ESTUDIO DE LA CALIDAD DEL CARBÓN DE LA EMPRESA CARBONES DE

SABALETA S.A. CON EL FIN DE SATISFACER LA DEMANDA INDUSTRIAL

TATIANA TAMAYO MARULANDA1, MARÍA ESPERANZA LÓPEZ GÓMEZ2,

CECILIA SERNA GIRALDO3
1
Ingeniera de Materiales, Universidad de Antioquia.
2
Docente del Departamento de Ingeniería de Materiales, Grupos GIPIMME y GIMACYR,
Universidad de Antioquia
3
Geóloga, Empresa SERGEO

Contacto: melopez@udea.edu.co
Calle 67 Número 53 – 108 oficina 18-138, +57-4-2198540
Medellín, Colombia

RESUMEN

Este trabajo está encaminado a formular los aspectos necesarios para diagnosticar el
comportamiento de las calderas con respecto al carbón, el consumo actual y su futuro en la
empresa Carbones de Sabaletas S.A respecto a sus empresas consumidoras en cuanto a la calidad,
manejo y utilización del carbón suministrado. Se efectuó un seguimiento al carbón desde la salida
de la mina hasta la llegada a cada una de las empresas consumidoras ubicadas en el
Departamento de Antioquia para medir las variaciones de las propiedades del carbón. Se
obtuvieron resultados favorables para la Empresa Carbones Sabaletas, ya que el carbón no sufre
cambios muy significativos en el transporte; asegurando desde la salida de la mina una buena
calidad del producto entregado.
PALABRAS CLAVES: Carbón, Calderas, Sistemas de Combustión, Análisis del Carbón,
Transporte del carbón

ABSTRACT
This work is aimed to formulate the aspects needed to make a diagnosis on caldron’s behavior
regarding coal, its current consumption and its future in the Carbones de Sabaletas S.A. about its
consumer companies on the subject of quality, management and use of the supplied coal. The
coal was monitored from the loading at the mine to the arrival to every consumer company
located in Antioquia’s Department to measure coal properties variation. Favorable results for
Carbones de Sabaletas S.A were obtained because coal does not go through important changes
during transport, guaranteeing a good product quality.
KEY WORDS: Coal, boilers, combustion system, coal analysis, coal transport

1
1. INTRODUCCIÓN

En Latinoamérica, Colombia es uno de los países con los mayores recursos y reservas de carbón
bituminoso de excelentes calidades, por su poder calorífico, sus bajos contenidos de humedad,
cenizas y azufre, que lo hace competitivo frente a otros mercados. Es tanto que la producción de
carbón en el país ha tenido un crecimiento promedio anual del 8% en los últimos diez años [1].
El municipio de Titiribí, ubicado en la región Suroeste del Departamento de Antioquia, tiene
como principal actividad económica la minería, y es allí donde se ubica La empresa Carbones de
Sabaletas S.A proveedora de carbón a empresas, en su mayoría antioqueñas, del sector textilero.
Estas empresas emplean el carbón tipo térmico en sus calderas, las cuales tienen unos
requerimientos en propiedades adecuadas y de una buena calidad para su consumo.
El tamaño de las partículas es la característica que distingue los diferentes procesos de
combustión de carbón y determinan en gran medida el fenómeno que controla la combustión y es
el aspecto principal que se controla en el mercado; adicional a éste, otro problema que afecta el
proceso de combustión es la humedad. Debido a estos dos aspectos mencionados se han
presentado devoluciones del mineral.
En este artículo se presentan los resultados de los estudios acerca de la calidad del carbón de la
empresa Carbones de Sabaleta S.A desde el proceso de extracción hasta la entrega con el
propósito de satisfacer la demanda industrial. El estudio está basado principalmente en los
problemas presentados en la empresa Carbones de Sabaletas S.A. para la entrega a sus
consumidores de un carbón con calidad para los diferentes usos de este producto, teniendo en
cuenta que el principal uso de este carbón es en sistemas de combustión, principalmente calderas.

1.1. EL CARBÓN

El carbón es el combustible fósil más utilizado en la generación de vapor, por su amplia

disponibilidad y bajo costo. Provee más de un cuarto de las necesidades energéticas del mundo, y
sus reservas exceden a las disponibles para el gas y el petróleo.
La clasificación más común es la establecida por la American Society of Testing Materials
(ASTM), la cual se basa en el contenido de carbono fijo y el poder calorífico, calculado para una
base libre de material mineral, los rangos del carbón van desde lignitos, que contienen 30% de
carbono fijo, pasando luego a sub-bituminosos, posteriormente bituminosos y finalmente
antracitas, que contiene alrededor de 92%.
Generalmente se utilizan dos tipos de análisis para el carbón: el análisis próximo y el análisis
último. Para el manejo, interpretación y utilización de los carbones es necesario relacionar el
análisis de un carbón a un estado o base determinada, libre de sustancias incombustibles [2]. Con
estos análisis se evalúan las características físicas y químicas de los carbones.

2
1.2. CALDERAS

Las calderas son equipos que se utilizan para generar vapor a partir de una fuente de calor. Toda
caldera se compone de cinco partes principales: el hogar, el quemador, las zonas de circulación
de los gases, las zonas de fluido térmico (agua) y la chimenea. Existen dos clasificaciones para
las calderas: las calderas pirotubulares y las calderas acuotubulares.
En las primeras el gas caliente de la combustión circula a través del interior de los tubos
sumergidos en el agua y en las acuotubulares el agua y el vapor circulan por el interior de los
tubos, trasladándose por el exterior los gases calientes de la combustión. Las calderas
pirotubulares (Figura 1) soportan presiones menores que las calderas acuotubulares (Figura 2)
[3].

Figura 1. Caldera Pirotubular [4].

Figura 2. Caldera Acuotubular [5].

1.3. COMBUSTIÓN DE CARBONES

La combustión es el cambio químico de ciertos elementos de un combustible con el oxígeno del

aire, controlada de tal manera que se genera energía térmica útil. Las principales propiedades de
los carbones que se deben tener en cuenta para la combustión son el tamaño de las partículas, el
porcentaje de azufre, y las cenizas [2]. El tamaño de las partículas es la característica que
distingue los diferentes procesos de combustión de carbón. El azufre se debe conocer porque
puede formar compuestos corrosivos en calderas tales como costras y escorias; forma gases
venenosos que contaminan el ambiente. Las cenizas diluyen la fracción combustible del carbón;
forman depósitos en las paredes de los hornos y normalmente cuando están en gran cantidad se
deben extraer del carbón.

3
2. METODOLOGÍA EXPERIMENTAL

2.1. VISITAS A LAS EMPRESAS CONSUMIDORAS

Las visitas fueron realizadas a las diferentes empresas consumidoras de la empresa Carbones de
Sabaletas S.A. Para extraer la información se diseñó un formulario con el que se buscaba
observar las necesidades de cada una de las empresas y sus procedimientos para la evaluación de
la calidad del carbón.

2.2. MUESTREO Y PREPARACIÓN DE LAS MUESTRAS

Se realizaron dos seguimientos por empresa, en cada uno se tomaron muestras a la salida de la
mina y en la empresa a la cual llegaba el carbón, siguiendo la norma ASTM 2234. A la salida de
la mina se realizó en la volqueta durante el cargue del carbón para el control de calidad (Figura
3); se hizo un seguimiento en el transporte de la volqueta hasta llegar a la empresa consumidora
donde fueron tomadas las muestras después del descargue del carbón, realizando el muestreo en
pila (Figura 4).

Figura 3. Esquema del muestreo realizado con los incrementos mostrados en diferentes puntos de la
volqueta.

Figura 4. Muestreo realizado con los incrementos mostrados en diferentes puntos de la pila realizada
en el descargue de la volqueta.
4
En la etapa de muestreo se obtuvieron un total de 11 muestras: dos seguimientos para la
EMPRESA 1 y en la EMPRESA 2 con un total de cuatro muestras cada una; en la EMPRESA 3
se realizó solamente un muestreo para un total de dos muestras, y para EMPRESA 4 se hizo un
muestreo, realizado solamente a la salida de la mina, debido a que se encontró que era tipo ripio.
Las muestras fueron cuarteadas, una parte se llevó al laboratorio de Mineralurgia de la
Universidad de Antioquia para sus respectivos análisis, fueron empacadas muy bien evitando
pérdida de humedad superficial y se marcaron. Después de tener todas las muestras colectadas,
fueron transportadas con especial cuidado, fuera de la mina al Laboratorio de Mineralurgia de la
Universidad de Antioquia; una parte de la muestra fue dejada como muestra testigo.

2.3. ANÁLISIS GRANULOMÉTRICO

Las muestras fueron pesadas para el análisis granulométrico, posteriormente se realizó un

tamizaje por vía seca. Los números de los tamices utilizados fueron: 2, 1 ½, 1, ¾, ½, ¾ , ¼, 4, 6,
8, 10, 14, 16, 20, 35, 40, 50, 60, 80, 100, 140, 200 y fondo. Para esta prueba se siguió la norma
ASTM D 4749/99 [9].

2.4. ANÁLISIS DE HUMEDAD SUPERFICIAL (ASTM D 3173)

Una vez fueron llevadas las muestras al laboratorio, inicialmente se pesaron y luego fueron
expuestas a temperatura ambiente por 24 horas, pasado este tiempo se pesaron nuevamente tal
como lo indica la norma ASTM D 3173.

2.5. ANÁLISIS PRÓXIMOS

Se partió de una muestra de 5 kg, obtenida de un cuarteo. La muestra se maceró en un mortero,

nuevamente se cuarteó, para ser llevada a una molienda en un molino centrífugo de bolas s-1000
RETSCH, posteriormente se hizo pasar por una malla 60. Todos los análisis que incluyen el
análisis próximo -se aclara que no se presentan los resultados de materia volátil-, se realizaron
por duplicado.

2.5.1. Análisis Humedad Residual (ASTM D3173)

Se tomó un gramo de muestra para este análisis y fue vertido en una capsula de porcelana,
seguidamente se llevó al horno Lindberg previamente precalentado a una temperatura de 107 ±

5
3°C durante una hora, después de transcurrido este tiempo se pesó y se procedió a calcular la
humedad residual con la Ecuación 1.

Ecuación 1.

Donde: a Son los gramos usados y b los gramos de muestra después del calentamiento.

2.5.2. Análisis Humedad Total (ASTM D 3302)

Esta humedad se obtuvo del resultado de la suma de la humedad superficial y la humedad

residual.

2.5.3. Análisis Cenizas (ASTM D3174)

Se pesó un gramo de las muestras preparadas previamente, en una capsula de porcelana vacía, y
fue llevada al horno a temperatura ambiente, realizando rampas de calentamiento, en la primera
rampa se aumentó la temperatura hasta 500 ºC por un tiempo de 1 hora, pasado este tiempo se
aumentó desde la temperatura de 500 ºC hasta 750 ºC por una hora, en esta temperatura se
sostuvo la muestra durante por dos horas y se pesó. Finalmente con estos resultados y con la
Ecuación 2, se calculó el porcentaje de ceniza.

Ecuación 2.

Donde: a es el peso de la cápsula con el residuo, b es el peso de la cápsula vacía y c el peso de

la muestra utilizado.

2.5.4. Poder Calorífico (Norma D5865)

Los análisis de poder calorífico fueron realizados en el Centro del Carbón la Universidad
Nacional de Colombia, Sede Medellín. Este análisis se realizó a las muestras de la EMPRESA 1,
EMPRESA 2, EMPRESA 3 y EMPRESA 4.

2.6. ANÁLISIS ÚLTIMO

Las muestras se analizaron por triplicado en un equipo de análisis elemental marca LECO
modelo TruSpec Micro. Este análisis fue realizado en el grupo de investigación QUIREMA de la
Universidad de Antioquia. Al igual que en el poder calorífico, sólo se le realizó a 4 muestras.
6
2.7. ANÁLISIS DE FLUORESCENCIA DE RAYOS X DE LAS CENIZAS DE
EMPRESA 2

Este análisis se realizó al residuo del análisis de porcentaje de cenizas obtenido en el laboratorio,
a las cenizas y la escoria obtenidas en la EMPRESA 2. Se realizó en la Universidad de Antioquia
en el Laboratorio de Fundición del Departamento de Ingeniería de Materiales, con el equipo ARL
OPTIM`X WDXRF Spectrometer.

3. RESULTADOS OBTENIDOS Y ANÁLISIS

3.1. Empresas consumidoras del carbón de la Empresa Carbones de Sabaletas S.A.

Carbones de Sabaletas S.A suministra carbón a las empresas que se mencionan a continuación
(no se coloca el nombre para conservar la reserva de información), de acuerdo a la disponibilidad
en producción y a las especificaciones técnicas de los consumidores, según características
granulométricas (ver Tabla 1).

Consumo de
Granulometría
Empresa carbón
de carbón
(ton/semana)

EMPRESA 1 200 Almendra

EMPRESA 2 15 Almendra

EMPRESA 3 36 Granulado

EMPRESA 4 1500-2000 Ripio

EMPRESA 5 15 Almendra

Tabla 1. Datos del consumo de las empresas consumidoras del carbón de Carbones de Sabaletas. Ripio:
Menor de 3/8”, Almendra: Entre 3/8” y 1”, Granulado: Entre 1” y 2”.

7
3.2. Tendencias de consumo en cuanto a tamaño en plantas de las empresas
consumidoras

La calidad del carbón y forma de alimentación juegan un papel muy importante en el consumo y
el buen funcionamiento de la caldera, es de notar que el tamaño y la producción en cada empresa
son un factor determinante en el consumo del carbón. Entre más capacidad tiene la caldera mayor
es el consumo, pero puede ser controlada con la alimentación (Figura 5).

Figura 5. Consumo en ton/ día Vs capacidad de la caldera en BHP de las empresas consumidoras de
Carbones de Sabaletas S.A.

Es de apreciar que en la Empresa 3 se tiene la caldera de menor tamaño y de un tipo de caldera

diferente a las otras empresas consumidoras y con una eficiencia menor ya que el carbón que
ingresa a la caldera no es en su totalidad consumido y tiene una producción de escorias como se
puede observar en la Figura 6.

8
 Figura 6. Fotografía tomada a la escoria producida en la EMPRESA 3.

3.3. Comportamiento de las calderas respecto al carbón de la Empresa Carbones de

Sabaletas S.A.

El proceso de clasificación por tamaños, no es llevado a cabo en ninguna empresa consumidora

de Carbones de Sabaletas S.A, lo único que se le realiza al carbón en estas empresas es una
revisión visual de éste; aunque en la EMPRESA 1, EMPRESA 2 y EMPRESA 3 realizan análisis
próximos periódicamente al carbón de Carbones de Sabaletas S.A; evalúan las características
físicas y químicas del carbón y con ello pueden prevenir problemas en el manejo y tratamiento,
reducir daños en los equipos y determinar los tipos de carbón que se adapten mejor a la
necesidad; aunque se evidencia que es realizado sin un muestreo adecuado.
En algunos casos el carbón es transportado por un tornillo, también hay empresas en las que la
alimentación es manual o automáticamente, pero controlada por el calderista de lo que puede
depender de una buena experiencia para el buen funcionamiento de la caldera en especial en la
EMPRESA 3 por falta de aireación y de eliminación de cenizas durante el proceso. El problema
en todas las calderas, según las encuestas realizadas en las empresas consumidoras, es la calidad
del carbón y la cantidad de rocas estériles.

9
3.4. ANÁLISIS DE LABORATORIO

3.4.1. Análisis granulométrico

3.4.1.1. Empresa 1

En la Figura 7, se puede notar una disminución en el tamaño de grano de la muestra que es

enviada de la empresa Carbones de Sabaletas S.A. a EMPRESA 1. Este cambio es atribuido al
transporte, aunque no es tan significativa como se esperaba y sigue manteniendo un porcentaje
alto de carbón con los requerimientos de la empresa. Todo esto se puede comprobar en cada
figura, en lo que tiene que ver con el análisis hecho a la salida de la mina y a la llegada de la
empresa, pues se encontró un D80 para la muestra 1 Figura 8 de 22638,05 μm y 19153,53 μm
para la salida M1 y llegada M1 respectivamente. De lo anterior se deduce que en los
seguimientos, el D80 está entre el mismo intervalo de mallas es decir entre la malla 1” y la ¾”.

Figura 7. Resultado granulométrico de la EMPRESA 1 de la muestra 1 del % Retenido Vs. el

Número de Tamiz.

10
Figura 8. Distribución granulométrica de Gaudin-Schumann de la EMPRESA 1 de la Muestra 1 del
% Acumulado Vs. tamaño de partícula.

3.4.1.2. Empresa 2

En la Figura 9, que corresponde al muestreo realizado para la EMPRESA 2, se observan cambios

leves en la granulometría y el mayor porcentaje de material en el intervalo requerido está retenido
en la malla 1/2. También se encontró un D80 de 23060 y 22835 μm para la salida M1 y llegada
M1 respectivamente, deduciendo que en las dos muestras el 80% de las partículas de carbón es
inferior a estos tamaños ubicados entre la malla 1” y ¾” (ver Figura 10).

Figura 9. Resultado granulométrico de la EMPRESA 2 de la muestra 1 del % Retenido Vs. el

Número de Tamiz.

11
Figura 10. Distribución granulométrica de Gaudin-Schumann de la EMPRESA 2 de la muestra 1 del
% Acumulado Vs. tamaño de partícula.

3.4.1.3. Empresa 3

Las Figuras 11 y 12 presentan análisis realizados para la EMPRESA 3 los cuales muestran una
reducción alta del retenido en la malla 1 ½” a la malla 1”. El cambio observado no es muy
importante debido a que este tamaño sigue estando en el tamaño pedido por la empresa. En la
Figura 12 se encontró un D80 de 35751,06 y 29521,58 μm para la salida y llegada respectivamente
indicando que el 80% del carbón se encontraba por debajo de estos tamaños y que están entre la
malla 1 ½” y 1”.

Figura 11. Resultado granulométrico de la EMPRESA 3 de la muestra 1 del % Retenido Vs. el

Número de Tamiz.

12
Figura 12. Distribución granulométrica de Gaudin-Schumann de la EMPRESA 3 de la muestra 1 del
% Acumulado Vs. tamaño de partícula.

3.4.1.4. Empresa 4

Los resultados arrojados del análisis realzados al carbón para la EMPRESA 4 muestran una
adecuado despacho desde la empresa ya que ellos requieren de ripio sin importar tamaño alguno,
mostrando un D 80 de 3822,51 μm por debajo de la malla 4 (Figura 13 y 14).

Figura 13. Resultado granulométrico de la EMPRESA 4 de la muestra 1 del % Retenido Vs. el

Número de Tamiz.

13
Figura 14. Distribución granulométrica de Gaudin-Schumann de la EMPRESA 4 de la muestra 1 del
% Acumulado Vs. tamaño de partícula.

En general, el cambio en la granulometría debido al transporte del material desde la mina a las
empresas consumidoras, no fue tan significativo como se esperaba según la respuesta a la
encuesta en las empresas consumidoras. Se recomienda a la empresa Carbones de Sabaletas S.A.
despachar un tamaño de carbón apropiado, preferiblemente con una granulometría leventemente
mayor en el D80, por si se presentan reducciones por el transporte no se afecte y así obtener el
tamaño que es requerido por cada empresa.

3.4.2. Humedad superficial

En la Tabla 2 se encuentran los resultados obtenidos del análisis de este tipo de humedad, se
encontró una variación muy leve en el seguimiento.

Identificación de la
% HS-M % HS-E
muestras de carbón

EMPRESA 1 M1 2,01 1,49

EMPRESA 1 M2 1,60 1,50

EMPRESA 2 M1 1,60 1,64

EMPRESA 2 M2 1,30 1,63

EMPRESA 3 M1 0,68 0,85

Tabla 2. Resultados del análisis de humedad, siendo: HS humedad superficial, M en la salida de la mina y
E en la empresa consumidora.

14
El porcentaje de humedad superficial no depende del medio de transporte, esta humedad es más
afectada por el clima ya que se encontró que los días que estaban más lluviosos, fueron los que
dieron un mayor porcentaje de humedad superficial.

3.4.3. Análisis Próximo

3.4.3.1. Humedad Residual

Al igual que en la humedad superficial no es apreciable la diferencia entre los resultados de la

humedad tomada al carbón de la salida de la mina y al de la llegada de la empresa consumidora
(Tabla 3).

Identificación de la
%HR-M % HR-E
muestras de carbón

EMPRESA 1 M1 7,93 8,85

EMPRESA 1 M2 8,84 8,60

EMPRESA 2 M1 7,68 6,82

EMPRESA 2 M2 7,59 7,43

EMPRESA 3 M1 7,50 6,62

Tabla 3. Resultados del análisis de humedad, siendo: HR humedad residual, M en la salida de la mina y E
en la empresa consumidora.

3.4.3.2. Humedad Total

Como la variación en la humedad Superficial y Residual son tan pocas por ende la variación en la
Humedad Total de las muestras tomadas en la mina y en la empresa consumidora es poca, Tabla
4.

15
 Identificación de la
%HT-M %HT-E
muestras de carbón

EMPRESA 1 M1 9,40 10,34

EMPRESA 1 M2 10,44 10,1

EMPRESA 2 M1 9,28 8,46

EMPRESA 2 M2 8,89 9,06

EMPRESA 3 M1 8,18 7,47

Tabla 4. Resultados del análisis de humedad, siendo: HT Humedad Total, M en la salida de la mina y E
en la empresa consumidora.

3.4.3.3. Cenizas

Los resultados del porcentaje de ceniza son relativamente altos (Tabla 5), pero se mantiene en un
rango aceptable para los carbones para la zona de Titiribí, según diferentes estudios, desde 5,30
% - 15,1% [10], se exceptúa el obtenido para el carbón ripio de la EMPRESA 4; por lo que no se
considera que varió tanto en la salida como en la llegada; demostrándose que el transporte no
tiene una influencia directa; un valor alto en cenizas estará relacionado con el método de
explotación minera.

Identificación de la
% cenizas M % Cenizas E
muestras de carbón

EMPRESA1 M1 16,26 13,98

EMPRESA1 M2 12,51 14,03

EMPRESA2 M1 8,08 12,64

EMPRESA2 M2 11,43 9,89

EMPRESA3 9,16 9,23

EMPRESA4 21,04

Tabla 5. Resultado del análisis de cenizas (% en peso). M en la salida de la mina y E en la empresa

consumidora.

16
3.4.3.4. Poder calorífico

Los resultados obtenidos del poder calorífico muestran que están dentro del rango del poder
calorífico que se considera para la zona de Titiribí estando entre 9957 y13009 BTU/LB,
exceptuando la muestra del ripio de EMPRESA 4, el que se puede ver afectado por el alto
porcentaje de cenizas como muestran los resultados en la Tabla 6 [11 y 12].

Identificación de la
P.C(BTU/LB)
muestras de carbón

EMPRESA 1 9526,5

EMPRESA 2 10256,8

EMPRESA 3 10218,9

EMPRESA 4 7830,2

Tabla 6. Resultado del poder calorífico (P.C).

3.4.4. Análisis Último

El % en peso de carbono presenta valores contemplados dentro del rango obtenido en los análisis
realizados para la Zona de Titiribí que está entre 38,30% y 53,02 % en peso de carbono [10].

En el resultado del análisis elemental (Tabla 7), se muestra un bajo contenido de azufre que
permite una buena evaluación del carbón utilizado, en este caso para la combustión, permitiendo
una mejora en la eficiencia de la caldera. Pero se tiene que considerar que el azufre es una de las
impurezas más preocupantes y problemáticas en la combustión por la formación de SO2 y SO3,
compuestos corrosivos para la caldera, y que acelera significativamente la oxidación del carbón
apilado, reduciendo la posibilidad de almacenar carbón durante tiempos largos.

Es bueno considerar la carencia de nitrógeno, ya que no se presentarán emisiones de NOx en el

proceso de gasificación.

17
 RESULTADOS

MUESTRA Porcentaje en peso

N C H S O

EMPRESA 4 0 45 4,7 0,6 49,6

EMPRESA 1 0 57,8 5,3 0,6 36,2

EMPRESA 2 0 53,9 5,2 0,6 40,14

EMPRESA 3 0 58 5,4 0,6 35,84

Tabla 7. Resultado del análisis último (% por peso).

Esta prueba arroja valores de los porcentajes totales de Carbono e Hidrógeno en el carbón,
incluyendo el carbono en los carbonatos y los de hidrógeno en la humedad libre y en el agua de
hidratación de los silicatos.

3.4.5. Análisis de Fluorescencia de Rayos X de las cenizas de la Empresa 2.

En la Tabla 8, se encuentra los resultados de los análisis de fluorescencia, los cuales muestran
que para la escoria de la EMPRESA 2 se presenta un porcentaje en peso mayor de óxido de sílice
y óxido de alúmina, seguido del obtenido en las cenizas del laboratorio y con un menor
porcentaje las cenizas de la EMPRESA 2.

El óxido de calcio, el óxido de hierro, el óxido de magnesio, óxido de bario, óxido de vanadio,
óxido de zinc, óxido de estroncio y óxido de manganeso se presentan con un contenido más alto
en las cenizas de la empresa, seguido con una cantidad menor por las cenizas del laboratorio y
por la escoria de la empresa.

Las cenizas obtenidas en la empresa tienen un porcentaje mayor de óxido de titanio, óxido de
sodio, óxido de níquel, y óxido de plomo, que los encontrados para las otras dos muestras tenidas
en cuenta en el análisis de fluorescencia. Las cenizas obtenidas en el laboratorio y en la empresa
presentan más óxido de azufre que el contenido en las escorias.

18
 Porcentaje en peso

Compuesto Muestra insitu de ceniza de Cenizas del laboratorio Escoria de la

de la muestra tomada en
la caldera en la empresa empresa
la pila de descargue

SiO2 32,14 38,65 50,41

Al2O3 30,21 32,47 36,45

CaO 12,22 5,99 2,6

Fe2O3 8,94 8,07 5,11

SO3 8,72 9,05 0,603

K2O 1,37 1,18 1,41

MgO 2,6 2,33 0,991

TiO2 1,42 1,15 1,39

Na2O 0,91 0,32 -

BaO 0,60 0,33 0,17

V2O5 0,19 0,16 0,12

NiO 0,15 0,04 0,05

ZnO 0,13 0,04 -

CuO 0,09 0,06 0,14

SrO 0,07 0,02 0,02

MnO 0,027 0,026 0,02

PbO 0,01 0,004 -

Tabla 8. Resultados del análisis químico realizado a las muestras de la Empresa 2.

19
Se debe tener en cuenta que la presencia de Si, Fe ó Al, en altas concentraciones con
Mn en concentración baja y que según la literatura estos elementos pueden ser causantes
de la formación de óxidos ácidos en combinación con los componentes alcalinos de las
formas sintéticas de los depósitos de las cenizas [12].

4. CONCLUSIONES

Los resultados obtenidos mediante análisis próximo; humedad residual, % de cenizas,

carbono fijo y poder calorífico, no varían significativamente durante el transporte desde
la mina hasta la empresa consumidora del carbón de la empresa Carbones de Sabaletas;
éstos se mantienen estables. En lo que si se tiene que poner mayor cuidado en la
granulometría, que es la que podría variar, debido a la degradación en tamaño del
carbón considerado como material frágil; aunque para este estudio, se encontró que no
fue tan significativo el cambio.
Los análisis últimos ofrecen unos porcentajes bajos de azufre, hidrógeno y nula de
nitrógeno, lo que indica que el proceso de combustión en las calderas no emitirá
compuestos nocivos de estos elementos al medio ambiente.
Las empresas consumidoras del carbón de Carbones de Sabaletas S.A tienden a
mantenerse en el mercado en cuanto al volumen y requerimiento granulométrico, bajo
unas exigencias de mejor calidad en el carbón con respecto a la uniformidad
granulométrica, y mejores prácticas en el cumplimiento del suministro de carbón, lo
cual permitiría una mayor credibilidad de las empresas que dependen de Carbones de
Sabaletas.
La interacción Empresa-Consumidores es de gran importancia mantenerla, porque a las
empresas consumidoras les gusta ver a sus proveedores comprometidos con ellas,
observando cuáles son las dificultades que tienen en el uso del producto suministrado.

5. RECOMENDACIONES

Carbones de Sabaletas deberá gestionar un mayor acompañamiento a la EMPRESA 3,

debido a que son los únicos que consumen una granulometría diferente, tiene un
problema de escorias que no han sido registrados en otras calderas y la posible presencia
de inquemados, lo que demuestra una ineficiencia en la caldera.
Tanto el estado como el diseño de la caldera pueden ser los causantes del rendimiento
de la esta misma por lo que recomienda que en los futuros proyectos, se enfoque a un
análisis general de la operación de las empresas consumidoras, llevar un control del
carbón que llega de Carbones de Sabaletas para plantear estrategias que puedan
conducir a mayor eficiencia y que este análisis permita direccionar el Planteamiento
Minero que debe diseñar Carbones de Sabaletas.
Al igual que muchas industrias del mundo se debe buscar una vía alternativa para el uso
de las cenizas ya que es un problema muy grande ambientalmente, y en los resultados
obtenidos las cenizas no contienen elementos dañinos ni pesados lo que facilita su
utilización en diversos procesos industriales.
20
6. AGRADECIMIENTOS

Al Comité de Desarrollo de la Investigación (CODI) por la Financiación del Trabajo de

Grado (PR10-2-01), mediante el Fondo de Apoyo para Trabajos de Grado.
A la empresa Carbones Sabaletas S.A y a las empresas consumidoras de su carbón.

7. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

[1] Londoño, A. J. “Mundo Eléctrico Colombiano. El carbón: un combustible con

futuro”. Vol. 16, No. 47, p. 46, Abr.-Jun. 2002.
[2] “Calderas a Carbón ECOCARBON”, Gerencia para el desarrollo de la industria del
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[3] “Normas generales sobre muestreo y análisis de carbones”. ECOCARBÓN
Cuadernillo No. 1. Gerencia de planificación de carbón, división análisis de reservas.
Santafé de Bogotá D.C, p. 140, 1995.
[4] http://www.juandutari.htmlplanet.com/photo.html. Año de consulta 2011.
[5] http://www.nauticexpo.es/tab/caldera-acuotubular.html. Año de consulta 2011.
[6] Mastrángelo, S. Boletín Energético Nº 10, Conceptos de generación
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Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico S.A. (CAMMESA). Primera parte.

[7] Zapata, C. E. “Guía metodológica para la caracterización y evaluación de la calidad

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Medellín Facultad de Minas. p. 126, 2006.

[8] Omil, I. B. “Gestión de cenizas como fertilizantes y enmendantes de plantaciones

jóvenes”. Tesis de doutoramento, escuela politécnica Superior, Santiago de
Compostela, Galicia (España), 2007.
[9] Speight, J. G., Handbook of Coal Analysis, wiley- interscience, John Wiley & Sons,
INC., New Jersey, 2005.
[10] Carrascal, V. C., Trabajo de grado: Estudio de la calidad de carbón en las
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[11] http://www.unalmed.edu.co/~ctcarbon/analisis_proximos.htm#Azufre. Año de
consulta: 2010.
[12] http://www.catamutun.com/produc/carbon/pro.html. Año de consulta: 2010.

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