Ciclo Hidrológico3
Ciclo Hidrológico3
Ciclo Hidrológico3
El agua de la hidrósfera procede de la desgasificación del manto, donde tiene una presencia significativa,
por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua puede reincorporarse al manto con los sedimentos
oceánicos, de los que forma parte, cuando estos acompañan a la litósfera en la subducción.3
Índice
Ciclo hidrológico
Reciclado de aguas profundas
Procesos del ciclo hidrológico
Compartimentos e intercambios de agua
Energía del agua
Balance del agua
Efectos químicos del agua
Cambios a lo largo del tiempo
Océanos en el ciclo hidrológico
Véase también
Referencias
Bibliografía
Ciclo hidrológico
El agua existe en la Tierra en tres estados: sólido (hielo o nieve), líquido y gaseoso . Océanos, ríos, nubes y
lluvia están en constante cambio: el agua de la superficie se evapora, el agua de las nubes precipita, la lluvia
se filtra por la tierra, etc. Sin embargo, la cantidad total de agua en el planeta no cambia. La circulación y
conservación de agua en la Tierra se llama ciclo hidrológico, o ciclo del agua.
El ciclo hidrológico está dividido en dos ciclos: el ciclo interno y el ciclo externo. El ciclo interno consiste
en lo siguiente: el agua de origen magmático, formada mediante reacciones químicas en el interior de la
tierra, sale a través de volcanes y fuentes hidrotermales y se mezcla con el agua externa. Se termina cuando
el agua de los océanos se introducen por las zonas de subducción hasta el manto.
Cuando se formó, hace aproximadamente cuatro mil quinientos millones de años, la Tierra ya tenía en su
interior vapor de agua. En un principio, era una enorme bola en constante fusión con cientos de volcanes
activos en su superficie. El magma, cargado de gases con vapor de agua, emergió a la superficie gracias a
las constantes erupciones. Luego la Tierra se enfrió, el vapor de agua se condensó y cayó nuevamente al
suelo en forma de lluvia.
El ciclo hidrológico comienza con la evaporación del agua desde la superficie. A medida que se eleva, el
aire humedecido se enfría y el vapor se transforma en agua: es la condensación. Las gotas se juntan y
forman una nube. Luego caen por su propio peso: es la precipitación. Si en la atmósfera hace mucho frío, el
agua cae como nieve o granizo. Si es más cálida, caerán gotas de lluvia.
Una parte del agua que llega a la superficie terrestre será aprovechada por los seres vivos; otra discurrirá
por el terreno hasta llegar a un río, un lago o el océano. A este fenómeno se le conoce como escorrentía.
Otro porcentaje del agua se filtrará a través del suelo formando acuíferos o capas de agua subterránea,
conocidas como capas freáticas. Este proceso es la infiltración. De la capa freática, a veces, el agua brota en
la superficie en forma de fuente, formando arroyos o ríos. Tarde o temprano, toda esta agua volverá
nuevamente a la atmósfera, debido principalmente a la evaporación.
El ciclo de aguas profundas (también llamado ciclo geológico del agua) es el intercambio de agua con el
manto de la Tierra, a través de zonas de subducción y actividad volcánica, y se distingue del ciclo del agua
por encima y en la superficie del planeta en el ciclo hidrológico.4
El proceso de reciclado de aguas profundas implica que el agua que ingresa al manto es arrastrada hacia
abajo mediante la subducción de las placas oceánicas (un proceso conocido como regasado) que se
equilibra con el agua que se libera en las dorsales oceánicas (desgasificación). 4 Este es un concepto
central en la comprensión del intercambio de agua a largo plazo entre el interior de la tierra y la exosfera y
el transporte de agua contenida en minerales hidratados.5
Se ha propuesto un desequilibrio en el reciclaje de aguas profundas como un mecanismo que puede afectar
los niveles globales del mar.4
Volumen
Depósito Porcentaje
(en millones de km³)
Océanos 1 370 97,25
Casquetes y glaciares 29 2,05
Agua subterránea 9,5 0,68
Lagos 0,125 0,01
Humedad del suelo 0,065 0,005
Atmósfera 0,013 0,001
Arroyos y ríos 0,0017 0,0001
Biomasa 0,0006 0,00004
El tiempo medio de permanencia es el cociente entre el volumen total del compartimento o depósito y el
caudal del intercambio de agua (expresado como volumen partido por tiempo); la unidad del tiempo de
permanencia resultante es la unidad de tiempo utilizada al expresar el caudal.
Energía del agua
El ciclo del agua disipa —es decir, consume y degrada— una gran
cantidad de energía, la cual es aportada casi por completo por la
insolación. La evaporación es debida al calentamiento solar y
animada por la circulación atmosférica, que renueva las masas de
aire, y que es a su vez debida a diferencias de temperatura
igualmente dependientes de la insolación. Los cambios de estado
del agua requieren o disipan mucha energía, por el elevado valor
que toman el calor latente de fusión y el calor latente de
vaporización. Así, esos cambios de estado contribuyen al Manto acuífero
calentamiento o enfriamiento de las masas de aire, y al transporte
neto de calor desde las latitudes tropicales o templadas hacia las
frías y polares, gracias al cual es más suave en conjunto el clima de la Tierra.
El cálculo del balance hídrico puede realizarse sobre cualquier recipiente hídrico, desde el balance hídrico
global del planeta hasta el de una pequeña charca, pero suele aplicarse sobre las cuencas hidrográficas.
Cuando se consideran periodos de tiempo largo, la mayoría de los sistemas presentan un balance nulo, es
decir las salidas igualan las entradas.
La lluvia que cae sobre la superficie del terreno contiene ciertos gases y sólidos en disolución. El agua que
pasa a través de la zona insaturada de humedad del suelo recoge dióxido de carbono del aire y del suelo y
de ese modo aumenta de acidez. Esta agua ácida, al llegar en contacto con partículas de suelo o roca madre,
disuelve algunas sales minerales. Si el suelo tiene un buen drenaje, el flujo de salida del agua freática final
puede contener una cantidad importante de sólidos disueltos, que irán finalmente al mar.
En algunas regiones el sistema de drenaje tiene su salida final en un mar interior, y no en el océano, son las
llamadas cuencas endorreicas. En tales casos, este mar interior se adaptará por sí mismo para mantener el
equilibrio hídrico de su zona de drenaje y el almacenamiento en el mismo aumentará o disminuirá, según
que la escorrentía sea mayor o menor que la evaporación desde el mismo. Como el agua evaporada no
contiene ningún sólido disuelto, este queda en el mar interior y su contenido salino va aumentando
gradualmente.
Si el agua del suelo se mueve en sentido ascendente, por
efecto de la capilaridad, y se está evaporando en la superficie,
las sales disueltas pueden ascender también en el suelo y
concentrarse en la superficie, donde es frecuente ver en estos
casos un estrato blancuzco producido por la acumulación de
sales.
Durante los períodos climáticos más fríos, se forman más capas de hielo y glaciares, y una cantidad
suficiente del suministro global de agua se acumula en forma de hielo para disminuir las cantidades en otras
partes del ciclo del agua. Lo contrario es cierto durante los períodos cálidos. Durante la última edad de
hielo, los glaciares cubrieron casi un tercio de la masa terrestre de la Tierra y el resultado fue que los
océanos estaban aproximadamente 122 m más bajos que en la actualidad. Durante la última "ola cálida"
global, hace unos 125.000 años, los mares estaban unos 5,5 m más altos de lo que están ahora. Hace unos
tres millones de años, los océanos podrían haber estado hasta 50 m más altos.7
"La termodinámica fundamental y los modelos climáticos sugieren que las regiones secas
se volverán más secas y las regiones húmedas se volverán más húmedas en respuesta
al calentamiento. Los esfuerzos para detectar esta respuesta a largo plazo en
observaciones superficiales dispersas de lluvia y evaporación siguen siendo ambiguas.
Mostramos que los patrones de salinidad del océano expresan una huella identificable de
un ciclo del agua que se intensifica. Nuestros cambios de salinidad de la superficie global
observados durante 50 años, combinados con los cambios de los modelos climáticos
globales, presentan evidencia sólida de un ciclo global del agua intensificado a una tasa
de 8 ± 5% por grado de calentamiento de la superficie. Esta tasa es el doble de la
respuesta proyectada por los modelos climáticos de la generación actual y sugiere que se
producirá una intensificación sustancial (16 a 24%) del ciclo global del agua en un futuro
mundo 2°C a 3°C más cálido."11
Un instrumento transportado por el satélite SAC-D Aquarius, lanzado en junio de 2011, midió la salinidad
global de la superficie del mar.12 13
El retroceso de los glaciares también es un ejemplo de un ciclo del agua cambiante, en el que el suministro
de agua a los glaciares a partir de las precipitaciones no puede mantenerse al día con la pérdida de agua por
derretimiento y sublimación. El retroceso glacial desde 1850 ha sido muy significativo.14
agricultura
industria
alteración de la composición
química de la atmósfera
construcción de presas
deforestación y forestación
remoción de agua subterránea
de pozos Relación entre superficies impermeables y escorrentía superficial
extracción de agua de los ríos
urbanización : para
contrarrestar su impacto, se puede practicar un diseño urbano sensible al agua.
El aire seco, en contacto con el agua del mar, hace que esta se evapore fácilmente de forma que el aire
marino va adquiriendo una más alta humedad relativa hasta llegar a la saturación. Al mismo tiempo la
evaporación del agua superficial va incrementando su salinidad.
El aire caliente, saturado de humedad, sube al llegar a las costas occidentales, sobre todo si estas tienen
montañas, y se enfría por la expansión adiabática sobresaturándose, lo que genera intensas precipitaciones.
También un recorrido muy largo del aire caliente y húmedo sobre el océano facilita la formación de
tormentas tropicales que pueden llegar a transformarse en huracanes o tifones (según la zona geográfica)
que pueden descargar grandes cantidades de agua en forma de lluvia también a las costas occidentales
preferentemente.
La cantidad de agua que se evapora cada año del océano se estima en unos 500.000 km³ (la evaporación de
agua sobre la tierra se estima en unos 70.000 km³). Cómo que la superficie de los océanos es de unos 360
millones de km², la evaporación oceánica representa cada año aproximadamente 1 m de agua. Una parte
del agua evaporada del océano (unos 460.000 km³ por año) devuelve con la precipitación sobre el océano
mientras que unos 120.000 km³ lo hace sobre la tierra. La diferencia entre la precipitación y la evaporación
sobre los continentes (43.000 km³) pasa a espesar las aguas continentales que encuentran su camino hacia
el océano por vía de los ríos y otras descargas difundidas así como alimentando los glaciares y los acuíferos
en el subsuelo.
Las aguas de media profundidad van subiendo lentamente, en el decurso de su viaje alrededor del mundo, o
rápidamente en los lugares donde la hidrodinámica así lo determina, dando lugar a los fenómenos de
afloramiento costero o ecuatorial que aceleran la complexión del ciclo hidrológico unos cuántos centenares
de años después de haberlo iniciado al océano Atlántico norte.
Véase también
Agua subterránea
Diatermancia
Evaporación
Hidrósfera
Precipitación (meteorología)
Referencias
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