Entendiendo La Caspa

ENTENDIENDO LA CASPA
Diferencias entre caspa y otros desórdenes del cuero cabelludo.

LA CASPA
La caspa, también conocida como

pitiriasis, es un problema que afecta
a un gran número de personas.
Aunque no se trata de una
enfermedad, el efecto antiestético
que produce justifica la búsqueda de
nuevos tratamientos que consigan su
total eliminación.
DEFINICIÓN
La caspa es una descamación excesiva,

crónica y no inflamatoria del cuero
cabelludo, que se manifiesta con
desprendimiento de células córneas en
forma de escamas. Se inicia en la
pubertad, probablemente ligada a los
cambios que se suceden en la maduración
sexual, y alcanza su máxima expresión
hacia los 20 años.
FACTORES
Al contrario que otras patologías del

cuero cabelludo, como la dermatitis
seborreica, la caspa disminuye su
incidencia con la edad. También
influye el factor estacional,
manifestándose así en mayor grado
en la época invernal, mientras que en
verano disminuye. No parece, por el
momento, que haya factores
genéticos ni hereditarios vinculados a
la pitiriasis.
DIFERENCIAS
Algunos autores consideran la caspa

y la dermatitis seborreica como
distintos grados de una misma
condición. A pesar de ello, se
demuestra científicamente que, aun
respondiendo bien a los mismos
tratamientos, se trata de procesos
muy distintos. En la siguiente tabla
se comparan las principales
diferencias entre ambos procesos.
DIAGNÓSTICO
El diagnóstico de la caspa se realiza, en la

mayoría de los casos, por inspección visual
y por descamado del cuero cabelludo
mediante espátula, aunque también
puede realizarse mediante stripping (por
medio de una cinta adhesiva
hipoalergénica), lo que permite arrancar
fácilmente las escamas para después ser
observadas.
CASPA SECA O PITIRIASIS SIMPLE
Es el estado descamativo más frecuente,

y suele mantenerse durante largos
períodos de tiempo. Puede evolucionar a
caspa grasa o desaparecer
espontáneamente.
Se manifiesta con escamas finas, secas,
de fácil desprendimiento y que ocupan
casi la totalidad del área capilar. El cuero
cabelludo no presenta signos
inflamatorios, aunque sí sequedad y
cabellos sin brillo. El prurito suele ser
mínimo o ausente.
CASPA GRASA O PITIRIASIS ESTEATOIDE
Es un estado descamativo asociado a la

presencia de seborrea, que puede proceder
de una pitiriasis simple o aparecer
espontáneamente. Las escamas son de mayor
tamaño y espesas, a menudo cubiertas por
una película sebácea.
Se localizan preferentemente en el área del
cuero cabelludo frontal, que corresponde a la
zona más seborreica. Suelen permanecer
adheridas al cabello y cuero cabelludo,
formando placas. Puede acompañarse de
eritema y prurito más o menos intenso. La
inflamación del cuero cabelludo es habitual.
EXCEPCIONES
La aparición de lesiones descamativas

en cualquier otra parte del cuerpo,
además del cuero cabelludo, puede
ser indicativo de patologías como
dermatitis seborreica (orejas, aletas
de nariz, frente), psoriasis o dermatitis
atópica. En este último caso resulta
fácil la diferenciación, pues la
dermatitis atópica, al contrario que la
caspa, no responde al tratamiento con
sulfuro de selenio o piritionato de
zinc.
ETIOLOGÍA
Existe una incertidumbre clara respecto a las

verdaderas causas de la caspa. Sin embargo, son
muchos los factores que podrían influir en la
aparición del problema. Entre estos factores
destacamos los siguientes:
DÉFICIT METABÓLICOS, DIETA Y TENSIÓN NERVIOSA.
Durante mucho tiempo se creyó que ✓ Autoalergenos

microorganismos como Pitirosporum presentes en el
propio sudor.
ovale y Pitirosporum orbiculare eran
✓ Reacciones a
la causa real de la caspa, de ahí el fármacos y
nombre de pitiriasis. En la actualidad cosméticos.
está demostrado que el gran número ✓ Errores fisiológicos
de microorganismos en individuos en el proceso normal
afectados no es causa directa de de descamación.
descamación, sino una consecuencia.
MECANISMOS DE PRODUCCIÓN
Existen principalmente dos mecanismos mediante los

cuales se cree que se produce la pitiriasis, aunque
todavía se desconoce si son procesos independientes o,
por el contrario, son uno consecuencia del otro:
mecanismo irritativo debido a ácidos grasos del propio
sebo capilar y mitosis acelerada de las células
epidérmicas del cuero cabelludo.
MECANISMO IRRITATIVO DEBIDO A ÁCIDOS GRASOS DEL
PROPIO SEBO CAPILAR
Los ácidos grasos, sobre todo el oleico y el linoleico,

liberados de los triglicéridos del sebo capilar producen
irritación del cuero cabelludo y la consiguiente
descamación. Estos ácidos grasos son hidrolizados por
una enzima secretada por la levadura P. ovale, que se
encuentra como flora habitual en la zona, aunque en
mayor número en individuos con caspa.
La cantidad de ácidos grasos depende de las cantidades
de sebo y de enzima presentes.
MITOSIS ACELERADA DE LAS CÉLULAS EPIDÉRMICAS DEL
CUERO CABELLUDO
Esta teoría justifica la aparición de caspa por un

problema de aceleración de la actividad proliferativa
de las células de la capa basal de la epidermis capilar
(índice mitótico) en los individuos con caspa. Esta
rápida división produce mayor número de células y
las empuja hacia la superficie, sin tiempo para
completar su queratinización, fenómeno conocido
como paraqueratosis.
CONCLUSIONES
Así pues, hablar de caspa no es hablar de una enfermedad, sino de un

problema más estético que clínico. De todos es conocida la imagen de las
escamas sobre la ropa, a la altura de los hombros y cervicales, que a
menudo se relacionan con falta de higiene del individuo. No hay que
olvidar que detrás de este efecto antiestético se puede esconder un
problema de mayor seriedad, como la dermatitis seborreica, en cuyo caso
necesita de un seguimiento más exhaustivo o, en casos más graves, de la
derivación al especialista. Los individuos con caspa deben aprender a
convivir con el problema, ayudándose de los tratamientos que existen en
el mercado y que pretenden mantener esta disfunción bajo control.
BIBLIOGRAFÍA
 Barris D, Aliaga A. Cuidado del cabello y  Knowlton J, Pearce S. Handbook of cosmetic

cuero cabelludo. Caspa, seborrea y science and technology. Oxford: Elssevier
sequedad capilar. Farmacia profesional Advanced Technology, 1993; 180-182.
1998; 12 (1): 72-81.
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 Del Pozo A. Cosmetología teórico práctica. seborrea. Offarm 1998; 17 (11): 61-66.
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Diferencias entre caspa y otros desórdenes del cuero cabelludo.

La caspa, también conocida como

La caspa es una descamación excesiva,

Al contrario que otras patologías del

Algunos autores consideran la caspa

El diagnóstico de la caspa se realiza, en la

Es el estado descamativo más frecuente,

Es un estado descamativo asociado a la

La aparición de lesiones descamativas

Existe una incertidumbre clara respecto a las

Durante mucho tiempo se creyó que ✓ Autoalergenos

Existen principalmente dos mecanismos mediante los

Los ácidos grasos, sobre todo el oleico y el linoleico,

Esta teoría justifica la aparición de caspa por un

Así pues, hablar de caspa no es hablar de una enfermedad, sino de un

 Barris D, Aliaga A. Cuidado del cabello y  Knowlton J, Pearce S. Handbook of cosmetic

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