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SISTEMA DIGESTIVO DE LOS ANIMALES POLIGÁSTRICOS (BOVINOS, OVINOS, CAPRINOS)

1.1. SISTEMA DIGESTIVO DE LOS BOVINOS.

El aparato digestivo es un largo

tubo que inicia en la boca y se
extiende por todo el cuerpo
presentando dilataciones de
trecho en trecho,
replegándose sobre sí mismo
en ciertas partes de su
recorrido y presentando
órganos anexos y con un
orificio posterior por donde
son expulsados los residuos.
Está conformado por un
conjunto de órganos que a
través de procesos mecánicos y
químicos descomponen los alimentos que consume el animal para convertirlos en sustancias
más simples y asimilables por el organismo.

1.1.1. IMPORTANCIA DEL APARATO DIGESTIVO.

Es el conjunto de órganos con los que el animal asimila alimento extrasomático a su organismo.

1.1.2. FUNCIONES DEL APARATO DIGESTIVO.

• Ingestión de los alimentos
• Digestión de los componentes del alimento
• Absorción de los nutrientes obtenidos
• Reabsorción de las secreciones del TGI
• Excreción de los componentes no absorbidos del alimento
• Excreción de productos de desecho del hígado
• Protección al evitar la absorción de sustancias tóxicas

1.1.3. ANATOMIA DEL SISTEMA DIGESTIVO.

En general, el sistema digestivo está formado por los siguientes órganos y glándulas:

• Boca
• Faringe
• Esófago
• Estómago
• Intestino delgado
• Intestino grueso

Órganos y glándulas anexas:

• Glándulas salivales: parótidas, submaxilares y sublinguales

• Páncreas (conducto pancreático)
• Hígado (vesícula biliar y conducto biliar)
 1.1.3.1. La boca.

Es la parte inicial del aparato digestivo, es una cavidad alargada en el sentido de la cabeza que
presenta dos aberturas, una anterior por donde penetran los alimentos y una posterior por
medio de la cual se comunica con la faringe.

Las vacas son rumiantes que ingieren grandes cantidades de pasto por aproximadamente 8 o 10
horas y cuando terminan de comer y almacenar, empiezan el proceso de la rumia. "Durante el
día, un animal se puede comer lo
equivalente al 10 % de su peso en forraje
verde, es decir, una vaca de 500 kilos
puede ingerir cerca de 50 kilos de pasto
diarios".

Un rumiante puede dar entre 25.000 y

40.000 mordidas diarias a su alimento en
Faring la cavidad bucal. Y es que pasan un tercio
de su tiempo pastando, otro tercio
Lengu rumiando, masticando, y algo menos del
tercio restante sin hacer ni lo uno ni lo
otro.

Así mismo vale la pena mencionar que los semovientes tienen una lengua musculosa con
glándulas salivales que utilizan para enrollar el pasto y arrancarlo ayudándose de los incisivos
que poseen en la parte inferior de la boca.

Regiones de la boca:

• Labios
• Carrillos o mejillas
• Paladar duro
• Paladar blando
• Piso de la boca y lengua
• Dientes

a. Los labios.

Son dos pliegues músculo membranosos que circundan en el orificio de la boca, cubiertos
externamente por la piel y tapizados por dentro por la membrana mucosa.

Función:

• En el monogástrico y en algunos rumiantes como la cabra y oveja son más finos y móviles
sirven como órgano prensil de los alimentos.
• En cuanto al vacuno los labios son gruesos y desde el punto de vista comparativo,
inmóviles.
b. La lengua.
 Situada en el piso de la boca entre las ramas de la mandíbula,
presenta numerosas papilas entre las cuales están:

• Papilas filiformes: eminencias finas parecidos a hilos.

• Papilas fungiformes: parte lateral de la lengua.
• Papilas circunvaladas: Se encuentran en la parte caudal del
dorso.
• Papilas foliadas: situadas rostralmente a los arcos del paladar
blando.

Dentro de sus funciones se encuentran: captación de alimentos

sólidos y líquidos, órgano del gusto para tomar, seleccionar y
paladear el alimento; parte activa en el acto de la masticación y deglución.

c. Los dientes.

Difieren en la cantidad y tamaño y se dividen, por su durabilidad en:

• Deciduos: son los primeros en salir.

• Permanentes: es la renovación de los dientes deciduos, los dientes permanentes duran
para toda la vida en el animal.

El ganado rumiante no tiene incisivos superiores, pero la losa de dientes sustituye su función
a través de las encías.

Fórmulas dentarias:

Tipos de dientes
Especies Deciduos Permanentes
I C P I C P M
Equino 3 1 3 3 1 3 3
3 1 3 3 1 3 3
Bovino 0 0 3 0 0 3 3
4 0 3 4 0 3 3
Porcino 3 1 3 3 1 4 3
3 1 3 3 1 4 3
Canino 3 1 3 3 1 4 2
3 1 3 3 1 4 3
I: Incisivos C: Caninos P: Premolares M: Molares

1.1.3.2. La faringe.

Es una estructura que controla el pasaje de los alimentos a los demás órganos de sistemas como
el estómago e intestinos. En ella se encuentra los cartílagos aritenoides, que hacen que durante
la deglución se cierre la abertura laríngea. También existe la epiglotis que se cierra impidiendo
que los alimentos entren al tracto respiratorio.

1.1.3.3. EL Esófago
 Es un tubo musculoso, largo de forma cilíndrica que va
desde la faringe hasta el cardias o entrada del estómago, se
origina en la faringe por detrás de la laringe y desciende por
detrás de la tráquea hasta la tercera vértebra cervical
aproximadamente, de allí se coloca de forma lateral
Esófago izquierda y cuando llega a altura de la sexta vértebra
cervical se ubica dorso lateralmente, luego recobra su
ubicación dorsal y atraviesa así al diafragma, su función es
impulsar el bolo alimenticio hacia el estómago, a través de
movimientos de contracción (peristaltismo).

El bolo deglutido pasa junto con la saliva a la faringe que es un pasaje común a las vías
respiratorias y digestivas y baja al estómago por el esófago. Este es un órgano tubular que une
la faringe con el estómago. Su longitud aproximada es de 0,90 a 1,05 metros y su diámetro
potencial en la misma especie de 5 a 7 cms. Está formado por 3 capas de las cuales la intermedia
muscular, produce ondas que facilitan el traslado del bolo.

1.1.3.4. El estómago.

El estómago de los animales puede ser de dos tipos: simple en el caso de los monogástricos o
compuesto en caso de los rumiantes.

• Estómago simple: en el caso de

animales monogástricos como el caballo, el
cerdo, el perro, el gato y las aves. Cada uno de
ellos presenta las variaciones correspondientes.
• Estómago compuesto: en el caso de los
rumiantes como los bovinos, ovinos y caprinos.
Este tipo de estómago se encuentra dividido en
cuatro compartimentos.

En el caso de los monogástricos el estómago es

un verdadero saco intermediario entre el
esófago y el intestino delgado. Se encuentra
situado detrás del diafragma y a la izquierda del
plano medio. Tiene una dirección oblicua de arriba a abajo y de izquierda a derecha.

El cuerpo del estómago posee dos regiones, una proximal denominada antrus que es aglandular
(sirve para acomodar el alimento), y otra distal, glandular llamada fundus (donde segrega el jugo
gástrico), posee forma arriñonada, posee dos esfínteres: cardias y píloro que regulan
respectivamente entrada y salida de los alimentos.

Función:

En esta área la superficie interna de las paredes que en conjunto segregan el jugo gástrico.

El estómago de los rumiantes es muy grande y ocupa casi las 3/4 partes de la cavidad abdominal.
Está ubicado en la mitad izquierda de la cavidad abdominal y se extienden hacia la cavidad
derecha.

El estómago de los rumiantes está compuesto y dividido en cuatro compartimentos:

• Rumen (panza, herbario)

 • Retículo (bonete, redecilla)
• Omaso (librillo)
• Abomaso (estómago verdadero, cuajar).

a. El rumen.

Es el más grande de los cuatro Compartimientos, representa

aproximadamente el 80% del estómago. Dentro del rumen se
activan microorganismos (bacterias, hongos y protozoos), los
cuales llevan a cabo un proceso de fermentación anaeróbico.

Las vacas adultas producen de 100 a 150 litros de saliva por

día y el bicarbonato en la saliva mantiene el pH del rumen
constante (6.5 a 7.5). Los ácidos grasos volátiles producidos
en el rumen (AGV: ácidos grasos volátiles, ácido acético, ácido
propiónico y ácido butírico) aportan la mayor parte de
energía necesaria.

Por otra parte, también se lleva a cabo la síntesis de vitaminas (especialmente del grupo B)
debido a la actividad microbiana del rumen.

El rumen es el de mayor volumen con una capacidad que puede llegar a más de 200 litros en
vacunos. El rumen es un saco formado por una membrana mucosa recubierto por un epitelio
escamoso, estratificado y cornificado que representa papilas y rodeado por una capa muscular
que es la que produce las contracciones. En su interior presenta pliegues o pilares que los dividen
en cinco sacos (dorsal, anterior, ventral, ciego dorsal y ciego ventral),

Funciones:

• Degradación de los carbohidratos, proteínas para ser fermentados por los

microorganismos.
• Absorción de los ácidos grasos volátiles como fuente de energía.
• Retiene partículas largas que requieren ser trituradas.

Los microorganismos del rumen son esencialmente bacterias y protozoarios. Las primeras son
las más importantes y su concentración puede llegar a cien mil millones por centímetro cúbico.

La concentración y el tipo de bacterias depende de la dieta pues si bien están presentes siempre
muy variadas especies, el porcentaje en que se halla cada una de ellas es muy variable. Se puede
considerar al rumen como una enorme cuba de fermentación, con condiciones de temperatura
constante (39ºC, 1ºC más que la temperatura del animal debido al calor desprendido por la
fermentación), y anaerobiosis, es decir, exclusión del aire por los gases producidos por la
fermentación.

La acidez es más variable pues los productos finales de la acción bacteriana son ácidos grasos
volátiles (acéticos, propiónico y butírico) los cuales son neutralizados por la saliva. Si el alimento
es muy digestible, la gran producción de ácidos grasos volátiles no alcanza a ser neutralizada y
el pH baja a 6 y aún 5,5 en casos extremos, mientras que con dietas de mayor contenido en
celulosa la producción de ácido es más lenta y la producción de saliva mayor de modo que el pH
se mantiene aproximadamente en 6,8.
En el primer caso tenderán a aumentar las bacterias productoras de ácido propiónico, mientras
que en el segundo predominarán las productoras de ácido acético. Estos ácidos, producto de
deshecho para las bacterias, son la principal fuente de energía para el rumiante y, como veremos
más adelante, son utilizados por éste con distinta eficiencia para los diferentes procesos. Los
protozoarios se hallan en mucho menor concentración que las bacterias y su función es menos
definida.

La población microbiana no sólo degrada alimentos, sino que sintetiza sus propias proteínas,
aún a partir de nitrógeno no proteico. Esto hace que sea poco importante la calidad de la
proteína que se suministra al animal dado que no se registran en la práctica deficiencias de
aminoácidos esenciales, pues estos son sintetizados por las bacterias, lo cual permite usar
fuentes de nitrógeno muy económicas (tales como urea, biuret, etc.) para satisfacer los
requerimientos en proteína del rumiante. También se sintetizan en el rumen todas las vitaminas
del grupo B y la K, haciendo al animal independiente de su aporte por la dieta.

b. El retículo o redecilla.

Es un compartimento de dimensiones muy inferiores al

anterior, y sus paredes internas se asemejan a un panal de
abejas.

Su función principal es la de retener cuerpos extraños que

pueda haber ingerido el animal.

La redecilla o retículo está separada del rumen por el

pliegue rúmino-reticular. Presenta esencialmente la
misma estructura, pero la mucosa de este compartimento se caracteriza por formar pliegues de
1 cm. de altura aproximadamente que dan origen a celdas poligonales en forma de panal.

En la porción superior derecha se abre los cardias, que es donde se une el esófago y por donde
entran los alimentos. En esa misma región se halla la gotera esofágica, consistente en un canal
formado por dos pliegues que le permiten cerrarse y conducir alimentos líquidos directamente
al estómago verdadero o cuajar.

Este reflejo se manifiesta con fuerza en terneros lactantes pero la habilidad se pierde luego del
destete y solo un porcentaje de los adultos responde a estímulos más fuertes, como soluciones
de sal común o mejor aún de sales de cobre.

Esta gotera desemboca en el orificio retículo omasal de un diámetro aproximado de 3 cm. y que
une la redecilla con el librillo. El bolo llega entonces a los cardias, este se abre y el alimento entra
al retículo.

c. El omaso o libro.

Se caracteriza por sus pliegues, las láminas del librillo

cubiertas de papilas córneas. Acá se produce la
absorción de líquidos a fin de que el material llegue
más concentrado al cuajar y no se diluyan las enzimas.

Es un órgano pequeño, compacto y ovalado, se localiza

al lado derecho del rumen, conecta el retículo rumen
con el abomaso. El tercer estómago de la vaca.
Función:

Absorción de grandes cantidades de agua, minerales y ácidos grasos volátiles, las partículas
largas son atrapadas en el pliegue de la pared para su debida degradación. Y moviliza el alimento
digerido hacia el rumen o hacia el omaso en la regurgitación del alimento despues de la rumia.

d. El abomaso o cuajar.

Es el verdadero estómago, y tanto su estructura como funciones son muy similares a la del
estómago de los no rumiantes, está formado por muchos pliegues que incrementan la actividad
secretora de este órgano.

Se digieren aquí las bacterias y los protozoarios formados en el rumen. El pH oscila entre 2 y 3,
acidez óptima para la acción de la pepsina.

Funciones:

• Secreción del acido clorhídrico y enzimas digestivas.

• Digestión de carbohidratos y proteínas que escapan a la fermentación ruminal.
• Digestión de la proteína microbiana producida en el rumen.

1.1.3.5. El intestino delgado.

El intestino delgado se encuentra

formado por el duodeno, el yeyuno y el
íleon. Inicia en el píloro y termina en la
válcula iliocecal. Ocupa la cuarta parte
derecha posterior de la cavidad
abdominal. En bovinos, puede llegar a
medir 40 metros de longitud y hasta 6
centímetros de diámetro.

En el intestino delgado se completa la

digestión y se realiza la absorción de
sus productos, secreta enzimas
digestivas por el hígado y páncreas.
Absorbe agua, minerales y productos
de la digestión (GLUCOSA; GRASAS,
etc.)

La digesta (la mezcla digestiva) añade a la mezcla del intestino delgado secreciones del páncreas
y del hígado, que elevan el pH de 2.5 a entre 7 y 8. Este pH más alto es necesario para que las
enzimas del intestino delgado funcionen correctamente. La bilis de la vesícula biliar se secreta
en la primera sección del intestino delgado, el duodeno, para ayudar en la digestión.

La pared intestinal contiene numerosas proyecciones en forma de dedo llamadas vellosidades

que aumentan el área de la superficie intestinal para ayudar también en la absorción de
nutrientes. Las contracciones musculares ayudan a mezclar la digesta y moverla a la siguiente
sección, el intestino grueso.

1.1.3.6. El duodeno.

Se inicia en el píloro y tiene tres porciones:

 • La primera porción se inicia en el píloro y se dirige hacia adelante a la cara visceral del
hígado donde forma por debajo del riñón derecho la curvatura menor o sigmoidea.
• La segunda porción se dirige hacia atrás hasta la tuberosidad coxal donde forma la
flexura iliaca.
• La tercera porción se continúa con el yeyuno e ileón.

Aquí se recibe las secreciones pancreáticas y biliares mediante los conductos. Sus funciones:

• Secreción de enzimas digestivas y recepción de secreciones digestivas del páncreas e

hígado.
• Digestión enzimática de proteínas, carbohidratos y lípidos.
• Absorción de agua, minerales, aminoácidos, glucosa y ácidos grasos.

1.1.3.7. El yeyuno.

Es la continuación del duodeno dispuesto de numerosas asas. Su función es la absorción de

nutrientes.

1.1.3.8. El íleon.

Es la última porción del intestino delgado. Se comunica con el intestino grueso, formando la
válvula ileocecal. Su función es la absorción de nutrientes.

1.1.3.9. Intestino grueso.

Es la continuación del íleon, es corto y de aspecto cerrado al final. Mientras tanto, el ciego es
también la parte más ancha del intestino.

Debido a que es cerrado, es probable que se acumule el exceso de gas producido durante la
anomalía de la fermentación.

Sus funciones son:

• Absorber el agua y llevar a cabo la formación de las heces.

• Realizar la función de excreción.
• Llevar a cabo la descomposición de sustancias no digeribles y no absorbibles, gracias a
la acción de las bacterias saprófitas.

Posee tres partes: ciego, colon y recto.

1.1.3.10. El ciego.

Tiene forma de saco, continúa anteriormente con el colon y la demarcación entre ellos está dada
por la desembocadura del ileón. La extremidad ciega es redondeada y se ubica al lado derecho
de la entrada de la pelvis.

El ciego de los rumiantes es relativamente pequeño, sin embargo los animales monogástricos
herbívoros como caballos y conejos tienen los ciegos bien desarrollados, de aproximadamente
90 centímetros de largo con una capacidad de 7 litros en la vaca adulta. En el ciego se
descomponen los alimentos que no fueron digeridos en el intestino delgado (principalmente
celulosa) por los microorganismos y los productos se absorben en el ciego y el colon.

1.1.3.11. El colon.
Su diámetro disminuye posteriormente. Se divide en asa inicial, laberinto y asa terminal. Se
continúa con el recto.

El colon es la parte donde se produce la mayor parte de la absorción de agua en el intestino

grueso.

El colon (subdividido en el colon próximal y el colon espiral) contribuye poco a la digestión y la

absorción de nutrientes. El colon es donde se forman las heces.

1.1.3.12. El recto.

Es la parte final del tubo digestivo. Se encuentra recubierto por peritoneo y termina en el ano.