Apotema

La Apotema en la figura bidimensional de un polígono regular es la

menor distancia entre el centro y cualquiera de sus lados. Es un
segmento cuyos extremos son el centro de un polígono regular y el
punto medio de cualquiera de sus lados, y siempre es perpendicular a
dicho lado.

En la figura tridimensional de una pirámide regular, también se

denomina apotema o pirapotema al segmento trazado desde el
vértice al centro de cualquier lado del polígono que conforma la
base; coincide con la altura de cada cara triangular de la pirámide
regular.
Apotema de un hexágono.

Índice
Apotema y sagita
Principales medidas asociadas a la apotema y a la
sagita
Fórmulas
Arco de una circunferencia
Cálculo de la apotema y de la sagita en diferentes
polígonos regulares
Caso particular
Ejercicio
Disquisiciones
Polígono regular de tres lados (triángulo) inscrito
Polígono regular de cuatro lados (cuadrilátero) inscrito
Polígono regular de seis lados (hexágono) inscrito
Polígono regular de siete lados (heptágono) inscrito
Polígono regular de ocho lados (octógono) inscrito
Polígono regular de 360 lados inscrito
Gugólgono inscrito
Referencias
Enlaces externos

Apotema y sagita
Dado un polígono inscrito, el radio se divide en dos segmentos: la apotema y la sagita; así, podemos decir
que el complemento de la apotema es la sagita, cuya unión es el radio.

Principales medidas asociadas a la apotema y a la sagita

 Sea una circunferencia de centro

De «radio»
Y sea uno de los lados del polígono regular
inscrito, de lados, cuyo perímetro conocemos.
De «apotema»
De «sagita»

Lado del polígono:

Apotema:
Sagita:
Radio:
Apotema y sagita en un cuadrado inscrito.
Área del polígono:
Cantidad de lados:

Entonces:

,y

El diccionario Larousse define

sagita como la parte del radio
comprendida entre el punto
medio de un arco de
circunferencia y el de su cuerda.

Fórmulas

Entonces la apotema ,
viene dada por la fórmula: Fórmulas de la apotema y de la sagita.

Por lo tanto una vez calculado el valor de la apotema podemos conocer el valor de la sagita , toda
vez que . Por su parte el segmento del polígono regular inscrito se puede calcular a
partir de la fórmula:

Si se desconoce el valor, tanto de la apotema ( ) como de la sagita ( ), entonces la longitud del segmento
, se puede calcular a partir de la fórmula:

En donde , es la cantidad de lados que tiene el polígono regular inscrito.

Arco de una circunferencia

Es posible también determinar el radio del

círculo cuando se proporciona un arco, si se
conoce la longitud de una cuerda, y a la vez,
la distancia que hay del punto medio de la
cuerda al punto medio del arco determinado por
la cuerda usando la fórmula:

o la ecuación trigonométrica:

Determinando el radio a partir de una cuerda y un arco.

En donde:

un lado del polígono , es la longitud (véase imagen).

y la sagita , es la distancia .

Cálculo de la apotema y de la sagita en diferentes polígonos

regulares
Un polígono cuyos lados tienen la misma longitud y todos sus ángulos internos son iguales se llama
polígono regular, lo que implica que la magnitud de la apotema del «polígono rectangular» subsiguiente no
es una cantidad continua, sino que es a «saltos progresivos».

En donde:

cantidad de lados del polígono regular.

longitud del cada lado del polígono regular.

radio de la circunferencia (para todos los ejercicios siguientes el radio )

apotema.
 sagita.

Caso particular

Si se considera:

Que solo triángulo tiene tres lados y tres vértices.

Que en la geometría euclidiana, la suma de los tres ángulos internos de un triángulo es 180°.
Que existen ángulos, tanto de 0º como de 90º.

Entonces, nos encontramos legitimados para hacer un experimento mental, en donde uno de los ángulos
internos del triángulo mida 0º, y los dos restantes 90º cada uno. En tal caso, uno de los lados del triángulo
medirá 0 cm, y los dos restantes tienen el diámetro de la circunferencia. En ese triángulo, así confeccionado,
visualizaremos dos de sus lados traslapados. Con ello no violamos ninguno de los postulados precedentes.

Confirma lo anterior el segundo teorema de Tales: «Todo ángulo inscrito en un semicírculo es un ángulo
recto».

Sea un punto cualquiera de la circunferencia de diámetro , igual o distinto de los

puntos A y de B. Entonces el triángulo siempre será un triángulo rectángulo.

En otras palabras, podemos manifestar que el teorema de Tales dice que si los tres vértices
de un triángulo están sobre una circunferencia dada, en donde uno de sus lados siempre es
el diámetro de la circunferencia; entonces el ángulo opuesto a este lado es un ángulo recto.

El segmento es el diámetro de la circunferencia. Diámetros que, para el triángulo

rectángulo inscrito , será la hipotenusa con carácter invariante.
Asimismo existe otra constante, según ya lo señalamos, dado que los fasores en el punto ,
siempre tienen , debemos aplicar la ley de los cosenos, en donde y son los
fasores (véase arco capaz):

Considerando que toda cantidad multiplicada por cero es cero , podemos eliminar de la
ecuación esta parte:
Nota: La longitud de la hipotenusa, para este caso, siempre será igual al diámetro de la circunferencia, y a la
vez , de manera tal que la longitud variable de los fasores y , son calculables —para
cualquiera que sea la ubicación del punto — ya sea por las fórmulas trigonometricas, o a través del
teorema de Pitágoras:

Ver mayores antecedentes en dilatación del tiempo y contracción de la longitud

Los puntos , y al ser traslapados por el perímetro de la circunferencia, son puntos

cocíclicos.
Si un nodo es un punto que permanece fijo para un determinado marco de referencia,
entonces los puntos y son nodos equidistantes entre sí, que además dividen la
circunferencia en dos semicírculos.
El punto puede estar en cualquier lugar del perímetro de cualquiera de ambos semicírculo,
incluso traslapando al punto o al punto .
La longitud de un cateto tiende a cero cuando su ángulo adyacente tiende a cero. Y en contra
partida, la longitud del otro cateto tiende a igualar el valor de la hipotenusa.

Ejercicio

Todo lo expuesto anteriormente nos permite iniciar el cálculo del apotema y de la sagita, para este caso
especial:

En donde:

longitud del cada lado del polígono regular.

Longitud de cada lado traslapado

Apotema

Sagita
Este caso especial encierra una paradoja, puesto que: no estamos en presencia de un polígono regular
inscrito, y a pesar de su inexistencia, pudimos calcular sin dificultad la sagita y la apotema. ¿El apotema y la
sagita serán ajenas a los polígonos regulares inscritos?

Visualicemos, en este caso especial, qué propiedades del polígono regular inscrito se han cumplido y cuáles
no:

1. Todos los vértices del polígono regular inscrito son puntos cocíclicos: se cumple esta
propiedad, ya que el perímetro de la circunferencia toca los puntos , y .
2. El centro de un polígono regular es un punto equidistante de todos los vértices del polígono:
También se cumple esta propiedad, porque el centro del polígono traslapa el centro de la
circunferencia que lo inscribe.
3. Todos los puntos cocíclicos del polígono regular inscrito son equidistantes, y dividen, el
perímetro de la circunferencia, en partes iguales: ¿se cumple o no esta propiedad?, el punto
traslapa al punto , tienen la misma ubicación, por lo que son equidistantes entre sí;
ambos puntos están, entre sí, a una distancia cero, pero la distancia al punto es diferente a
cero. Los puntos , y dividen el perímetro de la circunferencia en dos partes iguales,
cuando en el hecho tres puntos la debieran dividir en tres porciones.
4. Los polígonos regulares son equiláteros; todos sus lados tienen la misma longitud: no se
cumple, dado que uno de los lados del polígono tiene una longitud de 0, y los dos restante
tienen por longitud el diámetro de la circunferencia.
5. Todos los ángulos interiores de un polígono regular tienen la misma medida, es decir, son
congruentes: no se cumple, porque uno tiene 0º y los dos restantes 90º.

Disquisiciones

Al parecer, para calcular el “apotema” y la “sagita” es suficiente con considerar la cantidad de puntos
cocíclicos, los que pueden ir desde uno hasta infinito. En efecto, será la cantidad de puntos cocíclicos.

Y para este caso, consideraremos que tenemos un solo punto cocíclico.

En donde:

longitud del cada lado del polígono regular.

Longitud, en línea recta, que separa a cada punto cocíclico, para este caso es
, dado que, en este ejemplo, tenemos solamente un punto.

Apotema
 Sagita

Polígono regular de tres lados (triángulo) inscrito

En donde:

longitud del cada lado del polígono regular.

Longitud de cada lado del polígono regular

Apotema

Sagita

Polígono regular de cuatro lados (cuadrilátero) inscrito

Longitud de cada lado del polígono regular

Apotema

Sagita

Polígono regular de seis lados (hexágono) inscrito

Longitud de cada lado del polígono regular

Apotema
 Sagita

Polígono regular de siete lados (heptágono) inscrito

Longitud de cada lado del polígono regular

Apotema

Sagita

Polígono regular de ocho lados (octógono) inscrito

Longitud de cada lado del polígono regular

Apotema

Sagita

Polígono regular de 360 lados inscrito

Longitud de cada lado del polígono regular

Apotema

Sagita

Gugólgono inscrito
En este caso, la gran cantidad de lados del polígono regular tiende al infinito, y se asemeja más a una
circunferencia, por lo que la sagita tiende a cero y la apotema a la longitud del radio.

Longitud de cada lado del polígono regular

Apotema

Sagita

Y si se trata de un gúgolplex, mucho mejor pues en más grande que un gúgol. Pero, aun así un gúgolplex no
deja de ser finito.

Referencias

Enlaces externos
Ed Pegg, Jr. «Sagitta, Apothem, and Chord» (http://demonstrations.wolfram.com/SagittaApoth
emAndChord/). The Wolfram Demonstrations Project (en inglés). Wolfram Research.
Diccionario Matemático (http://www.allmathwords.org/es/a/apothem.html)
6.- Figuras circulares: (https://web.archive.org/web/20100901005738/http://www.telefonica.net/
web2/marodgar/trigonometriaotrostriangulos.htm)
Apotema (https://www.youtube.com/watch?v=dL8NXY1AvuU)

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