Solidifiacion de Aleaciones Automotrices

Solidificación de una aleación empleada
en la industria automotriz
E. Velasco*, S. Cano*, J. Talamantes*
R. Colás**, S. Valtierra* y J.F. Mojica*
Resumen resultados y conclusiones que se han encontrado al

En este trabajo se presentan los resultados estudiar las condiciones de transferencia de calor
encontrados al estudiar la solidificación de una presentes *durante la solidificación de la aleación de
aleación de aluminio empleada en la manufactura aluminio empleada por la empresa.
de componentes automotrices. La aleación
METODOLOGÍA EXPERIMENTAL
solidifica en forma unidireccional sobre una placa
de acero instrumentada para capturar en forma Los estudios de solidificación de la aleación de
automática tanto su evolución térmica como la del aluminio se llevaron a cabo con un dispositivo
lingote de aluminio formado. La modelación del experimental que consiste en una placa de acero sobre la
flujo de calor en la placa permite encontrar que que se coloca una lingotera en la que se vacía la aleación
los coeficientes de transferencia de calor entre el de aluminio que solidifica en forma unidireccional. La
lingote y la placa dependen de los mecanismos y solidificación de la pieza, así como la evolución térmica
cinética de solidificación del aluminio. de la placa se registran mediante la inserción de
termopares a diferentes alturas. La superficie superior de
la placa de acero fue recubierta con pinturas a base de
INTRODUCCIÓN grafito o de mica y se dispuso de enfriamiento por agua o
La industria automotriz se encuentra entre las al aire en su superficie inferior. La fuerza electromotriz
más desarrolladas, tecnológicamente hablando, en generada por los termopares se capturó con un sistema
nuestro país gracias a la apertura de los mercados computacional especialmente diseñado para el caso. En
y la imposición de normas y estándares de la Fig. 1 se muestra, en forma esquemática, el arreglo
fabricación y desempeño cada vez más altos. En experimental.
este sector destaca la participación de Nemak,
S.A. de C.V., que compite exitosamente en el
mercado mundial de cabezas y blocks vaciados en
aluminio, habiendo alcanzado a ser en la
actualidad la mayor planta en su tipo en el
Continente Americano. La competencia de esta
compañía la constituyen un buen número de
empresas establecidas alrededor del mundo, lo que
fuerza al continuo desarrollo de productos y
procesos.
Esta búsqueda por la mejora continua ha
propiciado el acercamiento entre la mencionada
empresa y el Postgrado en Ingeniería de Fig. 1. Diagrama esquemático del dispositivo
Materiales de la Facultad de Ingeniería Mecánica experimental en que se muestra la posición en que se
insertaron los termopares.
y Eléctrica, que ha dado como resultado la
colaboración en diversos proyectos de
investigación, entre los cuales se encuentra el *
Corporativo Nemak, S.A. de C.V.
presente, que tiene como objetivo describir los **
Doctorado en Ingeniería de Materiales, FIME-UANL.
Ingenierías, Enero-Junio 1998, Vol. 1, No.1 31

Solidificación de una aleación empleada en la industria autómotriz
Tabla I. Composición química (% en peso) de la aleación de aluminio.
Prueba Si Cu Fe Mn Mg Zn Ti Sr
I 7.79 3.76 0.859 0.491 0.376 0.749 0.172 0.0127
II 7.93 3.68 0.912 0.540 0.378 0.663 0.183 0.0175
III 8.08 3.63 0.843 0.438 0.353 0.668 0.191 0.0102
Tabla II. Condiciones de prueba.
Prueba Enfriamiento Temperaturas [C] Tiempo [seg]

inferior vaciado agua ambiente vaciado total
I Aire 635 - 35 12 1650
II Agua 649 35 31 11 2800
III Agua 696 30 30 11 3100
La composición química de las aleaciones se la superficie inferior de la placa de acero, en tanto que
reporta en la Tabla I en tanto que las condiciones los otros seis corresponden a los datos tomados por los
de prueba aparecen en la Tabla II. que fueron colocados en la lingotera (en contacto con la
La cinética de solidificación fue estudiada por superficie de la placa y a 10, 20, 40, 80 y 120 mm de
medio de la tasa instantánea de enfriamiento ésta). Cabe mencionar que el termopar en contacto con
(dT/dt) [1-3], suponiéndola igual a la primera la superficie inferior de la placa se protegió del
derivada de una serie de polinomios de segundo enfriamiento directo del agua mediante la colocación de
grado ajustados por mínimos cuadrados a un una arandela.
número non de puntos experimentales [4]. Los
puntos críticos de transformación se dedujeron al
graficar la tasa de enfriamiento en función del
tiempo y de la temperatura [4].
La conducción de calor dentro de la placa de
acero se calculó por medio de un modelo de
diferencias finitas, método explícito, que divide a
la placa en m elementos o nodos de igual volumen
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
La Fig. 2 muestra la evolución térmica durante
la prueba identificada como II, ver Tablas I y II;
dos de las ocho curvas (aquellas por debajo de los
150°C) corresponden a las registradas por los Fig. 2. Temperaturas registradas durante la ejecución de la
prueba identificada como II en las Tablas II y III.
termopares colocados al centro y en contacto con
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La Fig. 3 muestra la evolución térmica en la

superficie inferior y al centro de la placa de acero
en las tres pruebas realizadas. Es interesante
observar como la temperatura de la superficie
inferior prácticamente no cambia cuando se enfría
con agua (curvas c y e), en contraste con el
ascenso que se aprecia en la prueba dejada al aire
(curva a).
Fig. 4. Temperaturas registradas por el termopar localizado

sobre la placa.
diferentes curvas, especialmente en la marcada como b,
que exhibe el incremento característico de la reacción
correspondiente a la formación del eutéctico de aluminio
Fig. 3. Temperaturas registradas por los termopares y silicio [1,3].
localizados al centro y en contacto con la superficie La evaluación del coeficiente de transferencia de
de la placa. calor en la interfase placa y la aleación de aluminio se
En la Fig. 4 se muestran las temperaturas llevó a cabo por medio de un modelo de diferencias
registradas por el termopar localizado sobre la finitas, encontrándose la dependencia que se muestra en
superficie superior de la placa en las tres pruebas la Fig. 5 y que es capaz de reproducir en forma exitosa
realizadas. La curva de la primera prueba (a) se las temperaturas registradas por los termopares insertos y
grafica solamente hasta los 600 segundos puesto en contacto con la placa. Los valores recomendados por
que el termopar falló durante el transcurso del un desarrollador de modelos comerciales [7] se incluyen
experimento. a forma de comparación.
Se observa claramente como la solidificación El modelo de transferencia de calor supone que el
transcurre a mayor velocidad en la prueba II en coeficiente en la interfase depende de la cinética de
comparación con la I y III, debido al enfriamiento solidificación, puesto que su valor se mantiene constante
al aire en el primer caso y al empleo de un mientras la aleación se encuentra líquida, incrementando
recubrimiento de menor conductividad térmica en su valor tan pronto las dendritas de aluminio primario
el segundo. empiezan a crecer. Se supone que el coeficiente se
Un aspecto digno de tomar en cuenta en la Fig. reduce al momento de que se detecta el inicio de la
4 es el cambio en pendiente y curvatura en las formación del eutéctico y, aún más, al concluir ésta.

Solidificación de una aleación empleada en la industria autómotriz
Fig. 5. Coeficientes de transferencia de calor requeridos para reproducir las temperaturas

Las suposiciones mencionadas en el párrafo es peor conductor que el Al) o al calor desprendido por la
anterior se pueden justificar con ayuda del reacción. El coeficiente disminuye aún más una vez que
diagrama que se presenta en la Fig. 6. solidifica la interfase completa y el metal se ha contraído,
Las bajas tasas de transferencia de calor lo que da origen a una capa aislante de aire [9].
encontradas en los períodos iniciales pueden ser
debidas a la menor conductividad térmica del
líquido [8] en comparación con la del sólido (a).
La transferencia de calor se incrementa conforme
se genera la red dendrítica (b) dado que la
nucleación acontece en la interfase y, a medida
que crecen los brazos secundarios, la tasa de
transferencia de calor se incrementa. La reducción
en el coeficiente a medida que solidifica el
eutéctico (c) puede deberse a la contracción de la
porción solidificada, a la generación de una capa F ig . 6 . M e c a n is m o s d e s o lid ific a c ió n q u e a fe c ta n la
ta s a d e tr a n s fe re n c ia d e c a lo r a l m o ld e .
de menor conductividad térmica (puesto que el Si
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CONCLUSIONES REFERENCIAS
El diseño experimental realizado permite 1. L. Backerud y E. Krol, Solidification Characteristics
estudiar la solidificación de aleaciones de aluminio of Aluminum Alloys. Vol. 2: Foundry alloys, Skan
en condiciones unidireccionales. Estas Aluminum, Oslo, 1990.
condiciones se aseguran al aislar por completo las 2. E. Fras, W. Kapturkiewicz, A. Burbielko y H.F.
paredes laterales de la lingotera, con lo que se López, AFS Trans., 101, 505 (1993).
permite que el calor fluya a través de una placa de
acero, previamente instrumentada mediante la 3. J.H. Beynon y R. Colás, Metal. Mater,. 1 (3), (mar.
inserción de una serie de termopares. 1994).
Se concluye que la cinética de solidificación 4. R.L. Burden y J.D. Faires, Numerical Analysis,
afecta la tasa de extracción de calor, PWS, Boston, 1985.
encontrándose que los valores más elevados 5. C.M. Sellars y J.A. Whiteman, Met. Techn., 8,
coinciden con la formación de la red dendrítica de 10 (1981).
aluminio primario. Los valores del coeficiente 6. L.A. Leduc, Tesis Doctoral, Universidad de
disminuyen conforme la solidificación del Sheffield, GB, 1980.
eutéctico toma lugar y, aún más, cuando la
superficie de la pieza vaciada solidifica por 7. Magmasoft User's Guide, Magma Foundry
completo. Technologies, Inc., Arlington Heights, Il.
8. R.W. Powell, C.Y. Ho y P.E. Liley, J. Phys. Chem.
Ref. Data, 1, 279 (1972).
AGRADECIMIENTO
9. D. Argo, R.A.L. Drew y J.E. Gruzleski, AFS
Los autores agradecen el apoyo otorgado por el Trans., 95, 455 (1987).
CONACYT y las facilidades otorgadas por la
empresa Nemak, S.A. de C.V.

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Resumen resultados y conclusiones que se han encontrado al

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Tabla I. Composición química (% en peso) de la aleación de aluminio.

Tabla II. Condiciones de prueba.

Prueba Enfriamiento Temperaturas [C] Tiempo [seg]

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La Fig. 3 muestra la evolución térmica en la

Fig. 4. Temperaturas registradas por el termopar localizado

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Fig. 5. Coeficientes de transferencia de calor requeridos para reproducir las temperaturas

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