Unidad 6: Mercados de competencia monopolística y

oligopólicos

La competencia monopolística: características. Equilibrio en un mercado de competencia

monopolística

El oligopolio: características. Estrategias de competencia: basada en precios o diferenciación

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La competencia monopolística: características.

Equilibrio en un mercado de competencia
monopolística

La competencia monopolística es la estructura de mercado que más predomina en la realidad,

pero la más difícil de analizar y modelizar en abstracto (Varian, 2010). Esta estructura
comparte características con el monopolio, por un lado, y con la competencia perfecta, por el
otro; de allí su denominación.

Podríamos conceptualizar al mercado de competencia monopolística como aquel en el cual

cada rma enfrenta una curva de demanda con pendiente negativa (detentando cada una
cierto poder de mercado) y donde no existen barreras a la entrada de nuevas rmas.

El mercado de competencia monopolística se caracteriza por lo siguiente:

1 La existencia de un gran número de vendedores que compiten por el mismo grupo

de clientes.

2 Cada empresa produce un producto que es al menos algo diferente de las otras
(diferenciación del producto) y enfrenta una demanda a su producto con
pendiente negativa. Las empresas compiten a partir de la comercialización de
productos diferenciados que son fácilmente sustituibles, pero que no son
sustitutos perfectos. La diferenciación permite a cada rma tener cierto poder de
mercado, de modo que cada una actúa como un pequeño monopolio y deciden el
precio. Es decir, que cada empresa tratará de diferenciar lo más que pueda su
producto, ya que así será menos elástica la demanda para su producto y mayor su
poder de mercado (Varian, 2010).
 3 Las empresas pueden entrar o salir del mercado sin restricción alguna. Existe
libertad de entrada y de salida, lo que signi ca que para las nuevas empresas es
relativamente sencillo penetrar el mercado con nuevas marcas, del mismo modo
que abandonar el mercado para las ya existentes si sus productos pierden
rentabilidad (Pindyck y Rubinfeld, 2013).

4 En el largo plazo, y como consecuencia de las bajas barreras de ingreso, la mayor

parte de las empresas termina obteniendo bene cios bajos, cercanos al costo de
oportunidad de cada una de ellas.

Como ejemplos de este tipo de mercados, se pueden citar a empresas que comercializan
artículos de perfumería, cosmética, indumentaria, bebidas gaseosas, cervezas, cigarrillos,
entre otras. El comercio minorista, en general, es de competencia monopolística, ya que los
establecimientos compiten entre sí diferenciando servicios en función de la localización, de la
experiencia y trato de sus vendedores, del otorgamiento de nanciación propia, entre otros
aspectos y atributos.

Equilibrio en un mercado de competencia monopolística

Una empresa que actúa en un mercado de competencia monopolística ja la cantidad que

maximiza su bene cio al igualar ingreso marginal y costo marginal.

En la competencia monopolística, ya hemos dicho que las empresas se enfrentan a una

demanda de pendiente negativa. Por lo tanto, poseen cierto poder de monopolio, pero esto no
signi ca que se logren bene cios económicos importantes.

La competencia monopolística también posee rasgos similares a la competencia perfecta, ya

que, al existir libertad de entrada, la posibilidad de lograr bene cios positivos atrae a nuevas
empresas rivales, lo que produce una reducción a cero los bene cios económicos a largo
plazo, como se puede observar en la Figura 11.

Figura 1. Competencia monopolística en el corto y largo plazo

Fuente: Pindyck y Rubinfeld, 2013, p. 446.

 A los nes de profundizar en este tema, deberá leer el capítulo 12, “La competencia
monopolística y el oligopolio”, del libro de Pindyck y Rubinfeld  (2013, pp. 444-447).
Haga clic aquí.

También deberá revisar el capítulo 28, “El oligopolio”, del libro de Varian  (2010, pp. 514-
519). Haga clic aquí.
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El oligopolio: características. Estrategias de

competencia: basada en precios o diferenciación

El oligopolio: características 

Finalmente, nos referiremos al oligopolio. Este es un mercado en el cual “existen a menudo

algunos competidores, pero no tantos como para poder a rmar que cada uno tiene un efecto
despreciable sobre el precio” (Varian, 2010, p. 535).

Podríamos decir que esta estructura de mercado se caracteriza por lo siguiente:

La existencia de pocos vendedores importantes que concentran el mercado.

La oferta de productos similares (con cierta diferenciación) o idénticos.

La presencia de un fuerte comportamiento estratégico, ya que cada empresa tiene

en cuenta la posible reacción de sus competidoras y supone que las otras hacen lo
mismo antes de tomar cualquier decisión; de precios o publicidad, por ejemplo.

La existencia, por lo general, de barreras a la entrada de nuevos competidores.

La existencia de incentivos para actuar como monopolios (cooperación entre

empresas).

Al mismo tiempo, la existencia de presiones vinculadas al interés particular de

cada empresa que los lleva a actuar individualmente (acuerdos inestables entre
competidores).
Figura 2. El oligopolio 

Fuente: [Imagen sin título sobre oligopolio]. (s. f.). Recuperado de

https://goo.gl/xqkQu9

En los mercados oligopólicos, el producto que se comercializa puede o no estar diferenciado.

Lo relevante es que solo pocas rmas producen la mayor parte o toda la producción del
mercado.

También, en algunos mercados oligopólicos, algunas o todas las rmas logran importantes
bene cios económicos a largo plazo, dado que las barreras a la entrada di cultan o
directamente impiden la entrada de otras empresas.

Son algunos ejemplos de industrias oligopólicas: la industria automotriz, la siderurgia, la

petroquímica, la del cemento, entre otras.

Existen diferentes modelos relevantes para estudiar el oligopolio, ya que podemos hacer
diferentes hipótesis sobre el comportamiento estratégico de las empresas, de modo que no es
razonable un modelo general para estudiar este tipo de mercado, ya que hay diferentes
conductas empresariales posibles.

Por lo tanto, no contamos con un modelo único para explicar todos los comportamientos y
soluciones posibles de las estructuras de mercado imperfectas oligopólicas, ya que estas
dependen del comportamiento estratégico de las rmas que participan de la industria. Cuando
hay pocas empresas, los posibles resultados de los precios son inciertos y dependen de cómo
reaccionan las empresas ante sus competidores.
Los modelos teóricos más utilizados en la teoría microeconómica son, entre otros, el modelo
de cuasi competencia, el modelo de cártel y el modelo de liderazgo en precios.

El modelo de cuasi competencia se utiliza cuando hay pocas empresas que venden un producto
homogéneo. Puede que cada una de ellas piense que su producción individualmente no
afectará el precio del producto en el mercado ni el precio jado por sus competidoras. Si todas
piensan de esa manera, como precio aceptante jarán el precio al nivel del costo marginal de
largo plazo, de modo que llegarán a la solución de competencia. En resumen, es un modelo de
precios oligopólicos donde cada empresa actúa como precio aceptante a pesar de que haya
pocas empresas (solución competitiva).

El modelo de cártel se utiliza cuando la industria es concentrada y cada empresa sabe que sus
decisiones sí tienen efecto sobre el precio. Si el grupo de empresas reconoce este hecho,
puede que también advierta que si coordinan sus decisiones de precio y producción pueden
obtener ganancias monopólicas. De esta manera, el cártel actúa como un monopolista que
tiene varias plantas, donde cada empresa integrante produce en el punto óptimo donde el Img
= Cmg. El precio que se ja en el mercado es el de monopolio y se acuerdan tanto la
distribución de la producción entre las empresas miembros como el reparto de ganancias. En
síntesis, es un modelo de precios oligopólicos en el cual las empresas coordinan sus
decisiones para poder actuar como un monopolista que tiene muchas plantas (solución
monopólica).

 Figura 3. Modelos teóricos del oligopolio 

 Fuente: elaboración propia.

Entre estos dos modelos de soluciones extremas (ver Figura 13), existen modelos
intermedios; entre ellos, el de liderazgo en precios.

El modelo de liderazgo en precios se aplica cuando existe una empresa o grupo de empresas
que lidera el mercado y ja el precio. A su vez, existe otro grupo de empresas seguidoras que
toma como dado el precio jado por el líder, de modo que son precio-aceptantes. La empresa
líder elige su precio igualando su Img con su Cmg, para lo cual debe derivar la demanda a su
rma, que surge de considerar la demanda de mercado y restarle lo que produce el grupo de
empresas seguidoras.

El grupo de empresas seguidoras acepta el precio jado por la líder y produce la cantidad que
señala su curva de oferta.

El modelo no explica cómo se elige a la empresa líder ni qué sucede cuando alguna otra quiere
quedarse con su lugar (retador). En términos resumidos, es un modelo de precios
oligopólicos en el cual existe una empresa dominante (líder de mercado) que toma en cuenta
las reacciones de todas las demás empresas (grupo competitivo) para tomar sus propias
decisiones respecto a la producción y los precios.
Los modelos anteriores no son exhaustivos, sino que existen, por ejemplo, otros modelos,
como el de Cournot, el de Bertrand o el de Stackelberg (solo por mencionar algunos), cuyo
tratamiento excede el objetivo de este curso, por lo cual incentivamos a profundizarlos
autónomamente en caso que exista interés.

Estrategias de competencia: basada en precios o

diferenciación

Los mercados oligopólicos, por lo general, poseen un cierto grado de diferenciación del
producto. Las cuotas de mercado de cada una de las empresas que lo conforman dependen no
solo de los precios, como variable principal, sino también de las diferencias de packaging,
rendimiento y durabilidad del producto que elabora cada rma, entre otros atributos.

En estas situaciones, las empresas compiten eligiendo los precios en vez de cantidades.

 A los nes de profundizar en este tema, deberá leer el capítulo 12, “La competencia
monopolística y el oligopolio”, del libro de Pindyck y Rubinfeld (2013, pp. 449-450). Haga
clic aquí.

Competencia frente a colusión

La colusión es un acuerdo implícito entre las empresas de un mercado sobre las cantidades que
van a producir o los precios que van a cobrar. El acuerdo colusorio es la única forma de
maximizar bene cios en el oligopolio, y el resultado óptimo para las empresas del oligopolio
sería acordar entre ellas la jación del precio de monopolio y mantenerlo, repartiéndose el
mercado.

Sin embargo, por más que resulta ventajoso, este acuerdo es difícil de implementar y
mantener, y no hay garantías de que se cumpla y respete; más aún, el interés individual hace
que el acuerdo tienda a ser inestable. Esto suele ilustrarse mediante el conocido dilema del
prisionero, que propone la teoría de los juegos.

 A los nes de profundizar sobre el oligopolio, usted podrá leer el Capítulo 29, “La Teoría de
los juegos”, del libro de Varian (2010, pp. 561-569). Haga clic aquí.

Además, debemos tener en cuenta que cada rma posee costos diferenciados y estimaciones
diferentes de la demanda de mercado, lo cual hace que haya discrepancias ciertas acerca de
cuál debería ser el precio colusorio para acordar.

Por ejemplo, la empresa X puede estimar que el precio del producto debería ser $100, mientras
que la empresa Y puede pensar que dicho precio es $90. Cuando Y nalmente establece ese
precio en el mercado, X puede interpretar esa señal como una estrategia para venader más
económico el producto y adoptar represalias bajando su precio a $80. El resultado nal es una
guerra de precios en la que ambas rmas se verán claramente perjudicadas.

En muchas industrias, con ejemplos como el enunciado, hacen que la colusión implícita dure
un tiempo muy limitado. La presencia de descon anza mutua entre las empresas genera
“guerras de precios” cuando una de ellas percibe que alguna de sus competidoras ha
modi cado su precio o incrementado la dotación de sus recursos en pauta publicitaria. Es por
ello que en determinadas ocasiones los directivos de las rmas de una industria oligopólica no
se encuentran conformes con los bene cios económicos derivados de una práctica de
colusión implícita y optan por competir con diferentes estrategias con el objetivo de lograr un
aumento en su participación en el mercado.

Como conclusión, los acuerdos colusorios en el oligopolio pueden revestir dos estrategias
posibles:
 Competencia a través de precios: si cada empresa del oligopolio actúa
estratégicamente, lo más probable es que tiendan a no respetar el acuerdo
colusorio de sostenimiento del precio, pero esto las llevaría a tener un menor
bene cio que si cooperaran.

Competencia a través de publicidad: si cada empresa actúa estratégicamente de

manera individual, la estrategia dominante sería hacer publicidad, pero ambas
tendrían mayor bene cio si acordaran no hacerla.Let go of expectation. You’ve
done your best to prepare. Now, let go. There’s no one way your life should
unfold. Enjoy the journey.

Los cárteles

El cártel es un grupo de empresas que actúan conjuntamente, generalmente para realizar un

acuerdo explícito para jar precios y niveles de producción.

Se debe considerar que no todos los oferentes de una industria determinada tienen que
formar parte del cártel, pero si un número considerable de productores acepta formar parte
este y si la demanda del mercado es muy inelástica, el cártel se encontrará en condiciones de
jar el precio muy por encima de los niveles de un mercado de competencia perfecta.

Los cárteles suelen ser internacionales y uno de los más reconocidos es el formado por la
Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). La OPEP consiste en un acuerdo
internacional entre naciones productoras de petróleo que ha logrado incrementar el precio
mundial del barril por sobre los niveles competitivos.

Es importante destacar que, para alcanzar el éxito en un cártel, deben materializarse dos
condiciones de base:

1 Debe formarse una organización estable, en la cual sus miembros acuerden los
niveles de precios y de producción y respeten efectivamente dicho acuerdo.
 2 Debe darse la posibilidad de conseguir poder de monopolio.

Sin embargo, los cárteles no están exentos de di cultades internas; las principales tienen que
ver con responder a las siguientes preguntas:

¿Cómo, dónde y cuánto producir? 

¿Quién monitorea el cumplimiento del acuerdo y cómo lo hace? 

¿Qué sanciones se aplican si se violan algunos de los acuerdos? 

 A los nes de profundizar en este tema, deberá leer el capítulo 12, “La competencia
monopolística y el oligopolio”, del libro de Pindyck y Rubinfeld (2013, pp. 469-472).
Haga clic aquí.

También deberá consultar el capítulo 28, “El oligopolio”, del libro de Varian (2010, pp. 535-
546). Haga  clic aquí.

Referencias

[Imagen sin título sobre monopolio]. (s. f.). Recuperado de

https://pianetax. les.wordpress.com/2015/12/0e9be-fabbrica2bschiavi2blav.jpg?w=370

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