Clase 09. Máximos y Mínimos Absolutos

Cálculo en Varias Variables - Escuela de Matemáticas Universidad Nacional, sede Medellín
Clase 9. Máximos y mínimos de una función de varias variables.

Extremos absolutos.
Valores máximos y mínimos globales
En el caso de funciones de una variable, aprendimos que si f es continua sobre un intervalo

cerrado [ a, b], entonces f tiene un valor máximo absoluto y un valor mínimo absoluto en [ a, b].
Dichos valores puede ocurrir en el interior del intervalo o en sus puntos de frontera a y b. Este
resultado se conoce como el teorema del valor extremo. En el caso de varias variables, existe
un resultado similar. Sin embargo, antes de enunciarlo, definamos dos conceptos claves:
• Un subconjunto E del plano R2 se denomina cerrado si contiene todos sus puntos frontera,
los cuales son aquellos puntos ( a, b) de E que satisfacen que cualquier vecindad de ( a, b)
posee puntos de E y puntos fuera de E diferentes a ( a, b).
• Un subconjunto E del plano R2 se denomina acotado, si se puede encontrar un disco D

tal que E ⊆ D.
Ejemplo. Consideremos los siguientes conjuntos en R2 :
(a) D = {( x, y) | x2 + y2 ≤ 1} (b) U = {( x, y) | x2 + y2 < 1}
Figura 1: Regiones acotadas
(a) A = {( x, y) | x ≥ 0} (b) B = {( x, y) | x > 0}
Figura 2: Regiones no acotadas
1
Como se puede observar en las Figuras 1 y 2, las regiones D y A son cerradas (incluyen sus
fronteras), mientras U y B son abiertas. Igualmente D y U son acotadas (están contenidas en
el disco de radio 2 centrado en el origen), mientras que A y B no son acotadas.
Ahora podemos enunciar la versión, en dos variables, del teorema del valor extremo.
El siguiente teorema nos indica dónde buscar los extremos globales de una función.
Teorema del Valor Extremo

Sea D un subconjunto no vacío de R2 cerrado y acotado.
Si f : D → R es una función continua, f posee mínimo absoluto y máximo absoluto en D.
Es decir, existen ( a, b), (c, d) ∈ D, tales que f ( a, b) ≤ f ( x, y) ≤ f (c, d), para todo ( x, y) ∈ D.
El teorema anterior nos asegura la existencia del máximo y del mínimo absoluto de una fun-
ción continua, definida sobre un conjunto cerrado y acotado, pero no nos da un procedimiento
a seguir para hallar tales valores extremos. El procedimiento que se debe seguir es muy similar
al que se sigue para el caso de una variable:
Paso 1. Se hallan los puntos críticos de f en el interior de D y se evalúa f en dichos puntos.
Paso 2. Se determinan el valor máximo y mínimo de f en la frontera de D, denotada por ∂D.
Paso 3. Se comparan los valores hallados en el paso 1 y en el paso 2: el mayor valor es el

..... máximo absoluto de f en D y el menor valor es el mínimo absoluto de f en D.
Ejemplo. Determine los valores máximo y mínimo absolutos de f ( x, y) = x2 + 2xy + 3y2 en

el triángulo cerrado D con vértices (−1, 1), (2, 1), (−1, −2). Las regiones se observan en la
Figura 3:
(a) Triángulo con vértices (−1, 1), (2, 1), (−1, −2) (b) f ( x, y) = x2 + 2xy + 3y2
Figura 3
2
Siguiendo el método descrito anteriormente, tenemos:
1. Puntos críticos de f en el interior de D = int D :
f x ( x, y) = 0 2x + 2y = 0
⇔ ⇔ ( x, y) = (0, 0).
f y ( x, y) = 0 2x + 6y = 0
Claramente (0, 0) ∈ int D. Así que es un punto crítico válido en el interior. Si evaluamos
f en dicho punto, obtenemos: f (0, 0) = 0.
2. Valor máximo y mínimo de f en la frontera de D = ∂D = L1 ∪ L2 ∪ L3 , donde
L1 = {( x, y) | y = 1, −1 ≤ x ≤ 2},
L2 = {( x, y) | x = −1, −2 ≤ y ≤ 1},
L3 es la recta y = x − 1 con x ∈ [−1, 2].
Analicemos qué pasa en cada una de estas rectas.
• En L1 : como y = 1, definamos h( x ) = f ( x, 1) = x2 + 2x + 3 para x ∈ [−1, 2]. Los puntos

críticos de h en [−1, 2] son:
h0 ( x ) = 0 ⇔ 2x + 2 = 0 ⇔ x = −1.
Como estamos encontrando extremos absolutos, debemos tener en cuenta los extremos
del intervalo: x = −1 (que coincide con nuestro punto crítico) y x = 2. Evaluando h en
tales puntos tenemos h(−1) = 2 y h(2) = 11. Por lo tanto, h tiene su mínimo absoluto en
x = −1 y su máximo absoluto en x = 2. Es decir, el mínimo de f en L1 es f (−1, 1) = 2
y su máximo es f (2, 1) = 11.
• En L2 : en este caso x = −1, así que definamos g(y) = f (−1, y) = 3y2 − 2y + 1 para y ∈
[−2, 1]. Podemos encontrar fácilmente que g tiene un punto crítico en y = 1/3 y, teniendo
en cuenta los extremos del intervalo, encontramos que el mínimo absoluto ocurre en
2
y = 1/3, y el máximo absoluto en y = −2, de donde f (−1, 1/3) = , f (−1, −2) = 17.
3
• En L3 : como y = x − 1, definamos ϕ( x ) = f ( x, x − 1) = 6x2 − 8x + 3, con x ∈ [−1, 2].
Como en los casos anteriores, podemos encontrar que ϕ tiene su máximo absoluto en
2 1
x = −1 y su mínimo absoluto en x = . Así, f (−1, −2) = 17 y f ( 32 , − 13 ) = .
3 3
Teniendo en cuenta lo anterior, encontramos que el valor máximo de f en ∂D es 17 y se
alcanza en (−1, −2), y el valor mínimo de f en ∂D es 1/3 y se alcanza en (2/3, −1/3).
3. De acuerdo a los pasos anteriores, concluimos que el máximo absoluto de f en D es 17

y se alcanza en (−1, −2) y el mínimo absoluto de f en D es 0 y se alcanza en (0, 0).
Observe que estos resultados se pueden predecir a partir de la Figura 3 (b).
3
Ejercicio. Hallar los valores extremos absolutos de la función
f ( x, y) = x2 + y2 − x − y + 1,
en el disco D = ( x, y) | x2 + y2 ≤ 1 .

Ayuda: Parametrice la frontera del disco.

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Clase 9. Máximos y mínimos de una función de varias variables.

Valores máximos y mínimos globales

En el caso de funciones de una variable, aprendimos que si f es continua sobre un intervalo

• Un subconjunto E del plano R2 se denomina acotado, si se puede encontrar un disco D

Ejemplo. Consideremos los siguientes conjuntos en R2 :

(a) D = {( x, y) | x2 + y2 ≤ 1} (b) U = {( x, y) | x2 + y2 < 1}

Figura 1: Regiones acotadas

(a) A = {( x, y) | x ≥ 0} (b) B = {( x, y) | x > 0}

Figura 2: Regiones no acotadas

Teorema del Valor Extremo

Paso 1. Se hallan los puntos críticos de f en el interior de D y se evalúa f en dichos puntos.

Paso 2. Se determinan el valor máximo y mínimo de f en la frontera de D, denotada por ∂D.

Paso 3. Se comparan los valores hallados en el paso 1 y en el paso 2: el mayor valor es el

Ejemplo. Determine los valores máximo y mínimo absolutos de f ( x, y) = x2 + 2xy + 3y2 en

Siguiendo el método descrito anteriormente, tenemos:

1. Puntos críticos de f en el interior de D = int D :

2. Valor máximo y mínimo de f en la frontera de D = ∂D = L1 ∪ L2 ∪ L3 , donde

Analicemos qué pasa en cada una de estas rectas.

• En L1 : como y = 1, definamos h( x ) = f ( x, 1) = x2 + 2x + 3 para x ∈ [−1, 2]. Los puntos

3. De acuerdo a los pasos anteriores, concluimos que el máximo absoluto de f en D es 17

Observe que estos resultados se pueden predecir a partir de la Figura 3 (b).

Ejercicio. Hallar los valores extremos absolutos de la función

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