UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA

FACULTAD DE MEDICINA HUMANA

ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE
MEDICINA

MEDICINA INCA

INTEGRANTES:

ALCALDE BAZZA, WILBERT ANDRÉS

AURAZO BAZÁN, MARÍA ALEJANDRA
CABRERA CORREA, WILSON ALEXIS
VASQUEZ DONET, CÉSAR ANDRÉS
VASQUEZ PEREZ, XIOMARA MARYCIELO
VILLAVICENCIO FERNANDEZ, YÉSICA EVELIN
YGNACIO MESTANZA, JHEAN CARLO
YOPLA SEVILLA, ANAISA MARICRUZ

GRUPO:
A3

DOCENTE:

DOC. MONCADA FREYTAS, CARLOS

CURSO:
HISTORIA DE LA MEDICINA

AGOSTO-2021
 MEDICINA INCA

INTRODUCCIÓN:
Desde hace ya muchos siglos, las diversas poblaciones del mundo han ido desarrollando de
manera constante y mantenida en el tiempo, nuevos conocimientos y prácticas de salud,
incorporando diferentes variedades de plantas, animales, minerales, rituales y terapias
espirituales para diagnosticar, tratar y prevenir diversas las enfermedades que aquejaban a cada
época. En nuestro país, estas prácticas médicas no fueron la excepción, y una de las más
renombradas son las utilizadas en la medicina Inca. Para los Incas, el inicio de una enfermedad
era un enorme enigma, por lo que solo se centraban en atacar sus síntomas, utilizando una serie
de procedimientos, plantas medicinales y rituales heredados de culturas anteriores. Esto
evidenció que, a pesar de su antigüedad, fue una medicina muy avanzada, ya que se encargaron
de pulir cada una de las técnicas milenarias que practicaban sus ascendientes, a tal punto que
se lograron realizar, eficazmente, procedimientos complejos como transfusiones, amputaciones
y pequeñas cirugías como las trepanaciones craneanas que fue un gran avance en la medicina
de aquella época. Es así que en el presente trabajo ahondaremos acerca de estas sofisticadas
prácticas medicinales de los Incas, enfocándonos en lo avanzado de sus técnicas, las
enfermedades más comunes y los diferentes tratamientos que utilizan para tratarlas, la
perfeccionada técnica para realizar trepanaciones craneanas y también en qué es lo que pasaba
cuando el Inca recaía con alguna enfermedad.

¿QUÉ TAN AVANZADA FUE LA MEDICINA INCA?

La población Inca fue muy supersticiosa, ya que creían en el alma de los objetos, cerros, rocas,
plantas y animales, por lo que tuvo una fuerte influencia mágico-religiosa. Sin embargo,
también era empírica y racional. La población inca sufría de problemas psicosomáticos, que
trataban de mejorar mediante el culto a objetos como los laquis (huesos de muertos) y las
huacas (adoratorios de piedra), los que eran abundantes y adoraban en el transcurso de sus
actividades diarias. La mayoría de los trastornos eran de poca severidad y al mejorar,
probablemente por autosugestión, se reforzaba su idea de sus creencias mágico-religiosas. Se
pensaba que las enfermedades venían por pecados cometidos por la persona o por sus
antecesores y que se debía a la acción de los dioses malos. Posteriormente evolucionó de
mágico-religiosa a una medicina empírica-racional, que estaba basada en la observación y en
la práctica, por eso los mismos tratamientos comenzaron a evolucionar llegando a utilizar
medicinas medicinales o algunas operaciones más avanzadas. (1)
Por lo que se puede observar que la medicina Inca no fue muy avanzada, ya que su misma
población todavía era muy supersticiosa, aunque se puede observar que también utilizaban
algunos tratamientos complejos como trepanaciones o plantas medicinales, lo cual es
importante en estos tiempos, ya que algunas de esas plantas todavía sirven de remedio para
algunos males que nos afectan.

¿CUÁLES FUERON LAS ENFERMEDADES MÁS COMUNES?

Entre los incas, las dolencias, enfermedades y en especial la muerte, eran causadas por la mala
voluntad de alguna persona o de los dioses, debido a algún pecado, por descuidar el culto o por
algún contacto accidental con los espíritus malévolos. También creían que las enfermedades se
debían a la introducción en el cuerpo de algún objeto por arte de brujería. Cuando se trataba de
alguna epidemia se creía que la población había cometido algún pecado y por eso todos eran
castigados. Al creer que todas las enfermedades tenían causas sobrenaturales debían ser curadas
por la magia o la religión. Incluso, cuando se usaban las hierbas y otras medicinas de auténtico
valor terapéutico, se suponía que su efecto era mágico. Es así que los incas lograron tratar
distintos tipos de enfermedades como trastornos respiratorios, enfermedades del sistema
inmunológico, gastrointestinales, problemas oculares y hemorragias por heridas de guerra. Las
enfermedades más comunes que trataron los incas fueron la acromegalia, la enfermedad de
Basedow, la enfermedad de Carrión (la p/verruga peruana), la ceguera, la parálisis,
deformidades, la lepra, la uta, la sífilis, la leishmaniasis, la blastomicosis, el lupus, las
hemorragias; estas últimas se daban por las actividades propias de la cultura Inca como son las
batallas de guerra con otras culturas. También gracias a los cronistas sabemos de la existencia
de desórdenes mentales; entre estos, la melancolía que era, de lejos, la enfermedad más
importante. La enfermedad no sólo afectaba a los habitantes comunes: la melancolía era más
bien frecuente entre la familia del Inca. Además, también existieron algunos otros síndromes
típicos como el "susto" y los malestares que se relacionan con él afectaba a toda la población.
Cabe resaltar que con la llegada de los españoles las enfermedades epidemiológicas como la
gripe fueron catastróficas por la ausencia de anticuerpos en los nativos ante estas enfermedades
extrañas. (2,3)

Entonces podemos decir que al igual que en el resto del mundo los nativos Incas también
tuvieron diferentes enfermedades que los afectaron; sin embargo, a pesar de no contar con los
conocimientos en medicina del viejo continente, la medicina endémica pudo mantener
controladas a estas enfermedades presentes en su medio.
¿QUÉ TRATAMIENTOS MÉDICOS USABAN?
Los incas usaban una variedad de recursos vegetales y minerales. Para adormecer a los
pacientes usaban como anestésico primitivo a la chicha, con la que los emborrachaban, luego
las aplicaciones de terapias seguían con procedimientos de magia y se les suministraba
preparados como la harina hecha con maíz blanco, maíz negro o de otros colores, mezclada
con conchas molidas, lo que posteriormente era soplado con dirección al sol con hojas de coca
y polvo de oro y plata. Para tratar la diuresis utilizaron el estigma del maíz. Para bajar las
fiebres usaron la quina. Para proteger las heridas prepararon bálsamos con resinas de
leguminosas. Para parar las hemorragias usaron la corteza hervida del árbol de pimienta
colocando emplastos sobre ellas así como mandíbulas de algunas especies de hormigas.
También solían atribuir las enfermedades a personas muertas, por lo que el enfermo tenía que
dar de comer al muerto. (1,2)

Según la cosmovisión Inca, las enfermedades eran causadas por malas acciones, por eso, el
tratamiento incluía ritos religiosos con el fin de espantar el mal y reparar la mala acción. Los
rituales consistían en danzas con gritos acompañados de frotaciones. (2)

¿QUIÉNES EJERCÍAN LA MEDICINA EN EL IMPERIO DE LOS INCAS?

La medicina en el imperio Inca era ejercida por curanderos que utilizaban hierbas y otros
productos naturales, además presidían las ceremonias de sanación. Los curanderos de la
nobleza eran llamados Amaucas, mientras que los curanderos que no pertenecían a esta clase
sociales eran llamados Comascas. Además, cada uno tenía una especialidad. (2)
● El Watuk: Diagnosticaba la enfermedad y examinaba el estilo de vida del paciente.
● El Sancoyoc: Sacerdote cirujano.
● El Hampi Camayoc: Era el químico del estado inca y cuidaba de los recursos médicos
naturales.
● El Collahuaya: Se encargaba de proporcionar plantas medicinales, amuletos y
talismanes.
● El Paqo: Curaba el alma, que según la cosmovisión inca, era albergado por el corazón.

Los médicos del Imperio Inca realizaron una labor de suma importancia, la cual estaba muy
relacionada con la preparación de ceremonias místicas. Asimismo, las especialidades de los
médicos del Imperio es una gran muestra de qué tan organizada fue esta cultura, ya que las
especialidades representan una cualidad médica de mucha importancia en nuestros días, pues
así los médicos pueden desarrollar y garantizar una mejor atención a sus pacientes.
LAS PLANTAS MEDICINALES DE LOS INCAS
Los remedios preparados por la cultura Inca se basaron principalmente en el uso de plantas, a
quienes le atribuían ciertas propiedades curativas. La hoja de coca fue usada como un poderoso
analgésico, también se le atribuyen propiedades como la de calmar el hambre y limpiar el
hígado (era usada en ceremonias y por la élite); la maca como revitalizante, sedante y
potenciador sexual; las hojas, cortezas y raíz de la uña de gato eran usadas para procesos
inflamatorios; la ortiga como diurético y cauterizante; la chanca de piedra era usada para hacer
infusiones contra la fiebre y dolencias en los riñones; las hojas y cortezas de la sangre de grado
servían como desinfectante y cicatrizante; el hercampuri como purgante; la quinua como
expectorante, refrescante y fuente de nutrientes; el paico era usado en problemas digestivos e
inflamatorios; y el achiote para los problemas e infecciones del sistema urinario. (2)

Tras esta breve descripción de las plantas medicinales usadas por nuestros antepasados
podemos ver y entender cómo poseían una amplia gama de conocimientos sobre los beneficios
que otorgaba la naturaleza, ya que destinaban las plantas medicinales de muy buena manera,
incluso de la misma forma como se usan hoy en día.

¿CÓMO SE REALIZABAN LAS TREPANACIONES CRANEANAS?

Las trepanaciones craneanas son técnicas que consisten en la extracción de un fragmento óseo
del cráneo, generalmente cuando fue afectado por una lesión traumática. Los antecedentes más
remotos que realizaban esta compleja técnica fueron los paracas; sin embargo, un estudio
realizado por investigadores de la Universidad de Miami en Florida determinó que la cultura
Inca fue la que mejor desarrolló esta práctica. Estas trepanaciones se realizaban en el cráneo,
en el que usando un instrumento quirúrgico, se hacía un agujero para tratar alguna anormalidad
que esté ocurriendo dentro de la cabeza, como un tumor creciendo debajo del cráneo o un
hematoma por un golpe.
Otro punto para resaltar es el grado de sofisticación de las trepanaciones realizadas en el
Antiguo Perú. Aproximadamente, el 50% de los pacientes que fueron operados del año 400 al
200 a.C (2000 años atrás) sobrevivieron. Mientras que las realizadas durante el periodo pre-
Inca e Inca (1000 a 1400 d.C.) tuvieron un 91% de probabilidad de supervivencia. (4)

Es así que podemos decir que las trepanaciones fueron un método muy complejo y eficaz en la
época incaica para tratar diversas lesiones, además las realizaban con un grado muy alto de
supervivencia en comparación a épocas pasadas; sin embargo, en la actualidad la tecnología ha
avanzado muchísimo y han aparecido nuevas técnicas por lo que estas técnicas ya no son
utilizadas.

¿QUÉ SUCEDÍA CUANDO EL EMPERADOR INCA ESTABA ENFERMO?

La enfermedad del soberano Inca representaba un suceso de gran importancia para todo el
pueblo, pues se creía que era un mal augurio y esto traería peligros para todo el imperio. A
pesar de que los incas creían que una persona se enfermaba a causa de las malas decisiones que
tomaba o las malas acciones que cometía, cuando se trataba del Inca, la ideología cambiaba
totalmente y se pensaba que tal enfermedad tenía causas enigmáticas.
El Inca era tratado por un médico (el Watuk) y un curandero (el paqo) propio de la élite
gobernadora. Además se realizaban rituales de purificación en el Templo del Coricancha
(Templo del Sol). A lo largo de esta ceremonia se concentraban un gran número de personas y
guerreros quienes gritaban y tiraban sus armas para ahuyentar a los malos espíritus. Luego se
untaban papillas de maíz en el rostro, armas, cuerpo y en todas partes para proteger el mundo
de las enfermedades. (5)
Durante el año se realizaban distintas ceremonias para prevenir la enfermedad del Inca. Una de
las más importantes se llevaba a cabo durante el equinoccio de primavera y llevaba por nombre
‘Situa’, con la cual se buscaba expulsar los males al inicio de las lluvias, botándolos en los ríos,
mientras se oraba a los dioses, se ofrendaba chicha ushnu, etc. (5)

La Situa no fue sólo una ceremonia simbólica de purificación, sino también de alianzas
político-religiosas. Donde los males al mismo tiempo serían los problemas políticos,
económicos, administrativos y de poder en el Tahuantinsuyo, los cuales eran tratados y
analizados durante el desarrollo de la Situa. Al inicio de ella se reunían en el Coricancha: el
Inca y los encargados del Sol, Huanacaure, Viracocha Pachayachachic y Chuquilla a pactar las
actividades a desarrollarse; pero a la vez a analizar el plan de alianzas simétricas y asimétricas
con las panacas, incas de privilegio y demás poblaciones del Tahuantinsuyo a tratarse durante
la Situa. (5)

Estas poblaciones venían en peregrinación trayendo a sus huacas desde sus lugares de origen
hasta el Cuzco. De esta forma se revalorizaban las fronteras espaciales existentes en el valle
cusqueño que eran reafirmadas el primer día de la Situa cuando partían del sector monumental
del Cuzco los incas de sangre, a arrojar los males, haciendo diversas escalas en distintos
lugares, en los ríos Quiquisana (Collasuyo), Apurímac (Chinchaysuyo), Pisac (Antisuyo) y
Cusibamba (Cuntisuyo). (5)

CONCLUSIONES:
Los incas fueron muy ingeniosos con su medicina, la cual realizaron con diversos
procedimientos y maneras de tratar las enfermedades. El uso de plantas, animales, minerales y
complejas trepanaciones son un ejemplo de esto. Parte de este conocimiento fue pasando de
generación a generación, incluso, hoy en día muchos pobladores andinos aún utilizan hierbas
como la hoja de coca. Además los Incas también contaban con una organización para sus
médicos de acuerdo a la clase a la que atendían y cada uno se especializaba de acuerdo a su
función. Por todo ello, para nosotros es muy interesante saber cómo funcionaba su medicina y
saber que aún podemos aprender un poco más de nuestros antepasados.

REFERENCIAS:
1. Chirinos J. Medicina y Religión en el Incanato [Internet]. Anales. Lima; 2015 [Consultado
26 de agosto de 2021]. Disponible en:
https://anmperu.org.pe/sites/default/files/Medicina%20y%20Religi%C3%B3n%20en%2
0el%20Incanato.pdf

2. La medicina de los incas [Internet]. Boleto Machu Picchu. 2016 [citado 26 de agosto de
2021]. Disponible en: https://www.boletomachupicchu.com/medicina-inca/

3. Elferink J. Desórdenes Mentales entre los Incas del Antiguo Perú. Rev Neuro-Psiquiatría
del Perú [Internet]. 2000;1-2. Disponible en:
https://sisbib.unmsm.edu.pe/bvrevistas/neuro_psiquiatria/v63_n1-
2/desordenes%20mentales.htm

4. Quizpe.E. Las trepanaciones craneanas[Internet].Perú:Biblioteca Central de San Marcos;

2015[ Consultado el 25 de Agosto del 2021].Disponible en:
https://sisbib.unmsm.edu.pe/bibvirtualdata/publicaciones/antropologia/1999_n08/a05.pdf

5. Sotil M, Rodolfo L. LOS INCAS Y LA FIESTA DE LA SITUA. Chungará Arica.

diciembre de 2011;43(2):243-53.