TEORIAS DE LAS

EMOCIONES

PROCESOS PSICOLOGICOS BASICOS II

Licenciatura en Psicología
Facultad de Psicología y Relaciones Humanas
Prof. Ana Gamba
CONTENIDO

01 Conceptualizaciones

02 Clasificaciones

03 Métodos de Investigación en emociones

04 Modelos Teóricos sobre las emociones

El estudio de las emociones en la psicología

Definición y delimitación
Un número considerable de psicólogos emocionales
Se supone que el episodio de emoción dura un cierto tiempo y luego, con
enfatiza la naturaleza episódica de la emoción (Ekman, intensidad decreciente, se desvanece más o menos. Por lo tanto,
1992; Frijda et al., 1991; Scherer, 1993). Ésta posición normalmente es más fácil identificar el inicio que el desplazamiento del
supone que un cambio notable en el funcionamiento del estado cambiado. Se espera que la brusquedad tanto del inicio como del
organismo es provocado por algún evento desencadenante, final de los episodios varíe sistemáticamente para diferentes tipos de
emoción.
que puede ser externo ó interno.

Emociones:
Hay teóricos que restringirían el uso del
Detectores de relevancia
término emoción a una sola modalidad
Uno de los (por ejemplo, Clore [1994] lo restringiría a
(fridja, 1986)
principales sentimientos conscientes de estados
problemas de definición cambiados)
es la cuestión de qué cambios
en las diferentes modalidades son Algunos teóricos amplían el alcance
elementos o componentes de los componentes necesarios para incluir
necesarios y suficientes factores motivacionales como las tendencias de
del episodio acción y los procesos cognitivos que están
emocional. La mayoría de los teóricos
involucrados en la evaluación de los eventos
actuales se suscriben a una desencadenantes y la regulación de los
definición procesos emocionales en curso
multicomponente.
Definición

estado Muchas de las

controversias en
psicología de las
emociones se deben
Para subrayar el carácter a la falta de
distinguir
unitario del episodio
claramente entre las
emocional, Scherer 1987, diferentes clases de
1993, sugiere que se las emociones fenómenos. La
requieren cambios son episodios valencia o
de cambios preferencia afectiva
interdependientes y coordinados general no debe
sincronizados en los en el tratarse de la misma
procesos componentes organismo. manera que la de los
como condición episodios, ni
necesaria para la deberían hacerlo en
estados afectivos
definición de emoción
más perdurables
Scherer, 2000 como las actitudes.
 Delimitación
Scherer, 2000

La tabla contrasta las emociones así definidas con otros fenómenos afectivos en una serie de características de
diseño esenciales (ver también Frijda, 1993). Proporciona una breve definición con ejemplos de cinco tipos
diferentes de estados y rasgos afectivos. Los diferentes constructos se comparan luego sobre la base de una matriz
de características de diseño que típicamente incluyen la intensidad y la duración, el grado de coordinación o
sincronización de los diferentes sistemas organísmicos durante el estado, la medida en que se desencadena el
cambio de estado por o enfocado en un evento o situación, la medida en que la naturaleza diferenciada del estado
se debe a un proceso de evaluación o valoración antecedente, la rapidez del cambio en la naturaleza del estado y el
grado en que la el estado afecta el comportamiento.
 Estos componentes generalmente incluyen
lo que se ha llamado la "tríada de reacción"
de la emoción, a saber, excitación fisiológica,
expresión motora y sentimiento subjetivo.
3
sistemas Cognitivo
activados

Motor
6

Fisiológico
 Actualmente, las
definiciones más aceptadas Toma de consciencia,
son aquellas que reúnen la vivencia placer-displacer
multidimensionalidad de la
emoción, destacando que las
emociones son fenómenos
complejos (Damasio, 2000).

Subjetivo

Comportamientos
con fines Valoración
Motivacional Cognitivo
adaptativos

Expresivo Fisiológico
SNC
Exp. facial y corporal
SNA
S. Endocrino
FUNCIONES DE LAS EMOCIONES

Adaptativa

Socio-
Motivacional comunicativa
 Clasificaciones de las emociones

Categoriales

Dimensionales las emociones son fenómenos

independientes, que pueden
De acuerdo con esta perspectiva, el distinguirse entre sí por una serie
repertorio de emociones puede de características específicas.
clasificarse en relación a algunas
dimensiones fundamentales (Lang, Las emociones Las emociones
Bradley y Cuthbert, 1995). primarias o básicas, que secundarias tienen
Las emociones son se consideran entidades una influencia del
consideradas como fenómenos primitivas desde un entorno y la cultura.
inespecíficos, diferenciándose punto de vista evolutivo
entre sí por la ubicación que y cumplen funciones
tienen en cada una de estas adaptativas vinculadas a Emociones
dimensiones. la supervivencia Discretas
 Dimensionales

Wundt (1896) 1.Agradable-desagradable

Osgood, Suci y
Valencia
Propone que existen tres
dimensiones fundamentales 2.Tensión-relajación Tanenbaum (1957)
A travez del AF
de reportes verbales
3. Calma-excitación encontraron 3 dimensiones
Control

Activación
Watson y Tellegen (1985)
Solo encuentran dos dimensiones:
Afecto negativo y afecto positivo
Dimensionales

Los modelos multidimensionales han sido

popularizados por Plutchik (1960,1982) y
Russell (1980, 1983). Ambos escritores han
postulado un esquema bidimensional, con
las emociones estándar colocadas en un Plutchik
círculo o circunvalación en este espacio
(valencia, activación). Estos modelos
bidimensionales son atractivos porque
permiten ilustrar gráficamente similitudes y
diferencias entre emociones en el espacio.
 Dimensionales

Aunque mucho se ha debatido Arousal

respecto a las dimensiones
fundamentales de la
emociones, la mayoría de los
investigadores utilizan las
dimensiones de valencia
Valencia
afectiva y activación
(arousal) para el estudio de las
emociones (Bradley y Lang,
2000)
 (Scherer, 2000)

Los modelos dimensionales

…”aunque los teóricos que se
han estado en la base de gran adhieren a los modelos
parte de la investigación dimensionales no niegan
reciente de las emociones mayores diferencias entre
fisiológicas y las emociones, siguen
neuropsicológicas, que a estando fundamentalmente
menudo enfatizan la convencidos de que la
distinción funcional entre las
dimensión de valencia (por Davidson (1992, 1993) ha sugerido un tendencias de acercamiento
ejemplo, Lang et al., 1993). modelo que vincula el mecanismo de en los estados emocionales
evitación-aproximación filogenéticamente positivos y las tendencias de
evitación en los estados
continuo con la valencia positiva-negativa, emocionales negativos es la
postulando localizaciones cerebrales base de la diferenciación
afectiva neurofisiológica y
específicas para estas funciones. psicológica”.
 Modelos de
Categoriales Emociones
Discretas

Teorias de las emociones básicas

Sugieren la existencia de emociones básicas o

fundamentales como la ira, el miedo, la
Ekman alegría, la tristeza y el disgusto.

Los teóricos de esta tradición sugieren que,

durante el curso de la evolución, se
desarrollaron varias estrategias emocionales
adaptativas importantes.

Se cree que estas estrategias consisten en un

número limitado, generalmente entre 7 y 14,
de emociones básicas o fundamentales, cada
una de las cuales tiene sus propias condiciones
de provocación específicas y sus propios
Izard alegría tristeza asco patrones específicos de reacción fisiológica,
expresiva y conductual

ira desprecio interés miedo sorpresa vergüenza culpa

 Categoriales Modelos de
Emociones
Discretas

las emociones son

fenómenos Ekman (1992) señala una serie de
independientes, que
pueden distinguirse características de las emociones primarias:
entre sí por una serie
de características
específicas.

2. 4. 8.
eventos 6. valoración
presencia
antecedentes inicio cognitiva
en otros
universales rápido automática
primates

1. 3. 5. 9.
expresiones patrón 7.
coherencia en ocurrencia
faciales fisiológico corta
la respuesta espontánea
distintivas distintivo duración
emocional
 La mayoría de los estudios en psicología
Métodos de de la emoción pueden agruparse en
torno a tres grandes áreas o temáticas
Investigación (Scherer, 2001):

Estudios de los
efectos de la emoción
sobre otros
Estudios de fenómenos
patrones psicológicos, como la
Estudios de específicos memoria o la toma de
inducción de
decisiones.
respuesta
emocional emocional
 Ira Inducción emocional

Tristeza

Tristeza
Miedo
 Estudio de
patrones
específicos de
respuesta
emocional

Dilatación pupilar
Electromiograma

Autoreporte

Análisis de
Estudios de conductancia - respuesta galvánica de la piel estrés en la voz
 Estudios sobre las
relaciones de la emoción
con otros procesos
psicológicos básicos

Atención

Emotional Stroop, Selective attention, Top-down and bottom-up processes, Faces,

Fronto-parietal attention system, Frontal-subcortical emotion system

https://www.researchgate.net/profile/Edith_Sullivan
 Modelos
teóricos de las Perspectivas y
emociones Niveles de
Explicación
PERSPECTIVA EVOLUCIONISTA

Darwin y el debate sobre biología

versus cultura
De todas las obras históricas, el libro
fundamental de Darwin La expresión
de la emoción en el hombre y los
animales (1872/1998) probablemente
ha tenido la influencia más amplia y
duradera en la psicología moderna de
la emoción. Es responsable no sólo
del fuerte énfasis en la expresión de la
emoción en el rostro, el cuerpo y la
voz, sino también de muchas de las
preocupaciones actuales de los
psicólogos emocionales, como los
estudios interculturales y los enfoques
del desarrollo.
 Darwin – Perspectiva
Evolucionista
• La expresión de las emociones en el hombre
y en los animales (1872)
• Similitud o equivalencia funcional en la
expresión emocional de animales, humanos,
ciegos de nacimiento, bebés.

emoción =mecanismo
innato útil para la
supervivencia
1 2 No excluye
Respuesta a tareas Preparación Comunicación variaciones
fundamentales de la vida corporal y intra e individuales
conductual interespecies debido al
en modos que eran aprendizaje
adaptativos en el pasado
evolutivo

2
funciones
 Esta tradición ha sido fuertemente
atacada por antropólogos y psicólogos
sociales tanto desde el principio (Mead,
Su observación de la universalidad
1975) como, con renovado fervor,
generalizada de un gran número de
recientemente (Fridlund, 1994; Russell,
fenómenos emocionales, en particular la
1994).
expresión, ha sido la base de una
corriente psicobiológica de teorización Como suele ser el caso, la respuesta
que ha dominado durante mucho tiempo parece estar en el medio. Se puede
la psicología de la emoción (Ekman, 1972, argumentar de manera contundente que
1973, 1984). , 1992a; Izard, 1971, 1991, la provocación y la reacción emocionales
1992; Tomkins, 1962, 1963, 1984). se ven afectadas por factores
psicobiológicos y socioculturales
(Ekman, 1972; 1992; Ellsworth, 1994;
Mesquita, Frijda y Scherer, 1997; Scherer
y Wallbott, 1994).
 El teórico más responsable de la aplicación del
trabajo fundamental de Darwin a la psicología
Tomkins fue Tomkins (1962, 1963, 1984), quien extendió
la teoría de Darwin para argumentar que una
serie de emociones básicas o fundamentales
podrían concebirse como programas
neuromotores filogenéticamente estables.

Para quien las emociones pueden ser agrupadas en dos

dimensiones:
positivas —interés, sorpresa y alegría —
y negativas —angustia, miedo, vergüenza, asco, ira. Aunque Tomkins no describió la naturaleza de estos
programas en detalle, se asumió que las condiciones
específicas de activación (que Tomkins buscaba en
Cada una de estas emociones presenta un patrón de diferentes gradientes de activación neural) desencadenarían
respuesta innato que se activa ante estímulos automáticamente un patrón de reacciones que van desde
congruentes y se expresa, principalmente, por vías respuestas fisiológicas periféricas hasta inervación muscular,
faciales. particularmente en la cara (que Tomkins consideró como el
principal sistema efector diferenciador).
Carrol
Izarrd
Ekman e Izard, ampliaron la teoría
de Tomkins e intentaron obtener
evidencia empírica pertinente,
particularmente con respecto al
inicio ontogenético temprano de
los patrones emocionales
discretos (Izard, 1994; Izard et
al. , 1980, 1995), el patrón
discreto de expresiones faciales
prototípicas para una serie de
emociones básicas, y la
universalidad de estos patrones.

Estudió los efectos

del entorno y
cultura sobre el
desarrollo
emocional (Izard,
1994).
 Estudia el patrón discreto de
Paul expresiones faciales prototípicas para
una serie de emociones básicas, y la
Ekman universalidad de estos patrones
(Ekman 1972, 1973, 1980, 1992b, 1994;
Ekman et al., 1987

Ekman fue contra la corriente de la antropología cultural para probar la

hipótesis del naturalista Charles Darwin de que las expresiones faciales
de las emociones (ira, disgusto, desprecio, miedo, sorpresa, tristeza,
felicidad) son innatas y universales en los seres humanos, y no están
determinadas culturalmente .
 Características de
las emociones
básicas
Para Ekman:
• Comienzo rápido
• Duración corta
• Ocurrencia no intencional
• Pensamientos, recuerdos e imágenes
característicos
• Experiencia subjetiva característica

• Señales distintivas universales

Se le acredita universalmente por desarrollar el Sistema
• Fisiología diferencial de Codificación de Acción Facial (FACS), un diccionario
• Appraisal automático, sintonizado para completo de medidas de expresión facial que se ha
eventos antecedentes universales convertido en la base científica para el observador
• Aparición en el desarrollo individual humano y el análisis facial automatizado en todo el
• Presencia en otros primates
mundo, en diversos campos académicos y comerciales.
 Existe una pequeña cantidad de emociones básicas, primarias o prototipo. Robert
Todas las demás emociones son estados mixtos o derivados, ocurren como Plutchik
combinaciones, mezclas o compuestos de las emociones primarias.

Todas las emociones varían en su grado de similitud entre sí.

Cada emoción puede existir en diversos grados de intensidad o niveles de excitación. [4] [5 Todas las emociones varían en su grado de similitud entre sí.
Cada emoción puede existir en diversos grados de intensidad o niveles de excitación. [4] [5

Cada emoción puede

existir en diversos
grados de intensidad o
niveles de excitación
Las emociones primarias se pueden Todas las emociones
conceptualizar en términos de pares de polos varían en su grado de
opuestos. similitud entre sí.
 Emociones
discretas
Modelos
de
Circuitos

Los conceptos principales de la teoría de

Feedback Cannon-Bard son que la expresión
emocional resulta de la función de las
William James (1884) : la estructuras hipotalámicas, y el sentimiento
emoción es la percepción emocional resulta de la estimulación del tálamo
de cambios corporales dorsal. Los cambios fisiológicos y el sentimiento
Emoción =
diferenciados, específicos Sentimiento subjetivo de una emoción en respuesta a un
para cada emoción estímulo son separados e independientes; la
excitación no tiene por qué ocurrir antes de la
los cambios corporales estaban
emoción. Por lo tanto, a la región talámica se le
determinados por la abrumadora
atribuye un papel importante en esta teoría de la
"idea" de la importancia de los
emoción. Por lo tanto, la teoría también se
elementos de una situación para el
conoce como la teoría talámica de la
bienestar del organismo (James,
emoción.
1894)
 James
Papez

En 1937, James Papez sugirió un esquema

anatómico para el circuito neural de la
emoción, conocido como el circuito de
Papez (Papez, 1937)

El circuito comienza cuando un estímulo emocional se

presenta, éste llega directamente al tálamo, donde va a la
corteza sensorial y al hipotálamo, cuando la información
proveniente de estas dos estructuras es integrada por la Papez demostró que la corteza cingulada y el
corteza cingulada ocurre la experiencia emocional, es decir las hipotálamo están interconectados mediante el
sensaciones se convierten en percepciones, pensamientos y núcleo anterior del tálamo, el hipocampo y los
memorias. cuerpos mamilares, y que estás conexiones son
necesarias para el control cortical de la
expresión emocional.
Modelos
Cognitivos
 Gregorio
Marañón

Se considera que el trabajo de Marañón inicia las teorías basadas en la

interacción entre la actividad fisiológica y los procesos cognitivos.

Los resultados de los trabajos desarrollados por Marañón (1924) permiten

arribar a las siguientes conclusiones:
1. los componentes fisiológicos y subjetivos de la emoción pueden
En 1924 Marañón publica la diferenciarse entre sí
«Contribución al estudio de la acción 2. la valoración cognitiva es un requerimiento para explicar la activación
emotiva de la adrenalina», en donde fisiológica y así producir la experiencia emocional
expone la necesidad de los 3. no puede darse emoción sin activación fisiológica, ni emoción sin
componentes fisiológicos y cognitivos cognición
para la experiencia emocional 4. el estado emocional es producto de la interacción entre estos dos
componentes.
 Magda Según Arnold (1960), la valoración cognitiva se
Arnold define como la evaluación que hace el
sujeto ya sea del daño o del beneficio de
una situación.

Es así que ante un acontecimiento evaluado

positivamente existe la tendencia de
acercamiento y a la aparición de emociones
Magda Arnold (1960) introduce positivas, mientras que, por el contrario, los
el concepto de valoración —o acontecimientos evaluados como dañinos
evaluación— cognitiva (en promueven el alejamiento y las emociones
inglés appraisal), para explicar negativas.
las diferencias individuales en
las reacciones emocionales. El primer paso en la génesis de la respuesta
emocional es la valoración cognitiva que
hace el sujeto del estímulo
Schacter
y Singer Teoría Bifactorial

Basados en el trabajo de Marañon (1924), Schachter y Singer (1962) propusieron que la

activación fisiológica estaría vinculada a la intensidad de la emoción, mientras que la
cualidad emocional se determina por la interpretación cognitiva que hace el sujeto de
esta activación.

Neutro
Adrenalina Placebo
Informados
Aquellos sujetos que pertenecían al grupo 1 (bien
A efectos sobre
los efectos D informado) atribuyeron su activación a los efectos
No informados de la epinefrina, mientras que los sujetos de los
grupos 2 y 3 (mal informados y no informados,
B Mal informados Contagio respectivamente) explicaron sus cambios
pero no se les especifica los efectos corporales como producto de la situación
contextual.
C
No informados
Schachter (1970), propuso una teoría de la emoción que ha
dominado los libros de texto durante al menos 30 años.

Debido a que había poca evidencia del postulado de James de

patrones de respuesta altamente diferenciados para
emociones específicas, Schachter sugirió que un aumento en
la excitación general sería suficiente para hacer que el
organismo esté atento a una emoción que se experimenta y
para involucrar al organismo en interpretaciones cognitivas
del entorno para encontrar etiquetas de emoción adecuadas
que justifiquen el aumento de la excitación.

“Aunque este escenario podría suceder bajo ciertas circunstancias, es muy

improbable que este sea el patrón típico de los procesos emocionales. En
consecuencia, el escenario no es una base suficiente para una teoría de la
emoción. Hasta el momento, el ingenioso experimento de Schachter y Singer
(1962), que aún no se ha reproducido claramente, más la persuasiva
argumentación de Schachter han mantenido la popularidad de esta teoría
periférica hasta hace muy poco” (Scherer, 2001)
 “El estrés psicológico sería una
relación particular entre la persona y
el entorno que es evaluada por ésta Modelos
como desbordante de sus recursos y
como una amenaza para su componenciales
bienestar”. Lazarus y Folkman, 1984.

Lazarus y Folkman (1984) toman el concepto de evaluación (appraisal) de

Arnold y sostienen que la cognición ocurre en el inicio del proceso
emocional, seguida de la activación fisiológica y las consecuencias de esta.
Para determinar la importancia de la evaluación cognitiva en la respuesta al
estrés, llevaron a cabo un experimento clásico (Speisman, Lazarus,
Mordkoff, y Davison, 1964) en el que los sujetos debían ver un video en el
que se mostraba una circuncisión. A los efectos de manipular la valoración
cognitiva los sujetos fueron divididos en cuatro grupos a los que se les
mostró el video acompañado de distintos relatos:
1. sin relato,
2. audición que relataba el hecho desde un punto de vista traumático,
3. relato en el que se mostraba el hecho como una ceremonia alegre, Lazarus y Folkman (1984) plantean tres conceptos claves para
4. relato desde un punto de vista científico. entender su teoría:

Durante el experimento se tomaron medidas de frecuencia cardíaca y de 1. valoración primaria,

autorreporte. Los participantes expuestos al relato traumático y al video 2. valoración secundaria y
sin relato fueron los que mostraron mayores índices de estrés demostrando 3. afrontamiento
que la valoración cognitiva de los eventos influye en la respuesta
emocional.
 Klaus
Scherer

Scherer (1987, 1994) ha sugerido el concepto de

emociones modales, definidas como patrones
frecuentes de evaluación o tipos de eventos que
encuentran universalmente los organismos, como
la tristeza en el caso de pérdida o la ira en el caso
de bloqueo de metas.
Un episodio de cambios
interrelacionados y sincronizados
El modelo de proceso Modelos en el estado de todos, o la mayoría de
componente propuesto por Orientados los subsistemas organísmicos
Scherer (1982, 1984a, b, 1993), Al significado
que asume que hay tantos en respuesta a la evaluación de un
-componenciales-
estados emocionales estímulo externo o interno como
diferentes como patrones relevante para las preocupaciones
diferenciales de resultados de (concerns) del organismo.
valoración (Adaptado de Scherer, 2005)
 Función de la emoción Subsitema y sustrato organismico Componente de la emoción

Evaluación de objetos y eventos Procesamiento de información Componente cognitivo ( Appraisal)

(SNC)

Regulación del sistema Correlato ( SNC,SNA, SNE) Componentes Neurofisiológicos

(sintomas corporales)

Preparación y dirección para la Ejecutivo (SNC) Componente Motivacional

acción (tendencias de acción)

Comunicación de las reacciones e Acción (SNS) Componente expresivo motor,

intenciones comportamentales (verbal y facial)

Monitoreo del estado interno en Monitoreo Componente de Sentimiento

interacción con el ambiente subjetivo (experiencia emocional)
 En 1984 Nico Frijda publica The Emotions y
años más tarde, The Laws of Emotion (1988; Las
Nico leyes de la emoción), quizá su obra más
importante, en la que destaca el carácter
Fridja científico de la psicología de la emoción. Frijda
pone en primer lugar el papel funcional y
motivacional de las emociones y la importancia
de comprender la tendencia a la acción asociada
con cada emoción.
Frijda (1988) puntualiza que no es
el evento per se que genera la
emoción, sino que se produce De las leyes postuladas por Frijda (1988)
una interacción entre el evento seguramente las dos más importantes son
la ley del significado situacional y la ley de
y la evaluación que hace de la importancia, ambas complementarias.
este. En términos generales, la primera sostiene
que las emociones surgen en respuesta a
ciertos eventos que las personas
consideran de importancia.
 Tipología OCC
Clore y
Ortony

Modelos orientados Ortony, Clore y Collins (1988)

realizaron un análisis estructural del
al significado léxico de las emociones para
demostrar la estructura semántica
implicacional subyacente.

Modelo Léxico
La estructura de los campos semánticos
de los términos emocionales se ha
utilizado a menudo como base para la
Modelos
construcción de modelos en psicología de orientados al
las emociones. El supuesto básico es que significado
la sabiduría del lenguaje ayudará de -Léxicos-
alguna manera al teórico a descubrir la
estructura subyacente de un fenómeno
psicológico.
Aunque es discutible si las estructuras
denotativas y connotativas del léxico de las
emociones en un idioma en particular se
mapearán nítidamente en procesos
psicofisiológicos que son en gran parte
inconscientes, este tipo de modelado de
emociones es intuitivamente atractivo
porque activa patrones de interpretación
cultural comunes.
Joseph
LeDuox

Modelos
Neuropsicológicos
 Modelos
Neuropsicológicos
Antonio Conjuntos específicos y consistentes de respuestas
Damasio fisiológicas, disparadas por ciertos sistemas del
cerebro, cuando el organismo se representa ciertos
objetos o situaciones.

Son parte de los dispositivos biorreguladores con los

que venimos equipados para mantener la vida.

“Aunque el desarrollo individual y el medio

moldean la composición precisa y la dinámica de la
respuesta, lo más básico de casi todas las respuestas
emocionales está prefijado en el genoma”
(Damasio, 2000)
Perspectiva
Evolucionista
Modelo del procesamiento
de emociones y
sentimientos
(Damasio)
Neurobiología de la “racionalidad”

Sistemas comprometidos en:

Planificación, pensamiento orientado a metas y Toma de
decisiones (subconjunto personal y social)
Sostener la actividad mental (imágenes y planes) en
ausencia de objetos: atención y memoria operativa
Emoción y sentimientos
Procesamiento de señales corporales

Sistema neural de escala mayor:

Prefrontal OF y FM (cíngulo anterior)
Prefrontal DL
Núcleos amigdalinos y sus conexiones
Corteza insulares y somatosensitivas del HD

Damasio, 1994
En la Figura A.1 se presenta un esquema del proceso de una emoción primaria. El perímetro simula el cerebro y el
tronco cerebral. Después de que un estímulo apropiado active la amígdala A —vía el tálamo sensorial (ST) y el cortex sensorial
(SC)—, se provoca una serie de respuestas diferentes: respuestas internas (IR), respuestas musculares, respuestas a las vísceras
(señales autónomas), respuestas a núcleos neurotransmisores y respuestas al hipotálamo (Hy). El hipotálamo hace que se
produzcan respuestas endocrinas y químicas que van al flujo sanguíneo.
En la Figura se epresenta
esquemáticamente cómo se produce
una emoción secundaria.
Los estímulos pueden ser procesados
directamente vía la amígdala pero
ahora también son analizados por un
proceso deliberativo que puede activar
las cortezas frontales y prefrontales —
simplificando podemos considerar
fundamentalmente la corteza
ventromedial (VM )—.
En las emociones secundarias y para
expresar su actividad la corteza
ventromedial (VM) actúa vía la
amígdala (A).
En otras palabras, las emociones
secundarias utilizan la maquinaria de
las emociones primarias.
Podemos establecer una representación
esquemática de la relación entre los
mecanismos emocionales secundarios «Los indicadores somáticos son [..] emociones y
y la maquinaria de las emociones
primarias, en el marco del agente como
sentimientos [que] han sido ligados, mediante el
un sistema de control de tres capas, aprendizaje, a los resultados futuros predichos de
para ver cómo serían las descripciones y
los procesos de información.
ciertos escenarios» [Damasio, 1994].

Prefrontal Ventromedial

Asocia estímulos
complejos con emociones
primarias

Representaciones,
imágenes mentales
contextos
 las emociones, primarias y secundarias, están vinculadas a una situación
real, que afectó directamente nuestro estado corporal generando una
representación disposicional (de agrado o desagrado) de la experiencia, y
que, según Damasio, marcará nuestra tendencia futura cuando se evoquen
de nuevo ese tipo de situaciones.

Damasio introduce otra de sus ideas más interesantes con el concepto de

bucle “como si”. Encontramos en los procesos emocionales, dos tipos
estructuras relacionales:

• Bucles corporales. Se encuentran en el mecanismo de generación de

reacciones emocionales primarias y secundarias: se originan en la
mente/cerebro (señal percibida) y provocan efectos corporales que de
nuevo llegan a la mente/cerebro.

• Bucles “como si”. En éstos, el cerebro registra una imagen (más débil)
de un estado corporal emocional, sin que se haya representado
realmente en el cuerpo. Es decir, existen estructuras y dispositivos
neuronales que nos permiten sentir “como si” tuviésemos un estado
emocional en el que el cuerpo estuviera siendo activado.

Estos estados emocionales, que no son innatos y por tanto entran en el

tipo de secundarios, no surgen de la asociación entre una determinada
imagen mental y un estado corporal real, sino entre una imagen mental y
un sustituto mental de un estado corporal.
52
Consideremos la situación que exigía decidir si seguimos “hipótesis del marcador somático” [Damasio, 1994].
adelante o no con un determinado acuerdo comercial.
Se generan en nuestra consciencia rápidamente «antes de que apliquemos ningún tipo de análisis coste-beneficio a un
variadas imágenes mentales imaginarias sobre las problema, ocurre algo muy importante: cuando un resultado
posibles opciones de respuesta y de resultados negativo que viene vinculado a una determinada opción de
respuesta nos viene a la mente, por fugaz que sea,
relacionados. Veamos cómo explica Damasio lo que en experimentamos una corazonada desagradable.
ese momento sucede: Como la sensación tiene que ver con el cuerpo, le doy al fenómeno el
término de estado somático, [...], y como nos indica una
representación, lo he llamado indicador. [El] indicador somático
[...] atrae la atención hacia el resultado negativo al que puede
conducir una acción determinada y funciona como una señal de
alarma automática que dice: “cuidado con el peligro que se avecina
si eliges la opción que conduce a ese resultado”. La señal puede
llevarte a rechazar inmediatamente la alternativa de acción
negativa y puede hacer, así, que elijas otras opciones.
Esa señal automática te protege de futuras pérdidas, sin mayor
dilación, y te permite escoger entre menos alternativas. Es posible
emplear un análisis de coste- beneficio y cierta capacidad
deductiva, pero sólo después de que ese paso automático haya
reducido sensiblemente el número de opciones. »
 Aunque los proponentes de este enfoque no
Modelos niegan los componentes de reacción
psicobiológica de la emoción, los consideran
Socioculturales secundarios al significado conferido por el
contexto sociocultural con respecto tanto a la
interpretación de la situación provocadora
como al papel de la reacción emocional en el
sentido de la persona. -hacer e interacción
social.

Modelos sociales constructivistas

El significado de la emoción Los teóricos de esta tradición

generalmente está constituido o también están muy interesados
construido por patrones de en el léxico de las emociones
porque consideran que las
comportamiento y valores etiquetas emocionales
determinados socioculturalmente disponibles en un lenguaje
(Averill, 1980; Harre, 1986; reflejan las estructuras de
significado emocional en la
Shweder, 1993). cultura respectiva.
 Si las emociones son las condiciones fisiológicas, cognitivas y de comportamiento que deben
cumplirse para que las palabras de emoción se apliquen correctamente, y las gramáticas
Averill y locales estipulan qué palabras de emoción requieren qué condiciones, se deduce que “puede
haber una variedad cultural considerable en los repertorios de emociones de diferentes
Harré. pueblos y épocas ”(Harré, 1986, págs. 7-8). Es decir, la rica paleta de términos emocionales
a través de culturas y períodos históricos no puede reducirse a una breve lista de emociones
supuestamente primarias, fundamentales o básicas.Cada palabra de emoción debe tratarse
como el índice de un conjunto único de condiciones.

El método de Harré, que él llama

"Emotionología" (Harré, 2009), se basa en la
Una diferencia importante entre ellos se refiere a los filosofía del lenguaje ordinario y está destinado a
lidiar con las reglas gramaticales locales de uso de
diferentes métodos que proponen ambos autores. A pesar de palabras emocionales.

esta diferencia de método, espero mostrar que tanto Harré

El método de Averill lo toma prestado
como Averill hacen que el dominio de la construcción social de la sociología y está diseñado para
tratar las emociones (o "síndromes
sea indisociable del lenguaje, un supuesto ontológico que emocionales") como roles sociales
transitorios.
reduce drásticamente el alcance de la agenda del
construccionismo social. “Una emoción es un rol social transitorio
(un síndrome socialmente constituido) que
incluye la valoración individual de la
situación y que se interpreta como una
pasión más que como una acción” (Averill,
1980, p. 312).
Resumen comparativo de los modelos
Modelos Mayor enfoque Mecanismo de elicitación Mecanismo de diferenciación

Dimensional Sentimiento subjetivo Rara vez se dirige directamente; Grado de similitud en las
definición rudimentaria de dimensiones de los sentimientos
aproximación-evitación como la valencia y la activación.

Emociones discretas Expresión motora o patrones de Rara vez se dirige directamente; Circuitos neuroanatómicos o
comportamiento adaptativo situaciones típicas o configuraciones programas motores
de estímulo filogenéticamente continuos
Scherer
2000
De significado Descripciones verbales de Rara vez se dirige directamente; Representaciones mentales
sentimientos subjetivos. patrones de interpretación cultural prototípicas socialmente
compartidas

Componenciales Vínculo entre evaluación de Mecanismo de evaluación basado Reacciones adaptativas en la

antecedentes emocionales y en un conjunto de criterios expresión motora; Respuestas
patrones de reacción diferenciados universalmente válidos, fisiológicas a los resultados de la
influenciados por diferencias evaluación y las tendencias de acción
culturales e individuales. generadas por los resultados.
 
 Foco actual
de las investigaciones
sobre emociones
 Exógeno, que involucre eventos externos y cambios de situación
1. la elicitación y fuera del organismo o comportamientos propios y ajenos.
La cuestión de qué determina si se provoca una
diferenciación de la emoción emoción y qué tipo de emoción se producirá se puede
Endógena, basada en la activación de esquemas memorizados o
a través de la evaluación de abordar desde dos puntos de vista diferentes:
cambios neurohormonales dentro del organismo.
antecedentes,
2. Los patrones de respuesta Gran parte de la investigación sobre la psicología de la emoción se ha centrado
en los patrones de cambios en la expresión motora, la fisiología y el sentimiento
específicos de la emoción de subjetivo. Con respecto a la fisiología y la expresión, uno de los principales
diferentes modalidades, y objetivos ha sido demostrar empíricamente la especificidad del patrón

3. Los efectos de la emoción En la actualidad, existe evidencia bastante consistente que muestra que los estados
sobre otros tipos de emocionales pueden tener efectos bastante poderosos sobre el procesamiento
funcionamiento psicológico cognitivo de varios tipos, destacando la necesidad de centrarse en la interacción
entre la cognición y la emoción en lugar de tratar de separar las dos.
como la memoria o el juicio.
 REFERENCIAS

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nonhuman culture. Journal for the Theory of Social Behaviour, Wiley, 2017, 47 (2), pp.244 - 260.

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Damasio, A. R. (2000). Sentir lo que sucede. Editorial Andrés Bello, Santiago de Chile. (Título
orig.: The Feeling of What Happens: Body and Emotion in the Making of Consciousness.
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Damasio, A. R. (2006) El error de Descartes, Madrid, Crítica, 2006.

LeDoux, J. El cerebro emocional. Barcelona: Ariel-Planeta, 1999

Vasquez A.E. (Ed) (2015). Manual de Introducción a la Psicología Cognitiva. pp.223-248