United States Office of Water EPA 832-F-99-031

Environmental Protection Washington, D.C. Septiembre de 1999

Agency

Folleto informativo de operación y

mantenimiento del alcantarillado
Limpieza e inspección de tuberías
DESCRIPCIÓN

A medida que se produce el envejecimiento de

los sistemas de alcantarillado, el riesgo de • Inspección por iluminación con
deterioro, obstrucciones y derrumbes se lámparas.
convierte en una consideración muy importante. Las inspecciones por televisión son las usadas
Por esta razón las municipalidades en todo el con mayor frecuencia, las más eficientes a largo
mundo están haciendo esfuerzos para mejorar de plazo en términos de costo y las más eficaces
antemano el nivel de desempeño de sus sistemas para documentar la condición interna del
de alcantarillado. La limpieza y la inspección alcantarillado. La Figura 1 muestra una
de los colectores de agua residual son configuración típica del equipo de inspección
fundamentales para el mantenimiento y por televisión. Para tuberías de alcantarillado
funcionamiento correcto del sistema, y además con diámetros de 0.1 a 1.2 m (4 - 48 pulgadas)
extienden la inversión de la comunidad en su se recomiendan las inspecciones por circuito
infraestructura de alcantarillado. cerrado de televisión. Se debe preparar la
cámara de CCTV para que el lente esté lo más
Técnicas de inspección cerca posible al centro de la tubería. En
colectores de mayor tamaño la cámara y las
Se requieren programas de inspección para luces están sujetos a una balsa sobre la cual
determinar la condición actual del alcantarillado flotan por la tubería de un pozo, de visita al
y para ayudar a la planificación de una siguiente. La cámara y las luces giran en
estrategia de mantenimiento. Idealmente las dirección horizontal y vertical para que se
inspecciones del alcantarillado deben realizarse puedan ver los detalles de las paredes. En
en condiciones de bajo caudal. De presentarse colectores más pequeños el cable y cámara se
condiciones de flujo que pudieran volcar la sujetan a un deslizador conectado a una boya o
cámara, las inspecciones deben llevarse a cabo sombrilla de arrastre que flotan de un pozo de
durante los periodos de menor caudal entre la visita al siguiente. La documentación de las
medianoche y las cinco de la mañana, o se inspecciones es de gran importancia para el
puede hacer un taponamiento temporal del éxito de un programa de operación y
colector para reducir el caudal. La mayoría de mantenimiento (O/M). Con las inspecciones de
los colectores son inspeccionados utilizando uno CCTV se produce un video que puede ser usado
de los métodos siguientes. como referencia futura.
• Circuito cerrado de televisión (CCTV).
En colectores de mayor diámetro, en donde los
• Cámaras. puntos de acceso a la superficie están separados
por mas de 300 m (1,000 pies lineares), las
• Inspección visual.
inspecciones se realizan comúnmente con usa la iluminación con lámparas en proyectos
cámaras. Para esta técnica se usa una cámara de cuyos recursos financieros son extremadamente
película montada sobre una balsa con luces
pulsantes (strobe light). Esta técnica requiere CONTROL DE
ENERGÍA DE TV
menos energía eléctrica que la de CCTV de
manera que el cable es más liviano y manejable. TELÉFONO

Las inspecciones con cámaras se documentan

con fotografías instantáneas Polaroid que son GENERADOR

referenciadas en un registro de datos de acuerdo

MULTICONDUCTOR
a la fecha, la hora y la ubicación.

CABLE
MONITOR
Las inspecciones visuales son vitales para tener
un conocimiento completo de la condición de
los alcantarillados. Las inspecciones visuales de TELEFONO
MEDIDOR DE
LONGITUD DE CABLE TELÉFONO
pozos de visita y de tuberías incluyen las de
POLEA DE ARRASTRE
superficie y las internas. Los operadores deben LINEA DE GUÍA
prestar atención a zonas colapsadas en el suelo O POLEA DE
RETORNO
POZO AGUAS ARRIBA

sobre las tuberías y terrenos con acumulación de CÁMARA, LUCES Y

POZO AGUAS
ABAJO
DESLIZADOR
agua. Los inspectores también deben examinar
en detalle la condición física de los cruces de ENSAMBLAJE DE ARRASTRE
arroyos, las condiciones de los brocales y de las DEL TELEVISOR EN LA TUBERÍA

tapas de los pozos de visita o de cualquier Fuente: Water Pollution Control Federation, 1989.
superficie de ladrillo expuesta, y la visibilidad
de los pozos y otras estructuras. Para colectores FIGURA 1 CONFIGURACIÓN DEL EQUIPO
grandes se recomienda una inspección interna o DE CCTV
una visita a pie dentro de la tubería. Esta
inspección requiere que el operador entre al limitados. En esta técnica se baja una cámara
pozo de visita, al canal y a la tubería, y examine dentro del pozo de mantenimiento y se coloca
la condición del brocal, la tapa y la pared del en el centro del cruce del brocal del pozo y la
pozo, así como las paredes de la tubería encima tubería. Se obtienen después imágenes visuales
del nivel de flujo. Cuando se entra a un pozo o del interior de la tubería usando la cámara.
una tubería de alcantarillado es muy importante
cumplir con las regulaciones actualizadas de la Varias técnicas de inspección especializadas han
Administración de Salud Ocupacional y sido desarrolladas recientemente en todo el
Seguridad Industrial (Occupational Safety and mundo. AMTEC, una empresa inglesa de
Health Administration) para espacios inspección de alcantarillados ha usado equipos
encerrados. Si no se puede entrar a un pozo, se basados en líneas de luces y en sonar que miden
pueden utilizar espejos. Generalmente se el contorno interno de la sección transversal.
colocan los espejos en dos pozos de visita Karo, una empresa alemana de investigación y
desarrollo, está trabajando en la mejora de la
adyacentes para la luz se refleje al interior de la
tecnología de CCTV usando nuevos sensores
tubería.
sónicos, pero el éxito de esta técnica aún no ha
sido demostrado. La tecnología de sonar podría
Las inspecciones de iluminación con lámparas
ser muy útil para la inspección de tuberías
se utilizan para tuberías de baja prioridad, las
cóncavas (de sifón invertido) que siempre se
cuales corresponden generalmente a tuberías de
encuentran llenas de agua a presión. La
menos de 20 años de antigüedad. También se
empresa Melbourne Water and CSIRO Division
of Manufacturing Technology ha introducido La Tabla 1 resume algunos de los métodos de
una nueva tecnología denominada PIRAT, la limpieza de alcantarillado más comúnmente
cual consiste en el uso de un vehículo de utilizados.
operación interna dentro de la tubería dotado
con un escáner de láser. El instrumento tiene la Nuevas técnicas de limpieza hidráulica están
capacidad de hacer una evaluación cuantitativa también siendo desarrolladas a nivel
y automática de la condición del alcantarillado. internacional. En Francia y Alemania se han
Los datos geométricos que se recolectan son desarrollado varios sistemas innovadores de
usados para reconocer, identificar y evaluar vaciado usando el concepto de “ruptura de la
defectos en los colectores del alcantarillado. represa.” En Francia se ha desarrollado un
sistema de vacío denominado Hydrass cuyo
Sonex también ha diseñado una tecnología diseño consiste de una reja que gira sobre una
nueva denominada calibrador sónico bisagra en una posición casi horizontal. Cuando
(ROTATOR Sonic Caliper) que tiene la la reja se abre y se produce la descarga se
capacidad de tomar mediciones por cada pie de genera una ola de vaciado que remueve los
tubería. Este aparato es arrastrado por los sedimentos depositados. En Alemania también
colectores de un pozo al siguiente para se ha desarrollado un sistema similar
recolectar datos que pueden ser usados en el denominado GNA Hydroself ®. Este sistema de
cálculo del volumen de sedimento depositado, la vaciado no requiere electricidad, mantenimiento
medición de la corrosión desde la corona de la ni gasto de agua potable. El Hydroself®
tubería hasta el nivel del agua, y la consiste de una reja operada hidráulicamente y
determinación del porcentaje de deflexión en una sección con pared de concreto construida
todos los puntos alrededor de las tuberías para almacenar el agua a ser descargada. El
flexibles. Los datos recolectados se basan en el sistema se puede instalar en colectores de
intervalo requerido para que un pulso sónico diámetro grande (≥ 2000 mm o ≥ 79.4
vaya a un objeto determinado y regrese de este. pulgadas). No parece haber límite en cuanto a
la duración de la descarga porque se puede
Técnicas de limpieza almacenar más agua de descarga sin costos
adicionales de construcción o de operación.
El sistema de alcantarillado requiere un Otro ejemplo de una tecnología similar se tiene
programa de limpieza para mantener su en el sistema Brussels Sewer System en el cual
funcionamiento apropiado. Existen varias una carretilla con paleta de vaciado se mueve
técnicas que son usadas tradicionalmente para físicamente por la tubería y remueve el
eliminar obstrucciones y como herramientas de sedimento para que pueda ser transportado con
mantenimiento preventivo. Cuando se hace la el flujo del alcantarillado.
limpieza del alcantarillado, las comunidades
locales deben tener en cuenta las regulaciones Si bien todos de estos métodos han sido eficaces
de la EPA referentes a los residuos sólidos y en el mantenimiento de sistemas de
peligrosos según se definen en el Código alcantarillado, el método ideal para reducir y
Federal de Regulaciones de Estados Unidos (40 controlar los materiales que se encuentran en las
CFR 261). Debe consultarse con las autoridades líneas de alcantarillado son los programas de
locales en lo referente al cumplimiento con las educación y prevención de la contaminación. El
normas estatales para el muestreo y la público debe ser informado de que substancias
disposición final de residuos peligrosos. comunes de uso doméstico como las grasas y
aceites deben desecharse en la basura usando
recipientes cerrados, no en el alcantarillado.
Este método no sólo ayudaría a minimizar viviendas sino que también ayudaría a mantener
problemas de plomería a los dueños de limpios los colectores del alcantarillado.
TABLA 1 MÉTODOS COMUNES DE LIMPIEZA DEL ALCANTARILLADO

Tecnología Usos y aplicaciones

Remoción mecánica
Método de raspado
(Véase la Figura 2) • Usa un motor y un eje de soporte con barras continuas de raspado o en
secciones.
• A medida que rotan las barras estas deshacen los depósitos de grasas,
cortan las raíces y remueven la basura.
• Las máquinas de raspado también ayudan a colocar los cables que se
usan para inspecciones televisadas y las máquinas de baldes.
• Es más efectivo en tuberías hasta de 300 mm (12 pulgadas) de
diámetro.
Máquina de baldes
• Aparato cilíndrico, cerrado en un extremo y con dos mandíbulas
opuestas de bisagra al otro extremo.
• Las mandíbulas se abren, y raspan los materiales para depositarlos en
el balde.
• Remueve parcialmente depósitos grandes de lodo, arena, grava y otros
tipos de residuos sólidos.
Remoción hidráulica
Máquina de esfera
• Una esfera de limpieza de caucho con estrías gira y limpia el interior de
la tubería a medida que aumenta el flujo en la línea de alcantarillado.
• Remueve depósitos de material inorgánico sedimentado y acumulación
de grasas.
• Es de mayor eficacia en tuberías de diámetros desde 13 a 60 cm (5 a
24 pulgadas)
Método de vaciado
• Introduce un flujo fuerte de agua a la línea desde un pozo de visita.
• Remueve materiales flotantes y en cierta medida arena y grava.
• Es de mayor eficacia cuando se usa en combinación con otras
operaciones mecánicas como por ejemplo limpieza con máquina de
baldes.
Chorro a presión
• Dirige un chorro de agua de alta velocidad a la tubería desde un pozo
de visita.
• Remueve la acumulación de basura y grasas, remueve las
obstrucciones y corta raíces en tuberías de diámetro pequeño.
• Es eficiente para la limpieza rutinaria de tuberías de diámetro pequeño y
con flujo reducido.
Carretilla
• Escudo metálico circular con borde de caucho y articulación de bisagra
montado sobre una carretilla de acero con ruedas pequeñas. El escudo
funciona como un tapón para inducir una acumulación de agua.
• Restriega la pared interna de la tubería
• Eficaz en la eliminación de escombros pesados y la limpieza de grasas
en la línea.
Cometas, bolsas y “poly pigs”
• Similar en función a la máquina de esfera
 • Los bordes rígidos de la bolsa y la cometa inducen una acción de
restregado.
• Es eficaz para remover la acumulación de desechos en descomposición
y las grasas y removilizarlos aguas abajo.
Trampa de lodos
• Recolecta sedimentos en lugares convenientes.
• Necesitan ser vaciadas regularmente como parte del programa de
mantenimiento.
Trampa de grasas e
interceptores de arena y • La solución final para la acumulación de grasa es recolectarla y
aceite eliminarla.
• En algunos casos los códigos locales de construcción o las regulaciones
del alcantarillado requieren estos tipos de estructuras. Generalmente se
requieren interceptores de arena y aceite en las descargas de talleres
de automóviles.
• Necesitan de una limpieza completa para su funcionamiento correcto.
• La frecuencia de limpieza varía desde dos veces por mes hasta una vez
cada seis meses dependiendo de la cantidad de grasa en la descarga.
• Se debe dar instrucción a los operadores de restaurantes y talleres de
automóviles sobre la necesidad de dar mantenimiento a estas trampas.
Sustancias químicas
Antes de usar estas • Usadas para controlar raíces, grasa, olores (gas de H2S), corrosión del
substancias hay que revisar concreto, roedores e insectos.
las hojas de seguridad
industrial de materiales y
• Control de raíces – el efecto dura más tiempo que el de las máquinas de
raspado (aproximadamente de 2 a 5 años).
contactar a las autoridades
locales en lo referente al uso • Gas de H2S – algunas sustancias químicas comunes son el cloro (Cl2),
correcto de acuerdo con las el peróxido de hidrógeno (H2O2), el oxígeno puro (O2), el aire, la cal
regulaciones y la disposición (CA(OH) 2), el hidróxido de sodio (NaOH) y las sales de hierro.
final una vez usadas en la
operación. Si se requiere
• Problemas de grasa y jabón – algunas sustancias químicas comunes
son los ácidos biológicos, agentes de digestión, enzimas, cultivos de
asistencia o
bacterias, catalizadores, materiales cáusticos, hidróxidos y
recomendaciones respecto al
neutralizantes.
uso de algunas sustancias
químicas, contacte a la U.S.
EPA o la Agencia Estatal de
Control de Contaminación del
Agua.
Fuente: Arbour and Kerri, 1997 and Sharon, 1989.

APLICABILIDAD

En años recientes han sido desarrolladas metodologías nuevas y programas acelerados

para aprovechar la información obtenida en operaciones de mantenimiento de las líneas
de alcantarillado. Programas como estos combinan información obtenida de varias
actividades de mantenimiento con evaluaciones básicas de alcantarillado para crear un
sistema que pueda

CORTADOR DE RAICES DE
BARRAS ROTATORIAS
Fuente: Sharon, 1989.

FIGURA 2 CONFIGURACIÓN DE mantenimiento durante un periodo dado

LOS EQUIPOS DE RASPADO de tiempo. Este plan se desarrolló
usando un sistema de información
remediar y prevenir el funcionamiento geográfica (SIG) y datos históricos para
defectuoso y las fallas futuras en una mostrar las zonas en donde se han
forma más exitosa y eficiente. La ciudad reportado quejas, estancamientos e
de Garland en Texas ha tratado de información general de mantenimiento.
establecer un programa que optimice las La ciudad de Garland determinó que con
actividades de mantenimiento actuales el aumento en la frecuencia de
para reducir las quejas de los usuarios, mantenimiento se mejoraba el
los desbordes del drenaje sanitario, y el desempeño del sistema. La ciudad
tiempo y la inversión necesarios para recomienda hacer 70 inspecciones y
solucionar las obstrucciones del actividades de mantenimiento por cada
alcantarillado y otras actividades de 30 limpiezas. Las inspecciones son
reparación no anticipadas. Este plan se consideradas más importantes porque
basa en la frecuencia de mantenimiento, ayudan a definir y prevenir problemas
el desempeño del sistema y los costos de futuros.

TABLA 2 FRECUENCIA DE LAS ACTIVIDADES DE MANTENIMIENTO

Actividad Promedio Fuente: ASCE, 1998

(% del Un estudio realizado por la Sociedad
sistema por Americana de Ingenieros Civiles (American
año) Society of Civil Engineers, ASCE) reporta que
Limpieza 29.9%
las actividades de mantenimiento más
Eliminación de raíces 2.9% importantes son la limpieza y las inspecciones
Inspección de pozos de visita 19.8% por CCTV. La Tabla 2 muestra la frecuencia
Inspección por CTV 6.8% promedio de varias actividades de
Pruebas de humo 7.8% mantenimiento. Un plan de mantenimiento
trata de desarrollar una estrategia y una
prioridad para el mantenimiento de tuberías
con base en los siguientes factores:

• Problemas - frecuencia y ubicación; • Edad – los sistemas más antiguos

80% de las problemas ocurren en tienen un mayor riesgo de deterioro
25% del sistema (Hardin y Mecer, que los recién construidos.
1997).
• Material de construcción – tuberías tuberías e implementar tratamientos
construidas con materiales más según sea necesario para prevenir el
susceptibles a corrosión tienen un crecimiento de película bacteriana y
mayor potencial de deterioro y de la producción de gases de H2S.
derrumbamiento. Tuberías no
reforzadas de concreto, ladrillo y
asbesto-cemento son ejemplos de VENTAJAS Y DESVENTAJAS
tuberías susceptibles a corrosión.
La Tabla 3 resume las limitaciones de
las varias técnicas de inspecciones
• Diámetro de tubería o volumen
usadas por las entidades que operan
transportado – tuberías que reciben
alcantarillados. La Tabla 4 muestra las
mayores volúmenes tienen prioridad
limitaciones de algunos de los métodos
sobre las que transportan volúmenes
de limpieza usados por las mismas.
reducidos.
El principal beneficio de realizar un
• Ubicación – tuberías ubicadas en programa de mantenimiento es la
áreas con poca inclinación o que reducción de los desbordes del
tienen una alta probabilidad de alcantarillado, el estancamiento en
inundación tienen una mayor sótanos, y otras descargas de agua
prioridad. residual debidas a la condición sub-
estándar del alcantarillado.
• Tuberías a presión vs. tuberías de TABLA 3 LIMITACIONES DE LAS
flujo por gravedad – tuberías a TÉCNICAS COMUNES DE
presión tienen una mayor prioridad INSPECCIÓN
que las de flujo por gravedad,
considerando una equivalencia en Técnica de
diámetro, dada la complejidad de su inspección Limitación
limpieza y rehabilitación. Inspección En alcantarillados más pequeños el
visual tipo de problemática que se
• Condiciones subterráneas – la detecta es muy limitado porque la
única parte de la tubería que se
profundidad del nivel freático, la puede ver en detalle es la
profundidad hasta la roca firme, las adyacente al pozo de visita. Por
esto hay una baja probabilidad de
características del suelo obtener información concluyente
(clasificación, resistencia, referente a grietas o problemas
porosidad, compresibilidad, estructurales. Sin embargo, este
método provee información
susceptibilidad a heladas, necesaria para tomar decisiones
erodabilidad, y pH). con respecto a rehabilitación.

Inspección Cuando se hace una inspección

• Potencial de corrosión – el sulfuro con cámaras con cámaras en tuberías de
de hidrógeno (H2S) es responsable diámetro grande, la cuadrilla de
inspección toma fotos más o
por la corrosión de las tuberías, las menos al azar y como resultado las
estructuras y los equipos usados en fotos tienden a dar un cubrimiento
sistemas de alcantarillado. Es menos amplio.
necesario hacer un monitoreo de las Circuito Este método requiere inspección
condiciones en el interior de las cerrado de ya avanzada la noche y como
televisión resultado los operadores de la
(CCTV) televisión son susceptibles a
perder la concentración. Las
Condado de Fairfax, Virginia
inspecciones de CCTV también
son costosas y requieren mucho
tiempo. El sistema de alcantarillado de Fairfax
County está constituido por 3,000 millas
Inspección La cámara de video no cabe dentro
con de las tuberías y por eso durante la de tuberías. Como en el caso con el
iluminación inspección debe mantenerse en el programa de rehabilitación, el programa
pozo de visita. Como resultado, para el mantenimiento del alcantarillado
sólo los primeros diez pies de la
tubería pueden ser observados e del condado también está enfocado en la
inspeccionados con este método. inspección y la limpieza de las tuberías,
especialmente en las áreas más antiguas
Fuente: Water Pollution Control Federation, 1989 de la ciudad. La reorganización y la
agilización del programa de
El manejo inadecuado de instrumentos y mantenimiento, en conjunto con un
de substancias químicas que se usan en énfasis renovado en el aumento de la
la inspección y el mantenimiento de productividad, ha dado como resultado
tuberías del alcantarillado pueden causar reducciones muy significativas en cuanto
la degradación del medio ambiente. Por a los estancamientos y desbordes del
ejemplo: alcantarillado en los últimos años. En el
año fiscal de 1998 se registraron un total
• La disposición final inadecuada de de 49 incidentes que incluyeron 25
materiales y substancias químicas estancamientos del alcantarillado y 24
provenientes de las operaciones de desbordes.
limpieza.
El programa de mantenimiento del
alcantarillado se compone de
• El manejo inadecuado de tinturas inspecciones visuales, limpiezas del
químicas en polvo. alcantarillado programadas con base en
el historial de mantenimiento, limpiezas
• El mantenimiento inadecuado de los no programadas determinadas por
instrumentos de inspección. inspección visual o por CCTV, y
Algunos instrumentos tienen actividades de seguimiento para
tendencia a recubrirse con residuos determinar la causa de los
de petróleo y que de no ser estancamientos y los desbordes. Las
mantenidos en forma correcta inspecciones visuales se llevan a cabo
pueden crear un riesgo de incendio. usando un espejo sujeto a una varilla,
aún cuando recientemente se ha
DESEMPEÑO introducido el uso de cámaras portátiles
para aumentar la eficacia de las
inspecciones visuales. Las áreas más
La Tabla 5 define las condiciones en las antiguas del alcantarillado se
cuales los métodos de limpieza tienen su inspeccionan cada 2 años y las más
mayor eficacia. Los siguientes son nuevas cada 3 a 4 años.
ejemplos de casos proveen información
adicional referente a los métodos de La limpieza en un aspecto importante del
limpieza de alcantarillado. mantenimiento de las tuberías. Se
establecen las prioridades de limpieza mecanizados en lugar de substancias
del alcantarillado con base en la químicas para remover las grasas y las
antigüedad de la tubería y la frecuencia raíces. La introducción del uso de
de los problemas dentro de la misma. El substancias químicas al programa de
condado usa los métodos de raspado y limpieza requiere la utilización de una
de limpieza con agua a presión para cuadrilla experimentada, la adopción de
mantenimiento de las tuberías. Las un nuevo programa y el determinar un
máquinas de baldes se usan raras veces tiempo de retención que asegure el uso
porque este método consume mucho efectivo de las sustancias químicas.
tiempo. El condado usa métodos

TABLA 4 LIMITACIONES DE LOS MÉTODOS DE LIMPIEZA

Método de limpieza Limitación

Máquina de esfera, En general estos métodos sólo tienen éxito cuando se puede mantener la presión
chorro a presión, requerida de agua sin el riesgo de inundar sótanos o viviendas situadas a baja
carretilla elevación. Chorro a presión- La limitación principal de esta técnica es que se debe
tener precaución en áreas con instalaciones de agua en sótanos y en áreas con
pendientes empinadas.

Máquina de esfera – No se puede usar efectivamente en tuberías con uniones

desfasadas o con conexiones de servicio que sobresalgan porque la esfera se
puede deformar.

Carretilla– Para limpiar líneas más grandes, se requiere que los registros sanitarios
sean diseñados de mayor tamaño para la entrada y salida del equipo. De otra
manera la carretilla debe ser ensamblada dentro del registro sanitario. También se
deben tomar precauciones en áreas con instalaciones de agua en sótanos y en
áreas con pendientes empinadas.

Máquina de baldes Se sabe que este tipo de maquinaria ha causado daños a alcantarillados. No se
puede usar la máquina de baldes cuando la línea esta bloqueada completamente
porque esto imposibilita que el cable de arrastre pase de un pozo de visita al
 siguiente. La preparación del equipo tarda bastante tiempo.

Método de vaciado Este método no es muy eficaz en la eliminación de desechos grandes. El vaciado
no remedia este problema porque solo logra el desplazamiento temporal de
residuos sólidos de una sección a otra del sistema.

Limpiado de alta El éxito y la eficiencia en la eliminación de basuras se disminuyen con el aumento

velocidad del área transversal de la tubería. Se han producido estancamientos en viviendas
cuando este método es usado por operadores con poca experiencia. Aún los
operadores experimentados requieren tiempo adicional para la limpieza de raíces y
grasas en las tuberías.

Cometa o bolsa Se debe tener precaución cuando se usa este método en áreas con instalaciones
de agua en sótanos y en áreas con pendientes empinadas.

Método de raspado Las barras continuas de raspado son más difíciles de recobrar y reparar cuando se
quiebran y no son útiles en tuberías con diámetros mayores a 300 mm (0.984 pies)
porque las barras tienen la tendencia a enrollarse y doblarse. Este aparato
tampoco es efectivo en la remoción de arena o gravilla, pero sí puede soltar el
material que debe ser vaciado posteriormente.

La Ciudad de Fort Worth, Texas

La administración de los datos también
es fundamental para tener éxito en el
programa de mantenimiento. El condado La ciudad de Fort Worth ha comenzado
ha empezado a anotar el número de a usar la limpieza del alcantarillado no
veces que se han limpiado e sólo como un método de mantenimiento
inspeccionado las líneas y el número de sino como una herramienta de
desbordes y estancamientos en cada diagnóstico. El alcantarillado de la
línea. Esta información ha ayudado al ciudad incluye 3540.5 kilómetros (1,850
condado a establecer las prioridades para millas) de líneas y sirve
mantenimiento futuro del alcantarillado aproximadamente a 1.2 millones de
y ajuste del calendario de limpieza e usuarios. El rango de diámetros de las
inspecciones de las líneas. tuberías es de 0.1 a 2.4 m (3.9 a 94.5
pulgadas). El sistema de alcantarillado
El costo por pie para el mantenimiento esta diagramado actualmente en una
de las instalaciones de Fairfax se ha serie encuadernada de mapas, y la
reducido durante los últimos años como ciudad espera establecer un sistema de
resultado de la agilización y el aumento información geográfica (SIG) durante el
de la eficiencia y la productividad de los próximo año.
empleados en trabajo de campo. En el
año 1998, la limpieza por agua a presión En los últimos tres años la ciudad de
tenía un costo de $1.44 por metro Fort Worth ha logrado mejoras
($0.44/pie), y por raspado de $2.82 por significativas en su red de alcantarillado.
metro ($0.86/pie); y la inspección Como resultado de esto se ha aumentado
televisada un costo de $3.18 por metro el grupo de mantenimiento del
($0.97/pie). Estos costos incluyen los alcantarillado, incluyendo tres nuevas
de mano de obra, los beneficios secciones que incluyen:
laborales, los costos de materiales y
equipo, y los costos generales de los • El grupo encargado de la limpieza
servicios administrativos. del alcantarillado y de los
 taponamientos– este grupo responde problemas dentro de las líneas y
a quejas de los usuarios, identifica elimina todos los taponamientos.

TABLA 5 EFICACIA DE LAS TÉCNICAS DE LIMPIEZA

Tipo de problema
Solución al Taponamientos Grasas Raíces Arena, grava Olores
problema de emergencia y basuras

Máquina de esfera
• • •
• •
Limpieza de alta
velocidad
•
•
Método de vaciado •
Carretillas de
alcantarillado • •
Máquina de baldes •
Barras con motor
• • •
Barras de manejo
manual • • •
Substancias
químicas
• • •
• = Solución de mayor eficacia para un problema dado.
• = Solución de menor eficacia para un problema dado.
Fuente: U.S. EPA, 1993
• El grupo de televisión – Este grupo hacen inspecciones visuales en las líneas
localiza los defectos y las conexiones y los pozos de visita instalados más
de edificios al alcantarillado recientemente. La ciudad usa una
(también denominados conexiones variedad de métodos de limpieza
laterales). incluyendo el de chorros de agua a
presión, la limpieza de alta velocidad, el
• El grupo de mantenimiento
método de raspado, la máquina de baldes
preventivo – Este grupo tiene a su
y el uso de camiones de parada (stop
cargo la limpieza e inspección de las
trucks, dotados con barras en secciones
líneas y el proveer la seguridad y el
operadas con motor). Como parte de la
control de calidad.
estrategia de mantenimiento preventivo
la ciudad también ha usado camiones de
En la mayoría de las inspecciones la
tipo combinado que cuentan con
ciudad usa el sistema de circuito cerrado
sistemas tanto de vaciado como de
de televisión CUE. Sin embargo, en las
succión. Para controlar las raíces la
secciones en peor estado y más antiguas
ciudad usa un sistema de desarraigo por
del sistema se hace inspección visual de
vapor que puede asegurar la remoción de
casi el 40% de las líneas. También se
raíces en las tuberías hasta por 5 años.
Las cuadrillas de inspección y limpieza Para el mantenimiento preventivo, la
consisten de dos personas para que cada ciudad de Los Angeles ha adoptado un
una pueda operar los dos tipos de programa de evaluación de la condición
camiones, los combinados y los de del alcantarillado. Este programa
televisión. La ciudad de Fort Worth ha establece prioridades para la inspección,
hecho limpieza de casi 239 kilómetros la limpieza y la rehabilitación con base
(145 millas) de tuberías e inspecciones en un sistema de calificación que utiliza
televisadas de 70 kilómetros (44 millas) como criterios la edad, el tamaño y el
de tuberías desde 1996 hasta 1998. El material de construcción de la tubería
costo de la limpieza para el año 1998 fue para programar las inspecciones. Se
calculado en $1.38 $/metro ($0.42/pie) y determina la calificación usando
el costo de las inspecciones televisadas información de SIG y de programas
fue estimado en $1.28/metro ($0.39/pie). especiales de computadora y de lógica.
Las inspecciones de alta prioridad se
La ciudad de Fort Worth tiene como hacen usando CCTV, mientras que las
meta el hacer limpieza de todo el sistema de menor prioridad se hacen con la
cada siete u ocho años. Las prioridades técnica de iluminación con lámparas.
de frecuencia de limpieza de las líneas se Las inspecciones por iluminación
establecen con base en el número de pueden ser seguidas por una inspección
quejas recibidas en cada área. de CCTV de requerirse más
información.
Ciudad de Los Ángeles, California
La ciudad de Los Ángeles lleva a cabo
El alcantarillado de Los Ángeles es uno aproximadamente 145 kilómetros (90
de los más grandes y complejos del millas) de inspecciones de CCTV por
mundo. El sistema presta servicio a año. El costo de las inspecciones de
aproximadamente cuatro millones de CCTV es aproximadamente $1.00/pie
personas en una área de 600 millas incluyendo la mano de obra y los
cuadradas. El sistema está constituído equipos. La ciudad también realiza casi
por 6,500 millas (6,950 kilómetros) de 4,506 kilómetros (2,800 millas) de
tuberías del alcantarillado. El rango de inspecciones visuales por año a un costo
los diámetros de tuberías va de 6 hasta de $0.07/pie. La ciudad de Los Ángeles
150 pulgadas (0.1 m a 3.8 m) y casi la hace limpieza de casi 2,032 (1,900
mitad del sistema es de una antigüedad millas) de alcantarillado por año.
mayor a 50 años.
La frecuencia de limpieza se basa en las
El éxito continuado del sistema se inspecciones y las condiciones
atribuye al activo programa preventivo observadas sobre el terreno. La ciudad
de operación y mantenimiento. Dentro elimina raíces por medio de máquinas de
de este programa se ha implementado un barras mecánicas ($1.71/metro o
plan de manejo computarizado con $0.52/pie), aplicaciones químicas,
énfasis en el mantenimiento preventivo y máquinas de levante hidráulicas y barras
correctivo. Este sistema hace el de operación manual ($3.12/metro o
seguimiento de todas las actividades de $0.95/ pie). El Programa de
mantenimiento. Mantenimiento para la Supresión de
Corrosión de la ciudad usa la
pulverización de hidróxido de magnesio COSTOS
para tratar cerca de 129 kilómetros (80
millas) de tuberías cada año a un costo La Tabla 6 resume los costos anuales de
de $700,000 para prevenir la corrosión. mantenimiento por milla para la
El programa de la ciudad para controlar limpieza y la inspección.
el olor de H2S hace uso de dosificación
cáustica a alta concentración, lo cual
cuesta $1,000,000 por año.

TABLA 6 RESUMEN DE COSTOS DE MANTENIMIENTO A NIVEL

NACIONAL
Componente Rango de costos Costo promedio
1
O/M total (costo/milla/año) $951 - $46,973 $2,8233

Mano de obra (costo/milla/año) $695 - $19,8311 $3,6261

Beneficios laborales(costo/milla/año) $192 - $9,0331 $1,1851

Substancias químicas (costo/milla/año) $0.3 - $7,6161 $5121

Limpieza por vaciado con agua $475 - $5,2302 $1,7001

(costo/milla)

Inspección televisada (costo/milla) $1,000 - $11,4502 $4,6001

Mantenimiento preventivo Constituye el 63% del costo total del mantenimiento

(excluyendo la depreciación)

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2
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Treatment, and Biosolids EPA, Mail Code 4204, 401 M St., S.W.,
Management. Project 96-CTS-5. Washington, D.C., 20460

INFORMACIÓN ADICIONAL

California State University, Sacramento

Ken Kerri
6000 J Street
Sacramento, California 95819

Fairfax County, Virginia

Ifty Khan
Department of Public Works
6000 Freds Oak Road
Burke, Virginia 22015

City of Fort Worth, Texas

Cory Hanson
Fort Worth Water Department
1608 11th Avenue
Fort Worth, Texas 76102

City of Los Angeles, California

Barry Bergren
Los Angeles Bureau of Sanitation
2335 Dorris Place
Los Angeles, California 90031

City of Topeka, Kansas

Tim Green
Department of Public Works
515 S. Kansas Avenue
Topeka, Kansas 66603

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