Tema 1 La Tectónica de Placas

TEMA 1 LA TECTÓNICA DE PLACAS
VOCABULARIO
1) LITOSFERA: capa rígida superficial que engloba la corteza y parte del manto superior
2) PLACA TECTÓNICA: es cada uno de los fragmentos en que se encuentra dividida la litosfera,
separada por cinturones sísmicos y volcánicos
3) SUBDUCCIÓN: proceso pros el cual la litosfera oceánica se introduce en el manto
4) DISCONTINUIDADES SISMICAS: lugares en el interior terrestre donde se producen cambios
bruscos en la velocidad y trayectoria de las ondas sísmicas
1. LA DERIVA CONTINENTAL
La antigüedad de la tierra se mide en miles de millones de años
Durante ese tiempo la disposición de continentes y océanos ha ido cambiando
Hasta la década de 1960, cuando se aceptó la teoría de la tectónica de placas, existieron grandes
controversias entre científicos que defendían teorías fijistas y movilistas
1.1 LA HIPÓTESIS DE LA DERIVA CONTINENTAL
En 1912 Wegener presentó la hipótesis movilista de la deriva continental
Según esta hipótesis:
 Hace unos 225 millones de años todos los continentes estuvieron unidos en uno solo,
pangea, rodeado por un gran océano
 Pangea se fracturó en la era secundaria en pequeños continentes que se separaron
unos de otros hasta su posición actual
1.2 ALGUNAS PRUEBAS DE LA DERIVA CONTINENTAL
PRUEBAS GEOGRAFICAS:
 Las líneas de costa de los actuales a ambos lados del océano Atlántico encajan casi
perfectamente
PRUEBAS GEOLOGICAS:
 Existe una continuidad litológica y estructural en los continentes de ambos lados del
océano Atlántico y no en el fondo oceánico. Solo se observa en rocas o cadenas montañosas
con edades superiores a 200 MA
PRUEVAS PALEONTOLOGICAS
 Se basan en la existencia de mismos fósiles de organismos terrestres en dos continentes
hoy día separados
PRUEBAS PALEOCLIMATICAS
 Se basan en la existencia de depósitos glaciares de la misma edad situados en distintos
continentes en zonas cálidas y que para su formación estarían cercanos al polo sur
2. ESTRUCTURA Y COMPORTAMIENTO DE LA
TIERRA
2.2 MÉTODOS DE ESTUDIO DEL INTERIOR DE LA TIERRA
El conocimiento que se tiene de la composición y estructura del interior de la tierra es un conjunto
de hipótesis basadas en datos obtenidos mediante métodos directos e indirectos:
 Sondeos y minas
 Estudios de las rocas del interior terrestre con ayuda de erosiones y erupciones
 Meteoritos y asteroides
 METODOS SISMICOS:
 Se basan en el análisis de las ondas sísmicas producidas en los terremotos o
explosiones controladas
 Las vibraciones viajan desde el punto en que se originan a través del interior
terrestre y su estudio, por medio de sismógrafos, proporciona información sobre las
capas que han atravesado
 Tipos de ondas:
 Ondas P:
 Son las más rápidas
 Se propagan en cualquier medio, más lentamente en medios fluidos
 Comprimen y expanden el material que atraviesan en la misma
dirección de propagación
 Ondas S:
 Las partículas oscilan transversalmente a la dirección de propagación:
son transversales
 No se transmiten en medios fluidos
2.3 CAPAS DE LA TIERRA
El estudio de las ondas sísmicas descubrió que la tierra está dividida en capas concéntricas
Estas capas pueden clasificarse según dos criterios:
 Modelo geoquímico:
 Tiene en cuenta la composición química
 Modelo geodinámico:
 Tiene en cuenta el estado físico de las capas
 Se divide en cuatro capas:
 LITOSFERA: capa rígida superficial que engloba la corteza y parte del
manto superior
 ASTENOSFERA: comportamiento plástico, dúctil
 MESOSFERA: comportamiento plástico, dúctil
 ENDOSFERA: núcleo externo liquido e interno sólido
3. EL ESTUDIO DE LOS FONDOS OCEÁNICOS

3.2 CAPAS DE LA TIERRA
El uso del sonar en la década de 1960 permitió un mayor conocimiento del fondo oceánico
Entre los relieves oceánicos destacan: las dorsales y las fosas
 Dorsales: enormes cordilleras que recorren la zona central de los océanos
 Fosas: estrechas y profundas trincheras que suelen encontrarse adosadas a los bordes
continentales o junto a arcos de islas volcánicas
3.3 DISTRIBUCIÓN DE TERREMOTOS Y VOLCANES
La Guerra Fría contribuyó a consolidar el conocimiento del interior terrestre
Se instalaron una red de sismógrafos por todo el planeta
Estos instrumentos detectan cualquier vibración del terreno
Los mapas resultantes de los sismógrafos mostraban que los terremotos se distribuían en
estrechas bandas, donde también se concentraban volcanes
La actividad volcánica y sísmica mostraba una coincidencia con determinados relieves: fosas, ejes
de dorsales oceánicas y cordilleras jóvenes
3.4 LAS PLACAS LITOSFERICAS O TECTONICAS
Los cinturones sísmicos mostraban que la litosfera se encontraba fragmentada
Una placa tectónica es cada uno de los fragmentos en que se encuentra dividida la litosfera,
separada por cinturones sísmicos y volcánicos
3.5 LA EXPANSIÓN DEL FONDO OCEANICO
Las campañas de perforación del fondo oceánico mostraron que el fondo marino profundo es de
origen volcánico. Está constituido por lavas almohadilladas y rocas magmáticas solidificadas a
escasa profundidad sobre las que se han depositado sedimentos marinos
3.6 LA SUBDUCCIÓN DEL FONDO OCEANICO

Harry Hess en su hipótesis de expansión del fondo oceánico defendió que el fondo oceánico crece
continuamente a ambos lados de los ejes de dorsales oceánicas y se destruye en las fosas
oceánicas
La subducción es el proceso pros el cual la litosfera oceánica se introduce en el manto
4. TEORÍA DE LA TECTONICA DE PLACAS

Engloba la hipótesis de Hess sobre la expansión del fondo oceánico y el concepto de placa
elaborado a raíz del análisis de la distribución de terremotos y volcanes
4.2 AFIRMACIONES DE LA TECTONICA DE PLACAS
La litosfera se encuentra dividida en grandes fragmentos llamados placas, que encajan entre sí
Las placas cambian continuamente de tamaño, forma y posición e interaccionan entre sí
La mayor parte de la actividad geológica interna se concentra entre las placas
Toda la litosfera se encuentra en continuo movimiento sobre el resto del manto
4.3 EL CICLO DE WILSON
El geólogo canadiense Wilson propuso la existencia, a lo largo de la historia de la tierra, de
procesos cíclicos de ruptura y reunificación de supercontinentes
El ciclo consta de 8 fases:
 Formación de un domo térmico
 Etapa de rift continental
 Etapa de mar estrecho
 Etapa de océano tipo Atlántico
 Etapa de océano tipo Pacífico
 Etapa de acercamiento
 Etapa de colisión continental
 Etapa final

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3. EL ESTUDIO DE LOS FONDOS OCEÁNICOS

3.6 LA SUBDUCCIÓN DEL FONDO OCEANICO

4. TEORÍA DE LA TECTONICA DE PLACAS

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