Exposicion Sistema Inmunologico
Exposicion Sistema Inmunologico
Exposicion Sistema Inmunologico
Inmunidad
El organismo es constantemente amenazado por la invasión de
microorganismos lesivos (bacterias, virus, protozoos, etc.). Para defenderse de
esta amenaza ha desarrollado varios mecanismos defensivos que, en conjunto,
confieren al individuo cierta insensibilidad frente a las infecciones debidas a los
respectivos microorganismos, denominada inmunidad (del latín immunis = libre
de). Algunos de los mecanismos defensivos que intervienen, denominados en
conjunto inmunidad congénita, representan la primera línea de defensa del
organismo contra las infecciones e incluyen fenómenos más generales, por
ejemplo una piel relativamente impenetrable, secreción de ácidos fuertes por el
estómago, fagocitosis, reacciones inflamatorias, etc. Son todos inespecíficos, es
decir dirigidos contra muchas formas diferentes de microorganismos o sustancias
con potencial invasivo, sin discriminarlos. A esto se agrega un mecanismo
extraordinariamente efectivo, la inmunidad adquirida (especifica), mediada por
linfocitos, que incluye la formación de anticuerpos y linfocitos activados que atacan
y destruyen un agresor específico. La propiedad especial del sistema inmunitario
específico es, entonces, su capacidad para reconocer y reaccionar
específicamente contra macromoléculas extrañas al organismo. Esta capacidad se
relaciona con el componente celular más importante del sistema inmunitario, el
linfocito. Cuando los linfocitos registran la presencia de macromoléculas extrañas
(es decir, con composición química diferente de las macromoléculas del individuo
en que se encuentra el linfocito) poseen la capacidad de iniciar una reacción
defensiva específica, una respuesta inmunológica. Así el sistema inmunológico es
capaz de diferenciar entre lo “propio” y lo “no propio”, es decir, la base del
desarrollo de una respuesta inmunológica ante el ingreso de microorganismos o
sus toxinas. Se denomina tolerancia a la ausencia de reacción del organismo,
mediante una respuesta inmunológica, frente a sus propios componentes. El
sistema inmunitario se caracteriza por su gran universalidad, dado que es capaz
de reaccionar específicamente frente a millones de moléculas extrañas diferentes.
El sistema inmunitario también tiene memoria, fenómeno conocido durante siglos
debido a que los individuos sobrevivientes a una enfermedad infecciosa, por
ejemplo viruela, presentan una predisposición mucho menor a contraer la
enfermedad en una epidemia posterior, mientras que no se modifica su
predisposición a contraer otras enfermedades infecciosas. Se saca ventaja de esta
situación con la vacunación, por la cual se introduce en el organismo una variante
inocua de un microorganismo patógeno o un germen transformado en inocuo, o
tan solo partes de ellos, y se desarrolla una inmunidad especifica similar a la
obtenida al sobrevivir a la enfermedad.