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Historia de la enfermería

Book · January 2011

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Jose Siles
University of Alicante
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 Cultura de los Cuidados • 5

EDITORIAL
HISTORIA DE LA ENFERMERÍA: UNA APORTACIÓN EPISTE-
MOLÓGICA DESDE LA PERSPECTIVA CULTURAL DE LOS
CUIDADOS
José Siles González. Departamento de Enfermería Universidad de Alicante

Partiendo de la reflexión epistemológica se fundas de la sociedad, es decir en la cultura, para

deben establecer consensos que sirvan para homo- identificar los factores histórico culturales que
geneizar los significados de conceptos que tienen determinan tales estilos de vida.
un gran potencial de vertebración tanto en la dis-
ciplina enfermera, como en la antropología y en la CONCEPTO DE CUIDADO
historia; de forma que para dotar de una mayor En segunda instancia, si de lo que se trata es de
coherencia a la síntesis transdisciplinar se deben hacer una historia cultural de la enfermería, se
clarificar y adoptar los términos de cultura, cuida- deben identificar mediante un concepto esencial,
do, antropología e historia cuya interpretación se suficientemente amplio y con gran potencial
amolde mejor a las características de la historia semántico, todas aquellas actividades, ideas, senti-
cultural de los cuidados contribuyendo, asimismo, mientos, creencias y valores que estén implicadas
a su fundamentación teórica. en procesos de enfermería. El concepto de “cuida-
do” es, seguramente, el que reúne de forma más
CONCEPTO DE CULTURA precisa todas estas características si no se cae en
En este proceso de clarificación y consenso reduccionismos fragmentarios.
hermenéutico, en primer lugar, se puede interpretar
el concepto de cultura como: “el conjunto de los Por cuidado se puede entender:
comportamientos (visibles), pensamientos, (ocul- “El producto de la reflexión sobre las ideas, los
tos o no), sentimientos (patentes o latentes), y sig- hechos y las circunstancias relacionadas con el
nificados (simbólicos) implicados en el proceso de proceso de satisfacción de necesidades del ser
satisfacción de necesidades de un grupo humano” humano y que garantizan la integridad y la armo-
(Siles, 2001). Esta definición de cultura no sólo nía de todas y cada una de las etapas que constitu-
resulta pertinente para el desarrollo historiográfico yen la vida humana…” (Siles, 2000)
de la cultura de los cuidados, sino que también se La reflexión sobre las ideas (reflexión teórica)
ajusta a las función pedagógica de la enfermería, relativas a los cuidados incluye el plano de las cre-
dado que la propia Organización Mundial de la encias y los valores que impregnan todo: la atmós-
Salud define la educación para la salud como: fera en la que tienen lugar los cuidados; la refle-
“cualquier combinación de actividades de informa- xión sobre los hechos (reflexión práctica) se refie-
ción y educación que lleve a una situación en que re sobre todo a la valoración de las conductas y
la gente desee estar sana, sepa cómo alcanzar la eventos observables; y, por último, la reflexión
salud, haga lo que pueda individual y colectiva- sobre las circunstancias (reflexión situacional-con-
mente para mantener la salud y busque ayuda textual-temporal)se ocupa tanto del marco espacio-
cuando lo necesite”. Tanto el concepto de cultura temporal, como del contexto histórico cultural.
como el de educación para la salud coinciden en Este punto conceptual de partida nos permite valo-
que su foco de atención no se reduce sólo los esti- rar de forma microhistórica cómo cada individuo o
los de vida y las conductas evidentes, palpables y grupo interpreta desde su propia perspectiva cultu-
fácilmente medibles, sino que en ambas definicio- ral (construida por experiencias, creencias, valores,
nes se enfatiza la necesidad de ir a las raíces de mitos, etc.) las situaciones de salud, enfermedad,
esos comportamientos que anidan en las capas pro- dolor y muerte (Ginzburg, 1997).

2º. Semestre 2008 • Año XII - N.° 24

 6 • Cultura de los Cuidados

CONCEPTO DE ANTROPOLOGÍA - Es dinámica, es decir, permite el estudio de

Existen tantas definiciones de antropología los cuidados a través del tiempo en las dife-
como tendencias y escuelas antropológicas: física, rentes sociedades identificando los cambios
social, cultural, etc. Desde sus orígenes en la socio- que se producen en las diferentes épocas.
logía (Durkheim, 1992) la antropología se ha inter- - Es global, es decir, da lugar a la identificación
pretado de forma amplia como la disciplina que se de los factores (sociales, políticos, económi-
ocupa del estudio de los seres humanos desde una cos, religiosos, psicológicos, etc.) que inciden
perspectiva biológica, social y humanística. En el en que los cuidados se den de una determina-
contexto de este estudio es preciso adoptar una da forma en un momento histórico dado.
interpretación de antropología que se amolde a Es en este contexto teórico de la historia en el
naturaleza holística de la historia cultural de los que tiene cabida la historia cultural de los cuida-
cuidados. Así, desde el estructuralismo, Levi- dos, dado que su objeto es: el estudio del ser huma-
Straus (1995) ofrece una visión amplia e integral no inmerso en su cultura a través del tiempo.
de la antropología catalogándola como la ciencia Volviendo al concepto de cultura adoptado en este
que se orienta a un conocimiento global del hom- trabajo, la historia se encarga tanto de los compor-
bre y aspirando a un conocimiento aplicable al tamientos (visibles), como de los pensamientos
conjunto del desarrollo humano. Desde una óptica (ocultos o no), los sentimientos (enmascarados/
más semiótica, Geertz (1994) asigna a la antropo- solapados) y, por supuesto, los significados impli-
logía la tarea de estudiar las redes de significado cados en el proceso de satisfacción de necesidades
que, entrelazadas, configuran las culturas. En defi- de salud un grupo humano (Siles, 2001).
nitiva, una definición de antropología que siendo
amplia se ajusta a la historia cultural de los cuida- BIBLIOGRAFÍA
dos puede resumirse en esta concisa frase: Ciencia - Durkheim E. Las formas elementales de la vida religiosa.
que estudia el ser humano inmerso en su cultura. Madrid: Akal; 1992.
- Eliade M. Tratado de historia de las religiones: morfología y
Perfilando aún más la interpretación de la discipli- dialéctica de lo sagrado. Madrid: Cristiandad; 2001.
na antropológica según los criterios preestableci- - Geertz C. El antropólogo como autor. Barcelona: Paidós;
dos se puede afirmar que: “Es la disciplina que 1999.
estudia tanto los mecanismos de satisfacción de - Geertz C. Conocimiento local. Ensayo sobre la interpretación
de las culturas. Barcelona; 1994.
necesidades de los grupos humanos como la cultu- - Ginzburg C. El queso y los gusanos. El cosmos según un moli-
ra en la que se dan estos procesos vinculados al nero del siglo XVI. México: Muchnik Editores; 1997.
continuum vida-salud-enfermedad-muerte (…)” - Levi-Strauss C. Antropología estructural. Barcelona: Paidós;
(Siles, 2004) 1995.
- Malinowski B Una teoría científica de la cultura. Madrid:
CONCEPTO DE HISTORIA Sarpe; 1984.
- Siles J. Pasado, presente y futuro de la enfermería en España.
Siguiendo el mismo objetivo de adecuación a la Perspectiva histórica y antropológica. Alicante: CECOVA/
historia cultural de los cuidados empleado en las Fundación José LLopis; 1996.
definiciones anteriores, se puede interpretar esen- - Siles J. Epistemología y enfermería: por una fundamentación
cialmente la historia como: “la cualidad temporal científica y profesional de la disciplina. Enfermería Clínica;
que tiene todo lo que existe y también su manifes- 4/7: 188-194; 1997.
- Siles J et al. Una mirada a la situación científica de dos espe-
tación empírica” (Aróstegui, 2000). De forma que cialidades esenciales de la enfermería contemporánea: la
nada escapa a la historia porque nada es sino a tra- antropología de los cuidados y la enfermería transcultural.
vés del tiempo. Pierre Vilar (1999) nos ofrece una Cultura de los Cuidados; V/10: 72-87; 2001.
panorámica holística de la disciplina histórica al - Siles J. La construcción social de la historia de la enfermería.
afirmar que la historia debe ser considerada como Index Enferm. 2004; 13/47: 7-11; 2004
la única ciencia que es a la vez dinámica y global - Siles J. La eterna guerra de la identidad enfermera: un enfoque
dialéctico y deconstruccionista. Index Enferm.14/50: 7-9; 2005.
y que ofrece una visión sintética del fenómeno
- Vilar P. Iniciación al vocabulario de análisis histórico.
humano. Esta definición cumple dos funciones de Barcelona: Crítica; 1999.
gran importancia en el marco de la historia cultural - Vilar, P. Memoria, historia e historiadores. Valencia: Servicio
de los cuidados: de Publicaciones de la Universidad de Valencia; 2004.

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