos "oficiales" de la realidad americana que afir-
man y confirman la validez del contexto de causalidad, se ven cuestionados y
modificados ante lo "real maravilloso americano".

Es importante no confundir la modalidad de estos hechos "real maravi-

llosos" con la que corresponde a otro tipo de objetos o acontecimientos 'insó-
litos'. Nos referimos a los imposibles de las ficciones fantásticas que también
tienen un carácter problemático para los receptores:

( ... ) los imposibles cumplen una función( ...): la de atacar, amenazar,

arruinar el orden establecido, las legalidades conocidas y admitidas, las
'verdades' recibidas, todos los presupuestos no cuestionados en que se
basa nuestra seguridad existencial (por más que se los pueda sentir in-
morales).
(S. Reisz de Rivarola; Op. Cit. p. 153).

Entre los ejemplos más citados por Carpentier en los que se manifiesta
lo "real maravilloso americano" podemos mencionar:

( ... ) La revuelta de Mackandal, que hace creer a millares y millares de

esclavos, en Haití, que tiene poderes licantrópicos, que puede transfor-
marse en ave, que puede transformarse en caballo, en mariposa, en in-
secto, en lo que quiera, y promueve con ello una de las primeras revolu-
ciones auténticas del Nuevo Mundo.
(Carpentier, 1984 [1976]: p. 75)

1:;
 ( ... ) El cochecillo negro de Benito Juárez, en que Benito Juárez lleva a
toda la nación de México sobre cuatro ruedas, a través de las carreteras
de la nación, sin despacho, sin lugar donde escribir, sin palacios, sin des-
canso, y desde ese cochecito logra vencer los tres imperios más podero-
sos de la época.
(Ibid.)

( ... ) Juana de Azurd uy, la prodigiosa guerrillera boliviana, precursora de

nuestra guerra de independencia, que un día toma una ciudad para res-.
catar la cabeza del hombre amado que estaba expuesta en una pica, en
la Plaza Mayor, y a quien había dado dos hijos que había tenido en una
caverna de los Andes.
(Ibid.)

( ... ) El hecho de que Augusto Comte, fundador del positivismo, tenga

hoy templos donde se le rinde culto, en el Brasil. El hecho de que mien-
tras el Emilio de Rousseau no propició nunca la fundación de una es-
cuela en Europa, Simón Rodríguez fundó en Chuquisaca una escuela
basada en los principios del libro famoso, es decir, realizó en América lo
que no realizaron los europeos admiradores de Rousseau. El hecho de
que yo, una noche, en Barlovento, me tropezara con un poeta popular
llamado Ladislao Monterola, que no sabía ni leer ni escribir, y cuando le
pedí que me recitara una composición suya, me contó en décimas de su
hechura la Canción de Rolando, la historia de Carlomagno y los pares
de Francia.
(Ibid.)

Además de estos hechos citados, también son "real maravillosos" los

buscadores de la Fuente de la Eterna Juventud, la búsqueda de El Dorado, la
búsqueda de la Ciudad Encantada de los Césares, el arte mexicano no figurati-
vo precolombino, etc. Los ejemplos pueden sumar decenas. Pero tienen en co-
mún ser la manifestación de posibilidades remotas (o no contempladas) en los
contextos históricos, sociales o políticos de la noción de realidad. De no ha-
ber ocurrido realmente, los productores y los receptores les atribuirían las
modalidades de lo imposible o de lo posible relativamente verosimil.

A continuación queremos presentar la definición que apareció en el Pró-

logo a El reino de este mundo, en su primera edición de 1949, y que fue man-
tenida con ciertos agregados durante mucho tiempo, pero que abre un nuevo
frente en la interpretación de lo "real maravilloso" según Carpentier.

( . . . ) lo maravilloso comienza a serlo de manera inequívoca cuando

surge de una inesperada alteración de la realidad (el milagro), de una re-
velación privilegiada de la realidad, de una iluminación inhabitual o sin-
gularmente favorecedora de las inadvertidas riquezas de la realidad de

16
 una ampliación de las escalas y categorías de la realidad, percibidas con
particular intensidad en virtud de una exaltación del espíritu que lo
conduce a un modo de 'estado límite'. Para empezar, la sensación de lo
maravilloso presupone una fe. Los que no creen en santos no pueden
curarse con milagros de santos ...
(Carpentier, 1958 [1949]: p. 7)

Esta definición no está reñida con lo propuesto en las citas anteriores,

pero introduce un nuevo elemento que suscita una interpretación distinta: la
fe.

Para percibir lo maravilloso, según esta cita, es necesario creer en alguna

realidad de lo sobrenatural en la que el prodigio sea real (fáctico o posible). A
diferencia del surrealismo, no se llega a la percepción de lo maravilloso gracias
a la libertad de un juego individual imaginativo, sino que lo maravilloso se per-
cibe como posible o fáctico en la realidad, a través de una determinada fe reli-
giosa colectiva en la que se cree. Esto es el surrealismo 'viviente' y 'activo',
americano, del que hablan A. Carpentier y M.A. Asturias.

En términos de la delimitación de un tipo ficcional, estas afirmaciones

son bastante ambiguas. Especialmente con respecto a las modificaciones de
modalidades realizadas por los receptores. Si el lector cree en una legalidad de
lo sobrenatural -que es lo menos probable en los receptores de las obras de
Carpentier- el prodigio, aunque sometido a una causalidad desconocida, es
aceptado y no cuestiona su noción de realidad. Si los receptores asumen sin
problemas una legalidad de lo sobrenatural en la que no creen, el texto perte-
nece al ámbito de lo maravilloso y no cuestiona su noción de realidad. Por úl-
timo, si los receptores, forzados por la coexistencia problemática de posibles
e imposibles en el mundo ficcional, ven arruinada su noción de realidad y per-
ciben, en cambio, como real una legalidad de lo sobrenatural que consideraba
ilusoria, el texto cae en el ámbito de lo fantástico.

3. LAS MODIFICACIONES DE MODALIDADES Y EL MUNDO FICTI-

CIO EN EL REINO DE ESTE MUNDO DE A. CARPENTIER
Lo que pretendemos establecer en esta sección es en qué medida a par-
tir de las declaraciones de Carpentier y lo realizado en sus novelas se puede
delimitar lo real maravilloso como un tipo ficcionalliterario.

En el "Prólogo" a El reino de este mundo, Carpentier nos dice lo siguien-

te sobre el mundo en ese relato:

17
 ( ...) En él se narra una sucesión de hechos extraordinarios, ocurridos
en la isla de Santo Domingo, en determinada época que no alcanza el
lapso de una vida humana, dejándose que lo maravilloso fluya libremen-
te de la realidad estrictamente seguida en todos sus detalles. Porque es
menester advertir que el relato que va a leerse ha sido establecido sobre
una documentación extremadamente rigurosa que no solamente respeta
la verdad histórica de los acontecimientos, los nombres de los persona-
jes -incluso secundarios-, de lugares y hasta de calles, sino que oculta,
bajo su aparente intemporalidad, un minucioso cotejo de fechas y cro-
nologías. Y sin embargo, por la dramática singularidad de los aconteci-
mientos, por la fantástica apostura de los personajes que se encontraron
en determinado momento, en la encrucijada mágica de la Ciudad del Ca-
bo, todo resulta maravilloso en una historia imposible de situar en Euro-
pa, y que es tan real, sin embargo, como cualquier suceso ejemplar de
los consignados, para pedagógica edificación, en los manuales escolares.
¿Pero qué es la historia de América toda sino una crónica de lo real ma-
ravilloso?.
(Carpentier, 1958 [1949]: p.ll).

Lo maravilloso no surge, entonces, de la combinación de modificaciones

de las zonas de referencia sino de la fidelidad del texto a una realidad que de
por sí es maravillosa para los receptores. En términos de las modificaciones in-
tencionales de modalidades realizadas por el productor del texto, estas afirma-
ciones sobre el mundo narrado en El reino de este mundo implican que los he-
chos y objetos de referencia presentados por el narrador en el texto como fác-
tico son reales (fácticos) para el productor del texto. No hay modificación de
las modalidades atribuidas por el productor a los objetos y hechos de referen-
cia. Sin embargo, su representación es problemática para la noción de realidad
de los receptores. En este relato se narra hechos fácticos ni esperables ni pre-
decibles que, al producirse contra toda expectativa, amplían la noción de rea-
lidad, ya que obligan a incluir en ella hechos considerados antes como posi-
bles según lo relatiJJamente Perosimil o hasta imposibles, por los receptores.

Interpretando este "Prólogo" podemos concluir que propone un tipo

ficcional que admite en sus zonas de referencia elementos no-modificados pe-
ro que, a pesar de ello, exige el cuestionamiento implícito de los objetos y he-
chos de referencia fácticos pero inverosímiles con un mundo de posibles se-
gún lo necesario o lo Perosimil. Sin lugar a dudas, en este aspecto los textos
ficcionales carpenterianos muestran coincidencias -y así lo ha entendido el
propio Carpentier- con cierto tipo de crónicas escritas por los conquistadores
españoles en el siglo XVI.

Cabe preguntarse si el relato mismo responde a esta propuesta. Debe-

mos revisar especialmente la siguiente cuestión: ¿hay necesidad o posibilidad

18
de combinar distintos tipos de modificaciones de modalidades que supongan
la coexistencia problemática de elementos de distintos mundos en el interior
del mundo ficcional?

3.1. Lo "real maravilloso americano" en El reino de este mundo

Considerando que el productor considera fácticos algunos hechos ni es-
perables ni predecibles (hechos real maravillosos) que son narrados junto con
otros no problemáticos y cuya facticidad nadie pone en duda, ¿cómo pode-
mos sostener que el texto es ficcional y, al mismo tiempo, aceptar la fidelidad
fáctica del texto a ciertos objetos y hechos de referencia, sean inquietantes o
no? Podemos decir de las menciones o representaciones de zonas de referen-
cia de las que los lectores tienen conciencia de su realidad lo siguiente:

( ... ) Las referencias en cuestión no constituyen ni relevan pero tampo-

co disimulan o anulan el carácter ficcional de un texto concebido como
tal por el productor.
(S. Reisz de Rivarola, 1979: p. 111).

Detengámonos un momento en este problema. Los objetos y hechos de

referencia sobre cuya realidad se tiene conciencia -sean o no inquietantes pa-
ra la noción de realidad- y que aparecen en un texto ficcional son componen- ·
tes del mundo ficcional a pesar de que se mantenga, durante la recepción, la
conciencia de su realidad. ¿Cómo es posible esto?.

Tanto los acontecimientos, personajes y objetos históricos, como los in-

ventados por Carpentier son imaginarios. Imaginario, en el sentido en el que
Sartre definió este término, significa negar la existencia del objeto fuera de la
imagen o negar su presencia actual.

Las imágenes de la Ciudad del Cabo y de la ciudadela Laferriere -que el

productor y los receptores saben que existen o existieron, pero que no son da-
tos actualmente presentes- son tan imaginarios como la aparición del fantas-
ma de Cornejo Breille en la iglesia de la Limonade. La diferencia entre estos
objetos imaginarios -y aquí está la explicación de la aparente contradicción-
está en la modalidad que los receptores les atribuyen en su noción de realidad,
modalidad que puede ser modificada o no en el texto.

En este relato, no hay por parte del productor modificación de lamo-

dalidad de lo fáctico atribuida a las zonas de referencia real-maravillosas men-
cionadas, algunas de ellas, por Carpentier en el "Prólogo". Pero esta perma-
nencia de la modalidad no impide que formen parte del mundo ficcional y ni
19
disimulan ni anulan el carácter ficcional del texto que se ha constituido como
tal por la fictividad del constituyente 'rol de productor'.

En general, este tipo de referencias contribuyen a verosimilizar la fic-

ción. Tal como habíamos sostenido en un principio, de acuerdo a las afirma-
ciones del "Prólogo", en este relato son presentados como fácticos elementos
reales que, paradójicamente, por su carácter maravilloso exigen el cuestiona-
miento de su coexistencia con un mundo que está de acuerdo con el contexto
¡:le normalidad en base a la modificación Pv -+ F. Las 'partes de la realidad',
que son los objetos y hechos de lo real maravilloso americano, cumplen aquí
una función muy especial: cuestionan una certeza sobre el conjunto de posibi-
lidades de la noción de realidad y, al mismo tiempo, al mostrarse como posi-
bles en la medida en que llegaron a ser fácticos, amplían la noción de realidad.
La principal consecuencia de la referencia a objetos y hechos de la realidad en
esta novela, no es simplemente contribuir a la verosimilitud del relato, sino
motivar una ampliación de la noción de realidad de los receptores.

Tales "partes de la realidad" son, fundamentalmente, el reino de escla-

vos negros que Henri Cristophe estableció en Haití y que gobernó desde su pa-
lacio de Sans-Souci; la Ciudadela de La Ferriére que mandó construir para de-
fenderse de un hipotético ataque de los franceses, utilizando para ello a milla-
res de esclavos negros del antiguo régimen; el palacio de cantería habitado an-
taño por Paulina Bonaparte, hermana del Emperador, en la misma isla y la
sangrienta revolución de esclavos negros dirigida por el mesiánico Mackandal.

El hecho de que el productor del texto -Carpentier- califique a tales

acontecimientos y objetos reales como "maravillosos" en el "Prólogo" que in-
troduce el relato, anticipa el asombro que causarán en los receptores, que des-
conocen su existencia o la enorme trascendencia que tienen en la definición
de la historia de la realidad americana. Receptores con estas características
son ubicables, como hemos tratado de demostrar en la sección anterior, en las
décadas de 1940 y 1950 en América y en Europa. La lógica modificación de
modalidades de acontecimientos supuestamente 'insólitos' es Prv -+ F, pero
presumimos que no es la que efectivamente se generalizó para los textos car-
penterianos debido a ese mismo "Prólogo" que afirma para los receptores que
los hechos "maravillosos" no son posibilidades remotas sino hechos efectiva-
mente acaecidos.

3.2. En esta novela existe otra forma más de revelar aspectos desconoci-
uos de la realidad. En algunos pasajes de El reino de este mundo el narrador
representa o menciona percepciones de personajes para quienes están vigentes
20
modelos del mundo distintos a los vigentes para los receptores. El modelo del
mundo impuesto a los receptores en su proceso de socialización es, inevitable-
mente, un modelo reductor y parcial. Confrontado con otros modelos que
proceden de otros horizontes culturales, este modelo deja al descubierto sus
vacíos y simplificaciones. Las percepciones y comparaciones de estos persona-
jes muestran aspectos posibles de la realidad, pero que no son fundamentales
en el conjunto de valores impuestos en el proceso de socialización.

En el capítulo 1 de la parte 1: "Las cabezas de cera", el narrador 'omnis-

ciente' resume e interpreta un proceso de conciencia del personaje Ti Noel, un
esclavo negro de Lenormand de Mezy. Ti Noel compara a los reyes africanos
de las leyendas que Mackandal le contaba con los reyes europeos de unas es-
tampas. Los resultados de la comparación son insólitos. Presenta lo ridículos
y débiles que pueden llegar a considerarse a los monarcas del absolutismo eu-
ropeo y lo poderosos que son realmente los "primitivos" reyes africanos. La
inversión de los juicios sobre la naturaleza de los reyes ha sido puesta en la
conciencia de un esclavo negro africano.

En el capítulo V, parte 11, Ti Noel encuentra parecidas la imaginería de

las iglesias católicas de Santiago de Cuba con la imaginería del vudú y de los
dioses africanos. En el capítulo 1, parte IV, en una noche de juerga, Solimán,
quien había sido masajista de Paulina Bonaparte, encuentra en un palacio en
Roma una estatua en la que cree reconocer las formas de su antigua ama y,
pensando que se trata de su cadáver, intenta retornarla a la vida por medio de
su magia. Tal comparación y tal actitud sólo son posibles en personajes con
una experiencia casi nula en el arte figurativo.

Las actitudes extrañas y las comparaciones insólitas ante lo considerado

normal no sólo son habituales en personajes de procedencia africana. La cul-
tura europea, por lo menos la vigente durante el período histórico en el que se
desarrolla la historia de este relato, se muestra como un modelo dd mundo
distinto al vigente para los americanos, y particularmente incapaz de entender
algunos aspectos de la realidad de este continente. América es, para los euro-
peos, el lugar donde se realiza lo que es propio de las ficciones o donde la cul-
tura europea recupera la mentalidad mágica perdida. En el capítulo 1 de la
parte IV, Solimán desata la admiración de los italianos que lo ven deambular
por las calles de Roma y para quienes un negro es tan sólo una fantasía de los
libros de viaje. Para los americanos, esta percepción de algo que es cotidiano
en América es tan insólita como la percepción de Ti Noel de las Iglesias de
Santiago de Cuba para la civilización de cristiano-occidentales. En el capítulo
VII, parte 11, la deseperación de Paulina Bonaparte ante la epidemia de peste
21
que ni los mejores médicos pudieron controlar ni la religión cristiana derrotar,
la lleva a someterse a los ritos mágicos de Solimán. El contacto de esta euro-
pea con la realidad americana es lo suficientemente traumática para despertar
en ella la mentalidad mágica, mal reprimida en la época, por siglos de civiliza-
ción occidental.

Estas percepciones son acontecimientos Prv (sólo explicables por los

condicionamientos histórico-culturales de los personajes) presentados como
F, (Prv -> F). En estos pasajes, el contexto de causalidad en el que uno se fía
al actuar no queda arruinado porque no se postula otro como verdadero. El
que un personaje, en virtud de su formación cultural, perciba un aconteci-
miento real como mágico, es siempre extraño, pero no es por sí mismo moti-
vo suficiente para que los receptores consideren como mágico a ese aconteci-
miento.

3.3. Lo fantástico en E! reino de este mundo:

A pesar de que las características expuestas sobre el mundo ficcional de
El reino de este mundo revelan que éste es inquietante para la noción de reali-
dad de los receptores, es evidente que no hemos comprobado aún si existe la
posibilidad o la necesidad de combinar distintos tipos de modificaciones de
modalidades que dé como resultado la coexistencia de distintos mundos fic-
cionales y el cuestionamiento (explícito en el texto o implícito en los lecto-
res) de esa coexistencia. En otras palabras, no hemos realizado aún la labor
que es casi una constante en los estudios de lo real maravilloso: cotejar el rela-
to con el tipo ficcional de lo fantástico.

En este aspecto, El reino de este mundo no es similar a otras novelas de

lo real maravilloso de Carpentier, como Los pasos perdidos o El siglo de las
luces por ejemplo. Lo expuesto hasta el momento sobre la narración de los
hechos insólitos de lo real maravilloso americano y sobre la representación o
la mención de una confrontación entre dos nociones de realidad diferentes
(africana y europea) con la noción de realidad de los receptores, parece ser
común a estas tres novelas. Sin embargo, la presencia de lo fantástico en la
primera la hace distinta a las demás.

El productor de este texto realiza la modificación de la modalidad de al-

gunos objetos y hechos de referencia considerados imposibles en la noción de
realidad que comparte con los receptores. Los presenta, a través del narrador,
como fácticos o posibles en el texto, para que los receptores realicen las mis-
mas modificaciones. La coexistencia de mundos contradictorios en el mundo

22
ficcional cuestiona la frontera entre lo posible y lo imposible, pero este cues-
tionamiento no se realiza explícitamente en el texto puesto que o algunos
personajes son 'ciegos' ante los prodigios y otros creen en ellos, o el narrador
utiliza indistintamente y sin diferenciarlas las perspectivas de personajes con
nociones de realidad disímiles. Los imposibles que son presentados como rea-
les pertenecen al mundo ilusorio del vudú, vodú o vaudou, conjunto de su-
persticiones vigentes para un amplio sector de población negra en Haití.

En este relato existe un narrador exterior a la historia que narra (no par-
ticipa en ella como personaje), que realiza una narración no-focalizada. Es el
clásico narrador 'omnisciente' que tiene acceso a la conciencia perceptiva y
reflexiva de uno o varios personajes, pero que nunca 'cede' la focalización a
uno de ellos sino que resume, reordena o interpreta los procesos interiores y
los refiere con sus propias palabras.

Este tipo de focalización le permite utilizar sin restricciones las perspec-

tivas culturales implícitas en las conciencias de los personajes. Presenta los ob-
jetos y hechos de referencia desde un horizonte cultural con interferencias del
de los colonos blancos y del de los esclavos negros. Una focalización diferen-
ciada para cada personaje, que atribuye a cada quien el punto de vista que le
corresponde, presentaría con mayor nitidez las diferencias culturales de los
sujetos focalizadores. Pero en este texto se busca, precisamente, la interferen-
cia, para postular las limitaciones de la perspectiva cultural considerada co-
rrecta e introducir otros valores culturales al conjunto de valores de los recep-
tores.

Nos referimos específicamente a situaciones como las del capítulo VIII

de la parte I: "El gran vuelo". Monsieur Lenormand de Mezy y los demás co-
lonos y habitantes de la Ciudad del Cabo jurarían haber visto morir quemado
en la hoguera al esclavo rebelde Mackandal. Ti Noel, su esclavo, juraría, en
cambio, haberlo visto elevarse desde la hoguera hasta perderse en la masa de
esclavos que asistieron al ajusticimiento a manera de escarmiento.

En un primer momento el narrador pareciera presentar como fáctico el

"vuelo" de Mackandal que, por supuesto, es imposible en la noción de reali-
dad que comparten productor y receptores. Esta interpretación inicial se des-
vanece por dos factores: en primer lugar, ni Lenormand de Mezy, ni su espo-
sa, ni ningún otro blanco ha visto el tal "vuelo" de Mackandal; más bien todo
lo contrario, lo han visto consumirse en la hoguera. En segundo lugar -y esto
es más definitivo- el narrador mismo presenta como si fuese fáctica la muerte
~3
del negro mandinga, a pesar de que instantes antes había presentado de la
misma forma el "vuelo":

( ... ) El fuego comenzó a subir hacia el manco, so llamándole las piernas.

En ese momento, Mackandal agitó su muñón que no habían podido
atar, en un gesto conminatorio que no por menguado era menos terri-
ble, aullando conjuros desconocidos y echando violentamente el torso
hacia adelante. Sus ataduras cayeron, y el cuerpo del negro espirgó en
el aire, volando por sobre las cabezas, antes de hundirse en las ondas
negras de la masa de esclavos. Un solo grito llenó la plaza.

- ¡Mackandal sauvé!

Y fue la confusión y el estruendo. Los guardias se lanzaron, a culatazos,

sobre la negrada aullante, que ya no parecía caber entre las casas y tre-
paba hacia los balcones. Y a tanto llegó el estrépito y la grita de la tur-
bamulta, que muy pocos vieron que Mackandal, agarrado por diez sol-
dados, era metido de cabeza al fuego, y que una llama crecida por el pe-
lo encendido ahogaba su último grito. Cuando las dotaciones se aplaca-
ron, la hoguera ardía normalmente, como cualquier hoguera de buena
leña, y la brisa venida del mar levantaba un buen humo hacia los balco-
nes donde más de una señora desmayada volvía en sí. Ya no había nada
que ver.
(Carpentier, 1958 [1949], p. 42)

Es obvio que los negros vieron un acontecimiento y los blancos vieron

otro, pero aquí no se ha representado las distintas perspectivas, es decir, no se
ha cedido la focalización en ningún momento a los personajes. Si así hubiese
ocurrido sería muy fácil reconocer lo que efectivamente ocurrió y rechazar las
ilusiones de las mentes supersticiosas de los esclavos.

El lector no puede tener seguridad de cuál de las dos versiones es correc-

ta y verdadera. ¿Qué sucedió realmente? El acontecimiento imposible empie-
za a ser presentado como fáctico para terminar asumiendo definitivamente la
modalidad de lo posible: 1 -+ Prv. Para alcanzar esta modificación de modali-
dades, el narrador introduce la duda sobre la facticidad de tal metamorfosis
sin llegar a denunciarla como una "ilusión óptica" colectiva o algún fenómeno
similar que niegue categóricamente su ocurrencia. Al realizar esta modifica-
ción 1 -+ Prv, el relato posible según lo verosimil del ajusticiamiento de Mac-
kandal en la hoguera se modifica de Pv-+ Prv. El texto presenta una combina-
ción de modificaciones de modalidades propia del tipo ficcional fantástico:

Pv -+ Prv + 1 -+ Prv

24
 Así como el pasaje que hemos analizado, hay otros más en El reino de
este mundo en los cuales los imposibles son presentados como fácticos o po-
sibles según lo relativamente verosimil. Por ejemplo en el capítulo III, parte 1:
ante el asombro de Ti Noel y la calma de Mackandal, la hechicera Mamá Loi
hunde sus brazos en una olla con aceite hirviendo sin que esto le produzca do-
lor o daño alguno: 1 __,. F. Las historias de licantropías que en el mismo lugar
Mackandal había contado anteriormente son consideradas, a partir de este
momento, como posibles: 1 __,. Prv. Capítulo IV, parte 1: Mackandal, conside-
rado a estas alturas por los negros como el Señor del Veneno, desaparece du-
rante cuatro años sin que los destacamentos militares puedan hallarlo en nin-
gún rincón de la isla porque, según los esclavos negros, se transforma en dis-
tintos seres para escapar de sus enemigos: 1 __,. Prv.

Capítulo 1, parte III: Ti Noel aprende a conversar con las cosas: 1 __,. Prv.
Capítulo V, parte 111: Cornejo Breille, a quien Henri Cristophe había manda-
do emparedar, se aparece ante él, la reina María Luisa y el padre Juan de Dios
Gonzáles y causa la parálisis del rey: I __,. F. Capítulo III, parte IV: Ti Noel,
a quien el pueblo venera como un "rey", se transforma en ave, garañón, avis-
pa, hormiga y ganso: 1 __,. Prv.

Para afirmar que en El reino de este mundo hay pasajes que correspon-
den al tipo ficcional fantástico, no basta con hacer un inventario de los impo-
sibles que aparecen modificados. Es necesario mostrar que tales objetos y
acontecimientos ocurren en un mundo que está sujeto a una causalidad rigu-
rosa, se ubican en un marco de normalidad. La manera habitual de represen-
tarlo, que es la fundamental en este texto, es la de modificar las modalidades
de objetos y hechos posibles presentándolos como fácticos en el texto. Otro
procedimiento, que ya hemos explicado anteriormente, es el de hacer referen-
cia a hechos y objetos de los que los receptores tienen certeza que han ocurri-
do u ocurren. En este caso se menciona, por ejemplo, la Ciudad del Cabo,
Santiago de Cuba y otros lugares de Haití, y la rebelión del jamaiquino Bouck-
man.

( ... ) Cuando el texto está provisto de claras señales de su ficcionalidad,

la representación de objetos y hechos de cuya realidad se tiene concien-
cia contribuyen a que el mundo ficcional sea recepcionado como un
modelo de realidad compatible con el modelo vigente.
(S. Reisz de Rivarola, 1979· p. 11 0).

Los hechos y objetos jacticos de lo real maravilloso americano contribu-

yen a constituir un marco de normalidad muy peculiar. Al mismo tiempo que

25
integran el conjunto de hechos fácticos que verosimilizan lo posible del mun-
do ficcional, contribuyen a verosimilizar la ficción fantástica en la medida en
que, si h<ln ocurrido hechos a los que normalmente se les hubiese atribuido la
modalidad de lo Prv o inclusive lo/, entonces también es posible que ocurran
otros más, como los imposibles fantásticos narrados en este relato. Al configu-
rar un marco de normalidad hacen factible la inclusión de imposibles que lo
arruinen.

4. LO "REAL MARAVILLOSO" O "REALISMO MAGICO" COMO TI-

PO LITERARIO FICCIONAL
Para definir lo "real maravilloso" o "realismo mágico" como un tipo li-
terario ficcional, hay que tomar en cuenta las modificaciones de modalidades
que se presentan en El reino de este mundo, Los pasos perdidos y El siglo de
las luces de A. Carpentier y en Hombres de maiz. Hemos escogido estos tex-
tos porque los consideramos representativos de las diversas tendencias dentro
de este tipo ficcional.

4.1. Condicionamientos histórico-culturales de lo real maravilloso:

Es conveniente, en primer lugar, tener en cuenta los condicionamientos
histórico-culturales de la noción de realidad que compartieron los productores
y receptores de estos textos cuando surgió este tipo ficcional.

La noción de realidad que nos interesa es determinable históricamente

en las décadas que se iniciaron con 1940 y 1950, en Europa y América. Es
una comunidad cultural compuesta por individuos con un conocimiento limi-
tado de la realidad americana debido a su instrucción escolar y hasta universi-
taria (especialmente en el caso de los europeos) o con un desconocimiento de
la significación y trascendencia de algunos pasajes insólitos de la historia del
continente y de algunos aspectos sorprendentes de su realidad social y geográ-
fica. Para estos receptores, lo excepcional que se encuentra en América es un
rasgo típico pero no fundamental del verdadero ser de la realidad americana
contemporánea.

Esta noción de realidad mantiene, por otra parte, una rígida frontera
entre lo considerado real (fáctico y posible) y lo considerado irreal (imposi-
ble) y una estricta jerarquía en el ámbito de lo posible (Pn, Pv y Prv), que pre-
tende tener validez para todas las realidades sociales y geográficas del orbe. El
contexto de causalidad en el que se fían al actuar los miembros de esta comu-
nidad está sustentado en un conjunto de hechos fácticos en donde no están
incluidos los hechos "insólitos" de lo real maravilloso americano. O, si son
26
conocidos, estos hechos se consideran como excepcionalidades que expresan
posibilidades relativamente verosimiles.

Los miembros de esta comunidad cultural acuden a esta narrativa, entre

otras razones, para satisfacer necesidades ideológicas vinculadas con la bús-
queda de una identidad cultural. El desfase entre el modelo artístico del mun-
do que el código ficcional de lo real maravilloso propone y el modelo vigente
para los receptores, conduce al reconocimiento de las limitaciones y deficien-
cias de sus concepciones sobre la realidad, las normas de conducta y lo~ jui-
cios de valor que les han sido impuestos en el proceso de socialización.

Los productores pertenecen a esta misma comunidad cultural y compar-

ten, por lo tanto, la misma noción de realidad, pero esto no impide que reali-
cen modificaciones en ella. El conjunto de hechos fácticos que sostienen el
contexto de causalidad en el que uno se fía al actuar es más amplio para los
productores de estos textos, e incluye en él como "normal" los acontecimien-
tos y objetos real maravillosos americanos; son manifestación de posibilidades
verosimiles y no relativamente verosimiles. Los objetos y acontecimientos,
presentados como fácticos en el texto, a los que los receptores les atribuyen
la modalidad Prv en su noción de realidad, son considerados como Pv por los
productores. Para la recepción plena de este tipo ficcional es necesario que el
receptor conozca la modalidad que los productores atribuyen a estos elemen-
tos.

4.2. Tipos de modificación de las modalidades atribuibles a los componentes

del mundo ficcional:
l) Productor y receptor realizan cointencionalmente la modificación de
modalidades Pv ~ F. A ciertos objetos y hechos presentados por el narrador
como fácticos, el productor y los receptores les atribuyen la modalidad de lo
posible según lo necesario o lo verosimil. Con esta modificación de modalida-
des son presentados los elementos que conforman el marco de normalidad,
suscitan la ilusión de que el mundo ficcional es, al menos en parte, represen-
tación directa del mundo de la experiencia de los receptores.

2) En este tipo ficcional, la modificación de modalidades anterior re-

presenta un mundo posible que coexiste problemáticamente con un mundo
de hechos y objetos fácticos pero inverosímiles. Lo real maravilloso como ti-
po literario ficcional admite en sus zonas de referencia elementos no modifi-
cados (fácticos en el texto y en la noción de realidad del productor y los re-
ceptores) pero que, a pesar de ello, exigen el cuestionamiento implícito de su
coexistencia con un mundo de posibles.
27
 Estos acontecimientos y objetos son los que Carpentier denominó co-
mo lo "real maravilloso americano". Si los receptores les atribuyen la modali-
dad de lo fáctico, no es porque realmente formen parte de su noción de reali-
dad, sino porque son impelidos a ello por alguno de estos condicionamientos:
a) la lectura del "Prólogo", para el caso de El reino de este mundo, o de la no-
ta final "Acerca de la historicidad de Víctor Hugues", en el caso de El siglo
de las luces, o de algún otro texto carpenteriano o asturiano (y los hay en
gran número) que afirme la facticidad de lo "real maravilloso americano", y /o
b) su coherencia en el interior de un conjunto de hechosfácticos, presentados
como tales en el relato, sobre los cuales los receptores no tienen dudas.

El hecho de que los receptores se vean obligados a considerar como fác-

tico a lo real maravilloso americano, no quiere decir que dejen de ser insólitos.
Recordemos que todo nuevo hecho fáctico amplía la noción de realidad al in-
crementar el conjunto de hechos fácticos que la integran. Los hechos fácticos
más "insólitos" modifican el contexto de causalidad porque hay que incorpo-
rar a él nuevas posibilidades no contempladas anteriormente. Si tales hechos
son considerados por la noción de realidad como una posibilidad remota (Prv ),
la frecuencia con la que ocurren en estos relatos contradice esta modalidad y
los torna problemáticos.

La inclusión de estos elementos en un discurso constituido por muchos

otros elementos modificados, en cierta medida, acarrea un cambio de estatuto
similar a una modificación, puesto que de ser consideradosjacticos pero inve-
rosímiles pasan a ser considerados fácticos y verosímiles de acuerdo con un
conjunto de posibilidades nuevas que tales hechos sostienen.

3) La combinación de modificaciones de modalidades Pv--> F + F' --> F"

no es la única aceptada en este tipo ficcional como capaz de cuestionar y am-
pliar la noción de realidad de los receptores. En el caso de relatos como Los
pasos perdidos de A. Carpentier y Hombres de maiz de M.A. Asturias encon-
tramos la combinación de modificaciones de modalidades Pv --> F + Prv --> F.

La geografía de grandes ríos y espesas selvas, los diversos personajes na-

tivos y no nativos que aparecen, las manifestaciones culturales de los pueblos
selváticos y las terribles y emocionantes aventuras que sufre el protagonista,
en la primera novela; el pueblo de Santa Cruz de las Cruces, personajes como
el herbolario, los Tecún, los soldados del Coronel Chalo Godoy, los sincretis-
mos religiosos y otros desconcertantes aspectos de la realidad guatemalteca,
en la segunda novela, son objetos y acontecimientos Prv en la noción de rea-
lidad de los receptores que cuestionan y modifican este contexto de causali-
28
dad a partir de su coexistencia en el texto con el mundo de lo posible, y por
el conocimiento de que el productor considera tales objetos y acontecimien-
tos como Pv (las cosas como pueden ocurrir cotidianamente en América).

4) En el tipo ficcional real maravilloso es necesario alguno de los dos ti-

pos de combinación de modificaciones de modalidades presentados en 2) y en
3). En cambio, es una posibilidad, como ocurre en Hombres de maíz y El rei-
no de este mundo, la combinación de estas modificaciones con la modifica-
ción I -+ F o l-+ Prv. Lo habitual es encontrar que los imposibles que son pre-
sentados como fdcticos o posibles son objetos y acontecimientos posibles en
alguna legalidad de lo sobrenatural de las creencias populares y supersticiones
americanas que no están vigentes para los receptores. Las metamorfosis del
Gaspar Ilom, la del hechicero en su "nahual": el venado de las siete rozas, la
del correo Nicho Aquino en coyote, la de María Tecún en piedra, la embosca-
da de los brujos al Coronel Godoy y sus soldados, son posibles en las creencias
sobrenaturales de los antiguos pueblos guatemaltecos, especialmente en las
sostenidas en los textos mayas arcaicos.

La presencia de este tipo de modificaciones en lo real maravilloso ha

motivado la confusión de considerar como pertenecientes a este tipo ficcional
a textos fantásticos que representan imposibles vigentes en alguna legalidad de
lo sobrenatural que sea originaria de América. Creemos que la utilización de
mitos americanos, actuales o pasados, no define el tipo ficcional real maravi-
lloso. Pueden estar presentes tanto en una ficción fantástica como en una fic-
ción maravillosa o en una ficción real maravillosa.

Estos pasajes fantásticos están convenientemente integrados a la historia

real maravillosa. El mismo contexto de normalidad coexiste problemática-
mente con estos imposibles que, curiosamente, son versomilizados por la pre-
sencia de los objetos y hechos fdcticos de lo real maravilloso americano.

4.3. El tipo ficcional real maravilloso, tal como ha sido definido aquí,
es subsumible en el tipo ficcional de lo extraño que presenta T. Todorov:

En las obras pertenecientes a este género, se relatan acontecimientos

que pueden explicarse perfectamente, por las leyes de la razón, pero
que son, de una u otra manera, increíbles, extraordinarios, chocantes,
singulares, inquietantes, insólitos y que, por esta razón, provocan en el
personaje y el lector una reacción semejante a la que los textos fantásti-
cos nos volvió familiar.
(Todorov, 1980: p. 40).

29
 En términos de los criterios clasificatorios para una tipología de tex-
tos literarios ficciona_les que han sido utilizados en este t[abaio, podemos
precisar algunas de las nociones de la propuesta de Todorov. Los aconteci-
mientos "increíbles, extraordinarios, chocantes, ... " que pueden explicarse
por las leyes de la razón, son, en otras palabras, acontecimientos que en la no-
ción de realidad de los receptores pertenecen al ámbito de lo Prv. A pesar de
que no estamos de acuerdo con T. Todorov en que la reacción del "miedo"
sea definitoria del tipo ficcional fantástico y menos aún de lo extraño, su in-
clusión conlleva la afirmación implícita de la necesidad de la combinación de
modificaciones de modalidades 1 _,. Prv + Pv _,. Prv, para lo fantástico, y
Pv _,. F + Prv _,. F para lo extraño. El "miedo" es una reacción esperable en
los personajes sólo si lo imposible o lo Prv coexisten, en el mundo ficcional,
con loPv.

La combinación de modificaciones de modalidades Prv _,. F + Pv _,. F,

propia de lo extraño -esto está implícito en T. Todorov- y propia de lo real
maravilloso, según nuestros análisis, ratifican la inclusión del segundo en el
primero, pero no su igualdad.

A diferencia de lo fantástico, lo extraño no es un género bien delimita-

do; dicho con más exactitud, sólo está limitado por el lado de lo fantás-
tico; por otro lado, se disuelve en el campo general de la literatura ...
(lbid.)

La preocupación de Todorov es delimitar las fronteras entre lo fantásti-

co y lo extraño y, de acuerdo a su definición de fantasticidad, la posible com-
binación entre ellos. Por esta razón los ejemplos de lo extraño utilizados por
él son textos próximos a lo fantástico -por los temas o las técnicas-, como
las narraciones de E.A. Poe, o textos que, además de estas similitudes, combi-
nan los dos tipos ficcionales de lo fantástico y lo extraño, como los pertene-
cientes a la novela negra inglesa, o textos donde compiten las explicaciones
sobrenaturales (1) y las explicaciones naturales pero inverosímiles (Prv), triun-
fando éstas últimas, como las novelas policiales de enigma.

Nuestra propuesta de lo real maravilloso como tipo literario ficcional se

ubica al otro lado del ámbito de lo extraño -que puede incluir por ejemplo
según Todorov, las novelas de Dostoievski o la pura literatura de horror-, en
una zona donde los acontecimientos Prv no están en la periferia de lo conside-
rado "normal" en las legalidades de lo natural de una comunidad cultural
muy amplia sino en los límites de lo considerado posible en la noción de reali-
dad social y geográfica de esa misma cultural.

30
5. LAS MODIFICACIONES DE MODALIDADES Y EL MUNDO FICCIO·
NAL EN CIEN AÑOS DE SOLEDAD DE G. GARCIA MARQUEZ
En la sección anterior hemos propuesto una definición de lo real mara-
villoso como tipo literario ficcional basada en las reflexiones carpenterianas
sobre lo "real maravilloso americano" y en las modificaciones de modalidades
realizaüas en algunos de sus relatos, especialmente en El reino de este mundo,
y en Hombres de ma{z de M.A. Asturias.

No es nuestro propósito, ahora, revisar su aplicabilidad a todos aquellos

textos que han sido considerados tradicionalmente como real maravillosos.
Pero sí, por lo menos, verificar si es aplicable a un "clásico" de lo real maravi-
lloso: Cien años de soledad, o si el mundo ficcional de esta novela está consti-
tuido de una manera distinta.

5.1. Los imposibles en Cien años de soledad:

Aprovecharemos el inventario de prodigios que de esta novela hizo M.
Vargas Llosa en Historia de un deicidio (1971), para, reinterpretándolo, de-
mostrar que en ella se presentan como fácticos una serie de imposibles que
pertenecen a mundos diversos.

Lo milagroso según M. Vargas Llosa es lo mismo que lo imposible que

viola la legalidad de lo natural y que sólo es considerado posible en un sistema
religioso determinado. En el caso de esta novela, los prodigios 'milagrosos' son
posibles en un sistema de creencias religiosas populares que no está vigente pa-
ra los receptores del texto. No se trata solamente de que el productor y los re-
ceptores acepten -como una legalidad de lo sobrenatural- ciertas creencias
cristianas, sino que acepten creencias populares de una tradición que no es
siempre compatible con la tradición oficial. Inclusive algunos prodigios remi·
ten a otras religiones: re-encarnaciones, espiritismo, esoterismo, etc.

Un momento -dijo-. Ahora vamos a presenciar una prueba irrebatible

del infinito poder de Dios.
El muchacho que había ayudado a misa le llevó una taza de chocolate
espeso y humeante que él se tomó sin respirar. Luego se limpió los la-
bios con un pañuelo que sacó de la manga, extendió los brazos y cerró
los ojos. Entonces el padre Nicanor se elevó doce centímetros sobre el
nivel del suelo. Fue un recurso convincente. Anduvo varios días por en-
tre las casas, repitiendo la prueba de la levitación mediante el estímulo
del chocolate, mientras el monaguillo recogía tanto dinero en un talego,
que en menos de un mes emprendió la construcción del templo. Nadie
puso en duda el origen divino de la demostración.
(García Márquez, 1972: p. 77).
31
 Acabó de decirlo, cuando Fernanda sintió que un delicado viento de luz
le arrancó las sábanas de las manos y las desplegó en toda su amplitud.
Amaranta sintió un temblor misterioso en los encajes de sus pollerinas y
trató de agarrarse de la sábana para no caer, en el instante en que Reme-
dios, la bella, empezaba a elevarse. Ursula, ya casi ciega, fue la única que
tuvo serenidad para identificar la naturaleza de ese viento irreparable, y
dejó las sábanas a merced de la luz, viendo a Remedios, la bella, que le
decía adiós con la mano, entre el deslumbrante aleteo de las sábanas
que subían con ella, que abandonaban con ella el aire de los escarabajos
y las dalias, y pasaban con ella a través del aire donde terminaba las cua-
tro de la tarde, y se perdieron con ella para siempre en los altos aires
donde no podían alcanzarla ni los más altos pájaros de la memoria.
(Op. Cit. p. 205).

Tales prodigios, presentados como fácticos por el narrador, no se expli-

can ni se justifican en las creencias cristianas oficiales. El padre Nicanor Rey-
na no es un santo varón, ni su causa terrenal justifica que realice milagros co-
mo quien realiza trucos de prestidigitación; ni la infinita inocencia de Reme-
dios, la bella, es motivo suficiente para que una tarde suba al cielo. Tales pro-
digios, en resumidas cuentas, son imposibles incluso para el sistema religioso
dominante. Los personajes, en cambio, sí les atribuyen causalidad divina. Pe-
ro que éstos los reconozcan como tales no quiere decir que lo sean igualmente
para los receptores. No basta saber que determinado objeto o acontecimiento
es 'milagroso' en otras creencias para que los receptores lo acepten como tal.

Otros imposibles de esta naturaleza son la mención de que Francisco el

Hombre derrotó al diablo en un duelo de improvisación, de que Fernanda del
Carpio, cuando era niña, vio el fantasma de su bisabuela, de la cruz de ceniza
que quedó indeleblemente marcada en la frente de los diecisiete Aurelianos,
las continuas apariciones de muertos: Prudencia Aguilar, Melquíades, José Ar-
cadio Buendía, etc., las apariciones de la muerte disfrazada de mujer, la muer-
te como "otra vida" con su espacio y su tiempo, etc.

También en El reino de este mundo encontramos, imposibles milagro-

sos" que, en ese caso, participaban en la constitución de pasajes narrativos
fantásticos. Para afirmar que en Cien años de soledad estos imposibles cum-
plen con la misma función, es necesario determinar si éstos coexisten, como
fácticos o posibles, en el mundo ficcional con posibles según lo verosimil que
suscitan la ilusión de que es un mundo similar al de la experiencia de los re-
ceptores. Antes de realizar esta operación, continuemos presentando los dis-
tintos tipos de imposibles presentados en esta novela.
Lo 'mágico' se diferencia de lo 'milagroso' en que el segundo está sacra-
lizado en alguna tradición religiosa mientras que el primero no. Son también,
32
por lo demás, imposibles que violan la legalidad de lo natural. Son posibles só-
lo en las supersticiones populares que no se identifican con un sistema religio-
so particular: clarividencia, magia, desapariciones, etc.

( ... ) Por último llegó hasta el lugar donde Melquíades solía plantar su
tienda, y encontró un armenio taciturno que anunciaba en castellano un
jarabe para hacerse invisible. Se había tomado de un golpe una copa de
la sustancia ambarina, cuando José Arcado Buendía se abrió paso a em-
pujones por entre el grupo absorto que presenciaba el espectáculo, y al-
canzó a hacer la pregunta. El gitano lo envolvió en el clima atónito de
su mirada, antes de convertirse en un charco de alquitrán pestilente hu-
meante sobre el cual quedó flotando la resonancia de su respuesta: 'Mel-
quiades murió'. Aturdido por la noticia, José Arcadio Buendía perma-
neció inmóvil, tratando de sobreponerse a la aflicción, hasta que el gru-
po se dispersó reclamado por otros artificios y el charco del armenio ta-
citurno se evaporó por completo.
(Op. Cit. p. 22)

Postular tales acontecimientos como fácticos, implica postular también

la vigencia de lo considerado oficialmente como superstición. Si la noción de
realidad se ve afectada o no por esta modificación de modalidades depende de
que el mundo en el que se producen estos imposibles sea compatible con el de
la noción de realidad de los receptores.

Acontecimientos y objetos imposibles de este tipo son: el imán de Mel-

quíades que tiene poderes tan extraordinarios como para sacar los clavos y los
tornillos de las casas, la estera voladora de los mercachifles gitanos, las lectu-
ras del porvenir de Pilar Ternera, la fertilidad de los animales de Petra Cotes,
las aptitudes adivinatorias del coronel Aureliano Buendía, las mariposas ama-
rillas que se pasean con Mauricio Babilonia y, entre otros más, la lluvia de flo-
res que cayó cuando José Arcadio Buendía murió.

Por último, los imposibles que Vargas Llosa llama 'fantásticos' también
rompen el orden reconocido como natural, pero se diferencian de los anterio-
res en que no son aceptados por ninguna legalidad oficial o no oficial que
acepte lo sobrenatural. Su postulación implica que es posible que ocurra lo
imposible sin mayores explicaciones. Son aptos para ficciones fantásticas en
la misma medida en que los otros imposibles; si coexistiesen con el mundo
apropiado de la normalidad.

( ... ) En cierta ocasión, meses después de la partida de Ursula, empeza-

ron a suceder cosas extrañas. Un frasco vacío que durante mucho tiem-
po estuvo olvidado en un armario se hizo tan pesado que fue imposible

33
 moverlo. Una cazuela de agua colocada en la mesa de trabajo hirvió sin
fuego durante media hora hasta evaporarse por completo. José Arcadio
Buendía y su hijo observaban aquellos fenómenos con asustado alboro-
zo, sin lograr explicárselos, pero interpretándolos como anuncios de la
materia. Un día la canastilla de Amaranta empezó a moverse con un
impulso propio y dio una vuelta completa en el cuarto, ante la conster-
nación de Aureliano, que se apresuró a detenerla. Pero su padre no se al-
teró. Puso la canastilla en su puesto y la amarró a la pata de una mesa,
convencido de que el acontecimiento esperado era inminente.
(Op. Cit. pp. 37-38)

Entre los imposibles de este tipo podemos mencionar los nacimientos

de los niños con una cola de cerdo, la peste del insomnio y la peste del olvido,
los huesos humanos que cloquean como una gallina, sueños en que se ven las
imágenes de los sueños de otros hombres, un tesoro cuyo resplandor atraviesa
el cemento, un huracán que arranca a todo un pueblo o la lectura de la novela
como el desciframiento de los pergaminos de Melquíades.

5 .2. Entre los elementos de esta novela que más llaman la atención se
encuentra el hecho de que los personajes, en su mayoría, apenas si se sorpren-
den ante los imposibles de cualquier tipo que se encuentran a cada paso.
Cuando asisten a un prodigio, los personajes o no se asombran o pasan por el
asombro fugazmente para terminar aceptando el prodigio como real, sin mo-
dificar en absoluto su noción de realidad. Aparentemente, entonces, los habi-
tantes de Macando aceptan la existencia de poderes y objetos sobrenaturales
aunque no comprendan la causalidad que los rige. Los incluyen en su vida co-
tidiana, los toman con naturalidad a pesar de que los reconocen como acon-
tecimientos sobrenaturales.

5.3. Lo posible y lo imposible en Cien años de soledad:

Esta novela no es un libro en el cual el lector sienta que se le presenta
algo "extraño", en el sentido con el que Todorov utiliza este término, para su
noción de realidad. No hay nada que le obligue a ampliarla a la manera de las
novelas de Carpentier y Asturias, a pesar de la presencia en esta novela de lo
"real maravilloso americano". En Cien años de soledad lo "real maravilloso
americano" no está representado en el mundo ficcional, sino que está presen-
te en la medida en que es fuente de inspiración de ficciones maravillosas. Es
"real maravilloso americano" que pueblos de este continente, no necesaria-
mente indígenas, crean en supersticiones y milagros; es "real maravilloso ame-
ricano" que esta mentalidad esté "viva" aún. Pero lo "real maravilloso ameri-
cano" no es una noción que afirme que estas creencias son verdaderas. La uti-
lización de estas creencias en una ficción literaria sólo puede llevar a escribir
14
ficciones fantásticas o ficciones maravillosas. García Márquez realiza una ope-
ración de dos niveles distintos: recoge mitos y supersticiones de la realidad
americana y utiliza un narrador con una perspectiva cultural que acepta como
dadas las maravillas de esas creencias.

Los imposibles 'milagrosos', 'mágicos' y 'fantásticos' que son presenta·

dos como fácticos, no coexisten con un mundo que suscite la ilusión de que
se trata de un mundo acorde con el real. El mundo de los macondinos no es
similar al de los lectores. No es un mundo de posibles que puedan llegar a ser
fácticos fuera de la ficción literaria. Como en la narrativa feérica o en las no-
velas de caballerías existe una indeterminación espacial y temporal, a pesar de
la mención de algunas ciudades y regiones de las que los receptores tienen
conciencia de su realidad, como La Riohacha y La Guajira -igual ocurre en
las novelas de caballerías cuando se menciona Grecia, Constantinopla, Breta-
ña, Escocia o Inglaterra-, o a pesar de que la historia pueda ser ubicada en un
período que se inicia allá por los últimos años del siglo XIX y se pueda ras-
trear más allá del arribo del imperialismo representado por la compañía bana-
nera. La historia de Macando es una buena metáfora del proceso histórico de
América Latina, pero no es la representación "realista" de este proceso.

No hay marcas claras que inscriban a ese mundo en el mundo de la nor-

malidad. En cambio, es un mundo en el que predomina cierto exotismo, sin
que lo exótico que en ella aparece pueda ser considerado como típicamente
americano, ni siquiera en la ideología de lo "real maravilloso americano".

( ... ) Melquíades es un fugitivo de cuantas plagas y catástrofes habían

flagelado al género humano. Sobrevivió a la pelagra en Persia, al escor-
buto en el archipiélago de Malasia, a la lepra en Alejandría, al beriberi
en el Japón, a la peste bubónica en Madagascar, al terremoto de Sicilia
y a un naufragio multitudinario en el Estrecho de Magallanes.
(Op. Cit. pp. 12-13)

La actitud de los personajes frente a los imposibles no es, con todo, un

imposible más de esta ficción literaria. Es una actitud Prv de acuerdo a los
condicionamientos culturales propios de cualquier pueblo latinoamericano
más o menos alejado de las metrópolis. Lo que es posible, aunque sea relativa-
mente verosimil, es la fe de los personajes, no la verdad de los portentos en
los que ellos creen, que caen dentro del ámbito de lo imposible. Lo "real ma-
ravilloso americano" está representado en la novela en esta medida. Pero no
está al servicio de la configuración de un mundo ficcional como el de El reino
de este mundo, porque Macondo rebasa los límites "maravillosos" de lo "real
35
maravilloso americano". Más adelante destacaremos de qué manera lo "real
maravilloso americano" participa en la configuración de un mundo ficcional.

De acuerdo a los mismos condicionamientos, la actitud de los macondi-

nos hacia los adelantos tecnológicos que llegan a Macondo desde que la com-
pañía bananera se estableció allí, es tambiénPrv. Consideran como sorprenden-
tes y cuestionadores de su noción de realidad a objetos de la realidad cotidia-
na de los receptores.

Deslumbrada por tantas y tan maravillosas invenciones, la gente de Ma-

cando no sabía por donde empezar a asombrarse. Se trasnochaban con-
templando las pálidas bombillas eléctricas alimentadas por la planta que
llevó Aureliano Triste en el segundo viaje del tren, y a cuyo obsesionan-
te tumtum costó tiempo y trabajo acostumbrarse. Se indignaron con las
imágenes vivas que el próspero comerciante don Bruno Crespi proyecta-
ba en el teatro con taquilas de boca de león, porque un personaje muer-
to y sepultado en una película, y por cuya desgracia se derramaron lá-
grimas de aflicción, reapareció vivo y converiido en árabe en la película
siguiente.
(Op. Cit. p. 194)

( ...) En cambio, cuando alguien del pueblo tuvo la oportunidad de

comprobar la cruda realidad del teléfono instalado en la estación del fe-
rrocarril, que a causa de la manivela se consideraba como una versión
rudimentaria del gramófono, hasta los más incrédulos se desconcerta-
ron. Era como si Dios hubiera resuelto poner a prueba toda capacidad
de asombro, y mantuviera a los habitantes de Macando en un perma-
nente vaivén entre el alborozo y el desencanto, la duda y la revelación,
hasta el extremo de que ya nadie podía saber a ciencia cierta dónde es-
taba los límites de la realidad.
(Op. Cit. p. 195)

Esta es la reacción que los receptores hubiesen esperado de los macon-

dinos frente a los prodigios. En este aspecto que venimos describiendo, coin-
cide Cien años de soledad con otras novelas, como Hombres de ma(z: presen-
ta como fáctica una realidad que los receptores consideran Prv pero que el
productor considera Pv de acuerdo a su conocimiento de la realidad america-
na. Pero la noción de realidad de los macondinos termina por ser un constitu-
yente más de un mundo que cada vez se vuelve más "exótico" .

. . . objetos insólitos, seres pintorescos y extravagantes, gitanos aventu-

reros, inventores, nómadas, practicantes de oficios extraños o anacróni-
cos. Lo 'exótico' tiene una vocación imaginaria inconfundible, su pre-
sencia en un texto es síntoma de una propensión de esa realidad ficticia
36
 hacia lo milagroso, lo mágico, lo fantástico o lo mítico-legendario. Lo
'exótico' tiende a despegar de lo real objetivo, a ingresar en lo imagina-
rio, pues es por definición lo distinto y lo distante, lo desconocido, lo
que por venir de un lugar 'ajeno', difícil o imposible de identificar a tra-
vés de la propia experiencia, está cargado de misterio, de imprevisibili-
dad, algo a lo que, por no poder verificar directamente, concedemos
una libertad y posibilidades que no concederíamos a lo que nos es fa-
miliar y próximo.
(Vargas Llosa, 1971: pp. 577-578).

El narrador contribuye mucho a la desrrealización de ese mundo con la

~xageración, en su discurso, de las cualidades de ciertos objetos.

( ... ) La constante repetición del procedimiento tiene la virtud de ha-

cerlo invisible. Para el lector, exageración significa excepcionalidad,
marginalidad: 'exagerar' es arrancar algo de su estatuto normal y pro-
yectarlo a una situación anormal y provisoria. Lo exagerado lo es por-
que rompe los límites de la realidad. Pero si en un mundo todo es exa-
gerado, la noción misma de exageración desaparece de ese mundo: la
desmesurada pasa a ser en él la mesura, la anormalidad será allá la nor-
malidad( ... ) En Macando nadie ni nada es desmedido porque la des-
mesura es la norma de las cosas.
(Op. Cit. p. 580).

José Arcadio Buendía, hijo, tiene el tamaño del sexo desproporcionado;

cuando él y su hermano se sientan en sus bacinillas después de tomar un laxan-
te, tienen que hacerlo diez veces más después de la primera; es tan fuerte que
puede él solo tumbar un caballo y sacar el mostrador de la tienda de Catarino
a la calle; su cuello parece el de un bisonte y su cinturón es dos veces más
grueso que la cincha de un caballo; y, por último, ha dado sesenta y cinco ve-
ces la vuelta al mundo.

El mundo de Macando no es un mundo que pueda llegar a ser facta. Los

objetos y acontecimientos '"real maravillosos" narrados en Hombres de maiz
son posibilidades remotas para los receptores en un primer momento, pero
terminan por aceptar que no son tan remotas por su coexistencia con un mun-
do posible. Por más extraña que les parezca a los lectores la realidad rural gua-
temalteca, terminan por asumir que los objetos y acontecimientos narrados en
la novela podrían haher ocurrido en la realidad. El contexto de causalidad en
el que ocurren los imposibles en El reino de este mundo y en Hombres de
maiz no es el de la cotidianeidad, pero tampoco es un mundo Prv desrrealiza-
do y codificado como el de Cien años de soledad.

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 Simplificando y reduciendo el mundo ficcional de la novela, podemos
decir que Macando es un pueblo como muchos en Latinoamérica y la familia
Buendía es una familia como tantas de las que viven en estos pueblos, pero lo
ocurrido en este mundo macondino rebasa lo considerado verosímil en la rea-
lidad americana, aún para aquellos que se complacen en reconocer lo real ma-
ravilloso de la realidad americana. Lo real maravilloso que Carpentier pudo
encontrar en la realidad americana ha sido asumido y ampliado en este relato.
A las maravillas que son posibles en la realidad americana se han sumado ele-
mentos propios de los mitos y de la literatura oral popular: incestos, viajes,
fundaciones, etc. Alteraciones del orden cronológico, acumulación de histo-
rias, repetición de historias de otros textos literarios y aun de La Biblia, Las
mil y una noches y las novelas de caballerías.

5 .4. En Cien años de soledad coexisten, sin problemas para los recepto-
res, imposibles y posibles de su noción de realidad, debido a que estos últimos
no logran conformar un marco de normalidad que suscite la ilusión de que es-
tá de acuerdo con el mundo de la experiencia de los receptores.

El contexto de causalidad en el que ocurren los imposibles es un mundo

codificado con propiedad similares a los diversos mundos ficcionales 'maravi-
llosos' consagrados por la tradición literaria "culta" y "popular". La combina-
dón de modificaciones de modalidades I -+ F + P-+ F no genera un texto fic-
cional fantástico sino un texto ficcional maravilloso.

Entre los acontecimientos insólitos narrados en esta novela, algunos son

Pv de acuerdo a la teoría carpenteriana de lo real maravilloso americano: la
geografía que circunda Macando. la primitiva organización social de sus habi-
tantes, las guerras civiles, las consecuencias de la instalación de la compañía
bananera, la actitud de los macondos hacia lo posible y lo imposible de la no-
ción de realidad de los receptores, etc. Pero están integrados, como en las no-
velas de caballerías, al mundo ficcional codificado. La realidad americana pue-
de llegar a ser tan insólita como para proporcionar material a mundos ficcio-
nales maravillosos. Para postular esta misma realidad americana como posible
es necesario integrarla a un contexto de causalidad identificable con el mundo
de la experiencia de los lectores.

En el sentido en el que hemos definido lo real maravilloso como un tipo

literario ficcional, Cien años de soledad no pertenece a este tipo ficcional, a
pesar de la presencia en el relato de objetos y hechos de lo real maravilloso
americano.

38
 6. Cabe preguntarse al final del análisis de la constitución de los mun-
dos ficcionales de El reino de este mundo y de Cien años de soledad si la deli-
mitación de un tipo ficcional real maravilloso es realmente necesaria en los es·
tudios de la narrativa hispanoamericana contemporánea. ¿Existe un conjunto
de obras cuyos mundos ficcionales puedan ser clasificados dentro de este tipo
ficcional? o ¿hemos elaborado un modelo de análisis que sólo es pertinente
para el conjunto de obras de un solo autor? Sólo futuros análisis podrán decir-
nos si la definición teórica de este tipo ficcional se ajusta a la realidad de los
mundos ficcionales de mucha de la narrativa hispanoamericana.

Tal vez muchos piensen que en el intento de definir un tipo ficcional

que clasifique a muchas ficciones literarias en base a características comunes
de sus mundos ficcionales, sólo hemos hecho evidente que en realidad no pue-
den ser reducidas a un único tipo ficcional. Sin embargo, esta conclusión sería
ya un paso adelante en los estudios de la narrativa hispanoamericana contem-
poránea que nos permitiría desechar la vieja noción de lo "real maravilloso".
Esta reúne en una misma categoría distintas ficciones sobre la base de crite-
rios disímiles: el mundo ficcional representado en ellas, el horizonte cultural
en el que se ubican sus autores, la revalorización de materias narrativas tradi-
cionales y autóctonas, etc.

Tal vez el error más común, que ya hemos mencionado aquí anterior-
mente, ha sido no reconocer que muchos textos que utilizaron alguna legali-
dad de lo sobrenatural, de origen tradicional americano, son perfecta y nece-
sariamente clasificables como ficciones fantásticas. Tal vez el error más grave
es que, por esta imprecisión en la definición del supuesto tipo literario ficcio-
nal real maravilloso, hasta los mitos y las narraciones tradicionales han sido
considerados como tales. Alguna actitud debemos tomar frente a una noción
que, salvo algunos lugares comunes, ya no nos dice nada específico sobre el
conjunto de la narrativa hispanoamericana contemporánea y que, más bien,
tiende a confundirla.

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 REFERENCIAS
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Editores.

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García Márquez, G. Cien años de soledad. Buenos Aires, 1972 (aparecido por
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