Álgebra superior aplicada

Unidad VI

6. Desigualdades o inecuaciones
6.1. Definición, concepto y formas para representar desigualdades o inecuaciones de una y dos
incógnitas
Una desigualdad expresa que una cantidad real, o una expresión, es mayor o menor que otra. Así,
los signos de desigualdad son los siguientes:

− 𝑎 > 𝑏 significa que “𝑎 es mayor que 𝑏” (o 𝑎 − 𝑏 es un número positivo).

− 𝑎 < 𝑏 significa que “𝑎 es menor que 𝑏” (o 𝑎 − 𝑏 es un número negativo).
− 𝑎 ≥ 𝑏 significa “𝑎 es mayor o igual que 𝑏”
− 𝑎 ≤ 𝑏 significa “𝑎 es menor o igual que 𝑏”
− 0 < 𝑎 < 2 significa “a es mayor que cero, pero menor que 2”
− −2 ≤ 𝑥 < 2 significa “x es mayor o igual que −2 pero menor que 2”.

Una desigualdad absoluta es aquella que se verifica para todos los valores reales de las letras que
intervienen en ella. Por ejemplo, (𝑎 − 𝑏)2 > −1 es cierta para todos los valores reales de 𝑎 y 𝑏, ya
que el cuadrado de todo número real es un número positivo o cero.

Una desigualdad condicional sólo es cierta para determinados valores de las variables involucradas.
Por ejemplo, 𝑥 − 5 > 3 sólo es verdad para 𝑥 mayor que 8.

Las desigualdades 𝑎 > 𝑏 y 𝑐 > 𝑑 tienen el mismo sentido. Las desigualdades 𝑎 > 𝑏 y 𝑥 < 𝑦 tienen
sentidos opuestos.

6.2. Concepto de orden en el conjunto de los números reales

Este concepto indica que el conjunto de números reales se ordena con base en las siguientes
relaciones:

− < menor que

− > mayor que
− = igual que

De este concepto de orden, se enuncian los siguientes postulados.

− Postulado de tricotomía.
Si 𝑎, 𝑏 ∈ ℝ, entonces al compararlos se pueden presentar los siguientes casos:

𝑎>𝑏 𝑎<𝑏 𝑎=𝑏

− Postulado transitivo.
Sean 𝑎, 𝑏, 𝑐 ∈ ℝ, y si 𝑎 > 𝑏 y 𝑏 > 𝑐 entonces:

𝑎>𝑐

− Postulado aditivo.
Para 𝑎, 𝑏, 𝑐 ∈ ℝ, si 𝑎 > 𝑏, entonces:

1
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𝑎+𝑐 >𝑏+𝑐

− Postulado multiplicativo.
Sean 𝑎, 𝑏, 𝑐 ∈ ℝ, con 𝑎 > 𝑏, entonces:

si 𝑐 > 0 (𝑐 es positivo), entonces 𝑎𝑐 > 𝑏𝑐.

si 𝑐 < 0 (𝑐 es negativo), entonces 𝑎𝑐 < 𝑏𝑐.

6.4. Tipos de desigualdades

Antes de proceder a las desigualdades, es importante mencionar las propiedades de las mismas:

1. Si a los dos miembros de una desigualdad se suma o resta una misma cantidad, el signo de
la desigualdad no varía. Así, dada la desigualdad 𝑎 > 𝑏, podemos escribir:

𝑎+𝑐 >𝑏+𝑐 𝑎−𝑐 >𝑏−𝑐

Por lo que, un término cualquiera de una desigualdad se puede pasar de un miembro al otro
cambiándole el signo.

2. Si los dos miembros de una desigualdad se multiplican o dividen por una misma cantidad
positiva, el signo de la desigualdad no varía. Así, dada la desigualdad 𝑎 > 𝑏 y siendo c una
cantidad positiva, podemos escribir:
𝑎 𝑏
𝑎𝑐 > 𝑏𝑐 >
𝑐 𝑐

Se pueden suprimir denominadores en una desigualdad, sin que varíe el signo de la

desigualdad.

3. Si los dos miembros de una desigualdad se multiplican o dividen por una misma cantidad
negativa, el signo de la desigualdad varía. Así, si en la desigualdad 𝑎 > 𝑏 multiplicamos
ambos miembros por −𝑐, tendremos:

−𝑎𝑐 < −𝑏𝑐

1
y dividiéndolos por −𝑐, o sea multiplicando por − 𝑐 , tendremos:
𝑎 𝑏
− <−
𝑐 𝑐

4. Si se cambia el signo a todos los términos, o sea a los dos miembros de una desigualdad, el
signo de la desigualdad varía porque equivale a multiplicar los dos miembros de la
desigualdad por −1. Así, si en la desigualdad 𝑎 − 𝑏 > −𝑐, al cambiar el signo a cada
término, se obtiene: 𝑏 − 𝑎 < 𝑐.

2
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5. Si cambia el orden de los miembros, la desigualdad cambia de signo. Así, si 𝑎 > 𝑏 es
evidente que 𝑏 < 𝑎.

6. Si se invierten los dos miembros, la desigualdad cambia de signo. Así, siendo 𝑎 > 𝑏 se tiene
1 1
que 𝑎 < 𝑏.

7. Si los miembros de una desigualdad son positivos y se elevan a una misma potencia positiva,
el signo de la desigualdad no cambia. Así, 5 > 3. Elevando al cuadrado: 52 > 32 o sea 25 >
9.

8. Si los dos miembros o uno de ellos es negativo y se elevan a una potencia impar positiva, el
signo de la desigualdad no cambia. Así, −3 > −5. Elevando al cubo: (−3)3 > (−5)3 o
sea −27 > −125.

9. Si los dos miembros son negativos y se elevan a una misma potencia par positiva, el signo
de la desigualdad cambia. Así, −3 > −5. Elevando al cuadrado: (−3)2 = 9 y (−5)2 = 25 y
queda 9 < 25.

10. Si un miembro es positivo y otro negativo y ambos se elevan a una misma potencia par
positiva, el signo de la desigualdad puede cambiar. Así:

3 > −5. Elevando al cuadrado: 32 = 9 y (−5)2 = 25 y queda 9 < 25. Cambia.

8 > −2. Elevando al cuadrado: 82 = 64 y (−2)2 = 4 y queda 64 > 4. No cambia.

11. Si los dos miembros de una desigualdad son positivos y se les extrae una misma raíz positiva,
𝑛 𝑛
el signo de la desigualdad no cambia. Así, si 𝑎 > 𝑏 y 𝑛 es positivo, tendremos: √𝑎 > √𝑏.

12. Si dos o más desigualdades del mismo signo se suman o multiplican miembro a miembro,
resulta una desigualdad del mismo signo. Así, si 𝑎 > 𝑏 y 𝑐 > 𝑑, tendremos: 𝑎 + 𝑐 > 𝑏 + 𝑑
y 𝑎𝑐 > 𝑏𝑑.

3
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Cuadro: tabla de representación de las desigualdades. (CONAMAT, 2009)

Nota: (𝑎, 𝑏) es un intervalo abierto, [𝑎, 𝑏] es cerrado y (𝑎, 𝑏] o [𝑎, 𝑏) semiabierto o semicerrado.

6.4.1. Lineales con una incógnita

Para determinar el conjunto solución de una desigualdad, se procede de la misma manera como en
una ecuación lineal: se despeja la variable y se toman en consideración las propiedades de las
desigualdades.

Por ejemplo:

− Resuelve la desigualdad 6𝑥 − 10 > 3𝑥 + 5.

Al despejar 𝑥 se agrupan todos los términos que contengan la variable en uno de sus
miembros, y los términos independientes en el otro, finalmente, se simplifica.

6𝑥 − 10 > 3𝑥 + 5
6𝑥 − 3𝑥 > 5 + 10
3𝑥 > 15
15
𝑥>
3
𝑥>5
En la solución anterior, se aplicó la propiedad 3 por lo que el signo no cambió. La desigualdad
𝑥 > 5, tiene la forma 𝑥 > 𝑎 de la tabla, por tanto, el intervalo que representa el conjunto
solución es (5, ∞), y su representación gráfica es:

4
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Figura: solución a la desigualdad 6𝑥 − 10 > 3𝑥 + 5. (CONAMAT, 2009)

2𝑥−3
− Determina el conjunto solución de 3 ≤ < 7:
5
Se multiplica la desigualdad por 5, para eliminar el denominador:

2𝑥 − 3
(3 ≤ < 7) (5)
5
15 ≤ 2𝑥 − 3 < 35

Se suma 3 a cada extremo de la desigualdad:

2𝑥 − 3
(3 ≤ < 7) (5)
5
15 + 3 ≤ 2𝑥 − 3 + 3 < 35 + 3
18 ≤ 2𝑥 < 38

Se divide entre dos cada termino:

18 2𝑥 38
≤ <
2 2 2
9 ≤ 𝑥 < 19

La desigualdad tiene la forma 𝑎 ≤ 𝑥 < 𝑏, por tanto, el intervalo solución es [9,19) y la

gráfica es:

2𝑥−3
Figura: solución a la desigualdad 3 ≤ < 7. (CONAMAT, 2009)
5

6.4.2. Lineales y no lineales con dos variables

Una desigualdad lineal que tiene la forma:

1. 𝑦 < 𝑚𝑥 + 𝑏 no incluye a la recta.

2. 𝑦 > 𝑚𝑥 + 𝑏 no incluye a la recta.
3. 𝑦 ≤ 𝑚𝑥 + 𝑏 incluye a la recta.
4. 𝑦 ≥ 𝑚𝑥 + 𝑏 incluye a la recta.

En una desigualdad lineal de dos variables, el conjunto solución es la región que se forma por el
conjunto de todos los pares ordenados (𝑥, 𝑦) que satisfacen la desigualdad.

Por ejemplo:

5
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− Determina la gráfica del conjunto solución de 𝑦 > 𝑥 + 2.
Se grafica 𝑦 = 𝑥 + 2; ésta se representa con una recta punteada, ya que el signo representa
intervalo abierto, la recta divide al plano cartesiano en 2 planos.

Figura: gráfica de la función 𝑦 = 𝑥 + 2. (CONAMAT, 2009)

Para determinar la región solución del sistema, se sustituye un punto perteneciente a una
de las regiones y se verifica que cumpla con la desigualdad. Por ejemplo, el punto: (− 1, 4)

𝑦 > 𝑥+2
4 > −1 + 2
4>1

Por lo que el punto sí satisface la desigualdad. La región que es la solución de la

desigualdad, es el conjunto de puntos que están en la región por arriba de la recta
punteada, es decir, el conjunto de puntos que se encuentran en el plano 𝐼.

Figura: región de la solución a la desigualdad 𝑦 > 𝑥 + 2. (CONAMAT, 2009)

Por el contrario, si el punto elegido no satisface la desigualdad, la región que representa el

conjunto solución será el plano contrario al punto.

6
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6.4.3. Sistemas de desigualdades con dos incógnitas
El conjunto solución de un sistema de desigualdades es la intersección de las regiones solución de
cada desigualdad lineal.

Por ejemplo:

Representa gráficamente el conjunto solución del sistema:

𝑦 ≥𝑥−2
𝑥+𝑦−1<0
El sistema tiene la forma:
𝑦 ≥𝑥−2
𝑦 <1−𝑥
Se grafica la recta y = x − 2, con línea continua ya que el signo de la desigualdad indica intervalo
cerrado; luego, se grafica la recta y = 1 − x, con una línea punteada, ya que el signo de la desigualdad
indica intervalo abierto. Se grafica la región solución de cada desigualdad y la intersección de las
regiones son todos los puntos que satisfacen el conjunto solución del sistema.

Figura: grafica de las funciones 𝑦 ≥ 𝑥 − 2 y 𝑦 < 1 − 𝑥. (CONAMAT, 2009)

Finalmente, la gráfica que representa a la región que contiene el conjunto de todos los pares
ordenados es:

7
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𝑦 ≥ 𝑥−2
Figura: región de la solución al sistema de desigualdades . (CONAMAT, 2009)
𝑥+𝑦−1<0

6.3. Valor absoluto

6.3.1. Definición
El valor absoluto de un número real a, denotado por el símbolo | | y se define por las reglas.
Cuadro: Valor absoluto. (Sullivan, 2006)

6.3.2. Propiedades
El conjunto solución de una desigualdad que involucra valor absoluto, está dado por las siguientes
propiedades:

Sean 𝑎, 𝑏 ∈ ℝ :

1. |𝑎| < 𝑏 se expresa como −𝑏 < 𝑎 < 𝑏 o bien 𝑎 > −𝑏 y 𝑎 < 𝑏

2. |𝑎| ≤ 𝑏 se expresa como −𝑏 ≤ 𝑎 ≤ 𝑏 o bien 𝑎 ≥ −𝑏 y 𝑎 ≤ 𝑏
3. |𝑎| > 𝑏 se expresa como −𝑎 > 𝑏 o 𝑎 > 𝑏 o bien 𝑎 < −𝑏 o 𝑎 > 𝑏
4. |𝑎| ≥ 𝑏 se expresa como −𝑎 ≥ 𝑏 o bien 𝑎 ≤ −𝑏 o 𝑎 ≥ 𝑏

6.3.3. Desigualdades con valor absoluto

− Determina el conjunto solución de |𝑥 + 1| < 7.
La desigualdad |𝑥 + 1| < 7, tiene la forma de la propiedad 1. Por lo tanto:

−7 < 𝑥 + 1 < 7

Por lo que se tienen los casos:

8
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−7 < 𝑥 + 1 − 𝑥+1<7
−7 − 1 < 𝑥 − 𝑥 <7−1
−8 < 𝑥 − 𝑥<6

Por consiguiente, el conjunto solución es el intervalo (−8,6).

Cuadro: solución a la desigualdad |𝑥 + 1| < 7. (CONAMAT, 2009)

− Encuentra el conjunto solución de |2𝑥 − 1| ≥ 7.

La desigualdad |2𝑥 − 1| ≥ 7 tiene la forma de la propiedad 4. Por lo tanto:
−(2𝑥 − 1) ≥ 7 − 2𝑥 − 1 ≥ 7
−2𝑥 + 1 ≥ 7 − 2𝑥 ≥ 7 + 1
−2𝑥 ≥ 7 − 1 − 2𝑥 ≥ 8
6 8
𝑥≤ − 𝑥≥2
−2
𝑥 ≤ −3 − 𝑥≥4

Por tanto, el conjunto solución es el intervalo (−∞, −3] ∪ [4, ∞).

Cuadro: Solución a la desigualdad |2𝑥 − 1| ≥ 7. (CONAMAT, 2009)

Casos especiales de desigualdades con valor absoluto

En este tipo de desigualdades se aplican las propiedades anteriores, para obtener dos desigualdades
lineales; el conjunto solución de la desigualdad es la unión o intersección de los intervalos solución
de cada desigualdad obtenida.

Determina el conjunto solución de la desigualdad |𝑥 − 2| ≥ 3𝑥 + 1.

La desigualdad |𝑥 − 2| ≥ 3𝑥 + 1 tiene la forma de la fórmula 4, entonces se representa como:

𝑎 ≤ −𝑏 𝑎≥𝑏

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−(𝑥 − 2) ≥ 3𝑥 + 1 𝑥 − 2 ≥ (3𝑥 + 1)
−𝑥 + 2 ≥ 3𝑥 + 1 𝑥 − 2 ≥ 3𝑥 + 1
−3𝑥 − 𝑥 ≥ −2 + 1 𝑥 − 3𝑥 ≥ 1 + 2
−4𝑥 ≥ −1 −2𝑥 ≥ 3
−1 3
𝑥≤ 𝑥≤
−4 −2
1 3
𝑥≤ 𝑥≤−
4 2

De esta manera, las soluciones de cada desigualdad son:

1 3
(−∞, ] 𝑦 (−∞, − ]
4 2
Se determina la unión de los intervalos:
1 3
(−∞, ] ∪ (−∞, − ]
4 2
Por lo que, la solución de la desigualdad es:
1
(−∞, ]
4
Cuadro: solución a la desigualdad |𝑥 − 2| ≥ 3𝑥 + 1. (CONAMAT, 2009)

𝑥−1
Determina el conjunto solución de la desigualdad | | > 4.
𝑥+2

La desigualdad tiene la forma de la propiedad 3. Por lo tanto:

𝑥−1 𝑥−1
>4 𝑜 −( )>4
𝑥+2 𝑥+2
𝑥−1
Resolviendo 𝑥+2 > 4 resulta:

𝑥−1
>4
𝑥+2

10
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𝑥−1
−4>0
𝑥+2
𝑥 − 1 4(𝑥 + 2)
− >0
𝑥+2 𝑥+2
𝑥 − 1 4𝑥 + 8
− >0
𝑥+2 𝑥+2
𝑥 − 1 − 4𝑥 − 8
>0
𝑥+2
−3𝑥 − 9
>0
𝑥+2
Al aplicar el procedimiento para resolver una desigualdad racional, por el método de intervalos, los
valores que hacen cero al numerador y al denominador son 𝑥 = −3 y 𝑥 = −2, respectivamente, el
denominador debe ser distinto de cero; entonces el intervalo es abierto, lo mismo para el
numerador ya que la desigualdad es estrictamente mayor que cero, por tanto los intervalos que se
forman son:

(−∞, −3), (−3, −2), (−2, ∞)

−3𝑥−9
Cuadro: tabla de signos para la desigualdad 𝑥+2
> 0. (CONAMAT, 2009)

𝑥−1
El conjunto solución para la desigualdad > 4 es (−3, −2) de manera similar, se obtiene el
𝑥+2
𝑥−1 7
conjunto solución de la desigualdad − (𝑥+2) > 4, dando como solución el intervalo (−2, − 5) ; la
unión de las soluciones obtenidas da origen al conjunto solución de la desigualdad original, por
consiguiente la solución es:
7
(−3, −2) ∪ (−2, − )
5
6.4.4. Aplicaciones

− Se especifica que una parte exacta de un motor pequeño tiene un diámetro de 0.623 cm.
Para que la parte encaje correctamente, su diámetro debe estar a 0.005 cm del diámetro
especificado. Escriba una desigualdad con valor absoluto que tenga como soluciones todos
los diámetros posibles de las partes que encajarán. Resuelva la desigualdad para determinar
esos diámetros.

11
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La desigualdad se representa como:

|0.623 − 𝑥| < 0.005

Como es del caso |𝑎| < 𝑏 se tiene que es del tipo −𝑏 < 𝑎 < 𝑏

−0.005 < 0.623 − 𝑥 < 0.005

Se le resta 0.623 a cada extremo de la desigualdad.

−0.005 − 0.623 < 0.623 − 𝑥 − 0.623 < 0.005 − 0.632

−0.628 < −𝑥 < −0.618

Se multiplica todos los términos por −1 por lo que se cambia el sentido de la desigualdad.

−0.628(−1) < −𝑥(−1) < −0.618(−1)

0.628 > 𝑥 > 0.618

Por lo que el rango de valores para el diámetro es de 0.628 > 𝑥 > 0.618.

− Un taxi cobra 90¢ por el primer cuarto de milla y 30¢ por cada cuarto de milla adicional.
¿Qué distancia en cuartos de milla puede viajar una persona y deber entre $3 y $6?
La desigualdad que representa el problema es:

3 < 0.90 + 0.30𝑥 < 6

Por lo que, para resolverlo, se resta a cada extremo de la igualdad 0.90:

3 − 0.90 < 0.90 − 0.90 + 0.30𝑥 < 6 − 0.90

2.1 < 0.30𝑥 < 5.1

Ahora, se divide cada término entre 0.30 para dejar sola a 𝑥:

2.1 0.30𝑥 5.1

< <
0.30 0.30 0.30
7 < 𝑥 < 17

Por lo que la distancia que puede viajar una persona en dicho taxi es 7 < 𝑥 < 17.

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Bibliografía
Angel, A. R., & Runde, D. C. (2013). Álgebra intermedia. México: Pearson educación.

Baldor, Á. A. (2017). Álgebra. México: Patria.

CONAMAT. (2009). Aritmética y algebra. México: Pearson educación.

Sullivan, M. (2006). Álgebra y trigonometría. México: Pearson educación.

Zill, D. G., & Dewar, J. M. (2012). Álgebra,trigonometría y geometría analítica. México: McGraw
Hill.

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