Tipos de Extracción Minera

T
COMPARACIÓN ENTRE EL MÉTODO DE EXTRACCIÓN DE ORO, CIANURACION

POR AGITACIÓN Y LIXIVIACION POR PILAS EN LA PLANTA DE BENEFICIO SAN
BARTOLO, SEGOVIA ANTIOQUIA
ANA CAROLINA VÉLEZ GARCÍA
DIRECTOR:
SERGIO HUMBERTO VALENCIA HURTADO
Tecnológico de Antioquia
Institución Universitaria
Ingeniería en Software
Medellín, Colombia.
2020
DEDICATORIA
Dedicada a Dios por estar siempre presente en mí vida con sus bendiciones y poner las
personas adecuadas para lograr todo lo que poseo y amo.
Dedicada con todo mi amor a mí esposo Néstor Victoria, puesto en mi camino para
iluminar mi vida, por su sacrificio y esfuerzo para hacer este proyecto de vida una
realidad.
A mis padres por brindarme su apoyo, la calidez y el amor de una familia por hacerme
sentir orgullosa de contar con unos padres como ellos y regalarme un hermano que
admiro
A mis hijos, Mariangel Victoria y Noah Victoria por llegar a enseñarme lo que es amar y
ser capaz de dar la vida por alguien.
Comparación entre el método de extracción de oro, cianuración por Agitación y lixiviación por
Pilas en la Planta de Benéfico San Bartolo, Segovia Antioquia
Tecnológico de Antioquia – Institución Universitaria
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AGRADECIMIENTOS
A mi asesor de trabajo de grado el docente Sergio Valencia Hurtado, por su

acompañamiento y excelente labor.
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RESUMEN
La actividad minera en Colombia es uno de los principales sectores económicos que se

encarga de la explotación de recursos naturales por medio de la excavación del
subsuelo. El departamento de Antioquia ha sido por tradición una zona de actividad
minera y sus recursos constituyen una riqueza natural de gran importancia, pues se
presentan condiciones geológicas propicias para la prospección, exploración y
explotación de diversos minerales. El municipio de Segovia y Remedios en el Nordeste
antioqueño producen el 11% del oro que se extrae en Colombia, según cifras de la
Agencia Nacional de Minería, siendo unos de los principales productores en el país.
San Bartolo es una plata de extracción aurífera ubicada en el Municipio de Segovia en
la cual se realiza un proceso convencional de extracción de oro mediante cianuración
por agitación. San Bartolo, en pro de mejorar sus procesos y acogerse a una
producción más limpia, estuvo dispuesto a realizar ensayos de los sistemas de
extracción de cianuración por agitación directa y cianuración por pilas para determinar
a nivel de laboratorio si la extracción por lixiviación en pilas en comparación con la
extracción por el método cianuración por agitación directa presenta mejor rendimiento,
para recuperar del mineral aurífero, bajos costos de capital y de operación, y mayor
reducción de efectos contaminantes al recurso hídrico. Se encontró que el método de
ciauración por agitación directa es económicamente más viable aunque conlleva
técnicamente más operación, en comparación con el método de lixiviación por pilas
que genera grandes costos si no se realiza a gran escala, en cuanto rendimiento y
eficiencia la lixiviación por pilas presenta una eficiencia de recuperación del 43.9 %
mayor al de cianuracion por agitación directa en general los dos sistemas son buenos
pero depende de las metas que tenga una empresa en particular. En cuanto el medio
ambiente el sistema de lixiviación por pilas es más amigable dado que genera menor
cantidad de vertimientos y consumo del recurso hídrico, al momento de terminar su
vida útil su cierre y abandono se puede comparar con el de un relleno sanitario para no
causar afectaciones al medio ambiente y darle un adecuado manejo.
PALABRAS CLAVE
Minería aurífera, cianuracion, lixiviación, Pila, Recurso hídrico, Contaminación
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TABLA DE CONTENIDO
DEDICATORIA ................................................................................................................ 2
AGRADECIMIENTOS ..................................................................................................... 3
RESUMEN....................................................................................................................... 4
PALABRAS CLAVE ......................................................................................................... 4
TABLA DE CONTENIDO ................................................................................................. 5
ÍNDICE DE FIGURAS ..................................................................................................... 6
ÍNDICE DE TABLAS ........................................................................................................ 7
ABREVIATURAS ............................................................................................................. 8
1. INTRODUCCIÓN ..................................................................................................... 9
2. DEFINICIÓN DEL PROBLEMA .............................................................................. 11
3. MARCO TEÓRICO ................................................................................................. 13
4. OBJETIVOS ........................................................................................................... 25
4.1. Objetivo General ................................................................................................. 25
4.2. Objetivos Específico............................................................................................ 25
5. HIPÓTESIS ............................................................................................................ 26
6. METODOLOGÍA ..................................................................................................... 27
7. RESULTADOS Y DISCUSIÓN ............................................................................... 35
8. IMPACTO ESPERADO .......................................................................................... 49
9. CONCLUSIONES ................................................................................................... 50
10. RECOMENDACIONES FUTURAS ...................................................................... 52
REFERENCIAS ............................................................................................................. 53
Bibliografía..................................................................................................................... 53
ANEXOS........................................................................... ¡Error! Marcador no definido.
Página 5
ÍNDICE DE FIGURAS
Figura 1. Proceso de la planta san Bartolo …………………………………………….20

Figura 2. Sistema de lixiviación por pilas y cianuracion por agitación ………………31
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ÍNDICE DE TABLAS
Tabla 1. Materiales de Construcción para los Sistemas ................................................ 27
Tabla 2. Reactivos Utilizados en los Procesos .............................................................. 28
Tabla 3. Gramos de oro Recuperados por Proceso ......... ¡Error! Marcador no definido.
Tabla 4. Consumo de Reactivos .................................................................................... 37
Tabla 5.Comparacion consumo de Reactivos Planta San Bartolo Vs Ensayos de

Procesos........................................................................................................................ 38
Tabla 6. Comparacion Sistema de Lixiviacion Por pilas Y Relleno ................................ 40
Tabla 7.Parametros medidos en un Vertimineto de Agua Residual .............................. 44
Tabla 8. Costos Reactivos ............................................................................................. 46
Tabla 9. Costos Proceso de Cianuracion ..................................................................... 47
Tabla 10. Costos Procesos de Lixiviacion Por Pilas ...................................................... 47
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ABREVIATURAS
Hora (h)
Gramos (g)
Kilogramos (kg)
Minutos (min)
Au (oro)
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1. INTRODUCCIÓN
La minería en Colombia es considerada como una de las principales actividades

económicas, en los últimos años se intensificado su actividad y es explotada
principalmente por grandes multinacionales, de igual manera se cuenta con la pequeña
minería que también genera un gran aporte a la economía.
El departamento de Antioquia ha sido considerado por tradición una zona de actividad
minera dado a las condiciones geologías que presenta para la exploración y explotación
de diversos minerales representando un gran aporte al producto interno bruto del
departamento. A su vez el municipio de Segovia Antioquia centra su actividad
económica en la exploración y explotación de mineral aurífero donde se cuenta con
más de 100 unidades productivas dedicadas al beneficio del oro.
El presente trabajo se desarrolló en el en la planta de Beneficio San Bartolo ubicada en
el municipio de Segovia, donde se realiza un proceso de extracción de oro por medio de
técnicas como molienda en húmedo, flotación y cianuracion la cual se basa en la
solubilidad que tiene el oro en soluciones cianuradas alcalinas diluidas, y por medio de
la agitación se pueda dar una precipitación. Sin embargo, la cianuración trae graves
consecuencias al medio ambiente, lo que se debe a la generación de lodos y
vertimientos de aguas residuales, motivo por el cual la planta dispuso del uso de sus
instalaciones para la ejecución de este trabajo que tiene como pregunta investigación
es si la extracción por lixiviación por pilas en comparación con la extracción por el
método cianuración por agitación presenta mejor rendimiento para extracción del
mineral, costos de capital y de operación, y mayor reducción de efectos contaminantes
al recurso hídrico. La cual dependiendo de los resultados obtenidos está dispuesta a
implementar el sistema de cianuracion por pilas a escala industrial, con el fin de
mejorar su proceso y contribuir al progreso en el tema ambiental.
Para lograr resolver esta pregunta investigativa se implementó la construcción de los
dos sistemas a nivel de laboratorio, teniendo en cuenta que el sistema de cianuracion
es el más utilizado actualmente y la lixiviación por pilas es en los últimos años se ha
desarrollado hasta llegar a ser un método eficiente para tratar el oro oxidado y los
minerales de plata. La lixiviación por pilas ha demostrado ser una forma efectiva para
extraer metales preciosos de depósitos pequeños y poco profundos. Como resultado se
estableció que el sistema de lixiviación por pilas es más eficiente en cuanto
recuperación de oro que el sistema de cianuracion directa por agitación, pero dado las
condiciones que presenta el Municipio de Segovia y la producción del entable San
Bartolo para San Bartolo es más rentable realizar el proceso de cianuracion, en general
el desarrollo del proyecto dio resultados positivos que aportan a implementar el sistema
de lixiviación por pilas como una solución ambiental a la problemática que se genera
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con la disposición de material estéril resultante del proceso en fuentes hídricas y en el
suelo reduciendo así la contaminación, puesto que por ahora la planta de benéfico San
Bartolo no cuenta con las condiciones para implementar el sistema a escala industrial
aunque exista un porcentaje mayor de eficiencia en cuanto recuperación de oro lo que
representa un potencial para la empresa.
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2. DEFINICIÓN DEL PROBLEMA
Colombia por su posición geográfica ha sido reconocida como un territorio rico en

minerales. La extracción de minerales en Colombia pertenece al sector primario
económico que se encarga de la explotación de recursos naturales por medio de la
excavación del subsuelo. De allí se seleccionan minerales como oro, cobre, diamante,
arcilla, cemento, entre otros, para su comercialización. Según el Ministerio de Minas el
país cuenta a nivel de exploración con el 70% de información cartográfica geológica del
subsuelo, 12% de información geoquímica y 46% de estudio geofísico. Cifras que son
destacables a nivel de Latinoamérica. Además, se estima que la exploración del terreno
aún tiene mucho potencial a futuro y grandes oportunidades para los inversionistas de
la extracción de minerales, lo que se debe a que las concesiones y títulos mineros no
superan el 5%. (Noticias Comercio Exterior, 2018)
El departamento de Antioquia ha sido por tradición una zona de actividad minera y sus
recursos constituyen una riqueza natural de gran importancia, pues se presentan
condiciones geológicas propicias para la exploración y explotación de diversos
minerales. El municipio de Segovia y Remedios en el Nordeste antioqueño producen el
11% del oro que se extrae en Colombia, según cifras de la Agencia Nacional de
Minería, siendo unos de los principales productores en el país. (BIRD, 2008).El
municipio de Segovia (Antioquia) es considerado el municipio con más casos de
intoxicación por mercurio de Colombia, a su vez está en el departamento de Colombia
con más casos, que es a su vez la tercera nación que más mercurio libera al medio
ambiente (75 toneladas al año), detrás de China e Indonesia, según el Departamento
Nacional de Planeación.
En el municipio de Segovia (Antioquia) se realiza un proceso convencional de

extracción y beneficio de mineral aurífero, por métodos como la amalgamación y la
cianuración por agitación, siendo la primera la más usada. En la amalgamación prima
la utilización del mercurio, el cual es usado para separar y extraer el oro de las rocas o
piedras en las que se encuentra. El mercurio se adhiere al oro para formar una
amalgama que facilita su separación de la roca u otro material. Luego se calienta la
amalgama para que se evapore el mercurio y quede el oro. (PNUMA, 2015).
La cianuración se basa en la solubilidad que tiene el oro en soluciones cianuradas

alcalinas diluidas, y por medio de la agitación se pueda dar una precipitación. Sin
embargo, la cianuración trae graves consecuencias al medio ambiente, lo que se debe
a la generación de lodos y vertimientos de aguas residuales. Los impactos de la minería
sobre los ecosistemas colombianos generan una transformación de la calidad del agua,
que se produce durante las etapas de exploración y explotación del proyecto minero.
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Así, en la primera fase la excavación tiene un alto impacto ambiental, muchas veces
irreversible, como acidificación de las aguas, inestabilidad de taludes, deforestación y
apertura de accesos que generan pérdida de hábitats, biodiversidad y afectación de
ecosistemas.
En la segunda fase durante la explotación los impactos ambientales son más agresivos
como la alteración fisicoquímica de las aguas, sedimentación y afectación de la
dinámica de los cuerpos de agua por el vertimiento de aguas residuales mineras,
contaminación del suelo con estériles y colas, aumento de procesos erosivos y
desestabilización del suelo por la remoción de cobertura vegetal, lo que afecta a las
comunidades faunísticas, aumento de material particúlado, gases y ruido, y alteración
del paisaje. En este sentido, los impactos ambientales más representativos sobre el
recurso hídrico se relacionan con la contaminación química, el aumento de sedimentos,
el incremento de turbidez, la disminución de caudales y la alteración del curso
(Humboldt, 2016).
El proceso de extracción también se puede realizar de otra manera que se conoce

como lixiviación por pilas. Este es uno de los sistemas que presenta mayor facilidad de
construcción (adobe, arena y cemento). A escala industrial se contempla el tratamiento
de 1000 a más de 50 000 ton/día de mineral. Es también atractiva para el desarrollo de
depósitos pequeños. Su gran flexibilidad operativa le permite abarcar tratamientos
cortos (semanas) con mineral triturado o bastante prolongados (meses hasta años) con
mineral grueso, al tamaño producido en la mina. (German C. 2001).
Por lo tanto, la pregunta de esta investigación es si la extracción por lixiviación por pilas
en comparación con la extracción por el método cianuración por agitación presenta
mejor rendimiento para extracción del mineral, costos de capital y de operación, y
mayor reducción de efectos contaminantes al recurso hídrico. San Bartolo es una plata
de extracción aurífera ubicada en el municipio de Segovia (Antioquia) en la cual se
realizan proceso convencional de extracción de oro por medio de la cianuración por
agitación en pro de mejorar sus procesos y acogerse a una producción más limpia
permitirá diseñar un sistema piloto a escala de los dos sistemas mencionados.
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3. MARCO TEÓRICO
3.1. Antecedentes de la minería en Colombia
En Colombia existen un total de 8.000 solicitudes de títulos mineros, los cuales están
radicados ante las autoridades del sector, para obtener los respectivos permisos de
exploración y explotación en Colombia. Los que sean aprobados, se sumarán a los
7.935 que están vigentes, de los cuales, solo el 2.35% está intervenido lo que significa
que si se unen todas las zonas en producción apenas equivalen a una extensión similar
a la de todo el departamento de Sucre.(ANM,2015)
El interés por la obtención de permisos indica que en Colombia se está avanzando en el

propósito de hacer minería legal desde el nacimiento de las empresas. Según cifra de la
Agencia Nacional Minera (ANM), el 41% corresponde a materiales de construcción,
seguido de oro y metales preciosos, otros minerales, carbón y esmeraldas. En otras
palabras, se puede decir que la minería colombiana, a pesar de que apenas pesa el
2.1% del Producto Interno Bruto, es una actividad prioritaria para el desarrollo. Solo el
año pasado, generó regalías por 2.5 billones de pesos, que se invierten en obras para
las regiones. La mayor parte de estos recursos provienen de las empresas de pequeña
minería. Los proyectos grandes los explotan 28 compañías y buena parte de ellas son
de capital extranjero. (ANM, 2018)
La importancia del sector radica en que sus productos hacen parte de la vida diaria de
los colombianos, bien sea porque dependen económicamente de esta actividad, viven
ancestralmente de ellas, laboran en minas, transportan los productos, los comercializan,
se benefician de los ingresos por exportaciones y hasta los usan a diario. Con un
incremento del 7%, el oro se ubicó como uno de los minerales de mayor crecimiento en
su producción durante el primer trimestre del año, en comparación con el mismo
periodo de 2019, pasando de 8.9 a 9.5 toneladas. De este modo, se reafirma la
importancia que tendrá en la reactivación económica sostenible del país. De acuerdo
con la Agencia Nacional de Minería, el aumento en la producción del oro se debe,
principalmente, al buen momento de precios de este mineral, que recientemente ha
alcanzado valores superiores a los U$1.730 dólares la onza, el más alto en los últimos 7
años (ANM,2020)
Antioquia ha sido por tradición una zona de actividad minera y sus recursos constituyen
una riqueza natural de gran importancia, pues se presentan condiciones geológicas
propicias para la exploración y explotación de diversos minerales (BIRD, 2008). En la
última década ha resurgido la producción de oro en Antioquia. Luego de altos niveles de
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producción durante la década de los ochenta, donde se alcanzó un pico de 31.7
toneladas en 1984, la producción cayó durante los noventa con un mínimo de 4.9
toneladas en el año 1994. Entre finales de los noventa y finales de la década del 2000
la producción resurgió y alcanzó un máximo en diez años de 28 toneladas para 2009.
Luego de una leve caída luego del 2009 la producción ha continuado con su
crecimiento alcanzando 28 toneladas en 2014. En 2015 el nivel de producción fue de
21.5 toneladas. Según algunas estimaciones, entre el 65% y 70% del oro producido en
Antioquia proviene de operaciones aluviales y entre el 30% a 35% de vetas
subterráneas , y la producción de oro en Antioquia representa entre el 2% y el 4% del
PIB del departamento.(OCDE, 2016)
A su vez el municipio de Segovia Antioquia su actividad económica se concentra en la

exploración y explotación del material aurífero, Segovia produce el 39.4% del oro de la
región y el 6.66% a nivel nacional, siendo estas cifras determinantes en lo que
representa la producción nacional y departamental de oro Existen “40 unidades
mineras, 82 beneficiadores y 3 plantas de beneficios, es decir, 125 unidades
productivas de minería artesanal (Jacqueline, 2017)
 3.2. Métodos de Explotación Mineral en Colombia
Principalmente en Colombia el método de explotación del mineral aurífero depende del

tipo de depósito, el cual puede ser a cielo abierto o subterráneo.
 3.2.1. Explotación a cielo abierto
Existe un sinnúmero de métodos de explotación a cielo abierto que se pueden clasificar

en cuatro grandes grupos, teniendo en cuenta, los más utilizados en el país: Tajo
Abierto (Open Pit), Minería de Cajón o Descubiertas (Strip-mining), Minería de Contorno
(Contour Mining) y Métodos Mixtos o Especiales.
A continuación se hace una descripción general de los métodos usados a cielo abierto y
sus principales características.
• Tajo abierto: Es el método más avanzado técnicamente. Se caracteriza por mover

grandes volúmenes de material estéril. El diseño comprende una serie de bancos de
extracción ubicados en el macizo rocoso o mineralizado, que por su buzamiento obligan
a una profundización de la excavación. Los materiales estériles pueden ser dispuestos
en la parte externa o interna del tajo. Estas explotaciones pueden realizarse de manera
longitudinal, transversal o mixta. (MinAmbiente, 2002)
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• Minería de cajón o descubiertas: Aplicable principalmente a yacimientos
sedimentarios, de capas con bajos buzamientos y poco espesor, altas relaciones de
descapote, en las que se permite el manejo de dos bancos uno superior de estéril y el
otro que comprende el espesor del cuerpo mineral. Su característica principal está en el
aprovechamiento de la excavación como vertedero del material estéril removido en el
primer ciclo. (Herbert, 2006)
• Minería de contorno: Consiste en excavar una trinchera abierta a lo largo de toda la

longitud del afloramiento. El estéril removido se deposita sobre la ladera. Para el
movimiento del estéril se emplea bulldozer con ripper, el cual empuja directamente este
material. En algunas ocasiones se fragmenta el material con explosivos. (MinAmbiente,
2002)
• Métodos mixtos o especiales: Se aplica en aquellos yacimientos en los que, por sus
características geológicas y por los aspectos tecnológicos, se llegan al límite de
explotación por el sistema de Cielo Abierto, y se hace necesario continuar la extracción
de manera subterránea. Igualmente, cuando se aplica una minería de contorno que
deja una porción de reserva sin extraer. (MinAmbiente, 2002)
Dentro de este tipo de explotación se encuentra los materiales de arrastre o minería

aluvial, la minería para materiales de arrastre y de aluvión se efectúa para la extracción
de minerales y materiales que han sido arrastrados o transportados por el agua. Se
requiere que la sustancia mineral esté en o cerca de las corrientes de agua y a lo largo
de las márgenes de las corrientes fluviales. Se extraen por este método, materiales de
construcción (gravas, arenas), metales preciosos (oro, plata, platino), algunas gemas y
metales no preciosos como estaño. Existen de igual manera diferentes métodos como:
• Hidráulico: Se emplea en depósitos de gravas y cantos de gran tamaño. Se utiliza

agua a presión para desintegrar el depósito, y se conduce hasta las plantas de lavado,
clasificación, trituración y concentración del mineral. La producción está limitada por la
disponibilidad de agua, espesor del depósito y tamaño de las rocas encontradas.
(Carlos Arturo Avila, 2014)
• Dragado: Consiste en la excavación bajo el agua de un depósito aluvial grande en

extensión y espesor. Puede ser una corriente activa o extinta del lecho del río. La draga
que se utiliza es, básicamente, una plataforma flotante que remueve el material por
medio de una línea de cucharas con instalaciones de clasificación, concentración y
separación. Las dragas pueden remover material de hasta 45 m bajo el agua. La
operación está limitada por la disponibilidad de agua clara y por el porcentaje de grava
presente en el depósito.
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 3.3. Explotación Subterránea
La minería subterránea consiste en la extracción y transporte del material a través de

túneles y galerías que alcanzan la superficie, en los cuales se busca un mínimo
movimiento de material estéril. Este sistema se aplica cuando las condiciones
geológicas de un depósito o yacimiento mineral son tales que, la remoción del material
estéril hace que la minería a cielo abierto sea antieconómica. (MinAmbiente, 2002)
La recuperación del mineral debe realizarse sobre bases de seguridad y economía, al

tiempo que suministre un adecuado soporte de techo y piso en los frentes de
producción, procurando preservar la superficie libre de subsidencia. Adicionalmente, la
minería subterránea debe manejar actividades específicas de drenaje, ventilación,
alumbrado, etc., adecuados a los frentes de trabajo, que permitan garantizar
condiciones óptimas de trabajo, que eviten la generación de polvos y gases por encima
de los límites permisibles. El uso de explosivos está ampliamente difundido; sin
embargo, para algunos minerales o materiales como el carbón, su uso es restringido
por las condiciones de seguridad que se requieren. (MinAmbiente, 2002)
Los métodos de minería subterránea se clasifican, entre otros aspectos, de acuerdo al

soporte del techo. Este depende de las propiedades mecánicas de las rocas y de las
características espaciales, tanto de la sustancia mineral como de la roca encajante. Los
métodos utilizados en minería subterránea de manera general se clasifican en tres
grandes grupos:
• Método Auto Portante: Este método no requiere de soporte artificial, pero no excluye
la utilización, para algunos casos de pernos de anclaje en el techo.
- Método de cámaras almacén.
- Método de pozos o macizos largos
- Método de pozos tolva
• Método con Soporte: Método en el cual los túneles de extracción, requieren soporte,
y el techo sufre subsidencia gradual o desprendimiento después de la explotación.
- Método de cámaras con relleno
- Método de cámaras y pilares
- Método de tajo largo con derrumbe dirigido
- Método de tajo cortó
- Método de tajos en diagonal
- Método de testeros o escalones invertidos
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• Método de Derrumbe por Bloques: Método que depende de las propiedades
mecánicas y espaciales de la roca. El depósito es inducido a derrumbarse bajo la
acción de la gravedad.
- Método por hundimiento de bloques
- Método de hundimiento por subniveles
Los métodos más utilizados en Colombia son
• Derrumbe por bloques: Se emplea para el arranque de los minerales cuando la

gravedad y la presión de los terrenos situados en el techo obligan al derrumbe de la
sustancia mineral.
• Testeros o escalones invertidos: Se utilizan en aquellos yacimientos con fuerte

buzamiento para lo cual se descompone el yacimiento en pisos o niveles. Se parte de la
galería superior o inferior y se abre un frente de trabajo que se va ensanchando y
formando bloques escalonados que van progresando a medida que avanza la
explotación. (ANM,2003)
• Tajo largo con derrumbe dirigido: Este método se aplica en yacimientos o depósitos
de poca inclinación, con espesores entre 1 y 2.5m. Consiste en dividir el yacimiento en
grandes bloques o tajos, por medio de galerías superiores e inferiores, que determinan
el ancho del frente de arranque y unidas por galerías inclinadas, presentándose el
derrumbe del techo en las áreas ya explotadas.
• Cámaras y Pilares: En la extracción del mineral se dejan pilares del mismo para
sostener el techo. Las cámaras se construyen en forma múltiple y paralela. Se hacen
tan anchas como las características y propiedades de resistencia de las rocas de techo
y piso y del mismo mineral lo permitan. (MinAmbiente, 2002)
 3.4. Beneficio de Minerales en Colombia
El beneficio de los minerales consiste en el proceso de separación, molienda,

trituración, mezcla y homogenización, lavado, concentración y otras operaciones
similares a que se somete el mineral extraído para su posterior transformación y
utilización.
El Beneficio de Minerales comprende toda la serie de procesamientos que se pueden

realizar sobre el mineral extraído para obtener productos útiles o valiosos. Se puede
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realizar beneficio de minerales bajo dos tipos de operaciones que son: operaciones
unitarias (transformación física del mineral) y procesos unitarios de beneficio
(transformación físico-química del mineral). A continuación se describen algunas
operaciones y procesos básicos que se utilizan comúnmente en el beneficio y
transformación de minerales.
 Trituración
En la trituración se persigue disminuir el tamaño de los trozos de roca
provenientes de la mina; sin embargo se debe controlar la generación de finos.
Puede clasificarse en cuatro grupos según la granulometría de los productos y
su utilización: primaria, secundaria, terciaria y usos especiales (esta última para
reducir materiales blandos y evitar la sobreproducción de finos o para efectuar
una trituración selectiva de los minerales frágiles). (ANM,2003)
 Molienda
En general el proceso consiste en reducir las partículas gruesas procedentes de
la trituración secundaria a un tamaño límite que depende del mineral y del
proceso siguiente. Los molinos, según su modo de trabajo, se clasifican en:
1. Molinos que trabajan por percusión: molinos de pisones.
2. Molinos que trabajan por fricción: molinos de disco.
3. Molinos que trabajan por fricción y percusión: molinos rotatorios. Los molinos
rotatorios son medios moledores sueltos (bolas, guijarros, y barras). Reducen el
tamaño de partículas aplicando esfuerzos por impacto y corte.
La molienda puede ser en seco o húmeda. La primera usa grandes sistemas de

ventiladores para mover los materiales, mientras que en la segunda el agua es
el medio de transporte. (MinAmbiente, 2012).
 Amalgamación
Es el proceso por el cual el mercurio es aleado con algún otro metal para producir
una amalgama. La aleación de mercurio y oro es un ejemplo de este método. Se ha
usado mercurio para colectar el oro porque forma una amalgama (AU2Hg3) con
este, pero no con los minerales de sulfuro. Dado que el mercurio es una sustancia
muy tóxica, el proceso de amalgamación ha sido descontinuado por los grandes
productores de oro y ha sido reemplazado por otros procesos (lixiviación con
cianuro). (Miguel Casallas, 2015)
 Por flotación
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La flotación es un proceso físico químico complejo. Al igual que otras técnicas
de concentración requiere que las especies minerales útiles tengan un grado de
liberación adecuado. El proceso se basa en la adhesión selectiva de partículas
de especies minerales a burbujas de aire dispersas en un medio acuoso. El
desarrollo de la flotación está vinculado al descubrimiento progresivo de ciertas
sustancias químicas de carácter orgánico, que incorporadas a una pulpa,
presentan la facultad de conferirle propiedades de flotabilidad en forma selectiva
o semiselectiva a ciertas especies minerales útiles. (MinAmbiente, 2012).
 Cianuracion
Otra manera de hacer la extracción del oro, es por una técnica conocida como
cianuración, la cual busca evitar el uso del mercurio; se viene implementando desde
hace casi un siglo. La cianuración por agitación, alcanza recuperaciones de oro de más
del 90% y consiste en agregar solución lixiviante que en algunos casos, se trata solo de
cianuro concentrado, y en otros, de cianuro y sales como cloruros y nitratos, que luego
se pone en contacto con material que contiene el oro que previamente ha sido molido
hasta un nivel muy fino. Lo que se logra entonces, es que el oro pueda entrar en
solución con la fase acuosa, dejando de lado todo el resto de materiales minerales, los
cuales son retirados de la mezcla para seguir el trabajo con la solución, que a través de
una precipitación química permite recuperar el oro dejando la solución con cianuro y
otros subproductos que debe ser manejada de forma adecuada para evitar
contaminación. (Miguel Casallas, 2015)
Cianuración es el proceso que utiliza la propiedad del oro de disolverse en una solución
de cianuro de sodio, en presencia de oxígeno. Aquí el material se lixivia en tanques de
agitación con la adición de aire y/u oxígeno. El proceso de disolución se lleva a cabo de
una manera más rápida y efectiva. (MINMINAS, 2015). La solución resultante que
contiene oro se denomina “solución cargada”. Luego se agrega zinc o carbón activado a
la solución cargada para recuperar el oro extrayéndolo de la solución. La solución
residual o “estéril” (es decir, carente de oro) puede recircularse para extraer más oro o
enviarse a una instalación para el tratamiento de residuos. (Mark J. Logsdon, 1995)
El vertimiento generado en esta etapa es de mucho cuidado debido a que el principal

contaminante es el cianuro. (MINMINAS, 2015).
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En la figura 1 se muestra en resumen los pasos que conlleva el beneficio del material
aurífero en una planta convencional del municipio de Segovia en este caso
específicamente la planta San Bartolo.
Fuente: Propia
Figura. 1 Proceso Planta San Bartolo
 3.5. Lixiviación por pilas (Cianuracion Por Pilas)
De igual manera existen métodos de beneficio menos usados como la lixiviación por
pilas, esta técnica de extracción ha sido ampliamente aceptada como un excelente
método industrial para recuperar oro y plata. La cianuración en pilas se aplica a las
menas de oro de baja ley explotada en bajo volumen por la pequeña minería, o
agrandes depósitos de oro de baja ley, explotados por la minería a gran escala.
MINMINAS, 2015).
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La cianuración en pilas consiste en agregar solución diluida de cianuro, o sea, en el
paso lento de la solución a través del material poroso de la pila. La pila puede ser de
mena triturada o molida y aglomerada, dispuesta sobre una superficie impermeable que
permite colectar la solución del cianuro de oro resultante. Sobre la pila se rocía la
solución de cianuro diluida, que percola y disuelve los metales preciosos finamente
desimanados en el material de la pila. La solución enriquecida de oro llega al piso
permeable, dispuesto en forma ligeramente inclinado, para que fluya hacia una pileta de
almacenamiento. Esta pileta alimenta con solución el circuito.
La flexibilidad operativa permite tratamientos que pueden durar semanas meses e

incluso años dependiendo de los tamaños de la mina (toneladas) y de la pila con que se
dese trabajar. (MINMINAS, 2015).
Para llevar a cabo el proceso de lixiviación, las pilas deben contar con unas
condiciones de construcción donde se deben contar con las siguientes consideraciones:
 La preparación del mineral

La preparación para la lixiviación radica en producir un mineral suficientemente fino
que permita el contacto de la solución con los metales y lograr un mineral
suficientemente permeable y estable que permita una adecuada velocidad de
percolación a través de la pila.
 Pila y Capa Impermeabilizada
Cada instalación de lixiviación es única y el diseño de las pilas y capas

impermeabilizadas requieren la combinación de varios factores influyentes. Entre
éstos se incluye el tipo y origen del mineral, metalurgia, lixiaviabilidad, topografía
del lugar, características geotécnicas y geohidrológicas del lugar, así como el clima
del mismo.
Actualmente, se utilizan tres métodos básicos de construcción y operación de

pilas y capas impermeabilizadas, estos son: pilas de expansión permanente, la
capa impermeabilizada reutilizable y la lixiviación tipo valle. Las pilas y las capas
impermeabilizadas necesitan estar diseñadas de forma que sean estructuras
estables que contendrán tanto el sólido como el lixiviado. Cada uno de los tres
tipos de construcción de pilas/capas impermeabilizadas requiere la consideración
de distintos criterios en diseño y operación. (Ministerio de Energía y Minas 2001)
Página 21
 La colocación del mineral en las pilas
Puede realizarse mediante diversos métodos, dependiendo principalmente de la

naturaleza del mineral. Los métodos varían desde descarga y nivelación con un
bulldozer, hasta la colocación mediante cargadores frontales y el apilamiento con
fajas transportadoras. Los principales criterios al seleccionar un método de
construcción de pilas consisten en limitar la estratificación, compactación y
segregación de partículas así como evitar daños en el revestimiento durante la
construcción.
Frecuentemente, se cuenta con pocas alternativas posibles para la instalación de
pilas debido a impedimentos tales como distancia de transporte, estado del terreno
o topografía.
 Las bases de las pilas
Deberán ser capaces de soportar las cargas aplicadas por las mismas, no sólo en
términos de estabilidad, sino también en términos de asentamientos diferenciales a
través de las pilas. Los asentamientos diferenciales pueden afectar negativamente el
drenaje de las pilas y dañar el revestimiento y la capa impermeabilizada. En el caso de
pilas tipo valle o lugares con topografía de pendientes empinadas, se deberá considerar
en el diseño de las pilas la capacidad de los materiales de las bases y la interface del
revestimiento de los mismos para resistir los deslizamientos. Los sistemas de
revestimiento (revestimiento sintético) son necesarios principalmente para contener las
soluciones de lixiviación dentro de la instalación, y aunque las regulaciones ambientales
con frecuencia requieren redundancia en el diseño, se deberá escoger sistemas de
revestimiento que cumplan con este objetivo de contención. Los sistemas de
revestimiento de capas impermeabilizadas generalmente están compuestos por
combinaciones de: revestimientos de membrana sintética, revestimientos naturales o
naturales modificados, así como revestimientos naturales y sintéticos compuestos.
 Aplicación de Soluciones
La solución de lixiviación es transportada hacia las pilas a través de un sistema de

tuberías. Generalmente, se requiere un sistema de bombeo que proporcione suficiente
presión para la aplicación de aspersores o riego por goteo del lixiviante.
El principal requerimiento es la distribución uniforme del lixiviante. Las velocidades

típicas de aplicación van de 0,003 a 0,005 gpm/pies2 (0,007 a 0,01 3/hora/m2). Las
velocidades de aplicación deberán resultar en un flujo no saturado de lixiviante a
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través del material de pilas. El flujo de solución a través de las pilas es esencialmente
vertical desde la superficie hasta la base de las mismas. (Ministerio de Energía y
Minas 2001)
 Recolección de Soluciones
Las soluciones de lixiviación cargadas se recolectan de las pilas a través del sistema
de tuberías y/o una capa de recolección de lixiviado de alta permeabilidad. Con
frecuencia se utilizan las tuberías de drenaje perforadas que se encuentran en la capa
de drenaje, ubicadas en la parte superior de la capa impermeabilizada, para promover
la recolección de soluciones. Dichas tuberías ayudan a evitar el crecimiento de presión
de agua libre en la capa impermeabilizada y, por lo tanto, ayudan a reducir el potencial
de pérdidas por filtraciones y los impactos en la estabilidad de las pilas. Las tuberías de
drenaje pueden conectarse directamente con un sistema de tuberías a la poza de
solución cargada, o la solución puede ser transportada a través de un canal/zanja de
recolección.
 Circuito de Recuperación del Metal
La recuperación de metales preciosos puede realizarse mediante un proceso de

precipitación con polvo de zinc (proceso de Merrill-Crowe) o mediante la adsorción con
carbón activado. También se incluye las etapas de electrodeposición y fundición. En el
caso de lixiviación de cobre se utiliza la extracción de solventes (SX) seguido de
electrodeposición (EW) para la extracción de metales. La elaboración de procesos de
recuperación de metal escapa al ámbito de estos lineamientos.
 Factores climáticos
Los factores climáticos afectan el manejo de lixiviación de pilas en formas importantes.

La evaporación, precipitación pluvial y deshielo de la nieve controlan el balance hídrico
y los requerimientos extremos de inundación para los trabajos de desviación.
(Ministerio de Energía y Minas 2001)
 3.6. Marco Normativo
Las normas que regulan la actividad minera en los diferentes países de América Latina
configuran un universo complejo, altamente heterogéneo e imposible de describir en
términos de tendencias unificadas. Responden a particularidades constitucionales y
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legales de cada país, a una “cultura” normativa que tiene matices propios en cada uno
de ellos y a la dinámica del sector en términos económicos. Por ejemplo, en países
como Chile no existe un código minero único, sino un conjunto de normas que regulan
diferentes aspectos de la actividad, basados en preceptos constitucionales establecidos
hace tres décadas.
En los demás países de América Latina existe una ley minera, que ha evolucionado
con signos diferentes en cada uno de ellos y que define las reglas de juego para la
explotación de los recursos ,los tipos de minería, la institucionalidad encargada de la
regulación del sector, las características y los procedimientos para la titulación, los
pagos que deben hacer los particulares al Estado por la explotación de los recursos, las
fases del proceso productivo y, en algunos casos, las normas ambientales para el
sector, así como algunos procedimientos de participación de la ciudadanía y/o de las
minorías étnicas(Foro Nacional por Colombia, 2013).
Según la Agencia Nacional de Minería, la normatividad Colombiana contempla unas

áreas excluidas de la minería de pleno derecho (por razones ambientales) y otras áreas
en las que la actividad está restringida. Así mismo, se cuenta con altos estándares en
materia de protección ambiental para las actividades que implican el aprovechamiento
de los recursos naturales no renovables y existen autoridades regionales tales como:
Corporaciones Ambientales Regionales y la Agencia Nacional de Licencias Ambientales
- ANLA. El proponente a realizar actividades mineras deberá cumplir con la guía minera
ambiental aprobada por la autoridad ambiental para iniciar la etapa de exploración y
requerirá de la Licencia Ambiental otorgada por la autoridad competente para iniciar las
fases de construcción y montaje, así como la de exploración. (ANM 2018)
En 2001, el Código de Minas o ley 685 de 2001 favoreció actividades para las
multinacionales, pues privatizó la explotación de minerales y promovió la eliminación de
barreras fiscales y comerciales para estimular la inversión extrajera directa , el Código
tiene como objetivos de interés público fomentar la exploración técnica y la explotación
de los recursos mineros de propiedad estatal y privada; estimular estas actividades en
orden a satisfacer los requerimientos de la demanda interna y externa de los mismos y
a que su aprovechamiento se realice en forma armónica con los principios y normas de
explotación racional de los recursos naturales no renovables y del ambiente, dentro de
un concepto integral de desarrollo sostenible y del fortalecimiento económico y social
del país.( Código de Minas 2001)
A nivel regional, en el departamento de Antioquia cuenta con la corporación autónoma

regional Corantioquia como entidad ambiental en el territorio la cual se encarga de
aplicar la legislación colombiana en el área minero-ambiental incluye dos marcos
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jurídicos el minero y el ambiental, dichos marcos jurídicos en el 2015 se compilan en el
decreto único reglamentario 1073 de 2015 del sector administrativo de minas y energía,
la Ley 685 de 2001 – Código minero y en el decreto 1076 del 2015 del sector ambiente
y desarrollo sostenible Respectivamente .
4. OBJETIVOS
4.1. Objetivo General
Determinar a nivel de laboratorio si la extracción por el método de lixiviación en pilas en

comparación con la extracción por el método cianuración por agitación presenta mejor
rendimiento, para extracción del mineral aurífero, bajos costos de capital y de
operación, y mayor reducción de efectos contaminantes al recurso hídrico.
4.2. Objetivos Específico
•Determinar el rendimiento y sus efectos entre el sistema de cianuración por agitación y

lixiviación por pilas
• Identificar mediante revisión bibliográfica, los principales contaminantes y afectaciones

que genera el proceso de cianuracion en el recurso hídrico.
•Determinar costos técnico económicos de los métodos.
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5. HIPÓTESIS
La extracción por lixiviación por pilas en comparación con la extracción por el método
cianuración por agitación si presenta un mejor rendimiento para extracción del
mineral, costos de capital y de operación, y mayor reducción de efectos contaminantes
al recurso hídrico
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6. METODOLOGÍA
•Determinación en el rendimiento y sus efectos entre el sistema de cianuración

por agitación directa y lixiviación por pilas.
Se determinó a nivel de laboratorio el rendimiento y sus efectos entre el sistema de

cianuración por agitación directa y lixiviación por pilas. Para poder comparar entre los
dos métodos de extracción propuestos, se realizaron 3 ensayos a nivel de laboratorio
del sistema de cianuracion por agitación directa y un ensayo para el sistema de
lixiviación por pilas.
Los sistemas se construyeron en las instalaciones de la planta de beneficio San Bartolo,
ubicada en el Municipio de Segovia Antioquia, en el cual se lleva a cabo un proceso de
beneficio para la extracción de oro con métodos convencionales como amalgamación,
flotación y cianuración por agitación.
Materiales
A continuación se muestra en la tabla 1 los materiales utilizados para la construcción a

nivel de laboratorio para el sistema de cianuracion por agitación directa y lixiviación por
pilas.
Tabla 1. Materiales de Construcción para los Sistemas
Sistema de cianuración por agitación Sistema lixiviación por Pilas
 
2
15 kg de material de mina Área en piso de 1x1 m
 Taladro percusión como sistema de  Canaleta alrededor del área para
agitación recolectar el lixiviado
 Balde casero de 12 l que simula las tinas  60 kg de material de mina, proveniente
utilizadas en el proceso a gran escala del proceso de trituración
 Aspa para garantizar la agitación  Plástico calibre 10 para impermeabilizar y
asegurar que no haya filtración al suelo y
la canaleta
 Capa de arena y gravilla para permitir la
filtración de lixiviado
 Caneca de 50 l para la solución del riego
de la pila
 Regadera para simular el sistema de riego
de la pila
 Tela dacrón para filtrar la solución
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 Balde para recolectar el lixiviado
Fuente: Propia basada en teoría
Reactivos
Para poder realizar la extracción del mineral, en este caso oro, es indispensable la
utilización de químicos, que durante el proceso se destacan por las funciones que
cumplen, las cuales son variadas y dependen del proceso en el que actúan ,
principalmente funcionan como colectores y facilitan la extracción.
Los químicos especificados en la tabla 2, fueron utilizados tanto para el sistema de

cianuracion por agitación directa como para el sistema de lixiviación por pilas.
Tabla 2. Reactivos Utilizados en los Procesos
Reactivos Descripción
Cianuro Pureza al 98%, en briquetas
Zinc Alta Pureza, en polvo gris
Cal Calidad de 83%, en polvo
Acetato de Plomo Calidad técnica, terrones blancos a pardo
Fuente: Propia
Preparación de las muestras: se utilizó material proveniente de una mina de

explotación subterránea, de la misma zona, en una cantidad de 16 kg para el sistema
de cianuración directa y 60 Kg para el sistema de lixiviación por pilas,
respectivamente.
El material de la mina se pasó por el proceso de trituración, para reducir el tamaño de
las partículas, a un tamaño alrededor del rango de 1/2’’ – 3/8’’. Esta operación se hizo
con el objetivo de aumentar el grado de liberación de los minerales de interés al
incrementar el área superficial disponible para reacción química (Bustamante, 2009). El
equipo utilizado para esta reducción es propiedad de la planta de benéfico San Bartolo
y es conocida como trituradora o canchadora, es una maquina industrial diseñada
para reducir el tamaño de las partículas de una sustancia, mediante el uso de la fuerza,
para romper en una serie de piezas de volumen más pequeñas o compactas puede
procesar rocas u otras materias sólidas.
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Este proceso de trituración se realizó en un tiempo mínimo de 10 min, se llevó al sitio
donde se realizaron los ensayos. Este tiempo se considera corto dado que la
trituradora tiene una capacidad de procesar hasta 2 toneladas de material proveniente
de la mina cada tres horas.
Determinación de cantidad de reactivos usados en los ensayos: los ensayos en

los dos sistemas (cianuracion por agitación y de lixiviación por pilas) tuvieron una
dosificación diferente de reactivos. La cantidad a agregar de reactivos fueron
cantidades que aplica la planta San Bartolo con el método cianuracion por agitación.
Se usaron estás mismas cantidades en el método de método cianuracion por agitación
en el laboratorio para tener un punto de referencia y comparar los resultados con sus
procesos. Además, de observar si se presenta un cambio o alteración en el procesos
variando estas cantidades
Preparación de solución: para las pila de lixiviación se preparó una solución de

cianuro, que consistió en agregar 2.5 Kg de cianuro a una caneca de 50 l de agua y se
diluyo, esta solución se utilizó para el riego de la pila durante los 20 días. El cual se
realizó por medio de una regadora para simular el sistema de riego cada 30 min, por 10
horas al día.
Preparación del material de mina para la pila de lixiviación: se realizó un lavado de

la mina antes de ubicar el material de mina en la base de la pila de lixiviación, el cual
consistió en colocar los 60 kg de mina en un tanque con agua de 100 l y 1kg de cal
mediante agitación manual por 30 min, para obtener un pH entre 6.5 y 7 deseado,
posteriormente se dejó decantar y escurrir el agua durante 24 h, para luego pasar a
ser depositado en la pila.
Descripción de los Montajes Realizados para los Sistemas
 Proceso de cianuración
Para la elaboración de los tres ensayos de este sistema se utilizaron 3 canecas

plásticas con una capacidad de 12 L, 15 Kg de material de mina, 24 L de agua, un
aspa, cianuro, cal, zinc y acetato de plomo.
este proceso se realizó tres veces en días diferentes bajo las mismas condiciones, las
cuales fueron la misma cantidad de material de mina, los mismos tiempos para el
desarrollo del proceso, materiales y la manipulación de las mismas personas, para
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evitar cualquier alteración, a excepción de los químicos que se usaron en porciones
diferentes. Se efectúo siguiendo los siguientes pasos
Paso 1. Se llenó la caneca hasta una capacidad de 8 L de agua con 5 kg de mina, la

cual antes paso por el proceso de trituración, y se le agrego acetato de plomo y cal.
Paso 2. Se inició el proceso de agitación con un tiempo estimado entre 20 y 40 min,

con el fin de que se diera una homogenización.
Paso 3. Pasado este tiempo se comenzó con la adicción de cianuro, continuando

bajo agitación por un tiempo máximo de 4 h aproximadamente.
Paso 4. Culminado las 4 h se pasó a la precipitación durante 40 min, esto con el fin
de que se precipitara el material que contiene oro, acompañado de la adicción de zinc.
Paso 5. Pasado este tiempo se efectuó la recolección del material resultante conocido
vulgarmente como precipitado. Esta se hace por medio de un filtro de tela dacrom.
Paso 6. El material precipitado se llevó al laboratorio para ser analizado
 Proceso de lixiviación por pilas
Para la construcción de la pila se tuvieron en cuenta consideraciones como el clima por

lo cual se realizó dentro de las instalaciones de la planta, bajo techo para evitar
contacto con agua lluvias o con el sol y disminuir la evaporación, además que su
construcción contara con una pendiente mínima del 5% para garantizar que el lixiviado
pudiera drenar. A continuación se describe paso a paso la construcción de la pila
Paso 1. Se realizó en tierra una base de 1 m x1 m2 con una pendiente del 5 %.
Paso 2. Alrededor de la base se construyó un canal o zanja de 10 cm de profundidad

por 10 cm de ancho para recolectar y transportar el lixiviado que se genera, este cae
a un balde.
Paso 3. La base y canal se impermeabilizo con un plástico calibre 10 para garantizar

que no se presentara infiltración al suelo de los químicos utilizados.
Paso 4. En sima de la base se agregó una capa de arena y grava materiales siendo los
más comunes y que permitieron que se diera una filtración y mejor drenaje.
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Paso 5. Se agregaron 60 Kg de material de mina que previamente había paso por la
trituración y análisis de laboratorio, se colocado enzima de las capas filtrantes de
manera uniforme.
Paso 6. Se agregó la solución de cianuro con una regadera, ya que no se cuenta con
un sistema de bombeo, cada 30 min durante 10 h al día, por un tiempo mínimo de 20
días, y se pudiera presentar lixiviación.
Paso 7. Se recolecto el lixiviado generado, se le agrego 50 g zinc y se dejó precipitar

por 1 h.
Paso 8. El precipitado que se formó se filtró con filtro de tela Dacrom.
Paso 9. El material precipitado se llevó al laboratorio para ser analizado
Al final de los ensayos de los dos procesos se determinó de acuerdo a los análisis de
laboratorio cuál de los dos presenta una mayor eficiencia en la recuperación de oro,
cual requiere menor cantidad de insumos y genera menos vertimientos de agua
residual.
En la figura 2. Se puede observar los ensayos construidos.
Fuente: Fundamento de Hidrometalurgia 2015
Figura 2. Sistema de lixiviación por pilas y cianuración por agitación
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Para realizar la comparación de la eficiencia de ambos procesos se tuvo como
referencia las actividades, procesos usos de químicos e instalaciones ya
estandarizados de la planta de beneficio san Bartolo, para lo cual proporciono la
siguiente información
 Consumo de agua
Según información suministrada por la planta de beneficio San Bartolo, se estima que
en un proceso de cianuracion se consumen alrededor de 2.4 m3 de agua para el
proceso de cianuracion y puede ser mayor dependiendo de la capacidad de las tinas,
las características del material de mina y la cantidad de veces que se pueda realizar en
la semana las cuales pueden ser aproximadamente 2 veces para un consumo total de
4.8 m3 semanales.
 Consumo de Químicos
Para cada 3 toneladas de mina que se procesa en el sistema de cianuracion se utilizan
las siguientes cantidades
- 12 kg de Cianuro a lo que corresponde que por cada kilogramo de mina se utilizan
0.4 gr de cianuro.
- 15 kg de Cal, a lo que corresponde que por cada kilogramo de mina se utilizan 5 gr
de Cal.
- 1.5 kg de Zinc, esta adición se hace 3 veces en diferentes tiempos a lo que
corresponde 4.5 kg de Zinc por cada 3 toneladas.
- 3 g de Acetato de plomo, diluidos en agua al 10%
Se debe tener en cuenta que estas cantidades pueden presentar una variación ya sea
aumentar o disminuir en el proceso que depende especialmente de las características
que presente el material de mina a procesar o de los valores que arrojen los análisis de
laboratorio realizados para determinar qué cantidad de oro se está recuperando en el
proceso.
Pruebas de laboratorio para analizar contenido de oro: estas pruebas se realizaron
en dos momentos de la implementación de los sistemas, al inicio y al final: la primera
fue para el material proveniente de la mina para determinar qué cantidad en gramos
contiene de oro, y al final del proceso para determinar qué cantidad de oro se logró
recuperar en los dos sistemas.
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Estas pruebas fueron realizadas directamente en el laboratorio de la planta de
beneficio San Bartolo:
 Prueba de laboratorio al inicio del proceso
Para la toma de la muestra se seleccionaron al azar dos costales que pesaron

aproximadamente 50 Kg cada uno, para un total de 100 kg. A estos dos costales se les
realizó el proceso de trituración y luego se mezclaron, para luego sacar un kilogramo y
llevarlo al laboratorio donde fue analizada mediante un equipo electrónico portátil para
detectar oro (Au) in situ o en el laboratorio.
No se menciona nombre ni referencia del equipo por política de la planta San Bartolo. El
encargado del análisis de las muestras en el laboratorio indico que el funcionamiento
del equipo es simple, con solo acercar al material de mina a la pantalla de lectura del
equipo este estudia el material atreves de análisis por fluorescencia de rayos X ofrece
datos geoquímicos en tiempo real y de alta precisión para efectuar caracterizaciones
rápidas de múltiples elementos en muestras de suelos, rocas y minerales.
Este equipo permite efectuar mediciones rápidas y útiles de varias muestras asociadas
a la exploración de oro (Au), en las minas, en los laboratorios mineros y en los
productos refinados de oro. El resultado de esta prueba inicial sirvo tanto para los tres
ensayos de cianuracion por agitación como para la lixiviación en pilas dado que se
realizaron con el mismo material de mina.
 Prueba de laboratorio al final de los procesos
Terminados los procesos de cianuracion directa y lixiviación por pilas del material
resultante, que se conoce como precitado, fueron llevados al laboratorio de la planta
donde se analizaron cada uno por separado mediante el método Ensayos al fuego el
cual es un proceso estándar utilizado en el sector para obtener concentraciones de
grupos de elemento platino y oro (Antonio Ballester, 2000). y así obtener la cantidad de
oro recuperada por cada ensayo de cianuracion y el e sayo de lixiviación por pilas.
El método consiste en producir una fusión de la muestra usando reactivos y fundentes

adecuados para obtener dos fases líquidas: una escoria constituida principalmente por
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silicatos complejos y una fase metálica constituida por plomo, el cual colecta los
metales de interés (Au y Ag); que posteriormente serán sometidos a Análisis Químico o
determinación gravimétrica, según condiciones finales de la muestra. (Antonio Ballester,
2000).
Según el encargado del laboratorio los pasos realizados para esté análisis fueron:
 Preparación de las muestras
 Preparación de fundentes, se pesa y adiciona el fundente, para luego
homogenizarla con la muestra
 Adición de Nitrato de plata al 12 %
 Adición de Bórax
 Fundición; con el fin de obtener las fases liquidas y metálicas, a una temperatura
de 1000°C y tiempo de 60 - 90min.
 Separación de escoria, donde se obtiene el regulo de plomo que contiene los
metales de interés oro (Au), para luego darles forma de cubos (para facilitar su
manipulación); usando un martillo.
 Se realiza Copelación; se calientan las copelas por 60min, para luego fundir el
regulo de plomo, con el fin de eliminar el Pb (a 920°C en 45min). El 98.5% de Pb
queda atrapada en las copelas y el 1.5% se elimina en los gases.
 Se obtiene el botón de oro.
 Laminación del botón (debe hacerse con bastante cuidado con el fin de no
romper ni contaminar la muestra).
 Liberación del Au; en crisoles de porcelana sobre una plancha de calentamiento
a 120°C, adicionando ácido nítrico al 15%.
 Lavado; se realiza con agua cuatro o cinco veces, para obtener el Au libre de la
solución de nitrato de Ag, para luego pasar al calcinado para darle el color
característico introduciéndola en una mufla por 1min a 700°C.
 Diluir el Au; usando agua regia (según concentración de Au y volumen final al
cual se va a aforar), sobre panchas de calentamiento a 80°C por 1 min.
 Trasvase, aforo, adición de ácido clorhídrico al 10% y agitación en tubos de
ensayo; para el análisis químico en el espectrómetro de absorción atómica, el
cual determinará la cantidad de oro presente en la muestra en g/ton
 Identificación mediante revisión bibliográfica, los principales

contaminantes y afectaciones que genera el proceso de cianuracion en el
recurso hídrico.
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Para este objetivo se realizó una revisión bibliografía de empresas de minería aurífera
o entidades que apliquen este mismo proceso y caractericen sus vertimientos mediante
la normatividad vigente en el país, en este caso la resolución 0631 de 2015, por la cual
se establecen parámetros y valores límites máximos permisibles en los vertimientos
puntuales a cuerpos de aguas superficiales y sistemas de alcantarillado público y se
dictan otras disposiciones. Especialmente se comparara con los parámetros contenidos
en el capítulo 6, sector y actividades de minería, artículo 10 el cual especifica los
parámetros fisicoquímicos a monitorear.
 Determinación costos técnico económicos de los métodos
Para determinar los costos se revisó las facturas de compra de los productos
proporcionadas por la planta de beneficio San Bartolo, realizando un inventario de los
productos químicos a usar y sacando el costo por Kg consumido ejemplo: una caneca
de cianuro con presentación de 50 kg tiene un valor de 975, 549 $ este valor se dividirá
por los 50 kg obteniendo el valor real de cada kg consumido.
Durante todo el proceso se pesó y documento el uso de cualquier químico y al final se

realizó una suma del consumo de cada proceso y se hicieron los cálculos y sumas
correspondientes para determinar el costo de los químicos.
De igual manera se tuvo en cuenta las horas laborales y gastos energéticos,
información que fue proporcionadas por la administración y la parte contable de la
planta de beneficio San Bartolo.
7. RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Mediante la aplicación de la metodología que se desarrolló para lograr los tres objetivos
propuestos se obtuvieron los siguientes resultados
Análisis de laboratorio
 Al principio del proceso
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Los análisis realizados para iniciar el proceso y determinar la cantidad de oro que
contenía el material de mina utilizado arrojaron un resultado de 5.71 g de oro/ton. Este
resultado también sirvió para el proceso de lixiviación por pilas ya que se utilizó del
mismo material.
 Al final del proceso
Para las muestras del proceso de cianuracion por agitación y lixiviación por pilas que
se realizaron al finalizar los proceso se obtuvieron los siguientes resultados que se
observan en la Tabla 3 en cuanto la cantidad de oro que se logró recuperar.
Tabla 3. Gramos de oro Recuperados por Proceso
Proceso Cantidad en Gramos

Cianuro (g) zinc(g) Cal(g) Acetato de
plomo(g)
Cianuración por
Agitación
400 10.3 700 3
 Ensayo 1 600 18.2 700 4.1
 Ensayo 2 1050 23 700 3.8
 Ensayo 3
Lixiviación por pilas 2.500 50 1000 2

Proceso Gramos oro recuperado / %
tonelada
Cianuracion por Agitación
 Ensayo 1 0.98 17.1

 Ensayo 2 0.72 12.6
 Ensayo 3 1.08 18.9
Lixiviación por pilas 2.51 43.9

Fuente: Propia
Efectuando el balance entre los dos sistemas y comparando los resultados de los
análisis de laboratorio donde se evidencia que el proceso de lixiviación por pilas en
comparación de los ensayos de cianuracion por agitación presenta una mayor
eficiencia en cuanto recuperación de oro. Este resultado deber ser a que el mineral
estuvo más tiempo en contacto con la solución de cianuro y de igual forma tuvo más
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tiempo para una colección de oro por parte del cianuro. También se considera que
cunado el mineral paso por el proceso de trituración favoreció la liberación del mineral.
La diferencias que se encontraron en cuanto los porcentajes de recuperación tanto en

los tres ensayo de cianuracion por agitación directa como lixiviación por pilas se debe
a la variación del uso de reactivos como se observa en la tabla ---entre mayor uso de
reactivo mayor porcentaje de recuperación se presenta.
Cantidad de químicos usados
En la tabla 4 se puede apreciar la cantidad de químicos que se agregó a cada proceso.
Tabla 3. Consumo de Reactivos
Proceso Cantidad en Gramos

Cianuro (g) zinc(g) Cal(g) Acetato de
plomo(g)
 Ensayo 1 400 10.3 700 3

 Ensayo 2 600 18.2 700 4.1
 Ensayo 3 1050 23 700 3.8
Lixiviación por pilas 2.500 50 1000 2

Fuente: Propia
Según la Tabla 4 donde se reporta el consumo de químicos se puede observar que la

cantidad de cianuro utilizado se considera alta para los dos procesos, teniendo como
referencia que en el proceso de la Planta San Bartolo por cada 3 toneladas de mina se
utilizan 12 kg de cianuro en un proceso ya estandarizado, a lo que corresponde que
por cada kilogramo de mina se utilizan 0.4 gr de cianuro y en los ensayos se utilizó
una cantidad mayor. En el proceso de lixiviación por pilas se evidencio el mayor
consumo de reactivos esto se debe a que al momento de determinar las cantidades se
tuvo en cuenta que el material de mina no paso por ningún proceso como generalmente
se hace en el proceso actual a gran escala, que se utiliza material que ya paso por el
proceso de molienda, flotación y cianuracion por agitación este ya viene con determina
cantidad reactivos en los procesos mencionados.
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Estas diferencias se pueden observar a mayor detalle en la Tabla 5 donde se realiza
un comparación del consumo de químicos de la planta San Bartolo versus los procesos
realizados en este trabajo.
Tabla 4.Comparacion consumo de Reactivos Planta San Bartolo Vs Ensayos de Procesos
Proceso Gramos de químico consumido / por kg de Mina

Cianuro Zinc Cal Acetato de plomo (l)
Planta de Beneficio San
Bartolo 0.4 1.5 5 0.01
 Ensayo 1 0.08 0.02 140 0,6

 Ensayo 2 0.12 0.03 140 0.8
 Ensayo 3 0.21 0.04 140 0.7
Lixiviación por pilas 41.6 0.83 16.6 0.03

Fuente: Propia
Los dos sistemas no se consideran eficientes en cuanto el uso de químicos, teniendo

como referencia la planta de beneficio San Bartolo el uso de reactivos se incrementa
el doble en los ensayos de cianuracion por agitación directa y el triple en lixiviación por
pilas.
Esto se debe a que el material utilizado para lo proceso no paso por procesos
posteriores como la flotación donde se hace una separación del mineral para realizarse
la cianuracion como se efectúa en la planta de beneficio san Bartolo (ver figura 1). Para
el proceso de lixiviación por pila por lo general se utilizan materiales que provienen de
realizar todo el proceso realizado en la planta hasta la cianuracion el cual contiene
trazas de los reactivos usados y necesitaría menos cantidad al momento de pasar al
proceso de las pilas. (Ministerio de Energía y Minas 2001)
 Consumo de agua por proceso
Según información suministrada por la planta de beneficio San Bartolo, se estima que
en un proceso de cianuracion se consumen alrededor de 2.4 m 3 de agua por cada 3 ton
y puede ser mayor dependiendo de la capacidad de las tinas, las características del
material de mina y la cantidad de veces que se pueda realizar en la semana. En los
ensayos por los dos métodos no fue notorio el consumo de agua, por ser un sistema a
escala, solo se utilizó aproximadamente de 180 litro. Al terminar no se generó
vertimientos de agua ni contaminación al suelo, dado que los reactivos y material
usado en los ensayos, la planta de beneficio decidió reincorporarlo a su proceso
productivo nuevamente.
Página 38
El sistema de lixiviación no presentó mayor rendimiento en cuanto consumo de
químicos, pero sí presentó una mayor eficiencia de recuperación de oro de 43.9 para
lixiviación por pilas y 18.9para cianuración por agitación). Este rendimiento lleva a la
posibilidad de llegar a ser implementado por la planta de benéfico San Bartolo, puesto
que se identificaron variables que son muy positivas tanto para la productividad de la
planta como para el medio ambiente las cuales se especifican a continuación
 Consumo se agua
El sistema de lixiviación por pilas requiere de una cantidad mínima de agua en

comparación con la cianuracion por agitación. El uso del agua es exclusivamente para
el sistema de riego que se implemente, por lo general se utiliza el sistema de riego por
goteo. Esta cantidad de agua con la que se inicie siempre será la misma puesto que es
recirculada durante el tiempo de vida útil de la pila, que puede durar de meses hasta
años. Esto implica que solo se considera agregar agua a la solución usada cada que se
decida aumentar el tamaño de la pila. Por otro lado, no se genera un vertimiento
puntual a fuentes de agua. Además, cuando se decida terminar con la pila, la solución
puede ser usada para el comienzo de otra. Según procesos realizados a gran escala el
agua agregada para mojar la pila debe estar entre (0.05 a 0.08 m3/ton), y estando en
proceso de lixiviación y compensar las pérdidas por evaporación, no debe sobrepasar
los 1.5 m3/ton (Grimaldos, 2018), se debe tener en cuenta que la cantidad de agua
depende de las toneladas que se construya la pila, pero como ya se menciono es
recirculada.
 Flexibilidad operativa
El sistema de lixiviación por pilas permite procesos que pueden durar desde días hasta
años, lo que depende del tamaño de la pila. Adicionalmente, no requiere de cuidado
constante, solo de un operario o persona que esté pendiente que el sistema de bombeo
funcione y garantice que la pila tenga una constante irrigación de solución. Además,
que recolecte el lixiviado para continuar con el proceso de precipitación y fundición. Es
de tener en cuenta que todo depende del tamaño de la pila (MINMINAS, 2015)
 Beneficios ambientales:
Actualmente, los lodos que se generan en la minería después de un proceso de

amalgamación, son considerados como estériles y se consideran uno de los grandes
problemas de la minería no son controlados. Estos lodos terminan siendo escombro en
Página 39
lugares no adecuados o vertido en ríos. Esa clase de manejo puede generar
enfermedades a largo plazo en las personas cercanas a estos ríos y los escombros
amontonados pueden generar problemas de estabilidad por deslizamiento o
volcamiento (Casas Efraín et al, 2017).
Botaderos de material estéril.
Se considera el material estéril, todo material sin valor económico para permitir la
explotación del mineral útil o que sus concentraciones en contenidos ya sea de oro o
plata son bajos.
Este botadero debe formarse de manera planificada y ordenada, de modo que el

llenado del desnivel topográfico resulte en una obra estable. Bajo ningún motivo el
botadero de estéril puede construirse en un área de escurrimiento natural de aguas, a
menos que se realicen obras de encauzamiento de éstas. (Guía Operación Minera,
2016).
Dado a las condiciones que se requiere para realizar la estructura de un pila se pudo
analizar que este método es muy similar a la construcción de un relleno sanitario, se
deben considerar algunos de los parámetros de construcción y de igual marea se debe
contar con un plan de cierre y abandono.
A continuación se muestra a través de la Tabla 7 las similitudes que presenta la

construcción y operación de un relleno sanitario con una pila de cianuracion por
lixiviación, que se basa en el decreto 1784 de 2017, por el cual se modifica y adiciona el
Decreto 1077 de 2015 en lo relativo con las actividades complementarias de tratamiento
y disposición final de residuos sólidos en el servicio público de aseo y el Decreto 838 de
2005, por el cual se modifica el Decreto 1713 de 2002 sobre disposición final de
residuos sólidos y se dictan otras disposiciones, que pertenecen a la normatividad
colombiana y la Guía Ambiental para Proyectos de Lixiviación en Pilas del Ministerio de
Energía y Minas de Perú país que aplica este sistema a gran escala y con más
experiencia en el sector minero.
Tabla 5. Comparacion Sistema de Lixiviacion Por pilas Y Relleno
Lixiviación en pilas Guía Decreto 1784 de 2017 Decreto 838 de 2005

Ambiental
El diseño de las pilas y
capas impermeabilizadas
requieren la combinación
de varios factores
Página 40
influyentes. Entre éstos se
incluye el tipo y origen del
mineral, metalurgia,
lixiaviabilidad, topografía
del lugar, características
geotécnicas y
geohidrológicas del lugar,
así como el clima del
mismo
Frecuentemente, se cuenta
con pocas alternativas
posibles para la instalación
de pilas debido a
impedimentos tales como
distancia de transporte,
estado del terreno o
topografía.
Generalmente, se coloca una
capa de material permeable
con o sin tuberías de drenaje
directamente sobre el
revestimiento antes de la
construcción de pilas. El
propósito de esta capa es
proporcionar drenaje y
también actuar como
protección para el
revestimiento durante la
construcción de pilas
Las soluciones de lixiviación
cargadas se recolectan de las
pilas a través del sistema de
tuberías y/o una capa de
recolección de lixiviado de
alta permeabilidad. Con
frecuencia se utilizan las
tuberías de drenaje
perforadas que se encuentran
en la capa de drenaje,
ubicadas en la parte superior
de la capa impermeabilizada,
para promover la recolección
de soluciones
Caracterización de la Ganga Estudio Hidrogeológico: Distancias a cuerpos hídricos.
El objetivo de la Determinación y evaluación Este criterio establece la
caracterización de la ganga de las condiciones del agua relación que tendrá el área en
Página 41
consiste en identificar los subsuperficial y subterránea la que se efectuará la
constituyentes que puedan en condiciones normales y disposición final de residuos,
ocasionar impactos en la extremas más probables en el respecto a las fuentes
calidad del agua durante las periodo de diseño de análisis hídricas permanentes y
operaciones y luego de la del proyecto, con especial superficiales existentes en la
clausura si se descargan descripción de las zona.
desde la instalación. características hidráulicas
(porosidad, permeabilidad,
transitividad, coeficiente de
almacenamiento) y niveles
freáticos.
Vida útil y su capacidad Se deberá monitorear la Capacidad. El área donde se
cantidad de residuos y la ubicará el relleno sanitario,
capacidad remanente de la debe ser suficiente para
celda de disposición en permitir que la vida útil de
términos volumétricos, a fin este sea compatible con la
de determinar la vida útil real producción proyectada de
del relleno sanitario. residuos sólidos a disponer
en el mismo, considerando
tanto el municipio receptor
como aquellos ubicados
dentro de un radio de 60
kilómetros del mismo.
Durante la localización de las Estudios Geológicos y Condiciones del suelo y
instalaciones, es importante Geomorfológicos: topografía. Este criterio
identificar y evaluar los Levantamiento geológico, determina las facilidades de
peligros geológicos (tales utilizando la base cartográfica construcción, operación y
como desprendimiento de del estudio topográfico, trabajabilidad en el área en
tierras, fallas activas, etc.) interpretación de fotografías que se efectuará dicha
que podrían tener un impacto áreas y sensores remotos, disposición final, mediante la
sobre la integridad de las exploración del subsuelo tecnología de relleno sanitario
estructuras e instalaciones (directa e indirecta) y ensayos
que contienen las soluciones in situ y de laboratorio. En
del proceso. cuanto a geomorfología, se
deberán Identificar las
unidades geomorfológicas,
registrando la cartografía y
morfo dinámica basada en
análisis multitemporal
Frecuentemente, se cuenta Accesibilidad vial. Este criterio
con pocas alternativas corresponde a la facilidad y
posibles para la instalación de economía que la persona
pilas debido a impedimentos prestadora del servicio
tales como distancia de público de aseo en el
transporte, estado del terreno componente de recolección y
o topografía. Las bases de las transporte, tiene para llevar
pilas deberán ser capaces de los residuos sólidos al área en
soportar las cargas aplicadas que se efectuará dicha
Página 42
por las mismas, no sólo en disposición final, mediante la
términos de estabilidad, sino tecnología de relleno
también en términos de sanitario.
asentamientos diferenciales a
través de las pilas. Los
asentamientos diferenciales
pueden afectar
negativamente el drenaje
de las pilas y dañar el
revestimiento y la capa
impermeabilizada
Según el Ministerio de Minas la perturbación general de la superficie durante las

operaciones se puede reducir efectuando un cierre o una rehabilitación concurrente, de
ser esto factible el plan de abandono que se debe tener en cuenta al momento de
clausurar la pila, se ve como una gran oportunidad de recuperación ambiental en las
partes donde se realiza esta actividad.
Esto se identificó como una gran oportunidad dado que este plan de cierre y clausura
busca reducir al máximo la generación de contaminantes, tener un adecuado monitoreo
y de ser posible recuperar el suelo con plantas que se adapten. Motivo por el cual se
considera el proceso de lixiviación por pilas se puede ser un sistema amigable con el
medio ambiente y puede ayudar a reducir el problema de botaderos a cielo abiertos de
material estéril que se generan por las plantas de benéfico auríferas.
Este material estéril puede ser acumulado con un control y vigilancia constante, y
realizarse el proceso de lixiviación por pilas por determinado tiempo y generar
ingresos económicos para el sostenimiento del mismo y al momento de su clausura
seria de manera segura y propendiendo a la recuperación de los suelos, aguas y la
parte paisajística.
Lo cual se puede comparar con el decreto 838 de 2005 de rellenos sanitarios que
estable , Cierre y Clausura con el fin de garantizar la disponibilidad de recursos
económicos para realizar el cierre, clausura, pos clausura y posterior monitoreo de los
rellenos sanitarios, toda 'persona prestadora del servicio público de aseo en la actividad
de disposición final de' residuos sólidos, deberá constituir y mantener una provisión, que
garantice la disponibilidad· permanente de las sumas acumuladas durante el periodo'
de operación del relleno sanitario, necesarias para construir las obras de clausura y pos
clausura requeridas y llevar a cabo el monitoreo por para dichas etapas. La forma de
determinar los valores a provisionar será establecida por la Comisión de Regulación de
Página 43
Agua Potable y Saneamiento Básico en la metodología tarifaria del servicio público de
aseo.
Desventajas
De igual manera se encontraron tres desventajas que se deben tener en cuenta al

momento de implementar el sistema de lixiviación por pilas y que fueron analizadas en
conjunto con los encargados de la planta de beneficio San Bartolo las cuales fueron:
 Es un proceso aplicable para generar ganancias a largo plazo, dado al tiempo

que puede durar el proceso comparado con los sistemas de cianuracion por
agitación que se puede realizar en días.
 Se debe contar con una gran extensión de terreno para la implementación de la

pila, y que cumpla con los parámetros establecidos, de lo contrario sería rentable
solo para el pequeño minero.
 Colombia cuenta con una variabilidad climática y en sectores donde se presente

alta precipitación sería un problema las aguas de escorrentía y la cantidad que
podría absorber la pila
Identificación mediante revisión bibliográfica, los principales contaminantes y

afectaciones que genera el proceso de cianuracion en el recurso hídrico.
Se halló que los parámetros contenidos en la resolución 0631 de 2015, Por la cual se
establecen los parámetros y los valores límites máximos permisibles en los vertimientos
puntuales a cuerpos de aguas superficiales y a los sistemas de alcantarillado público y
se dictan otras disposiciones. En su capítulo VI sector actividades de minería se
encuentran especificados los tipos de contaminantes fisicoquímicos que se pueden
encontrar en un agua residual provenientes de las actividades de extracción mineras en
este caso de minería aurífera, estos se especifican en la tabla 7
Tabla 6.Parametros medidos en un Vertimiento de Agua Residual
PARAMETROS UNIDADES
pH Unidades de pH
Demanda química de oxigeno (DQO) mg/L O2
Demanda bioquímica de oxigeno ( DBO5) mg/L O2
Página 44
Solidos suspendidos totales (SST) mg/L O2
Solidos sedimentables (SSED) ml/L
Aceites y grasas mg/L
Fenoles mg/L
Sustancias activas en azul de metileno (SAAM) mg/L
Compuestos de fosforo
Ortofosfatos ( P- PO4 3 - ) mg/L
Fosforo total (P) mg/L
Compuestos de Nitrógeno
Nitratos (N-NO3 -) mg/L
Nitritos (N-NO2 -) mg/L
Nitrógeno amoniacal (N-NH3) mg/L
Nitrógeno total (N) mg/L
Iones
Cianuro total (CN-) mg/L
Cloruros (Cl-) mg/L
Sulfatos ( so42-) mg/L
Sulfuros (s2-) mg/L
Metales y Metaloides
Arsénico (As) mg/L
Cadmio (Cd) mg/L
cinc (Zn) mg/L
Cobre (Cu) mg/L
Cromo (Cr) mg/L
Hierro (fe) mg/L
Mercurio (Hg) mg/L
Níquel (Ni) mg/L
Plata (Ag) mg/L
Plomo (Pb) mg/L
Otros parámetros para análisis y reporte
Acidez total mg/L CaCO3
Alcalinidad total mg/L CaCO3
Dureza cálcica mg/L CaCO3
Dureza total mg/L CaCO3
Color real ( medidas de absorbancia en las m-1
siguientes longitudes de onda 436 nm, 525nm
y 620 nm)
Fuente: Propia
Se considera que los parámetros mencionados son los principales en ocasionar una
afectación al sistema hídrico, además de otros efectos representativos como el
aumento de sedimentos, la disminución de caudales y la alteración del curso.
Página 45
Según el instituto Alexander Humboldt Una segunda vía de contaminación del agua es
a través de los procesos mineros cuando se utiliza durante las operaciones o beneficios
mineros. Esta agua al entrar en contacto con los minerales extraídos, los estériles o los
relaves terminan convirtiéndose en drenajes ácidos, y en algunos casos como en los
procesos del oro termina contaminada con mercurio y/o cianuro.
Determinar costos técnico económicos de los métodos.
Para la obtención del total de los costos generados en los dos procesos se tuvo en
cuenta información contable proporcionada por la planta de beneficio san Bartolo, a
través de sus facturas de compras de insumos y costos que manejan al interior de su
proceso. Esta información se puede observar a continuación
Tabla 7. Costos Reactivos
Químico Valor unidad $ Formula química o Descripción o

componentes presentación
Cianuro 975.549 KCN Caneca de 50 kg,
pureza al 98%, en
briquetas.
Zinc 440.520 Zn Caneca 25 kg, alta
pureza calidad PWG,
en polvo gris.
Cal 21.600 CaO Bulto 25 kg, calidad
de 83%, en polvo
Acetato de Plomo 299.990 Pb(CH3COO)2∙3H2O Paquete 25 kg,
calidad técnica,
terrones blancos a
pardo
Fuente: Propia
 Costo servicios públicos
Consumo mensual de energía: el servicio es prestado por la empresa de servicios

públicos de Segovia S A E S P. Esta empresa fue constituida como SOCIEDAD
ANONIMA y se dedica a Instalaciones eléctricas. REGISTRANDO UN CONSUMO
mensual de aproximadamente $ 2.500.00, valor que puede variar de acuerdo a las
horas laboradas
Consumo de agua: la planta cuenta con un permiso de Concesión de Agua

subterránea otorgado por Corantioquia, agua la cual es utilizada para los procesos que
se realizan.
Página 46
Valor de un día laborado: 80.000 $
Con la información proporcionada se determinaron los costos de los sistemas

implementados y así tener una idea de cuánto podría ser un aproximado a escala real
En las Tablas 9 y 10 se observa el total de costos generados por sistemas y así tener
una idea de cuánto podría ser un aproximado a escala real
Tabla 8. Costos Proceso de Cianuracion
Cianururación Proceso 1 Proceso Proceso 3 Valor $ Total $

por Agitación 2 unitario
(gr)
Cianuro (gr) 400 600 1050 1.600 32,800
Zinc (gr) 10.3 18.2 23 2,200 113,000
Acetato de 3 4.1 3.8 1,000 10,900
plomo (gr)
Cal (gr) 700 700 700 100 2.100
Total $ 156,700
Fuente: Propia
Tabla 9. Costos Procesos de Lixiviación Por Pilas
Lixiviación por Pilas Gramos Valor Total $

unitario$ (g)
Cianuro 2.500 1.600 40.000
Zinc 50 2.200 11.000
Acetato de plomo 2 1.000 2.000
Cal 1.000 100 1.000
Total $ 54.000
Fuente: Propia
Como se puede observar en la Tabla 9 y 10 en cuanto el consumo de los químicos se

refiere es más rentable y económico realizar lixiviación por pilas que por cianuracion
por agitación. Esta última requiere de un consumo mayor de cianuro, es de tener en
cuenta que estas cantidades pueden variar de acuerdo a las características que
presente la mina o material a procesar.
Página 47
El sistema de lixiviación por pilas a gran escala, siempre será más económico que el
sistema por agitación. sin embargo, al analizar los datos proporcionados por la planta
san Bartolo y la opinión de sus encargados, estos sistemas llevados a una escala real
teniendo en cuenta los demás gastos como trabajadores, mantenimiento, adecuación
de instalaciones, gastos energéticos, topografía del municipio, condiciones del clima y
la cantidad de toneladas que puede procesar una planta de beneficio , se considera que
el sistema de cianuracion por agitación directa es más económico dado que se ven
resultados en menor tiempo en el caso de la planta a los 4 días , lo que indica tratar
más toneladas de mina y recuperar más oro en menos tiempo, según el administrador
de la plata de beneficio san Bartolo el mantenimiento que genera una pila al tener que
ser monitoreada durante el día y el gasto energético de la bomba que realiza el riego a
la pila , el uso de maquinaria pesada se puede invertir en la compra de insumos y
demás gastos para cianuracion por agitación.
Página 48
8. IMPACTO ESPERADO
La minería es considera uno de los sectores de producción más importantes del país,
en especial la minería aurífera ha desarrollado procesos que se vienen efectuando
hace muchos años adquiriendo algún tipo de mejora tanto tecnológica como
fisicoquímica, implementada por personas empíricas o que se han dedicado a esta
actividad de manera ancestral sin dejar atrás la utilización de la tecnología que tiene
grandes aportes a los procesos y a la reducción de contaminantes al medio ambiente.
La habilidad del cianuro para disolver minerales de oro ha sido conocida desde
principios del siglo 19, pero no fue comercialmente explotado hasta finales de 1980
(MinMinas, 1995). Actualmente la cianuracion en sus varias formas continua siendo el
método domínate para la lixiviación del oro, por ende es de gran importancia para el
sector ambiental por los efectos que causa tanto en suelos como en el recurso hídrico
por los vertimientos de agua residual que se genera y la deposición de material estéril.
Con estos últimos efectos mencionados el impacto esperado por el proyecto fue muy
positivo para el sector ambiental ya que contribuye a generar una posible solución al
tratamiento de material estéril generado y sus vertimientos puesto que las pilas al ser
un sistema que funciona de manera similar a un relleno sanitario por su construcción,
trabajo, plan de abandono y seguimiento, al culminar el proceso productivo de las pilas
y ejecutar el debido plan de cierre y abandono se puede garantizar que no se va a
causar un impacto negativo a la zona donde se encuentra, esto posibilita que se pueda
generar el crecimiento de malezas y arbustos que permitan un cubrimiento vegetal de la
pila y con un constante monitoreo por un determinado tiempo garantizar que se deje de
generar lixiviado.
De contarse con el área disponible, que cumpla con determinadas características

geológicas e hídricas, además con la unión de las diferentes plantas de beneficio y
diferentes entidades como la administración del Municipio de Segovia, la Asociación de
Entables Mineros de Segovia, la entidad ambiental en este caso Corantioquia y demás
empresas privadas se podría desarrollar un proyecto para la implementación de estas
pilas.
Estas aportarían dos beneficios muy importantes como tener un lugar donde se
puedan depositar todo el material resultante de las plantas y que a un se le puede
realizar extracción de minerales y generar ganancia económicas para el mantenimiento
y operación de las mismas, en segundo lugar se estaría contribuyendo a que estos
materiales no se sigan depositando en suelos y fuentes hídricas generando una
contaminación fisicoquímica y deteriorando la calidad del agua y por ultimo tendría un
impacto visual y paisajístico en la zona al darles un adecuado mantenimiento, de igual
Página 49
manera se generen empleos a la comunidad y estimular a las empresas a realizar
actividades de este tipo que aporten al medio ambiente y califiquen sus procesos como
sustentables e amigables con el medio ambiente.
9. CONCLUSIONES
 El sistema de lixiviación por pilas presenta una mayor eficiencia que el sistemas
de cianuracion por agitación directa, lo que lleva a una eficiencia de
recuperación del 43.9 % en cuanto al uso de químicos y consumo se refiere.
Además, generan impactos menos negativos al medio ambiente al contar con un
sistema de recirculación de agua de la solución cianurada, no se generan
vertimientos puntuales a las fuentes hídricas y puede contribuir a que los
materiales resultantes de los procesos en las plantas de beneficio tengan un sitio
de disposición final y así evitar que sean arrojados a botaderos a cielo abierto y
fuentes hídricas, además de contribuir al impacto visual y paisajísticos que estos
generan.
 Mediante la revisión bibliográfica se lograron definir por medio de la resolución

0631 de 2015 cuales son los principales contaminantes que podemos encontrar
en el agua donde se realizan vertimientos puntales de los procesos mineros y así
saber qué calidad presentan estas aguas y que afectos pueden causar en la
flora, fauna y salud humana. Se considera que estos vertimientos son una
segunda vía de contaminación del agua es a través de los procesos mineros
cuando se utiliza durante las operaciones o beneficios mineros. Esta agua al
entrar en contacto con los minerales extraídos, los estériles que presentan
contenido de cianuro, mercurio entre otros generan altas cargas de
contaminantes y mayor impacto al recurso hídrico.
 Se estableció que el sistema de lixiviación por pilas es más eficiente en cuanto

recuperación de oro que el sistema de cianuracion directa por agitación, pero
dado las condiciones que presenta el Municipio de Segovia y la producción del
entable San Bartolo para San Bartolo es más rentable realizar el proceso de
cianuracion, dado que no cuentan con la extensión de terreno que se requiere, la
maquinaria pesada, el transporte del mineral y demás condiciones que faciliten la
operación de la pila insitu, la plantas de beneficio afirma que mientras busca
cumplir con estas condiciones invierten en los reactivos y las actividades de
operación que conlleva el proceso de cianuracion obteniendo ganancias a corto
Página 50
plazo, no obstante de llegar a realizarse un proyecto en conjunto con todas las
plantas del municipio y entidades a cargo estarían dispuestos a participar.
 En general el desarrollo del proyecto dio resultados positivos que aportan a

implementar el sistema de lixiviación por pilas como una solución ambiental a la
problemática que se genera con la disposición de material estéril resultante del
proceso en fuentes hídricas y en el suelo reduciendo así la contaminación,
puesto que por ahora la planta de benéfico San Bartolo no cuenta con las
condiciones para implementar el sistema a escala industrial aunque exista un
porcentaje mayor de eficiencia en cuanto recuperación de oro lo que representa
un potencial para la empresa.
Página 51
10. RECOMENDACIONES FUTURAS
Se recomienda formular un proyecto donde participen las plantas de benéfico y las

entidades al respecto como la Alcaldía y la Asociación de Entables del Municipio de
Segovia, para implementar el sistema de lixiviación por pilas con dos fines, el primero
darle solución a la problemática de disposición de residuos de mina generados por
todas las plantas y minas del Municipio, para reducir la contaminación en suelos y el
recurso hídrico, recuperación ambiental con en el ensayo de diferentes técnicas
paisajistas que mejoren también el impacto visual teniendo un lugar donde se les
puede hacer un adecuado tratamiento y en segundo lugar realizando el proceso de
cianuracion se obtendrían los ingresos económicos para ejecutar las diferentes
actividades en el lugar generando empleo y un proyecto sostenible.
Por último se sugiere que la planta de Beneficio San Bartolo con su buena voluntad de
contribuir al mejoramiento ambiental y desarrollo de sus procesos sea el pionero en
presentar el proyecto además de ser el ejecutor y encargado de las actividades que
allí se generarían.
Página 52
REFERENCIAS
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Minas, M. d. (20201). Guia Ambiental Para Proyectos de Lixiviacion en Pilas . Lima ,
Perú.
Página 53
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T

COMPARACIÓN ENTRE EL MÉTODO DE EXTRACCIÓN DE ORO, CIANURACION

ANA CAROLINA VÉLEZ GARCÍA

SERGIO HUMBERTO VALENCIA HURTADO

A mi asesor de trabajo de grado el docente Sergio Valencia Hurtado, por su

La actividad minera en Colombia es uno de los principales sectores económicos que se

Minería aurífera, cianuracion, lixiviación, Pila, Recurso hídrico, Contaminación

Figura 1. Proceso de la planta san Bartolo …………………………………………….20

Tabla 1. Materiales de Construcción para los Sistemas ................................................ 27

Tabla 2. Reactivos Utilizados en los Procesos .............................................................. 28

Tabla 4. Consumo de Reactivos .................................................................................... 37

Tabla 5.Comparacion consumo de Reactivos Planta San Bartolo Vs Ensayos de

Tabla 6. Comparacion Sistema de Lixiviacion Por pilas Y Relleno ................................ 40

Tabla 7.Parametros medidos en un Vertimineto de Agua Residual .............................. 44

Tabla 8. Costos Reactivos ............................................................................................. 46

Tabla 9. Costos Proceso de Cianuracion ..................................................................... 47

Tabla 10. Costos Procesos de Lixiviacion Por Pilas ...................................................... 47

La minería en Colombia es considerada como una de las principales actividades

Colombia por su posición geográfica ha sido reconocida como un territorio rico en

En el municipio de Segovia (Antioquia) se realiza un proceso convencional de

La cianuración se basa en la solubilidad que tiene el oro en soluciones cianuradas

El proceso de extracción también se puede realizar de otra manera que se conoce

3.1. Antecedentes de la minería en Colombia

El interés por la obtención de permisos indica que en Colombia se está avanzando en el

A su vez el municipio de Segovia Antioquia su actividad económica se concentra en la

 3.2. Métodos de Explotación Mineral en Colombia

Principalmente en Colombia el método de explotación del mineral aurífero depende del

 3.2.1. Explotación a cielo abierto

Existe un sinnúmero de métodos de explotación a cielo abierto que se pueden clasificar

• Tajo abierto: Es el método más avanzado técnicamente. Se caracteriza por mover

• Minería de contorno: Consiste en excavar una trinchera abierta a lo largo de toda la

Dentro de este tipo de explotación se encuentra los materiales de arrastre o minería

• Hidráulico: Se emplea en depósitos de gravas y cantos de gran tamaño. Se utiliza

• Dragado: Consiste en la excavación bajo el agua de un depósito aluvial grande en

La minería subterránea consiste en la extracción y transporte del material a través de

La recuperación del mineral debe realizarse sobre bases de seguridad y economía, al

Los métodos de minería subterránea se clasifican, entre otros aspectos, de acuerdo al

Los métodos más utilizados en Colombia son

• Derrumbe por bloques: Se emplea para el arranque de los minerales cuando la

• Testeros o escalones invertidos: Se utilizan en aquellos yacimientos con fuerte

 3.4. Beneficio de Minerales en Colombia

El beneficio de los minerales consiste en el proceso de separación, molienda,

El Beneficio de Minerales comprende toda la serie de procesamientos que se pueden

La molienda puede ser en seco o húmeda. La primera usa grandes sistemas de

El vertimiento generado en esta etapa es de mucho cuidado debido a que el principal

Figura. 1 Proceso Planta San Bartolo

 3.5. Lixiviación por pilas (Cianuracion Por Pilas)

La flexibilidad operativa permite tratamientos que pueden durar semanas meses e

 La preparación del mineral

 Pila y Capa Impermeabilizada

Cada instalación de lixiviación es única y el diseño de las pilas y capas

Actualmente, se utilizan tres métodos básicos de construcción y operación de

Puede realizarse mediante diversos métodos, dependiendo principalmente de la

 Las bases de las pilas

La solución de lixiviación es transportada hacia las pilas a través de un sistema de

El principal requerimiento es la distribución uniforme del lixiviante. Las velocidades

 Circuito de Recuperación del Metal

La recuperación de metales preciosos puede realizarse mediante un proceso de

Los factores climáticos afectan el manejo de lixiviación de pilas en formas importantes.