Universo

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Para otros usos de este término, véase Universo (desambiguación).

Universo

La imagen de luz visible más profunda del cosmos, el Campo

Ultra Profundo del Hubble.

Edad 13 799±21 millones de años

calculados

Diámetro Al menos 93 000 millones

de años luz

Masa (materia ordinaria) Al menos 1053 kg

Densidad media 4.5x10−31 g/cm³

Temperatura media 2.72548 K

Contenidos principales
Materia ordinaria (bariónica)
(4.9 %)
Materia oscura (26.8 %)

Energía oscura (68.3 %)

Forma Plano, con un margen de error de

0.4 %

 v
 t
 e

Cosmología física
 Artículos

Universo Teoría del Big Bang · Inflación

primitivo cósmica · Bariogénesis · Nucleosíntesis
primordial

Expansión Expansión métrica del espacio · Expansión

acelerada del Universo · Ley de
Hubble · Corrimiento al rojo

Estructura Forma del universo · Espacio-

tiempo · Materia
bariónica · Universo · Materia
oscura · Energía oscura

Experimentos Planck (satélite) · WMAP · COBE

Científicos Albert Einstein · Edwin Hubble · Georges

Lemaître · Stephen Hawking · George
Gamow - Mustapha Ishak-Boushaki

Portales

Principal Cosmología

Otros Física · Astronomía · Exploración
espacial · Sistema Solar

El universo es el conjunto de todas las entidades físicamente detectables que

interactúan entre ellas dentro del espacio-tiempo de acuerdo a leyes
físicas bien definidas. Sin embargo, el término también se utiliza informalmente
en sentidos contextuales ligeramente diferentes y alude a conceptos
como cosmos, mundo, naturaleza o realidad.1 Su estudio, en las mayores
escalas, es el objeto de la cosmología, disciplina basada en la astronomía y
la física, en la cual se describen todos los aspectos de este universo con sus
fenómenos. Las ciencias físicas modelizan el universo como un sistema
cerrado que contiene energía y materia adscritas al espacio-tiempo y que se
rige fundamentalmente por principios causales. Basándose en observaciones
del universo observable, los físicos intentan describir el continuo espacio-
tiempo en el que nos encontramos, junto con toda la materia y energía
existentes en él.
Los experimentos sugieren que el universo se ha regido por las mismas leyes
físicas, constantes a lo largo de su extensión e historia.
Es homogéneo e isotrópico. La fuerza dominante en distancias cósmicas es
la gravedad, y la relatividad general es actualmente la teoría más exacta para
describirla. Las otras tres fuerzas fundamentales, y las partículas en las que
actúan, son descritas por el modelo estándar.
El universo tiene por lo menos tres dimensiones de espacio y una de tiempo,
aunque experimentalmente no se pueden descartar dimensiones adicionales.
El espacio-tiempo parece estar conectado de forma sencilla, y el espacio tiene
una curvatura media muy pequeña o incluso nula, de manera que la geometría
euclidiana es, como norma general, exacta en todo el universo.
La teoría actualmente más aceptada sobre la formación del universo, fue
teorizada por el canónigo belga Lemaître, a partir de las ecuaciones de Albert
Einstein. Lemaitre concluyó (en oposición a lo que pensaba Einstein) que el
universo no era estacionario, que el universo tenía un origen. Es el modelo
del Big Bang, que describe la expansión del espacio-tiempo a partir de
una singularidad espaciotemporal. El universo experimentó un rápido periodo
de inflación cósmica que arrasó todas las irregularidades iniciales. A partir de
entonces el universo se expandió y se convirtió en estable, más frío y menos
denso. Las variaciones menores en la distribución de la masa dieron como
resultado la segregación fractal en porciones, que se encuentran en el universo
actual como cúmulos de galaxias.
Las observaciones astronómicas indican que el universo tiene una edad de
13 799±21 millones de años (entre 13 778 y 13 820 millones de años con un
intervalo de confianza del 68%) y por lo menos 93 000 millones de años luz de
extensión.2
Debido a que, según la teoría de la relatividad especial, la materia no puede
moverse a una velocidad superior a la velocidad de la luz, puede parecer
paradójico que dos objetos del universo puedan haberse separado 93 000
millones de años luz en un tiempo de únicamente 13 000 millones de años; sin
embargo, esta separación no entra en conflicto con la teoría de la relatividad
general, ya que esta solo afecta al movimiento en el espacio, pero no al
espacio mismo, que puede extenderse a un ritmo superior, no limitado por la
velocidad de la luz. Por lo tanto, dos galaxias pueden separarse una de la otra
más rápidamente que la velocidad de la luz si es el espacio entre ellas el que
se dilata.
Observaciones recientes han demostrado que esta expansión se
está acelerando, y que la mayor parte de la materia y la energía en el universo
son las denominadas materia oscura y energía oscura; la materia ordinaria
(bariónica) solo representaría algo más del 5 % del total.3
Las mediciones sobre la distribución espacial y el desplazamiento hacia el rojo
(redshift) de galaxias distantes, la radiación cósmica de fondo de microondas y
los porcentajes relativos de los elementos químicos más ligeros apoyan la
teoría de la expansión del espacio, y más en general, la teoría del Big Bang,
que propone que el universo en sí se originó en un momento específico en el
pasado.
En cuanto a su destino final, las pruebas indican que el universo es la totalidad
del espacio y del tiempo, de todas las formas de la materia, la energía, el
impulso, las leyes y constantes físicas que las gobiernan, las cuales parecen
apoyar las teorías de la expansión permanente del universo (Big Freeze o Big
Rip, Gran Desgarro), que nos indica que la expansión misma del espacio
provocará que llegará un punto en que los átomos mismos se separarán en
partículas subatómicas. Otros futuros posibles que se barajaron, especulaban
que la materia oscura podría ejercer la fuerza de gravedad suficiente para
detener la expansión y hacer que toda la materia se comprima nuevamente;
algo a lo que los científicos denominan el Big Crunch o la Gran Implosión, pero
las últimas observaciones van en la dirección del gran desgarro.