Torío Et Al. 2008 - Estilos Educativos Parentales - Revision

ISSN: 1130-3743
ESTILOS EDUCATIVOS PARENTALES. REVISIÓN

BIBLIOGRÁFICA Y REFORMULACIÓN TEÓRICA
Parenting styles. Bibliographical revision and theoretical

reformulation
Modèles éducatifs parentales. Révision bibliographique

et reformulation théorique
Susana TORÍO LÓPEZ, José Vicente PEÑA CALVO y M.ª del Carmen RODRÍGUEZ MENÉNDEZ
Universidad de Oviedo. Facultad de Ciencias de la Educación. Departamento de
Ciencias de la Educación. C/ Aniceto Sela, s/n. 33005 Oviedo. Correo-e:
storio@uniovi.es; vipe@uniovi.es; carmenrm@uniovi.es
Fecha de recepción: enero de 2008

Fecha de aceptación definitiva: abril de 2008
BIBLID [(1130-3743) 20, 2008, 151-178]
RESUMEN
Los padres, en relación con los hijos, son los modelos de referencia más impor-
tantes de su vida y la falta de apoyo y de responsabilidad parental son actos que oca-
sionan graves consecuencias para un desarrollo equilibrado. Desde los estudios
emprendidos por Baumrind, investigadora que durante más de treinta años ha estu-
diado las tipologías de estilos disciplinares y el comportamiento infantil, la literatura
psico-pedagógica producida en esta materia ha sido abundante, por ser uno de los
elementos claves de la socialización familiar. El objetivo de estas páginas es revisar
las investigaciones que relacionan los estilos educativos paternos y el desarrollo de
la infancia y la adolescencia, con el fin de realizar una propuesta integradora que
permita el desarrollo de programas de intervención socioeducativa.
Palabras clave: familia, estilos educativos familiares, educación familiar, disci-

plina, socialización infantil y adolescente.
© Ediciones Universidad de Salamanca Teor. educ. 20, 2008, pp. 151-178

152 SUSANA TORÍO LÓPEZ, JOSÉ VICENTE PEÑA CALVO Y M.ª DEL CARMEN RODRÍGUEZ MENÉNDEZ
ESTILOS EDUCATIVOS PARENTALES. REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA Y REFORMULACIÓN TEÓRICA
SUMMARY
Parents constitute the most important life model for children. Moreover, the
absence of their support and the lack of parental responsibility lead to serious con-
sequences for children’s balanced development. Beginning with the research carried
out by Baumrind, who devoted over thirty years to studying the typologies of disci-
plinary styles and child behaviour, the psycho-pedagogical literature about these
important topics in family socialization has been profuse. The aim of this paper is to
review the investigations which relate parenting styles to childhood and adolescence,
in order to offer an integrated proposal which can make the development of socio-
educative programs of intervention feasible.
Key words: family, parenting styles, parent’s education, discipline, childhood

and adolescence socialization.
SOMMAIRE
Par rapport aux enfants, les parents sont les modèles référentiels les plus impor-
tants de leur vie et le manque de soutien et de responsabilité parentale sont des actes
ayant de graves conséquences sur un développement équilibré. Depuis les études
entreprises par Mme. Baumrind, chercheur qui a étudié les typologies des styles dis-
ciplinaires pendant plus de trente ans, la littérature psychopédagogique produite
dans cette matière est abondante, étant donné qu’il s’agit d’un élément clé de la socia-
lisation familiale. À partir de l’analyse des recherches qui rattachent les styles éduca-
tifs paternels et le développement de l’enfance et de l’adolescence, le but de ce
travail est de réaliser une proposition intégrative permettant le développement de
programmes d’intervention.
Mots clef: famille, modèles éducatifs familiaux, éducation familiale, discipline,

socialisation des enfants et des adolescents.
1. INTRODUCCIÓN
Nadie parece poner en duda que la familia es el contexto de crianza más
importante en los primeros años de vida, adquiriendo en él, niños y niñas, las pri-
meras habilidades (reír, hablar, jugar) y los primeros hábitos que le permitirán con-
quistar su autonomía y las conductas cruciales para la vida. Los adultos que los
cuidan tienen un importante papel en la vida de los niños pero, aunque impor-
tante, muchas veces dicha influencia no es la decisiva, no aprenden solamente de
ellos. Podemos decir que «la educación no es algo que los padres hagan a los hijos,
sino algo que padres e hijos hacen conjuntamente» (Rich, 2002, 53)1.
1. La autora Rich HARRIS, en su libro El mito de la educación, muy citado en la bibliografía sobre
familia, cuestiona la concepción tradicional de la crianza y educación de los hijos. Los investigadores

SUSANA TORÍO LÓPEZ, JOSÉ VICENTE PEÑA CALVO Y M.ª DEL CARMEN RODRÍGUEZ MENÉNDEZ 153
En las páginas que siguen, revisamos las investigaciones que relacionan los
estilos educativos familiares y el desarrollo y bienestar de la infancia y de la ado-
lescencia. En primer lugar, desde nuestra perspectiva, nos parece importante reali-
zar esta revisión por la existencia de conceptualizaciones diversas y la necesidad
de una sistematización de tal problemática. En segundo lugar, por la importancia
que presentan los aprendizajes adquiridos en el ámbito familiar: «Los hogares, los
espacios privados, y las relaciones íntimas, familiares, facilitan comportamientos
que sólo aquí pueden fructificar provechosamente, o malograrse trágicamente. En
realidad, estos espacios o relaciones son los semilleros de la estimativa humana»
(Rodríguez, 1999, 86). En el momento actual, ser padre o madre es una tarea com-
plicada en la que no sirve la improvisación y se exigen destrezas específicas ante
las nuevas necesidades que surgen en la sociedad. Los estilos educativos represen-
tan la forma de actuar de los adultos respecto a los niños ante situaciones cotidia-
nas, la toma de decisiones o la resolución de conflictos. Por tanto, se ponen en juego
unas expectativas y modelos, se pretende regular las conductas y marcar unos pará-
metros que serán el referente tanto para comportamientos como actitudes.
Por último, otro motivo que nos ha llevado a la elección de esta temática es la
necesidad de profundización en el proceso de intervención socioeducativa en el
ámbito familiar. Hoy en día no existe duda de la necesidad de desarrollar progra-
mas de educación familiar y conllevan cambios en la forma de educar, en las prác-
ticas disciplinarias y en la atención que los padres prestan a los hijos.
2. DIMENSIÓN FORMAL DE LA SOCIALIZACIÓN FAMILIAR
Para el estudio de la socialización del niño, en el seno de la familia, se han

combinado diferentes enfoques teóricos (psicoanalítico, teorías del aprendizaje,
enfoque humanista, etc.), surgiendo diversos modelos en los que se tienen en
cuenta variables tales como el control, la comunicación o la implicación afectiva
entre los miembros de la familia. De la interrelación de las variables que se pro-
ducen en las prácticas educativas parentales surgen los diferentes estilos educativos.
Vamos a detenernos, en primer lugar, en analizar las estrategias de socialización o
variables que algunos autores destacan en el proceso de socialización para, a
de la socialización mantienen que lo que los niños aprenden en esa temprana edad acerca de las rela-
ciones y las reglas establece el modelo para posteriores relaciones y, por lo tanto, determina el curso de
sus vidas. Para la autora lo que han demostrado estas investigaciones es que «la conducta de los padres
hacia un hijo afecta sobre todo a cómo se comporta el hijo en presencia de los padres o en contextos
que están asociados con ellos» (p. 116). Es el entorno de fuera del hogar lo que puede cambiar al niño,
no la crianza. La alternativa que presenta es la «Teoría de la socialización grupal», no son los padres quie-
nes socializan a sus hijos, son los propios niños los que se socializan entre ellos, el grupo dentro del cual
el niño se relaciona con sus iguales, el entorno fuera del hogar y el que comparte con sus compañeros:
«no todo tiene que ver con la socialización, sino también con el modo como las personalidades de los
niños se moldean y cambian por las experiencias que tienen mientras crecen» (p. 199).

continuación, desarrollar los modelos o estilos que se conforman a partir de dichas

estrategias socializadoras.
2.1. Estrategias y mecanismos de socialización familiar
El conjunto de conductas que los padres valoran como apropiadas y deseables

para sus hijos, tanto para su desarrollo como para su integración social, reciben el
nombre de estrategias de socialización, lo que los padres desean que ocurra res-
pecto a sus hijos y los medios para alcanzar esos estados deseables (Goodnow,
1985). Estas metas y estrategias de socialización que emplean los padres con los
hijos tienen que ver con el tono de la relación, con el mayor o menor nivel de
comunicación (aceptación-rechazo, calor-frialdad, afecto-hostilidad, proximidad-
distanciamiento) y con conductas para encauzar el comportamiento del niño o la
niña (autonomía-control, flexibilidad-rigidez, permisividad-restricción). Son diver-
sas las variables fundamentales o dimensiones que se combinan y se han formu-
lado para dar como resultado unos estilos educativos determinados.
Desde mediados del siglo pasado se han venido identificando en las relacio-
nes padres-hijos al menos dos variables en las prácticas educativas parentales, con-
sideradas fundamentales en la socialización de los hijos, variables denominadas
como «dominio-sumisión» y «control-rechazo», y que Rollins y Thomas (1979) las
definen como «intentos de control» y «apoyo parental». Gran parte de la literatura
que aborda la interacción familiar se refiere a la descripción de estas dos dimen-
siones (Erikson, 1963; Hoffman, 1975a; Baumrind, 1991a; Flaquer, 1993; Musitu,
Román y Gutiérrez, 1996; Molpereces, Llinares y Musitu, 2001; Gadeyne, Ghes-
quière y Onghena, 2004).
Todos estos autores constatan la variedad de pautas que pueden emplear los
padres en las estrategias de socialización de sus hijos basadas en las dimensiones
de apoyo y control parental. Por ejemplo, cuando un niño o niña se porta mal,
algunos padres opinan que lo más educativo es retirarle un privilegio (no ver la
televisión o no salir a jugar); otros opinan que lo mejor es sentarse a hablar con
ellos y analizar su comportamiento; otros pueden opinar que lo mejor es dejar a
los hijos a «su aire» para que aprendan por sí mismos. Sin duda, todos los padres
desean lo mejor para sus hijos, pero lo importante es conocer el modo en que
aparecen las distintas estrategias educativas, de acuerdo a condicionamientos como
la edad, la situación en particular, o la madurez psicológica del niño en cada
momento educativo.
Dichas dimensiones se han disgregado con el paso del tiempo y, en la actua-
lidad, se consideran cuatro aspectos distintos en las conductas de los progenitores:
afecto en la relación, el grado de control, el grado de madurez y la comunicación
entre padres-hijos (Moreno y Cubero, 1990; Solé, 1998; Ochaita, 1995). Estas
dimensiones y su combinación procuran unas experiencias educativas diversas que
los niños viven en su familia y que naturalmente influirán en su desarrollo.

En este sentido, el apoyo se define como conducta expresada por un padre o

la madre hacia un hijo, que hace que el niño se sienta confortable en presencia del
mismo y confirme, en la mente del niño, que es básicamente aceptado como per-
sona (Thomas, Gecas, Weigert y Rooney, 1974; Rollins y Thomas, 1979). Esta varia-
ble ha tenido gran número de etiquetas relativamente similares: aceptación,
educación o amor y conductas parentales como las alabanzas, elogios, aprobación,
estimulación-aliento, ayuda, cooperación, expresión de términos cariñosos, ternura
y el afecto físico. Estas conductas son consideradas como «sanciones sociales posi-
tivas difusas» por los sociólogos y antropólogos sociales, como «estímulos refor-
zantes positivos» por los psicólogos del aprendizaje y como «caricias positivas» por
los psicólogos transaccionales (Musitu, Román y Gracia, 1988, 105).
Por otra parte, el intento de control se define como la conducta de un padre
hacia un hijo con el objeto de dirigir la acción de éste de una manera deseable para
los padres (Musitu, Román y Gracia, 1988, 106). Esta concepción es coincidente
con la disciplina familiar y se utilizan términos como dominancia, restricción o
coerción. Es una dimensión crucial en el desarrollo de la persona, puesto que a tra-
vés de la guía y el control que ejercen los otros aprendemos a regular y controlar
nuestra conducta de manera autónoma.
El grado de madurez se relaciona con los retos y exigencias que los progeni-
tores imponen a sus criaturas. La capacidad para establecer un ambiente comuni-
cativo es otra de las dimensiones en que las prácticas educativas se distinguen.
Dicha dimensión se refiere a la posibilidad de crear una dinámica en la que es posi-
ble explicar de manera razonada las normas y las decisiones que se toman teniendo
en cuenta el punto de vista de los otros. Permite compartir problemas, conflictos,
dudas, satisfacciones, etc.
Estas variables, junto con el poder, que se define como el potencial que un
individuo tiene para obligar a otra persona a actuar de modo contrario a sus pro-
pios deseos, serán utilizadas para explicar las conductas socialmente competentes
e incompetentes de los niños.
Por otra parte, Schwarz, Barton-Henry y Pruzinsky (1985) han definido las
prácticas de socialización familiar en tres dimensiones o ejes fundamentales:
a) Una dimensión de aceptación que abarcaría desde la implicación positiva,
el centrarse en el hijo hasta el rechazo y la separación hostil.
b) Una dimensión de control firme que implica grados diferentes tales como
el refuerzo, la falta de refuerzo, la disciplina laxa o la autonomía extrema.
c) Una dimensión de control psicológico en la que se incluyen grados como
la intrusión, el control hostil, la posesividad y la retirada de la relación.
Asimismo, Coloma (1993a, 48) destaca las variables siguientes, enmarcadas en
dos polos opuestos: a) control firme en contraposición a control laxo; b) cuidado
y empatía en contraposición a rechazo e indiferencia; c) calor afectivo en contra-
posición a frialdad-hostilidad; d) disponibilidad de los padres a responder a las
señales de los hijos en contraposición a la no disponibilidad; e) comunicación

paternofilial bidireccional frente a una comunicación paternofilial unidireccional; f)

comunicación paternofilial abierta frente a la cerrada, etc.
2.2. Estilos educativos parentales y consecuencias educativas sobre la socialización

de los hijos: principales investigaciones
Los modelos o estilos educativos se configuran a partir de las variables ante-

riormente descritas y en función del peso que cada una de ellas tiene en el entra-
mado de las relaciones padres e hijos. Desde esta perspectiva, podemos definir los
«estilos educativos parentales» como: «esquemas prácticos que reducen las múltiples
y minuciosas prácticas educativas paternas a unas pocas dimensiones, que, cruza-
das entre sí en diferentes combinaciones, dan lugar a diversos tipos habituales de
educación familiar» (Coloma, 1993a, 48).
En el ámbito de la sociología y psicología social, son bastante numerosos los
trabajos sobre los estilos educativos de los padres y su influencia en el desarrollo
infantil. No se identifican modelos puros, sino que se solapan, ya que los estilos
educativos suelen ser mixtos y varían con el desarrollo del niño, no siendo esta-
bles a lo largo del tiempo. Además, pueden cambiar de acuerdo a múltiples
variables, como son: el sexo, edad, lugar que ocupa entre los hermanos, etc. Por
ello, es preciso analizar los estilos educativos en el contexto de los cambios socia-
les, valores predominantes, realidad de cada familia o en el contexto del momento
evolutivo en que se encuentre el niño o la niña. En palabras de Rich Harris (2002,
53): «…los padres no tienen un estilo educativo fijo. El modo como se comporta un
padre respecto de un niño en particular depende de la edad del niño, de su apa-
riencia física, de su conducta habitual, de su conducta pasada, su inteligencia y su
estado de salud. Los padres confeccionan su estilo educativo a medida de cada
niño». Por tanto, cuando se habla de estilos de prácticas educativas parentales, nos
referimos a tendencias globales de comportamiento. Más importante que saber si
unos padres/madres son de un tipo u otro, es tener conocimiento sobre las dimen-
siones presentes en una interacción de calidad. En este sentido, percatarse que la
comunicación y el afecto no están reñidos con la exigencia y el control.
Somos conscientes de la simplicidad de algunos modelos al ser descritos, pero
hay que resaltar que las relaciones padres-hijos son bidireccionales. Lejos de man-
tener una postura pasiva por parte del niño, se entiende que los hijos también influ-
yen sobre los padres de modo decisivo. Podemos definir un modelo de relación
padres-hijos como: «un sistema organizado de actuaciones, creencias y actitudes
que implican conductas diversas» (Torres, Alvira, Blanco y Sandi, 1994, 23).
Dentro de este ámbito de investigación, uno de los modelos más elaborados
es el de Diana Baumrind, trabajo clásico de los años 1967 y 1971, en el que se tiene
en cuenta la interrelación entre las tres variables paternas básicas: control, comu-
nicación e implicación afectiva. El trabajo de dicha autora recibe influencias de Kurt
Lewin y su equipo de investigación, quienes aplicaron su teoría al ámbito de la

familia y el matrimonio. Lewin reconocía la importancia de la familia como un

campo interpersonal y reflexionó sobre aspectos como el orden de los hermanos,
la composición familiar y la interdependencia de los esposos. Sus trabajos influye-
ron en Diana Baumrind quien, continuando la tradición lewiniana del estudio de
los grupos, escogió, como tema principal de su tesis doctoral, la autoridad en los
grupos de discusión. Pero Diana Baumrind se hizo famosa por el estudio de la
autoridad en el ámbito de las relaciones padres-hijos, convirtiéndose en una pio-
nera en el estudio de los estilos parentales de socialización. Al igual que Kurt
Lewin, Diana Baumrind reconocía los déficits del control autoritario.
Esta autora ha llevado a cabo investigaciones sobre socialización familiar
durante los últimos treinta años y su trabajo representa un punto de referencia fun-
damental en el campo del apoyo y control parental, la autonomía y el desarrollo
del hijo. Baumrind (1966, 1967, 1968, 1971, 1972, 1978, 1991a, 1991b, 1996, 1997)
pretende descubrir si determinados estilos educativos de los padres correlacionan
con el desarrollo de cualidades y características en el niño. En estos trabajos, más
que estudiar dimensiones aisladas, se consideran grupos de características que sue-
len aparecer simultáneamente.
Diana Baumrind realiza su investigación con 134 niños y niñas, menores de
tres años, que estaban escolarizados. Las madres y los padres eran entrevistados y,
a la vez, se observaba la conducta que empleaban éstos con los hijos, mientras se
realizaba la entrevista2. Su investigación tiene como objetivo conocer el impacto de
las pautas de conducta familiares y su repercusión en la personalidad del niño. De
la combinación de estas variables: control, afecto y comunicación, Baumrind resalta
tres estilos educativos paternos, mediante los que los progenitores controlan la con-
ducta de sus hijos: a) «authoritarian discipline» o estilo autoritario; b) «permissive
discipline» o estilo no restrictivo, permisivo; y c) un estilo que bautizó como autori-
tativo, «authoritative discipline». Había considerado que el último estilo tendría mejo-
res resultados que los otros dos. Los resultados obtenidos por Diana Baumnrind, al
2. La metodología utilizada por BAUMRIND (1971, 239) en el primer estudio realizado (1967) es la
siguiente: dividió a los niños en tres tipos de estructura personal según su conducta: a) los niños de
la estructura I eran los más competentes, contentos e independientes, confiados en sí mismos y mostra-
ban conductas exploratorias; b) los niños de la estructura II eran medianamente confiados y capaces de
controlarse a sí mismos y, en cierto modo, inseguros y temerosos; y c) los niños de la estructura III se
manifestaban inmaduros y dependientes, con menos capacidad de control y confianza en sí mismos.
Seguidamente, se correlacionó la estructura de la personalidad con los métodos de crianza en la familia y
se encontró lo siguiente: a) los padres del grupo I, especialmente las madres, ejercían un control firme, exi-
gencias de ciertos niveles de madurez y buena comunicación con los hijos (se ha llamado comportamiento
autoritativo parental); b) los del grupo II eran menos cuidadosos y atentos con sus hijos en comparación
con otros grupos (son denominados padres autoritarios); y c) los padres del grupo III eran afectuosos y
atentos, pero ejercían poco control y escasas demandas de madurez sobre sus hijos (denominados padres
permisivos). En el segundo estudio de 1971, también, los padres autoritativos, al compararlos con los otros
modelos estudiados, mostraban más facilidad en el desarrollo de competencias instrumentales en los
niños, obteniendo puntuaciones más altas en responsabilidad social e independencia.

comparar los distintos estilos parentales, confirmaban sus hipótesis y han llegado
a ser ampliamente conocidos. Así, los niños de padres autoritativos, comparados
con los de padres autoritarios o permisivos, eran más maduros y competentes.
En síntesis, dicha investigación nos demuestra cómo en el marco del hogar en
el que se prestan atenciones y cuidados a los niños de edad preescolar y se exigen
ciertos niveles de control, se fomenta en los niños madurez y competencia. Por el
contrario, estos niveles no se consiguen si se utiliza una disciplina autoritaria, seve-
ridad en los castigos o abundantes restricciones y protección excesiva.
Posteriormente, Baumrind, en 1977, estudió la conducta de la misma muestra,
cuando los niños tenían 8/9 años de edad y observó que los niños de familias
democráticas tenían elevadas competencias sociales y cognitivas; los de progeni-
tores autoritarios se situaban en un nivel medio y los niños de padres permisivos
tenían niveles más bajos. Trabajos posteriores han mostrado que, en la adolescen-
cia, se mantenían los mismos efectos.
La descripción de estas tres categorías ha sido ampliamente difundida. Nos
limitamos a destacar sus características más significativas con el aviso de que esta
tipología representa tendencias más que una clasificación cerrada. En la práctica
educativa, las situaciones son más complejas y es difícil encasillar a las familias en
una u otra tipología. Por ello, el aspecto más relevante de la tipología, desde nues-
tro punto de vista, es el análisis de las dimensiones implicadas en las prácticas edu-
cativas y cómo son utilizadas.
Los padres autoritarios (authoritarian discipline) valoran la obediencia como
una virtud, así como la dedicación a las tareas marcadas, la tradición y la preser-
vación del orden. Favorecen las medidas de castigo o de fuerza y están de acuerdo
en mantener a los niños en un papel subordinado y en restringir su autonomía.
Dedican muchos esfuerzos a influir, controlar y evaluar el comportamiento y acti-
tudes de sus hijos de acuerdo con unos rígidos patrones preestablecidos. No faci-
litan el diálogo y, en ocasiones, rechazan a sus hijos/as como medida disciplinaria.
El estilo autoritario es el que tiene repercusiones más negativas sobre la socializa-
ción de los hijos, como la falta de autonomía personal y creatividad, menor com-
petencia social o baja autoestima y genera niños descontentos, reservados, poco
tenaces a la hora de perseguir metas, poco comunicativos y afectuosos y tienden a
tener una pobre interiorización de valores morales (MacCoby y Martin, 1983; Dorn-
busch, Ritter, Leiderman, Roberts y Fraleigh, 1987; Moreno y Cubero, 1990; Baum-
rind, 1996; Kaufmann, Gesten, Santa Lucia, Salcedo, Rendina-Gobioff y Gadd, 2000;
Belsky, Sligo, Jaffee, Woodward y Silva, 2005).
Los padres permisivos (permissive discipline) proporcionan gran autonomía al
hijo siempre que no se ponga en peligro su supervivencia física. El prototipo de
adulto permisivo requiere que se comporte de una forma afirmativa, aceptadora y
benigna hacia los impulsos y las acciones del niño. Su objetivo fundamental es libe-
rarlo del control y evitar el recurso a la autoridad, el uso de las restricciones y cas-
tigos. No son exigentes en cuanto a las expectativas de madurez y responsabilidad
en la ejecución de las tareas. Uno de los problemas que presenta el estilo permisivo

consiste en que los padres no siempre son capaces de marcar límites a la permisi-
vidad, pudiendo llegar a producir efectos socializadores negativos en los niños res-
pecto a conductas agresivas y el logro de independencia personal. Aparentemente,
este tipo de padres forman niños alegres y vitales, pero dependientes, con altos
niveles de conducta antisocial y con bajos niveles de madurez y éxito personal
(Steinberg, Elmen y Mounts, 1989; Lamborn, Mounts, Steinberg y Dornbusch, 1991;
Domínguez y Carton, 1997; Banham, Hanson, Higgins y Jarrett, 2000).
Los padres autoritativos o democráticos (authoritative discipline) intentan diri-
gir la actividad del niño imponiéndole roles y conductas maduras pero utilizan el
razonamiento y la negociación. Los padres de este estilo educativo tienden a diri-
gir las actividades del niño de forma racional. Parten de una aceptación de los dere-
chos y deberes propios, así como de los derechos y deberes de los niños, lo que
la autora consideraba como una «reciprocidad jerárquica», es decir, cada miembro
tiene derechos y responsabilidades con respecto al otro. Es un estilo que se carac-
teriza por la comunicación bidireccional y un énfasis compartido entre la respon-
sabilidad social de las acciones y el desarrollo de la autonomía e independencia en
el hijo. Dicho estilo produce, en general, efectos positivos en la socialización: desa-
rrollo de competencias sociales, índices más altos de autoestima y bienestar psico-
lógico, un nivel inferior de conflictos entre padres e hijos, entre otras. Estos niños
suelen ser interactivos y hábiles en sus relaciones con sus iguales, independientes
y cariñosos (Carter y Welch, 1981; Dornbusch, Ritter, Mont-Reynaud y Chen, 1987;
Dornbusch, Ritter, Liederman, Roberts y Fraleigh, 1987; Eisenberg, 1990; Baumn-
rind, 1991a y b, 1996; Steinberg, 1991; El-Feky, 1991; Lamborn, Mounts, Steinberg
y Dornbusch, 1991; Darling y Steinberg, 1993; Domínguez y Carton, 1997; Kauf-
mann, Gesten, Santa Lucia, Salcedo, Rendina-Gobioff y Gadd, 2000; Banham,
Hanson, Higgins y Jarrett, 2000; Chao, 2001; Warash y Markstrom, 2001; García,
Pelegrina y Lendínez, 2002; Mansager y Volk, 2004; Gfroerer, Kern y Curlette, 2004;
Winsler, Madigan y Aquilino, 2005)3.
En la reformulación que MacCoby y Martin (1983) realizaron de las investiga-
ciones de Baumrind, se reinterpretan las dimensiones básicas propuestas por la
autora, redefiniéndose los estilos parentales en función de dos aspectos: a) el con-
trol o exigencia: presión o número de demandas que los padres ejercen sobre sus
hijos para que alcancen determinados objetivos y metas; b) el afecto o sensibilidad
3. En los últimos años se han invertido muchos esfuerzos para elaborar conocimientos y teorías
específicas sobre las prácticas educativas familiares. Es conveniente considerar que es un campo de
investigación y teorización incipiente pero cuyos frutos parecen ser prometedores. Para revisiones en
lengua española ver: DOUMANIS, 1983; AZNAR y PÉREZ, 1986; MUSITU, ROMÁN y GRACIA, 1988; MORENO y
CUBERO, 1990; COLOMA MEDINA 1990, 1993a y b; 1994a y b; MUSITU y MOLPERECES, 1992; COLOM, 1994;
TORRES, ALVIRA, BLANCO y SANDI, 1994; PALACIOS y MORENO, 1995; MUSITU, ROMÁN y GUTIÉRREZ, 1996; SORRI-
BES y GARCÍA, 1996; AZNAR, 1996; PÉREZ ALONSO-GETA y VIDAL, 1996; CEBALLOS y RODRIGO, 1998; VILA, 1998;
SOLÉ, 1998; RODRIGO y PALACIOS, 1998; GRACIA FUSTER y MUSITU, 2000; MUSITU y CAVA, 2001; PÉREZ ALONSO-
GETA, 2001, 2002a y b; VALDIVIA, 2003; VÁZQUEZ, SARRAMONA y VERA, 2004.

y calidez: grado de sensibilidad y capacidad de respuesta de los padres ante las

necesidades de los hijos, sobre todo, de naturaleza emocional.
Según estos autores, de la combinación de las dimensiones mencionadas y de
su grado, se obtienen cuatro estilos educativos paternos: estilo autoritario-recíproco
autoritario-represivo, permisivo-indulgente y permisivo-negligente. El estilo permi-
sivo que Baumrind había descrito ha sido dividido por MacCoby y Martin en dos
estilos nuevos, al observar que la permisividad presentaba dos formas muy dife-
rentes: el estilo permisivo-indulgente y el permisivo-negligente, este último desco-
nocido en el modelo de Diana Baumrind y que se asocia a un tipo de maltrato (ver
Tabla 1).
TABLA 1. ESTILOS EDUCATIVOS REFORMULADOS POR MACCOBY Y MARTIN (1983)
Reciprocidad. No reciprocidad.
Implicación afectiva No implicación afectiva
(Responsiveness) (Unresponsiveness)
Control fuerte AUTORITARIO- AUTORITARIO-

(Demandingness) RECÍPROCO REPRESIVO
Control laxo PERMISIVO- PERMISIVO-

(Undemandingness) INDULGENTE NEGLIGENTE
Los estilos educativos tienen una gran repercusión y consecuencias evolutivas

que no se circunscriben sólo a la etapa infantil, sino que se prolongan a lo largo
de la vida. La investigación de Lamborn, Mounts, Steinberg y Dournbusch (1991),
realizada a adolescentes entre 14 y 18 años, clasifica a los adolescentes en los cua-
tro grupos de estilos educativos que definen MacCoby y Martin, contrastando
cuatro grupos de resultados en aspectos como el desarrollo psicosocial, el logro
escolar, las destrezas interiorizadas y las conductas problemáticas (también son
abordadas dichas dimensiones en las investigaciones de Dornbusch, Ritter, Lieder-
man, Roberts y Fraleigh, 1987; Steinberg, Elmen y Mounts, 1989; Steinberg, Lam-
born, Darling, Mounts y Dornbusch, 1994; Weiss y Schwarz, 1996). Los resultados
indican que los adolescentes que caracterizan a sus padres como autoritativos
obtienen puntuaciones más altas en competencias psicosociales y más bajas en
medidas de disfunción psicosocial y comportamental. Lo contrario son adolescen-
tes que describen a sus padres como negligentes. Los adolescentes cuyos padres
son distinguidos como autoritarios obtienen medidas razonablemente dentro de la
obediencia y la conformidad de los adultos, pero tienen un pobre autoconcepto
respecto a otros jóvenes. Por lo contrario, adolescentes de hogares indulgentes evi-
dencian un fuerte autoconcepto, pero presentan una frecuencia más alta de abuso

de sustancias tóxicas y malas conductas escolares, a la vez que son menos com-
prometidos en la escuela. Dichos resultados apoyan la estructura de MacCoby y
Martin e indican la necesidad de distinguir entre dos tipos de familias permisivas:
las indulgentes y las negligentes.
El estilo permisivo-indulgente podría definirse por tres características funda-
mentales de la conducta parental ante el niño: a) la indiferencia ante sus actitudes
y conductas tanto positivas como negativas; b) la permisividad y c) la pasividad.
Evitan, en lo posible, la afirmación de la autoridad y la imposición de restricciones.
Hacen escaso uso de castigos, tolerando todos los impulsos de los hijos. En los
hogares, se promueve la comunicación abierta y el clima democrático. Este estilo
de disciplina familiar se describe, principalmente, por una interacción carente de
sistematización y no suele ofrecer un modelo con el que el hijo pueda identificarse
o imitar. Los padres no son directivos, ni asertivos y tampoco establecen normas
en la distribución de tareas o en los horarios dentro del hogar. Acceden fácilmente
a los deseos de los hijos. Son tolerantes en cuanto a la expresión de impulsos,
incluidos los de ira y agresividad, pero debemos destacar que les preocupa la for-
mación de sus hijos. Responden y atienden a sus necesidades, a diferencia de los
permisivos-negligentes, cuya implicación y compromiso paterno es nulo. Según
los estudios, los hijos de hogares permisivos presentan índices favorables en
espontaneidad, originalidad y creatividad, así como mejor competencia social. Se
ven favorecidos en autoestima y confianza. Obtienen puntuaciones más bajas en
los logros escolares y menor capacidad para la autorresponsabilidad, siendo más
propensos a la falta de autocontrol y autodominio. Podemos pensar que la exce-
siva tolerancia de los padres respecto a los impulsos de los hijos, unida a la ten-
dencia a complacerles, les conduce a no dar valor al esfuerzo personal.
MacCoby y Martin no describen las peculiaridades del estilo permisivo-negli-
gente, por lo que es preciso deducirlas de lo que se dice sobre la implicación
paterna. Estos padres se caracterizarían por la no implicación afectiva en los asun-
tos de los hijos y por la dimisión en la tarea educativa. La permisividad no es debida
a razones ideológicas, como ocurre en el estilo permisivo-indulgente, sino a razo-
nes pragmáticas, tanto por la falta de tiempo o de interés como por la negligen-
cia o la comodidad. Los padres permisivo-negligentes invierten en los hijos el
mínimo tiempo posible y tienden a resolver las obligaciones educativas de la
manera más rápida y cómoda posible. Les resulta más cómodo no poner normas,
pues éstas implicarían diálogo y vigilancia. No pueden evitar, en algunas ocasio-
nes, estallidos irracionales de ira contra los hijos, cuando éstos traspasan los lími-
tes de lo tolerable, debido a su permisividad. Si sus recursos se lo permiten,
complacen a los hijos en sus demandas, rodeándolos de halagos materiales. Aun-
que admiten notables variaciones según de qué familia concreta se trate, es el
estilo con efectos socializadores más negativos. Según los estudios, estos niños
obtienen las más bajas puntuaciones en autoestima, en desarrollo de capacida-
des cognitivas y en los logros escolares, así como en la autonomía y en el uso
responsable de la libertad.

2.3. Otras investigaciones sobre estilos educativos parentales
Además de analizar en estas páginas las tipologías clásicas de Baumrind y

MacCoby y Martin, es de nuestro interés señalar algunas aportaciones, tanto de
ámbito nacional como internacional, que han contribuido al estudio de las prácti-
cas educativas paternas, incluyendo nuevos modelos. En el ámbito internacional,
cabe presentar el modelo de Hoffman (1970) y la tipología de Kellerhalls y Mon-
tandon (1997), además de resaltar la influencia que el libro Inteligencia emocional
de Daniel Goleman (1996)4 ha ejercido en el tema de las relaciones padres-hijos.
En el ámbito nacional, indicamos el estudio de Alberdi (1995), Informe sobre la
situación de la familia española, publicado con ocasión del Año Internacional de
la Familia, además de las investigaciones de Torres, Alvira, Blanco y Sandi (1994),
López Franco (1998) y Ochaita (1995).
Hoffman (1970), cuya clasificación de las estrategias disciplinarias de los
padres ha sido muy utilizada, describe los siguientes modelos: afirmación de poder
(power assertion) supone el uso de castigos físicos, amenazas verbales, retiradas de
privilegios y una gran variedad de técnicas coercitivas (se asemeja al estilo autori-
tario de Baumrind); retirada de afecto (love withdrawal) utiliza el enfado de los
padres y la desaprobación ante las conductas negativas, ignorando al niño sin
hablarle ni escucharle; y, la inducción (induction) conlleva connotaciones positi-
vas, ya que, a través de explicaciones de normas, principios, valores y del ofreci-
miento de razones para no comportarse mal, trata de «inducir» una motivación
intrínseca en el niño. Este último se asemeja al estilo democrático de Baumrind,
excepto en que no se utiliza un control-guía para marcar normas y directrices cla-
ras. La inducción es el medio de control más indirecto que enfatiza las consecuen-
cias negativas del daño causado a otros, fomentando la empatía hacia éstos. Por el
contrario, la afirmación de poder y la retirada de afecto son un medio de control
más directo que llevan a una motivación extrínseca, según la cual hay que portarse
bien para evitar el castigo.
Para Kellerhalls y Montandon (1997), tres pueden ser los estilos de las fami-
lias, que dependen, a su vez, del tipo de interacción que se establece en su seno
y de su condición socioeconómica:
a) El estilo contractualista, distinguido por la importancia que los padres
dan a la autorregulación y autonomía del niño, así como por el énfasis
4. En la obra, se destaca la importancia del juego como una forma adecuada y positiva de ense-
ñar capacidades relacionadas con la inteligencia emocional y cómo, a través de estudios, ha quedado
demostrado que los niños con capacidades altas, en dicho campo, son más felices, confiados y tienen
más éxito en la escuela. A lo largo de su obra, padres y educadores encontrarán consejos prácticos y
accesibles para enseñar a los hijos a superar sentimientos negativos como la ira y la timidez, la ver-
güenza y la culpa; alentar la empatía y la emoción; trabajar en grupo; soportar las burlas; motivarse
cuando las cosas se ponen difíciles; enseñarles a ser optimistas; enseñar la importancia del humor para
minimizar el dolor; ayudarles a percibir el valor del esfuerzo; a administrar el tiempo y el trabajo, etc.

puesto en los valores de la imaginación y creatividad. Desde el punto de

vista de las técnicas pedagógicas, este estilo se caracteriza por una escasa
insistencia en la obligación o control y pone un mayor énfasis en la inci-
tación, el estímulo o la motivación. Este tipo de familias están abiertas a
las influencias del exterior, tales como: el colegio, los amigos, la televi-
sión… Los roles educativos de los padres están poco diferenciados,
ambos incluyen aspectos instrumentales y expresivos asumiendo un
papel más cercano. Es importante señalar la importancia en este modelo
de la variable clase social y de los agentes externos.
b) El estilo estatuario se sitúa en el polo opuesto por la gran importancia que
se concede a la obediencia y a la disciplina, al tiempo que implica una
menor valoración de la autorregulación y de la sensibilidad del niño. Sus
métodos pedagógicos apelan más al control que a la motivación o a la
relación. Las distancias entre padres e hijos son considerables, existiendo
poca comunicación y escasas actividades comunes. Los roles educativos
de los padres están claramente diferenciados y la reserva ante los agen-
tes de socialización del exterior es bastante significativa.
c) El estilo maternalista se caracteriza por la insistencia en la acomodación
(obediencia y conformidad) más que en la autonomía o la autodisciplina.
Sus técnicas de influencia se basan más en el control que en la motiva-
ción o la relación. Existe una gran proximidad entre padres e hijos, se
organizan muchas actividades en común, la comunicación entre ellos es
estrecha y relativamente íntima, aunque los papeles educativos de los
padres tienen perfiles distintos y la apertura a las influencias del exterior
es bastante limitada.
López Franco (1998), basándose en los estudios de Gottman y De Claire,
habla de cuatro estilos parentales: los padres simplistas, laissez-faire, desaproba-
dores y los padres verdaderos preparadores emocionales de sus hijos. Resalta la
importancia de las interacciones emocionales con los hijos, cuya preparación
emocional, ejercida por los padres, influye significativamente en el éxito y felici-
dad de los hijos.
Torres y colaboradores (1994), Alberdi (1995) y Ochaita (1995), en sus infor-
mes e investigaciones, coinciden en describir ampliamente las características for-
males de una tipología de relación padres e hijos, basada en tres estilos: modelo
autoritario, modelo inductivo de apoyo y modelo errático o inconsistente.
En síntesis, el amplio conjunto de investigaciones ha ido mostrando la exis-
tencia de una serie de características en las que los padres y las madres difieren
unos de otros en sus prácticas educativas. En estas mismas investigaciones se han
intentado explicar, en función de tales patrones de actuación, las diferencias inte-
rindividuales de los niños y las niñas en sus características de personalidad y
socialización. A continuación, presentamos una tabla-resumen de las principales

tipologías y las pautas familiares e infantiles derivadas de tales contextos (ver

Tabla 2)5.
TABLA 2. ESTILOS DE EDUCACIÓN FAMILIAR Y COMPORTAMIENTO INFANTIL
Tipología de socialización Rasgos de conducta Consecuencias educativas

familiar parental sobre los hijos
• Competencia social
• Autocontrol
• Afecto manifiesto • Motivación
• Sensibilidad ante las • Iniciativa
necesidades del niño: • Moral autónoma
responsabilidad • Alta autoestima
• Explicaciones • Alegres y espontáneos
• Promoción de la conducta • Autoconcepto realista
deseable • Responsabilidad y
DEMOCRÁTICO • Disciplina inductiva o téc- fidelidad a compromisos
nicas punitivas razonadas personales
(privaciones, reprimendas) • Prosociabilidad dentro y
• Promueven el intercambio fuera de la casa
y la comunicación abierta (altruismo, solidaridad)
• Hogar con calor afectivo y • Elevado motivo de logro
clima democrático • Disminución en frecuencia
e intensidad de conflictos
padres-hijos
• Normas minuciosas y
• Baja autonomía y
rígidas
autoconfianza
• Recurren a los castigos y
• Baja autonomía personal
muy poco a las alabanzas
y creatividad
• No responsabilidad
• Escasa competencia social
paterna
AUTORITARIO • Agresividad e
• Comunicación cerrada o
impulsividad
unidireccional (ausencia
• Moral heterónoma
de diálogo)
(evitación de castigos)
• Afirmación de poder
• Menos alegres y
• Hogar caracterizado por
espontáneos
un clima autocrático
5. Esta clasificación es una adaptación de elaboración propia, tomando las aportaciones de

COLOMA (1993a y 1994b), RODRIGO y PALACIOS (1998), VILA (1998), PEREIRA y PINO (2002), junto con la
investigación de LAMBORN, MOUNTS, STEINBERG y DOURNBUSCH (1991).

• Indiferencia ante sus acti- • Baja competencia social

tudes y conductas tanto • Pobre autocontrol y
positivas como negativas heterocontrol
• Responden y atienden las • Escasa motivación
necesidades de los niños • Escaso respeto a normas
• Permisividad y personas
• Pasividad • Baja autoestima,
• Evitan la afirmación de inseguridad
NEGLIGENTE autoridad y la imposición • Inestabilidad emocional
de restricciones • Debilidad en la propia
• Escaso uso de castigos, identidad
toleran todos los impulsos • Autoconcepto negativo
de los niños • Graves carencias en
• Especial flexibilidad en el autoconfianza y
establecimiento de reglas autorresponsabilidad
• Acceden fácilmente a los • Bajos logros escolares
deseos de los hijos
• No implicación afectiva • Escasa competencia social

en los asuntos de los hijos • Bajo control de impulsos
• Dimisión en la tarea y agresividad
educativa, invierten en • Escasa motivación y
los hijos el menor tiempo capacidad de esfuerzo
INDULGENTE posible • Inmadurez
• Escasa motivación y • Alegres y vitales
capacidad de esfuerzo
• Inmadurez
• Alegres y vitales
Se pone en evidencia que el modelo de familia democrática es el más propi-

cio por ser el más educativo para favorecer el desarrollo de la personalidad de los
menores y estimular sus capacidades, pautas sociales, habilidades de comunicación
y socialización. Exige de los adultos seguridad, serenidad y capacidad de reflexión.
Desde nuestra perspectiva, la validez de dicho estilo está en el equilibrio entre el
afecto y la autoridad, siendo importante establecer normas y límites.
3. LA INVESTIGACIÓN ACTUAL SOBRE ESTILOS EDUCATIVOS FAMILIARES
La investigación longitudinal realizada por Baumrind durante más de tres

décadas ha analizado la relación entre tendencias de comportamiento de los padres
y la competencia social en los niños de 3 a 15 años. Así mismo, ha revisado la
influencia positiva del estilo autoritativo o democrático en variables como el
género, la etnia, el estatus socioeconómico, la edad y la estructura familiar. Nume-
rosos estudios posteriores han analizado y corroborado la eficacia de las prácticas

democráticas, pero pocos han sido los trabajos que han relacionado dichos supues-
tos con la «Individual Psychology». En esta temática merece especial atención la teo-
ría de Alfred Adler (1927), fundador de esta corriente y que a comienzos de siglo
XX había destacado la influencia de la interacción padres e hijos en el desarrollo
de la personalidad del niño/a, especialmente, la importancia de la atmósfera fami-
liar y los roles parentales en un óptimo desarrollo y bienestar infantil. Las ideas de
Adler han sido elaboradas y extendidas a su muerte, en primer lugar, por Dreikurs
(1964, 1992) en Estados Unidos y, en segundo lugar, por otros autores del campo
de la «Individual Psychology» (Nelson, 1987; Popkin, 1998, 2002; Ballantine, 2001;
Mansager y Volk, 2004; Gfroerer, Kern y Curlette, 2004). Sus investigaciones tratan
de establecer comparaciones entre las conclusiones de Baumrind y el modelo Adle-
riano, y poseen importantes contribuciones en terapia y orientación familiar.
Otras investigaciones han contribuido a avanzar en el estudio de los estilos
educativos parentales y han sido muy diversas las variables que se han estudiado
(ver Tabla 3). Pasamos a describir someramente estos trabajos.
TABLA 3. INVESTIGACIÓN ACTUAL SOBRE ESTILOS EDUCATIVOS PARENTALES
Estilos educativos y ...
• Éxito en el rendimiento académico

• Autoestima
• Estatus sociométrico de los hijos
• Configuración de un sistema de valores
• Competencia psicosocial
• Niveles de autorrealización en infantes y adolescentes
• Estilos de vida de los adolescentes (hábitos de consumo)
• Comportamiento disocial de los adolescentes
• Estudios comparados entre países
• Técnicas e instrumentos para medición de las
prácticas educativas familiares
Una parte de las investigaciones realizadas en este campo, sin pretender ser
exhaustivos, están centradas en la relación entre los diferentes estilos educativos
parentales y el éxito o competencia académica de los hijos. Las puntuaciones más
altas son obtenidas por el alumnado que considera a sus padres como democráticos

(Dornbusch, Ritter, Mont-Reynaud y Chen, 1987; Steinberg, Elmen y Mounts, 1989;

Strassberg, Dodge, Bates y Pettit, 1992; Chao, 1995; Weiss y Schwarz, 1996; Glas-
gow, Dornbusch, Troyer, Steinberg y Ritter, 1997; Ballantine, 2001; Burchinal, Peis-
ner-Feinberg, Pianta y Howes, 2002; Kim y Rohner, 2002). También en el contexto
hispanohablante se ha informado de las relaciones entre el apoyo de los padres y
ciertas variables relacionadas con los logros académicos (Martínez, 1987, 1992,
1996; Pérez Díaz, Rodríguez y Sánchez, 2001; Balzano, 2002; Pérez de Pablos, 2003;
Peralbo y Fernández, 2003).
La dimensión de afecto por parte de los padres se ha relacionado con el bie-
nestar psicológico y con un nivel óptimo de autoestima en los hijos (Mestre y Frías,
1997; Mayhew y Lempers, 1998; Warash y Markstrom, 2001; García, Pelegrina y Len-
dínez, 2002; Kim y Chung, 2003; Alonso y Román, 2005).
En numerosos estudios se ha evidenciado que las prácticas de crianza o el
estilo de interacción de los padres se relacionan con el estatus sociométrico de sus
hijos o la aceptación por parte de sus iguales en preescolar y en la edad escolar
(Dishion, 1990; Hart, Ladd y Burleson, 1990; Dekowic y Janssens, 1992; Strassberg,
Dodge, Bates y Pettit, 1992; García, Pelegrina y Lendínez, 2002).
De entre todas las instancias de socialización, se analiza la influencia del estilo
disciplinar de los padres en la configuración del sistema de valores de sus hijos.
(Hoffman, 1975a, 1975b; Eisikovits y Sagi, 1982; Grusec y Goodnow, 1994; Molpe-
reces, Musitu y Lila, 1994; Molpereces, Llinares y Musitu, 2001; López, Bonenber-
ger y Schneider, 2001). La mayor parte de estos estudios sugieren que niños con
padres que usan estilos disciplinares inductivos manifiestan niveles más altos de
internalización de normas y de desarrollo moral.
En otra línea se sitúan los trabajos que encuentran una relación positiva entre
las prácticas educativas paternas y la competencia psicosocial de los hijos que irán
adquiriendo en la adolescencia y con las que han de construir un proyecto de vida
provechoso y satisfactorio (Lamborn, Mounts, Steinberg y Dornbusch, 1991;
Doménech, 1993; Weiss y Schwarz, 1996; Slicker, 1998; Martínez y Fuertes, 1999;
Kaufmann, Gesten, Santa Lucia, Salcedo, Rendina-Gobioff y Gadd, 2000; Aunola,
Stattin y Nurmi, 2000; Herrera, Brito, Pérez, Martínez y Díaz, 2001; García, Pelegrina
y Lendínez, 2002; Oliva, Parra, Sánchez-Queija y López Gaviño, 2007). Incluso se
aborda la relación entre los estilos parentales y los niveles de autorrealización en
niños y adolescentes (Domínguez y Carton, 1997). Una vez más se pone de mani-
fiesto que el estilo democrático aparece ligado de manera evidente a consecuencias
evolutivas más favorables y es el que más apoya el ajuste personal y social de los
adolescentes.
En algunas investigaciones se analiza la relación entre los estilos de vida de
adolescentes en riesgo –consumo de tabaco, alcohol y otras sustancias, hábitos ali-
menticios, tenencia de armas, etc.– y la calidad de las relaciones padres-hijos
(Weiss y Schwarz, 1996; Pons y Berjano, 1997; Cohen y Rice, 1997; Corvo y
Williams, 2000; Rodrigo, Máiquez, García, Mendoza, Rubio, Martínez y Martín, 2004;
Orte, 2005, 2006). Las prácticas educativas basadas en la facilidad para establecer

comunicación y en la expresión de afecto y comprensión, se muestran como fac-

tores de protección asociados a los estilos de vida saludables y es percibido el
ambiente familiar como un entorno decisivo en la prevención de conductas desa-
justadas de los adolescentes.
Muchas teorías psicológicas asumen que el comportamiento parental es un
determinante en el comportamiento del menor. Diversos estudios abordan la pro-
blemática de niños en familias en situación de riesgo social –abuso de alcohol y
adicción a drogas, conductas negligentes ante el cuidado de sus hijos, comporta-
miento criminal parental– y las consecuencias en el comportamiento del menor
–exteriorización de problemáticas– (Corvo y Williams, 2000; Thompson, Raynor,
Cornah, Stevenson y Sonuga-Barke, 2002; Stanger, Dumenci, Kamon y Burstein,
2004; Parke, Coltrane, Duffy, Buriel, Dennis, Powers, French y Widaman, 2004).
Diversos factores demográficos, económicos y psicológicos, determinantes en las
prácticas educativas paternas, han sido correlacionados con el comportamiento
disocial de los adolescentes. Desde este punto de vista, resaltamos la necesidad de
una intervención familiar a través de programas de apoyo y ayuda familiar (a fami-
lias con precariedad económica, programas para la prevención de los malos tratos,
terapias grupales, líneas telefónicas de apoyo y consulta, programas de educación
para padres…), con la finalidad de incrementar la confianza y la competencia de
los padres respecto a sus propias habilidades para que puedan fortalecer su rol
de padres y cuidadores (mejora de relaciones de comunicación y afecto, adiestra-
miento en el manejo y utilización de los recursos comunitarios, gestión y organi-
zación del hogar, etc.). En estas investigaciones se confirma que la implementación
de métodos apropiados y efectivos de compromiso con los padres reduce la vio-
lencia escolar y los comportamientos agresivos por parte de los adolescentes.
Un hecho que merece ser destacado (Herrera, Brito, Pérez, Martínez y Díaz,
2001, 47) se refiere a la escasez de investigaciones en las que se consideran los esti-
los educativos del padre y la madre por separado. Habitualmente se habla de
padres democráticos, autoritarios o permisivos de forma genérica, sin tener en
cuenta la diferente repercusión que puede tener en los hijos el estilo percibido por
cada progenitor. Pero en realidad, las investigaciones han trabajado, fundamental-
mente, más con las madres (específicamente, Beckwith y Cohen, 1989; Thompson,
Raynor, Cornah, Stevenson y Sonuga-Barke, 2002; Kim y Mahoney, 2004), quizás
por el hecho de que habitualmente son éstas las que se encargan de supervisar las
costumbres y actividades de la vida cotidiana. Menor investigación existe sobre los
estilos educativos de los padres, la correspondencia entre los propios estilos e,
incluso, sobre la percepción de los estilos de cada uno de los cónyuges (excepción
es el artículo de Winsler, Madigan y Aquilino, 2005). El uso de informaciones múl-
tiples tiene gran relevancia por las implicaciones en la corresponsabilidad que tie-
nen, ambos miembros de la pareja, en las prácticas educativas y en el desarrollo
de los hijos. La necesidad de consenso en la utilización de diversas estrategias edu-
cativas es una necesidad imperiosa.

En otro orden de cosas, hemos de mencionar que las familias occidentales han
recibido mayor atención por parte de los investigadores, si bien, en esta última
década se vienen realizando estudios comparados. La inmigración ha permitido el
encuentro de una diversidad de culturas, valores y actitudes y ha contribuido a
cambios socioculturales, lo que ha llevado a admitir el estudio de este fenómeno.
Se estudian las tendencias de comportamiento de los padres en contextos inter-
culturales, especialmente, padres inmigrantes en Estados Unidos, procedentes de
Europa y Asia (Chao, 1995, 2001; Kim y Rohner, 2002; Kim y Chung, 2003), México
(Parke, Coltrane, Duffy, Buriel, Dennis, Powers, French y Widaman, 2004) y África
(Smetana, 2000). En su mayor parte, los resultados muestran la preferencia y los
beneficios de las prácticas educativas democráticas.
La situación descrita ha provocado gran interés en esta temática en el Oriente
y ha conducido a la elaboración de estudios en sociedades como Kuwait (El-Feky,
1991) o Hong-Kong y Beijing (Lai, Zhang y Wang, 2000; Shek, 2005), donde se han
identificado los modelos de socialización que prevalecen en dichas sociedades,
quedando demostrada la posibilidad de aplicar modelos de socialización occiden-
tales en sociedades no-occidentales. De nuevo muestran que el afecto parental, el
apoyo y el razonamiento inductivo son asociados con competencia social y mejor
rendimiento académico mientras que las prácticas educativas severas predicen pro-
blemas de comportamiento en los adolescentes chinos (Chang, Schwartz, Dodge y
MacBride-Chang, 2003; Chao, 2001; Kim y Rohner, 2002; Chen, Chang, He y Liu,
2005). Un análisis más detallado perfila diferencias en los estilos parentales de dife-
rentes regiones (Lai, Zhang y Wang, 2000) derivado, en parte, por las diferentes
políticas sociales, valores y estilos de vida familiar.
La cultura oriental tradicional ha estado caracterizada por unos roles de género
muy definidos donde los padres establecen unos vínculos más estrechos con los
hijos y las madres con las hijas, además de observarse diferencias importantes en
la interacción educativa: padres estrictos y emocionalmente distantes y madres
menos rectas y más afectuosas. Por todo ello, el modelo presentado por Baumn-
rind como «estilo educativo autoritario» puede ser problemático para los niños inmi-
grantes de origen asiático por las importantes diferencias culturales. El fuerte
control y la obediencia promovida por los padres, con el propósito de mantener la
armonía y unidad familiar, explica sus altas puntuaciones en el estilo autoritario.
Ante tal situación, se opta por la inclusión de una nueva tipología: «chiao shun o
training style» (Chao, 1995) que enfatiza la autodisciplina, la obediencia y el trabajo
duro del niño desde edades tempranas.
En la revisión psicopedagógica sobre los estilos de educación familiar cabe
mencionar, además, las variadas técnicas o instrumentos elaborados con el propó-
sito de medir las prácticas educativas paternas. De entre éstas, destacamos el
Parental Authority Questionnaire de Buri (1991), cuestionario que a través de 48
ítems en forma de escala tipo Likert analiza los modelos disciplinarios ejercitados
por el padre y la madre según la tipología propuesta por Baumrind en adolescen-
tes. Otras técnicas que deben señalarse por su novedad son: Parent Behavior

Checklist (PBC) (Fox, 1994; Brenner y Fox, 1999), que aporta referencias del com-
portamiento parental en dimensiones como la disciplina, la crianza y expectati-
vas que los niños deben ser capaces de cumplir; The Parent Discipline Scale
(PDS) (López, Schneider y Dula, 2002) que mide los efectos de las transgresiones
del comportamiento de los infantes en la elección de las intervenciones disciplina-
rias paternas; Conflict Tactics Scale (CTSPC) utilizado por López, Bonenberger y
Schneider (2001) junto con el PDS en el estudio de los estilos disciplinares y el
comportamiento moral6.
4. CONCLUSIÓN
Como hemos podido comprobar, todos los estudios mencionados hacen hin-
capié en la influencia de los padres sobre los hijos. Creemos de gran interés insis-
tir en la importancia de las prácticas educativas paternas en un momento en que
la estructura familiar está cambiando. Todos los modelos sugieren que los padres
son la base para la personalidad del niño y que otorgan un conjunto de funciones
psicológicas básicas. De estos modelos se desprende, igualmente, la importancia
que tiene la cohesión familiar. Es fundamental que la familia sepa generar en su inte-
rior un clima adecuado que satisfaga las necesidades de todos y que se establezca
un tipo de interacciones participativas a través del contacto directo. La familia educa
a los hijos no sólo directamente por sus intervenciones educativas intencionadas
sino, también, indirectamente, por el ambiente en que les hacen crecer.
Somos conscientes de las dificultades que entraña profundizar en el escenario
educativo familiar pero es necesario conocer e interpretar las prácticas educativas
del momento en el que nos encontramos. Como hemos podido ver los padres dis-
ponen de varios modelos o de técnicas disciplinares diversas, pero son las técnicas
inductivas de apoyo –o el modelo autoritativo, democrático, contractualista, etc.–
las más favorecedoras del ajuste social y familiar del niño, así como de proporcio-
nar una adecuada seguridad emocional y autoestima en el mismo. Asegurar un cui-
dado y sano crecimiento de los hijos, aportar estimulación, ampliar sus relaciones,
facilitar un clima de diálogo y de expresividad, encauzar los sentimientos, practi-
car experiencias de valores, etc., son algunas de las dimensiones básicas que hemos
recogido, beneficiarias en el itinerario educativo del niño para alcanzar el correcto
desarrollo de su personalidad y una armonía interior. Dicho modelo es por el que
6. Otros instrumentos utilizados en la investigación empírica en el tema que nos ocupa son, entre
otros, los siguientes: The Parenting Styles and Dimensions Questionnaire (PSDQ) elaborado por ROBIN-
SON, MANDLECO, FROST OLSEN y HART (2001); Child Behavior Rating Scale (CBRS) de MAHONEY y WHEEDEN
(1998) y Maternal Behavior Rating Scale (MBRS) de MAHONEY (1999); The Questionnaire for Parenting
Behavior de GERRIS y colaboradores (1993); The Child-Rearing Practices Report (CRPR) de BLOCK (1965);
Parents Report de COHEN, DIBBLE y GRAWE (1977) y el Test Autoevaluativo Multifactorial de Adaptación
Infantil (TAMAI) de HERNÁNDEZ (1990).

optamos a la hora de diseñar intervenciones y establecer propuestas para intentar

optimizar «las buenas prácticas» y minimizar los factores de riesgo en la vida familiar.
La experiencia nos enseña que no pocos padres y madres están desorientados
y dudan de cómo educar a sus hijos. Saben que no pueden repetir las prácticas que
observaron en sus progenitores, pero se sienten solos en la tarea de cuidado y
crianza. Desearían compartir experiencias y problemas, lo que les conferiría con-
fianza y seguridad en la forma y el modo de educar. En suma, necesitan «aprender
a ser padres y madres» adaptados a las exigencias de los tiempos que les ha tocado
vivir. En este sentido, entendiendo la familia como escenario de aprendizaje y
medio educativo, consideramos necesaria la implementación de programas de edu-
cación para la vida familiar. Parece necesario desarrollar una conceptualización
más realista sobre las relaciones que sostienen padres/madres e hijos/as para posi-
bilitar una intervención más eficaz en el marco familiar (funciones que cumplen,
emociones que se ponen en juego en dichas relaciones, valores que sostienen cada
grupo generacional, etc.). En definitiva «cualquier esfuerzo para mejorar la calidad
de las relaciones establecidas entre los miembros de la familia contribuirá al desa-
rrollo de un adecuado clima familiar, y este a su vez favorecerá la adaptación de
los hijos a dicho contexto» (Triana y Simón, 1994, 274).
Parece difícil anunciar lo que la sociedad del mañana valorará en la tarea de
ser padres, pero es importante que éstos sean conscientes del papel que han
de desempeñar en relación con la educación de sus hijos, no sólo en cuanto al con-
tenido de su acción educativa, sino en cuanto a las formas o prácticas educativas
que rigen dicho proceso. Los niños necesitan dirección y valores, cariño, límites fir-
mes y aceptación.
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Torío Et Al. 2008 - Estilos Educativos Parentales - Revision

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ISSN: 1130-3743

ESTILOS EDUCATIVOS PARENTALES. REVISIÓN

Parenting styles. Bibliographical revision and theoretical

Modèles éducatifs parentales. Révision bibliographique

Fecha de recepción: enero de 2008

Palabras clave: familia, estilos educativos familiares, educación familiar, disci-

© Ediciones Universidad de Salamanca Teor. educ. 20, 2008, pp. 151-178

Key words: family, parenting styles, parent’s education, discipline, childhood

Mots clef: famille, modèles éducatifs familiaux, éducation familiale, discipline,

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2. DIMENSIÓN FORMAL DE LA SOCIALIZACIÓN FAMILIAR

Para el estudio de la socialización del niño, en el seno de la familia, se han

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continuación, desarrollar los modelos o estilos que se conforman a partir de dichas

2.1. Estrategias y mecanismos de socialización familiar

El conjunto de conductas que los padres valoran como apropiadas y deseables

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En este sentido, el apoyo se define como conducta expresada por un padre o

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paternofilial bidireccional frente a una comunicación paternofilial unidireccional; f)

2.2. Estilos educativos parentales y consecuencias educativas sobre la socialización

Los modelos o estilos educativos se configuran a partir de las variables ante-

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familia y el matrimonio. Lewin reconocía la importancia de la familia como un

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y calidez: grado de sensibilidad y capacidad de respuesta de los padres ante las

TABLA 1. ESTILOS EDUCATIVOS REFORMULADOS POR MACCOBY Y MARTIN (1983)

Control fuerte AUTORITARIO- AUTORITARIO-

Control laxo PERMISIVO- PERMISIVO-

Los estilos educativos tienen una gran repercusión y consecuencias evolutivas

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2.3. Otras investigaciones sobre estilos educativos parentales

Además de analizar en estas páginas las tipologías clásicas de Baumrind y

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puesto en los valores de la imaginación y creatividad. Desde el punto de

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tipologías y las pautas familiares e infantiles derivadas de tales contextos (ver

TABLA 2. ESTILOS DE EDUCACIÓN FAMILIAR Y COMPORTAMIENTO INFANTIL

Tipología de socialización Rasgos de conducta Consecuencias educativas

5. Esta clasificación es una adaptación de elaboración propia, tomando las aportaciones de

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• Indiferencia ante sus acti- • Baja competencia social

• No implicación afectiva • Escasa competencia social

Se pone en evidencia que el modelo de familia democrática es el más propi-

3. LA INVESTIGACIÓN ACTUAL SOBRE ESTILOS EDUCATIVOS FAMILIARES

La investigación longitudinal realizada por Baumrind durante más de tres

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TABLA 3. INVESTIGACIÓN ACTUAL SOBRE ESTILOS EDUCATIVOS PARENTALES

Estilos educativos y ...

• Éxito en el rendimiento académico

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(Dornbusch, Ritter, Mont-Reynaud y Chen, 1987; Steinberg, Elmen y Mounts, 1989;

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comunicación y en la expresión de afecto y comprensión, se muestran como fac-

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