Supreme Magus Novela: Capitulo 751 Al 800
Supreme Magus Novela: Capitulo 751 Al 800
Supreme Magus Novela: Capitulo 751 Al 800
“Los logros de Lith no tienen sentido. Phloria se ha entrenado toda su vida bajo mi
guía, sin embargo, luchó contra Nalear mejor que ella, incluso defendiéndose solo.
Tenía muchos maestros, libros y tiempo para refinar mi arte, pero él se las arregló.
para fabricar una armadura de oricalco Skinwalker ante mí.
“¿No tienes miedo de lo que podría llegar a ser con el entrenamiento adecuado?”
Orión señaló.
“Solo lamento dos cosas. Que Lith no nació como nuestro hijo y que es demasiado
terco para darse cuenta de sus propios límites. No tengo tanto miedo de lo que
pueda llegar a ser como de que muera en otro loco experimento suyo. . Sería un
desperdicio de potencial “. A diferencia de Orion, Jirni sabía sobre la fuerza vital
paralizada de Lith y también Elina.
Esa era la razón por la que a ambas mujeres les hubiera gustado que tuviera hijos,
aunque por razones completamente diferentes. Elina solo deseaba para su hijo una
vida feliz, para experimentar toda la alegría que le había regalado a los demás.
Jirni, en cambio, esperaba que Lith transmitiera sus secretos a su heredero natural y
eso crearía otra oportunidad para que su familia heredara ese conocimiento
también.
***
“Oh, dioses, ¿qué vamos a hacer ahora? ¿Y si el agente Griffon expone nuestra
farsa?” Preguntó Quylla, agregando un ritmo rápido a su inquietud ya que sus
piernas no podían quedarse quietas tanto como sus manos.
“No vamos a hacer nada”. Phloria levantó a Quylla y la obligó a sentarse en la cama.
La ansiedad de su hermana estaba empezando a molestarla seriamente. “No has
mentido y Lith tampoco. Soy el único que distorsionó los hechos lo suficiente para
encubrirlo.
MUNDO OCS
“Sí, pero ¿y si el alguacil Griffon es tan bueno como mamá en olfatear mentiras? ¿Y
si la familia Ernas termina pagando por nuestros errores? Lith se quedó con la
espada y yo seguí mintiendo por omisión”. Dijo Quylla mientras sostenía su propia
cabeza entre sus manos.
“Quylla, les hemos mentido a nuestros padres, al director y a todos los demás hasta
ahora cuando Lith hizo uno de sus milagros. Esta no es la primera vez que
mentimos a las autoridades. ¿Cuál es el problema real aquí?” Preguntó Phloria.
“Es solo que se siente tan extraño. Crees que conoces a alguien y luego descubres
que es otra persona por completo, si incluso el término persona sigue siendo
apropiado en nuestro caso.
“Básicamente hemos puesto todo lo que tenemos en riesgo por una cosa de
dragón-humano. ¿Por qué no nos dijo la verdad antes y cómo pudiste seguir
siendo su novia sabiendo lo que sabes?” Preguntó Quylla.
“Estoy tranquilo porque esto no me cambia nada”. Phloria respondió. “Mentí por él
cuando pensé que era más fuerte que la gente normal y lo volveré a hacer cada vez
que Lith necesite mi ayuda.
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“Debería haberte explicado por qué no compartió su secreto antes. Tenía miedo de
asustarte y, a juzgar por tu reacción, no puedo culparlo por eso. En cuanto a mí,
¿cómo podría romper con él? sólo porque se había sincerado conmigo?
“¿Cómo podría darle la espalda cuando lo hizo pensando solo en mi bien, para
protegerme del peligro que Lith creía que representaba para mi vida? Lith sabía
que habría tenido miedo, que mi primer instinto habría sido Grita y corre, como lo
estás haciendo ahora mismo.
MUNDO OCS
“¿Las escamas lo cambian del pequeño enano de ojos malvados que nos enseñó
sobre la primera magia? ¿Los ojos lo hacen menos del amigo que tomó nuestras
manos durante y después del segundo examen de cuarto año? ¿Quién luchó solo
contra los secuaces de Balkor por nuestro bien? ?
“Tal vez sea una estupidez de mi parte, pero cuando trató de alejarme, no pensé en
las personas que lo había visto matar, ni en lo aterradora que era su verdadera
naturaleza. Todo lo que podía pensar era cómo después de Nalear Te esclavizaba,
Lith pasaba todas las noches al lado de tu cama, sosteniendo tu mano y acariciando
tu cabeza hasta que te dormías.
“Sobre todo el tiempo que pasó abrazándome por la noche porque estaba
aterrorizado por todas las cosas terribles que hemos experimentado y por todas las
personas que hemos perdido durante nuestro tiempo en la academia.
Lith había vivido nuestras mismas experiencias, sin embargo, incluso si él era el que
estaba en su lecho de muerte después de salvar a Protector, incluso si había sido
capturado y torturado por Nalear, me consoló. No al revés.
“Lo siento, pero no me siento mártir por hacer lo que hice en ese entonces ni por
hacer lo que hice hoy. Tampoco estoy actuando por lástima, solo por afecto.
Siempre es fácil hablar en retrospectiva, pero ¿alguna vez has dejado de considerar
que podría habernos dejado por muertos?
“Y no me refiero solo a Kulah, sino también cada vez que podría haber salido
fácilmente del peligro si no fuera por nuestra presencia. ¿Cuántas veces hemos
podido permitirnos el lujo de estar indefensos solo porque Lith estaba con
nosotros? ?
Phloria se sentó frente a Quylla, mirándola a los ojos mientras sostenía sus manos.
“¿Quién es el monstruo real? ¿Un humano que puede cambiar de forma a otra cosa
o una persona capaz de darle la espalda a un amigo solo porque son diferentes? Él
MUNDO OCS
te salvó a ti, a mí, incluso a mamá, tantas veces que yo ni siquiera lo haría. importa
si no era humano en absoluto. Lith es Lith, todo lo demás es sólo un detalle sin
sentido “.
“Dioses, papá tiene razón. Lith ha sido un idiota al romper contigo.” Dijo Quylla
mientras reflexionaba sobre las palabras de su hermana.
“Yo soy quien rompió con él. ¿Por qué todos parecen olvidar siempre esta parte?”
Phloria se rió entre dientes.
“Porque eres una de las personas más increíbles que he conocido”. Quylla
respondió mientras abrazaba a Phloria. “¿Y sabes qué? Tienes razón. Aunque el
mismo Lith no sabe lo que es, yo sí. Es mi amigo y parte de mi familia.
“Lith básicamente me adoptó antes que mamá y, a lo largo de los años, ha hecho
más que solo salvarme la vida. Siempre ha estado ahí para mí, ayudándome a
recuperarme cuando estaba demasiado destrozado para estar solo.
‘Solo puedo confiar en que Lith hará lo correcto y usará el conocimiento que
adquirirá de la espada de una manera encubierta. Después de todo, él me ha
confiado todo, no veo por qué no debería hacer lo mismo ‘. Ella pensó.
“Por cierto, ¿crees que deberíamos decirle a Friya?” Dijo Quylla. “Me pregunto si se
sorprendería más al descubrir la verdad o se indignaría si fuera la única de nosotras
que se quedó fuera”.
MUNDO OCS
“No nos corresponde a nosotros decidir”. Phloria negó con la cabeza. “Las vidas de
Lith y Friya son suyas. Ambos ya tienen mucho en su plato. Además, creo que
tuvimos suficientes emociones durante mucho, mucho tiempo, ¿verdad?”
Quylla asintió, esperando que la próxima sorpresa que experimentara fuera menos
alucinante y más reconfortante. Como Lucky teniendo cachorros o una de sus
hermanas encontrando a alguien que mereciera su amor.
***
La mansión Ernas no permitió visitas hasta que los tres supervivientes se hubieran
recuperado. Al menos todos aquellos que no llevaban el Royal Crest. Incluso con
todos sus contactos, Athung no había podido encontrar una forma de entrar a la
mansión, oficial o no.
Para empeorar las cosas, con todas las protecciones en su lugar, incluso un
verdadero mago sería fácilmente detectado y ella necesitaba un acercamiento
amistoso, no para convertirse en el objetivo de una persecución.
Había pensado haber encontrado su oportunidad cuando Lith dejó la mansión, solo
para perder el rastro antes de que pudiera llegar a su última posición conocida.
Moverse con Tower Warp hizo que la mayoría de sus movimientos fueran
imposibles de rastrear, ya que no dejaba ningún registro oficial que pudiera seguir.
Sin embargo, no fue Lith moviéndose como un fantasma lo que le causó tanta
angustia. Mientras esperaba su marca, había recopilado toda la información
disponible sobre él y fue suficiente para que le dieran ganas de llorar.
“Pensé que este trabajo consistiría en llevar de la mano a un niño pequeño dentro
de una guarida de lobos, pero este tipo se parece más a una bestia rabiosa”.
MUNDO OCS
“¿Cómo diablos puedo persuadir a este Verhen para que se siente y me hable sin
que intente cortarme la cabeza? Todos los Despertados que conoció en el pasado
intentaron matarlo, así que empezar con ‘Soy como tú’ es es más probable que lo
provoque en lugar de tranquilizarlo.
“Lo que es peor, todos estaban afiliados al Consejo, por lo que la reputación que
me precede no es nada buena”. Ella suspiró.
“¿Por qué no le dices al viejo murciélago que se vaya a la mierda y le des esta
maldita tarea a uno de sus amados discípulos?” Preguntó Zartan. Al igual que ella,
estaba libre de todas las obligaciones de maestro-discípulo y era un miembro
menor del Consejo.
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“¿Estás bromeando? Aunque ahora soy un jugador independiente, sigo siendo uno
de los candidatos más elegibles para heredar su legado, y quiero que las cosas
sigan siendo así. Raagu puede ser un dolor de cabeza, pero ella es un asqueroso
dolor en el trasero y no va a vivir mucho más “. Athung respondió.
Una vez que Athung había aprendido todo lo que Raagu estaba dispuesto a
enseñarle y el Consejo la había reconocido como su miembro de pleno derecho,
había recuperado su libertad. Sin embargo, había tenido un precio.
MUNDO OCS
Claro, como aprendiz tenía que obedecer todas las órdenes de Raagu sin dudarlo y
se había visto obligada a poner a prueba sus habilidades incluso en campos de la
investigación mágica en los que no tenía ningún interés, pero su vida había sido
mucho más fácil en ese entonces.
Exponer la existencia de la verdadera magia por una pequeña razón era la causa
más común de muerte entre los Despertados tontos. Raagu se lo había recordado
innumerables veces durante su entrenamiento.
Así que Athung había pasado la mayor parte de su tiempo construyendo su propia
reputación y ganándose la vida en lugar de concentrarse en la magia, lo que la
frustraba sin fin.
“Esos viejos bastardos también te engañaron, ¿eh?” Zartan suspiró. Una vez, ser un
Despertado era razón suficiente para que un anciano le otorgara su legado a
MUNDO OCS
personas como Athung, pero desde que Ala de Plata había difundido su
conocimiento, las cosas habían cambiado.
“Nunca tuve que aprender a cocinar o incluso a comprar alimentos, y mucho menos
a conseguir un trabajo. No puedo perder esta oportunidad. Si me convierto en el
heredero de Raagu, fácilmente me convertiré en un anciano y nunca tendré que
molestarme. con dinero de nuevo “. Athung gruñó.
Cada mago solo podía tener un heredero porque los legados habían demostrado
ser como reinos, no podían dividirse sin causar una guerra. El primer intento del
Consejo de aumentar el número de Despertados para mantener el ritmo del
desarrollo de la magia falsa había traído resultados desastrosos.
Locos, degenerados, o peor aún, tontos idealistas que querían salvar a Mogar de sí
mismo se habían infiltrado en sus filas, obligando al Consejo a purgar las manzanas
podridas antes de que pudieran plantar sus semillas y propagarse como una
enfermedad.
MUNDO OCS
Tener más de un heredero también resultó ser casi imposible. Todos los magos
vivían creyéndose los mejores, y compartir no era su fuerte. Por lo general, tener
más de un heredero en ellos conspirando entre sí o tratando de persuadir a su amo
para que se deshaga de la competencia.
Dado que aumentar su número había resultado ser demasiado difícil, el Consejo de
humanos había decidido aumentar la calidad de los candidatos herederos. Si
personas como Balkor pudieran lograr tanto por sí mismas, no se podía saber a qué
altura podrían llegar con milenios de legados respaldando su investigación.
“¿No tienes miedo de que este tipo de Verhen pueda robarte el centro de
atención? Quiero decir, si realmente es un Despertado por sí mismo, tiene nuestros
mismos antecedentes, pero a diferencia de nosotros, ya se ha hecho un gran
nombre”. Dijo Zartan.
“Por eso estoy tan frustrado. Incluso si Raagu me permitió emplearlo, la fuerza
bruta no es una opción. Pasé los primeros doce años de mi vida como un humano
normal y el resto encerrado en un entorno seguro, mientras que este chico ha
crecido en el campo de batalla.
“¿Cómo diablos puedo conseguir que un asesino psicópata paranoico me siga sin
hacer preguntas?” Ella golpeó con los puños la mesa con frustración, rompiéndola.
La idea de tener que gastar dinero para reemplazar los muebles convirtió su estrés
en furia.
“¡Eso no tiene gracia! Es mi futuro lo que está en juego aquí, así que o te pones en
serio o te vas de aquí”. Todos los Despertados recibieron entrenamiento físico y
lecciones de combate, pero muy pocos de ellos tuvieron la oportunidad de
ponerlos en práctica.
Después de dos años de aventuras por su cuenta, Athung consideró haber ganado
bastante experiencia en batalla, pero no lo suficiente como para enfrentarse a un
Ranger despierto, al menos no si lo jugaba de manera justa.
***
Vivir en la mansión Ernas tenía muchas ventajas, como su Puerta Warp personal.
Después de un buen afeitado, Lith solo necesitó unos pocos pasos para llegar a
cualquier destino que quisiera. La armadura Skinwalker lo liberó de la necesidad de
cambiarse de ropa y odiaba la colonia.
Debido a sus sentidos mejorados, la mayoría de los olores eran demasiado intensos
para ser otra cosa que una molestia para él.
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No puedo creer que tuviera que forjarme con una navaja de afeitar. Lith pensó.
Bueno, no es como si tuvieras otra opción. Las cuchillas normales pierden su filo
después de un solo uso. Fue eso o empezar a usar fuego normal. Dijo Solus. ‘Ser
demasiado impermeable puede volverse molesto. Incluso cortarte el pelo ahora
requiere un mago o una espada encantada.
vacías. Entre el descanso y el avance, lo mejor que pudo haber hecho fue robar
flores del jardín de Erna, pero eso era bajo incluso para sus estándares.
Es mejor no darle nada en lugar de tonterías al azar. Kami sabe por lo que he
pasado y siempre puedo compensar esto por nuestro primer aniversario ‘. Lith
pensó.
‘No te preocupes. En el momento en que sepa lo que ha planeado para esta noche,
eres libre de irte. Hay un géiser de maná cerca de Derios. Te deformaré allí antes de
salir de la ciudad. Lith respondió.
Uno de los deberes de Kamila como asistente de campo de Jirni era verificar todas
las declaraciones y coartadas recopiladas durante su investigación. Era un trabajo
tan importante como aburrido. Requería bastante tiempo, durante el cual Jirni solía
ordenar las carpetas de su caso.
Hubo mucho tiempo antes de que un rastro se enfriara y tuvieran que seguir varios
casos al mismo tiempo, incluso en diferentes ciudades de todo el Reino.
Kamila se había quedado sola porque Jirni sabía que cuando un compañero Royal
Constable requiere tu presencia mientras interroga a tus hijas, no puedes rechazar
la invitación a la ligera.
Lith no tenía idea de por qué siempre se encontraría con el agente Griffon, pero
estaba seguro de que no era una coincidencia.
‘Creo que los Reales me persiguen debido a todas las “extrañas desapariciones”
que ocurren a mi alrededor desde que tomé el cristal púrpura mientras aún asistía
al campo de entrenamiento. Supongo que estaban preocupados de que pudiera
haberme llevado algún recuerdo de Kulah, así que utilizaron mi relación con los
Erna para intentar intimidarme.
Tyris nos confirmó que los Reales son herméticos con las runas, y mucho menos
con Adamant. Si logramos purificarlo y reutilizarlo, necesitaremos una gran historia
de portada. Lith pensó.
“De acuerdo, pero ¿por qué enviarla específicamente?” Preguntó Solus. ¿No habría
sido Jirni una mejor elección? Ella es nuestra amiga y de esa manera podrían haber
probado la lealtad de ustedes dos al mismo tiempo ‘.
Además, ella es una zanahoria, pero si piensan que me enamoraría de una cara
bonita, están muy equivocados.
De hecho, Lith no podría estar más lejos de la verdad. Su primer encuentro se debió
al pilar de plata que había aparecido cuando mató a Treius. Dado que tales eventos
se habían desarrollado dentro del territorio de Tyris, había estado ansiosa por
verificar la anomalía.
Por lo general, aparte de los Guardianes, a nadie se le permitía tener una audiencia
con Mogar.
“Ya terminé. ¿Por qué llegas tan tarde?” No fue una reprimenda, sino una
curiosidad más genuina. Lith era retentivo anal en muchas cosas y la puntualidad
estaba entre ellas.
“Dame un par de minutos.” Kamila dijo, caminando hacia el baño más cercano. No
necesitaba refrescar su maquillaje para el lugar al que se dirigían, simplemente no
quería hacer alarde de su armadura Skinwalker frente a sus colegas.
Lo último que necesitaba Kamila era agregar más rumores a los que ya se
susurraban a sus espaldas.
Entró en uno de los puestos y dejó que el uniforme cambiara de forma a ropa de
civil. Tener un pequeño guardarropa de ropa hecha a medida y autolimpiante era
otro lujo del que dudaba poder vivir ahora.
“¿A dónde me llevarás esta noche?” Lith preguntó después de su regreso. Kamila
ahora vestía una blusa de volantes con capas de cuello alto de seda blanca,
pantalones negros y zapatos con el tacón justo para poder besarlo sin demasiado
esfuerzo.
Lith suspiró, era lo que había sospechado en el momento en que la vio salir del
baño. Esa era la ropa menos sexy que tenía, más adecuada para una cena de
negocios que para una cita.
“Vaya, pensé que te habrías alegrado de pasar un poco de tiempo con tu familia
después de tanto tiempo”. Kamila estaba un poco molesta por su reacción, pero al
menos no estaba fingiendo estar emocionado por eso.
“No me malinterpretes. Los amo, pero una cena familiar no es exactamente lo que
esperaba. Además, pasamos un tiempo juntos el día de mi regreso”.
“¡Verte comer y dormir no es una gran visita! Además, creo que hay alguien que
deberías conocer”. Las palabras de Kamila hicieron que el humor de Lith pasara de
agrio a mal. Su velada ya parecía un fracaso, conocer a extraños no fue una mejora
en absoluto.
MUNDO OCS
“¿Quieres traerlos también para nuestro aniversario? Porque para tanta gente
tendré que hacer la reserva con bastante antelación”. Él se burló.
“Cualquier cosa está bien para mí.” Ella respondió con una sonrisa deslumbrante
que casi hizo que Lith se sintiera culpable por su actual mal humor. Casi.
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Se trataba de una mujer de unos veintitantos años, de unos 1,75 (5’9 “) metros de
altura con cabello negro azabache que le llegaba hasta la parte baja de la espalda.
Llevaba un cómodo conjunto de aventurero hecho de cuero endurecido compuesto
por una chaqueta, una camisa , pantalones y botas.
El lugar que eligió era demasiado peculiar para ser una coincidencia. O había usado
un hechizo de detección de matrices o podía verlos. Además, estaba el hecho de
que los había estado mirando desde el momento en que aparecieron, como si
hubiera visto abrirse los Pasos de Disformidad.
Puede que Zartan sea un idiota, pero tenía razón en una cosa. Athung pensó
mientras esperaba que Lith llegara. En el momento en que sus contactos le hicieron
saber que él había tomado una Puerta, supo que era solo cuestión de tiempo antes
de que él regresara a casa.
MUNDO OCS
Lith era un Despertado desde su nacimiento, por lo que su cuerpo era lo más fuerte
posible.
‘Por el amor de Dios, ¿cómo puede alguien mucho más joven que yo ser tan
fuerte?’ Pensó. “Para empeorar las cosas, para un Despertado, no parece tener un
gran gusto por las mujeres”.
De acuerdo con los estándares de Awakened, Tista habría sido considerada una
mujer hermosa, Lith un tipo promedio, Kamila hogareño en el mejor de los casos y
Athung bonita.
“¿Es ella la persona que querías presentarme?” Lith preguntó mientras tejía varios
hechizos al mismo tiempo, solo para estar seguro.
“¡Por supuesto que no!” Kamila respondió un poco demasiado rápido para su
propio gusto.
Como si fuera a presentarle a mi novio tan buenorra. Pensó. ¿Qué le pasa a Lutia?
¿Cómo puede vivir aquí tanta gente hermosa?
Ella no sabía que la familia de Lith había sido tratada por él a lo largo de los años,
llevándolos a los estándares de los Despertados.
MUNDO OCS
‘No sé quién es esa mujer, pero todo su equipo está encantado y es probable que
sea una Despierta. Puedo ver su núcleo azul enviando corrientes de maná por todo
su cuerpo, mientras que los magos falsos tienen núcleos estáticos ‘. Pensó Solus,
rompiendo el impasse.
“¡Kami, quédate detrás de mí y no te muevas, pase lo que pase!” Lith se paró frente
a ella cuando un aura azul brotó de su cuerpo, cubriendo diez metros (33 pies) a su
alrededor y dos juegos de lo que parecían ser alas membranosas salieron de su
espalda.
Lith acababa de usar los hechizos Full Guard y Death Call. El primero permitió que
Lith percibiera todo y a todos dentro de sus límites, por lo que era imposible
tomarlo por sorpresa. También le permitió defenderse incluso de los ataques
provenientes de sus puntos ciegos.
Por lo general, los sentidos de Solus eran suficientes, pero como estaba con Kamila
y no tenía ni idea de si había más personas ocultas en los alrededores, no podía
permitirse correr riesgos.
Conjuró cuatro densos constructos hechos de magia de oscuridad que podía mover
como si fueran sus extremidades. Una vez parecieron tentáculos, pero después de
luchar contra Thrud Griffon Lith había aprendido a alterar su forma a voluntad.
Había elegido hacer que parecieran alas, como una tapadera en caso de que tuviera
que cambiar de forma y no revelar su propósito a su oponente.
“Cálmate, no estoy aquí para pelear”. Athung dijo, tragando un trozo de saliva. “Mi
nombre es Athung Soranot y estoy aquí en nombre del Consejo. Necesitamos
hablar”.
Ella decidió hacer todo lo posible también, extendiendo un aura azul que era solo
un aura y preparando sus mejores hechizos en caso de que necesitara ganar algo
de tiempo para escapar.
Lith ha interactuado con Awakened más de una vez, ya no puede ser un paleto de
campo. Mencionar al Consejo debería calmarlo. No puedo permitirme una pelea.
MUNDO OCS
“No solo por las órdenes de Raagu, sino también porque si el cuerpo de la Reina se
entromete en esto, estoy casi muerto”. Pensó, esperando que Lith no fuera el loco
que describía su expediente personal.
“No tengo nada que decirle al Consejo. ¡La última vez que traté con uno de
ustedes, casi me matan!” Lith se refería a Inxialot el Lich, quien lo había obligado a
participar en una lucha ritual a muerte contra un vampiro, pero Athung no tenía
forma de saberlo.
“Les aseguro que el Consejo desconocía las hazañas realizadas por los pícaros
Despertados que enfrentó en Zantia. La magia prohibida es un crimen y sus amos
ya han sido castigados de acuerdo con la ley del Consejo, por lo que el asunto
puede considerarse resuelto . ” Athung respondió.
¿Esos seis chiflados también formaban parte del Consejo? Y aquí pensé que el
Reino Griffon estaba jodido. Supongo que el Consejo se lleva la palma. Lith pensó,
añadiendo a Zantia a sus quejas con la comunidad de los Despertados y
preguntándose si Treius también había sido parte de un nido de víboras así.
“Acomodó mi pálido trasero.” Lith dijo. “Cada vez que me encontraba con un
Despertado, tenía una pelea a muerte. Primero, el idiota del desierto que trató de
fusionarse con la Estrella Negra-” un estremecimiento casi imperceptible en el
rabillo del ojo de Athung confirmó sus sospechas.
“-luego ese Lich loco, y finalmente esos idiotas. Ya tengo suficientes problemas
para cumplir con las leyes del Reino Griffon, no tengo ninguna razón para perder el
tiempo con otro grupo de imbéciles incompetentes. Lárgate.”
“¿Cómo puedes ser tan ciego?” Athung repitió palabra por palabra el mismo tono
que Raagu había usado más de una década antes para atraer a Athung a
convertirse en su aprendiz.
MUNDO OCS
“Es tu primera oportunidad real de conocer a otras personas como tú. Personas que
vivirán tanto tiempo como tú y que tengan respuestas a preguntas en las que
probablemente aún no hayas pensado.
“Nuestro legado mágico es tan antiguo como el propio Mogar, es más grande que
el de Silverwing o el de cualquier otro mago humano que conozcas. ¿No estás
cansado de ocultar quién eres? ¿De practicar la magia falsa de los humanos?
“No te estoy ofreciendo una jaula, sino un lugar al que perteneces. Un lugar entre
personas que pueden ayudarte a abrirte camino en la vida.
“Los Despertados son una comunidad muy unida con reglas que están destinadas a
protegerte, no a encarcelarte. Si vienes conmigo, te convertirás en parte de algo
mucho más grande que el ejército de este insignificante Reino.
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Lith era consciente desde hace mucho tiempo de no ser el único Despertado. Había
dejado de considerarse especial después de hacerse amigo de las bestias mágicas,
aprender de ellas la magia de fusión y la mayor parte de sus conocimientos sobre
magia.
¿Solus?
“Estás permitiendo que tus prejuicios te impidan ver el panorama más amplio”.
Athung continuó. “Sí, los Despertados tienen criminales entre sus filas, al igual que
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los humanos, pero sin el Consejo, los no muertos te habrían hecho prisionero. Nos
debes una”.
“No te debo nada. No me protegiste tanto como nuestro secreto común.” Lith
gruñó, pero después de hablar con Orion y Tyris, la parte sobre el legado de los
Despertados fue casi intrigante. Casi.
“Además, ¿por qué debería seguirte? ¿Por qué debería confiar en alguien que
nunca he conocido antes? Podrías llevarme fácilmente a una trampa o, en el mejor
de los casos, rodearme de un montón de imbéciles pomposos que piensan que son
mis mejores. Gracias pero no gracias.
“¿Hay algo que pueda hacer para ganarme su confianza?” Preguntó Athung. Se
sentía como si estuviera hablando con una pared y lo peor era que él tenía razón.
“Ligar sería un buen comienzo y nunca regresar sería aún mejor”. Lith chasqueó los
dedos y el Hexagrama Ala de Plata apareció a su alrededor, suprimiendo solo los
hechizos de Athung.
‘¡Es imposible! Nadie puede conjurar esta matriz tan rápido por sí mismo.
Necesito…’
Athung desató todos los hechizos que tenía listos, anulando los seis puntos del
Hexagrama de luz para cada elemento, pero Lith no se inmutó. Life Vision le mostró
MUNDO OCS
a Athung que, aunque había contrarrestado varios hechizos de nivel cinco, su maná
no se vio afectado, mientras que el de ella estaba casi agotado.
‘¿Qué clase de monstruo es este tipo?’ Trató de soltar su agarre, pero fue como
empujar una montaña.
“Eso es mejor. ¿Estás listo para ir ahora? Puedes pasar mi mensaje o convertirte en
mi mensaje. Elige tu opción”. Lith dijo, recibiendo un asentimiento en respuesta.
Lith la dejó ir ya que matar no tenía sentido. El Consejo siempre podía enviar a
alguien más y la mujer no era más que un mensajero. Había dejado claro su punto,
cualquier más solo enfurecería al poder que la respaldaba.
Alguien capaz de hacer un movimiento Despertado con núcleo azul a sus caprichos
era una fuerza a tener en cuenta. Era mejor hablar en voz baja y dejarlos jugar
según sus reglas. Mientras Lith pudiera preparar el campo de antemano, estaba
seguro de tener la ventaja.
Athung recuperó sus fuerzas en el momento en que fue capaz de respirar de nuevo.
Dio un paso atrás lentamente, usando Life Vision para confirmar que Lith no estaba
conjurando más maná para algún juego enfermo del gato y el ratón.
No creo que no tuviera amo. Sus habilidades no tienen sentido. Alguien debió
haberlo ayudado en el camino. Eso o se Despertó en la cuna. Pensó.
Era solo un modismo que la comunidad de Awakened usó para describir un evento
increíble, excepto que esta vez fue una descripción realmente precisa de la verdad.
Lith lanzó la matriz de detección de vida, para asegurarse de que nadie, ni siquiera
los miembros del cuerpo de la reina, estuvieran lo suficientemente cerca como para
haber sido testigos de los eventos.
Pasar su primera noche en un mes con su familia ya era malo. Ser obligado a matar
a las mismas personas que habían protegido lealmente a sus seres queridos habría
sido la guinda de la mierda.
Por una vez, la suerte estuvo a su lado. O para ser más precisos, fue obra de
Athung. Para poder hablar libremente con Lith, había organizado una pequeña
distracción que en realidad había funcionado en su contra.
“Gracias por tu ayuda, Reaper.” Lith dijo volviéndose hacia un roble secular. Cuando
Kamila había confirmado a Lith que Athung no era su invitado, había usado magia
de aire para alertar a sus aliados con el equivalente mágico de un silbido
ultrasónico.
Reaper también tenía alas de plumas negras en la espalda, cuernos como un íbice
en la cabeza y la punta de la cola era una masa de púas. Cada uno estaba
impregnado de un elemento diferente y estaba listo para ser lanzado al enemigo.
“¿Quién era esa mujer insignificante?” El Manticore era tan alto que tuvo que
inclinar ligeramente la cabeza hacia arriba para mirar a Lith a los ojos.
“Sí, y Sentinel también. Sin ellos, no habría podido configurar el Hexagrama tan
rápido.” Las otras dos Bestias Emperador, respectivamente un Kirin y un Garmr, se
unieron a ellos tan pronto como estuvieron seguros de que la costa estaba
despejada.
Cada uno de ellos llevaba un equipo similar al de Reaper que Lith había elaborado
para ellos antes de partir hacia Kulah.
“Porque con un enemigo desconocido, hay que tener cuidado. Los anillos de
camuflaje junto con tus habilidades de sigilo te hacen invisible incluso para los
Despertados.
“De esta manera, pensó que yo era una especie de monstruo, mientras que si se
enterara de ti, la próxima vez podría organizar ataques en tus manadas para
mantenerte ocupado y evitar que me ayudes”. Lith respondió.
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Los miembros del cuerpo de la Reina eran casi invisibles, pero como todos sabían
que estaban protegiendo la casa de Lith, la única forma de lanzar un ataque
sorpresa sin ser vistos desde la distancia era usar la cobertura de los árboles.
“¿Magos?” Lith preguntó. Su deber como Ranger había cabreado a mucha gente,
así que no fue nada inesperado.
“¿Despertado?”
“Ninguna. Esa mujer fue la única que vimos, excepto tu hermana, por supuesto.”
Reaper respondió, sofocando la única preocupación real de Lith.
“Es bueno saberlo. Ahora, si las cosas salen como esperaba, Athung regresará y la
próxima vez no estará sola. ¿Has practicado con los arreglos y tu equipo como te
dije?”
“Excelente. Ahora que conoces su olor, quiero que vigiles en caso de que regrese.
No ataques a menos que intente dañar a uno de mi manada. Por cierto, necesito
que agregues este a las personas que tienes. proteger.”
“¿La mujer con la que estabas antes?” Reaper preguntó mientras olía el aroma de
Kamila que emanaba de la ropa de Lith. “Siempre la consideramos un miembro de
tu manada, así que también hemos estado cuidando de su pequeña manada de
debiluchos”.
“¿Significado?” Lith preguntó antes de recordar que Zinya y sus hijos ahora eran sus
vecinos. Todavía tenía que pensar en la idea. Era halagador y perturbador al mismo
tiempo.
“La hembra …”
“Kamila.” Lith señaló. El término “mujer” que se refería a ella le irritaba muchísimo.
“No necesitas agradecérnoslo.” Lifebringer resopló. “Somos amigos y nos has dado
muchos regalos. Es natural para nosotros devolver todo el bien que has hecho por
nuestras tribus”.
Su equipo era en realidad el medio necesario para que las Bestias Emperador
hicieran su trabajo. Sin la educación o las herramientas adecuadas, los reyes de los
bosques de Trawn podrían haber sido fácilmente dominados por un oponente bien
preparado y Lith solo jugaba en los peores escenarios en su mente.
Hizo una cita con ellos antes de entrar a su propia casa. O al menos intentándolo ya
que la puerta estaba bloqueada desde adentro. Incluso su intento de deformarse
fue bloqueado por la matriz que rodeaba el lugar.
“Si realmente eres tú, ¿cuánto costará una armadura de Skinwalker?” Preguntó la
voz de Tista.
“No los voy a vender. Me gusta mi monopolio tal como está”. Lith respondió
mientras contenía su sorpresa.
Tista llegó a casa antes que yo, pero se supone que no debe estar aquí. Debería
estar esperando a Solus en el bosque con Nyka. ¿Que está pasando aqui?’ El pensó.
“Relájate, todo está bien”. Lith dijo. “Era solo un reclutador de un gremio de idiotas
pomposos. Ella se fue ahora, la envié lejos y le dije que fu…”.
Sólo cuando estuvo a punto de jurar, Lith recordó a los niños y se dio cuenta de
que no se los veía por ningún lado, junto con Elina.
“En el sótano con los niños, por si las cosas van mal”. Respondió Raaz.
Los hijos de Zinya estaban asustados, mientras que los de Verhen eran demasiado
pequeños para comprender el peligro y nunca habían enfrentado ninguna
dificultad. Estaban riendo, relajados como si acabaran de jugar al escondite.
“No. Solo estoy sorprendido. No esperaba encontrar a Zinya aquí. ¿Por qué no me
lo dijiste?” De hecho, dijo después de respirar profundamente para calmarse.
“Porque quería sorprenderte”. Ella se rió. “En mi defensa, les dije que quería
presentarles a alguien. Lith, estos son Frey y Filia, mi sobrino y mi sobrina. Niños,
este es Lith, un amigo de su tía”.
“Hola, tío Lith.” Frey dijo con una cara muy seria mientras extendía su pequeña
mano, empujando a Lith un paso más cerca del pánico. Kamila le había dicho antes
que se trataba de una cena familiar y que poner a las dos familias alrededor de la
misma mesa solo podía significar una cosa.
“Mamá y tía hablan mucho de ti”. El chico era demasiado rígido y el discurso
demasiado formal para no ensayarlo.
MUNDO OCS
Después de que se dieron la mano, fue el turno de Filia. Le hizo a Lith una torpe
reverencia antes de decir:
“Hola, tío Lith. ¿Puedo pedirte que nos hagas algunos juguetes ahora o tengo que
esperar hasta que te cases con la tía, como dice mamá?”
Kamila y Zinya se pusieron rojos mientras sus hermanas emitían el tipo de ruido
ahogado que hace un globo que pierde aire. La guerra contra la risa estaba a punto
de perderse.
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¿Sabías de esto? Lith preguntó mientras notaba una gran variedad de juguetes
Forgemastered donde se suponía que solo estaba el espacio vacío.
—No, esto no me gusta más que a ti. Simplemente usé el tiempo en que estabas
dormido después del gran avance para preparar algunas de las cosas que Selia nos
pidió. Aproveché la oportunidad para enseñarles a Tista y Nyka un poco de
Forgemastering ‘.
Al examinar los juguetes, Lith pudo adivinar fácilmente quién había elaborado qué.
Las habilidades de Solus estaban a la par de las suyas, pero su débil núcleo de
maná la limitaba. Claramente había usado los talentos de Tista para los elementos
que requerían demasiado maná para ella y los de Nyka solo para los más simples.
‘Solo lo básico. No voy a compartir con ellos nuestra investigación sin antes
pedirles su opinión, pero creo que Forgemastering for an Awakened es algo que
hay que aprender ‘.
En realidad, a Lith no le importaría que Solus compartiera todo con Tista. Confiaba
en su hermana. Sin embargo, todavía estaba en las vallas sobre Nyka. Enseñarle a
un ser inmortal fácilmente podría ser contraproducente, pero no tenía tiempo para
hablar de eso.
“… para preparar mucho. ¿Qué se supone que debes decir en estas circunstancias,
jovencita?” Lith volvió a hablar una fracción de segundo después de vacilar.
“Lo siento tío Lith.” Leria bajó la mirada mientras jugueteaba con su vestido
avergonzada. Ella no era malcriada ni grosera, simplemente tenía un hambre
descarada de juguetes nuevos y brillantes como todos los niños de su edad.
“Bienvenido de nuevo.”
Lith le dio unas palmaditas en la cabeza a Leria para mostrarle que no estaba
enojado y para comprobarla con Vigor.
‘Maldita sea, ¿tiene cinco años y ya tiene un núcleo de maná naranja? Tuve que
trabajar duro incluso para eso ‘. Lith pensó.
Cállate, señor núcleo azul. Solus hizo un puchero. Al estar atrapada en verde, creía
que si alguien tenía derecho a quejarse era ella. “Al menos parece que el tuyo
realmente podría convertirse en un linaje mágico”.
“Bienvenido a casa, Lith.” Dijo Aran, tirando de su pierna para tomarla en sus
brazos. El hermano pequeño de Lith era un poco más joven que Leria, pero también
tenía un núcleo naranja. La teoría de Solus parecía acertada.
“¿Estás bien? Mamá dijo que el hombre monstruo esta vez era realmente fuerte.
Pero no tan fuerte como tú, ¿verdad?”
“Nadie es más fuerte que tu hermano”. Lith respondió mientras le entregaba un par
de juguetes a cada uno de los cuatro niños. Afortunadamente, para evitar los celos,
Solus había preparado los mismos juguetes para los familiares de Lith y los hijos de
Selia, por lo que todos obtuvieron las mismas cosas.
MUNDO OCS
Frey y Filia eran mayores que Leria, pero nunca habían recibido un juguete
encantado, por lo que estaban aún más asombradas que ella.
“Es bueno verte de nuevo, Lith.” Zinya dijo una vez que los niños corrieron a la
chimenea para examinar sus nuevos tesoros. Se veía mucho mejor que la última vez
que la había visto. Había aumentado de peso y su rostro tenía un tono rosado
saludable.
Solo las sombras que aún persistían en sus ojos delataban sus sufrimientos
pasados, al igual que su hábito de tocar muebles en su proximidad para asegurarse
de no chocar con ellos mostraba que todavía tenía problemas con la percepción de
profundidad.
“Es bueno verte también. Te ves maravillosa”. Dijo mientras la abrazaba. Después de
una pequeña charla sobre su nueva vida en Lutia, Lith fue a hablar con Tista.
“¿Por qué no me avisaste antes?” Lith dijo mientras la miraba, solo logrando hacerla
reír. No le daba más miedo que un osito de peluche.
“Si esta no era tu intención, seguro que les enviaste señales contradictorias a mamá
y papá”.
“Yo-” Lith estaba a punto de reprenderla cuando comenzó a ver las cosas desde su
punto de vista en lugar del suyo. Desde que se convirtió en un adulto, había
tratado las relaciones exactamente como lo hubiera hecho en la Tierra, excepto que
Mogar no era la Tierra.
Aunque está bastante cerca. Pensó Solus. Quiero decir, vivir juntos, presentarse a
sus respectivas familias y ayudar a Zinya de esa manera habría sido un gran
problema incluso en la Tierra.
“La única diferencia es que nadie esperaría que te casaras antes de los veinte”.
MUNDO OCS
“Maldita sea, tienes razón. Parece que Kami y yo necesitaremos tener esa
conversación más temprano que tarde.” Lith dijo.
La cena estuvo deliciosa y la velada fue encantadora. Tanto los adultos como los
niños se divirtieron con una sola excepción.
Lith se sentía como una mierda la mayor parte del tiempo, y aunque después de
regresar a la mansión Ernas finalmente tuvo un tiempo de calidad con su novia, la
idea de que podría ser la última noche que pasó con Kamila, casi hizo que no
apreciara el evento. .
Casi.
***
Todo era cuestión de organizar adecuadamente los nodos de energía y las palabras
de poder. La verdadera magia era similar a convertir simples hilos en tela. El
número y la posición de los puntos mágicos podrían producir una manta simple o
un tapiz complejo.
Era la razón por la que los verdaderos magos también eran conocidos como
tejedores de hechizos en la comunidad despierta.
Los magos viejos y poderosos como Raagu eran capaces de mantener juntos
hechizos incompletos y alterar sus patrones a voluntad, lo que le permitía lograr
conjuntos de gran poder con una facilidad con la que los magos falsos solo podían
soñar. Aún.
MUNDO OCS
Sin que todos lo supieran, Yurial había hecho lo mismo para convertir el Hexagrama
de Silverwing en una formación más práctica.
El enfoque de Raagu fue tan grande que, incluso cuando Athung irrumpió en su
laboratorio, el viejo Despertado logró no solo mantener activo su hechizo
prototipo, sino también continuar experimentando con él mientras hablaba con su
antiguo aprendiz.
Estás vivo. Bien. Raagu asintió con aprobación mientras cambiaba la posición de
dos runas, mejorando el flujo de maná de la matriz improvisada.
Sin embargo, romper ese cuello viejo y delgado fue una tentación difícil de resistir
en su declaración de indignación.
“Chica tonta, no. Si quisiera matarte, lo habría hecho yo mismo.” Raagu habló con
un tono casual, como si estuviera hablando del clima. No había arrogancia ni rabia
en su voz, lo que hizo que sus palabras fueran aún más aterradoras.
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Athung sabía por experiencia que las amenazas reales no las realizaban personas
que gritaban o agitaban armas, eran solo las rabietas de los niños demasiado
grandes. Gente realmente peligrosa hablaba en voz baja y tenía la fría indiferencia
que Raagu tenía en sus ojos.
“Lo que pedí para ti, como todo lo demás desde que te llevé a mi casa, fue una
prueba. Una prueba en la que fallaste, pero al menos no del todo. Significa que
todavía hay esperanza para ti”. Raagu explicó.
“¡Fue una prueba imposible! Incluso consulté con algunos de mis amigos y todos
estuvieron de acuerdo en que no había ninguna posibilidad de éxito. ¿O esperabas
MUNDO OCS
que sedujera a ese enano?” El disgusto de Athung solo fue igualado por el de su
mentor.
“Si hicieras eso, habrías perdido más que mi respeto. Te habría echado del Consejo.
Entrené a una mujer brillante y poderosa, no a una ramera. En cuanto a tus amigos,
siempre te dije que son idiotas.
Athung asintió.
“Entonces deberías saber que Kalla the Wight solicitó nuestra mediación cuando
paró con la Corte del Alba”.
“Sí. Ya que le pedí que actuara en nombre del Consejo, podría haber pedido su
ayuda y que ella responda por usted. Esta Verhen es una persona peligrosa con
problemas de confianza y una inclinación por la violencia.
“¿Por qué no me detuviste entonces? ¿Por qué no me dijiste estas cosas antes?”
“Fue otra prueba. Para los dos. Si se enfrentaron y lo mataron, habría significado
que no valía mi tiempo. Si murieron, habría significado que él era un individuo
trastornado y usted un fracaso. ” Raagu asintió con la cabeza cuando otra runa cayó
en su lugar, acercando su matriz un paso más a su finalización.
“Sí, pero cuando ambos hicimos todo lo posible, el maná que salía de sus ojos era
azul, por lo que es probable que tenga un núcleo azul. Además, su fuerza física no
tiene sentido. Cuando me agarró el cuello, fue como un tornillo de banco. Incluso
usando ambas manos no pude liberarme “.
“Es un hombre. Si ustedes dos tienen el mismo núcleo, seguramente será más
fuerte”. Raagu ladeó la cabeza ante tan ingenuo comentario.
“No, entreno con Zartan a menudo e incluso si es más grande que Verhen, no es
tan fuerte. Sentí ese tipo de presión solo cuando luché contra las Bestias
Emperador, o contra ti”.
“¡Es más que eso! Incluso neutralizó diez de mis mejores hechizos sin siquiera
pestañear. Cubierto o no, su nivel de maná no se vio afectado”.
“Bueno, esto lo explica todo, niña tonta. Cuanto más inusual es un evento, más fácil
es encontrar una explicación. Lith Verhen es claramente un astuto bastardo que
probablemente tiene un plan de contingencia incluso en caso de que alguien
manipule su papel higiénico”. Raagu se rió de buena gana.
“Tuvo ayuda, niña tonta. Eso lo explica todo. Cómo se lanzó la matriz tan rápido,
con qué facilidad contrarrestó tus hechizos y por qué no eras rival para él”.
“¿No me dijiste que se disfrazó? Debe haber hecho lo mismo con sus aliados”.
Raagu la interrumpió.
MUNDO OCS
“Sin embargo, es lo suficientemente mayor para tener amigos. Kalla the Wight y
Protector the Skoll son dos de sus asociados conocidos. Si Scarlett ha Despertado
más bestias dentro de los bosques de Trawn, podría haber aún más”.
“¿Tiene más pruebas para mí, maestro?” Athung de repente se sintió ingenuo y
estúpido. Siempre había tenido todas las piezas frente a ella, pero no había podido
unirlas, mientras que parecía ser tan fácil como conectar puntos con Raagu.
“¿Para ti? No. Pero creo que ser espectador de otra persona podría ayudarte a
crecer como mago”. Raagu activó su amuleto de comunicación del Consejo,
presionando la runa del humano Despertado a cargo de Derios.
Raagu le dio la misma información que Athung había recibido más el informe de
Athung sobre su encuentro con Lith. Lo único que no mencionó fue el intercambio
de preguntas y respuestas con su discípulo.
“Escucha bien, Gaaron. Uno de mis herederos potenciales fue destruido por este
pícaro Despertado, así que quiero que te hagas cargo. No quiero que lo maten,
sentaría un precedente terrible y nos haría perder a un potencial Gobernante de las
Llamas. .
Había pasado más de un siglo sin un Maestro Forjador Despierto digno del título
de Gobernante de las Llamas. Lesalia era la segunda mejor opción y ahora estaba
muerta debido a su arrogancia.
MUNDO OCS
“Lo único que quiero para ti es probar sus habilidades y ver si es material del
Consejo. No me importa cómo lo hagas siempre y cuando no lo mates. Desafía esta
simple orden y obtendré tu cabeza.”
Gaaron se burló de esas palabras, pero tuvo que contener su réplica venenosa.
Odiaba a Raagu, pero como ella lo había llamado en su papel de representante del
Consejo, estaba obligado a mostrar su respeto.
Odiaba a Athung aún más, ya que a pesar de que había vivido más de 300 años,
Gaaron todavía estaba atrapado con un núcleo azul brillante, mientras que ella
estaba cerca de lograrlo después de solo 13 años de entrenamiento.
Si tengo éxito donde falló el precioso discípulo de Raagu, los humillaré a ambos de
una sola vez. Aún mejor, la vieja murciélago se verá obligada a premiarme con
algunos de sus conocimientos. Por una vez, lady Luck me sonríe. Pensó mientras
aceptaba la misión.
“¿De verdad crees que mis herederos son los únicos a los que pongo a prueba? Le
di todo lo que necesita y las respuestas están bajo sus narices. Si no puede
resolverlas, bueno, de una forma u otra su lugar en el Consejo quedará vacante.
“Un papel que podrías desempeñar con honor, no como un idiota cuyo mayor
logro es prender fuego a sus propios pedos con la primera magia”. Raagu volvió a
despreciar a Gaaron con intereses.
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Los aprendices eran aquellos que fueron despertados por un miembro mayor o
estaban siendo instruidos por ellos. Los aprendices tenían derechos personales
pero no tenían voz en ninguno de los asuntos del Concilio y se los consideraba
simplemente extensiones de sus maestros.
MUNDO OCS
Solo aquellos que también supervisaban su propia región, como Gaaron, eran
considerados verdaderos miembros de la comunidad y se les pedía que votaran en
todas las decisiones importantes relacionadas con Awakened, sin importar su raza
de origen.
Su papel estaba destinado únicamente a hacer cumplir las leyes del Consejo y
asegurarse de que ningún Despertado practicara Magia Prohibida o amenazara con
exponer los secretos de la magia verdadera.
Era más una cuestión de responsabilidad y gloria que de lucro, pero el papel
también tenía sus ventajas. Cuando un anciano les asignaba una misión, podían
pedirles una recompensa en caso de que tuvieran éxito.
Por último, estaban los ancianos, como Raagu. Magos despiertos que no solo
tenían un territorio, sino que también eran reconocidos por su propia comunidad
como figuras destacadas en el campo de la magia.
Los Despertados jóvenes o rebeldes harían cualquier cosa para ganarse sus favores.
Convertirse en el aprendiz de un anciano, sin importar si uno pretendía convertirse
en el heredero de su legado mágico o no, significaba obtener acceso a la magia
más poderosa conocida por cualquier raza.
“¿Realmente estás haciendo todo esto por mí?” Preguntó Athung, sorprendida por
la forma despiadada de bondad de su mentora.
“No, estoy haciendo esto por nuestra carrera. Los despiertos se han vuelto
complacientes hasta el punto de que en lugar de usar nuestra larga vida para
MUNDO OCS
“Si vas a convertirte en mi heredero, tienes que aprender que solo hay dos tipos de
personas en este mundo. Gente como esta Verhen, que debido al talento, el trabajo
duro o ambos han logrado algo.
“Son herramientas y, como tales, hay que tratarlas. Hay que sustituirlas por una
herramienta más útil en cuanto se presente”.
***
Tan pronto como Kamila se fue a trabajar, Lith se puso en contacto con Solus para
que lo recogiera en el géiser de maná más cercano, para volver a trabajar en la
herrería de runas.
“Muy bien, gracias. Le dije que quería que conociera a Protector e incluso fijamos
una fecha para la visita. Maldita sea, mi estómago se revuelve solo con la idea.” Lith
respondió mientras tomaba el anillo que la criatura fúngica le había regalado
después de que Lith lo había liberado del encantamiento de esclavos de su
dimensión de bolsillo.
“No pudimos examinar esto ayer debido al repentino avance, pero ahora tengo
mucha curiosidad por ver qué hace. Phloria pensó que era un elemento
dimensional, pero el Odi tuvo que robar el anillo del profesor Ellkas para tener uno,
así que estaba mal.”
MUNDO OCS
El pequeño anillo estaba cubierto de brillantes runas azules y tenía una pequeña
piedra de maná verde incrustada en él. Lith ahora podía reconocer un solo patrón
de runas, lo que lo hacía aún más decepcionante.
Un pseudo núcleo tan débil que requería tanto runas como un cristal para
funcionar no podía ser nada importante. Sobre todo porque después de que se
había perdido, nadie parecía haberse preocupado por recogerlo, dejando que
terminara en las manos de la criatura fúngica.
“¡Maldita sea, soy un idiota!” Lith espetó. “Por supuesto que era débil como la
mierda, el anillo no tuvo dueño durante siglos y si no fuera por las runas, su pseudo
núcleo ya se habría disuelto”.
Quylla había tenido razón todo el tiempo. Los diccionarios normales eran bastante
inútiles para descifrar la jerga de Odi sobre magia. Sin embargo, gracias a los
vocabularios que ella le había escrito y prestado, el trabajo de Lith y Solus progresó
sin problemas.
De hecho, los dos procedimientos eran bastante similares y los magos del pasado
que se habían esforzado por lograr la vida eterna ya habían resuelto algunos de los
problemas que Lith ahora enfrentaba.
“Si lo lograron, yo también puedo hacerlo”. Lith dijo con renovada confianza una
vez que se dio cuenta de que podía combinar los dos procedimientos en uno
nuevo y tal vez obtener algo mejor de lo que el Odi había soñado.
MUNDO OCS
“Sí, pero tomará algún tiempo.” Señaló Solus. “Incluso usando el libro de Odi y las
notas de Kalla como base, sigue siendo una tarea gigantesca. En el poco tiempo
libre que tiene como Ranger, podemos trabajar en el campo teórico, pero ponerlo
en práctica tendrá que esperar”.
“Estoy seguro de que también han perdido ruinas y secretos. El problema es cómo
llegar allí sin tener problemas con las autoridades locales. Para ellos, bien podría ser
solo un espía”. Lith suspiró.
Lith asintió con la cabeza y echó otro buen vistazo a la pequeña cosa azul en su
dedo. Ahora que tuvo tiempo de autorepararse, el anillo ya no se veía tan mal, lo
que hizo volar las esperanzas de Lith.
Fue entonces cuando Lith de repente se dio cuenta de que no tenía idea de cómo
usarlo. La espada de Huryole era un asunto diferente ya que su encantamiento era
tan simple que solo necesitaba ser activado para producir espadas de aire contra
un objetivo.
Lith estaba enviando al anillo la orden mental de activación, pero no pasó nada.
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“Está bien, tal vez Phloria tenía razón y los Odi eran tontos debido a su largo
letargo”. Se encogió de hombros y luego trató de almacenar su tintero dentro del
supuesto subespacio dimensional del anillo, pero no pasó nada.
Luego trató de infundirlo con sus propios hechizos, en caso de que fuera un anillo
mágico como los que ya tenía. Lith aún tenía que encontrar un solo anillo capaz de
sostener un hechizo de nivel cuatro, por lo que aún sería una gran trampa.
MUNDO OCS
Después de otro fracaso, recordó que el Odi carecía de magia de nivel cuatro y
cinco, excepto Light y Forgemastering. Ambos eran demasiado complejos para
almacenarlos, por lo que también tuvo que descartar esa idea.
“Está bien, entonces no es un medio para atacar, ni para almacenar energía”. Lith
volvió a comprobar el pseudo núcleo en busca de pistas. De alguna manera le
recordaba a un elemento dimensional, lo que explicaba por qué los hechizos de
Royal Forgemaster de Phloria lo habían confundido con uno.
Se había estado preguntando por qué las runas de la espada de Odi eran invisibles,
mientras que las del anillo brillaban con una luz azul. La respuesta fue que eran
parte del anillo, pero no estaban grabados en él.
“Esto se ve muy bien y esas cosas, pero ¿qué hace?” Preguntó Solus.
“Es una especie de campo de gravedad”. Lith respondió mientras colocaba uno de
los libros dentro de la burbuja de energía. Sin embargo, en lugar de flotar, mantuvo
su peso normal, al menos hasta que Lith deseara que fuera más ligero.
“Esto no tiene sentido. Odi tenía esclavos para cargar sus pesos y la magia de aire
sería mucho más fácil de usar que esta cosa. A menos que…” Lith colocó su mano
sobre el libro, deseando que fuera más ligero de nuevo.
Esta vez, sin embargo, él y Solus usaron Vigorización para comprender lo que
estaba sucediendo. De esta manera lograron ver el maná pasando del anillo a las
runas, cargándolas antes de enviar el libro a volar.
MUNDO OCS
“¡La manzana de Newton!” Lith soltó cuando confirmó que él era de hecho el
problema. Cuando el libro cayó hacia atrás, simplemente deseó que fuera un poco
más ligero y notó que en lugar de acelerar, el libro se movía a través de la burbuja
de energía como si fuera una gelatina densa.
“¡Por mi creador!” Dijo Solus. “¡Las runas también se pueden usar para superar la
naturaleza de encendido / apagado de los elementos encantados que podemos
crear! Esta es una propiedad que ni siquiera los artefactos usados por los
Despertados que enfrentamos en el pasado tenían”.
“En efecto.” Lith agarró una silla, notando que una vez que tocaba algo, la esfera se
pegaba al objeto como una segunda piel, permitiéndole hacerlo más pesado o más
ligero a voluntad.
“Hasta ahora, todas las técnicas de Forgemastering que hemos desarrollado siguen
las mismas limitaciones de la magia falsa. Un hechizo almacenado solo se puede
liberar de una vez, una barrera solo puede estar activa o inactiva, mientras que el
anillo de Odi puede regularse como una verdadera magia. deletrear.”
“Para las personas con un núcleo débil como Kamila, estos artículos serían un
tesoro invaluable”. Lith dijo.
“Es amable de tu parte pensar en ella primero, pero todavía tenemos un problema”.
Dijo Solus.
“Esas runas son visibles como las que aprendimos en Huryole, pero a diferencia de
ellas, los libros que tenemos a nuestra disposición no contienen ninguna de las
antiguas runas Odi, por lo que no podemos convertirlas en modernas.
Además, todavía tenemos que descubrir cómo los herreros rúnicos modernos
hacen invisibles sus runas. Si aplicamos ese encantamiento tal como está, nos
descubrirán de inmediato.
“Hasta que no entendamos si esta es otra técnica del Royal Forgemaster, o peor
aún, algo de lo que solo los Odi eran capaces, debemos actuar con precaución”.
Lith asintió con la cabeza y luego corrió a su fragua, para crear un nuevo anillo de
sujeción mágica con las runas reguladoras. Su plan era usarlo para sostener un
hechizo de curación que podría activar en la batalla poco a poco, mejorando su
propia fusión de vida y disminuyendo la tensión que los hechizos de luz ejercían en
su cuerpo.
Como compró anillos a granel, tomó uno de ellos, grabó el patrón de runas y se
saltó el paso de Vinculación antes de realizar el encantamiento real. Verdes o no,
los cristales de maná eran caros.
Sin embargo, cuando Lith intentó activar el hechizo, las runas empezaron a
parpadear. Podía sentir el elemento ligero filtrándose lentamente en su cuerpo,
pero como estaba sano, solo su metabolismo mejoraba, lo que le daba hambre.
“Eres un tacaño.” Solus refunfuñó. “¿Estás feliz ahora? Las runas se han ido y el
anillo no es más que chatarra”.
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“En realidad, lo soy.” Lith respondió mientras estudiaba su último fracaso. Los
bordes de las runas ahora estaban carbonizados en el metal y el hechizo curativo
almacenado en el anillo se estaba liberando en forma de luz pura.
“En segundo lugar, no me pregunten cómo, pero después de que el pseudo núcleo
colapsó, el elemento de luz se separó del elemento de oscuridad, generando un
poder destructivo similar a los del hechizo que emplearon las dos últimas
Abominaciones que enfrentamos”.
Lith le mostró las marcas negras en el anillo a Solus, quien se quedó estupefacto al
notar que cuanto más se filtraba el elemento de luz del elemento fallido, liberando
una sensación de paz y tranquilidad, más la energía del Caos devoraba el anillo,
convirtiéndolo en nada. .
“Por favor, dime que no quieres investigar ese tipo de magia.” Solus ahora estaba
extremadamente preocupado. “Sí, tienes parte de la fuerza vital de una
Abominación, pero no me gusta la idea de fortalecer ese lado tuyo.
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“Claro, la energía negra es rápida y letal, pero también lo son muchos de mis
hechizos. Ya me arriesgué a perder mi mano por un simple truco, no estoy tan
ansioso por morir”.
Lith le mostró su mano derecha, donde su dedo medio colgaba de un hilo, y parte
de su piel estaba ennegrecida.
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“Sea lo que sea, antes de hacer más experimentos necesitamos aprender más.
Poder sin control es una locura”. Lith asintió y usó magia curativa para regenerar su
mano.
Lith luego Forgemasteró un nuevo anillo de retención de magia, esta vez con runas
y un cristal de maná, además de otro anillo con un solo conjunto de runas que
había aprendido de la espada de Huryole.
Las runas de Odi esta vez funcionaron a las mil maravillas, pero sobresalieron como
un pulgar adolorido. No solo usar el anillo en público era una idiotez, Lith también
descubrió que la dificultad para regular la producción de maná de los
encantamientos no se debía a su pseudo núcleo, sino a las runas.
Eran demasiado toscos e ineficientes para permitir el ajuste que Lith ya podía lograr
con la magia verdadera, pero al menos fue un comienzo. Las runas Huryole, en
cambio, fueron un completo fracaso.
Había aplicado las runas amplificadoras, para ver si podía usarlas para convertir un
anillo de retención de hechizos de nivel tres en al menos un nivel cuatro. Sin
embargo, en el momento en que Lith intentó liberar el inofensivo hechizo de viento
de nivel tres, el patrón de runas se encendió y el maná que tenían se volvió loco.
Lith tuvo que tirarlo dentro de la habitación segura para evitar curar su mano en
otro momento.
“Maldita sea. O las runas de los anillos son diferentes de las de las espadas o las
proporciones eran incorrectas.” Él dijo.
“Creo que ambas hipótesis son correctas”. Dijo Solus. “Para grabar las runas en el
anillo, tuvimos que reducirlas y no sabemos si el tamaño de las runas importa.
Además de eso, no importa cuán cuidadosos seamos, el espacio entre las runas en
una espada y un anillo es completamente diferente “.
Lith y Solus pasaron los días previos a la doble cita en la casa del Protector
trabajando para comprender cómo funcionaban las runas y traduciendo el libro de
Odi sobre el intercambio de cuerpos. Lith esperaba que al complementar el
MUNDO OCS
dispositivo con una pseudo filacteria, pudiera incluso retener su propio núcleo de
maná, o al menos preservar su memoria muscular.
El único problema con ese proyecto secundario en particular era que encontrar un
cuerpo con un núcleo rojo era muy fácil, encontrar uno que pudiera resistir incluso
su núcleo de maná Despertado ahora azul era casi imposible, al menos según los
recientes descubrimientos de Solus sobre las impurezas.
“¿Por qué estás tan tenso?” Preguntó Kamila. “Protector es tu amigo y aunque
nunca conocí a una Bestia Emperador antes, estoy seguro de que nos llevaremos
bien. Lo único que no entiendo es por qué vamos a su casa en lugar de que él
venga a tu casa. casa.
“Un bosque no es un lugar agradable por la noche, mientras que tu casa tiene todo
el espacio y la comida que los tres necesitamos para tener una comida agradable
juntos”.
“No somos solo nosotros tres. Te dije que también conoceremos a su familia”. Lith
tragó un trozo de saliva. “Por favor, no me preguntes nada. Lo entenderás cuando
los conozcas”.
¿Toda la familia del protector? ¿Vamos a comer con una manada de lobos? Kamila
pensó. Gracias a los dioses, la armadura Skinwalker puede autorepararse y
limpiarse, de lo contrario podría despedirme de mi amado traje de noche.
‘Esta cosa es asombrosa. Amo la armadura Skinwalker casi tanto como amo a L…
‘Debido a su historia familiar y sus relaciones pasadas, Kamila tenía sentimientos
contradictorios sobre la temida palabra L, así que sin piedad apagó el pensamiento.
MUNDO OCS
Todas las cosas que la mayoría de los hombres que había conocido en el pasado
aborrecían como una plaga y tampoco le gustaba comprometerse. A pesar de su
edad, Kamila todavía estaba construyendo su carrera y Lith era bastante más joven
que ella.
‘Lo último que necesito ahora es tener más complicaciones. Zinya necesita toda la
ayuda que pueda darle y mi trabajo actual no me deja suficiente tiempo para
respirar, y mucho menos para pensar en eso. Pensó mientras atravesaba los pasillos
dimensionales.
Después de un rato, llegaron frente a una bonita cabaña de dos pisos en medio de
la nada. Una luz salía de sus muchas ventanas y también muchos ruidos infantiles.
La casa estaba rodeada por una valla alta y su césped estaba bien cuidado.
La escena era bastante extraña por sí misma, pero resultaba inquietante por el
hecho de que la cabaña parecía una réplica de la casa de Lith. Kamila había estado
allí demasiadas veces para perderse las innumerables similitudes. Protector no tenía
idea de lo que los humanos podían considerar acogedor, por lo que simplemente
había mejorado su hogar de acuerdo con los recuerdos de Lith.
“Pensé que íbamos a encontrarnos con Protector.” Kamila dijo, incapaz de hacer
cabezas o cruz de la casa.
“Somos.” Lith llamó a la puerta, sintiendo que le pesaban los pies y se le revolvía el
estómago. Selia abrió casi de inmediato.
“¡Lith! Es tan bueno verte de nuevo. ¡Me tenías muy preocupado! La próxima vez
que desaparezcas por tanto tiempo, al menos dame una advertencia.” Dijo mientras
le daba un breve abrazo, antes de volverse hacia Kamila.
“Y tú debes ser Kamila. Dioses, eres preciosa. Soy Selia Fastarrow. Espero que esta
estúpida aprendiz me haya mencionado al menos una vez”. Selia tomó la mano de
Kamila y le dio una sonrisa deslumbrante.
MUNDO OCS
Selia no había hablado con otra mujer desde el comienzo del invierno. Para llegar a
la aldea más cercana durante la estación fría, necesitaba la ayuda de Ryman, pero
dejar a los niños solos en casa, incluso por un tiempo, significaba encontrar un
desastre a su regreso.
“Estuve allí, hice eso.” Selia rió. “Llámame Selia, de lo contrario me harás sentir
como una anciana. Créeme, tener dos hijos ya es suficiente. Por cierto, llámalo
Ryman, de lo contrario olvidará su propio nombre”.
Con el pelo rojo de Ryman y los ojos penetrantes de Selia, eran la viva imagen de
sus padres.
Los niños son la primera cosa normal que veo desde que llegamos aquí. Kamila
suspiró aliviada, al menos hasta que Selia los hizo acercarse y los niños comenzaron
a olfatearla como perros de caza.
“Recuerda comportarte”. Selia dijo con un tono autoritario. “No hay garras en los
invitados.”
“¿Garras?” Kamila repitió, sin saber si estar más confundida por las palabras de Selia
o los lloriqueos de los niños.
“Sí, garras.” Ryman dijo mientras bajaba las escaleras acompañado por el sonido
metálico de su caja de herramientas. “Los niños generalmente carecen de
autocontrol. Tú debes ser Kamila. Lith me ha contado muchas cosas maravillosas
sobre ti”.
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MUNDO OCS
El tipo frente a ella era un gigante, de al menos 2,1 metros (7 ‘) de altura. Llevaba
un mono de cuero sobre una camisa marrón tan grande que podía usarse como
mantel y sus botas eran más grandes que un balde.
El rostro de Ryman era áspero y salvaje, con una mandíbula cuadrada y una barbilla
hendida. Mantenía su largo cabello rojo llameante en un mechón de cabello largo y
había astillas de madera en su bien recortada barba.
“Culpable de los cargos”. Protector asintió, sin acercarse más para darle a Kamila
espacio y tiempo para pensar.
“Y tú eres…” Kamila se volvió hacia Selia cuando su reacio cerebro se vio obligado a
conectar los puntos del uno al cinco y notar la obvia imagen que tomó forma de un
ejercicio tan trivial.
“Su esposa y madre de sus hijos, querida.” Selia acercó un sillón a Kamila, quien se
hundió más que sentarse en él. Su mente todavía se sostenía, pero sus rodillas ya se
habían caído.
“Y ellos son …” Kamila señaló a Lilia y Leran, su voz se redujo a un grito ahogado.
“Los niños antes mencionados, sí.” Selia se acercó a Ryman, seguida rápidamente
por los niños. Al verlos a todos tan de cerca, era imposible incluso para la mente
conmocionada de Kamila negarse a notar el parecido.
“Bueno, este no es un buen comienzo, pero podría haber ido mucho peor”. Selia
suspiró.
MUNDO OCS
Había visto a Kamila luchar contra los títeres de carne de Thrud, los seres humanos
enloquecidos e incluso sobrevivir al intento de asesinato planeado por su cuñado
criminal, pero nunca se había desmayado. Ni una sola vez.
Sin embargo, una feliz familia de cuatro había logrado hacer el truco.
“Pudo haber escapado gritando o haber intentado atacarnos. Así es como suele
ocurrir”. Selia respondió.
“¿En realidad?”
“Sí.” Ryman asintió. “A veces la gente se pierde y encuentra nuestra casa. Todo va
bien hasta que los niños hacen, bueno, lo suyo y cambian de forma. Los corredores
los dejamos ir. Suelen estar tan asustados que no recuerdan nada que pueda
comprometer nuestra seguridad. “
“Son un excelente fertilizante para el jardín”. Protector gruñó. “No tomo los
intentos de asesinato a la ligera, ni puedo permitir que esos tontos se vayan a salvo
para llevar una cacería de monstruos directamente a mi casa”.
Luego le dio a Selia lo que le correspondía. Había preparado varios juguetes para
los niños, además de mucha ropa capaz de autorepararse, limpiarse y ajustar su
tamaño a su portador. Los hijos de Selia crecieron rápido y jugaron duro,
convirtiendo incluso el cuero más duro en pedazos en un par de disputas
amistosas.
Selia se había vuelto tan hábil como un sastre profesional, pero coser ropa llevaba
días, mientras que Lilia y Leran solo necesitaban unos minutos para destruirlas. Sin
mencionar lo duro que fue lavarlos sin romper los puntos.
MUNDO OCS
“¡Oh, dioses! ¡Gracias, gracias, gracias!” Selia gritó de alegría al pensar que su
pesadilla finalmente había terminado.
“No son mejores que los uniformes de la academia”. Lith le advirtió. “No son
armaduras de Skinwalker, por lo que el grado de protección que ofrecen esas ropas
es limitado”.
Lith solo tenía tantos prototipos, y después de dárselos a su familia, las chicas de
Erna y a los reyes de los bosques que protegían su hogar, no le quedaba ninguno.
El oricalco era demasiado precioso y solo tenía una cantidad limitada.
Claro, Lith todavía tenía que cobrar su última recompensa, pero antes de llenar un
cheque en blanco, quería asegurarse de no arrepentirse más tarde de haber pedido
muy poco o algo que no necesitaba.
“Siempre que no tenga que parchearlos cada dos días, están bien para mí”. Selia
dijo mientras preparaba un té fuerte y lo agregaba con un licor aún más fuerte.
Kamila ya estaba recuperando la conciencia y probablemente le vendría bien un
trago.
“Kami, ¿estás bien?” Lith la tomó de la mano, dándole valor y haciendo desaparecer
la palidez de su rostro.
“Sí, lo siento. Yo estaba- yo soy-” Kamila seguía tropezando con su lengua mientras
no podía dejar de mirar a la familia anormal frente a sus ojos.
“Ahí, ahí querida.” Selia le ofreció una taza de té caliente con pinchos que Kamila
tragó demasiado rápido, comenzando a cough debido al licor. El alcohol le
quemaba la garganta y el estómago, pero también difundía una calidez
reconfortante que le calmaba los nervios.
“No tan rápido, o se te subirá directamente a la cabeza. No hay nada de qué tener
miedo. Soy humano, como tú. ¿Crees que Lith alguna vez te pondría en peligro?
¿Ryman o mis hijos se ven atemorizantes?”
No eran normales, pero no había nada que los distinguiera de los humanos. La
repentina comprensión de que Body Sculpting no era una prerrogativa de los
humanos, que las criaturas mágicas podían vivir al lado y que ella nunca se daría
cuenta fue lo que estaba asustando a Kamila.
“¿Puedo tener un poco más? ¿Por favor?” Preguntó con ojos de cachorro perdidos
y suplicantes.
“Sí, pero deja la botella, por favor.” Kamila respondió mientras llenaba su taza con
té y licor en partes iguales.
“Estoy bien, de verdad. Solo estoy…” Kamila no sabía qué decir sin sonar
increíblemente grosera con sus anfitriones. “Abrumado. Me contaste mucho sobre
los dos, pero nunca que estuvieran juntos o que Ryman pudiera cambiar de forma.”
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“No eres peor que ellos, todo lo contrario”. Kamila de repente se sintió
increíblemente estúpida. Basado en las palabras de Lith y Friya, Protector no había
sido más que un buen amigo para ellos y un héroe para el Reino Griffon.
“Es solo que nunca esperé que las Bestias Emperador pudieran tomar forma
humana, ni que pudieran concebir hijos con miembros de otras razas”.
“La apariencia puede ser engañosa, pero ¿tus criminales usan una etiqueta para
advertir a otros de su naturaleza? ¿Los no-muertos hacen alarde de su estatus
cuando se mezclan entre ustedes humanos en eventos sociales?” Las palabras de
Protector hicieron que Kamila recordara sobre el vampiro que había conocido en
Othre.
Incluso entonces, había estado asustada, pero se las había arreglado para mantener
la calma.
“No te pido nada más que que nos des el beneficio de la duda y que no juzgues a
mi familia solo por lo que soy en lugar de por lo que hago”. Protector fue al baño, a
lavarse y cambiarse de ropa para la cena.
Uno para Kamila y otro para ella, hasta que recordó que no podía beber. La idea de
vivir tal escenario cada vez que uno de sus hijos traía a alguien a casa ya le estaba
dando dolor de cabeza, pero tenía que soportarlo.
“No es para la cabeza, tonto”. Lilia se rió como loca y también su hermano. “Mamá
siempre dice que es importante estar limpio, especialmente si queremos sentarnos
después de que …”
MUNDO OCS
“Hay otro baño en el primer piso.” Selia la interrumpió, queriendo evitar hacer la
velada más desagradable añadiendo más vergüenza a la pobre Kamila. “Puedes
lavarte la cabeza y refrescarte un poco”.
Solo entonces Kamila se dio cuenta del significado de las palabras de Lilia, se dio
cuenta de su propio pequeño problema y asumió un profundo tono púrpura. Selia
la ayudó a levantarse y la acompañó arriba, justo a tiempo antes de que pudiera
dar el golpe final.
Leran le entregó a Lith uno de sus viejos pañales de tela mientras las dos mujeres
salían de la habitación.
“Tu amiga puede usarlo, tío Lith. Ya no lo necesito, soy un niño grande ahora”. Dijo
con una voz llena de orgullo.
“Seguro gracias.” Normalmente, Lith nunca habría dejado que Kamila escuchara el
final, pero la situación no era graciosa en lo más mínimo.
“Si esa es su reacción ante un completo extraño, ¿qué tan grande será su sorpresa
cuando descubra que Protector y yo no somos tan diferentes?” Pensó mientras
guardaba el pañal en la dimensión de su bolsillo.
“Podría ser más grande, pero también podría ser más pequeño”. Dijo Solus. Ella te
conoce, mientras que nunca ha conocido a Protector. Incluso Friya después de la
sorpresa inicial no podía preocuparse menos por su forma humana.
Para ella, era la misma persona que casi había muerto para protegerlos a todos de
Balkor y sabía cómo arriesgaba su vida para salvarlo. Su pasado compartido puede
marcar una gran diferencia en la forma en que ella reacciona a las noticias ‘.
—Sí, pero tanto para el bien como para el mal. Lith respondió.
¡No seas ridículo! Lith pensó. No me avergüenzo de él y dejaría que todo el mundo
te conociera si no estuviera seguro de que la gente solo te vería como un artefacto
y no como una persona.
MUNDO OCS
Solus se sonrojó, pensando en lo difícil que había sido para Tista aceptar el hecho
de que su hermano tenía un gemelo siameses mágico desde que tenía cuatro años.
—Sí, creo que incluso Phloria podría desmayarse cuando le cuentes sobre mí.
Lith jugó con los niños, mostrándoles cómo activar los encantamientos de sus
nuevos juguetes. Era solo la segunda vez que conocían a Lith, pero él ya era su
héroe.
La ropa que les había dado no picaba y siempre traía bolsas de maravillas para
ellos.
“Eres mucho mejor con ellos que yo”. Ryman dijo una vez que salió del baño,
vestido con una camisa verde y pantalones marrones.
“De hecho, pero es la primera vez que manejo humanos. Crecen tan lentamente y
su asimilación es tan lenta. Sin mencionar lo ruidosos y frágiles que son. Sin
embargo, yo no los cambiaría por nada del mundo”.
“Lo sé, pero hasta ahora eso es lo mejor que puedo decir de ella. ¿Estás seguro de
que quieres hacerlo? Siempre puedes tener tu respuesta en otro momento. No
quiero que te lastimes por mi culpa”.
“Ahora o más tarde es lo mismo. Algunas cosas son como una curita. Cuanto más
rápido, mejor”. Lith dijo, hablando inglés por primera vez en casi dos décadas.
Cuando Kamila y Selia regresaron, ver a Lith jugando con los niños mientras Ryman
revisaba la cena conmovió los corazones de ambas mujeres.
No puedo creer que pusieran a sus dos hijos con el nombre de Lith. Se ven tan
lindos y se comportan como niños normales. Cambio de forma a un lado, por
supuesto. Kamila pensó mientras, en el fragor de la batalla ficticia entre sus
juguetes, los dedos de los niños se convirtieron en garras por una fracción de
segundo.
Protector parece ser mejor marido que la mayoría. Bestia o no, comparado con
Fallmug es un santo. Él construyó toda esta casa para mantener a salvo a su familia,
no para mantenerlos prisioneros.
“No puedo creer que pasé casi media hora sin que la ropa se rasgara o algo se
rompiera”. Selia pensó, casi conmovida hasta las lágrimas. ‘Una vez que dé a luz,
debo pedirle a Lith que cuide a los niños para que finalmente pueda salir por la
noche.
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Siempre pensé en dejarlos con la Hidra, pero no confío en su juicio. Las bestias
tienen un concepto extraño de criar niños y lo último que necesito es que esos dos
pequeños ciclones aprendan magia.
La cena transcurrió mejor de lo que todos esperaban. Después del impacto inicial,
Kamila se adaptó rápidamente a la situación, volviéndose más relajada. Los cuatro
hablaron un poco sobre sus respectivas vidas antes de comenzar a contarse cómo
se habían conocido.
“Una historia tan romántica. Ojalá este idiota fuera tan cariñoso en ese entonces, en
lugar de ser un gorrón”. Selia suspiró.
Selia se sonrojó violentamente, haciendo que Kamila se riera ante la idea de que a
pesar de que sabían tan poco el uno del otro cuando se conocieron, habían llegado
tan lejos para casarse.
“Después de escuchar lo linda que es una pareja, ¿no puedes al menos intentar
hacer que nuestra historia de amor parezca más un cuento de hadas y menos una
broma de taberna?” Selia trató de parecer enojada, pero no pudo ocultar su
vergüenza.
En ese entonces era más joven y estaba muy aburrida debido al aislamiento. Solo
quería aliviar un poco el estrés reprimido con su recién descubierto compañero de
caza. Selia nunca había creído ni por un segundo que algún día tendría que
compartir esa parte de su vida con otra persona, por lo que había estado más
despreocupada que de costumbre.
“Yo diría que es suficiente”. Selia estaba roja hasta lo que oía. “Te culpo por esto,
Lith. Antes de pasar tanto tiempo contigo, él no era tan sabelotodo.”
MUNDO OCS
Después de todo el mal que he visto a personas hacer a sus propios parientes
como alguacil, juzgar a las Bestias Emperador por prejuicio es simplemente
hipócrita. Necesito bajar de mi caballo y tomar las cosas como vienen.
“¿Hay algo que quieras preguntarnos, querida? No tires de tus golpes, lo peor ya
pasó”. Dijo Selia.
“Por suerte, nacen sin dientes ni garras, por lo que son inofensivos”.
“No, nunca. Los niños híbridos pueden juzgar instintivamente la fuerza de otra
persona y reaccionar en consecuencia. No son más fuertes que un niño humano y
lo peor que han hecho es gruñirme cuando tienen una rabieta”. Dijo Selia.
“¿Puedo ver tu otra forma?” Kamila tuvo el tacto suficiente para no preguntar por la
forma “real”, ya que implicaría que la forma humana de Protector era solo una
mentira.
MUNDO OCS
“¿Tú también eres un híbrido?” Kamila estaba atónita, pero esta vez no estaba
asustada, solo sorprendida.
“No, soy una Bestia Emperador hasta los huesos. Sin embargo, nuestros enormes
cuerpos hacen que sea muy difícil movernos cuando no estamos en espacios
abiertos, así que necesitaba una forma híbrida para poder luchar con lo mejor de
mis habilidades en cualquier lugar. ambiente.”
“Me gustaría verlos a los dos si no es una solicitud de mala educación. ¿Es de mala
educación? Lo siento, no tengo idea …”
“Deja de entrar en pánico por las pequeñas cosas, Kamila.” Selia dijo mientras le
servía un trago de Phoenix Plume. “No eres grosero, solo curiosidad. Es normal.
Cuando supe la verdad, justo después de que dejé de estar enojado con él por no
decirme antes, hice que Ryman cambiara de forma por las razones más triviales,
solo para disfrutar del espectáculo. “
“¿Que espectáculo?”
‘¿Por qué sigo pintándome como un pervertido? Necesito salir más.’ Pensó Selia.
Selia le entregó la bebida mientras Lith sostenía su mano, haciendo que Kamila se
preguntara si el proceso de transformación fue tan espantoso que requirió tanto
cuidado o si su desmayo anterior los había asustado hasta la muerte.
“Estoy listo.” Kamila dijo, dejando la bebida en la mesa, para no derramarla en caso
de shock, pero aún con los brazos extendidos en caso de necesidad.
La transformación fue tan rápida y fluida que tuvo el tiempo justo para emitir un
solo grito. El cuerpo de Protector ahora estaba cubierto por un pelaje rojo
MUNDO OCS
Sin embargo, ni sus ojos ni su voz habían cambiado. Todavía estaban tranquilos y
sabios.
“Para ver el resto, tienes que salir”. Protector comenzó a desvestirse ya que la
transformación se había deshecho de las partes vergonzosas.
Su altura de los hombros alcanzaba los dos metros y medio (8’3 “), con un pelaje
rojo llameante con tonalidades de blanco y amarillo. Todo su cuerpo estaba
envuelto en una llama azul profundo, que brotaba más intensamente de su cuello,
casi pareciendo una melena.
Protector ahora tenía dos cuernos curvos saliendo de su frente, justo en frente de
sus orejas. De su espalda salieron alas con plumas de águila y su cola estaba hecha
de llamas danzantes.
“¡Es asombroso!” Kamila dijo con asombro, sin sentirse intimidado por la aparición
salvaje. Sus manos recorrieron su suave pelaje, comenzando desde la cabeza y
moviéndose hacia las alas. “¿Puedes volar con estos?”
“Sí, pero me tomó práctica ya que no nací con ellos. Además, me gustaría
recordarte que a pesar de mi apariencia, no soy una mascota”. Dijo mientras Kamila
jugaba con sus grandes orejas, haciéndola sonrojar.
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“Dioses, esto nunca pasa de moda. ¿Quién es un buen chico? ¿Quién es un buen
chico?” Ella siguió revolviendo la piel de su cuello y detrás de sus orejas mientras
Kamila se reía a carcajadas.
Protector ensanchó sus fosas nasales antes de volver a su forma híbrida. Luego,
recogió su ropa y regresó a la casa para vestirse.
MUNDO OCS
“¿Cómo te sientes acerca de nuestra velada con mis amigos?” Lith preguntó
mientras le daba la señal a Selia. Significaba “danos algo de espacio, pero prepárate
para volver en caso de que algo salga mal”.
“Ellos, los no muertos y las plantas”. Lith dijo con una sonrisa triste. Kamila no tenía
idea de lo grande que era Mogar, ni sabía de Guardianes. Podría haber compartido
su conocimiento con ella poco a poco, pero le habría llevado un tiempo que no
tenía.
“¿Plantas? ¿Por eso me olvidaste, la camelia? ¿Estás tan paranoico que tienes miedo
de que una flor nos espíe?” Kamila le dio una de esas sonrisas suyas que le dieron
al corazón de Lith una agradable punzada.
“Entonces, la próxima vez que una dríada me golpee, supongo que no estarás
celoso si acepto su oferta, ¿verdad?”
“Conocí a dos de ellos, pero sólo un golpe conmigo. Dos veces”. Lith materializó el
holograma de la dríada entre sus palmas, haciendo todo lo posible por
representarla correctamente.
“Está bien, en serio, ¿por qué hay tantas bellezas a tu alrededor? Ahí está Friya, esa
extraña mujer de hace unos días, el agente Griffon, ¿y ahora incluso las dríadas?” La
mujer de la foto era tan hermosa que podía causar un atasco simplemente
cruzando la calle.
“Primero, aparte de las dríadas, ninguno de ellos me golpeó. En segundo lugar, elijo
quedarme con usted, así que no hay razón para estar celoso”. Lith respondió
mientras la abrazaba. Kamila le devolvió el abrazo, haciéndole desear lo mejor.
“¿Sabes por qué quería tanto que conocieras a Protector?” Preguntó, recibiendo
una sacudida de su cabeza en respuesta.
“No solo es uno de mis amigos más antiguos, sino que hay un vínculo profundo
entre nosotros …” Ante esas palabras, Kamila comenzó a temer que Ryman fuera en
realidad el tío de Lith, pero la verdad sonaba mucho peor que eso para ella.
“Podría vivir otros cien años o tal vez sólo veinte más, no lo sé”. No podía explicarle
sobre Awakening sin enviar a Kamila a un ataque de nervios. Había una cantidad
limitada de información que un cerebro humano podía manejar.
“¿Así que me trajiste aquí para mostrarme la vida que salvaste, para no enojarme
cuando descubrí por qué me vas a dejar?” Kamila lo apartó con los ojos llorosos y
la voz dolorida.
MUNDO OCS
“Bueno, si vas a morir, no puedes perder el tiempo conmigo. Soy mayor que tú,
todavía tengo que construir mi carrera y hacerme un nombre. Sé que solo soy … “
“No, lo entendiste todo mal.” Lith la hizo callar suavemente, colocando su dedo
índice en los labios de Kamila para tener la oportunidad de explicar.
“Te traje aquí porque no quiero que pierdas tu tiempo conmigo sin saber que si mi
línea de trabajo no me mata, mi pasado podría hacerlo en cualquier momento.
Porque quería ser honesto contigo antes de seguir adelante con nuestra relación,
de lo contrario todo lo que podríamos construir juntos tendría como fundamento
mentiras y omisiones.
“Debido al intercambio de fuerzas de la vida, Protector sabe casi todo sobre mí, sin
embargo, me aceptó. Eso lo convierte en una de las pocas personas con las que he
sido completamente honesto, y creo que tú también mereces saber la verdad. . “
Lith le contó sobre su primera tribulación en Kandria, cómo las cosas habían
comenzado a cambiar, tanto dentro como fuera de él, y cómo esos cambios se
habían vuelto más profundos con el tiempo.
“Entonces, no solo tienes una fuerza vital lisiada, sino que también eres …
¿Inhumano?” Preguntó, dando vueltas en círculos, tratando de igualar la velocidad
con la que Mogar giraba alrededor de su cabeza.
“Algunos dicen un Dragón, otros un demonio, pero todos están de acuerdo con el
término híbrido”. Lith asintió, sin intentar acercarse a ella.
“Solo hazlo.” Ella lo interrumpió, esperando que su historia fuera solo una forma
intrincada y sádica de romper con ella. Sin embargo, todo era cierto. Al igual que el
de Protector, el cambio de forma de Lith fue tan fluido que un parpadeo fue
suficiente para perderlo.
MUNDO OCS
Selia casi gritó desde las sombras sorprendida y solo la mano de Protector la
silenció, dejando intacta la ilusión de Kamila de estar sola.
Kamila miró las escamas negras, cuyas puntas estaban enrojecidas por el fuego
interior que ardía en su interior. Ella notó las garras afiladas que habían
reemplazado a las uñas de Lith, la cola corta llena de púas de hueso que salían de
su columna, así como las alas negras en su espalda.
Eran diferentes a los que había creado unos días antes para defenderla. Eran
retorcidos y antinaturales, como las manos de un gigante agarrándolo. Luego, miró
hacia arriba, mucho más alto de lo que normalmente tenía para mirarlo a los ojos.
Lith aparentemente no tenía boca ni nariz, con solo dos pequeños cuernos curvos
en la frente y tres ojos buscando su mirada. Al igual que los de Protector, los ojos
de Lith no habían cambiado, eran los mismos que antes.
Honesto, preocupado y lleno de ese dolor que tan pocas veces los dejaba solos,
haciendo que su mirada fuera triste o cruel la mayor parte del tiempo.
Kamila respiró hondo varias veces hasta que Mogar dejó de jugarle una mala
pasada. Solo entonces logró abrir las manos, tocando primero las garras de Lith y
luego su escamoso cuello.
Esperaba que fuera frío y áspero, tal vez incluso agudo. Sin embargo, su cuerpo era
cálido y suave bajo su toque, las escamas se movían como si ese contacto le diera
la piel de gallina a Lith, ya sea por placer o por miedo.
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Kamila sintió un pequeño picor en sus manos, donde las marcas de las uñas se
curaban rápidamente sin dejar ningún rastro de su existencia. Instintivamente se
estremeció, como si acabara de lastimarse en lugar de ser tratada.
“No te preocupes. Entiendo que esto es difícil de aceptar”. La voz de Lith era
diferente, sonaba como una howl viniendo de un abismo que de alguna manera
había aprendido a hablar. “También te traje aquí para que Protector pueda llevarte
MUNDO OCS
de regreso a casa sin tener que volver a verme nunca más. Lo siento, nunca quise
lastimarte. Yo…”
“Estás caliente, ¿sabes?” Kamila lo interrumpió, haciendo que Lith se diera cuenta
de que su confusión interna había convertido la mayoría de sus escamas en un
color candente y que ahora estaban humeando en la fría noche de primavera.
“Sí, lo hago. Las escamas realmente contienen el fuego dentro de este cuerpo. No
tengo fluidos corporales en esta forma”. Lith explicó.
“No, lo digo en serio. Estás caliente.” Kamila se puso de puntillas solo para bajar el
cuello de su camisa lo suficiente como para poder poner sus brazos alrededor de
su cuello.
“Parece que Selia no está sola, yo también soy un pervertido”. Dijo mientras
estampaba un beso en las capas de escamas que ocultaban su boca a menos que él
las retractara voluntariamente.
“Por eso gritaba antes. Saber que eres un pervertido es una cosa, pero admitirlo es
difícil”. Ella lo besó de nuevo, mirando a Lith a los ojos ahora que la diferencia de
altura había desaparecido.
Afuera podría ser otra persona, pero el hombre dentro de ese caparazón
endurecido no había cambiado ni un poco. Todavía estaba lleno de preocupación,
dolor y cicatrices, pero no había sido más que amable con ella.
Había luchado por ella, por su familia, sin pedir nada a cambio. Lith la había
protegido de los humanos, los monstruos y todo lo que había entre ellos, pero lo
que lo hacía más preciado para ella era que nunca la había dado por sentada.
Esa noche, le había dicho que quería impresionarla por quién era él en lugar de
fingir ser otra persona. Le había dicho que no estaba dispuesto a construir su
relación sobre una mentira y había sido fiel a su palabra.
MUNDO OCS
Lith había arriesgado tanto al compartir con ella la verdad sobre Protector y sobre
sí mismo, pero lo había hecho de todos modos. Lo había hecho por ella, sin
condiciones.
“Te tomará más que unas pocas escamas y mal aliento para deshacerte de mí, Lith
Verhen.” A pesar de que la máscara de escamas había permanecido cerrada todo el
tiempo, el hedor acre de azufre todavía estaba en el aire.
Kamila lo abrazó con fuerza y pronto Lith le devolvió el abrazo. Se aferró a ella
como si fuera un bote salvavidas en la eterna tormenta que era su vida, aún incapaz
de encontrar el equilibrio o incluso de creer en sus propios oídos.
“¿Estás seguro? ¿No sería mejor para ti encontrar a alguien normal? ¿Alguien que
pueda ofrecerte una vida aburrida y pacífica?” Lith preguntó mientras escuchaba el
ritmo constante del corazón de Kamila.
“Estoy más que seguro.” Kamila dijo antes de besarlo con la misma pasión que
compartieron la primera noche que pasaron juntos.
“De acuerdo con lo que me has enseñado, eso es ser un mirón”. Protector la
reprendió. “Entra. Mientras Lith le explica todo en detalle, ahora puedo hacer lo
mismo contigo.”
MUNDO OCS
Selia asintió y lo siguió de regreso a casa. Tenía mucha curiosidad por la forma
híbrida de Lith, ya que nunca antes había visto un dragón y también Kamila.
Después de que tanto el corazón de Lith como el de ella dejaron de temblar, ella lo
apartó con suavidad, llena de preguntas que necesitaban respuesta.
“¿Es esta la razón por la que el ejército te tiene en tan alta estima?”
“Así que supongo que no puedo decírselo a Zinya, ¿verdad?” Ella preguntó.
“Bien. Sólo cuatro personas, incluido usted, lo saben y me gustaría que las cosas
siguieran así”. En realidad había cinco personas, pero hablar de Solus todavía
estaba fuera de discusión.
“¿Solo cuatro? Protector y yo somos dos, ¿quiénes son los otros dos? ¿Tus padres?”
Kamila se sintió halagada y la idea de ser la primera persona con la que había
compartido su secreto. Protector lo sabía solo porque habían intercambiado sus
fuerzas vitales y sus padres porque no había forma de que no lo hubieran notado.
Las palabras de Lith tenían sentido. Además de hacer que sus parientes se
preocupen por dar a luz a más híbridos y hacerlos paranoicos sobre la protección
del secreto de Lith, decirles que no les haría ningún bien, ni alteraría su relación.
“No me digas eso …” Sabía que no era la primera novia de Lith así que la respuesta
a su propia pregunta ahora era bastante obvia.
—Sí. Phloria lo sabe. También se lo dije cuando las cosas parecían ponerse serias.
Lith respondió.
“Bien.” Kamila resopló, sintiéndose celosa por no ser la primera persona a la que
Lith había abierto su corazón. “¿Quién es el último?”
Lith percibió más que un matiz de rabia en su voz, pero mentir habría sido inútil.
MUNDO OCS
“Quylla.”
“¿Qué diablos? ¿Te acostaste con ella también? ¿Pasó antes o después de la
academia?” A pesar de que Lith tenía una piel mejorada y usaba una armadura de
Skinwalker, todavía podía sentir sus uñas picando en su carne tal era la furia apenas
reprimida de Kamila.
“¿Qué? ¡No! ¿Por quién me tomas? Nunca me acosté con Quylla ni se lo dije
voluntariamente. Sucedió mientras estábamos en Kulah.” Lith le dijo a Kamila la
verdad sobre la pelea con el Odi y cómo no siempre podía controlar su
transformación.
“Déjame aclarar esto. Soy el cuarto en saberlo, pero el segundo con el que te
abriste, ¿correcto?”
“Más como el cuarto en saber y la primera persona con la que me abrí con la
esperanza de retenerte en lugar de solo asustarte”. Lith respondió.
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“También está Selia. Tan pronto como Protector se lo cuente, por supuesto.”
“Ryman nunca compartió mi secreto con nadie y yo hice lo mismo por él. Selia
sintió mucha curiosidad por eso, pero cuando se dio cuenta de que estaba
manteniendo la boca cerrada solo porque quería decírtelo primero, lo entendió y lo
dejó pasar”.
Kamila se sintió realmente feliz con la idea de cuán profundo era el vínculo entre
Lith y Protector, y hasta dónde había llegado Lith para permitirle estar entre las
primeras personas en saberlo.
“Ahora qué, de hecho.” Lith se encogió de hombros, sin tener idea de cómo
cambiarían las cosas.
***
Durante los días siguientes, la investigación de Lith avanzó sin problemas. Desde
que se abrió con Kamila, no solo se había quitado una gran carga de su pecho, sino
que también sus cicatrices mentales dolían mucho menos de lo habitual.
Lith estaba mucho más relajado y de mente abierta ahora, libre del miedo a ser
rechazado como un monstruo y destinado a pasar la eternidad solo. Ahora su
mente no estaba llena solo de pensamientos paranoicos sobre cosas que no hacer
y no decir más.
Antes de salir de la casa de Protector, habían organizado una reunión con Faluel
the Hydra, el maestro despierto de Protector. Lith pretendía usar la conexión de
Faluel con el Consejo para comprender si tenían algo que ofrecerle y tal vez
aprender de ella sobre las runas.
Dependiendo de cómo vaya nuestra reunión, incluso podría pedir unirme al lado
del Consejo de las Bestias Emperador. Algunos de ellos son buenos, como Kalla,
mientras que otros están locos, como Gadorf the Wyvern, mientras que los
humanos parecen un montón de psicópatas.
¿Qué hay de tu pequeña aventura con tus amigos de la academia? ¿Crees que lo
lograrás esta vez? Preguntó Solus.
‘Bueno sí. Quylla parece estar mucho más tranquila ahora en mi presencia. Casi me
hace sentir culpable por no decirle a Friya. Quiero decir, de esa manera, cuando
Kamila se una a nosotros para cenar o almorzar, no habrá secretos en la mesa ‘. Lith
respondió.
MUNDO OCS
“Es cierto, pero como es un viaje de placer, no tiene sentido volver a hacer las cosas
incómodas como sucedió con Quylla”. Solus reflexionó mientras revisaba sus
alrededores. Lith había comenzado a viajar solo usando Warp Gates, para dar a
conocer su posición.
Ser predecible era una espada de dos filos, ya que sabrían dónde encontrarlo, pero
al mismo tiempo, Lith podía predecir fácilmente los lugares más convenientes para
una emboscada y prepararse en consecuencia.
Lith Warped siempre a los mismos lugares para ir desde Derios a su propia casa,
fingiendo haber bajado la guardia mientras que su camino estaba destinado a
llevar a sus enemigos desconocidos a actuar exactamente donde él quería.
Con tan solo cincuenta años cuando sucedió, no había dejado que se interpusiera
en su ambición. Todo lo contrario. Había dejado de practicar la teoría mágica y se
había unido a los ejecutores del Consejo, la Mano del Destino.
Sirvió para poner en práctica todo lo que había aprendido y hacer que los ancianos
le debieran. Todos poseían un núcleo púrpura, ya que era uno de los dos únicos
requisitos necesarios para ser considerados ancianos, y el otro requisito era un gran
avance en cualquier disciplina mágica.
Gaaron estaba seguro de que una vez que hubiera adquirido un núcleo púrpura, las
cosas le habrían ido bien, como siempre lo habían hecho en el pasado. Como
recompensa por sus logros, solo les pidió consejo sobre cómo desarrollar aún más
su núcleo de maná, pero fue en vano.
Entonces, después de perder otros cincuenta años como perro del Consejo, había
comenzado a desarrollar su poder político tanto dentro como fuera de la
comunidad Despierta. Había esperado que tal poder le diera acceso al
conocimiento que necesitaba.
O eso pensaba él. Incluso ahora que tenía 300 años, todavía estaba atrapado en el
núcleo azul. Había pasado de ser considerado un genio a ser tratado como
cualquier otro Despertado promedio.
Gaaron era uno de los Despertados más ricos e influyentes, pero ninguno de los
ancianos lo dignificó con una segunda mirada. El dinero solo podía traer a un
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Despertado hasta ahora y la mayoría de ellos eran ermitaños, por lo que no les
importaba la sociedad.
A sus ojos, solo estaba perdiendo el tiempo con asuntos triviales, por lo que ni
siquiera uno de ellos consideraba a Gaaron como un candidato digno para heredar
su legado. Sin embargo, al mismo tiempo, el joven Awakened lo consideraba un
modelo a seguir.
La mayoría de ellos lucharon por ganarse la vida y sobrevivir a sus avances sin
someterse a un maestro. Si bien el Consejo los ignoró, Gaaron siempre se alegró de
ayudarlos y entrenarlos, ya sea con sus conexiones o con sus conocimientos.
Poco sabían que solo los estaba usando como conejillos de indias para sus teorías
sobre los núcleos de maná y que la única razón por la que los fundó fue para tener
acceso a su investigación.
La misión que Raagu le había asignado era exactamente lo que Gaaron había
estado esperando. Todos los jóvenes Awakened que Lith había vencido en la batalla
eran discípulos de ancianos y herederos de legado.
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Si uno de los aprendices de Gaaron tenía éxito donde todos los demás habían
fracasado, le demostraría al Consejo que sus enseñanzas basadas en la magia
moderna eran superiores a las de los ancianos.
Gaaron había leído el archivo de Lith a fondo, estudiándolo durante días antes de
tomar medidas. Debido a los dispositivos de camuflaje de Lith, Life Vision no tenía
sentido y la vitalización requería contacto físico.
“Estamos tratando con un mago rebelde, por lo que solo se le aplican las leyes
básicas del Consejo”. Gaaron les explicó a sus discípulos. “Puedes hacer lo que
quieras. Mientras no lo mates, todo vale.
“Su misión es evaluar su fuerza y la única forma de hacerlo es con Vigor. Todos leen
su archivo, así que saben qué esperar”. Los cinco jóvenes Awakened asintieron,
sabiendo lo importante que era el asunto para su mentor.
Todos eran de base que se despertaron a sí mismos como Lith. Algunos incluso
tenían más de treinta años y se habían despertado tarde y la mayoría no había
asistido a una academia. Estar Despertado y tener talento mágico eran dos cosas
diferentes, además de que habían considerado inútil pasar años aprendiendo magia
falsa.
“Yo me ocuparé de eso, Gaaron.” Dijo Cresia. Era un hombre de veintitantos años,
de aproximadamente 1,78 metros (5’10 “) de altura. Tenía ojos y cabello castaños,
con tonos de azul que lo identificaban como alguien talentoso en la magia del agua
incluso antes de su Despertar.
Se había negado a someterse a las reglas del ejército o de la Asociación solo para
descubrir que los Despertados eran aún más estrictos en cuanto al control. Cresia
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Su contacto en el ejército les había advertido que Lith acababa de salir de la Puerta
Warp de Derios, por lo que Cresia preparó su matriz de bloqueo de aire y esperó a
su presa. En el momento en que Lith emergió de su corredor dimensional, la matriz
se activó, cortando todas sus principales estrategias de escape.
Cresia no perdió el tiempo hablando, solo quería terminar e irse a casa. Gaaron le
había prometido una poderosa espada encantada a cambio de su ayuda. Cresia lo
usaría para mejorar su fuerza de batalla y su conocimiento.
Cresia infundió su cuerpo con todos los elementos y se lanzó hacia adelante, su
espada apuntando al cuello de Lith. Una estocada bien colocada le haría imposible
respirar y el tiempo que le tomaría a Lith morir de pérdida de sangre era mucho
más largo de lo que Cresia necesitaba para usar Vigorización.
Grande fue su sorpresa cuando la espada corta que colgaba de la cadera de Lith
aumentó de tamaño hasta convertirse en una espada larga plateada con una
empuñadura lo suficientemente larga como para permitir un agarre con dos manos.
‘Que imbécil.’ Pensó Cresia. ‘Más pesado no significa más fuerte. Un arma así le
permite solo un par de patrones de ataque, lo que lo hace predecible. Como la
mayoría de los Despertados, prefería la velocidad a la fuerza.
Sin embargo, Lith no intentó cortar, sino que se lanzó también, apuntando a la
cabeza de su oponente mientras su espada seguía creciendo en tamaño. Las
espadas de Orion eran todas excepcionalmente ligeras, pero con la fuerza de Lith,
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Cresia apenas tuvo tiempo de interceptar la espada enemiga con la suya cuando
sucedió lo inesperado. En el momento en que las dos armas se tocaron, sintió
como si su cuerpo se hubiera convertido en hierro. Se sentía tan pesado que tuvo
que concentrarse por completo para no resbalar y caer al suelo.
Los sentidos mejorados de Cresia notaron que el suelo se acrunchba bajo sus pies,
que aunque sus músculos y huesos podían soportar ese repentino aumento de
peso, sus articulaciones ya estaban al límite.
Sin embargo, las hojas seguían volando con el viento y Lith parecía no verse
afectado por lo que estuviera sucediendo. Incluso Gaaron se estaba devanando los
sesos, tratando de entender la situación mediante el uso de Life Vision.
“Es la maldita espada.” Sin embargo, había captado solo la mitad de la verdad.
Sin embargo, fue solo gracias a la nueva espada de Orion, Ruin, que Lith pudo
llevar la primera magia al siguiente nivel. A diferencia del Gatekeeper, Ruin también
podía enfocar y amplificar la magia de la gravedad, convirtiendo un molesto truco
de salón en un hechizo que cambia las reglas del juego.
¿Solus? Preguntó mientras preparaba otros Warp Steps ahora que la matriz de
bloqueo de aire se había desvanecido junto con la vida de su lanzador.
Ese tipo no estaba solo. Su matriz de detección de vida detectó a los enemigos que
estaban fuera del área de efecto de sus sentidos místicos. Es la emboscada más
estúpida que he visto en mi vida. Están demasiado lejos para intervenir y agrupados
como un montón de idiotas.
“El tipo muerto tenía un núcleo azul profundo, así que supongo que los demás
están al mismo nivel”.
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‘¿Cuantos?’
‘Avión.’ Lith recogió el cadáver y abrió los Warp Steps al mismo tiempo,
parpadeando para no ser asesinado en caso de que los enemigos tuvieran otra
matriz preparada.
“¡Vamos a matar a ese bastardo!” Dijo Horyu, otro de los jóvenes Despertados,
preparando la Piedra de Disformidad que les permitiría perseguir a su presa.
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“Verhen actuó en defensa propia”. Athung dijo con una mueca de desprecio. “¿Qué
esperabas que hiciera después de que un extraño apareció frente a él y trató de
matarlo? ¿Tomar una taza de té y unas galletas?”
El maestro Raagu tenía razón. Estos muchachos pueden enseñarme mucho sobre
cómo no planificar el futuro ‘. Pensó.
“Ella está en lo correcto.” Gaaron apretó los dientes, casi ahogándose con cada una
de sus propias palabras. “No estamos aquí para matar, sino para examinarlo. Pero
eso no significa que no podamos hacerle sufrir. Atacar todos juntos y cortarle las
extremidades”.
“Cuidado con su espada. Hasta que entendamos el truco detrás de ella, tienes que
esquivar en lugar de bloquear”. Gaaron activó las Warp Stones hasta que encontró
a Lith, luego activó la Piedra que conduce a la siguiente parada de Lith para que
pudieran tomarlo por sorpresa.
“¿Por qué envías a tus secuaces, Gaaron? Siempre puedes actuar tú mismo”. Athung
se burló de él. Para un Despertado de 300 años y un señor de la región, moverse
contra alguien que era un bebé habría sido una terrible humillación.
Significaría que era incapaz de alimentar ni siquiera a un vasallo digno y que sus
reclamos al Consejo serían descartados para siempre como una broma. Para
empeorar las cosas, en caso de que tuviera que intervenir, cualquier cosa que no
fuera una aplastante victoria era inaceptable.
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“Cállate. Estás aquí sólo como un observador. No te atrevas a meterte con mis
planes, pequeña.” Las palabras de Gaaron solo hicieron sonreír a Athung.
Mientras tanto, Lith había llegado a su destino. Cuando salió de sus Warp Steps, los
cuatro Despertados lo habían rodeado, pero estaba listo para ellos.
El aura azul de Full Guard cubrió cinco metros (16 pies) a su alrededor y las cuatro
pseudo-alas de Death Call que salían de su espalda aletearon furiosamente,
obligándolos a dispersarse o ser engullidos por la oscuridad inminente.
Al mismo tiempo, sus aliados convirtieron el área que rodea a Lith en arenas
movedizas, para restringir sus movimientos y no dejarle otra opción que Parpadear.
Todos estaban usando Life Vision, por lo que solo necesitaban explotar la fracción
de segundo que Lith estaba indefenso mientras atravesaba una puerta dimensional
para convertirlo en un agujero de alfiler.
Lith sabía por el posicionamiento de sus enemigos que, aunque su situación actual
era peligrosa, tenía que estar preparada para algo aún peor. Si no fuera por las
construcciones de oscuridad de Death Call, los dos Despertados cerca de su punto
de salida ya lo habrían mutilado, pero el hecho de que los otros dos magos se
mantuvieran a distancia era lo que realmente lo preocupaba.
Sin tener idea de qué tipo de hechizos podrían haber sido imbuidos de las armas
enemigas, bloquear no era una opción y también lo era Parpadear.
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‘Lo hicieron para que no pueda bloquear ni esquivar, para obligarme a usar magia
dimensional’. El pensó. “Lástima para ellos que yo también tuve tiempo de
prepararme”.
Lith chasqueó los dedos y soltó varias bolas de fuego al mismo tiempo, cada una
dirigida a sí mismo. Las llamas compuestas por su propio maná no podían hacerle
daño, mientras que las ondas de choque generadas por sus hechizos desviaban las
armas entrantes y liberaban sus piernas de las arenas movedizas que lo sujetaban.
Lith luego intentó usar magia espiritual para capturar el martillo de batalla y las
hachas, solo para descubrir que habían sido encantados para que siempre
regresaran con sus dueños.
Con la arena mágica volando alrededor, todas las Visiones de Vida del Despertado
quedaron cegadas, pero Lith no necesitaba ver a sus enemigos para encontrarlos.
Usó magia espiritual para agarrar el martillo de batalla y lo usó como una brújula
para encontrar a su maestro.
Cuando Horyu vio a Lith montando en su propio martillo, ya era demasiado tarde.
Lith había utilizado una combinación de trucos de magia aérea y un hechizo de
vuelo para convertir el arma que regresaba en un misil autoguiado.
El martillo estaba impreso con su firma de energía, por lo que ninguna de sus
protecciones encantadas reaccionaría. Además, Lith estaba aumentando la
velocidad del proyectil improvisado sin parar, haciéndolo tan rápido que incluso
alterar la trayectoria del martillo por un pequeño margen requería mucha energía.
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Canceló el hechizo de regreso y parpadeó. Era mejor que le robaran su propia arma
que dejar que lo matara. Lo que ninguno de los Despertados podría haber predicho
es que Lith también explotaría la apertura con Parpadeo.
Los dos hechizos idénticos se habían lanzado con una diferencia de una fracción de
segundo en el tiempo, lo que hacía imposible saber cuál pertenecía a quién. Life
Vision podría mostrarles la posición de los puntos de salida, pero el tiempo que
tuvieron para reaccionar fue demasiado corto para dudar.
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Un punto de salida se había colocado cerca de Aria, uno de los atacantes de largo
alcance, mientras que el otro punto de salida estaba ubicado a una distancia segura
en el medio de su formación. Aria lanzó uno de sus mejores hechizos de nivel cinco,
Great Flood, en la persona que venía del punto de salida cerca de ella mientras los
apuñalaba varias veces con su estoc.
Cada una de sus estocadas estaba dirigida al nivel del estómago, para incapacitar al
oponente sin el riesgo de matarlo. Ya se estaba arrepintiendo de haber participado
en una misión así, pero no tenía muchas opciones.
El cuerpo de agua sofocaría todo tipo de hechizos de ataque y desviaría los ataques
físicos, mientras que la oscuridad que fluía a través de él se filtraría en la víctima y le
robaría su fuerza.
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Sin embargo, debido a la velocidad de Blink, incluso vacilar por un segundo era
demasiado tiempo.
Mientras Aria apuñalaba y debilitaba sin piedad a Horyu, Lith se envolvió con la
llamada de la Muerte, remodelando sus alas de oscuridad en un capullo grueso que
debilitó los hechizos entrantes lo suficiente como para que la armadura de
Skinwalker impulsada por su maná los repele fácilmente.
Ahora el bastardo está tan cerca que todo lo que necesita es un hechizo
dimensional bien colocado para usar a uno de nosotros como escudo de carne
contra los ataques entrantes. La mejor manera de derribarlo es ir mano a mano.
Solo lo necesitaría un pensamiento para usar las esferas para replicar cualquier
hechizo de oscuridad de nivel cuatro o inferior sin la necesidad de lanzarlas.
‘Nota para mí mismo, debo aprender esas cosas.’ Lith pensó, lamentando no
haberle preguntado a Morok por qué nunca había oído hablar de esos hechizos
antes.
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Los hechizos que componen el libro del Dios Elemental eran algo que las
academias les enseñaban solo a los estudiantes de Mago de Batalla de Rango S o,
en el caso de Ormr, que los ancianos Despertados les enseñaban a sus alumnos
para poner a prueba su lealtad.
Ormr convirtió las esferas en una combinación de espadas y proyectiles hechos del
elemento oscuridad. Los obenques de Lith se retorcieron y deformaron bajo la
presión de los hechizos, pero no se rompieron.
Ormr había cometido dos grandes errores. Había desafiado a Lith con confianza
porque había dominado el hechizo del Dios de la Oscuridad, pero Lith había
practicado durante mucho tiempo el elemento oscuridad en sí, no solo un hechizo.
Como sanador, Lith usaba la oscuridad tanto como el elemento luz. Una de sus
citas favoritas del profesor Marth fue: “El que sabe curar, también sabe destruir”.
El segundo error había sido asumir que, dado que su estructura era similar, tenía
que ser su fuerza física. Gracias a su último refinamiento corporal, Lith se
encontraba ahora entre la destreza de las bestias mágicas veteranas y las bestias
emperador, mientras que su oponente habría luchado incluso contra una bestia
mágica adulta.
Ormr era mayor que Lith, pero este último aún podía dominarlo como un adulto
con un adolescente. Un chasquido de los dedos de Lith conjuró una pequeña bola
de fuego que hizo añicos el cuello de Ormr, haciendo que cualquier intento de
curarlo fuera inútil.
Los tres Despertados restantes, de los cuales solo dos podían luchar ya que Horyu
todavía estaba usando Vigorización para recuperarse del fuego amigo, decidieron
que un escape deshonroso era mejor que una muerte honorable y Parpadeó para
ponerse a salvo.
Lith suplicó diferir, explotando su ceguera temporal para matarlos uno por uno.
Parpadeó donde la impresionante pelirroja, la que tenía las protecciones más
débiles, aparecería mientras su hechizo Jaque mate lanzaba rodeando los otros dos
puntos de salida.
Lith apareció justo detrás del punto ciego de la joven y Ruin hizo un breve trabajo
con su armadura y con su corazón, dejando un enorme agujero donde había estado
el órgano pulsante hasta un segundo antes.
Las lanzas de hielo golpearon a los dos Despertados por todos lados, perforando
sus cuerpos. La embestida les hizo perder la concentración y todos los hechizos los
mantuvieron listos, dejándolos indefensos mientras el aluvión de carámbanos los
hacía trizas.
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Después de liberar a Ruin de su vaina de carne, Lith realizó un corte horizontal para
decapitar a la mujer. Los despiertos eran mucho más robustos que los humanos, y
necesitaban solo un respiro para recuperarse por completo de una herida mortal.
Por desgracia, Gaaron detuvo a Ruin con su espada Frostbound y conjuró dos
barreras verde esmeralda hechas de maná puro alrededor de los otros dos
Despertados, salvando sus vidas.
¡Dioses buenos! ¡Este tipo tiene un núcleo azul brillante! Solus advirtió a Lith.
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Aunque Gaaron no podía leer sus mentes, estaba completamente ofendido por el
comportamiento de Lith. Gaaron estaba haciendo todo lo posible desde el
principio, extendiendo un aura azul brillante mucho más grande que la de Lith, pero
el niño no se inmutó por su apariencia.
Sin un dispositivo de camuflaje, se suponía que Lith notaría el arsenal que el viejo
mago tenía a su disposición, pero aun así actuó como si todo fuera una molestia.
Gaaron intentó golpear el cuello de Lith, pero las hojas estaban pegadas por el
campo de gravedad de Ruin.
“¡No parpadeen! ¡Volen, tontos!” Gritó mientras usaba su otra mano para regenerar
a la pelirroja lo suficiente como para permitirle completar el trabajo ella misma con
Vigor. Se había movido en el momento en que Ormr había muerto, pero casi no
había sido lo suficientemente rápido.
El equipo de Gaaron estaba hecho de oricalco y estaba entre las mejores piezas que
el dinero podía comprar en la comunidad despierta, sin embargo, sintió como si un
caballo le hubiera dado una patada en el pecho.
El aire de los pulmones de Gaaron se exprimió cuando una red de crunchs apareció
en sus costillas.
‘¿Que demonios? Un ataque físico no debería poder infligirme este tipo de daño.
Dado que la fusión de la oscuridad negaba el dolor, la mayoría de los Despertados
mantenían un hechizo de autodiagnóstico siempre activo en la batalla.
El dolor es solo un síntoma del daño que sufre un cuerpo, al igual que la fiebre lo
es de una infección.
Todas las piezas del tablero de ajedrez ya estaban en su lugar. Solo necesitaba
deshacerse del rey para acabar con esa tontería.
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Gaaron entrecerró los ojos y dos rayos de energía verde esmeralda brotaron de
ellos dirigidos a las pupilas de Lith. Lith inclinó la cabeza para esquivarlos solo para
notar que podían seguir a su objetivo.
Luego usó Ruin para bloquearlos, sin sufrir daños, pero liberando a Gaaron del
campo de gravedad y dejando ambas manos libres.
‘Eso fue mucho más poderoso que la magia espiritual mientras la uso’. Lith pensó.
‘Es visible, pero su velocidad y poder destructivo aumentan enormemente. Energía
verde esmeralda, ¿eh?
Lith tenía sentimientos encontrados sobre su situación. Por un lado, el loco no solo
tenía frente a él un núcleo de maná más fuerte, sino que también podía usar un
tipo de magia desconocida.
Por otro lado, sin embargo, con cada hechizo que usaba Gaaron, le daba a Lith más
pistas sobre el potencial real de la magia espiritual. La magia espiritual era uno de
los talentos ocultos del Despertado, por lo que la academia no le había enseñado
nada al respecto.
Ella estaba estudiando los pseudo núcleos del equipo de Gaaron para notar cuál se
estaba activando para advertir a Lith a tiempo mientras también estudiaba el flujo
de maná del enemigo para predecir el tipo de hechizo que emplearía y qué tan
peligroso sería.
“Aire y fuego a nuestro alrededor durante 15 metros (50 pies)”. Solus le advirtió.
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Era el hechizo de nivel cinco de War Mage de Gaaron, Electrifired. Las llamas eran
en realidad de un azul brillante, el amarillo dominante derivado de las corrientes de
electricidad que fluían a través de ellas.
Era un hechizo de muerte segura que paralizaba a su víctima mientras las llamas los
quemaban hasta dejarlos crujientes. Lith recordó sus alas negras, dándoles forma
de capullo nuevamente para ganar algo de tiempo.
‘Una cantidad tan insignificante de magia de oscuridad solo puede hacer que su
agonía dure más tiempo. Lo siento, chico. Tengo que romperte para no convertir
esta misión en un fracaso ‘. El pensó.
“Ríndete ahora y …” Gaaron fue interrumpido por una masa de carne y metal que
cayó sobre él a una velocidad vertiginosa desde arriba. El impacto hizo que el
Despertado cayera de bruces al suelo y abrió un cráter de pocos metros de
profundidad.
El capullo nunca había sido una defensa, era solo una cortina de humo para evitar
que Gaaron viera a Lith Blink. Después de cambiar de forma la Llamada de la
Muerte, Lith la había dejado atrás, haciendo que la puerta dimensional fuera
invisible para la Visión de Vida de Gaaron.
La energía del tercer hechizo era indistinguible de la de los otros dos hechizos
superpuestos. Lith había reaparecido tan alto como pudo, combinando magia de
gravedad, su mejor hechizo de vuelo y la armadura de Orichalcum Skinwalker
potenciada por maná para convertirse en un meteoro viviente.
Había alcanzado tal velocidad que, sin una Guardia Completa para protegerlo, los
sentidos mejorados de Gaaron habían percibido la amenaza solo cuando era
demasiado tarde. Para empeorar las cosas, Lith se había girado sobre sí mismo y
había cambiado de forma la parte inferior de su cuerpo a su forma híbrida.
Las garras recubiertas de metal en sus pies perforaron las protecciones y la carne
de Gaaron mientras el peso amplificado del cuerpo de Lith aplastaba sus huesos.
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“Amuleto defensivo y guante detonante”. Todo estaba sucediendo tan rápido que
incluso su vínculo mental no podía mantener el ritmo. Solus usó la menor cantidad
de palabras que pudo, evocando una imagen que representaba su predicción de
los eventos en la mente de Lith para ayudarlo a comprender lo que ella quería
decir.
Lith estaba demasiado cerca, por lo que usar Invigoration era imposible, pero el
guante de Gaaron cambió las tornas. Una repentina explosión de energía verde
esmeralda envolvió a Gaaron, destruyendo todo en su vecindad.
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‘¡Ese es un objeto mágico espiritual!’ Pensó Solus. ‘Es un medio excelente para
obligar al enemigo a retroceder y ganar tiempo para usar Vigorización. Junto con el
amuleto, forma una combinación perfecta ‘.
A mí me suena más a un truco de última hora. Lith respondió. “He perdido el efecto
de la sorpresa, pero si estoy en lo cierto, todavía tengo la ventaja”.
Athung miraba todo desde una distancia segura con envidia. La magia espiritual, el
séptimo elemento, no se enseñó ni siquiera a los herederos heredados. Se
consideró demasiado poderoso para alguien tan joven y solo se impartió antes de
la muerte del maestro.
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Gaaron lo había aprendido solo gracias a sus siglos de leal servicio al Consejo y a
través de una práctica implacable. Sin embargo, parecía estar perdiendo.
“Y pensé que sería un buen luchador”. Ella suspiró. Athung pudo notar la red de
fintas que ambos magos estaban tejiendo junto con sus hechizos solo porque ella
estaba lejos y relajada.
“Por eso te dije que habría sido una gran oportunidad de aprendizaje. Un luchador
es como el metal. Necesita ser templado en los fuegos del campo de batalla una y
otra vez. Nadie es un genio desde el principio y la práctica solo se desmorona al
frente. del trato real “. Raagu comentó mientras miraba a través del amuleto de
comunicación.
“Debo decir que estoy decepcionado con este Lith Verhen”. Raagu suspiró. “Si los
secuaces de Gaaron no fueran cobardes, volverían y lucharían a su lado, haciendo
que esta pelea terminara en cuestión de segundos”.
“¿Dónde están, entonces? En este punto, deberían estar de regreso con toda su
fuerza, pero no están por ningún lado”. Raagu se burló. La ingenuidad de su
discípulo también la decepcionó.
Fue entonces cuando Athung notó que el bosque estaba demasiado silencioso y
que muchas cosas estaban mal.
Lith podría haberse vuelto a deformar cuando notó a Horyu y los demás, pero
decidió quedarse. Tampoco pareció preocuparse cuando escaparon. Athung usó
Life Vision para escanear su entorno, sin encontrar nada.
Se suponía que los bosques de Trawn estaban llenos de vida salvaje, pero aparte de
las plantas, estaba sola. La comprensión envió escalofríos por su espalda.
¿Podría todo esto ser una trampa? Lith no dijo una palabra en todo el tiempo, pero
rugió cuando apareció Gaaron. Tal vez Raagu esté equivocado y eso no fue una
bravuconería, sino una señal, como cuando me enfrentó.
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Mientras tanto, Lith también estaba usando Invigoration y había lanzado Death Call
nuevamente. Las alas eran un medio de defensa, ofensiva y engaño.
‘Ese tipo tiene mejor equipo y un mejor núcleo de maná que yo, pero una vez que
vea Death Call después de caer en mi último truco, comenzará a pensar demasiado
en las cosas’. Lith pensó mientras revisaba su entorno con todos sus sentidos.
Para su sorpresa, cuando la cúpula verde desapareció, Gaaron todavía estaba allí.
Lith había esperado que el enemigo usara la cobertura del hechizo para moverse a
una posición ventajosa, pero aún parecía querer un acercamiento directo.
Su rabia estaba más allá de las palabras, hasta el punto de que ya no le importaban
las órdenes de Raagu. Gaaron activó los encantamientos de la espada Frostbound y
los de la mayoría de su equipo mientras desataba el único hechizo que tuvo tiempo
de preparar antes de que los efectos del hechizo de magia espiritual, Destructive
Ward, desaparecieran.
“Si estoy solo, al menos ya no tengo que preocuparme por esos perdedores”.
Gaaron pensó mientras activaba su hechizo de nivel cinco, Stone Grinder.
Podía bloquear todos los demás elementos y no podía ser detenido por ellos, ya
que la masa de suelo manipulado siempre era más grande de lo que un mago
podía conjurar usando un tipo diferente de magia.
El hechizo personal de Gaaron mezcló aire y tierra. Creó varios pequeños tornados
que transportaban grandes cantidades de tierra, lo que le permitió superar su
debilidad, y rodeó cada fragmento de roca llevado por los vórtices en aspas de aire.
Para colmo de males, dado que el suelo alrededor de su lanzador estaba bajo su
control, era imposible usar la magia de la tierra para defenderse de Stone Grinder.
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Lith consideró rápidamente sus opciones, descubriendo que solo tenía algunas de
ellas. Podría huir, pero eso significaría dejar su espalda expuesta a más ataques.
Incluso tomar los cielos estaba fuera de discusión.
Gaaron era un Despertado, al igual que Lith, por lo que no se quedaría sin maná
solo por un solo hechizo poderoso. Por el contrario, cuanto más tiempo
desperdiciara Lith, más probable era que Gaaron ganara ventaja debido a sus
recursos superiores.
“No tengo ni idea de lo que pueden hacer los hechizos de magia espiritual o
cuántos efectos puede obtener al combinar sus artefactos”. Lith pensó. ‘Contra un
oponente más fuerte, la única opción es terminar las cosas rápidamente antes de
que pueda entender lo que me falta.
‘Si eligió usar un hechizo tan grande, significa que está desesperado. Dejemos las
cosas así.
Life Vision le había mostrado a Lith que el flujo mágico de Gaaron había disminuido
en gran medida al usar Stone Grinder, además de que el guante y el amuleto aún
no se habían recargado. Sabía que el mayor de los Despertados probablemente
estaba apostando todo a que Lith huyera.
Su lucha estaba en su punto de inflexión final. Si Lith alcanzaba a Gaaron, ahora sin
hechizos, la victoria sería suya, mientras que si Gaaron lograba tejer un nuevo
conjunto de hechizos, cambiaría las tornas.
Ambos eran grandes “si”, pero por desgracia, Lith era más grande.
Ninguno de sus hechizos podría hacer frente a Stone Grinder, incluso las llamas
negras de Final Sunset serían fácilmente extinguidas por una avalancha tan
frenética. Para empeorar las cosas, el nivel de dominio de Gaaron sobre el elemento
aire era tal que pudo crear tornados horizontales que ahora convergían a la
posición de Lith desde todos los lados.
El suelo se agrietó a su paso, mientras que los árboles fueron arrancados y hechos
pedazos en cuestión de segundos. Lith estaba a solo una docena de metros de su
enemigo, pero con una barrera tan poderosa entre ellos, era como estar separados
por océanos.
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Lith tomó vuelo para superar el tornado horizontal frente a él, pero Gaaron lo hizo
crecer aún más, hasta el punto de que se parecía a una ola del océano. Lith luego
hizo que las alas de Death Call lo envolvieran como un sudario y luego se lanzó
dentro de Stone Grinder.
Fue un movimiento suicida e inútil que hizo que Gaaron rechinara los dientes con
frustración.
¿De verdad cree que soy tan estúpido que me dejaría caer dos veces por el mismo
truco? El pensó. ‘Claro, no tengo Full Guard, pero todavía tengo mis propios
jodidos ojos’.
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Gaaron levantó una losa de piedra detrás de su espalda para no tener puntos
ciegos, mirando hacia arriba, izquierda y derecha para buscar el punto de salida
que sabía que aparecería pronto. Vio que el espacio se doblaba en su extremo
izquierdo y envió los vórtices que había mantenido cerca de sí mismo contra él.
Gaaron no bajó la guardia ni se permitió sonreír hasta que el ruido proveniente del
punto de salida le demostró que su hechizo había golpeado algo. Estaba a punto
de disipar los vórtices, para comprobar si Lith todavía estaba vivo cuando otro
ruido llamó su atención.
Lith había emergido del tornado horizontal gigante y se lanzaba hacia él. Tal
hazaña solo lo había hecho posible porque Gaaron hizo que el tornado creciera
tanto. No importa cuán violenta haya sido la tormenta externa, el ojo de un ciclón
siempre fue una zona segura.
Una vez que Lith había determinado que había suficiente espacio para él, había
usado la cobertura proporcionada por el hechizo enemigo para Blink, reduciendo a
la mitad el espacio que necesitaba para cruzar, y luego había ejecutado un hechizo
doble Switch.
El primer Switch estaba destinado a mover algunas de las rocas que componen
Stone Grinder en el otro lado como una distracción, mientras que el segundo
permitió a Lith viajar casi al otro lado.
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Casi. Aparecer fuera del área de efecto de Stone Grinder habría significado ser
visible, por lo que apareció justo donde había quitado las rocas. La corriente de aire
aún lo había atrapado, golpeando a Lith en el suelo y produciendo el sonido que
Gaaron había escuchado, pero se las había arreglado para sobrevivir con pocos
daños.
Todavía estaba ileso, pero los pseudo núcleos de sus artefactos ahora estaban
gastados y necesitaban tiempo para recuperarse. Un tiempo que no tuvo. Lo único
que le quedaba era su habilidad con la espada y un par de anillos mágicos.
Para cuando Gaaron logró hacer que la losa de piedra se desmoronara, Ruin ya
estaba arremetiendo contra su garganta. Gaaron lo bloqueó, y esta vez estaba
esperando el campo de gravedad, reduciéndolo a nada más que una molestia.
‘¡Tonto! Todavía tengo Stone Grinder activo y más de dos siglos de práctica. ¿Qué
crees que tienes además de pequeños trucos? Tu espada puede ser una obra
maestra, ¡pero la mía es aún mejor! El pensó.
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El refinamiento de su cuerpo era aproximadamente igual, pero Lith era más pesado
y más alto, lo que le permitía a su magia de fusión llevar su destreza física por
encima de la de su oponente. El núcleo de maná de Gaaron era más fuerte y
también su magia de fusión, pero nunca escuchó sobre las espadas del Guardián.
Había una razón por la que los Reales le habían pedido a Orion que elaborara una
versión perfecta de la hoja de broma de Lith para ellos mismos. Orión había hecho
que su creación pudiera ser infundida con los elementos, amplificando los efectos
de la magia de fusión.
una fuerte aura elemental que ahora rodeaba al Despertado mayor, Lith no tenía
idea de para qué podría ser bueno tal efecto.
Al menos hasta que notó que la capa de cristal seguía creciendo, pero no para
hacer la protección más gruesa o mejorar la masa corporal de Gaaron. A pesar de
que siguieron luchando lo mejor que pudieron, dos estatuas de cristal más habían
salido de la original y estaban flanqueando a Lith.
Lith apretó los dientes con frustración cuando desvió la hoja del Gaaron frente a él
antes de destrozarlo con un poderoso uppercut de derecha. El campo de gravedad
había bloqueado la hoja en su lugar, lo que hacía imposible que Gaaron esquivara
el ataque de Lith desde tan cerca.
‘¡Maldita sea! No solo puede controlarlos a voluntad, sino que también cambió de
posición cuando salieron las copias. Es un buen truco, pero un truco al fin y al cabo.
Lith pensó mientras desviaba las dos espadas que apuntaban a sus signos vitales.
Estaba evaluando la diferencia de fuerza entre los dos ataques para encontrar la
fuente real del hechizo cuando la tercera estatua se regeneró y se unió a la pelea
nuevamente.
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Fóllame de lado. Lith pensó mientras ambos Gaaron giraban y sacaban sus espadas,
lo que obligó a Lith a soltarse o verse obligado a asumir una postura inestable que
lo dejaría abierto a la tercera construcción.
Lith reaccionó usando magia de gravedad para hacer que todos se volvieran más
livianos para que, en lugar de dar un paso adelante, la estatua frente a él realizara
un salto involuntario mientras Lith levantaba fácilmente a los otros dos y los
golpeaba contra su compañero volador.
Normalmente, tal movimiento habría fallado ya que Gaaron también podía usar
magia de gravedad, pero aunque el hechizo de Frostbound era poderoso, tuvo un
gran impacto en el enfoque del lanzador.
Incluso con la ayuda del artefacto y su formación mágica, mover tres cuerpos al
mismo tiempo y potenciarlos con magia de fusión no fue nada fácil. Lith había
aprovechado el tiempo de reacción ligeramente más lento de Gaaron para superar
la cantidad con la calidad.
Dos de las estatuas se hicieron añicos mientras que la tercera reveló el premio de
Lith. La armadura Skinwalker ya estaba crujiendo con cada uno de sus movimientos
debido a que el hielo crecía tan rápido que pronto sería lo suficientemente grueso
como para volverse molesto.
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Entre la armadura y su cuerpo mejorado, Lith aún no había sentido el escozor del
frío, pero su aliento ya estaba humeante y sus cejas estaban cubiertas de escarcha.
Lith, consciente de que no tenía tiempo que perder antes de que el frío le robara su
fuerza superior, tiró las copias y tiró el original al suelo.
Gaaron lanzó los últimos hechizos de sus anillos, pero Lith simplemente los derribó
con el Orichalcum potenciado y cortó con Ruin. Gaaron logró defenderse a pesar
de su posición incómoda, pero una gran herida aún se abría en su pecho.
Espera, no busco tu vida. Estoy aquí en nombre del Consejo ‘. Pensó mientras Lith
atacaba de nuevo, haciendo que Frostbound saliera volando de las manos de
Gaaron.
Dime algo que no sepa. Lith hizo una mueca de desprecio, intrigado por la
interferencia lo suficiente como para responder, pero no lo suficiente como para
detener su mano.
“El idiota tuvo suficiente. Ve a rescatarlo.” Raagu ordenó a Athung, cuyo intento de
parpadear fue bloqueado por la repentina aparición del hexagrama de Silverwing.
“No tan rápido, chico.” Sentinel the Garmr dijo mientras aparecía detrás de un árbol
cercano. Su pelaje marrón rojizo todavía estaba manchado de sangre por su última
víctima y sus ojos rojos llameantes miraban a Athung con odio. Los cuatro.
La bestia parecía un lobo, con una altura a la cruz que alcanzaba los 1,7 metros (5’7
“). Su pelaje rojo estaba compuesto por pelos tan gruesos que parecían púas y su
cola parecía un látigo espinoso, que acrunchba el suelo en cada uno de sus
movimientos.
“Bueno, esto explica por qué esos tres nunca regresaron ni pidieron ayuda”. A
Raagu le divirtió un poco el repentino giro de los acontecimientos.
Las órdenes de Lith eran claras. Les había pedido a las Bestias Emperador que no
interfirieran a menos que pidiera ayuda, como había hecho cuando los tres
Despertados intentaron escapar. Una vez que se habían ocupado de ellos, las
Bestias Emperador habían centrado su atención en el último intruso restante.
Athung los miró con Life Vision. Sus núcleos de maná estaban cubiertos,
pareciendo apenas más fuertes que los de una ardilla, mientras que su vitalidad era
dominante y se parecía a la de su propio maestro.
“No puedo luchar contra ellos solo y salvar a Gaaron al mismo tiempo”. Athung dijo
mientras sacaba su bastón. Uno de los puntos débiles del Hexagrama era que no
podía bloquear los elementos encantados.
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Los pseudo núcleos tenían un flujo de maná diferente al de los núcleos de maná y
la formación mágica era incapaz de permitir que sus usuarios lo percibieran.
“Punto a favor.” Respondió Raagu. Las runas rojas aparecieron por todo el amuleto
del Consejo de Athung, conectando su posición con la Puerta en la oficina del
anciano y permitiendo a Raagu cruzar la distancia que los separaba en un solo
paso.
“Soy el representante humano del Consejo y estoy aquí por asuntos oficiales. Hazte
a un lado”. Ordenó Raagu.
“Dioses, por eso odio a los pandilleros”. Raagu pudo ver que las Bestias Emperador
eran completamente ajenas al significado de sus palabras. Su título no tenía ningún
significado para ellos.
Raagu no tuvo tiempo que perder y luchar contra tres Bestias Emperador mientras
estaba bajo el Hexagrama era suicida, por lo que agarró a su discípulo y corrió
como el viento. La situación se estaba saliendo de su control, lo que la obligaba a
actuar antes de que fuera demasiado tarde.
La fuerza no lo era todo cuando las cosas se habían planeado desde hacía mucho
tiempo. Además, ninguna criatura dispuesta a retroceder tan fácilmente se habría
ganado el título de rey. Comenzaron a tejer hechizos y matrices mientras emitían
un poderoso rugido para advertir a Lith del peligro inminente.
‘Si su Consejo está dispuesto a hundirse tanto que amenazaría a los humanos
normales, ¡tal vez ustedes necesiten su propio Balkor!’ Fue la respuesta de Lith
cuando Ruin cortó a Gaaron en dos. En el momento de su muerte, el mecanismo de
autodestrucción de su equipo se activó, convirtiéndolo en polvo.
A Lith le hubiera gustado mantener vivo al Despertado por más tiempo, exprimirle
más hechizos de magia espiritual, pero después de escuchar la advertencia de
Reaper, supo que no tenía tiempo que perder. Comenzó a usar Vigorización y
rompió el segundo sello en su bolsillo.
Cuando Raagu apareció frente a él, Lith lamentó no tener los medios para un plan
F.
Parecía una mujer de cincuenta y tantos años, pero había vivido más de cinco
siglos. Su largo cabello negro se había vuelto parcialmente de un color blanco
plateado y estaba recogido en un moño.
Tenía rasgos delicados, pero su expresión carecía de calidez y sus ojos miraban la
escena frente a ellos como si se hubiera tropezado con una pila de basura. Apenas
medía 1,6 metros (5’3 “) de altura y su estructura era lo suficientemente delgada
como para que un espectador casual se hubiera preocupado de que una ráfaga de
viento repentina se la llevara.
Sin embargo, tanto la Visión de la Vida como el sentido del maná empezaron a ser
diferentes. Su vitalidad era algo que ni siquiera Scarlett poseía y su núcleo de maná
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era de color púrpura brillante. Lith estaba tan atento a vigilar cada movimiento de
ella que le tomó un tiempo darse cuenta de que el bolso de forma extraña que
llevaba era en realidad una persona.
“¿Sabes quién soy?” Preguntó Raagu después de echar un vistazo largo a los restos
de Gaaron. Su muerte significó que ella tendría mucho papeleo que llenar. A pesar
de que era solo un Lord local, todavía era un miembro de pleno derecho del
Consejo.
“No.” Lith se encogió de hombros mientras lanzaba más hechizos y una de sus
mejores matrices. “Pero supongo que eres miembro del Consejo, al igual que ese
tipo”.
Señaló con Ruin el cadáver a sus pies mientras los tres reyes se unían a la refriega,
rodeando a las dos mujeres en una formación de diamante con Lith en uno de sus
bordes.
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“Si sabías quién era, ¿por qué lo mataste?” Raagu no parecía tan enojado como
curioso, lo que hizo que Lith se preocupara. Había matado a seis Despertados, pero
ella parecía considerar el asunto como un inconveniente menor.
“Él y sus matones vinieron a mi territorio, cerca de mi casa. ¿Por qué debería
justificarme ante ti? No me importa quién creas que eres, si alguien me ataca, le
respondo con amabilidad”. Lith dijo.
“¿No le tienes miedo al Consejo?” Raagu inclinó la cabeza, una sonrisa suave
demasiado similar a la de Jirni para no ser espeluznante apareció en su rostro.
“¿De qué hay que tener miedo?” Lith no se inmutó por su amenaza no tan velada.
“¿Ustedes son solo un grupo de personas que nunca se pusieron en cuclillas para
mí cuando necesitaba ayuda y ahora se atreven a enviar gente para decirme qué
puedo o no puedo hacer?
“Te diré esto sólo una vez. No tengo nada que ganar peleándote, pero eso no
significa que puedas darme órdenes. Tu amigo acaba de aprender la diferencia
entre un matón y un depredador.
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“Un matón es un cobarde que solo se alimenta de los débiles, mientras que un
depredador no tiene miedo de luchar incluso contra un oponente más fuerte”.
“Acordado.” Raagu asintió, sorprendiendo a todos los presentes. “Te aseguro que a
pesar de sus toscos métodos, Gaaron no fue enviado aquí para matarte, sino solo
para ponerte a prueba. Una prueba que pasaste brillantemente.”
De repente, Lith se dio cuenta de que lo habían usado todo el tiempo. Raagu
estaba tranquilo no porque lo considerara importante, sino porque lo había usado
para hacer su trabajo sucio. Sin que Lith lo supiera, acababa de cometer el crimen
perfecto.
¿Qué diablos está pensando Raagu? Ella puede ser fuerte, pero somos dos contra
cuatro y esas bestias solo necesitan un golpe para derribarnos ‘. Athung estaba
preocupado, buscando trampas y matrices que pudieran estar escondidas bajo un
hechizo de camuflaje.
“Soy Raagu Drerian y soy el líder humano de los Despertados. Ahora, podemos
quedarnos aquí y mirarnos el uno al otro todo el día o puedes seguirme. No tienes
idea de cuánto tiempo has perdido en este pueblo atrasado. .
“El Consejo es más que esos idiotas a los que te has enfrentado en el pasado. Hay
muchos conocimientos que estamos dispuestos a compartir”.
Sus palabras habrían hecho reír a Athung si su situación no fuera tan dramática.
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‘Sí claro. Como todas las cosas que has compartido conmigo. He visto su casa.
¡Quizás pueda pagarlo en un par de años más! Pensó.
Lith estaba intrigado por la idea, pero tomar las palabras de un extraño al pie de la
letra estaba fuera de discusión. Ser poderoso y digno de confianza eran dos cosas
completamente diferentes.
“¿Estás diciendo que los Despertados conocen las runas Forgemastering y que los
miembros del Consejo tienen acceso al menos a los conceptos básicos de todas las
disciplinas mágicas?” Lith necesitaba detenerse un poco más.
“Por supuesto que sabemos de runas, pero no damos nada gratis”. La mueca de
Raagu no habría sido peor incluso si Lith hubiera intentado apuñalarla.
“Quería decir que con mi ayuda, podrías encontrar un maestro que te permitiera
descubrir tu verdadero potencial.”
“Gracias pero no gracias.” Lith negó con la cabeza. “No estoy interesado en servir a
alguien con la esperanza de obtener algo a cambio. No trato con tal vez, solo con
certezas. Todos los Despertados que maté eran parte de tu Consejo, pero no eran
nada especial”.
“A menos que esté dispuesto a darme una prueba concreta de su buena voluntad,
voy a rechazar su oferta. Terminé de trabajar gratis”.
“Chico, ¿aún no has vivido un cuarto de siglo y te atreves a ser tan engreído?” Dijo
Raagu.
“Pronto chocarás contra una pared que no podrás superar con solo esfuerzo y
deseos. Pronto, todas las personas que conoces morirán de vejez y estarás solo.
Cuando llegue ese momento, seguiré vivo y Les aseguro que recordaré nuestra
conversación.
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“Puedo negarte el acceso al Consejo y con él todas las oportunidades que puedas
tener de aprender sobre la magia verdadera. Así que piénsalo bien antes de abrir la
boca de nuevo.” En realidad, Raagu estaba fanfarroneando.
Podía evitar que Lith obtuviera un asiento en el Consejo, pero cualquier anciano o
Despertado podía reclutar discípulos por su cuenta sin necesidad de su
consentimiento. Ella solo estaba explotando la ignorancia de Lith para humillarlo.
“Siento disentir.” Dijo una voz desde arriba, cuando el plan E de Lith trajo consigo el
legendario plan F.
Ella también tenía un núcleo de color púrpura brillante y su fuerza física estaba más
allá de lo que las palabras podían expresar. Tenía una parte inferior del cuerpo
rechoncha con cuatro patas cortas y una cola pesada.
Ambos eran necesarios para equilibrar sus largos cuellos serpentinos que
terminaban en una cabeza con forma de serpiente del tamaño de un muscle car.
Todo su cuerpo estaba cubierto de escamas de color verde oscuro, sin embargo,
cada una de sus siete cabezas tenía tonos de un color diferente.
Faluel y Gaaron cubrieron el mismo rol para el Distar Marquesado, pero su estatus
entre sus compañeros no podría haber sido más diferente.
“¿Qué quieres decir con uno de ustedes?” Raagu estaba furioso por la inesperada
intromisión en sus planes, pero su rostro permaneció imperturbable.
“Lith Verhen nunca perdió su título de rey, por lo tanto, es mi sirviente. Fue
entrenado en magia verdadera por mi discípulo, Protector, quien a su vez fue
enseñado por Lith una vez que dominó sus especializaciones.
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“Además, fuiste Kalla, no tú, quien pidió en nombre de Lith la protección del
Consejo en los asuntos de la Corte del Alba. Si todavía cuestionas su lealtad, solo
mira a sus aliados. Mientras ustedes los humanos lo atacaron por pequeñas
razones, los otros los reyes lo ayudaron. ¿Te atreves a negarlo?
“Vamos, Athung. No tenemos nada más que hacer aquí.” Sin embargo, la joven
Despierta ignoró las palabras de su mentora y se acercó a Lith.
Los cuatro reyes todavía mantenían la guardia alta y su formación lista, pero solo
demostraba lo poco que sabían sobre los asuntos del Consejo. Sacó un amuleto de
comunicación de aspecto extraño de su amuleto dimensional y se lo ofreció a Lith.
Lith inmediatamente notó que el metal del que estaba hecho el amuleto era el
mismo de la Forja que había encontrado en la academia perdida y que en lugar de
azul, el cristal de maná que lo alimentaba era blanco.
Cuando el sentido del maná de Solus le confirmó que, aparte de una compleja serie
de hechizos de camuflaje que hicieron imposible rastrear tanto el amuleto como la
señal que emitía, el amuleto no estaba encantado con hechizos desconocidos, Lith
tuvo dificultades para contener su entusiasmo.
Solus también había visto varias runas invisibles en él, lo que lo convirtió en el
primer elemento grabado con runas modernas que poseería.
“Esta es mi runa de comunicación”. Athung dijo una vez que lo había aceptado. “Si
quieres tener una charla sobre asuntos del Consejo o si alguien de los Tribunales de
muertos vivientes te molesta de nuevo, esta es la forma más rápida de obtener
ayuda.
“Ahora que Gaaron está muerto, estaré a cargo del Distar Marquesado. Espero
trabajar contigo, Faluel”. Luego se dio la vuelta antes de que Hydra pudiera
responder y se alejó con su mentor.
“¿De dónde sacaste ese amuleto?” Preguntó Raagu una vez que estuvieron fuera
del alcance del oído de las bestias.
“Lo hice a tu nombre antes de que nos fuéramos. No tenía idea de cómo habrían
resultado las cosas, pero estaba seguro de que Verhen no habría confiado en
nosotros. También sabía que ningún maestro forjador despierto de base habría
rechazado un runed artefacto.
“De esta manera, soy su único contacto en el Consejo humano y quien quiera
ponerse en contacto con él tiene que pasar por mí”. Ella sonrió. Athung había
aprendido mucho de esa experiencia y ganó aún más.
Mientras tanto, Lith se aseguró de que las Despiertas realmente se hubieran ido
antes de entregar el amuleto a Faluel. Aún tenía que imprimirlo.
“¿Es seguro? ¿Sin dispositivo de rastreo o algo así?” Había aceptado las runas, pero
estaba lejos de confiar en el presente de un extraño.
Una columna de luz emergió del cuerpo de Faluel mientras se encogía a su forma
humana. Colocó una mano sobre el amuleto y usó Vigorización para estudiarlo
durante una fracción de segundo antes de devolverlo.
“Lo tendré en mente.” Lith asintió y luego revisó el equipo que los reyes habían
recolectado de los jóvenes Despertados después de matarlos. Las armas estaban
hechas de metales estándar y los encantamientos no eran nada útiles.
Ayudarían a Lith a entender cómo dar forma a un pseudo núcleo para darle los
efectos deseados, pero nada más.
“¿Cómo supiste que era yo?” Preguntó una vez que se dio cuenta de que ni siquiera
Protector lo sabía y confiaba en que los reyes lo mantendrían en secreto.
“Al igual que sé que Protector fue despertado por Scarlett sin necesidad de
preguntarle. Debido a la técnica de respiración que usa. Cuando alguien despierta,
siempre inventa su propio método, a menos que se lo enseñen.
“No hay dos técnicas idénticas, así que en el momento en que noté que ustedes
cuatro respiraron al unísono, entendí por qué los reyes de los bosques de Trawn
son tan leales a ustedes”.
Lith maldijo por dentro, pero agradeció su amabilidad. Si Faluel lo había notado,
probablemente Raagu había hecho lo mismo.
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“¿Te importa si vamos a mi casa? Estoy seguro de que tienes mucho que preguntar
y yo también. Nunca había conocido a un híbrido como tú y hay algunas cosas que
me gustaría probar. . ” Preguntó Faluel con una sonrisa deslumbrante.
Faluel parecía ahora una mujer joven de veintitantos años, de unos 1,7 metros (5’7
“) de altura. Su rostro tenía forma ovalada, con ojos de color arcoíris y cabello largo
que enmarcaba sus finos rasgos.
A diferencia del avatar de Mogar, junto con los seis colores de los elementos,
también estaba el verde esmeralda del maná, lo que hacía que Lith se preguntara si
de alguna manera estaba en sintonía con las fuerzas naturales incluso más que con
el planeta mismo.
La razón por la que Lith había confiado instintivamente en ella era que no tenía
nada de la belleza excesivamente perfecta de Tyris ni de los cuerpos deslumbrantes
habituales de las mujeres Despiertas. De hecho, era una mujer encantadora, pero
también tenía una vibra de chica de al lado que tranquilizaba a todos.
Nada en su rostro o curvas gritaba “mírame”, Lith había conocido a muchas chicas
normales tan bonitas como ella. Sin embargo, fácilmente se la podría llamar una
belleza perfectamente imperfecta. La simple gracia de su esbelto cuerpo parecía
estar perfectamente en sintonía con su comportamiento, haciendo que el resultado
final fuera mucho más impresionante que la suma de las partes individuales.
La atención de Lith se centró más en sus ojos y sonrisa que en su figura, mientras
que su voz sonaba tranquilizadora como la de una vieja amiga. Incluso su cabello
de color extraño era agradable a la vista en lugar de parecer algo salido de un
Comicon.
Llevaba una camisa rosa que dejaba los brazos expuestos y pantalones ajustados
que Lith podría jurar que eran jeans. Los contrastes con su forma de Bestia
Emperador eran tan grandes que a Lith le costaba recordar que siempre era la
misma persona.
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Sin embargo, el Skoll gimió en voz alta. Entre Selia, los niños y su aprendizaje, fue la
primera ocasión en años que tuvo que volver a conectarse con su antigua manada
y amigos. Después de intercambiar su runa de contacto con los reyes del bosque,
los siguió a través de los Pasos de Disformidad que Faluel había abierto.
En el momento en que Lith entró, estuvo casi cegado por el brillo de todo el oro y
los metales raros acumulados en su guarida. La casa de Hydra no se parecía en
nada a la forma humana de su amo, era un desastre de mal gusto de artículos
invaluables apilados como juguetes de un niño.
De hecho, estaba dejando que Solus se escondiera en su pelaje. Era probable que
Hydra usara Vigorización con él en algún momento y Lith no estaba dispuesto a
dejar que se enterara de la existencia de Solus.
Claro, las bestias habían resultado ser mejores que los humanos en promedio, pero
también habían demostrado ser codiciosas y orgullosas. Si la historia de Menadion
era cierta, si Solus realmente era la llave de la torre del Gobernante de las Llamas,
entonces un Forgemaster como Faluel la atesoraría mucho más que una rareza
como Lith.
“Primero, soy mayor de lo que parezco”. Dijo con una risa encantadora. “Segundo,
no vivo bajo una roca. Parte de estas riquezas las heredé de mis ancestros, el resto
las gané a través de la guerra, mis servicios como Forgemaster para el Consejo y
mis inversiones en la sociedad humana”.
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“Siempre que Griffon Kingdom iba a la guerra, ofrecía mis servicios por un precio,
tanto como guerrero como como artesano. Además, como ya sabes, ser un
Forgemaster requiere mucho dinero, no puedo dormir en mi tesoro. o estaría
arruinado en unas pocas décadas.
“Todo lo que puedes ver aquí es solo un recuerdo. El resto se invierte en gremios
de comerciantes y tiendas mágicas. Ahora, si he satisfecho tu curiosidad, me
gustaría que satisfagas la mía. Por favor, enséñame tu otra cara. ” Dijo Faluel.
Lith tuvo dificultades para no cumplir de inmediato con su solicitud. Más que una
Hydra, tenía la impresión de lidiar con una Sirena. Todo lo que hacía, por
insignificante que fuera, era reconfortante y su voz era tan amable que casi lo hacía
sentir culpable por dudar de su buena voluntad.
La forma de Faluel era tan corta que necesitaba mirarlo y hasta había dicho por
favor. Era una forma de cortesía que nadie le había dado nunca a menos que
necesitaran su ayuda, y mucho menos alguien tan poderoso.
Lith respiró hondo para recuperar la calma y recordar por qué estaba allí.
La idea de que tanta gente conociera su secreto le producía dolor de cabeza, pero
no se podía hacer nada al respecto. Scarlett fue la primera en darse cuenta, luego
Protector y Kalla presenciaron su transformación.
El único aspecto positivo era que las bestias parecían ser muy reservadas sobre las
suyas, ya que nadie, ni siquiera entre los miembros del Consejo, había descubierto
la anomalía que era Lith.
Lith cambió de forma rápidamente, asumiendo su forma híbrida que era más alta
de dos metros (7 ‘), pero Lith sintió que podía crecer aún más si quisiera.
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Sin embargo, el Wyrmling era mucho más interesante. Tal como le había dicho
Scarlett, fuera lo que fuera la cosa Lith, parecía un dragón y, sin embargo, no se
parecía en nada. Las alas estaban al revés, lo que las hacía inútiles en teoría, pero
podía sentir que eran más que una herramienta para volar.
Con su capacidad de flexionarse como una mano y los muchos picos en sus
extremidades, estaban destinados a luchar. Se suponía que los dragones solo
tenían dos ojos y se suponía que su poder aumentaría con su edad y sabiduría, sin
embargo, había siete.
“¿Puedes respirar Origen Flames por mí?” Su solicitud dejó a Lith estupefacto. No
había compartido esa parte de su secreto con nadie, se suponía que solo Solus
debía saberlo.
“Tu pelea en Zantia fue grabada”. Dijo Faluel, casi como si pudiera leer su mente.
“Uno de los ancianos responsables de uno de tus atacantes te confundió con uno
de los hijos de Xedros, ya que se sabe que los Wyverns pueden usarlos.
“Xedros respondió por ti después de confundirte con uno de mis hijos y luego me
mostró el registro. Así es como lo sé y por qué estaba ansioso por conocerte”.
Protector miró a Lith con sorpresa. Sabía que Lith podía respirar fuego, pero no
tenía idea de que eran algo tan precioso.
“No quiero que hagas un lío, así que solo respira una pequeña cantidad de llamas
hacia arriba”. Faluel señaló al techo.
Era tan alto que podía acomodar fácilmente a la Hydra en su verdadera forma, por
lo que no había forma de que un poco de Origin Flames pudiera hacerle daño. Una
pequeña ráfaga de llamas azules brotó de la boca de Lith y luego Faluel levantó la
mano mientras sus ojos se volvían verde esmeralda.
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La forma de Origin Flames cambió con cada uno de sus gestos, dividiéndose y
reuniéndose varias veces mientras producía un sonido crepitante. Lith estaba casi
seguro de que era casi como si el fuego fuera un ser vivo y la Hidra lo estuviera
diseccionando.
“Son un poco toscos y hechos de manera amateur, pero definitivamente son llamas
de origen, chico”. Dijo después de inhalar lo que quedaba de ellos apretando el
puño. “Eres todo un misterio, pero tal vez pueda ayudarte a desentrañarlo un poco.
Sin embargo, su atención se centró más en sus ojos y en la fuente del calor que
enrojecía la punta de sus escamas.
“Esto es realmente extraño, pero creo que podemos trabajar con eso. Antes de
hacerte mi predecible oferta para un aprendizaje, ¿qué quieres saber primero? ¿Tus
ojos o tus llamas?” Preguntó Faluel.
“Mis llamas”.
La mayor parte de lo que Faluel le dijo sobre el Origen Flames Lith ya lo había
descubierto o adivinado por su cuenta, pero había más.
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“Las llamas de origen solo pueden ser utilizadas por unas pocas criaturas, como
dragones, fénix, wyverns y más. Hay otras bestias emperador, como lindwurms, que
pueden convertir la energía del mundo en una especie de ácido universal, o como
los rocs, que pueden conviértelo en Living Thunder.
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“Lo que hace que Origin Flames sea especial es que pueden manipularse a voluntad
y usarse para purificar casi cualquier sustancia. Para un Forgemaster, significa la
capacidad de trabajar solo con materiales perfectos y obtener elementos que de
otro modo serían imposibles.
“Las impurezas no solo alteran las propiedades físicas de un material, sino también
su capacidad para conducir maná. Todos los tipos de metales, si se purifican
adecuadamente, pueden mejorarse enormemente con el uso de Origin Flames”.
“Por ejemplo, es imposible purificar Adamant sin ellos. La llama más fuerte puede
licuarlo, pero no hacerlo hervir, dejando las impurezas atrapadas en su interior. Solo
Origin Flames puede eliminarlas sin dañar el material o perder la mayor parte en el
proceso.
“Algunos metales son tan raros que depende del cliente proporcionarlos, por lo
tanto, una sola falla puede arruinar el nombre de un artesano. Es por eso que
Origin Flames es muy buscado”. Dijo Faluel.
“Si lo deseas. De esa manera solo te arriesgas a evaporarlo. Lo que necesitas hacer
es usar tu técnica de respiración para detectar las impurezas que deseas limpiar y
luego manipular las llamas para atacarlas”.
“Me gana”. Faluel se encogió de hombros. “He cambiado mis servicios por Origin
Flames muchas veces, pero nadie me explicó cómo funcionan. Debes experimentar
con eso tú mismo, pero ten cuidado.
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“Mientras que algunos metales como el adamante son más fuertes una vez que se
han eliminado por completo todos los elementos externos, otros, como el oricalco
o el acero, solo mantienen sus propiedades siempre que contengan una cierta
cantidad de impurezas.
“Solo arrojar Origin Flames es la receta para desperdiciar una gran cantidad de
dinero y recursos”.
“Espera, ¿qué quieres decir con que no lo sabes? Acabo de verte manipularlos”. Lith
dijo.
“No, en realidad no. Eso es otro asunto completamente diferente y tiene que ver
con tus ojos. Protector, ¿te importaría dejarnos solos?”
“¿Por qué debería irse? Él ya sabe todo sobre mí, confío en Protector lo suficiente
como para quedarme.” Lith la reprendió porque no confiaba en ella lo suficiente
como para quedarse a solas con ella.
“Tal vez sí, pero este es un secreto que tú y yo compartimos, no él. Conozco y
confío en Ryman también, pero no puedo arriesgarme a exponer algo como esto a
alguien que es apenas más que un niño”. Faluel negó con la cabeza.
“No tiene ningún sentido. Soy mucho más joven que él y ni siquiera soy tu
aprendiz. ¿Qué me hace tan diferente de Protector?”
“Tu ignorancia. Sin embargo, no te hace diferente, solo más peligroso para ti, para
mí e incluso para mi especie”. Su voz era fría como una piedra y también lo era
ahora el aire en su cueva.
Lith no quería que Protector se fuera, pero no tenía muchas opciones. Lo que dijo
Faluel era cierto, además de que ella estaba dispuesta a explicarle el secreto detrás
de sus siete ojos, sin condiciones.
No me gusta esto, pero como Solus se marchará junto con Protector, nuestro
secreto está a salvo. Además, si las cosas van mal, siempre puedo usar nuestro
enlace mental para pedirles ayuda a ambos. El pensó.
Después de que Protector se fue, Lith también cortó su vínculo mental con Solus,
en el caso de que Hydra tuviera alguna forma de notarlo. Tanto Scarlett como
Gaaron habían establecido de alguna manera un vínculo mental con él.
Si Awakened sabía cómo formarlos con alguien, tal vez también tuvieran una
técnica de detección. Lith tenía que tocarlo de oído y la precaución siempre había
sido su fuerte.
“Por favor sientate.” Faluel dijo mientras materializaba una simple mesa redonda de
piedra y dos sillones acolchados. Una botella de vino de cristal transparente
apareció en el centro de la mesa, junto con dos copas plateadas y varios platos de
comida.
“Pensé que se suponía que debías enseñarme, no invitarme a una cita.” Lith gruñó,
sin estar seguro de lo que estaba sucediendo.
“Tu hambre es molesta.” Ella respondió una fracción de segundo antes de que el
estómago de Lith se quejara. Matar a seis Despertados le había hecho trabajar
bastante apetito, pero debido a su estrés, no se había dado cuenta.
“¿Sabes por qué las personas y las bestias tienen tonos de diferentes colores en el
cabello?” Ella preguntó.
“Se supone que es la bendición de los seis dioses de la magia”. Lith respondió entre
bocados. Después de que un simple hechizo le confirmara que la comida era solo
comida, se sirvió a sí mismo. “Significa que una persona tiene talento en un
elemento específico”.
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“Eso es parcialmente cierto, pero no existen los dioses de la magia. Es solo la forma
en que los mortales se refieren a los primeros seis Guardianes, pero supongo que
no tienes interés en la tradición. Iré directo al grano.
“Gracias a los núcleos de maná, cualquiera puede usar magia, pero si prestaste
atención durante tus años de academia, deberías haber notado que en realidad hay
tres niveles de magia. El primero es el uso simple, algo que cualquier mago falso o
verdadero puede hacer .
“No importa si necesitas una fórmula o una serie de pensamientos, aún mezclas tu
maná con la energía del mundo y obtienes un efecto”. Faluel dijo y Lith asintió con
la cabeza para que continuara.
“Luego está el dominio sobre los elementos. Es lo que Lochra Silverwing les enseñó
a todas las razas que no sabían acerca de la magia verdadera. Es la habilidad de
infundirlos con tu fuerza de voluntad, evolucionándolos de una simple herramienta
a una extensión de ti mismo”.
“Por último, pero no menos importante, está el dominio sobre los elementos. Esto
es algo que no todos pueden hacer e incluso aquellos que pueden hacerlo están
limitados hasta cierto punto, ya que requiere una afinidad innata hacia los
elementos.
Sus palabras le recordaron a Lith tanto el arma de Irtu the Byk como de Thrud. El
primero había logrado alimentarse de Plague Arrow de Lith, algo que nunca antes
había logrado explicar.
Este último, en cambio, podría hacer lo mismo gracias a Arthan’s Sword, una réplica
de la Royal Sword, haciéndola casi invencible.
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“¿Estás diciendo eso …” Lith casi deja caer su tenedor por la sorpresa.
“De hecho, lo soy. Los tonos en el cabello de alguien son el indicador de los
elementos con los que estás en sintonía y sobre los que puedes lograr el dominio.
Deberías haber notado que algunas personas tienen más de un tono”. Ella hizo
girar su cabello multicolor con una sonrisa juguetona en su rostro.
“Espera. Mi madre tiene tonos rojos pero un lamentable núcleo rojo, ¿cómo se
supone que tiene dominio sobre el elemento fuego?” Lith preguntó.
“¿Qué significa un núcleo rojo para alguien que puede Despertar, además de buena
suerte?” Faluel enarcó una ceja. “Si tu madre despertara, descubrirías que es una
gran maga del fuego”.
‘Maldita sea. Esto significa que la ventaja que tienen las mujeres sobre los hombres
en el campo de la magia es incluso mayor de lo que pensaba. También explica por
qué incluso después del Despertar no obtuve ninguna sombra. ¡Espera un minuto!
Los pensamientos de Lith se congelaron de repente.
“Lo clavé en uno.” Faluel dijo como si pudiera leer su mente, mientras que ella
acababa de leer su expresión.
“Excepto en casos raros, ese también es su límite. Podrías objetar que entre uno y
dos no hay una gran diferencia, pero durante una batalla entre iguales, con sus
núcleos y equipos al mismo nivel, es bastante útil.
“También es una de las razones por las que Griffon Kingdom no escatima en gastos
para comprar mis servicios de vez en cuando”. Ella volvió a jugar con su cabello
mientras sus ojos se iluminaban con maná de siete colores diferentes.
Lith todavía recordaba desde su primer encuentro cómo el pelaje de Scarlett tenía
tonos de todos esos colores, excepto el verde y el naranja. Según lo que dijo Faluel,
el potencial de la criatura era asombroso.
MUNDO OCS
“Maná puro. ¿Cómo se llama a esto?” Faluel usó zarcillos de magia espiritual para
mover la botella y volver a llenar sus tazas.
“Nosotros, las Hidras, lo llamamos magia mental, en cambio. Nos permite realizar
varios hechizos que los otros elementos no pueden”. Formó una barrera verde
transparente a su alrededor y luego estableció un vínculo mental con Lith.
“Protector tiene tonos de rojo y blanco, lo que significa que podría tener dominio
sobre al menos dos elementos, tres si contamos la magia de aire. ¿Por qué lo envió
lejos?” Lith preguntó.
“Porque ese cachorro aún tiene mucho que aprender sobre la magia. En este
momento, está usando tus recuerdos como una muleta, pero eso no puede durar
para siempre. Necesita obtener bases sólidas para convertirse en un maestro, y solo
entonces debería preocuparse por dominio.
“Cualquier otro camino solo sería una pérdida de tiempo y energías. Seré honesto,
tampoco me gusta enseñarte sobre el dominio. Eres demasiado joven y ni siquiera
sabes acerca de los hechizos espirituales”. Faluel suspiró.
“Dioses, por eso odio a los niños. ¿Me has estado escuchando antes? Porque el
dominio es un secreto entre los Despertados, así como el Despertar es un secreto
entre los humanos.
“Tienes siete ojos, en caso de que no te hayas dado cuenta, y tres de ellos ya están
activos. Estoy dispuesto a enseñarte cómo controlarlos solo para evitar que otros
los descubran. Eso o podría matarte”.
Esas palabras casi hicieron que Lith se ahogara con su comida, al igual que la
intención asesina que de repente estaba llenando la cueva.
Faluel encontró divertida su angustia y comenzó a reír como una niña. Sin
embargo, ahora ya no la encontraba adorable.
“Solo estoy bromeando. Ya te dije que me gustaría tenerte como mi discípulo y que
realmente podría usar un suministro constante de Origen Flames. Si quisiera
matarte, no habría desperdiciado mi aliento por tanto tiempo.
Fóllame de lado. Esta mujer está haciendo que mi cabeza dé vueltas como un disco.
Ella pasa de ser la chica de al lado a la reina asesina en una fracción de segundo.
Ojalá Solus estuviera aquí. Lith pensó.
Luego le contó sobre sus peleas con Irtu y Thrud, para comprender qué había
sucedido realmente con sus hechizos.
“Irtu era claramente un genio poco común. Por lo general, solo las Bestias
Emperador desarrollan el dominio. Lograr eso mientras él era solo un Byk es
impresionante más allá de lo razonable. Lástima que también fuera un psicópata.
Me hubiera encantado tenerlo como discípulo también. . ” Faluel suspiró.
“En cuanto a Thrud Griffon, es otra anomalía en una liga propia, como tú. Tiene un
núcleo de arco iris, algo tan legendario como el legendario núcleo blanco de la
inmortalidad …”
Casi.
“Sigues sorprendiéndome, Lith. ¿No solo sobreviviste al encuentro con dos genios
de tal calibre, sino que también tuviste tiempo para usar Invigoration en Thrud para
MUNDO OCS
ver su núcleo? Eso es simplemente asombroso.” Las palabras de Faluel hicieron que
Lith quisiera morderse la lengua.
Lo que ella había sugerido era obviamente una hazaña imposible. Solo sabía sobre
el núcleo de Thrud gracias al sentido de maná de Solus. Solus era un secreto que
tenía que defender a toda costa y no solo por sus habilidades.
Los sentimientos de Lith por ella estaban tan desordenados como los que todavía
sentía por Phloria, algo que nunca admitiría, ni siquiera para sí mismo. Mientras ella
estuviera en su dedo, significaría arriesgarse a lastimarla.
Sin embargo, el recuerdo de casi perder a Solus en Kulah todavía dolía mucho a
Lith, permitiéndole poner su mejor cara de póquer. Pain era un viejo amigo de Lith
y un gran motivador.
“Gracias por tus amables palabras, pero mi valentía casi me cuesta la vida. Si no
fuera por mi equipo y Vigorización, no estaría aquí hoy”. Lith respondió,
sonrojándose en el momento justo para fingir su vergüenza.
“Para responder a tu pregunta, sí, tienes razón. El núcleo del arcoíris de Thrud es el
resultado de la Locura de Arthan, pero eso no lo hace menos especial. Demuestra
que la magia prohibida realmente puede recrear el Despertar.
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“Ella podría ser el primer ser en lograr un núcleo blanco, algo que ni siquiera los
muertos vivientes despiertos lograron, ni siquiera después de milenios”.
“Sobre todo una leyenda”. Respondió Faluel. “Según tal tradición, un núcleo blanco
le otorga a su amo una vida eterna y un poder solo superado por los Guardianes.
MUNDO OCS
Algunos incluso dicen que puedes abrirte camino a la Guardia con él, pero yo lo
llamo basura.
“Mi abuelo me contó más de una vez la historia de cuando fue testigo de la caída
en desgracia de un Guardián y, según sus palabras, la pobre niña tenía menos
posibilidades de sobrevivir que una bola de nieve contra una bola de fuego.
“Ella perdió sus poderes y se convirtió en polvo tan rápido que él apenas pudo
vislumbrar su apariencia. Por lo tanto, dudo que puedas obligar a Mogar a hacer
algo”.
“Por supuesto que lo es. Las hidras tienen una vida útil muy larga y las hidras
despiertas viven aún más”. Faluel asintió.
“Por cierto, ¿por qué los muertos vivientes estarían interesados en un núcleo
blanco? Ya son inmortales y tienen un tiempo infinito para practicar magia. No
tiene mucho sentido.” Dado que esta era una de las pocas ocasiones en que Lith
tuvo que obtener un conocimiento real sobre el Despertado, estaba dispuesto a
dejar que la habladora Hydra se volviera loca.
“Realmente eres curioso como un niño pequeño, ¿eh? Primero, solo porque alguien
viva mucho, no significa que pueda lograrlo todo. El núcleo azul que posees ahora
es el límite para la mayoría de los Despertados, no todos alcanzan el núcleo
púrpura .
“En segundo lugar, los muertos vivientes despiertos tienen más dificultades en
comparación con los vivos para refinar sus núcleos. Por un lado, sus cuerpos
inmortales les hacen imposible morir durante un avance, pero por otro lado, los
núcleos de sangre son defectuosos.
“Absorben la mayor parte del elemento de luz, por lo que los muertos vivientes
necesitan mucho tiempo para que la acumulación haga su trabajo. En tercer y
último lugar, según las leyendas, un no muerto con un núcleo blanco puede volver
a su raza original sin efectos secundarios negativos. , logrando lo mejor de ambos
mundos “.
MUNDO OCS
‘¿Un poder por encima de los núcleos morados y escapar de todos los efectos
secundarios que tiene la no-muerte? Parece demasiado bueno para ser verdad.’ La
incredulidad de Lith fue fuerte, pero la idea fue lo suficientemente jugosa como
para que él pusiera los muertos vivientes del “de ninguna manera” en el montón de
“tal vez”.
“Como estaba diciendo, no solo Thrud Griffon posee un núcleo de maná que podría
ser incluso más fuerte que un núcleo púrpura, sino que también tiene acceso a una
valiosa pieza de equipo que le permite ejercer dominio sobre todos los elementos”.
Por desgracia, Faluel había vuelto a la normalidad, jugando con los planes de Lith.
“¿Todos ellos? ¿Incluso maná?” Lith de repente se sintió muy afortunado de seguir
vivo.
“Sí. Para empeorar las cosas, ella sabe sobre el Despertar, simplemente no tiene
idea de cómo funciona. Creo que es sólo cuestión de tiempo antes de que
encuentre la manera de unirse a nuestras filas. Lo crea o no, el Consejo humano
está cazando la bajó de mucho, pero ha masacrado a todos los que lograron
encontrarla “.
“Lo haré simple. Como deberías haber notado y practicado usando el espíritu o la
magia de alto nivel, la energía mundial es susceptible al maná y, a su vez, el maná
es susceptible a la fuerza de voluntad.
“¿En serio? Entonces mándame esto de vuelta.” Faluel arrojó un rayo de primer
nivel a Lith, quien solo necesitó un movimiento de su mano para que golpeara a la
Hidra, quien permaneció imperturbable como si fuera una brisa en lugar de
electricidad.
“Justo como pensaba. Sabes sentadillas, eso fue simple maestría, algo que incluso
los falsos magos saben hacer. Golpéame”. Dijo Faluel. Lith movió el dedo, enviando
un pequeño trozo de hielo contra ella.
“Con Dominance, puedo devolver los hechizos enviados contra mí a sus lanzadores,
matándolos en el acto. La mayoría de los magos están tan acostumbrados a ser
inmunes a su propio maná que ni siquiera se molestan en defenderse”.
Lith luego le contó sobre la matriz de la Voluntad de Dios que había enfrentado en
Kulah y cómo había sido incluso más fuerte que la Espada de Arthan.
“Eso es exactamente Dominancia, pero como usted mismo vio, una forma tan
perfecta requiere demasiada energía para ser de uso práctico”. Faluel no podía
creer que una raza tan antigua e idiota pudiera haber robado el secreto de las
Hidras.
La idea de cuántos de su especie tuvieron que haber sufrido y caído a manos del
Odi, le hizo desear poder resucitarlos solo para matarlos una y otra vez.
“Debes usar lo suficiente para hacerlo dañino para el oponente, pero no tanto para
reemplazar todo su maná con el tuyo, como lo hizo el Odi. De lo contrario, sería
mucho más fácil esquivarlo y lanzarlo tú mismo, ya que el costo de maná sería más
del doble.
“Otra cosa que debes considerar, es que Dominance rara vez se puede usar para
afectar hechizos imbuidos de fuerza de voluntad. Eso es porque, al igual que el Odi,
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necesitarías inyectarlo no solo con maná, sino también con suficiente voluntad
propia para sobrescribir que se imprimió en el hechizo.
“Dado que la mayoría de los hechizos de nivel cinco son tan rápidos como letales,
quedarse quieto no es un movimiento inteligente. A menos que seas suicida, por
supuesto”.
“Sí y no. Te voy a enseñar cómo activarlo solo porque es la única forma en que
puedes aprender a evitar usarlo en presencia de testigos. Siempre debes matar a
aquellos que te vean usar Dominancia.
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Su gracia era tal que incluso el simple acto de comer era un placer de ver. Sin
embargo, lo que logró hacer con toda su belleza fue hacer que extrañara más a
Kamila con cada segundo. Después de la noche en la casa de Protector, cada
emoción positiva que sentía le recordaba a ella.
MUNDO OCS
“Una cosa más antes de hablar de mi aprendizaje. ¿Por qué dices cuando esté listo?
¿Son tan difíciles los hechizos de Dominio y Espíritu?”
“Muy duro.” Faluel asintió. “Ambas son técnicas que son en su mayoría
situacionales y requieren una gran cantidad de concentración. Más importante aún,
ambas requieren que hagas todo sin la ayuda de la energía mundial.
“Hasta ahora, para lanzar tus hechizos solo necesitabas mezclar tu maná con
energía elemental, mientras que estas dos disciplinas funcionan cada una de una
manera propia. La dominación requiere que identifiques e infiltras tu maná y fuerza
de voluntad en los puntos de enfoque de un hechizo .
“Al igual que Dominancia, los hechizos de espíritu deben usarse solo cuando sea
necesario. Los novatos tienden a emocionarse y abusar de ellos, terminando
muertos. Eso o agotados primero y muertos después”.
Lith reflexionó sobre sus palabras. Era cierto que sin la ayuda de un médium como
lo hicieron Odi y Thrud, un solo error podría llevar a tomar todo el poder de un
hechizo potencialmente letal.
Lo único que quería aprender lo antes posible era cómo hacer barreras con la
magia espiritual. Había visto muchos magos, Despertados y no, creándolos gracias
MUNDO OCS
“Empecemos con Dominancia”. Dijo Faluel. “Noté que en tu forma híbrida tus ojos
siempre están ardiendo con energía elemental, lo cual es bueno si tienes que usar
Dominancia y terrible si necesitas esconderlo. Intenta apagarlos”.
Lith permaneció en su forma humana, haciendo que sus ojos se volvieran rojos,
luego negros y finalmente azules, para recordar la sensación de controlar la energía
elemental. Después de que Phloria le señalara que sus ojos a veces permanecían
iluminados, había practicado el control del fenómeno, al menos para su forma
humana.
Había sido bastante fácil ya que cuando no estaba en su cuerpo híbrido, necesitaba
un gran enfoque para lograr tal estado debido a su falta de sintonía con los
elementos. Luego, cambió de forma y trató de hacer que sus ojos volvieran al
amarillo liso.
Para su sorpresa, solo logró quitarle el poder al ojo azul, sin importar cuánto lo
intentara. En el momento en que el elemento agua lo dejó, el ojo se cerró contra la
voluntad de Lith.
“¿Qué diablos? ¿Por qué se cerró y por qué no puedo volverlos amarillos?” Lith
preguntó.
“Cada vez que una Hidra gana una nueva cabeza, necesitamos tiempo para
aprender a ver, pensar y hablar correctamente sin que entre en conflicto con
nuestras otras cabezas.
MUNDO OCS
“Lo mismo vale para tus ojos. No estás acostumbrado a ver con tres de ellos, así
que ahora mismo el ojo azul solo sirve como un medio para la energía elemental.
En cuanto a los otros dos, solo se necesita práctica. enseñarte una técnica de
meditación que debería ayudarte “.
La Hidra le enseñó a Lith cómo sentir la conexión con los elementos individuales en
lugar de con la energía mundial como un todo. Una vez que comprendió los
conceptos básicos, Faluel hizo que volviera a su forma humana.
“A mi predecible oferta de aprendizaje, por supuesto”. Dijo con una cálida sonrisa.
“Depende de muchas cosas. Por ejemplo, ¿tengo que hacer tus pruebas como lo
hizo Protector? ¿Cuánto sabes sobre runas y cuánto duraría mi aprendizaje?”
“Mi familia no intercambia sus secretos con otros Despertados, bestias o no, pero
compartimos nuestros descubrimientos entre nosotros. Nuestro legado es mejor
que el de Royal Forgemaster, pero a diferencia de ellos, no esperes que lo
comparta completamente contigo. .
No fue una elección fácil, especialmente porque al menos Faluel era sincero y ella le
enseñaría lo que le había prometido sin ningún compromiso, mientras que los
Reales podrían requerir de él demostraciones de lealtad antes de permitirle
aprender las mejores técnicas.
“¿En serio?” Lith estaba atónito. La diferencia entre la Hidra y el ejército se hacía
más delgada por segundo.
“En serio.” Ella asintió. “No desperté a la mayoría de mis hijos, ni les enseñé nada
más que lo básico. ¿Tienes alguna idea de qué tipo de daño puede hacer uno de
nosotros con el conocimiento equivocado?
Faluel no tenía idea de que Lith estaba actualmente en su tercera vida y estaba
contento de mantener las cosas así. Luego activó Death Vision por curiosidad, para
ver si una criatura tan poderosa tenía algún punto débil que pudiera explotar.
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“Y por eso te traje aquí.” Dijo la Hidra. “No puedo dejar que los humanos pongan
sus manos en un Despertado valioso que podría ser uno de nosotros, además,
nunca deben aprender sobre Dominancia o sobre tus Llamas Origen”.
“Espera. ¿No dijiste que no compartirías tus secretos conmigo como tu aprendiz?
¿Por qué me los darías solo por mis llamas?” Todo era demasiado bueno para ser
verdad, Lith estaba seguro de que había una trampa.
“De hecho. ¿Sin embargo, esperas que alguno de mis proveedores no pida una
compensación adecuada? Soy muy consciente de que cualquier Despertado que
me compre un artefacto puede estudiar sus runas y su pseudo núcleo, pero mis
técnicas de Forgemastering no lo son tanto”. fácilmente reproducible.
“Mi familia tuvo milenios para aprender a proteger sus secretos. Además, te estás
sobreestimando a ti mismo. Si quieres oro, te daré montañas de él, pero si quieres
conocimiento, se necesitan más que unas pocas respiraciones de fuego. obtener
algo.
“Sin mencionar que no tienes idea de cómo usar tus llamas y que no puedo
ayudarte con eso. Tampoco estoy dispuesto a hacerlo, a menos que te conviertas
en mi fiel aprendiz.” Faluel volvió a ser sincero y sus palabras tuvieron mucho
sentido.
Al igual que Lith le daría a Orion una armadura Skinwalker a cambio de una espada
decente, el comercio de bienes y el conocimiento comercial eran mundos aparte.
Ambos necesitarían mucho trabajo para tener esperanza y robar los secretos del
otro.
“Te lo haré saber una vez que termine con el ejército, o al menos tan pronto como
domine Origin Flames.” Lith respondió. Había aprendido mucho más de lo que
esperaba, pero mucho menos de lo que le hubiera gustado.
“Una última pregunta. Estoy practicando runas por mi cuenta y hay algo con lo que
estoy luchando. ¿Cómo las hago invisibles?”
Los ojos de Faluel se iluminaron con interés ante esas palabras. El Wyrmling era
incluso más prometedor de lo que había pensado. Con solo sus palabras, pudo
entender que Lith había obtenido acceso a runas antiguas y modernas.
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Fue una hazaña asombrosa que lo puso frente al mayor obstáculo para un herrero
rúnico autodidacta.
Qué tipo más interesante. Tengo mucha curiosidad por ver cómo se desarrollará.
No hay nada de malo en echarle una mano en un asunto tan trivial …
“¿Qué hace un humano aquí, madre?” Una voz profunda descarriló su línea de
pensamiento. “Espero que sea solo tu almuerzo porque si es tu nuevo juguete,
estaré realmente decepcionado. ¿Primero un perro y ahora una alimaña? Ni siquiera
tú deberías rebajarte tanto”.
“Lith, permíteme presentarte una de las razones por las que las Bestias Emperador y
los humanos no son tan diferentes. Este es uno de mis hijos, Sedra. Nunca Desperté
ni le enseñé ninguno de los secretos familiares. Adivina por qué.” El sereno rostro
de Faluel se contrajo repentinamente de fastidio y su voz rezumaba sarcasmo.
“El placer es todo tuyo, Sedra. ¿Puedes responder a mi pregunta, por favor?” Lith
preguntó.
“No tienes idea de cómo grabar runas, ¿correcto?” Faluel también ignoró a su hijo,
enfocándose en cuán profunda era la ignorancia de Lith sobre el arte de la herrería
de runas.
“No recibí ningún entrenamiento sobre herrería de runas, pero encontré suficientes
reliquias para usar como herramientas de aprendizaje. Mi único problema es que
no tengo acceso a las runas modernas, así que …”
Sedra no podía entender cómo tantas criaturas poderosas podían favorecer a los
débiles en lugar de a su propia carne y sangre. Era joven, pero ya había presenciado
la muerte de varios de sus hermanos y amigos.
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Todo porque sus padres, las mismas personas que les habían dado la vida, se
negaron a darles el conocimiento que les pertenecía por derecho. A sus ojos, la
fuente del declive de los Despertados no se debió al progreso de los magos falsos.
Creía que los viejos fósiles que tenían el poder se aferraban a él y se negaban a
compartir sus conocimientos con los jóvenes porque temían perder su posición
privilegiada.
“¡No soportaré que me ignoren!” Sedra rugió, pateando con el pie hacia su madre.
“Tranquilizarse.” Su voz era tranquila y, sin embargo, tenía tanto poder que Sedra se
encontró arrodillado con la cabeza en el suelo. Lith se sorprendió al notar que no
había usado magia sino algún tipo de intención asesina.
Lith sólo pudo negar con la cabeza y admitir su ignorancia. La pregunta era
aparentemente simple, pero su respuesta estaba destinada a estar lejos de ser
obvia.
“La magia de Warden usa runas para crear formaciones mágicas tal como los
Forgemasters las usan para unir un metal a su voluntad, pero eso es todo lo que
dice la analogía. Un Warden usa runas para mantener su energía y crear efectos
extraordinarios, mientras que un Forgemaster las usa para alterar las propiedades
de un material.
“Las runas antiguas, las que son visibles a simple vista, eran similares a las runas de
Warden, colocando el encantamiento en la superficie del metal en lugar de dentro
de él, para no alterar las vías de maná que crea el proceso de Vinculación.
“Puedes pensar en ellos como una matriz permanente, para complementar la fuerza
de los hechizos imbuidos dentro de un artefacto”.
Además, de esta forma son capaces de alterar las propiedades tanto del metal
como de su sistema circulatorio de maná para que una vez aplicado el
encantamiento, el resultado final se dé a partir de la sinergia entre las runas y el
pseudo núcleo.
“Las runas antiguas solo pueden agregar un efecto, mientras que las runas
modernas pueden combinarse con el pseudo núcleo y los cristales de maná,
creando algo que es mayor que las sumas de sus partes individuales”. Dijo Faluel.
“¿Significa esto que las viejas runas son inútiles?” Lith gimió al pensar que todos sus
hallazgos dentro de Huryole fueron en vano.
“Dioses, no.” Faluel se rió entre dientes. “Puedes aplicar métodos modernos de
maestría en forja con runas antiguas. Las hará invisibles y preservará su efecto, pero
eso no cambiará el hecho de que tales runas están desactualizadas.
“Sería como fabricar una espada siguiendo un plano antiguo. La espada seguirá
cortando, pero no puede igualar a una obra maestra moderna, por muy bueno que
sea el herrero”.
El miedo que había mantenido a raya a Sedra fue eliminado por la conmoción y
luego por su indignación desenfrenada.
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Las dos cabezas miraron al humano con odio, de más de 5 metros (17 ‘) de altura.
La parte inferior del cuerpo rechoncho de Sedra era todo músculos y sus garras
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perforaban la piedra tal era la fuerza que estaba ejerciendo para dominar las
órdenes de su madre.
Faluel suspiró mientras Lith hacía que la furia de la joven Hydra se convirtiera en
sed de sangre.
“Es normal para alguien que aún no ha vivido un cuarto de siglo”. Dijo Faluel. “No
es malo, solo estúpido y vanidoso”.
Las dos cabezas se hundieron con la boca abierta, revelando una fauces de
colmillos envenenados. Las hidras tenían algo más que su apariencia en común con
las serpientes. Faluel golpeó el cuerpo de su hijo con la palma abierta,
paralizándolo en el acto.
“Si ocurre algo relacionado con Awakened, no dudes en llamarme. Soy oficialmente
tu contacto con el Consejo de las Bestias Emperador, después de todo. No olvides
lo que hemos discutido hoy.” Su elección de palabras le dijo a Lith que no confiaba
en Sedra con su secreto.
Lith no tenía idea de lo que estaba pasando, pero podía sentir que Faluel estaba
profundamente avergonzado. Sus mejillas rosadas nacaradas tenían ahora un tinte
rojo que la hacía parecer menos etérea y mucho más encantadora.
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‘El idiota ya me ganó una lección gratis. Es mejor golpear la plancha mientras aún
está caliente. Lith pensó.
“Estuve allí, hice eso.” Lith respondió. “Puedes encontrar tomos al respecto, sí, pero
sigue siendo un idioma muerto. Los diccionarios no son comunes, menos aún
aquellos que contienen palabras relacionadas con la magia. Si los pido, seguro que
me expondrán”.
Lith los puso directamente dentro de Soluspedia, descubriendo que uno era un
libro sobre palabras comunes y el segundo era únicamente sobre la jerga mágica.
“Muchas gracias.” Hizo una profunda reverencia a Faluel antes de salir de la cueva.
Las runas antiguas estaban desactualizadas, pero los mendigos no podían elegir.
‘Estaba casi seguro de que ella se habría negado a ayudar, manteniéndome con una
correa corta y sin embargo … necesito preguntarle al Protector sobre las
costumbres de las bestias porque algo extraño acaba de pasar aquí’.
En el momento en que Lith se fue, Faluel liberó a su hijo del hechizo que había
estado reteniendo a Sedra hasta ese momento. No podía soportar la idea de
levantar la mano contra su propio hijo, pero había que imponer disciplina.
había vuelto a su tamaño completo, tan grande que incluso en su forma de Bestia
Emperador, Sedra parecía un mocoso mocoso frente a un adulto.
“Dices que desprecias a los humanos por su arrogancia, pero te comportas como
uno de ellos. ¿Cómo pudiste romper la sagrada relación anfitrión-huésped que
nuestra raza considera sagrada?
“¿Tomaste la traición humana junto con esa ridícula forma de ojos dulces?” Las
siete cabezas hablaron al unísono, sus voces rugiendo como un coro de dioses
enojados.
“Pero madre…” Sedra nunca había visto a su padre enfurecido antes. Su anterior
arrogancia había desaparecido como nieve bajo un sol abrasador.
“¡Sin peros!” Ella rugió, interrumpiéndolo en seco. “Debido a tu estupidez, tuve que
dar más de lo que podía tomar para no manchar mi honor. ¿Qué clase de maestro
puedo ser si no puedo mantener el orden en mi propia casa?
“¿Qué lecciones se supone que debo impartir si soy incapaz de enseñar cómo
comportarme con mis propios hijos? Me avergonzaste por última vez. Sal de esta
casa y no regreses hasta que hayas encontrado un maestro dispuesto a hacerlo.
Despiertarte.
“Sólo entonces sabré que hay al menos una persona en Mogar que piensa que has
demostrado ser digno de convertirte en un Despertado”. Tanto la madre como el
hijo sabían que la tarea asignada era ardua.
Cuanto más envejecía una bestia Emperador, más poderoso tenía que ser el
maestro para permitirle sobrevivir a su Despertar. Además, los seres poderosos
solían ser muy quisquillosos, como Faluel.
“Para alguien que se cree un Wyrm, no eres más que un gusano. Demuestra que
estoy equivocado si puedes”. Las palabras de Faluel tocaron un nervio, hiriendo a
Sedra más que cualquier hechizo.
parecían más a una serpiente que a un dragón, el gusano era el peor insulto que se
les podía infligir.
Una criatura blanda e indefensa obligada a esconderse y comer tierra para no ser
devorada por los depredadores.
***
Después de despedirse de Ryman, Selia y sus hijos, Lith finalmente pudo relajarse
después de días y días de cuidadosa preparación contra el Consejo humano.
Odiaba admitirlo, pero iba a extrañar mucho la casa de Phloria.
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Tenía una biblioteca enorme, todas las instalaciones de entrenamiento con las que
podía soñar, y estaba llena de gente que se ocuparía de él, a diferencia de lo que
sucedía cuando estaba en Lutia. Allí alguien siempre saldría herido, necesitaría su
ayuda o su atención.
Las únicas excepciones fueron los niños Verhen, que a pesar de la protección que
ofrecían sus ropas encantadas, a menudo lograban hacer las tres cosas a la vez.
Además, en la mansión podría compartir con Kamila cada momento de respiro que
tuviera.
Después de su charla en la casa de Protector, ella se había vuelto aún más cariñosa
y cariñosa, hasta el punto de ser casi pegajosa. Sin embargo, a Lith no le molestaba,
ya que esperaba que Kamila lo tratara de manera diferente, al menos al principio,
pero nunca que se volviera más amable.
Ampliar unas pocas líneas para dar una explicación adecuada de una disciplina
desconocida requería una enorme cantidad de concentración y capacidad
MUNDO OCS
Después de revisar sus recuerdos sobre los hechizos espirituales, Lith prefirió
trabajar en replicar los que había visto en acción y luego compartir sus
descubrimientos con Solus, tal como lo haría con la herrería de runas.
La magia elemental es similar a usar un molde para dar forma a la arcilla, mientras
que la magia espiritual requiere comenzar desde cero cada vez. Sin energía
elemental como guía sin un solo punto de enfoque del hechizo, es suficiente para
convertirlo en un desperdicio de maná.
‘Aquí igual.’ Solus suspiró. ‘Quien escribió este libro asumió que el estudiante tenía
un conocimiento del que actualmente carecemos, incluso después de nuestra
conversación con Faluel. Aún así, estoy seguro de que una vez que entienda los
fundamentos de la herrería de runas y con un poco de práctica, las cosas deberían
ir bien ”.
Lith asintió. Su mayor obstáculo no era grabar las runas sino identificar sus
diferentes patrones y sus propiedades. Una vez que lograron hacer eso, cada vez
que se encontraban con un oponente con un arma rúnica, el sentido del maná de
Solus les permitiría aprender sus secretos.
MUNDO OCS
Lith respiró hondo con vigor antes de reanudar su práctica de magia espiritual. Solo
había visto a Gaaron usar dos hechizos espirituales: una barrera y un vínculo
mental. Solus había estudiado su matriz con sentido de maná y Lith había
entendido más o menos cómo se tenía que manipular el maná.
Sin embargo, se requiere un vínculo mental para vincular dos núcleos de maná, lo
que lo hace demasiado peligroso. Como Gaaron no lo había usado como medio de
ataque, no existía el riesgo de dañar al sujeto de Lith, sino la posibilidad concreta
de compartir más de lo que le gustaba.
Así que la única opción que le quedaba era la barrera. En teoría, era un asunto
sencillo, pero ponerlo en práctica no fue nada fácil. Los hechizos de barrera eran
todos similares en su matriz, y requerían dar a una forma, tamaño y grosor de
energía elemental específicos.
Sin embargo, el problema de Lith era que ahora necesitaba darle sustancia a algo
que era etéreo por naturaleza y darle forma fuera de su cuerpo. Hasta ahora, todos
sus intentos que no usaron zarcillos de maná para dar forma a sus creaciones
habían fallado.
‘Pequeños pasos.’ Lith pensó, usando sus propios dedos como andamio para la
barrera mágica espiritual. Pronto su mano izquierda estuvo cubierta por un tenue y
espeluznante resplandor verde.
‘Buen trabajo.’ Solus se rió. “Si alguna vez tenemos que usarlo en la batalla,
debemos esperar que nuestro enemigo esté tan silencioso como un ratón”.
“Para nada.” Lith intentó abrir la puerta con un hechizo espiritual y fracasó
estrepitosamente. Incluso desde apenas unos metros de distancia, el brillo verde
era tan tenue que el sentido del maná de Solus apenas podía percibirlo.
“¿Quieres bajar a cenar? Has estado encerrada aquí todo el día y estaba
empezando a preocuparme. Además, mamá y Kamila estarán aquí en un rato.” Dijo
Phloria.
Sólo entonces Lith miró por la ventana sobre su escritorio y se dio cuenta de que
había pasado la puesta del sol. La comprensión drenó su energía y le hizo gruñir el
estómago. Estaba tan absorto en su trabajo que no se dio cuenta del paso del
tiempo.
¿Cómo diablos puede Lith escribir y tejer hechizos al mismo tiempo? Pensó. ‘O cada
uno de sus ojos tiene mente propia o ser un híbrido es solo uno de sus secretos’.
“Una cosa más. Mañana es el funeral de Yondra y me dijiste que te había confiado
su último mensaje. Me han encomendado devolver su cuerpo a su familia, ¿quieres
venir?” Preguntó Phloria.
Lith asintió y la siguió escaleras abajo. No conocía a Yondra Mefaal desde hacía
mucho tiempo, además de que habían empezado con el pie izquierdo. Sin
embargo, ella había sido la primera en reconocer su talento y ofrecerle heredar su
legado.
Aunque la muerte le había impedido cumplir con su parte del trato, Lith estaba
dispuesta a cumplir su último deseo.
***
MUNDO OCS
Mogar no contaba con un conjunto específico de ropa para los funerales ni rituales
específicos para dar un último adiós a los difuntos entre sus costumbres. Algunos
los llorarían y llorarían, mientras que otros organizarían una fiesta para celebrar la
vida de sus seres queridos en lugar de centrarse en la forma en que habían muerto.
Para sorpresa de todos, los funerales de Yondra tuvieron lugar en la academia Black
Griffon en lugar de en su casa. Lith y Phloria vestían sus uniformes, mientras que
Quylla vestía sus ropas de Profesora Asistente White Griffon.
Phloria tuvo que responder a la familia Mefaal y al Grifo Negro por no haber
protegido a Yondra, mientras que Lith estaba allí solo para impartirles sus últimas
palabras y comprobar cómo estaba Rainer.
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Quylla no tenía ninguna razón para estar allí, pero había insistido en ir porque era
una rara ocasión para hablar con Lith y Phloria sin despertar las sospechas de Friya.
Estaba ansiosa por conocer las últimas noticias sobre la relación de Lith con Kamila,
pero entre su trabajo respectivo más la intromisión de Kamila y Friya, nunca había
tenido la oportunidad de interrogarlo. Hasta ahora.
El Auditorio Black Griffon era tan grande como un campo de fútbol ahora que la
Directora Onia había quitado todos los muebles para dejar espacio para sus
invitados y el banquete.
Incluso había reemplazado los estandartes del Grifo Negro de las paredes,
reemplazándolos con tapices mágicos que relatan los numerosos logros de Yondra
desde el día en que se inscribió. Las fibras encantadas se reorganizaron
cíclicamente, cada una formando una presentación de diapositivas sobre un evento
específico.
La sala estaba llena de altos funcionarios del ejército y de la Asociación que habían
venido a presentar sus respetos. Debido a los varios profesores que habían
encontrado su destino durante la expedición, solo la facultad de la academia estaba
realmente afligida.
MUNDO OCS
Asistir a un funeral fue un evento triste, mientras que asistir a seis de ellos en tantos
días fue en su mayoría molesto. Phloria tenía una mirada severa mientras se
disculpaba y se inclinaba ante todos los amigos de Yondra.
“Mejor y peor de lo que pensaba.” Lith respondió mientras Phloria casi se atraganta
con su bebida por la sorpresa. Tenía tanta curiosidad como Quylla, pero tenía
demasiado tacto para recurrir a preguntas tan sencillas.
“¿Qué? ¿Ella se preocupaba por mí y no por Phloria? ¿Por qué?” Quylla era una de
las hermanas Ernas que tenía la mejor relación con Kamila, por lo que no podía
entender tal reacción.
“Exactamente por Phloria. Ella asumió que tú y yo, ya sabes, ¡guau guau guau!”
“Que los dos en algún momento habíamos compartido un grado similar de afecto”.
Lith trató de ser lo más delicado que pudo, ya que los tres estaban rodeados por un
grupo de extraños aburridos.
“El director Marth me dijo muchas cosas buenas sobre ti. Sin embargo, resulta que
lo único en lo que eres bueno es en huir, incluso a costa de allanar tu camino con
cadáveres”.
Phloria no solo era la oficial a cargo de la misión, sino que también estaba viva y
bien. La gente estaba tratando de echarle toda la culpa a ella, ya que los profesores
ya estaban muertos y nadie quería manchar su memoria.
“Lo siento, hermana. Todo esto es mi culpa.” Dijo Quylla, maldiciendo interiormente
su propia boca estúpida.
“No te preocupes, Quylla. Estaba esperando una excusa para escupir su veneno.
Esto no tiene nada que ver contigo. En este punto, estoy acostumbrado a ese
trato”. Phloria dijo con una sonrisa triste.
Lith vio más allá de su expresión estoica y notó todo el dolor que estaba
escondiendo. La idea de que la había dejado sola para afrontar un trato tan injusto
le dolía mucho. Mientras que Lith había pasado sus días desde su regreso solo
obsesionado con cómo lidiar con Kamila y Quylla, Phloria siempre había estado ahí
para él.
Phloria, en cambio, había trabajado toda su vida hacia ese objetivo, haciendo
innumerables sacrificios para demostrar que era más que una chica malcriada que
usaba su apellido para ascender en las filas del ejército.
“No se preocupe por Onia, Capitán Ernas. Ella siempre ha sido una idiota tensa.”
Dijo Lord Mefaal, tomando a todos por sorpresa. No solo porque esperaban que el
viudo estuviera enojado, sino también porque parecía más aburrido que la mayoría
de las personas en la habitación.
“No tienes la culpa. Es solo que para cubrir la vergüenza de perder la flor y nata del
personal de cultivo, las academias necesitan un chivo expiatorio. En cuanto a mi
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esposa, no te sientas culpable por su destino. Murió como vivía, trabajando . ” Sus
palabras fueron lo suficientemente frías como para sonar crueles.
“Guárdelo para el discurso conmemorativo. Rainer me contó sobre sus últimos días
y eso fue más que suficiente para mí”. Respondió antes de volverse hacia Lith.
“Ranger Verhen, ¿supongo? Fuiste su último proyecto favorito. Espero que te haya
tratado bien”.
Los hijos de Yondra tenían la edad suficiente para tener sus propios hijos y, junto
con el parecido con su difunta madre, todos tenían una expresión severa.
“Ella hizo.” Lith asintió. “Estoy aquí para presentar mis respetos a Yondra y
transmitirles sus últimas palabras”.
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“¿Aquí? ¿No sería mejor un lugar un poco más privado?” Lith preguntó.
Lith realizó una serie de gestos con las manos y galimatías antes de materializar en
medio del círculo de personas un holograma de los momentos finales de Yondra,
haciendo todo lo posible por imitar su voz.
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“Por favor, dile a mis hijos que no los abandoné y que mis últimos pensamientos,
incluso esta última caricia fue para ellos”. Dijo el holograma, su voz amable y
cariñosa a pesar del dolor de sus profundas heridas.
“Diles que lamento no haber podido nunca ser la madre que se merecían. Perdí mi
vida, siempre dando prioridad a las cosas equivocadas. Al final, decepcioné a todos.
Mi familia, Rainer, incluso tú. podría tener uno más … “Lith hizo todo lo posible para
expresar toda su honestidad y pesar, sin embargo, su audiencia parecía
decepcionada.
“Gracias, Ranger Verhen.” Lord Mefaal les hizo una pequeña reverencia a Lith y
Phloria, seguida rápidamente por el resto de la familia. “Les puedo asegurar que
ninguno de ustedes tendrá problemas con nosotros.
“Entre nuestro apoyo y el testimonio de Rainer, puede estar seguro de que Onia no
será un problema”.
“¿Cómo pueden ser todos tan fríos?” Quylla fue la única que se conmovió hasta las
lágrimas. “¿Literalmente la has visto morir y, sin embargo, no te importa cómo fue
herida o si fue vengada?”
“Sabemos de usted, mago Ernas.” Dijo una mujer de treinta y tantos años mientras
limpiaba las lágrimas de Quylla con un pañuelo. Llevaba una sonrisa amable y una
expresión maternal en su rostro.
Incluso Lith se sorprendió al ver que la hija de Yondra estaba más conmovida por
las palabras de Quylla que por las de su propia madre.
“Eres huérfano, así que probablemente asumes que la familia es algo sagrado, pero
no lo es. Mi madre murió para mí hace mucho tiempo, después de que comprendí
que amaba a sus estudiantes y a las civilizaciones perdidas más que a mí.
“Pasó tiempo conmigo solo para obligarme a aprender magia, perdiendo el interés
tan pronto como se dio cuenta de que no era un superdotado. Lo opuesto al amor
no es el odio, sino la indiferencia y hace mucho que me volví indiferente hacia mi
madre tanto como ella lo fue para mí.
“No tengo frío, niña. Es solo que dejé de llorarla hace años”.
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“¿Por qué crees que estamos celebrando el funeral aquí?” Preguntó Lord Mefaal.
“Pasó más tiempo en el Black Griffon que en nuestra casa, convirtiendo a estas
personas en su verdadera familia.
Una vez que Phloria, Quylla y Lith estuvieron solos de nuevo, permanecieron en
silencio durante mucho tiempo, cada uno de ellos perdido en sus pensamientos.
“Cuando era pequeña, odiaba cómo mamá siempre trataba de meterse con mi vida,
dándome órdenes y tratando de obligarme a hacer lo que ella consideraba lo mejor
para mí”. Phloria dijo después de un rato.
“Ahora que soy lo suficientemente mayor, sin embargo, finalmente entiendo por
qué ella siempre trabajaba duro para cenar con nosotros y pasaba cada momento
de su tiempo libre acosándome. Era su forma retorcida, manipuladora e implacable
de ser una parte importante de mi vida.”
“¿Podemos dejar?” Preguntó Quylla. “De repente siento ganas de abrazar a mamá y
decirle que la amo”.
Lith tenía sentimientos encontrados desde que había caminado más de una milla
en los zapatos de Yondra. Desde que era un niño pequeño, siempre había
perseguido sus ambiciones, pasando menos tiempo con sus seres queridos cuanto
más ganaba en poder.
Quería asegurarse de que su familia supiera lo mucho que significaban para él, a
pesar de que eso significaba retrasarse en su horario.
***
“No fue fácil, pero finalmente lo logré. Encontré un lugar que satisface los
requisitos de todos para nuestro viaje de placer. Debido a la primavera, las cuevas
de Rothar se han convertido en un calabozo infestado por una raza de monstruos
aún no identificada”.
“Las cuevas de Rothar están cerca de la ciudad comercial de Javvok, lo que significa
que podemos dormir en un buen hotel y que Kamila puede venir a nosotros
cuando quiera gracias a la puerta de la ciudad, sabelotodo”. Friya respondió.
“Entiendo esa parte”. Lith la reprendió. “Quiero decir, ¿por qué los monstruos y, lo
que es más importante, por qué nosotros? ¿No pueden lidiar con eso por su
cuenta?”
“Por supuesto que pueden, pero ese no es el punto. Quylla quiere practicar magia
ofensiva bajo supervisión. No es como si pudiera esconderse en los techos de la
ciudad y esperar que ocurran crímenes, ni puede esperar a que el próximo chiflado
le dé un golpe. su.
“Los monstruos son el blanco perfecto para la práctica. Son fuertes, feos y no te
sientes culpable cuando los matas porque tratan a todas las criaturas vivientes
como nosotros tratamos nuestra cena”.
“La directora Onia ha cumplido su palabra”. Dijo Phloria. “Se ha formado un comité
especial para evaluar los eventos en Kulah y evaluar si hubo algo que podría
haberse hecho de otra manera.
“¡Yo llamo mierda!” Lith dijo. “Un grupo de vendedores de papel no pueden juzgar
una situación de vida o muerte leyendo informes mientras beben té en la seguridad
de su oficina”.
Phloria no respondió. Ella era muy consciente de lo influyente que era la familia
Ernas, pero esperaba que, a pesar del hecho de que tantos activos importantes del
Reino habían sido sacrificados como peces en un barril, nadie sería responsable por
eso era solo un pensamiento ingenuo.
“Por curiosidad, ¿cuáles fueron los otros requisitos que tuviste que cumplir?” Lith
preguntó a Friya, para aligerar el ánimo y no dejar que Phloria se detuviera
demasiado en las malas noticias.
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Más tarde, esa noche Lith discutió los últimos detalles de sus planes con Kamila.
Acababan de regresar de Lutia, donde cenaban cada dos días con sus familias,
haciendo que todos fueran increíblemente felices menos Lith.
“¿Crees que puedes llegar a Javvok sin estresarte demasiado?” Lith preguntó. “Ya
estás trabajando mucho y no quiero agobiarte con otra tarea”.
“No eres una tarea, tonto.” Dijo mientras le rodeaba el cuello con los brazos y lo
besaba. “Además, mientras me esperes del otro lado, salir de la Puerta de Ernas o
de la de Javvok es lo mismo”.
“Maldita sea, todavía tengo que irme y ya te extraño”. Lith dijo mientras pasaba las
manos por su espalda y luego las bajaba.
“Yo también lo extraño”. Respondió, feliz de la facilidad con la que se podía quitar
una armadura de Skinwalker.
***
“Es una pérdida de dinero”. Lith refunfuñó, maldiciendo por no haberlo pensado de
antemano. “¿Por qué no nos trasladamos desde aquí y la casa de Ernas en lugar de
quedarnos en un hotel?”
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“¡No es una pérdida de dinero!” Friya lo reprendió. “Si vamos y venimos, sería como
si nunca nos hubiéramos ido, además todos aquí necesitan relajarse a lo grande. Tal
vez vivas nuestra casa como un resort gratuito, pero para nosotros es un
recordatorio constante de nuestro deber. ¡Además de los padres! “
“Acordado.” Dijeron las otras dos mujeres al unísono. Amaban a Jirni y Orion, pero
después de pasar tanto tiempo juntos estaban comenzando a sentirse como niñas
de nuevo y ansiaban ser tratadas como adultas.
“Dioses, han pasado años desde mis últimas vacaciones. ¿Y ustedes?” Dijo Phloria.
Nunca había viajado a ningún lugar si no fuera por cuestiones relacionadas con el
trabajo.
“Mismo.” Lith dijo. Siempre que no trabajaba para el ejército o su familia, pasaba
todo su tiempo libre dentro de su torre.
“Razón de más para no viajar. Necesitas mantenerte alejado de los libros y los
laboratorios por un tiempo. Solo diviértete”. Dijo Friya, dejando a Lith estupefacto.
No tenía idea de cómo divertirse sin una computadora y algunos videojuegos.
Mogar ofrecía poco entretenimiento para alguien como él que no tenía interés en
las artes.
Javvok era una ciudad importante ubicada en la parte suroeste del Reino Griffon, a
solo unos pocos cientos de kilómetros de sus fronteras con el Desierto de Sangre.
Friya lo había elegido por su clima cálido y abundancia de recursos naturales.
Además, estaba lo suficientemente lejos de las fronteras como para no pasar las
inspecciones de aduanas cada vez que necesitaban una puerta y se podía emplear
magia dimensional dentro de las fronteras de la ciudad. La falta de estrictas
medidas de seguridad había permitido que la ciudad creciera con el tiempo,
convirtiéndola en una mezcla de arquitecturas nuevas y antiguas.
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Las tiendas y sus almacenes solían estar adyacentes, para permitir a los
comerciantes vigilar sus suministros, ya que los artículos dimensionales eran una
hoja de dos filos. Al contrario de lo que cabría esperar, el barrio de tugurios estaba
justo al lado del mercado.
La zona residencial pasaba por los barrios marginales, utilizando los parques como
amortiguador y para reducir aún más la interacción entre las clases sociales. Los
agricultores vivían fuera de la ciudad, cerca de los campos en los que trabajaban y
demasiado lejos para que el hedor que producía su ganado afectara a los
ciudadanos.
Los numerosos guardias que patrullaban las murallas y la hermosa vista que ofrecía
el frondoso bosque que rodeaba a Javvok hicieron del distrito exterior el lugar más
caro para vivir.
“¿Qué diablos significa esto?” Lith dijo cuando se dio cuenta de que solo había
cuatro habitaciones en el duodécimo piso.
“Una mujer necesita algo de espacio. Me lo agradecerás una vez que llegue Kamila.
Pobre niña, apuesto a que nunca la llevaste a un lugar tan lindo”. Friya se burló de
la actitud tacaña de Lith.
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“Yo trabajo, ella trabaja, y cada vez que tengo una licencia, tengo tanto que poner
al día que no tengo tiempo para este tipo de travesuras. Te dije que no me voy de
vacaciones”.
“Bien por ti. Significa que deberías tener mucho dinero ya que nunca tuviste la
oportunidad de gastarlo. Ahora deja de quejarte y elige una habitación”. Dijo,
ofreciéndole las cuatro llaves numeradas.
Lith en realidad eligió tres, dándoles los otros dos a Phloria y Quylla, para
asegurarse de que Friya estuviera lo más lejos posible de él.
Tengo buenas y malas noticias. Solus dijo mientras se reía a costa de Lith.
Una imagen del folleto del hotel y sus precios apareció en la mente de Lith. La gran
cantidad de ceros casi le quemó la billetera.
—¿Y las buenas noticias? Lith estaba contento de haber logrado vender varias de
sus creaciones menores últimamente. Aunque no estaban hechos de oricalco, su
armadura Skinwalker hecha a medida era muy buscada.
Las comidas están incluidas y todo el hotel está cubierto por un sistema de bloqueo
de aire. Tu llave hace que seas el único que puede usar magia dimensional o
hechizos de vuelo mientras estás en tu habitación. Es suficiente para satisfacer
incluso tus niveles de paranoia. Además, las paredes están insonorizadas.
‘¿Significado?’
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“Que una vez que te enfrentas a Kamila en la batalla, no tienes que preocuparte por
daños colaterales”. Pensó Solus.
Sin saber cómo responder, pasó por alto el asunto y entró en su habitación. Parecía
un apartamento de cinco habitaciones con un pasillo, una sala de estar lo
suficientemente grande como para albergar una pequeña fiesta, un comedor, una
sauna, un dormitorio tamaño king y un baño.
Cada habitación era grande, aireada y bien iluminada. Era la primera vez que Lith
estaba en un hotel elegante, por lo que se quedó bastante sorprendido al notar
que había pequeños gabinetes para artículos de tocador y todos los artículos
comunes proporcionados por el hotel, pero no armarios.
Los ricos no los necesitaban, ya que guardarían todo dentro de sus propios
amuletos dimensionales. Dejó mucho espacio para decorar la habitación y los hizo
parecer aún más grandes de lo que eran.
Lástima que no haya cocina. Apuesto a que su objetivo es ordeñar a los clientes con
el servicio de habitaciones ”, pensó Lith después de recorrer su habitación.
Regresó al vestíbulo y encontró a Quylla esperando sola frente a la puerta del piso.
El hotel no tenía ascensor, utilizaba un dispositivo dimensional de corto alcance
para permitir que las personas se movieran de un piso a otro.
“Hey, Lith. ¿Qué tan difícil es limpiar una mazmorra?” Preguntó Quylla.
“Para mí, es mayormente aburrido. Debes olvidar toda la mierda sobre las
habitaciones místicas y los tesoros. Es solo un lugar infestado de monstruos. Las
únicas trampas que encontrarás son las que los monstruos colocaron, y el único
botín que puedes ganar pertenece los que no lograron despejar el calabozo “.
“Para ti, la parte más difícil será no caer en trampas, emboscadas y evitar que tus
hechizos nos golpeen tanto a nosotros como a los monstruos. Lo bueno de ir solo
es que no tienes que preocuparte por nadie más que por ti mismo. ” Lith dijo.
“Sí, es una lástima que un error y estés muerto. Sin compañeros también significa
que nadie te está cuidando”. Respondió Quylla.
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“Las cuevas de Rothar están un poco lejos de la ciudad, están en lo profundo del
bosque Gelugan”. Friya dijo en su amuleto de comunicación. Mientras volaba a alta
velocidad, era la única forma de mantenerse en contacto con los demás.
Solo les tomó un par de minutos de vuelo a alta velocidad notar una enorme calva
en medio del bosque. Era exactamente lo que estaba buscando Friya. A diferencia
de lo que sucedía en los cuentos de hadas, los monstruos no se alimentaban de la
nada, lo que les permitía permanecer encerrados en su mazmorra las 24 horas del
día, los 7 días de la semana.
Los miembros de las Razas Caídas tenían una tasa de aparición asombrosa. Les dio
un apetito por la comida comparable solo con su sed de batalla.
Sin embargo, Friya no esperaba encontrar una zona calva de ese tamaño. Rodeaba
las cuevas por un espacio de más de 100 metros (328 pies) y para hacer las cosas
aún más inquietantes, no eran solo árboles los que habían sido talados.
Incluso faltaba la hierba, junto con cualquier rastro de vida silvestre. La mano de
Friya emitió dos pulsos cortos consecutivos de luz, indicando a todos que se
detuvieran.
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“Parece el lugar donde maté a la Abominación en el bosque del Grifo Blanco”. Lith
respondió. “Sin embargo, muchas cosas no cuadran, dudo que esto sea obra de
una abominación”.
“¿Qué quieres decir?” Preguntó Phloria. Las abominaciones eran criaturas raras,
incluso más raras que los Despertados. Si no fuera por Balkor usándolos para su
venganza, todavía se habrían considerado solo un mito.
“Una Abominación recién nacida habría comido mucho más que eso, mientras que
una Abominación adulta nunca habría sido tan obvia. Son depredadores ápice, no
idiotas”.
“¿Podría ser este uno de esos híbridos de los que nos hablaste? ¿Como esa cosa
con la que luchaste en las minas? Después de todo, el informe menciona la
presencia de una raza desconocida de monstruos. ¿Y si son solo una raza conocida
mutada por un ¿Abominación?” Dijo Friya.
“He estudiado muchas muestras tanto de los secuaces de Balkor como de los
híbridos capturados. Todos tienen una cosa en común. Aunque las matrices de
detección de vida no detectan a los muertos vivientes, todas las criaturas que
tienen sangre de Abominación se detectan como una fuerza vital negativa.
“Es algo que no tiene sentido pero que al mismo tiempo los hace increíblemente
fáciles de encontrar. Puedo sentir claramente muchas fuerzas vitales debajo de
nosotros. Son inusuales, pero eso es de esperar. Cada raza tiene su propia fuerza
vital y la de los monstruos suele estar retorcida más allá del reconocimiento “.
El grupo aterrizó con gracia, sin hacer ruido. Lith activó Life Vision y Solus comenzó
a escanear sus alrededores. Ambos estuvieron de acuerdo con la evaluación de
Quylla. No había rastro de núcleos negros o magia del Caos en el aire.
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Además, si realmente era el trabajo de una Abominación híbrida, Lith sabía que
habría intentado entrenar a sus esclavos para acelerar su desarrollo, mientras que
las criaturas que pudo detectar a través del suelo tenían núcleos débiles.
Demasiado débil para las criaturas Despiertas que ya habían tenido tiempo
suficiente para practicar Acumulación.
Todos prepararon sus hechizos antes de discutir qué hacer. Las cuevas tenían más
de un acceso, por lo que era fácil ser víctima de un ataque por la espalda. Tres
pequeños arcos de piedra conducían al suelo y estaban cubiertos de huellas.
La falta de césped junto con el suelo blando les dio muchas pistas sobre la
naturaleza de la amenaza que se avecinaba. Fuera lo que fuese, eran pesados, con
garras en las patas y cada individuo pesaba al menos 100 kilogramos (221 libras).
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“Dioses, ¿cómo se las arreglan para mantener listos los hechizos de nivel cinco con
tanta facilidad?” Mantener la matriz de detección de vida más varios hechizos
poderosos la había drenado hasta que perdió la concentración.
“Nosotros no.” Friya respondió. “He preparado algunos hechizos de nivel tres y un
hechizo dimensional en caso de que las cosas salgan mal”.
“La mano quemada enseña mejor”. Lith dijo. Solo había preparado un Blink, para
mantener su mente clara y enfocada. Con Ruin a su lado y Solus diciéndole que no
había nadie en un radio de cien metros, no tenía motivos para preocuparse.
Quylla respondió de una manera muy creativa y descortés que habría hecho
sonrojar a un marinero. Luego, preparó algunos hechizos y tomó el arco de piedra
a la derecha, donde su matriz había detectado la mayor cantidad de criaturas.
Prefería enfrentarse a ellos mientras aún tenía mucha resistencia. Además, de esa
manera podría matar a muchos monstruos con un solo hechizo.
“Sí, el aire está demasiado limpio, tanto dentro como fuera de las cuevas. O esta es
la primera raza de monstruos que se ocupa de la higiene personal o las cosas se
van a poner raras”.
No había huesos por ahí, ni riñas de sangre, ni las marcas que las constantes
disputas entre monstruos solían dejar por todas partes. Había demasiado orden
bajo la fina capa de caos de las cuevas para no despertar la paranoia de Lith.
Sin embargo, cuanto más se adentraban, menos se sentía amenazado. Según Solus,
sus núcleos de maná eran débiles y sus fuerzas vitales poco notables.
“No es ninguna raza de monstruos que hayamos conocido”. Pensó. “Su firma de
energía es demasiado extraña”.
Quylla no tenía forma de saber eso, y aunque Friya estaba solo un par de pasos
detrás de ella, estaba tan tensa como la cuerda de un arco. Llevaba las gafas de
visión nocturna de Orion para evitar la necesidad de luz, además de que había
lanzado hechizos que cancelaron su olor y el ruido de sus pasos, pero aún se sentía
insegura.
Había visto demasiados horrores para que los monstruos la asustaran, sin embargo,
había algo en la lectura que había obtenido de su matriz anterior que la seguía
molestando. Estaba tratando de ordenar sus pensamientos sin perder la
MUNDO OCS
Eran humanoides de piel amarilla, de 1,9 metros (6’3 “) de altura con orejas y nariz
largas y puntiagudas. Tenían el pelo largo y castaño sucio alrededor de la cabeza, lo
que lo hacía parecer una melena, ojos blancos y dientes tan grandes que eran
visibles incluso con la boca cerrada ya que sus labios apenas cubrían sus encías.
Sostenían tres ramas gruesas que apenas podían pasar por garrotes.
Quylla los reconoció de inmediato del bestiario que había leído en la academia.
Eran insectos, otra mutación fallida en la raza goblin en el intento de recuperarse
de su estado caído.
Eran más grandes y más fuertes que sus antepasados, pero también más estúpidos.
Habían obtenido una mayor fuerza física a cambio de sus talentos mágicos. No
tuvo tiempo de preguntarse cómo alguien los había confundido con una raza
desconocida cuando los osos bichos gritaron su desafío y cargaron hacia ella.
Ella desató un simple hechizo de nivel tres, Windblade, que se suponía que debía
cortarles las piernas y el pecho al mismo tiempo. Aunque profundas, las heridas
abiertas por su hechizo resultaron estar lejos de ser letales, deteniéndose incluso
antes de llegar a los huesos.
Los osos insectos tropezaron solo por un segundo antes de tragarse el dolor y
reanudar la carga.
El hechizo de aire logró cortar la arteria femoral de los osos insectos y perforar sus
pulmones, haciendo que las criaturas se ahogaran en su propia sangre.
“Sé que cometí un error, pero eso también se debe a tu información falsa. En
cuanto a los hechizos, te juro que solo preparé el nivel tres …” Quylla se
interrumpió cuando una de las mazas golpeó la cabeza de Friya y la tiró al suelo. .
Quylla se dio la vuelta justo a tiempo para esquivar el que le apuntaba. Los dos
osos insectos estaban de pie, las heridas en sus cuerpos eran apenas visibles.
“¿Desde cuándo los osos insectos tienen poderes regenerativos?” Quylla pensó
mientras desataba el hechizo Cortador de escarcha de nivel tres. Carámbanos del
tamaño de un brazo perforaron la cabeza y el pecho de las criaturas,
convirtiéndolos en hielo en el proceso.
Esta vez también usó la primera magia para alterar el suelo para que cayeran sobre
picos de roca que penetraban fácilmente a través de la carne congelada,
destruyendo el cerebro y el corazón al mismo tiempo.
Temerosa de las habilidades de recuperación de los osos insectos, esta vez Quylla
les cortó la cabeza antes de preocuparse por su hermana.
Lith también estaba asombrado, pero comparado con su amigo tenía más pistas.
Quylla tenía razón en todo. No se suponía que los osos insectos se regeneraran, ni
la madera podía dañar a alguien que llevara una armadura encantada, y mucho
menos a una de su creación.
El problema era que no era madera y que esos no eran osos insectos, o al menos
no del todo. Los dos cadáveres se pusieron de pie de nuevo, sin importarles las
cabezas faltantes o el enorme agujero donde una vez residió un corazón.
Quylla tuvo suficiente de esa locura, por lo que usó el único hechizo de nivel cinco
que tenía listo. Volcano era una mezcla de magia de fuego y tierra que convertía el
suelo debajo de los monstruos en lava fundida que los tragaba enteros.
Las criaturas murieron en un instante, sin tiempo para emitir nada más que el olor a
incienso de sándalo.
“¿Qué diablos pasó?” La visión de Friya todavía estaba borrosa, pero por lo demás
estaba ilesa.
“Y eres descuidado.” Lith dijo, arrojando los palos al pozo todavía ardiente. La
madera se partió y germinó en pequeños zarcillos que intentaron escapar de la
muerte, pero la lava los convirtió en cenizas antes de que pudieran alcanzar la
seguridad del techo.
Los chillidos de agonía despejaron todas las dudas sobre cómo Friya había
quedado atónita.
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“Esas cosas no eran sus armas, sino parte de sus cuerpos. Una vez que vieras que
no estamos tratando con osos insectos sino con algún tipo de parásito, deberías
haber eliminado toda la madera a la vista”.
“¡Esto no tiene sentido! Las criaturas vegetales son raras y nunca escuché que
fueran parásitos. Trabajo con ellas durante años en el White Griffon, ¡algunas de
ellas son mis buenas amigas!” El cerebro de Quylla se sentía como si estuviera
ardiendo.
“¿Por qué las plantas dañarían la vegetación y cómo diablos se apoderaron de los
insectos?”
“No tengo idea.” Incluso según los libros de Lith, toda la situación era simplemente
absurda. Había entendido la naturaleza de su enemigo solo porque los garrotes
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tenían la misma fuerza vital y un flujo de maná que corría bajo la piel de los
monstruos.
“Lo que lo hace perfecto como experiencia de aprendizaje”. Ella respondio. “Nada
sale según lo planeado y no solo debo aprender a manejar hechizos de alto nivel,
sino también a mantener la calma cuando sucede algo inesperado.
“El enemigo ha pedido refuerzos, así que no tenemos mucho tiempo. Recuerda que
las plantas no son débiles al fuego como la mayoría de la gente piensa, ya que no
están hechas de madera seca sino de tejidos vivos ricos en agua.
“Además de eso, tienen una habilidad sobresaliente para manipular tanto sus
cuerpos como la magia de la tierra. Sus verdaderas debilidades son la magia del
agua y la oscuridad. El frío bloquea sus habilidades regenerativas y de cambio de
forma, así que concéntrate en eso”.
Debido a su trabajo como profesora asistente, Quylla sabía mucho sobre las
criaturas vegetales en comparación con sus compañeros, incluido Lith. Conociendo
a su enemigo real y su debilidad, a los cuatro les tomó solo unas pocas horas matar
a todos los osos insectos infestados.
Quylla incluso hizo algunos intentos de comunicarse cada vez que aislaban un solo
espécimen, pero demostraron no querer o ser incapaces de explicar sus razones.
Cuando terminaron, tenían más preguntas que respuestas. Las plantas sensibles
habían coexistido con las otras razas de Mogar durante siglos y su existencia estaba
bien documentada.
La aparición de una nueva especie, y una tan agresiva en eso, era una mala señal.
“Tenemos que informar esto de inmediato”. Dijo Phloria. “Si pueden apoderarse de
los osos insectos, podrían hacer lo mismo con los humanos. Necesitamos poner a la
gente en alerta antes de que el fenómeno se generalice”.
“¿Qué quieres decir?” Lith había recogido algunos cuerpos precisamente para
estudiar su fisiología alterada.
“Lo siento, olvidé decírtelo antes. Las plantas no dejan ningún cadáver atrás. En el
momento en que mueren, también se marchitan, volviendo a su forma original. Así
que si estas cosas comenzaron como flores, solo obtendrás una flor”.
“Es la razón por la que las plantas no se pueden convertir en muertos vivientes”.
Dijo Quylla.
¡Fóllame de lado! Podría haber jugado un poco con ellos y usar Invigoration en
lugar de perder el tiempo hablando. ¿Cómo fue su núcleo, Solus? Lith pensó.
‘Necesitábamos forzarlo todo en un solo lugar para ver su núcleo. Lo que puedo
decirte con seguridad es que no podría ser muy fuerte, ya que si no fuera por los
clubes animados, su flujo de maná fue eclipsado perfectamente por el núcleo débil
de sus víctimas ‘.
‘¡Por fin una buena noticia!’ Lith suspiró aliviado por dentro. “Afortunadamente,
elegimos una ciudad con una Puerta, así que sea lo que sea, el Reino puede
encargarse de ella por sí solo”.
Friya usó su amuleto de comunicación para realizar una conferencia telefónica con
el ejército, la Asociación y las autoridades de Javvok. Ella era la maestra del gremio
del Escudo de Cristal, después de todo, y fue su gremio el que tomó el trabajo y
realizó un descubrimiento tan importante.
“Apuesto a que las altas esferas del ejército ahora se arrepienten de haberte
suspendido”. Lith dijo, tratando de animar a Phloria.
“Es casi la hora del almuerzo. Es mejor que regresemos al Dragón Dorado. Estas son
unas vacaciones y estamos aquí para pasar un buen rato juntos, no para trabajar”.
Friya dijo una vez que terminó la llamada.
No estaba nada contenta con los acontecimientos recientes. Claro, la misión había
sido un éxito total, pero también corría el riesgo de patear un nido de avispas.
Temía que, al ser la que había informado del problema, también se le encargaría
investigar el asunto.
Era la primera vez en cuatro años que lograba pasar más de unas horas junto a sus
hermanas y su mejor amiga. Friya solo quería sentarse y relajarse.
La única nota amarga para Lith fue que Kamila estaba trabajando duro y no podía
unirse a ellos. Ni siquiera sabía si podría ir a cenar, ya que cuanto más exitosa fuera
su investigación, más ocupada estaría.
“No te conozco, pero primero tomaré un largo baño, luego una pequeña siesta.
Podemos encontrarnos en un par de horas para volver a las cuevas de Rothar y
buscar los ingredientes de Phloria”. Friya dijo mientras bebía mucho más vino del
que solía tomar.
“Sí, no hay prisa.” Phloria suspiró. “Los tesoros naturales son muy difíciles de
encontrar. Es probable que simplemente demos un largo paseo por el bosque y no
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encontremos nada que traer de vuelta a casa. Siempre uso los ingredientes como
excusa cuando quiero quedarme solo por un tiempo”.
“Bueno, eso es porque muy poca gente sabe dónde buscar”. Quylla se rió.
“¿Qué quieres decir? Tengo excelentes sentidos, pero incluso en la academia nunca
encontré nada.” Lith dijo.
“¿Qué te hace tan seguro de tus habilidades?” Preguntó Phloria. En todos sus
paseos, había encontrado un par de hierbas semipreciosas, pero nada más. Si no
fuera por el hecho de que los tesoros naturales están disponibles en el mercado,
pensaría que son solo un mito.
“Como te dije antes, soy amigo de algunos de los habitantes de las plantas que
viven en el bosque de la academia. Me enseñaron todo lo que sé”. Quylla dejó los
cubiertos dentro de su plato para que el camarero los recogiera.
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Le hubiera gustado comer más, pero ahora que su crecimiento acelerado había
terminado, tenía que vigilar su peso. Comer imprudentemente ahora la haría crecer
más en lugar de ser más alta.
“Los tesoros naturales solo crecen en lugares donde abunda la energía mundial,
similar a lo que sucede con los cristales de maná. Si encuentras una flor que todavía
está floreciendo después de su temporada, es probable que se esté convirtiendo en
un tesoro natural.
MUNDO OCS
“La energía del mundo se filtra desde el suelo, por lo que las plantas más
mágicamente talentosas pueden absorberla junto con su alimento. Si tienen el
talento y la suerte, incluso pueden ganar conciencia”.
“¡Espera! ¿Así que cada vez que alguien escoge un tesoro natural está
potencialmente matando a una planta?” Friya estaba atónita, mirando la ensalada
en sus guarniciones con una mirada casi culpable.
“Sí. Al igual que cada vez que uno come un pollo, podría haberse convertido en una
poderosa bestia mágica”. Quylla se encogió de hombros. “No te preocupes. A las
plantas mismas no les importa. ¿Quién crees que suministra a la academia los
ingredientes más preciados?”
Todos recordaron cómo la dríada le había dado a Lith muchos tesoros naturales
para salvar a su hermana, por lo que las palabras de Quylla realmente tenían
sentido.
“La lucha por la supervivencia es espantosa incluso para las plantas, es solo que
sucede tan lentamente que los humanos no nos damos cuenta”. Dijo Quylla.
“Tienen que luchar entre ellos por la luz del sol, el agua y los nutrientes. Sin
mencionar los parásitos, los hongos y los insectos.
“Algunas plantas incluso se alimentan unas de otras, lo que incluso una vez que
evolucionan las convierte en psicópatas, al menos de acuerdo con los estándares
humanos. Son tipos realmente interesantes”.
“¿Alguna vez te han hablado de la gente de los cristales? Después de todo, siguen
el mismo principio. Siempre me he preguntado si los cristales de maná también
pueden ganar sensibilidad”. Lith preguntó.
“No, no lo hicieron, pero nunca pregunté. No creo que sea posible. Para empezar,
las plantas están vivas, mientras que los cristales son solo masas de energía
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solidificadas. Si fuera posible, creo que los mineros habrían conocido a la gente del
cristal y los hubiéramos estudiado en la academia, como todas las demás razas “.
Respondió Quylla.
‘Supongo que si los cristales sensibles fueran Despertados, serían parte del Consejo.
Entonces, o los cristales no pueden Despertar o son simplemente objetos ‘. Lith
pensó.
‘¡Esto es tan aburrido!’ Lith pensó una vez que terminó de bañarse. Solus lo estaba
mirando mentalmente solo porque estaba usando Acumulación y ya le había
impedido sacar sus notas de su dimensión de bolsillo.
Lith pasó el resto del tiempo usando Acumulación y jugando con Solus en los
juegos más dispares mientras hablaba de cosas triviales como sus libros favoritos.
Terminó disfrutándolo, especialmente una vez que se dio cuenta de que aunque se
conocían tan bien, debido a su vínculo mental, rara vez hablaban de otra cosa que
no fuera del trabajo.
El tiempo pasó tan rápido que cuando Quylla llamó a su puerta, casi se estremeció
de sorpresa.
Una vez que regresaron a las cuevas de Rothar, Quylla tomó la iniciativa del grupo y
compartió sus conocimientos con ellos. Ella no los hizo caminar, prefiriendo volar
apenas por encima de la línea de árboles y aterrizar de vez en cuando para
comprobar su entorno.
“Kiro, un Treantling que conozco, me explicó que el mejor lugar para buscar tesoros
naturales es donde el verde es más delicioso. Debemos buscar un lugar donde las
flores tengan colores vibrantes o donde haya una primavera”.
Sus palabras le recordaron a Lith los géiseres de maná, pero Solus le confirmó que
aún no habían detectado un solo géiser. Les tomó varios intentos encontrar el lugar
correcto.
Uno podría haberlo pasado por alto a primera vista, pero Quylla señaló la presencia
de un árbol joven pero majestuoso y muchas campanillas de colores que crecían en
sus proximidades.
“No hay géiser de maná aquí, solo una fluctuación en la energía mundial”. Ella
explicó. Ahora que estamos lo suficientemente cerca, puedo decirles que hay una
pequeña corriente de energía mundial que converge en el árbol como si la
estuviera conjurando.
El árbol era hermoso pero mágicamente poco llamativo, mientras que las
campanillas tenían un aura mágica tenue.
Señaló las rayas rojas dentro de los pétalos de las campanillas, que también se
habían convertido parcialmente en cristales.
Lith usó Vigorización en el árbol antes de irse, notando una masa de maná crudo
escondido dentro de él. El árbol era demasiado grande y el maná demasiado
delgado para hacerlo notable, incluso para el sentido del maná de Solus.
Creo que esto no es un géiser. La energía mundial está aquí gracias al árbol y no al
revés ‘. Solus reflexionó. ‘Esto es como el pilar de luz que se manifiesta cuando una
bestia mágica evoluciona, solo que más lenta y más pequeña’.
“Es la primera vez que encuentro algo de valor”. Phloria dijo mientras Quylla les
mostraba cómo reconocer las frutas más valiosas de aquellas que en realidad
tenían pequeñas propiedades mágicas debido a que no estaban expuestas el
tiempo suficiente a la energía mundial.
Pronto empezaron a pelear por las mejores piezas. Quylla llamó dibs porque fue
ella quien los había encontrado, Friya porque era la maestra del gremio y Lith
afirmaba ser la más pobre entre ellos.
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Lith también lo sabía, pero había evitado mencionarlo para no arruinar el estado de
ánimo y no involucrarse más. Pasara lo que pasara, no era asunto suyo.
Quylla hizo callar a los demás y escuchó. Aparte del susurro de las hojas cuando
soplaba el viento, el bosque estaba en silencio. Lith confirmó con Life Vision que no
había ninguna amenaza cerca, pero la situación seguía siendo espeluznante.
Cuanto más se adentraban en el bosque, más numerosas eran las calvas que
encontraban. Cada área era pequeña, apenas unos metros de ancho. Sin embargo,
quienquiera que lo hiciera se había cuidado de no tocar los árboles, por lo que
desde arriba el daño era casi invisible.
“Este es el trabajo de los muertos vivientes.” Dijo mientras señalaba un árbol joven
que de alguna manera se había fosilizado. Su corteza se había vuelto tan negra
como el carbón después de haber drenado por completo su fuerza vital.
“¿No muertos en un bosque? ¡Es ridículo!” Dijo Friya. “Las bestias mágicas los
matarían y la gente de las plantas estaría encantada de ayudarlos”.
“Sin embargo, no hemos encontrado ni uno solo de ellos”. Cada palabra que decía
Lith hacía que el bosque pareciera más inquietante.
Será mejor que nos vayamos. Phloria dijo mientras miraba el sol que estaba
peligrosamente cerca de la línea de árboles. La primavera acababa de comenzar y
los días aún eran cortos. “Es posible que todavía estén cerca”.
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“Sí, estoy empezando a pensar que quien haya hecho esto, no tocó los árboles para
no permanecer oculto a los espectadores, sino a la luz del sol”. Dijo Quylla.
Dijo una voz ronca en un idioma desconocido. Una figura podrida salió a
trompicones de un bosque. La criatura tenía brillantes ojos rojos que ardían con un
hambre que había sido negada durante demasiado tiempo.
El punto de salida de un hechizo Blink apareció en el medio del grupo y Ruin partió
la puerta dimensional por la mitad junto con su lanzador, dejando a ambos
muertos vivientes tan asombrados como enojados.
“¡Tenemos compañía!” Lith gritó al ver que se abrían varias puertas dimensionales,
demasiadas para que las pudiera cubrir él solo. No con la criatura a sus pies todavía
no muerta y la que estaba frente a ellos corriendo tan rápido como una bala.
En Mogar, los no-muertos podían darse un festín con cualquier fuerza vital, sin
importar su origen. Sin embargo, solo la fuerza vital de un miembro de la raza de la
que formaban parte cuando todavía estaban vivos podía alimentarlos
adecuadamente.
Lith cortó la cabeza del necrófago hendido, pero su carne se volvió a unir a su
cuello y también lo hicieron las dos mitades de su cuerpo. Los ghouls tenían
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habilidades regenerativas a la par de los trolls, y al igual que sus ‘primos’ vivos, la
curación de sus heridas no los debilitaba, solo los hacía más hambrientos.
Lith golpeó donde se suponía que debía estar el corazón, pero Ruin solo golpeó el
suelo cuando el no-muerto fue tragado por la tierra como si fuera un fantasma.
Mientras tanto, su advertencia, junto con la fallida emboscada, les había dado a los
demás tiempo suficiente para reaccionar.
Cada uno de ellos había estudiado las diferentes especies de muertos vivientes en
la academia White Griffon. Friya y Phloria habían matado a algunos de ellos durante
sus respectivas misiones.
Por desgracia, esta vez no tenían ni idea de a qué se enfrentaban. Todos sus
oponentes parecían casi iguales debido al hambre. Los no-muertos tenían una piel
verde grisácea en descomposición y cuerpos esqueléticos que enfatizaban sus
largos dedos con garras.
Parecían coordinar sus acciones, pero nadie en el grupo de Lith podía entender una
sola palabra de lo que decían. Phloria activó rápidamente a Full Guard para frustrar
cualquier otro intento de Blink en su punto ciego mientras Quylla desataba un rayo
de uno de sus anillos.
Sabía que, en el mejor de los casos, le daría una fracción de segundo, pero
necesitaba tiempo para preparar un hechizo adecuado ya que sus habilidades de
combate cuerpo a cuerpo eran inexistentes. La criatura que corría hacia ellos era en
realidad un vampiro, pero estaba tan demacrado que solo su habilidad para hablar
le permitía distinguirlo de un zombi sin sentido.
El vampiro, que alguna vez fue un noble entre su raza, tomó toda la fuerza del
hechizo, pero no porque confiara en la resistencia natural que los no-muertos
tenían contra todos los elementos. Simplemente no podía esquivarlo con la poca
fuerza que le quedaba.
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Mientras tanto, dado que el ghoul seguía escondiéndose, Lith atacó a dos no-
muertos más mientras infundía a Ruin magia de oscuridad. Las criaturas habían
gastado sus últimas energías para el ataque sorpresa, pero su plan había fallado en
todos los niveles.
Ninguna de sus presuntas víctimas había quedado paralizada por el miedo y Lith
podía ver su engaño por lo que era. Para el sentido del maná de Solus, sus núcleos
de sangre eran casi negros como boca de lobo, lo que hizo que Lith se preguntara
por qué no habían sucumbido a su hambre y también habían atacado los árboles.
Uno de los muertos vivientes cayó de rodillas cuando la oscuridad que Lith había
inyectado dentro de su espada devastó la poca fuerza que le quedaba, pero Ruin
atravesó al otro sin hacer tanto rasguño.
El cuerpo del segundo no-muerto se dispersó al contacto, como una densa nube de
humo golpeada por una repentina ráfaga de viento. Lith realizó un aluvión de
hechizos rápidos, pero ninguno de ellos, ni siquiera los basados en la oscuridad,
tuvo ningún efecto sobre los no-muertos.
“Por favor, dime que recuerdas qué diablos es esto”. Lith pensó con frustración.
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¿Un Wraith, tal vez? Solus compartió con él todo lo que recordaba, pero no fue
mucho. Ya tenían que recordar cientos de hechizos, verdaderos y falsos, las
personas que habían conocido, las mentiras que habían contado y un sinnúmero de
cosas más.
MUNDO OCS
Recordar cada una de las criaturas que existían en Mogar era imposible,
especialmente aquellas que nunca antes habían conocido. Por lo general,
Soluspedia cubriría ese tema, pero aunque su biblioteca dimensional nunca había
dejado de expandirse con el tiempo, la cantidad de tomos que habían recopilado
creció aún más rápido.
El Espectro siguió balanceando sus garras hacia su presa, evitando usar magia para
no desperdiciar comida preciosa mientras Lith se vio obligado a ponerse a la
defensiva mientras vigilaba al ghoul todavía subterráneo.
Tres repentinas ráfagas de viento empujaron a los no-muertos, dando a los brazos
casi entumecidos de Phloria el alivio que necesitaban desesperadamente.
No había tiempo para lanzar grandes hechizos, por lo que el gran cerebro de
Quylla estaba girando a toda velocidad para tratar de encontrar una manera de
lograr el máximo efecto con los hechizos de nivel tres, pero a diferencia de Solus,
tenía que preocuparse por su propia vida y por Phloria’s.
“ Esos malditos árboles están demasiado altos y el sol está demasiado bajo para
volar algunas copas de los árboles y esperar tener suficiente luz para matarlos. Si
tan solo la oscuridad y la magia de la tierra no fueran tan lentas … ‘
Apenas pudo seguir a los no-muertos con sus ojos y solo cuando Phloria bloqueó
sus ataques. El resto del tiempo fue todo un borrón, haciendo que cualquier
hechizo más lento que un rayo sea una pérdida de maná.
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‘Si tan solo pudiera entender qué diablos son, podría explotar una de sus
debilidades, ¡pero todas estas cosas parecen zombis en las drogas!’ Trabajando en
una academia y con la amenaza de Balkor aún persistente sobre sus estudiantes,
Quylla había estudiado a fondo la raza de los no-muertos.
Sin embargo, hasta que no usaron ningún hechizo o habilidad especial, ella estaba
en el mismo barco de Lith.
“¡Marcos!” En el momento en que los dos muertos vivientes cargaron contra ella de
nuevo, desató uno de sus hechizos personales de Caballero Mago, Gravity Blast.
Al igual que Blast Guard, generó una pequeña esfera en llamas que afectó todo a
su alrededor, excepto el espacio dentro de un metro (3.3 pies) de su cuerpo. Sin
embargo, al mezclar magia de gravedad de nivel cero con él, el hechizo también
reduciría el peso de todos aquellos en su área de efecto, enviándolos volando
como hojas.
Los magos normales no desarrollarían tales hechizos, ya que solo podían parpadear
para ponerse a salvo, mientras que el deber de un caballero mago era proteger a
sus aliados y crear aberturas para que atacaran.
La explosión provocó una corriente ascendente que levantó a los muertos vivientes
del suelo, quitándoles su movilidad. Quylla disparó todos los hechizos de oscuridad
que había preparado contra uno de ellos, dejando los demás a Friya.
El tercer no-muerto gruñó y Parpadeó también, solo para descubrir que aparte de
sus coordenadas, nada había cambiado.
—Maestro del espacio, idiota. Friya pensó mientras su arma atravesaba fácilmente
la dura piel del enemigo y lanzaba una ráfaga de magia oscura. Ella había usado
uno de sus hechizos personales, Lock.
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La criatura era más fuerte que las demás, por lo que, aunque había sufrido bastante
daño, aún podía luchar.
Sin embargo, todo lo que Friya tenía que hacer era inyectar más maná en el
Dreadnought para liberar una ráfaga de energía tras otra hasta que los no-muertos
comenzaran a convertirse en cenizas. Orión había encantado el estoque para que
pudiera emitir los seis elementos, incluso la luz, para darle a su hija la mayor
versatilidad en la batalla.
Incluso podría usarlo para curar a sus aliados o apuñalar y curar a su objetivo al
mismo tiempo, para capturarlos vivos más fácilmente.
El fallido ataque de Phloria le dio a Lith una idea. Parpadeó, para ganar tiempo
suficiente para tejer un hechizo simple. Luego, cuando el Wraith volvió a estar
sobre él, Lith atacó a la criatura tan rápido que todo su cuerpo se volvió inmaterial
a la vez.
Lith sonrió con satisfacción cuando un vórtice de nivel dos surgió de su mano
izquierda, aspirando el humo mientras se disparaba hacia arriba, llegando
rápidamente por encima de las copas de los árboles. La luz del sol restante era
débil, pero más que suficiente para acabar con los aún etéreos no-muertos.
Ahora que dos de sus oponentes se habían ido, Phloria finalmente pudo
concentrarse en la ofensiva. Su escudo de torre conjurado bloqueó todos los
ataques entrantes y limitó el campo de visión del enemigo mientras su estoc se
acercaba a su objetivo en cada intercambio.
Su mano izquierda estaba libre para lanzar los signos con las manos para un
hechizo de Caballero Mago tras otro, coordinando la espada y la magia para
presionar a su enemigo como si estuviera luchando dos contra uno.
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Sus instintos advirtieron a la criatura que no dejara que la hoja la tocara. Mientras
esquivaba la estocada, el no-muerto pisó un pequeño rayo de luz que explotó con
suficiente poder para volar su pie.
La criatura tropezó, creando una abertura que solo alguien ciego, mudo y sordo
podría pasar por alto. El no-muerto maldijo al humano y rápidamente formó los
signos con las manos para un Blink. Desafortunadamente, su mano derecha tocó
otro pequeño destello de luz.
El efecto del golpe fue similar a ser atropellado por un tren a alta velocidad. La
criatura explotó debido a la fuerza del impacto y se convirtió en jirones.
“¿Qué fue eso?” Preguntó Friya, refiriéndose al extraño hechizo que su hermana
había usado para sellar los movimientos de su oponente. No era un hechizo
dimensional ni nada que hubiera visto antes.
Era el hechizo personal de Caballero Mágico de nivel cinco de Phloria, Blast Field.
Usó magia de aire y fuego para crear y comprimir docenas de bolas de fuego,
haciendo que cada una de ellas no fuera más grande que una luciérnaga e incluso
aumentaba su poder destructivo.
Se dispersarían por Phloria y permanecerían estables hasta que alguien los tocara.
En caso de necesidad, incluso podría activarlos todos a la vez, provocando una
reacción en cadena que serviría como un medio perfecto de ataque y defensa
gracias a que su propio maná es inofensivo para ella.
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MUNDO OCS
¿Solus? Lith pensó, esperando que su sentido del maná lograra lo que su Visión de
Vida estaba fallando.
Debe haberse escapado después de que sus compañeros comenzaran a caer como
moscas. Ella respondio.
Quylla usó la protección que su grupo le otorgó para lanzar una matriz de
detección de muertos vivientes, que también resultó negativa.
“Estamos solos, pero como el sol se está poniendo, no será por mucho tiempo”. Ella
dijo.
“Muy por delante de usted.” Friya abrió un Warp Steps que los trajo directamente
de regreso a la recepción del hotel, donde había dejado una de sus Warp Stones,
permitiéndole cubrir la distancia con un solo hechizo.
“Supongo que Lady Ernas tiene razón. Alguien aquí realmente tiene mala suerte”.
Kamila se rió entre dientes, golpeando a Lith con el codo.
Sabía cómo ese rumor en particular sobre él irritaba a su novio, pero era una broma
entre ellos relacionada con la primera misión que habían tomado juntos. Así que
también le hizo reír.
Había llegado a Javvok poco después de su regreso y, después de darse una ducha
rápida con Lith, se habían reunido con los demás para cenar.
“Por favor, no llames a mamá ‘Lady Ernas'”. Dijo Quylla. “Jirni está bien. No es como
si estuviera aquí para reprocharte, y escuchar a alguien llamar a mamá por su título
siempre suena extraño”.
No pasó mucho tiempo para poner al día a Kamila ya que no había mucho que
contar excepto por todas las rarezas que habían encontrado.
MUNDO OCS
“No tiene sentido”. Dijo Friya. “Plantas parásitas capaces de poseer monstruos que
derribaron una buena parte del bosque y un montón de muertos vivientes errantes,
todo en el mismo lugar.
“Para hacer las cosas aún más extrañas, los muertos vivientes parecían pertenecer a
diferentes especies, mientras que por lo general son muy territoriales y no se
mezclan a menos que sus intereses se alineen”.
“No olviden lo hambrientos que estaban y lo andrajosos que estaban sus ropas”.
Lith señaló. “Con todo un bosque a la mano, me pregunto por qué se dejaron
reducir en tan mal estado”.
“Qué extraño en verdad.” Kamila asintió y luego quedó absorta en su comida. Solo
podía esperar que Lith no se diera cuenta de su angustia.
“Esa es tu cara de ‘sé algo pero no puedo decirte'”. Dijo aplastando sus esperanzas.
A pesar de que su trabajo requería de sus nervios de acero y una cara de póquer
irrompible, Kamila estaba acostumbrada a bajar la guardia fuera del horario de
oficina.
Especialmente con Lith. Más aún después de haber compartido tanto con ella y
continuar abriéndose a ella poco a poco. Ser honestos el uno con el otro era algo
de lo que estaba demasiado feliz como para considerar siquiera mentirle.
“Sí, lo hago. Vuelvo enseguida.” Ella tomó su amuleto del ejército y fue a un rincón
del restaurante para llamar a Jirni. Incluso desde la distancia y con el hechizo
Silencio que les impedía escuchar su voz, reconocieron su holograma a primera
vista.
“¿No crees que una vez que los camareros se den cuenta de que nuestra animada
mesa se ha vuelto repentinamente silenciosa, podrían intentar escucharnos a
escondidas?” La paranoia de Lith golpeó directamente a la sexta marcha.
MUNDO OCS
Agregar palabras a su hechizo Silencio fue un juego de niños. Hacer que tuvieran
una pizca de sentido fue muy difícil, ya que dependía del lugar y el contexto. Trató
de examinar el dispositivo, pero Kamila le apartó la mano de una palmada.
“Muévete ahora y nuestras voces sonarán como si tuviéramos daño cerebral”. Ella
dijo.
“Lo siento, tuve que pedirle a Lady- me refiero a la aprobación de Jirni debido a la
naturaleza confidencial de la información.
“No quise esconderte nada, pero hay algunas cosas en mi línea de trabajo de las
que no puedo hablar, como tú”. Kamila tomó la mano de Lith, mirándolo a los ojos
para mostrarle su sinceridad.
“Por favor, prepárese y recuerde que nada de lo que voy a decir tiene que ser
discutido en presencia de testigos”. Luego miró a cada una de las Erna por turno,
para que entendieran lo seria que estaba.
Una vez que todos asintieron, ella respiró hondo antes de hablar. La propia Kamila
tuvo dificultades para aceptar la verdad que estaba a punto de compartir.
De hecho, había más, pero esa no era una lección de geografía. Esos eran los únicos
dos continentes lo suficientemente cerca de Garlen como para representar una
amenaza. O al menos estaban en el pasado, antes de que el legado de Silverwing y
el desarrollo de la magia de nivel cinco hubieran dejado obsoletas la realidad
mágica dimensional y la guerra naval.
La magia dimensional hizo que el envío de refuerzos fuera tan rápido que cualquier
invasión estaba destinada a fallar antes de que un ejército pudiera aterrizar,
mientras que los magos de guerra podían conjurar tal destrucción desde una
MUNDO OCS
“Bueno, digamos que ahora los tres grandes países están ocupados haciendo
planes para colonizar Jiera de manera segura sin meterse entre ellos. Demasiado, al
menos. Es de esperar sabotajes, información falsa, sin importar lo bien que funcione
la diplomacia … “
“¡Sostenga ese pensamiento!” Friya había dejado caer su tenedor por la sorpresa,
manchando su ropa por un segundo o dos antes de que la armadura Skinwalker
destruyera los rastros de salsa con un pulso controlado de magia de oscuridad.
“¿Qué quieres decir con seguridad?” Ella ya había conectado los puntos, pero la
idea de la imagen que aparecería era demasiado horrible.
“Segundos, por favor.” O al menos la mayor parte. Lith no podía importarle menos
la gente que no conocía. Su única preocupación era comer hasta el cansancio y dar
un buen uso a todo el dinero que estaba desperdiciando en la factura del hotel de
lujo.
“En serio. Lo crea o no, los intentos de asesinato de mi persona me dan un gran
apetito”. Lith dijo. Kamila estaba a punto de reprenderlo, pero un rápido beso en su
boca le causó suficiente vergüenza para calmar su ira.
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“Eso es terrible, pero todavía no veo cómo esto es relevante para nuestras
vacaciones”. Dijo Friya.
MUNDO OCS
“¿No ves?” Quylla se había puesto pálida como un fantasma. “Ningún humano
significa que no hay comida. Los no-muertos del continente Jiera están migrando
en masa a nuestro continente para sobrevivir. Por eso los no-muertos hablaban un
galimatías. ¡No era un idioma muerto sino extranjero!”
“Lo clavé en uno.” Kamila dijo. “En realidad, están migrando a todas partes, incluso
al continente Verendi. No son solo sus vacaciones las que se ven afectadas, está
sucediendo en los tres grandes países.
“Solo algunos de ellos han recibido asilo de los Tribunales de No Muertos, mientras
que la mayoría de los demás buscan desesperadamente un lugar para vivir y, lo que
es más importante, una fuente estable de alimentos.
“Los muertos vivientes locales están lejos de ser acogedores, ya que los recién
llegados no solo pueden causar una caza de monstruos, sino que también hay
demasiados como para no alterar el equilibrio. Cada asentamiento humano en el
Reino corre el riesgo de duplicar su población de muertos vivientes”.
“No tengo ni idea de eso.” Kamila se encogió de hombros. “Podría preguntar, pero
eso significaría involucrarse. Todas las noticias sobre Jiera son un secreto de estado,
para evitar que el pánico se extienda entre la población”.
MUNDO OCS
“¿Eso es por los muertos vivientes o por lo que causó la extinción de los humanos?”
Lith preguntó, casi seguro de saber ya la respuesta.
“Ambos. Según nuestros embajadores en el Imperio, fue una especie de plaga. Los
muertos vivientes no son la única preocupación, también existe la posibilidad de
que llevaran algo infectado con ellos para usarlo como disuasivo.”
“No me preguntes por qué lo hizo. Es la persona más amable o la más astuta del
mundo”.
Además, para planear su invasión a Jiera, necesitaba una cura. Leegaain había
aceptado ayudarla, pero solo con la condición de que se compartiera.
No solo porque tenía muchos amigos en los tres grandes países, sino también por
su propia supervivencia. Si el Reino y el Desierto desaparecieran, los muertos
MUNDO OCS
vivientes y las Abominaciones de dos continentes enteros tendrían una sola fuente
de alimento.
Ella ya tenía su plato lleno tratando con el ejército del Lich, las Abominaciones
híbridas rebeldes y los secuaces del Maestro que atacaban las minas de cristal del
Imperio en busca de recursos. Sabía que nunca se las arreglaría para lidiar con
todos los Tribunales de No Muertos por sí misma.
Cada palabra mágica y cada signo era un comando con un efecto específico, como
una línea de código al programar un software. Un sanador experto nunca podría
dejarse engañar por el uso de un hechizo dañino, porque sabía lo que causaría
cada una de sus acciones.
“Buenos dioses”. Quylla espetó. “Esto es real. Gracias por mostrárnoslo, Kamila.”
“Era lo mínimo que podía hacer. Si los no-muertos que conociste realmente
vinieran del continente Jiera, entonces existe el riesgo de infección. Ya basta de
trabajo, por favor. Este es mi tiempo libre y me gustaría disfrutarlo en lugar de
preocupante. ¿Tenemos planes? “
Ya habían comido postre, pero nadie más que Lith había apreciado su sabor.
“Dejando a un lado las malas noticias, nuestro día ha sido bastante ligero y ya
hemos descansado un poco”. Dijo Friya. “Estaba pensando en recorrer Javvok a pie.
Tal vez visitar el mercado. ¿Les apetece o están demasiado cansados?”
MUNDO OCS
“¡Por supuesto que vamos a ir de compras por la noche!” La moción fue aprobada
por unanimidad, lo que hizo que Lith casi se ahogara con su última cucharada.
Ir de compras era su némesis. Implicaba caminar durante horas, mirar los bienes
que no le importaban, dar opiniones que serían requeridas pero no escuchadas y,
por último, gastar dinero.
Estaba a punto de inventar una excusa para evitar la inminente tortura cuando sus
ojos se posaron en Kamila. Estaba radiante de alegría, no por las compras, sino por
la idea de pasar algún tiempo juntos.
Entre Kulah, su investigación y todos sus planes, había pasado demasiado tiempo
desde la última vez que habían hecho algo juntos fuera del dormitorio. Así que le
devolvió la sonrisa y lo tragó.
a diferencia de las ciudades del norte que seguían la salida y la puesta del sol,
Javvok no dormía. Las tiendas seguían abiertas y las calles llenas de gente.
Afortunadamente para Lith, el mercado resultó ser interesante incluso para él.
Las tiendas no estaban agrupadas en función de sus productos, por lo que podía
encontrar una tienda mágica justo al lado de una tienda de bolsos. Él y Solus
buscaron por todas partes, esperando encontrar algún artefacto olvidado entre los
bienes comunes, pero sin suerte.
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No dejes a Kamila sola. ¡Préstale algo de atención, maldita sea! Solus lo regañó.
Lith había estado tan absorto en sus hallazgos que, aunque estaban a solo unos
metros de distancia, era como si estuvieran en planetas diferentes. Lith también se
regañó por dentro y siguió el consejo de Solus.
MUNDO OCS
Había soñado toda su vida convertirse en agente real, pero ahora estaba dudando
sobre su elección de carrera. No eran las largas horas o las pesadas
responsabilidades lo que la preocupaba tanto como todas las cosas horribles que
tenía que presenciar a diario.
Lith no podía hacer nada al respecto, ni ella le estaba pidiendo que arreglara sus
problemas. Era su vida y su elección. Kamila solo quería compartir sus
preocupaciones con alguien que pudiera entenderla sin preocuparse por ser
juzgada o compadecida.
Pero mientras que para Quylla una de sus hermanas se los compraba rápidamente
e ignoraba las quejas de Quylla sobre no necesitarlos o quererlos realmente, Kamila
había comprado solo un pequeño bolso y una camisa.
“No todos nacemos nobles y todavía tengo que pagar el préstamo médico para la
operación de Zinya. Afortunadamente, tu armadura Skinwalker imita la ropa que
guardo dentro de ella como si fuera nueva, porque me quedaré con la segunda …
artículos de mano hasta que consiga ahorrar suficiente dinero en caso de más días
de lluvia “.
MUNDO OCS
Lith no sabía si encontrar más descorazonador el hecho de que ella pudiera sonreír
mientras decía tal cosa o que él nunca se había dado cuenta hasta ese momento de
que ella siempre usaba las mismas cosas.
“Lo sé. No los estoy comprando porque me lo pediste, sino solo porque te
quedarían bien y, como tu novio, tengo derecho a darte un regalo de vez en
cuando”. Respondió.
“Pero, el dinero …”
“Puede que sea tacaño, pero todo esto cuesta mucho menos que uno de mis
experimentos fallidos”. Lith la interrumpió, haciendo que los ojos del comerciante
brillaran como estrellas ante la idea de haber atrapado una ballena.
Kamila abrió la boca para responder, pero no salió ninguna palabra. Había vivido
durante tanto tiempo confiando solo en sí misma que pedir ayuda era difícil, pero
aceptar la bondad de alguien era aún más difícil.
A pesar de la hora tardía, había muchas parejas jóvenes, lo que hizo que los tres
magos de Ernas se arrepintieran de su elección.
MUNDO OCS
Todavía tenían que terminar de visitar el parque cuando, de repente, algo que se
parecía a una Puerta Warp pero que no era una apareció en un árbol cercano.
“Quylla, cariño. Realmente estás jugando duro para conseguirlo”. Dijo mientras se
acercaba a su marca.
Phloria recordaba bien lo coquetas que eran las dríadas de sus días en la academia,
especialmente esa dríada en particular.
“¿Qué quieres de ella …” Phloria intentó preguntar antes de que Lyta lanzara sus
brazos alrededor del cuello de Phloria y la besara.
Lyta logró darle un buen apretón en el trasero antes de que Phloria se recuperara
de la sorpresa y lograra apartarla.
“Las dríadas son muy asertivas y se mueven en ambos sentidos”. Dijo Quylla
después de moverse detrás de Friya, solo para mantenerse a salvo.
Todos estaban tan sorprendidos que casi no se dieron cuenta de que el profesor
Duke Marth también emergía del corredor dimensional. Era un hombre de unos
cuarenta y cinco años, de unos 1,78 metros (5’10 “) de altura, con cabello rubio
espeso.
“Quita las manos de la mercancía, hermana”. Kamila se interpuso entre ellos, sin
gustarle ni un poco lo que vio.
Los grandes ojos rojos de Lyta brillaban a la luz mágica del parque como rubíes
magistralmente tallados. Todo en su rostro era perfecto, desde sus delicados rasgos
hasta sus labios carnosos.
Tenía el pelo sedoso hasta la cintura, rojo como las hojas de arce durante el otoño,
que le daba un encanto salvaje y desenfrenado. Llevaba lo que parecía un vestido
de cóctel ceñido a la piel hecho de hojas que dejaba poco a la imaginación sobre
sus suaves y llenas curvas.
Lo único que traicionó su naturaleza no humana fue su piel de color verde claro.
“Ya basta de tonterías, Lyta.” Dijo Marth. “Realmente no tenemos tiempo para esto.
Pido disculpas por su comportamiento, pero sin ella, no habría logrado encontrarte
a tiempo”.
“Espera. ¿Entonces estás buscando a Quylla, no a mí?” Lith preguntó, medio aliviado
y medio preocupado. Realmente estaba empezando a creer que tenía mala suerte.
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“No vas a ir a ningún lado con mi hermana sin una explicación adecuada”. Phloria
se alzó sobre Marth con una mirada amenazadora. Desde que había sido
suspendida de sus funciones, todo en su vida se había ido al garete.
Ser acosado por una dríada solo empeoró las cosas. Le vendría bien golpear a
alguien, incluso al director Marth, para aliviar su estrés.
Marth no tenía ningún deseo de discutir frente a todas las personas que se habían
reunido para presenciar en la escena, por lo que solo asintió y señaló la Puerta.
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Era diferente de la magia que Lith solía imbuir. En lugar de ser Forgemastered
individualmente, para el sentido del maná de Solus, parecía como si la casa tuviera
un pseudo núcleo poderoso que de alguna manera se compartía con todo lo
demás en el interior.
“Ojalá supiera.” Marth suspiró. “Por lo que sé, podríamos estar dentro del Desierto
de Sangre. Lo importante es que necesito tu ayuda, Quylla”.
Lith se puso de pie abruptamente, mirando por una de las ventanas. La calle estaba
perfectamente iluminada, pero el pavimento de piedra se había realizado
claramente con magia de la tierra. No había ladrillos ni piedras, parecía como si
hubiera sido tallado en una sola pieza maciza de roca.
La luz provenía de árboles delgados pero altos que crecían a los lados del camino,
cuyas ramas daban frutos que brillaban como antorchas. Cada casa que Lith podía
ver, incluso en la que estaban, era en realidad un árbol muy grande.
Algunos de ellos tenían incluso varios pisos de altura, con tantos pisos y ventanas
que le hicieron preguntarse si su dueño era asquerosamente rico para los
estándares de la planta o si estaban habitados por varias personas.
Todo lo que veía estaba encantado como la cabaña, lo que hacía que su Visión de
Vida fuera incapaz de ver más allá de sus paredes.
“Eres el cuarto mejor diagnosticador del Reino, pero el segundo mejor cuando se
trata de análisis de sangre y fisiología de las plantas mágicas”. La flor y nata de la
cosecha en ese campo específico era el propio Marth.
“Bien. Hará que explicar nuestra situación actual sea más fácil ya que la raíz de
nuestro problema se deriva de eso. Juego de palabras no intencionado. Me saltaré
el discurso habitual de ‘esto es una cuestión de estado’ y voy directo al grano.
“No veo cómo algo de eso sea de relevancia para el Reino o relacionado con la
migración de no muertos”. Phloria estaba ansiosa por salir de allí.
“En primer lugar, debe comprender que, a pesar de que se parecen a nosotros, la
gente de las plantas tiene un enfoque completamente diferente tanto de la vida
como de la moral. Están acostumbrados a alimentarse de todo, incluso de sus
propios parientes, y su ciclo de reproducción no lo hace”. Implica la crianza de los
hijos.
“Incluso una vez que se vuelven conscientes, cosas como la amistad, el amor filial y
la familia son palabras sin sentido, solo importa la fuerza. El gobernante de cada
ciudad-estado no es elegido, ni el puesto se hereda.
“El gobernante cambia cada vez que aparece un individuo más fuerte y logra tomar
el poder. Su líder actual, Leannan la Titania, ha establecido una relación amistosa
con el Reino desde hace mucho tiempo, mientras que su actual rival, Erlik el Draugr
Treant, quiere convertir a Laruel en un refugio seguro para sus compañeros no
muertos.
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“Ninguno de los tres grandes países puede permitir que los Tribunales de No
Muertos tengan un punto de apoyo tan estable. No con la actual migración de no-
muertos aumentando tanto su número como sus recursos.
“Si Erlik pone sus manos en la red Gate de las plantas, logrará un alto asiento en los
Tribunales y, a su vez, los Tribunales podrán viajar por Garlen sin restricciones, algo
que hasta ahora logramos evitar”.
“¿Draugr Treant?” Dijo Quylla. “Pensé que las plantas no se podían convertir en
muertos vivientes”.
“Eso es sólo una parte de la verdad”. Dijo Lyta. “A diferencia de ustedes, carnosos,
nuestro vínculo con la vida es tan fuerte que la no muerte no puede alcanzarnos a
menos que lo deseemos. Por la misma razón, aquellos de nosotros que elegimos
renunciar a la vida somos despreciados y expulsados de nuestra sociedad.
“Sin embargo, nuestra ley solo se aplica a aquellos que son demasiado débiles para
enfrentarse a sus ejecutores. Al derrotar a los agentes de Leannan, Erlik se ha
ganado el derecho de desafiar su ley y desafiar su gobierno”.
Los no-muertos reclamar la tierra de los vivos significaría que todas las razas fueran
criadas como ganado para alimentar a una horda cada vez mayor de cadáveres
vivos.
“Está bien, la situación es terrible, pero no entiendo por qué estás aquí en lugar del
ejército o los Rompehechizos, Director Marth, ni cómo Quylla puede ayudarte”. Lith
dijo.
“Está trabajando duro para aprender magia de nivel cinco, pero está lejos de ser
una maga de batalla. Sin mencionar que ni siquiera deberías ser consciente de
esto”.
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“No estoy aquí como luchadora, sino como sanadora. Como Lyta acaba de decirte,
las plantas valoran la fuerza por encima de todo. Si Leannan necesitara la ayuda de
los humanos para mantener su trono, sus súbditos la considerarían tan débil como
indigna,” dando a Erlik la victoria por defecto.
“Esta es una guerra total y Erlik está cumpliendo con el código de honor de la
gente de las plantas lo suficiente como para no perder su derecho de conquista. En
otras palabras, está doblando las reglas tanto como puede.
“Erlik sabe que no puede vencer al ejército de Leannan, ya que solo las plantas
pueden participar en el conflicto y las plantas no muertas son muy pocas para
ganar la batalla. Entonces, ideó una manera de aumentar el número de sus
seguidores sin romper las reglas.
“Ha diseñado la plaga de Jiera para que ahora solo afecte a las plantas, pero no las
mata, solo las convierte parcialmente en muertos vivientes. Sin embargo, dado que
ciudadanos inocentes se están volviendo contra su voluntad, Leannan podría pedir
ayuda a los tres grandes países. .
“Estoy halagado por su oferta, Director, pero ¿por qué yo?” Preguntó Quylla. “El
profesor Manohar es la mente más brillante de este siglo y aunque no sabe nada
sobre la gente de las plantas, fácilmente podrías ponerlo al tanto …”
MUNDO OCS
Quylla de repente se dio cuenta de que tal vez Manohar ya estaba allí. Tal vez el
legendario dios de la curación finalmente chocó contra una pared que no pudo
superar.
“Estás bien.” Marth suspiró. “Dioses, odio tanto a ese hombre. Esto es lo que pasó
…”
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***
Solo para estar seguro, también contenía un hechizo localizador que permitía a los
Reales conocer siempre su posición. Manohar había lanzado más que una rabieta
contra un trato tan injusto, diciendo que el artefacto violaba sus derechos civiles.
Solo mostrándole la lista de sus delitos por los que aún estaba en libertad
condicional logró callarlo. Manohar se había visto obligado a cumplir con su deber
como profesor y como sanador, incluso haciendo rondas con los estudiantes.
La vida se había vuelto mucho más fácil para Marth, quien finalmente pudo
sentarse y relajarse. Al menos hasta que el problema con la horda de muertos
vivientes llegara primero a la academia y luego la noticia del problema de Laruel.
Entonces todo volvió a ser una pesadilla. El estrés de sus deberes como Director,
Rompehechizos y uno de los Sanadores Reales, le hizo olvidar su cita programada
con Leannan.
Los miembros del personal adeptos al combate usaron sus anillos de profesor para
deformarse en la escena y, por desgracia, Manohar estaba entre ellos. Por lo
general, habría ignorado la llamada, pero cualquier cosa era mejor que el papeleo.
“¡Ustedes lidien con la vieja bruja! Bloquearé sus refuerzos”. Dijo mientras saltaba al
otro lado de la Puerta y solo encontraba a una Dríada rubia asombrada, Ryssa,
esperándolo.
“¿Qué ejército? Es una misión diplomática”. Ryssa le mostró sus manos vacías en
señal de paz y también lo hizo el miembro de la corte.
“Oh eso.” Una luz de comprensión brilló detrás de sus ojos cuando todas las piezas
del rompecabezas encajaron en su lugar. “Bueno, la buena noticia es que esto
significa que la academia está a salvo. La mejor noticia es que lo que sucede ahora
es culpa de Marth”.
El brazalete de tobillo era como una boleta. Necesitaba la academia como fuente
de energía para funcionar. Incluso con el túnel dimensional aún abierto, las
matrices de Laruel interferían con las de la academia, lo que facilitaba que Manohar
lo desactivara.
Manohar le dio a Ryssa el brazalete de tobillo junto con una evaluación psicológica
que certificó a Manohar como clínicamente loco y, por lo tanto, no es responsable
de sus propias acciones. Luego, se había ido volando y nadie lo había visto desde
entonces.
***
“¿Qué tan mala es la situación?” Preguntó Phloria. Nunca había contado con
Manohar. El hombre claramente tenía su propia agenda y nunca había mostrado
interés en los asuntos del estado a menos que estuvieran alineados con sus planes.
“Muy mal. El ejército de Erlik crece día a día y la ciudad es similar a una zona de
guerra. Si no fuera por el hecho de que todas las viviendas están muy encantadas,
habría habido innumerables bajas entre los civiles”. Dijo Marth.
Sin embargo, Quylla notó que parecía haber aumentado de peso, su rostro no
estaba tan pálido como de costumbre, e incluso las rayas grises que había tenido
recientemente en su cabello debido al estrés estaban volviendo a su color natural.
“¿Terminaste con tus invitados, bebé? Estoy cansado de esperar”. Ryssa salió del
dormitorio, sentándose en el regazo de Marth mientras le rodeaba el cuello con los
brazos.
Tenía el pelo lacio rubio como el trigo, y vestía lo que parecía un camisón blanco de
algodón ligero, dejando solo sus delicados hombros y brazos expuestos. Su figura
era más esbelta que la de Lyta, pero no menos atractiva.
Marth tragó un trozo de saliva avergonzado. No era como si quisiera ser recordado
por sus estudiantes y colegas.
Duke Marth nunca había tenido una vida fácil desde que cuidar de Manohar se
había convertido en su trabajo de tiempo completo. Primero cuando el dios de la
curación todavía era un estudiante y luego cuando Manohar se había convertido en
su compañero.
Limpiar sus líos y mantener sus travesuras bajo control era algo que solo unas
pocas personas podían hacer. Incluso si era un trabajo desagradable, Marth era el
mejor en eso, por lo que los Reales habían dejado al Profesor Loco sobre él.
Manohar logró escapar de vez en cuando, pero ese fue el precio que pagó para
mantenerlo con vida y con todas sus extremidades intactas. Además de eso,
ninguna mujer que había conocido a Manohar, especialmente cuando irrumpió en
las habitaciones de Marth sin ser invitado, lo que sucedía con bastante frecuencia y
a todas horas, había estado dispuesta a repetir la experiencia.
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La reputación del director era tan pobre que en los círculos académicos se le
conocía como “la esposa de Manohar”.
Estar de regreso en el campo, lejos de todos sus deberes como director, y no tener
que preocuparse más por Manohar, era lo más parecido a unas vacaciones que
había experimentado en más de veinte años.
Entonces, cuando Ryssa hizo que se moviera hacia él, el Director no lo pensó dos
veces antes de aceptar. Finalmente había llegado el momento de que Marth
experimentara la primavera de su juventud después de confiarle el título de
Director a Vastor.
Ahora, era uno de los hombres más poderosos e influyentes de todo el Reino
Griffon. Vastor había codiciado el puesto de director durante mucho tiempo, pero
ahora que lo había logrado, estaba maldiciendo a los dioses por cumplir su deseo.
El profesor normalmente redondo no dormía más de una hora por noche, había
perdido varios kilogramos y el número de sus arrugas se había duplicado desde
que Manohar lo dejó a cargo.
Mientras tanto, en Laurel, Marth trató de hacer que Ryssa se pusiera de pie y
fracasó estrepitosamente, teniendo que soportar las risas de sus alumnos.
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“Veo que te has tomado en serio crear lazos profundos entre el Reino y Laruel”. Lith
dijo. “Pero todavía me gustaría que me explicaras cómo la creación de una
enfermedad así puede ayudar a la causa de Erlik.
“No muerto, vivo o intermedio, sus víctimas deben conservar su personalidad. Por
lo tanto, tanto las personas infectadas como las plantas aún sanas deben resentirse
con él”.
“Puede que seas fuerte, pero realmente eres estúpido”. A Ryssa no le gustaba que
alguien le arruinara la diversión. “¿Cuántas veces tenemos que decirte que nuestros
parientes valoran la fuerza por encima de todo? ¿Tienes idea de lo difícil que es
evolucionar?
“Muchos de nosotros, especialmente entre los más débiles, hemos pasado décadas
para mejorar nuestra fuerza, pero no pudimos convertirnos en Fae”. Al igual que la
bestia mágica se convirtió en bestias emperador una vez que despertaron, la gente
de las plantas se convirtió en Fae.
“Y te enviaron porque sea lo que sea, usa el torrente sanguíneo como un medio
para propagar la enfermedad”. Quylla sabía que los cuerpos reales de las personas
de las plantas no tenían órganos internos. Su parecido con la raza humana era mera
apariencia.
“Exactamente.” Marth dijo mientras intentaba evitar que Ryssa lo abrazara frente a
los demás.
Quylla luego le contó a Marth sobre las plantas que infestaban a los osos insectos y
el daño que habían causado a las cuevas de Rothar.
“Maldita sea, las cosas están incluso peor de lo que pensaba”. Marth respondió. “Lo
que está describiendo podría ser otra cepa de la plaga de Erlik. Los tipos de plantas
son pocos y no todos los que infecta caen en su anzuelo.
“Debe estar tratando de usar monstruos como sujetos de prueba para tratar de
convertir a los miembros de otras razas en plantas no muertas también. Si mi
hipótesis es correcta y su experimento tiene éxito, conquistar las otras ciudades-
estado será un juego de niños”.
Era una plaga capaz de moverse junto con los refugiados, de usar magia
dimensional y de planificar el futuro.
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“Lo siento, chicas, pero no voy a continuar las vacaciones con ustedes. Director,
pueden contar conmigo”. Quylla podía adivinar fácilmente que la carga de trabajo
de sus padres ya había aumentado solo por la migración de no muertos.
Si el plan de Erlik tenía éxito, las criaturas que venían del continente Jiera
finalmente tendrían un refugio seguro desde donde planear su ataque. Era algo
que no estaba dispuesta a permitir.
“No permitiré que la lleves a una zona de guerra”. Habían sido las palabras de
despedida de Jirni con Marth y su tono no había dejado espacio para la discusión,
no si a Marth le gustaba su cabeza donde estaba.
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“¿Hay algo que podamos hacer para ayudar?” Preguntó Phloria. “Con el debido
respeto, Director, no puedo confiar la seguridad de mi hermana a un grupo de
extraños. Especialmente cuando son un grupo de raros”.
“Si te sirve de consuelo, no estamos aquí solos. Tanto el Desierto de Sangre como
el Imperio Gorgona han enviado a sus mejores Sanadores para encontrar una cura
lo antes posible”. Dijo Marth. “Los equipos de investigación tienen detalles de
nuestros respectivos países y de Laruel. Hasta ahora, las cosas han ido bien”.
“Sí, pero eso es sólo porque no estás ni cerca de encontrar una cura”. Dijo Friya. “De
lo contrario, no te arriesgarías a pedir la ayuda de Quylla. Solo una vez que
entiendas el problema comenzará la verdadera pelea. Estoy con Phloria en esto.
“No serían unas vacaciones pasar mi tiempo preocupado por Quylla cada segundo
del día de todos modos”.
Lith maldijo por dentro y después de pedir usar el baño, instaló todas las
protecciones necesarias para hacer una llamada. Estaba ansioso por informar al
Consejo al respecto y pedirles que movieran el culo. Desafortunadamente, todos
sus amuletos estaban muertos.
“No tienes que preocuparte por mí. Haz lo que creas que es correcto”. Kamila tomó
su mano, confundiendo el silencio de Lith con la culpa porque estaba a punto de
irse de nuevo.
“Esto es más grande que tú y yo. Realmente no estoy de acuerdo con que pases
tanto tiempo con tu ex, ni te quedes en una ciudad llena de …” Ella no quiso ser
grosera con sus anfitriones, así que todo lo que Kamila pudo Do estaba señalando
con el dedo a Ryssa, que seguía acariciando a Marth sin importarle la presencia de
los invitados.
“Pero si esta situación se sale de control, dejaría de ser un problema para las
grandes ciudades. Cualquier psicópata podría ir y venir a su antojo, incluso a Lutia.
Nadie estaría a salvo, sin importar dónde viva”.
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Lith asintió en silencio. Esta vez, incluso escapar al Imperio o al Desierto fue inútil.
Por una vez, Griffon Kingdom no tuvo la culpa y el problema era demasiado grande
para dejarlo en manos de un grupo de extraños.
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“Ahora es demasiado tarde. Haré que Lyta te lleve de regreso a Javvok y te recoja
en el mismo lugar al amanecer mañana. Para entonces tu alojamiento debería estar
listo”. Antes de conocerlos, Marth no tenía idea de que estaban todos juntos, por lo
que solo había preparado una habitación para Quylla.
Para albergar a tanta gente, tuvieron que cambiar de ubicación a un árbol más
grande. Mágicos o no, hacerlos crecer tomó tiempo y les vendría bien toda la ayuda
que pudieran obtener.
De regreso al hotel Golden Dragon, todos fueron directamente a sus amuletos. Las
niñas tuvieron que hablar con sus padres, Kamila con sus oficiales al mando y Lith
con Athung.
Athung respondió casi de inmediato, curiosa por saber por qué uno de los temas
más candentes de la comunidad de Awakened necesitaba su ayuda. Después de
que Faluel la Hidra pateó verbalmente el trasero de Raagu, el Consejo humano y el
Consejo de las bestias estaban en desacuerdo por la falta de respeto que la Hidra
había mostrado.
“Todas estas son noticias viejas”. Athung dijo una vez que Lith terminó de
despotricar. “El Consejo no se preocupa por los asuntos humanos. No tenemos
nada que ganar ni de qué temer. Todo lo contrario. Jiera ha sido un golpe de suerte
para sus Despertados.
“Ahora todos los recursos les pertenecen, lograron poner sus manos sobre la
mayoría de los legados mágicos de los magos falsos, y lo que es sorprendente, es
que finalmente pueden vivir a la intemperie.
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“Las únicas ciudades habitadas ahora están pobladas por Despertados o por
bestias. Consideramos que es una gran oportunidad para ver si tener un país
propio puede funcionar y cómo podemos llevarnos bien con las bestias no
Despiertas.
“Incluso estamos considerando reclamar Jiera para nosotros mismos si todo sale
bien”.
“¿Sabías sobre la plaga y no hiciste nada al respecto?” Lith estaba atónito, ese era
un nivel de idiotez más allá incluso de él.
“Por supuesto que lo sabíamos, y también los Guardianes. Los humanos no son
niños a los que puedes guiar de la mano, lo hemos intentado y fallado
innumerables veces. Claro, podríamos matar al Rey y a los que habían investigado
la plaga, pero ¿qué sobre los otros estados?
“También estaban investigando sus propias armas mágicas. Si matamos a todos los
involucrados en ese tipo de investigación, el vacío de poder habría desencadenado
guerras que habrían durado décadas y expuesto nuestra existencia.
“¿Por qué deberíamos arriesgar nuestras vidas, nuestra seguridad, por personas
que nos quemarían en la hoguera o experimentarían con nosotros como ratas para
robar nuestros secretos? Los Despertados pueden ser unos idiotas, pero al menos
tenemos reglas y las cumplimos.
“Los seres humanos, en cambio, son ávidos de poder y nunca piensan en las
consecuencias de sus acciones.
“Enterraron a sus muertos y siguieron adelante como si nada. Por el bien común,
dijeron. Por una vez, tenían razón. Para nosotros, los Despertados, fue muy bueno”.
Athung sonrió.