DIÁLOGO ANDINO Nº 67, 2022

Editorial

LA PREEXISTENCIA DE LA POBLACIÓN
AFRODESCENDIENTE ANTES DE
LA REPÚBLICA DE CHILE
Dr. Alberto Díaz Araya*

La discusión estuvo instalada en la metrópolis chilena don- Las demandas del pueblo afro, estimularon en parte el
de se estableció la Convención Constituyente. Entre una debate en los salones del ex Congreso, sitio donde inex-
diversidad de voces en la coyuntura del debate público, con plicablemente la argumentación política fundada no fue
defensas corporativas por mantener el modelo imperante, el instrumento para amplificar la discusión y los acuerdos.
divergencias por transformar el sistema burocrático, múl- Circularon en aquel anfiteatro un repertorio perorata, con
tiples proclamas, retóricos discursos sobre lo propio y lo prejuicios, estereotipos racializados y un notable descono-
ajeno, y un sinnúmero de propuestas, emergió en la agenda cimiento sobre la presencia histórica de los afrodescendien-
política la inclusión del Pueblo Tribal Afrodescendiente en tes desde el siglo XVI en todo el territorio nacional, muchos
la futura carta magna. No es menor el hecho, ya que como siglos antes que se erigiera la República chilena (Díaz, Gal-
era de suponer, frente a la elaboración de una nueva Cons- dames y Ruz, 2019; Salgado, 2012). Desde una perspectiva
titución sostenida en la equidad y participación ciudadana, sociopolítica, fue la consecuencia del tránsito histórico de
había que inquirir que todos los pueblos preexistentes al cómo se convirtieron en “negros” las y los africanos que
Estado chileno formen parte del corpus jurídico. llegaron a América (De la Fuente y Gross, 2020).
5
Como sabemos, la clase política denegó la posibilidad de Para contribuir al coloquio, presentamos en su momento un
que los afrodescendientes obtuvieran escaños reservados texto sucinto a los honorables constituyentes con algunos
para incorporarse con sus representantes en la Conven- tópicos historiográficos que permitían conocer la preexis-
ción, pese a que en el año 2019 se había promulgado la tencia del pueblo afrodescendiente, exponiendo un ensayo
Ley 21.151 que otorgó su reconocimiento legal1. Sin em- que sintetiza un cúmulo de evidencias históricas que se
bargo, al quedar fuera de la Constituyente, las comuni- sostienen en la pesquisa de documentos en repositorios ar-
dades afrodescendientes movilizadas en Arica exigieron chivísticos, investigaciones antropológicas y los trabajos de
su incorporación en el texto constitucional. Su exclusión, historiadoras e historiadores que han relevado información
se argüía, era reeditar prácticas discriminatorias y de ra- valiosa sobre las mujeres y hombres que llegaron en condi-
cismo estructural (Báez 2018; Campos 2017), tal como las ción de esclavitud a las diferentes regiones que componen
aplicadas por las agencias y agentes del Estado o las ligas hoy el territorio chileno. Para precisar contextos, aquella
patrióticas durante la chilenización compulsiva en el Norte historia afrodescendiente no responde a los recientes pro-
Grande (González, 2004). cesos migratorios de movilidad poblacional. Por el contra-
rio, son el resultado de la trata esclavista de personas que
llegaron encadenadas durante los regímenes coloniales en
1 Cfr. Biblioteca del Congreso Nacional de Chile: https://www.bcn.cl/leychi- toda América (Díaz, Galdames y Ruz, 2019).
le/navegar?idNorma=1130641
Para efecto de esta síntesis utilizamos el término afrodescendiente para
referirnos a las mujeres, hombres y comunidades tribales que poseen un Veamos ahora solo algunas referencias sobre estos plan-
correlato histórico de larga data en torno a la esclavitud y vinculante con teamientos que fueron enviados y divulgados en la constitu-
los territorios que el Estado posee y reconoce. La ley 21.151 es su artículo
n° 2 enuncia: “Se entiende por afrodescendientes chilenos al grupo huma- yente para el debate político y ciudadano2. A saber:
no que, teniendo nacionalidad chilena en conformidad a la Constitución
Política de la República, comparte la misma cultura, historia, costumbre,
unidos por la conciencia de identidad y discurso antropológico, descendien- 2 Para mayor abundancia sobre los componentes históricos de la presencia
tes de la trata trasatlántica de esclavos africanos traídos al actual territorio de afrodescendientes a lo largo del territorio chileno, recomendamos el
nacional entre los siglos XVI y XIX y que se autoidentifique como tal” (Ley material compilatorio del “Proyecto Afro-Coquimbo: la historia después del
21.151, art. 2). olvido”. http://www.kuriche.cl

* Universidad de Tarapacá, Depto. Ciencias Históricas y Geográficas. Correo electrónico: albertodiaz@academicos.uta.cl

DIÁLOGO ANDINO Nº 67, 2022 Editorial: La preexistencia de la población afrodescendiente...

Podría sonar contradictorio, pero en los primeros años de En este marco, la llegada de los conquistadores europeos
la República de Chile, la Constitución de 1823, ya instalaba trastocó radicalmente la historia americana. El fenómeno
en la jurisprudencia una aseveración que resuena aún como de la esclavitud negra (utilizando la expresión colonial)
tiempo presente: se extendió por más de tres siglos, constituyendo uno
de los elementos determinantes en la conformación de-
“En Chile no hay esclavos: el que pise su territorio por un
mográfica continental. Rolando Mellafe sostenía que el
día natural será libre. El que tenga este comercio no pue-
propósito fundamental estribaba en sustituir a una po-
de habitar aquí más de un mes, ni naturalizarse jamás”3
blación aborigen que se extinguía rápidamente. El rol de
La contingencia local se entramaba con los procesos inde- la población afro fue tan relevante en la esfera de la pro-
pendentistas a lo largo de América, toda vez que en algu- ducción, que las instituciones solicitaron su expansión a
nas de las nacientes repúblicas se mantuvo aun el sistema expensas de toda consideración ética (Mellafe, 1964).
esclavista hasta avanzando el siglo XIX. Existen reportes Peninsulares influyentes y cabildos realizaron peticiones
donde se estima que ad portas de la emancipación chilena, para que esclavos negros laborasen en ingenios mineros
habían en la zona central cerca de 5.000 esclavos negros y de plata y lavaderos de oro, argumentando que su pre-
pardos, siendo abolida definitivamente la esclavitud hacia sencia aliviaría la presión que recaía sobre los indígenas
1823 (Feliú, 1973). Para el caso del actual norte chileno [an- (Peralta, 2005).
tes el sur peruano], el presidente Ramón Castilla en 1854
derogó el tributo indígena y abolió la esclavitud de los afro- Durante siglos, el ingreso de esclavos por el Pacífico
descendientes (Pinto, 2016). tuvo como lugar a Panamá, que a su vez recibía cargas
desde Cartagena y Portobelo, siendo considerada como
Ramón Castilla nació en Tarapacá, lugar donde habría esta- la garganta del Perú (Klein 2011). En efecto, el tráfico de
blecido ciertos vínculos con los esclavos negros que labora- población afro al virreinato peruano al cual se adscribía
ban en la azoguería de Tilivilca del valle tarapaqueño4. Esta la gobernación chilena fue el más extenso de todos; los
región al igual que Arica, Coquimbo, Valparaíso, Santiago, africanos enviados a través del Atlántico eran desembar-
Concepción e incluso en el extremo austral chileno, entre cados primero en el puerto de Cartagena, en las costas
otras zonas, poseen antecedentes de la presencia de afro- caribeñas de Sudamérica. Después se realizaba el traslado
descendientes desde el siglo XVI. En otras palabras, todo hacia Portobelo, a corta distancia del istmo de Panamá. 6
el territorio nacional está imbricado con la historia afro, Por tierra eran conducidos al océano Pacífico y, desde allí,
vinculada a procesos de larga duración y articulada con las navegaban al Callao, puerto de ingreso a Lima. Una vez en
poblaciones originarias, vallesteras, mestizas y también la ciudad de los virreyes, los esclavos eran vendidos por
criollas, tal como lo ha reseñado Lautaro Núñez analizan- todo el Virreinato: hacia el Alto Perú y a Chile por el sur
do una larga ocupación territorial junto a la diversidad de (Briones, 2004).
sociedades que, en el pasado, configuraron el paisaje de lo
que hoy ocupa el Estado5. La hueste de Diego de Almagro tenía entre su contingente
a un 13% de esclavos de origen africano. La expedición de
Tenemos certeza que en 1520 el navegante Hernando de Pedro de Valdivia también incorporó a esclavos negros. En
Magallanes traía un grupo diverso de tripulantes europeos, 1541 el Cabildo de Santiago nombró a Domingo, esclavo de
y entre ellos a esclavos africanos, identificando a Antón Juan Negrete, como el primer pregonero de la comarca6. En
“de color negro” quien recorrió los gélidos canales del es- 1550 Pedro de Valdivia antes de salir para Arauco “mandó a
trecho. Tempranamente en el siglo XVI se emitieron dispo- hacer de madera unas andas que llevaban cuatro negros”.
siciones para trasladar desde Cabo Verde a esclavos para Existen diversas fuentes que mencionan que desde 1550
la construcción de fortalezas en la zona de los canales, y [y durante gran parte de la Colonia], hubo una constante
desde aquella época hasta el siglo XIX hay referencias de presencia de esclavos negros en Concepción, Cañete, Laja,
afros en los parajes australes (Martinic, 2005). Colcura, Lota, Angol, entre otros fuertes hispanos, desti-
nados como servidumbre, agricultores y a oficios varios
(Andrade et al., 2022).
3 Archivo Nacional de Chile. Fondo Varios. Vol.1072 Fojas 7vta.-8. Toda la
información está disponible en el sitio oficial: www.archivonacional.gob.cl. Recientes hallazgos arqueológicos de restos óseos hu-
El subrayado es nuestro.
Para este periodo, tal como se informa en el sitio web del Archivo Nacional,
manos realizados en excavaciones en la isla Mocha,
la Ley de Abolición de la esclavitud absoluta en Chile del 24 de julio de han identificado tras un análisis bioarqueológico, rasgos
1823, según su dimensión legal, se enmarcó entre la “Ley de Libertad de africanos en la dentadura de los cuerpos recuperados,
Vientre de 1811” y la “Constitución Política de 1823”. Los antecedentes
relativos al área metropolitana que reproducimos se exponen in extenso en
la página www.archivonacional.gob.cl 6 Archivo Nacional de Chile. Fondo Cabildo de Santiago. Libro Becerro.
4 https://www.congreso.gob.pe/ Vol. 1, fojas 3vta. Acta del 10 de abril de 1541. https://www.archivona-
cional.gob.cl/
5 http://www.memoriachilena.gob.cl/
DIÁLOGO ANDINO Nº 67, 2022 Editorial: La preexistencia de la población afrodescendiente...

lo cual es confirmado con legajos coloniales donde se generales, los esclavos transportados a América provenían
mencionan a “negros, mestizos y mulatos” en los sitios de las tribus localizadas en África sub-sahariana, Senegam-
(Andrade et al., 2020)7. bia, Guinea y la desembocadura del Congo. Luego en el si-
glo XVII, Angola se transformó en una zona geográfica por
Para Arica y sus valles desde 1540 está muy documentada excelencia para la captura de esclavos10.
la presencia de población afrodescendiente, y su significa-
ción histórica, es paradigmática para el actual movimiento En la hacienda de Gaspar de Oviedo en el valle de Azapa,
de reconocimiento político, étnico y territorial de los des- sitio que tal vez podrían corresponder a las dependencias
cendientes de la trata esclavista. El puerto ariqueño fue del actual Museo Arqueológico San Miguel de Azapa de
gravitante para la economía colonial, permitiendo articular la Universidad de Tarapacá, en 1661 se identificaron a los
la circulación de productos, enseres, telas y azogue hacia esclavos Juan García Angola, Miguel Angola, Juan Biafara,
el mineral de plata de Potosí y minerales, charqui, lanas, Sebastián Capatero Angola, Sebastian y Enrique criollos,
entre otros productos provenientes desde el altiplano. Pedro Angola (regador), Juan Cabecitas Angola, Cristobal
Arica fue un nodo que activó los mercados regionales, conectán- Angola, Domingo “sordo biafara”, Phelipe Mandinga, Si-
dolos con los principales puertos coloniales (Díaz et al., 2019; món Congo, Luis Balanta, Juan Matamba, Anton Yumbo,
Briones 2004; Wormald 1966). Cathalina Angola, María Angola (Hidalgo et al., 1990).

Por Arica ingresaron como un bien preciado mujeres y hom- En el mismo valle, la hacienda de Ocurica de Fernando Mar-
bres de tribus africanas que habían sido esclavizados, bajo la tín Carrasco y María Magdalena Ortiz de Cantillana donde
tipificación de “bozal”, término que rotulaba a los esclavos había un importante número de esclavos y yanaconas, co-
llegados directamente de África y que no manejaban el idio- lindaba con la de Martín Salgado y Juan Salgado (ambos
ma y la cultura hispana. Los “negros ladinos” eran aquellos herederos de Martín Salgado y Araujo); Gerónimo Salgado
que ya se manejaban en el castellano y podían desenvol- y Baleriana Salgado, además de las tierras de Miguel Fer-
verse con los amos, clérigos e indios. En el año 1555 cerca nández Corvacho11. Podemos suponer que los españoles de
quinientos esclavos negros fueron internados por Arica. Para apellido Salgado pueden tener algún vínculo parental con
la misma época, en las costas sur peruanas se encontraban Payo Salgado identificado en 1639 como uno de los pro-
trabajando en los valles 1.200 esclavos (Hugh,1998). pietarios de Ocurica, y Miguel Fernández Corvacho posea 7
alguna relación familiar con Francisco Fernández Corvacho12
Lucas Martínez, el primer encomendero español, poseía des- [o quizás ser la misma persona] (Hidalgo, 2004).
de el año 1540 propiedades entre Sama, Lluta, Azapa, hasta
los confines de la pampa del Tamarugal, administrando los A diferencia de los esclavos bozales denominados con
cultivos de maíz, alfalfa y trigo en los valles con yanaconas a nombres hispanos e indicando la zona de procedencia (p.
su servicio, un par de clérigos y varios esclavos negros desti- ej. “Miguel Angola”), los mulatos bautizados recibían nom-
nados a la agricultura en las quebradas y oasis como Pica o bres hispanos con advocación católica o llevaban el apelli-
a los minerales de plata de Huantajaya, ingenio localizado en do del amo o patrón. Así, en 1688 Pedro Piñero pagó 300
las inmediaciones de lo que ahora es Alto Hospicio en la re- pesos por el mulato “Antonio de la Cruz”13. Juan de Sosa
gión de Tarapacá (Glave y Díaz 2019). En 1561 los esclavos de en el año 1690 canceló 600 pesos por “un mulato nombrado
aquel asiento minero eran Antón Martín Bran, Antón Herrero
Berbesí, Francisco Biafra, Pedro Bran, Antón Banol y Jeróni-
mo Angola, liderando la cuadrilla “Antón Martín negro por ser 10 Los españoles especialmente prefirieron a esclavos traídos de Angola,
por su resistencia al trabajo minero (Briones, 2004). Los procedentes de
más ladino que los otros y parecer de más razón y recado”8. tribus de zonas agrícolas fueron destinados al servicio doméstico y a la
labranza en las haciendas coloniales del actual norte chileno. Consigne-
En 1614 el virrey Marqués de Montesclaros mandó a levan- mos que existen varios casos de esclavos que en sus tribus originarias
poseían conocimientos y prestigio comunitario, por lo cual asumieron
tar un censo de la población del virreinato (Cavagnaro,1994), responsabilidades mayores en la construcción de fuertes, viviendas, re-
registrándose para la zona de Arica a 410 españoles y a des hidráulicas, embarcaciones o manejo de idiomas como lenguaraces,
sobre todo aquellos sabios de las aldeas o curanderos, entre otros oficios
1300 negros pertenecientes a diferentes castas9. En rasgos (Báez 2018; Díaz et al., 2019).
7 En los alrededores del templo colonial de San Miguel de Azapa en Arica, fue- 11 Archivo Arzobispal de Arequipa, AAA, “Capellanías”, Leg. 5, 1692.
ron exhumados hace algún tiempo algunos cuerpos con rasgos de población 12 En Arica los apellidos de los amos o patrones que fueron traspasados
afro. Queda pendiente un estudio bioantropológico que pueda informar sobre a sus esclavos y han sido documentados son Corvacho, Báez, Salgado,
las condiciones físicas, salud, dietas, enfermedades, rango etario, etc. sobre Yañez, Carrasco, Ríos, Sánchez, Ramírez, Álvarez, Zabarburú, Albarra-
dicha población. cín, entre muchos más que mantienen aún sus descendientes. Cfr. Díaz
8 Archivo General de Indias, Justicia 471. (2019). Solo a modo de ejemplo, en el valle de Azapa residen en diferen-
9 Durante el periodo colonial las castas que emergieron del proceso de cruce tes sectores un extenso linaje del tronco familiar Corvacho de afrodes-
entre los disantos grupos fueron: “mulato, testerón, quearterón, quinterón, cendientes que aparecen en los registros históricos ya mencionado. El ex
blanco o español común, sambo, sambohigo, tente en el aire, salto atrás, senador y diputado chileno Humberto Palza Corvacho (DC) poseía vínculos
mestizo real, chino, rechino o criollo y torna atrás”, Archivo General de In- parentales con este linaje.
dias, Indiferente General, 1528. 13 Cajas Reales de Arica, Tributos, 1688.
 DIÁLOGO ANDINO Nº 67, 2022 Editorial: La preexistencia de la población afrodescendiente...

Juan de Dios”14. Del mismo modo, los mulatos eran transados 528 pardos libres, de un total de 7.923 personas (Villalobos
en el mercado por precios similares a los negros bozales, de- 1979)19. En el Corregimiento de Arica los registros informan
pendiendo de sus características físicas. que habían en el área 1.294 afrodescendientes. Debido al alto
número de esclavos, el historiador ariqueño Alfredo Wormald
El comerciante de esclavos Simón Báez en 1628 recibió ins- (1966) sugirió que en el valle de Lluta habría existido un “cria-
trucciones para el transporte y venta de 50 esclavos recien- dero de negros”. Wormald al recopilar testimonios y com-
temente llegados al Callao. De estos esclavos, vendió pocos pararlos con la documentación parroquial, constató que en
en Pisco, porque pensó que podría hacer mayores ganancias una hacienda de Lluta habían 25 mujeres esclavas que, según
en Arica. Los esclavos viajaron por tierra a Pisco y desde ahí explica, tenían hijos cada año. Los padres eran 364 para todos
por mar hacia Arica. El precio promedio de los esclavos vendi- estos niños y el dueño de la hacienda actuaba como padrino.
dos en Arica fue de 540 pesos, que puede ser comparado con
el precio de venta en Lima que era de 567 pesos (Newson y Ante los abusos, violaciones y castigos, las relaciones so-
Minchin, 2007). ciales fueron ciertamente muy complejas en un escenario
asimétrico y colonial. En este sentido, hubo un despotismo
Mujeres afro esclavizadas también fueron vendidas en Arica a a ultranza ejercido a la población esclava, especialmente por
los valores que el mercado esclavista establecía. En 1669 Fe- parte de los amos. Esta tensión generó a menudo revueltas,
lipe Martín Valero pagó a la Caja Real de Arica la suma “qua- “cimarronaje”, sabotaje y motines en los valles, asientos mi-
troVientos pesos en que dio libertad a una negra su esclava”, neros o en los puertos (Briones, 2004).
cancelando además a Juan Arias Maldonado “seisVientos pe-
sos en que compró un negro”15. En 1728 se vendieron “tres ne- Durante la época tardocolonial, las castas determinaban el
gras sin baptisar vosales” por una suma de 1.400 pesos y una lugar o grupo de pertenencia dentro de la pirámide social.
mulata “nonbrada Luisa” por quien se pagaron 500 pesos16. Las castas originales dieron paso a una serie de hibridacio-
nes y diferenciaciones internas en un escenario de mestizaje.
Para 1746 se registraron en los libros parroquiales a dos es- El Censo de 1813 contabilizó en Arica a las castas mulato,
clavas negras que habían sido desterradas a Arica por ins- pardo, cuarterón, quinterón, zambo y quintanilla; en conjunto
trucción directa del Tribunal de la Inquisición de Lima, quienes representaban a más de la mitad de la población ariqueña
habían sufrido los escarnios de la justicia por practicar sus (53,2%). El ejercicio se vuelve revelador si agrupamos a todas 8
costumbres y santerías17. las castas que poseen algún origen afro, pues la sumatoria
describe un hecho altamente significativo: en 1813 la ciudad
En términos demográficos se ha logrado determinar que en el de Arica poseía 1.498 habitantes con ascendencia africana,
siglo XVIII algunos esclavos comprados en Tacna y Arica pro- lo que representaba al 70% del total de la población. En este
venían desde Santiago, siendo Buenos Aires el lugar por el contexto, se destaca la presencia del grupo de zambos que
cual se movilizaban los esclavos en la zona central18. Durante representaba a la mayoría poblacional con un 39,6%, lo que
la Colonia, aproximadamente 6.000 esclavos procedentes de da cuentas de su vinculación con los segmentos indígenas
África sub-sahariana fueron introducidos en Chile central para aymaras, hoy denominados “afroandinos” (Díaz et al., 2019).
su venta. Entre los años 1691 y 1695 en Santiago el 28,5%
de la población era africana o descendiente de esclavos A continuación presentamos los índices demográficos para
(Fuentes et al., 2014). diferentes regiones del territorio chileno según el Censo
de 1813:
En 1792 se efectuó un censo en la precordillera tarapaque-
ña y pampa del Tamarugal, registrándose a 253 esclavos y Distribución de castas coloniales del Partido de Tarapacá.
Castas Pica Tarapacá Sibaya Total Total %
14 Cajas Reales de Arica, Tributos, 1690. Indios y mestizos 1.842 2.737 1.220 5.799 74,83
15 Cajas Reales de Arica, Tributos, 1669. Españoles 96 291 2 389 5,02
16 Cajas Reales de Arica, Tributos, 1728.
Ingles 0 1 0 1 0,01
17 Archivo Histórico Vicente Dagnino, Libros parroquiales de Arica, siglo XVIII.
Sobre la compleja situación de las mujeres afrodescendientes durante la Co- Afrodescendientes 447 602 0 1.049 13,54
lonia recomendamos ver la investigación de la historiadora afro de la UTA
Carolina Cortés “Mujeres negras en Arica Colonial: Articulación y resistencia *No indica 0 512 0 512 6,61
durante el siglo XVIII”, Tesis de Magíster en Historia, Universidad de Tarapa- Total 2.385 4.143 1.222 7.750 100
cá. Para otras regiones del país ver: Rosa Soto (2011), “Esclavas negras en
Chile Colonial”; Carolina González, (2014) “Esclavos y Esclavas demandando Fuente: Padrón de 1813-1814, AHL.
justicia. Chile, 1740-1823”; María Teresa Contreras (2013) “Población africana
en Chile del siglo XVIII. Esclavitud, mestizaje y vida cotidiana. Valparaíso,
1750-1820”; Willians San Martín (2007), “Esclavitud, libertades y resisten-
cias. Hacia una propuesta integrativa a las condiciones de la negritud en chile. 19 En la zona de Matilla, Pica, la Huayca y la Tirana hay actualmente familias
S. XVIII”; entre otros trabajos. que poseen vínculos genealógicos con las poblaciones esclavizadas en la
18 http://www.memoriachilena.gob.cl época colonial (Torres 2018).
DIÁLOGO ANDINO Nº 67, 2022 Editorial: La preexistencia de la población afrodescendiente...

Provincias según su cantidad de afrodescendientes para 1813.

Posición Provincia Negros Mulatos Total afrodescendientes Esclavos
1 Colchagua 184 3.484 3.668 672
2 Coquimbo 140 5.093 5.233 654
3 Curicó 2 2.735 2.737 403
4 Maule 9 1.125 1.134 342
5 Rancagua 27 1.679 1.706 281
6 Quillota 73 1.311 1.384 279
7 Aconcagua 111 828 939 244
8 Sta.Rosa de los Andes 52 850 902 199
9 Copiapó 180 1.435 1.615 160
10 Valparaíso 55 272 327 151
11 Melipilla 20 1.572 1.592 79
12 Petorca 24 561 585 63
13 La Ligua 44 681 725 31
Fuente: Censo 1813; Arré 2008.

En la zona central de Chile, el Censo de 1813 fue levantado Como se ha constatado, desde Arica a Magallanes existe
por Juan Egaña e ilustra cuantitativamente la densidad de- una abundante evidencia histórica, nutrida con un número
mográfica de la población afrodescendiente en diferentes importante de investigaciones antropológicas, demográfi-
ciudades, pueblos y aldeas del Chile histórico (Arre Marfull, cas y arqueológicas que abordan la preexistencia por cerca
2008). En Concepción fueron empadronados 2.400 personas de 500 años del Pueblo Tribal Afrodescendiente mucho an- 9
bajo la fórmula de “negros, mestizos y mulatos” (Andrade tes de la construcción del Estado. Los testimonios permiten
et al., 2022). no solo la argumentación teórica y política para los requeri-
mientos del pueblo Afro, sino que nos abren la posibilidad
Además de conformar parte relevante de la población urba- de que los datos históricos sirvan como contrapunto para
na, la población afro fue dominante en la minería, en el tra- observar la realidad multicultural de la sociedad chilena
bajo portuario y en las labores agrícolas, en los márgenes de más allá de los reduccionismos.
la sociedad rural. Las cifras son ciertamente significativas,
porque demuestran la composición de una sociedad diversa Dicho sea de paso, los indicadores de las fuentes históricas
en todos los aspectos, y en la cual, en el campo público nos permiten complementarlos con los indicadores de la
y privado, tuvo que sociabilizar e interactuar en espacios historia genética. El equipo de científicos que lidera Francis-
complejos y asimétricos; junto al mestizaje, la violencia y co Rothhammer, realizó una investigación sobre la distribu-
los “malos tratos”, la negación identitaria e invisibilización ción geográfica de los genes en el territorio nacional, para
sociopolítca fueron acciones mediatizadas desde las esfe- determinar ancestrías y comprender el origen y la microe-
ras del poder en los albores de la República (Araya 2005)20. volución de las poblaciones e identificar la participación de
componentes genéticos en la distribución de patrones de
morbilidad (Fuentes et al 2014).
20 Para el contexto de Santiago y la zona central Alejandra Araya subraya
que el “‘temor social’ propagado entre los estratos dominantes hacia el
conjunto de los sectores subordinados o plebe urbana. Luego, el aumento
Puntualizando, señalan que la composición actual de la
de capas mestizas en el espacio público de la ciudad colonial, las “castas” población chilena es mayoritariamente producto de la mis-
libres que contenían a africanos y afromestizos ex esclavos libertos, por la cegenación de individuos procedentes de tres continentes,
ambigüedad de las categorías sociales que los definían les hicieron perder
la visibilidad que les daba el color oscuro, transformándose en un grupo que estimando los índices de mezcla americana, europea y
podía “sublevarse o traicionar” (Araya 2005). En Arica, hay un interesante africana. El estudio aplicado en todas las regiones del país
análisis desarrollado por Daniel Castillo (2020), “Entre zambos, mestizos y
mulatos. Población, transformaciones y movilidad social en Arica colonial: arrojaron los siguientes resultados.
1690-1740”, Tesis de Magíster en Historia, Universidad de Tarapacá.
DIÁLOGO ANDINO Nº 67, 2022 Editorial: La preexistencia de la población afrodescendiente...

Índices de mezcla americana, europea y africana de la población de Chile por regiones.

Región N Promedio americano Promedio europeo Promedio africano
Arica-Parinacota 180 51,12% ± 20,09% 44,79% ± 19,73% 4,09% ± 5,94%
Tarapacá 26 51,13% ± 18,91% 41,17% ± 19,30% 5,7% ± 6,50%
Antofagasta 31 50,75% ± 16,91% 44,2% ± 17,92% 5,04% ± 7,07%
Atacama 6 51,15% ± 12,83% 44,98% ± 16,99% 1,87% ± 4,58%
Coquimbo 16 52,09% ± 10,66% 44,93% ± 12,27% 2,98% ± 3,22%
Valparaíso 53 42,10% ± 13,33% 53,64% ± 15,69% 4,26% ± 5,62%
Región Metropolitana 224 40,55% ± 15,02% 54,91% ± 15,69 4,53% ± 7,32%
O´Higgins 33 40,51% ± 13,26% 56,64% ± 13,77% 2,85% ± 3,88%
Maule 66 43,02% ± 11,71 54,77% ± 13,16% 2,2% ± 3,99%
Bío-Bío 153 45,3% ± 12,04% 51,09% ± 12,76% 3,61% ± 4,16%
Araucanía 68 53,21% ± 18,19 43,7% ± 18,18% 3,09% ± 4,87%
Los Ríos 24 53,7% ± 15,97% 43,78% ± 15,86% 2,51% ± 4,23%
Los Lagos 30 50,22% ± 12,96% 47,5% ± 13,60% 2,28% ± 3,40%
Aisén 6 55,55% ± 14,17% 44,2% ± 13,81% 0,25% ± 0,61%
Magallanes 7 41,07% ± 22,98% 56,76% ± 22,92% 2,18% ± 2,87%
Chile (promedio ponderado) 923 44,34% ± 3,96% 51,85% ± 5,44% 3.,81% ± 0,45%
Fuente: Fuentes et al 2014.

Los científicos explicaron que si bien son bajos los pro- Como colofón, en este ensayo hemos querido justipreciar a
medios obtenidos para genes de origen africano (3,81% ± un pueblo discriminado e invisibilizado por cerca de 5 siglos. 10
0,45%), empero, manifiestan que el 51,89% de los suje- El análisis histórico y el complemento de datos genéticos ro-
tos muestreados es portador de genes de origen africano. bustecen la argumentación sociopolítica de la preexistencia
Este hallazgo sugiere que aunque el número de chilenos del Pueblo Tribal Afrodescendiente; y aún más, nos interpela
que expresa rasgos morfoscópicos africanos es escaso, para considerar que en lo profundo de los genes de las muje-
un patrimonio ancestral africano perdura en sus genes res y hombres que habitamos este territorio chileno, posee-
(Fuentes et al., 2014). mos ancestros americanos, europeos y también africanos.

Asimismo, podemos advertir que las Regiones de Ari- Por lo demás, las fiestas de la Epifanía (6 de enero) son de-
ca y Parinacota, Tarapacá, Valparaíso, Bío Bío y la Re- nominadas tanto en Azapa, en la Tirana o en Sotaquí como
gión Metropolitana manifiestan una alta presencia la Pascua de los Negros. Al mismo tiempo, las sonoridades
de genes afros, y justamente, estas mismas regiones patrióticas de la Cueca, el baile nacional, posee al unísono
son las áreas históricas en las cuales durante la época un repertorio de elementos de rítmica de la negritud. Así,
Colonial establecieron a poblaciones africanas en hoy como ayer seguirán resonando los tambores en la vieja
condición de esclavitud. capitanía chilena.

Referencias citadas
Andrade, P. et al
2020. “De desterrados y marginales: Reconstrucción Andrade, P. Mary Anne Argo y Alonso Soto-Cerda
Bioarqueológica de la población de la misión colonial 2022. “The presence of Africans and their descendants in
de San José de la Mocha, Concepción, Chile (siglo XVII colonial Concepción, Chile: a first approach”, Revista
al siglo XIX), Revista Chungara, vol.52 no.1. de Historia de América, n°162.
DIÁLOGO ANDINO Nº 67, 2022 Editorial: La preexistencia de la población afrodescendiente...

Araya, A. Fuentes, M. et al.

2005. “Sirvientes contra amos: Las heridas en lo íntimo 2014. “Geografía Génica de Chile. Distribución regio-
propio” en Historia de la vida privada en Chile. El Chile nal de los aportes genéticos americanos, europeos y
tradicional. De la Conquista a 1840. Rafael Sagredo y africanos”, Revista Médica de Chile n° 142.
Cristián Gazmuri.
Glave, L. y Alberto Díaz.
Arre Marfull, M. 2019. “Buscando al encomendero. Lucas Martínez
2008., “Esclavos en la Provincia de Coquimbo: Espacios e Vegaso, la administración de la justicia y las redes del
Identidad del afrochileno entre 1702 y 1820”, Seminario poder colonial. Tarapacá, siglo XVI”, Revista Estudios
de Grado, Universidad de Chile. Atacameños Nº 61.
Báez, C. González, C.
2018. Identidad y Territorio Afrodescendiente en Chile. 2014. “Esclavos y Esclavas demandando justicia. Chile,
CNCA. Arica, Chile. 1740-1823”, Editorial Universitaria. Santiago.
Briones, V. González, S.
2004. “Arica colonial: libertos y esclavos negros entre el 2004. “El Dios Cautivo. Las Ligas Patrióticas en la
Lumbanga y las Maytas”, Revista Chungará n° 36. chilenización compulsiva de Tarapacá (1910-1922)”,
LOM Ediciones.
Campos, L.
2017. “Los negros no cuentan. Acerca de Las demandas Hidalgo, J.
de reconocimiento de los afrodescendientes en Chile y 2004. “Historia Andina en Chile”, Ediciones Universitaria.
La exclusión pigmentocrática”, Revista Antropologías
Hidalgo, J. et al.
del Sur, año 4, n° 8.
1990. “La compraventa de una hacienda en el valle de
Castillo, D. Azapa por Gaspar de Oviedo, 1661. Documento inédito
2020. “Entre zambos, mestizos y mulatos. Población, del Archivo General de la Nación”, Lima-Perú. Diálogo
transformaciones y movilidad social en Arica colonial: Andino 9:83-106. 
1690-1740”, Tesis de Magíster en Historia, Universidad
Klein, H. 11
de Tarapacá.
2011. “El tráfico atlántico de esclavos” IEP, Lima. Cfr.
Cavagnaro, L. Klein, Herbert S. y Ben Vinson III. La esclavitud
1994. “Materiales para la historia de Tacna, Fondo editorial africana en América Latina y el Caribe. IEP, Lima,
de la Universidad Privada de Tacna. 2ª.ediciòn, 2008.
Contreras, M. María Teresa Martinic, M.
2013. “Población africana en Chile del siglo XVIII. Es- 2005. “Antecedentes para la historia social de Maga-
clavitud, mestizaje y vida cotidiana. Valparaíso, 1750- llanes. Negros y mulatos en el antiguo territorio de
1820”, Tesis Magíster en Historia, Universidad de Chile. colonización”, Revista Magallania, 2005. Vol. 33(2).
Cortés, C. Mellafe, R.
2020. “Mujeres negras en Arica Colonial: Articulación y 1964) “La esclavitud en Hispano-América” EUDEBA,
resistencia durante el siglo XVIII”, Tesis de Magíster en Buenos Aires.
Historia, Universidad de Tarapacá.
Newson, L. y Minchin, S.
De la Fuente, A. y Gross, A. 2007. “From Capture to Sale: The Portuguese Slave Tra-
2020. Ser libre, ser negro. Raza, libertad y derecho en de to Spanish South America in Early Seventeenth
Cuba, Luisiana y Virginia. Editorial Catarata. Estados Century”. Koninklijke Brill NV, Leiden, The Netherlands.
Unidos.
Peralta, G.
Díaz, A., Galdames, L. y Ruz, R. 2005. “El comercio negrero en América Latina (1595-
2019. “...y llegaron con cadenas... Las poblaciones 1640)”, Universidad Nacional Federico Villarreal,
afrodescendientes en la Historia de Arica y Tarapacá Editorial Universitaria, Lima.
(siglos XVI - XIX)”, Ediciones Universidad de Tarapacá.
Pinto, J.
Feliú, G. 2016. “La construcción social del estado en el Perú: El
1973. “La Abolición de la Esclavitud en Chile” (1973), régimen de Castilla y el mundo popular, 1845-1856”,
Ed. Universitaria, Santiago. Revista Historia vol.49 no.2.
DIÁLOGO ANDINO Nº 67, 2022 Editorial: La preexistencia de la población afrodescendiente...

San Martín, W. Torres, J.

2007., “Esclavitud, libertades y resistencias. Hacia una 2018., “Familias fundadoras de Pica y Matilla. 1590 –
propuesta integrativa a las condiciones de la negri- 2015”, Ediciones UTA.
tud en Chile. S. XVIII”, Summa Historiae, Revista de
Villalobos, S.
Estudios Latinoamericanos, nº 2, Lima.
1979. “La Economía de un Desierto. Tarapacá durante la
Soto, R. Colonia”. Nueva Universidad, Santiago.
2011. “Esclavas negras en Chile Colonial”, Bravo y Allen-
Wormald, A.
de Editores.
1966. “El Mestizo en el Departamento de Arica”. Univer-
Thomas, H. sidad del Norte, Arica.
1998. “La trata de esclavos. Historia del tráfico de seres
humanos de 1440 a 1870”, Editorial Planeta. Barcelona.

12