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Jennifer Zapata
Reflexiones en torno a la cultura: una aproximación a la noción de cultura en Venezuela
Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales, vol. 15, núm. 2, mayo-agosto, 2009, pp. 43-63,
Universidad Central de Venezuela
Venezuela

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Revista Venezolana de Economía y Ciencias

Sociales,
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 ias Sociales, 2009, vol. 15, nº 2 (mayo-agosto), pp. 43-63

REFLEXIONES EN TORNO A LA
CULTURA: UNA APROXIM ACIÓN
A LA NOCIÓN DE CULTURA EN
VENEZUELA 1
Jennifer Zapata
“Cuanto más estrechas y más restringidas las definiciones
y los marcos, menos interesante el resultado.”

Edward W. Said

Hablar de cultura en Venezuela resulta un tanto difícil, pues en ella convi-

ven y confluyen una rica variedad de características y manifestaciones de or-
den social que hace compleja tal empresa. Sin embargo, no niego la posibili-
dad de un acercamiento conceptual a la cultura en Venezuela, y no podría en
lo absoluto decir lo contrario, ya que es el compromiso que he adquirido con el
título que presento en este artículo.

Considero que ante los cambios que se suscitan tanto a nivel nacional co-
mo internacional en las diversas esferas –política, económica, cultural–, que
constituyen la vida social de los sujetos, la reflexión y discusión sobre el con-
cepto de cultura nos proporcionarían la explicación necesaria sobre la dinámi-
ca por la que ha transitado y transita la cotidianidad de los sujetos. En este
sentido, la pertinencia de abordar esta temática, con el objetivo primordial de
generar algunas respuestas sobre las razones de nuestras prácticas cotidia-
nas, resulta de una importancia indiscutible hoy en día, puesto que la multipli-
cidad de cambios nos insta a posar la mirada en la reflexión de la cultura como
punto neurálgico en la aparición de tales acontecimientos.

1
Debo aclarar que esta propuesta se encuentra ubicada en la corriente teórica deno-
minada neoevolucionismo cultural, la misma surge como necesidad imperante de am-
pliar el campo contextual y metodológico de la ciencia enfocada al estudio de la cultura,
permitiendo así un acercamiento mucho más comprensivo y explicativo de las diferen-
tes realidades socioculturales (Oropeza, 2005). Esta propuesta teórica ha sido una en-
tre otras corrientes –la ecología cultural de M. Sahlins y el materialismo cultural de M.
Harris– que han surgido con la finalidad de reaccionar contra enfoques reduccionistas o
contradictorios sobre la cultura.
Dentro del neoevolucionismo cultural se adscriben autores como Etienne Tassin, Roger
Chartier, Claudio Rama, José Brünner, y Néstor García Canclini.
 Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales

En la actualidad Venezuela atraviesa por una serie de cambios en los cam-

pos político, económico, social y cultural, propiciados en cierta medida por las
acciones emprendidas por el Estado venezolano. Los cambios de mayor reso-
nancia han girado alrededor de las instituciones y políticas estatales, las cua-
les han generado una serie de planteamientos que de manera explícita o
implícita dan cuenta del tema cultural. Entre los planteamientos más destaca-
dos están: “Debemos cambiar la cultura consumista, revitalizar o impulsar
nuestros valores culturales tradicionales, desarrollar la cultura de participación
o impulsar a través de la participación procesos culturales”, pero en el afán de
lograr tan grandes y profundos enunciados nos hemos detenido a pensar o
repensar qué es cultura, y más específicamente qué es o cómo es la cultura
en Venezuela, ya que es tarea obligatoria de quienes pretenden construir un
2
nuevo modelo de sociedad .

No podemos contentarnos con una concepción de cultura originada sólo de

las manifestaciones culturales tradicionales ancladas en lo local, pues sería
ingenuo y simplista el resultado, ya que nuestro entorno cultural es un universo
impreciso, complejo y dinámico de expresiones, producciones y manifestacio-
nes culturales no asentadas en un espacio regional específico. Podríamos de-
cir entonces que,

… en nuestro entorno nada es unideterminado, todo se relaciona con todo y nada

se comprende sino en relación con ese todo. Un todo, por cierto, que no es unitario,
ni sistemático, ni organizado. Más bien, es sinérgico, entrópico, holístico, ecosisté-
mico, y estos atributos significan que el desorden, el riesgo y el error son inelimina-
bles en la realidad. En un ecosistema se conjugan la unidad y la desunión, la ar-
monía y la desarmonía, la identidad y la alteridad, el dinamismo y la estabilidad, la
estructuración y la desestructuración (Guédez, 2001, 46).

Frente a este contexto de dinamismo constante, nos podemos encontrar

con manifestaciones de orden popular y tradicional que se adscriben al ámbito
local y con aquellas que se relacionan con espacios des-localizados, sin que
se presente necesariamente la desaparición de ciertos elementos culturales

2
En la actualidad el Estado venezolano ha vinculado en la mayoría de las acciones
emprendidas una noción de cultura anclada en lo tradicional (lo local y lo “propio”),
dando por sentado que tal definición es reflejo fiel de la realidad venezolana. Es nece-
sario destacar que existe una diferencia entre las acciones políticas que desarrolla un
Estado para la conservación y valoración de lo que sus instituciones consideran cultura,
y las prácticas diversas que se generan en una sociedad, las cuales recrean y revitali-
zan los entornos sociales. Desde esta perspectiva se abordará la noción de cultura en
Venezuela, no es el objetivo de este artículo desentrañar los fines que contienen las
políticas públicas dirigidas a los espacios culturales, pues bien es conocido que éstas
deben dinamizar acciones culturales con base en un concepto operativo de cultura, es
decir, que le permita identificar las áreas específicas a abordar. Sin embargo, deseo
evidenciar que este tipo de apreciación sobre la cultura denota un sesgo en su cons-
trucción operativa, porque, como ya mencione anteriormente, la tendencia es vincularlo
–en gran medida– con los espacios tradicionales.
 ultura: una aproximación… 45

por la preeminencia de otros, sino que se reacomodan, se conjugan y se trans-

forman, garantizando de esta manera su supervivencia en la sociedad.

Antes de continuar desplegando este planteamiento quiero detenerme en la

noción etimológica de cultura, ya que en ella se ubican tres dimensiones con-
ceptuales que suelen ser –cotidianamente –muy utilizadas por ciertas institu-
ciones o grupos sociales al determinar y diferenciar lo que es cultura de aque-
llo que no lo es. Además, presentaré algunas concepciones relativas al tema
que coadyuvarán al desarrollo final de la noción de cultura en Venezuela.

Cultura: noción etimológica

En primer lugar, encontramos que para la Real Academia Española

cultura es: “(Del latín cultura). F. Cultivo. 1. Conjunto de conocimientos que
permiten a alguien desarrollar su juicio crítico. 2. Conjunto de modos de vida y
costumbres, conocimientos y grado de desarrollo artístico, científico, industrial,
en una época, grupo social, etc. 3. Popular. Conjunto de manifestaciones en
que se expresa la vida tradicional de un pueblo” (Diccionario de la Real Aca-
demia Española, 2001, 714).

En esta acepción podemos identificar cuatro características que han mar-

cado de forma significativa el concepto de cultura:

1. La cultura vista como cultivo, vinculación directa con la “agricultura”, que im-
plica todo un proceso de cuidados de la tierra para que la misma genere frutos;
estos cuidados se encuentran implicados en la siembra, labrado de la tierra y
finalmente la cosecha. No explicitando si el resultado de tal cultivo sería “bueno
o malo”, simplemente es cultivo, que para fines de tipo social es el acto de culti-
3
varse o ser culto en cuanto a la adquisición de conocimientos . Pero no cual-
quier conocimiento, sino aquel que permita la criticidad del mundo que nos ro-
dea. En este sentido, podemos observar la ruptura que existe con las verdades
fundamentadas en la teología, y un abrazo con las ideas seculares planteadas
con mayor fuerza –debido a las características históricas– en la época de la Ilus-
4
tración .
3
“… no toda la actividad del hombre era considerada propiamente culta, pues frente al
concepto de cultus también manejaban el de incultus refiriéndose no sólo a un lugar sin
cultivar, sino también a lo desaliñado, tosco, ignorante, grosero, descuidado, sin arte,
así como a todo lo que evidenciara ignorancia, descuido, abandono, negligencia, etc”.
(Diccionario ilustrado latino-español, español-latino, 1971, 119; citado por Guadarrama,
2006, 16).
4
“¿Qué motivos explican que el concepto de cultura adquiera una mayor atención en el
pensamiento ilustrado? Factores tan impresionantes como la capacidad humana para
descubrir nuevos mundos, y sobre todo encontrar hombres con diferencias étnicas y
culturales tan marcadas, el efecto de revolucionar la industria y de ejecutar progresos
acelerados en el conocimiento científico, pudieron haber sido algunos de esos motivos.
También el enriquecimiento del saber filosófico y en especial su emancipación respecto
 Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales

2. Los modos de vida y las costumbres ubicados en un contexto social especí-

fico, es decir, donde el desarrollo técnico que data del siglo XVII marcan la
pauta como condicionante de otros actos de producción, como es caso del
arte.
3. La cultura relacionada con espacios tradicionales de producción local, sin
hacer referencia qué tipos de manifestaciones pueden ser denominadas cultu-
rales, lo que deja abierta la interpretación de tal aspecto.
4. La cultura como una actividad exclusiva del ser humano, puesto que es el
único que puede dinamizar los procesos anteriormente señalados.

Como se puede observar el concepto etimológico de cultura se encuentra

estrechamente ligado a los procesos de cambio que trajo consigo la época de
la Ilustración, siendo el más emblemático el avance tecnológico resultado de la
aprobación y valoración que adquieren en este momento los conocimientos
científicos, los cuales tendrán grandes repercusiones en las diversas esferas
que conforman la vida cotidiana de los sujetos. A tal respecto Pablo Guada-
rrama plantea lo siguiente:

En el orden filosófico los trascendentales pasos dados por el pensamiento moderno

hacia la emancipación humana con las reglas del método cartesiano, la superación
de los ídolos del conocimiento planteada por Francis Bacon, quien propugnaba una
“geórgica” o “agricultura del alma”, y la concepción spinoziana de la libertad como
conciencia de la necesidad, prepararon el camino para que el siglo de las luces ilu-
minara significativamente el concepto de cultura (Guadarrama, 2006, 20).

Este proceso de apertura a una nueva construcción del concepto de cultura

significó una ruptura con la noción aristocrática de la misma, donde sólo tenía
cabida la “sabiduría de doctos”. Por tanto, la vinculación o relacionamiento del
concepto de cultura en la época de la Ilustración serán con la acepción de “ci-
vilización”, la cual conlleva las aspiraciones de los paradigmas de igualdad,
5
libertad y fraternidad proclamados por la burguesía ascendente . Pero, por otra
parte, la cultura en el pensamiento moderno era considerada como un “don”
adjudicable a ciertas personas o como las riquezas espirituales y materiales de
algunos pueblos (Guadarrama, 2006). Esta apreciación de lo concerniente a la
cultura deja grandes vacíos, puesto que su construcción avala como culto
aquellas manifestaciones provenientes de estadios de elevación espiritual y
material que obviamente son definidas desde la modernidad, dejando por fue-
ra de esta concepción manifestaciones tradicionales de orden cultural que ya
estaban presentes en varios territorios por donde pasará “la fortuna moderna”.
Lo que a su vez implica el desconocimiento de la existencia de las mismas, y

a la religión, posibilitarían que el antiguo ideal de formación humana, ahora planteado

en nuevos términos (Bildung), favoreciera la reflexión sobre el concepto de cultura”
(Guadarrama, 2006, 18).
5
Cabe destacar que este proceso permitió el impulso y la consolidación de la clase
burguesa, ya que la misma había liderado estos procesos de cambio, lo que justificaba
su presencia en “la herencia y la dinámica de la cultura” (Steiner, 1971).
 ultura: una aproximación… 47

de su capacidad de hibridación con los nuevos modelos culturales. Además de

no explicitar el papel del componente simbólico en la valoración que los suje-
tos adjudican a determinadas actividades u objetos que constituyen su mundo
de sentido cultural, y su capacidad creadora e innovadora de ese mundo.

Antecedentes relevantes en cuanto a la noción de cultura

La noción etimológica de cultura y el uso cotidiano que se hace de la mis-

ma en las diferentes instituciones de una sociedad generan también el desco-
nocimiento de estudios pioneros en el área de la antropología, los cuales ya
habían determinado el carácter abarcante, plural, heterogéneo y complejo de
la cultura, tales como los realizados por Edward B. Tylor y Franz Boas. Según
Tylor la cultura es “ese todo complejo que incluye conocimiento, creencia, arte,
moral, derecho, costumbre y cualesquiera otras capacidades y hábitos adqui-
ridos por el hombre como miembro de una sociedad” (Tylor, 1871; citado por
Diccionario de antropología, 2000, 138). Lo determinante en esta concepción
es la aceptación de que la cultura es compleja, porque incluye una serie de
manifestaciones que se ubican en órdenes diversos de nuestra existencia so-
cial. Sin embargo, esta disertación se circunscribió a una noción de cultura
anclada en la singularidad; es decir Tylor consideraba que todas las socieda-
des contaban con un mismo legado, que sólo se diferenciaba por sus niveles
de avance o desarrollo. A diferencia de Franz Boas, que afirmaba la existencia
de culturas plurales y diferentes, las cuales eran el resultado de la compleja
constitución local, que no podían ser medibles con un solo criterio de avance
(Diccionario de antropología, 2000).

Hago mención de estos dos autores porque los considero emblemáticos en

la discusión sobre el concepto de cultura, pues los mismos reconocían el
carácter plural y diverso de la misma, tendencia por la cual se inclina este tra-
6
bajo; además de abordar la temática desde una perspectiva antropológica .

6
Sin embargo, no se deben desdeñar –como antecedente– los aportes filosóficos que
hiciera John Locke con respecto al concepto de cultura en el siglo XVIII, y que doscien-
tos años más tarde retomarían los antropólogos para elaborar la primera definición for-
mal de cultura. Este autor consideraba que la mente humana era como un “gabinete
vacío” (Locke, 1690; citado por Harris, 1979, 9), la cual se llenaría de los conocimientos
necesarios a través de procesos de enculturación. En palabras de Locke: “Supongamos
que la mente es, como si dijéramos, un papel en blanco, sin ninguna letra, sin ninguna
idea. ¿Cómo llega a tenerlas? ¿De dónde procede esa vasta provisión con la que la
bulliciosa e inagotable fantasía del hombre la ha pintado con una variedad casi infinita?
(...) A esto respondo con una sola palabra: de la experiencia” (Locke, 1690, 122; citado
por Harris, 1979, 10). Esta postura teórica recibió su expresión mas clara en el estadis-
ta francés Anne Robert Jacques Turgot, quien incorporó como elemento determinante
en la construcción de una definición de cultura la educación “y esta educación es el
resultado de toda nuestra experiencia sensorial y de todas las ideas que hemos sido
capaces de adquirir desde la cuna” (Turgot, 1844, 645; citado por Harris, 1979, 12).
 Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales

Estos descubrimientos fueron muy significativos en el área de la antropo-

logía cultural, no obstante hubo un acercamiento al estudio de la cultura desde
tres perspectivas o universos: el moderno, el popular (García, 1990), y el co-
municacional. En el universo moderno se generaron y legitimaron una serie de
formas y contenidos que debían ser aprendidos y aprehendidos para llegar a
ser cultos, los cuales se identificaban en las siguientes esferas: arte, literatura
y ciencia. Tales esferas no poseían restricciones en cuanto a fronteras, puesto
que este modelo se encontraba cimentado en la idea de progreso, lo que con-
lleva a su vez al despliegue homogeneizador de las sociedades. Bajo este
modelo se generó la reorganización de las sociedades en bienes e institucio-
nes. Esta situación se repetiría igualmente en el universo popular, con la dife-
rencia de que en este espacio se procuraba la preservación de los valores tra-
dicionales a nivel local, sin las influencias de la industrialización y la masifica-
ción de la cultura. El universo comunicacional, que se desprende de la fuerte
7
avanzada del primer universo , tiene como objetivo la sustitución de los espa-
cios tradicionales por los espacios audiovisuales de comunicación.

Cada uno de estos universos trató en gran medida de diferenciarse y man-

tenerse con absoluta pureza, aspiraciones que no tienen concreción en la rea-
lidad, puesto que los mismos presentan fronteras débiles, las cuales han per-
mitido el entrecruzamiento de sus contenidos, generando escenarios culturales
híbridos. Lo que no implica la desaparición de un universo por otro u otros,
sino la transformación de estos espacios en algo nuevo, espacios con una
constante interrelación. En este sentido, Néstor García Canclini plantea que:

Esta asociación de educación y cultura ha sido desarrollada en las primeras páginas de

este artículo.
7
El universo moderno se sustenta sobre una lógica económica, que no debe ser igno-
rada en las reflexiones que se hagan con respecto al tema de la cultura. Pues las con-
diciones materiales de la vida condicionan de manera importante –no siendo lo único–
nuestra percepción y aprehensión de las expresiones y relaciones socioculturales. La
corriente teórica que se sitúa en esta posición analítica es el materialismo cultural, cuyo
exponente más destacado es el antropólogo Marvin Harris. Este autor considera que
“tecnologías similares aplicadas a medios similares tienden a producir una organización
del trabajo similar, tanto en la producción como en la distribución, y ésta a su vez agru-
pamientos sociales de tipo similar, que justifican y coordinan sus actividades recurrien-
do a sistemas similares de valores y de creencia (...) el principio del determinismo tec-
noecológico y tecnoeconómico concede prioridad al estudio de las condiciones mate-
riales de la vida sociocultural, del mismo modo que el principio de la selección natural
da prioridad al estudio de las diferencias de eficacia reproductora” (Harris, 1999, 3). Es
evidente que su propuesta apunta hacia una comprensión causal nomotética de la cul-
tura, aspecto que no comparto, además de su principio determinista del fenómeno cul-
tural. Sin embargo, no niego la importancia de sus aportes, pues, como bien mencione
al principio de esta cita, las condiciones materiales son un elemento importante en la
discusión en torno a la cultura –hecho considerado en este artículo–, mas no son el
único factor condicionante de la realidad sociocultural.
 ultura: una aproximación… 49

La modernización disminuye el papel de lo culto y lo popular tradicionales en el con-

junto del mercado simbólico, pero no los suprime. Reubica el arte y el folclor, el sa-
ber académico y la cultura industrializada, bajo condiciones relativamente semejan-
tes. Lo que se desvanece no son tanto los bienes antes conocidos como cultos o
populares, sino la pretensión de unos y otros de conformar universos autosuficien-
tes… (García, 1990, 18).

Entonces, este es el nuevo escenario que debe ser objeto de estudio para
lograr una aproximación a la noción de cultura en Venezuela, un escenario que
es más propenso a la transformación que a la extinción de espacios culturales,
pues sería improductivo asomarnos a ella desde un universo en particular que
sólo presentaría carencias con respecto al cúmulo de interacciones –que pue-
den o no ser consideradas ajenas al mismo– que determinan significativamente
su existencia. Dado estos planteamientos, sería necesario situarnos en torno a
la discusión de culturas híbridas, ya que nos acercaría un poco más al objetivo
de este artículo.

¿Qué son las culturas híbridas? y ¿cómo se constituyen?

Según Néstor García Canclini, todas las culturas son híbridas o “culturas de
frontera. Todas las artes se desarrollan en relación con otras artes: las arte-
sanías migran del campo a la ciudad; las películas, los videos y canciones que
narran acontecimientos de un pueblo son intercambiados con otros. Así las
culturas pierden la relación exclusiva con su territorio, pero ganan en comuni-
cación y conocimiento” (García, 1990, 326).

Es decir, que hablar de un nosotros significa hablar al mismo tiempo de

otros, porque las fronteras entre un país y otro se han desdibujado, permitien-
do la interrelación y amalgama de componentes culturales particulares. Para
comprender mejor aún este fenómeno, a continuación me referiré a dos proce-
sos a los cuales Néstor García Canclini les otorga un importante peso en la
aparición de este nuevo escenario cultural:

1. La mezcla de las colecciones que organizaban los sistemas culturales y la ex-

pansión de los géneros impuros.
2. La desterritorialización de los procesos simbólicos.

Con respecto al primer punto, las colecciones se refieren a la búsqueda y

posterior compilación de objetos que identifican y diferencian culturalmente a
pueblos, etnias, barrios o clases, es decir, objetos que detentan un gran valor
histórico y simbólico. Estos objetos eran adquiridos por investigadores, y los
llamados coleccionistas o folcloristas (García, 1990), a través de grandes via-
jes a las sociedades con profundo arraigo tradicional. Luego estos coleccionis-
tas se trasladaban a las ciudades en las cuales hacían gala de sus hallazgos
en los museos de las mismas. Actualmente, este tipo de eventos se desvane-
ce, puesto que ya no es necesario el trasladarse físicamente a lugares tan
apartados del lugar de origen para obtener y apreciar tales objetos, pues pue-
 Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales

den encontrarse en diversas tiendas de las ciudades o en internet. Esta situa-

ción ha generado un proceso de descoleccionamiento y la reorganización de
los sistemas simbólicos entre los grupos (García, 1990), puesto que se debili-
tan las fronteras entre lo popular, lo masivo y lo culto, hecho facilitado por las
nuevas tecnologías de la información y comunicación. Sin embargo, esto no
quiere decir que hayan desaparecido las diferencias entre las clases, sólo que
es de hacer notar la constante interconexión entre espacios que eran conside-
rados inquebrantables o puros, y de acceso limitado.

En relación con la desterritorialización de los procesos simbólicos, este es

el resultado del debilitamiento de la relación de culturas específicas con sus
respectivos territorios geográficos o sociales. Lo que ha coadyuvado a que
este proceso se genere con gran fuerza han sido los medios de comunicación
e información y los movimientos migratorios. Hoy en día evidenciamos, en los
bailes, la música, la moda, los discursos, el arte, la literatura etc., la capacidad
de permeabilidad de nuestros entornos culturales. Es un trabajo casi titánico
tratar de desnudar cualquier manifestación para observarla en su estado de
“pureza”, que sería algo totalmente absurdo, pues al hacerlo estaríamos des-
membrando el sentido que ha adquirido con la puesta en práctica de un “colla-
ge cultural”.

Además, el flujo migratorio entre países también ha incidido en gran medi-

da en que nuestro entorno se vuelva una rica y compleja mixtura, donde las
diversas prácticas se confunden, sin dar lugar a distinciones entre lo propio y
lo ajeno. Con respecto a los flujos migratorios Daniel Mato manifiesta lo si-
guiente: “Este fenómeno ha diversificado profundamente la composición étnica
y nacional de importantes ciudades como New York, Paris, Madrid, y Londres
–y aunque en menor medida y más limitada diversidad también la de Caracas
y México D.F, receptoras de múltiples oleadas de exiliados políticos y econó-
micos de otros estados de la región…” (Mato, 2003, 34). Este autor afirma que
tal contexto no sólo produce espacios pluriétnicos, sino también espacios de
disputa cultural, puesto que los contenidos simbólicos –de ciertos grupos, co-
munidades o países– no necesariamente pasan por “regulares” adaptaciones y
transformaciones, sino por resistencias, ya que se niegan a sucumbir ante pro-
cesos de combinaciones culturales que pueden implicar la desaparición abso-
luta de sus contenidos particulares, por tanto, existen interconexiones pero a
su vez diferenciaciones. Tales diferenciaciones marcan las características dis-
tintivas de las prácticas culturales entre los sujetos o grupos sociales. Sin em-
bargo, es importante señalar que las practicas distintivas de determinados
grupos sociales no denotan –necesariamente– correspondencias con las cla-
ses o posiciones sociales a las que pertenecen, ya que una práctica de tipo
popular puede bien ser ejercida por grupos que pertenezcan a estratos socia-
les diferentes del cual es originaria tal actividad. La diferencia se expresa en la
manera como ejercen tal práctica, como la consumen o comprenden. Enton-
ces, presenciamos en un mismo entorno la presencia de una compleja gama
 ultura: una aproximación… 51

de diferencias, y a su vez de interconexiones y combinaciones resultado de

8
una activa dinámica cultural .

Cultura: algunas contribuciones conceptuales para la discusión

Toda esta disertación, generada a partir de los fundamentos teóricos ex-

puestos por Néstor García Canclini sobre la cultura en América Latina, esta-
blece coincidencias con lo conceptos de cultura tratados por Alejandro Orope-
za, Víctor Guédez, y Edward W. Said.

Según Alejandro Oropeza cultura es: “… el resultado de un largo proceso

histórico-social e integrada por un cúmulo de valores, entre los cuales se cuen-
tan las expresiones artísticas, bien sean surgidas de su propio seno o asimila-
das de otras comunidades…” (Oropeza, 2005, 16).

Desde esta perspectiva la cultura es considerada como un espacio de gran

amplitud, derivado de la producción histórica de manifestaciones culturales
(tradiciones, costumbres, valores), las cuales puedan tener vinculaciones no
sólo con lo propio, sino también con lo ajeno, pues deja claramente manifiesto
la apropiación de componentes culturales por parte de las comunidades no
generadoras de los mismos.

Bajo esta misma tendencia, nos encontramos que Víctor Guédez define
cultura como:

… una manifestación social e histórica. Ella nace en la sociedad, se administra me-

diante los recursos que la sociedad le proporciona y es un activo factor que fomenta
el desenvolvimiento de la sociedad. Además, la cultura se expresa en un determi-
nado espacio y en un determinado lugar de los cuales recibe influencias y sobre los
cuales proyecta otras (Guédez, 2001, 44).

Para este autor es de gran relevancia el entorno donde se desarrolla la cul-

tura, el cual podría modificarse o reestructurarse producto de las influencias,
no sólo internas del entorno, sino también externas al mismo. En este sentido,
Víctor Guédez, concibe entorno como “todo aquello que en un momento de-
terminado interactúa con la atmósfera cultural de una sociedad”. Este entorno
asume tres características fundamentales en la actualidad, como son la “dis-

8
“… en el hecho de que, por ejemplo, el tenis o el mismo golf ya no están, hoy día, tan
exclusivamente asociados, como en otro tiempo, a las posiciones dominantes o a los
deportes nobles, de igual forma en que la equitación y la esgrima ya no son el entrete-
nimiento de los nobles como lo fueron en sus comienzos (es lo mismo en Japón con las
artes marciales). Una práctica inicialmente noble puede ser abandonada por los nobles,
y el caso más frecuente es cuando se adopta por una fracción creciente de burgueses
o pequeño-burgueses, incluso por las clases populares...hay que cuidarse de transfor-
mar en propiedades necesarias e intrínsecas de un grupo cualquiera las propiedades
que les incumben en un momento dado del tiempo...” (Bourdieu, 2008, 28-29).
 Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales

ruptividad, impredecibilidad y la complejidad” (Guédez, 2001, 45).Con respecto

a las características del entorno, me detendré brevemente en ellas, ya que sus
contenidos podrían esclarecer el camino hacia la construcción de la noción de
cultura en Venezuela.

La disruptividad se manifiesta en la rapidez, la profundidad y la globalidad

de los cambios ocurridos en las sociedades. Lo impredecible tiene su asidero
en la disruptividad, pues los cambios son tan profusos que se hace difícil de-
terminar con exactitud los aspectos que pueden surgir de un entorno que se
transforma tan rápidamente. Y, por último, tenemos la complejidad, que se
expresa en los diversos elementos internos y externos que constituyen el en-
torno cultural que, por su variedad en cuanto a características, contenidos y
formas, hacen imposible la determinación unitaria y homogénea del desarrollo
cultural.

Estos procesos se evidencian en la denominada des–localización cultural, la

cual pone de manifiesto que las culturas locales ya no pueden justificarse, de-
terminarse, ni renovarse contra el mundo, porque su universo de sentido no se
construye con la consolidación de elementos locales, sino también con ele-
mentos que se ubican fuera de ese entorno. Desde la perspectiva de Edward W.
Said:

La cultura es siempre histórica, y siempre está anclada en un lugar, un tiempo y una

sociedad determinados. La cultura siempre implica la concurrencia de diferentes de-
finiciones, estilos, cosmovisiones e intereses en pugna. Además, las culturas pue-
den volverse oficiales y ortodoxas –como en los dogmas de sacerdotes, burócratas
y autoridades seculares– o pueden tender hacia lo heterodoxo, lo no oficial y lo li-
bertario. En ambos casos, sin embargo, lo interesante de una cultura es su relación
con otras culturas y no sólo su interés en ella y su grandeza (Said, 2005, 52).

Esta concepción de cultura resulta sumamente interesante, porque no sólo

evidencia la hibridación cultural existente en la definición que hagamos de los
contextos culturales, sino también la concurrencia en un mismo escenario local
de aspectos culturales que inclusive pueden plantear pugnas entre ellos por
las distancias de sentidos y significados que los constituyen, pero que no nie-
gan la posibilidad de entrecruzamientos. Este panorama ha caracterizado en
buena parte la configuración cultural de América Latina, debido a la gran per-
meabilidad que han tenido los contextos locales de América Latina en cuanto
las nociones de identidad cultural provenientes del mundo Europeo desde el
siglo XVIII, y más recientemente de Estados Unidos. Las causas de este re-
ciente fenómeno se sitúan en el gran desarrollo tecnológico de este país, el
cual se evidenció en la elevada producción agrícola, industrial y financiera,
además de los movimientos migratorios hacia su espacio local (Canclini,
1995).

Sin embargo, esto no significó la adopción absoluta de sus referencias cul-

turales, puesto que la misma confluencia de diversos elementos socio-
 ultura: una aproximación… 53

culturales tanto a lo interno como a lo externo de Estados Unidos implicó la

reestruccturación de las relaciones de dependencia cultural. Esto sucede por-
que los sujetos no sólo incorporan de forma inanimada los aspectos culturales
dominantes, sino que son capaces de reconocerse como diferentes en un es-
pacio que trata de determinarlos como sujetos homogéneos, por lo que reac-
cionan ante el mismo e incorporan sus propias especificidades para recrear y
configurar su mundo de sentido.

Por otra parte, toda esta realidad nos proporciona a su vez una compren-
sión de lo que somos, una mezcla de eventos del pasado, relacionados con un
presente que provoca un futuro extenso e inabarcable de expresiones cultura-
les. Al respecto George Steiner manifiesta lo siguiente:

Cada nueva era histórica se refleja en el cuadro y en la mitología activa de su pasa-

do o de un pasado tomado de otras culturas. Cada era verifica su sentido de identi-
dad, de regresión o de nueva realización teniendo como telón de fondo ese pasado.
Los ecos en virtud de los cuales una sociedad procura determinar el alcance, la
lógica y la autoridad de su propia voz vienen de atrás (Steiner, 1998, 18).

Aunque este autor no haga mención explícitamente de la hibridación que

experimenta determinada cultura, es obvio que reconoce que una cultura es-
pecífica debe su presencia y permanencia a un pasado que guarda relación
con otras culturas. Además de presentar en sus reflexiones la carga simbólica
que se encuentran implicadas en la constitución de una cultura determinada.
Es decir, que no basta decir que las culturas pasan por un proceso de hibrida-
ción cualquiera, sino que a su vez seleccionan las imágenes, situaciones y
elementos que constituirán su mundo de sentido cultural. En este sentido, Dar-
cy Ribeiro señala lo siguiente en relación la cultura:

… la cultura es un orden particular de fenómenos caracterizados por ser una réplica

conceptual de la realidad, simbólicamente transmisible de generación en genera-
ción, bajo la forma de una tradición que provee modos de existencia, formas de or-
ganización y medios de expresión a una comunidad humana (Ribeiro, 1990, 23; ci-
tado por Oropeza, 2005, 15).

Esta concepción de cultura se nos presenta como un mundo simbólico que

se circunscribe a un ámbito de expresión cultural, considerando la herencia
que se transmite generacionalmente en las comunidades. Es decir, que existe
un proceso de selección de aquellos elementos culturales que serán incorpo-
rados por las generaciones, elementos que marcan significativamente sus uni-
versos de sentido.

Todo lo antes señalado nos debe conducir a un concepto de cultura que lo-
gre la comunión en su interior de los siguientes aspectos:

· Los procesos de hibridación cultural.

· La complejidad que confiere la construcción de la cultura.
 Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales

· El contenido simbólico que presentan ciertas actividades, relaciones,

objetos y aspectos que constituirán el mundo cultural de los sujetos.
· La apropiación simbólica por parte de los sujetos de ciertas activida-
des, relaciones, objetos y aspectos, mediante los procesos de transmisión ge-
neracional.
· Y, finalmente, la capacidad creadora e innovadora que tienen los suje-
tos ante las experiencias simbólicas.

Cultura: una construcción desde la perspectiva de Néstor García Canclini

El concepto de cultura que puede satisfacer en gran medida todas las de-
mandas que se hicieran en el apartado anterior es el siguiente: “… la cultura
abarca el conjunto de los procesos sociales de significación, o, de un modo más
complejo, la cultura abarca el conjunto de procesos sociales de producción, cir-
culación y consumo de la significación en la vida social (García, 2004, 34).

Esta noción resulta sumamente amplia, pues no sólo se refiere a objetos o

determinados eventos que representan tradicionalmente la cultura de alguna
localidad, sino que alude a las relaciones cotidianas que envuelvan o desarro-
llen procesos de significación. Es decir, que desde la puesta en escena de una
danza ritual de alguna región hasta la elección del lugar para vacacionar pue-
den ser consideradas cultura, porque son fuentes de significación social. Aquí
se entrecruzan las fronteras entre lo social, lo cultural, lo material y lo simbóli-
co. Sin embargo, esto no quiere decir que todas las prácticas sociales sean
cultura, sino que contienen una dimensión cultural. A continuación expondré el
fundamento teórico en el que se sustenta Néstor García Canclini para afirmar
que no toda practica social puede ser considerada cultura.

Primero, este autor hace uso de las categorías analíticas desarrolladas por
Jean Baudrillard en su libro Crítica de la economía política del signo, en el cual
se identifican cuatro tipos de valor en las sociedades: valor de uso, valor de
cambio, valor signo y valor símbolo. El valor de uso remite a la utilidad que
tiene o que tendrá el objeto en la satisfacción de alguna necesidad el valor de
cambio es el costo que tiene el objeto en el mercado o en su relación con cier-
to trabajo: el valor signo son las connotaciones alejadas del valor de uso, que
adquiere el objeto por la puesta en práctica de estrategias –que en su mayoría
son propias del mercado– que influyen en las decisiones de adquisición, com-
pra o intercambio por parte de los sujetos. Y, finalmente, el valor símbolo “vin-
culado a rituales, o actos particulares que ocurren dentro de la sociedad”
(García, 2004, 33).

Esta taxonomía le permitió a Néstor García Canclini hacer la distinción en-

tre lo cultural y lo socioeconómico, es decir, que el valor de uso y el valor de
cambio tiene que ver primordialmente con la base material de la vida social, a
diferencia del valor signo y símbolo que se refieren a los procesos de significa-
ción o cultura.
 ultura: una aproximación… 55

Esta separación que existe entre las diferentes formas de valor no se pre-
senta de manera tan rígida en la sociedad, para el autor tal taxonomía sólo es
un requerimiento de orden metodológico, porque que en la realidad existe un
constante entrecruzamiento de lo social y lo cultural. “Entonces, cuando deci-
mos que la cultura es parte de todas las prácticas sociales, pero no es equiva-
lente a la totalidad de la sociedad, estamos distinguiendo cultura y sociedad
sin colocar una barra que las separe, que las oponga enteramente” (García,
2004, 37). Es por esta razón, que la cultura –desde la perspectiva de Néstor
García Canclini– debe ser conceptuada como procesos sociales que circulan y
se consumen constantemente en la cotidianidad.

Bajo este enfoque se puede comprender por qué determinadas prácticas u

objetos detentan valores simbólicos específicos para ciertos grupos sociales,
pues depende esencialmente de las características socio-culturales del entor-
no donde se desarrolle este proceso. Igualmente podremos evidenciar las dife-
rencias en los usos y apropiaciones y reapropiaciones que realizan los sujetos
de un mismo objeto o evento social. Estaríamos ante la presencia de transfor-
maciones de significados de acuerdo con diferencias simbólicas y contextuales
en las cuales se ubican los sujetos.

Una olla se puede convertir en un florero, un huipil en mantel o elemento decorativo

en la pared de un departamento moderno. No hay por qué sostener que se perdió el
significado del objeto: se transformó. Es etnocéntrico pensar que se ha degradado
el sentido de la artesanía. Lo que ocurrió fue que cambió de significado al pasar de
un sistema cultural a otro, al insertarse en nuevas relaciones sociales y simbólicas
(García, 2004, 35).

Se puede afirmar que los grupos sociales tendrán la tendencia a cambiar

los significados a los objetos o eventos culturales en la medida en que éstos
pasen de un contexto a otro. Dada esta condición podríamos hablar de que los
sujetos son actores activos en la incorporación de nuevos elementos culturales
que, además de re-significar las mismas situaciones u objetos, estarían inno-
vando el campo de relacionamiento simbólico. Entonces, la cultura debe ser
vista también como la capacidad creadora que tienen los sujetos para producir
sentidos e innovar (Brünner, 1993; citado por Guzmán, 1999) la realidad que
los circunda.

Por otra parte, cuando Néstor García Canclini hace referencia a procesos
sociales de significación, no hace una precisa distinción o diferenciación entre
los que se encuentran en el plano cultural y aquellos que no están en el mis-
mo, por lo tanto procesos de tipo político, económico y comunicacional pueden
estar interactuando, consolidando así el escenario cultural no sólo local, sino
también global.
 Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales

Un tema insoslayable: la cultura global

En este apartado se desarrollará brevemente el tema de la globalización,

haciendo énfasis en su relación con la cultura. La globalización es un fenóme-
no multidimensional, puesto que ha trastocado los diferentes ámbitos que
constituyen la vida social de toda sociedad a escala mundial, tales como: el
económico, el político y el sociocultural.

Desde la perspectiva de José Brünner, la globalización “procura dar cuenta

de la novedad de un capitalismo que ha extendido sus límites hasta los confi-
nes del planeta, envolviéndolo en la lógica de los mercados y las redes de in-
formación” (Brünner, 1998, 11). Es decir, que la globalización es un proceso
que consolida el capitalismo a escalas impensables en épocas anteriores, ya
que utiliza el desarrollo de las tecnologías de la información y comunicación
como herramientas para su expansión, que no sólo es económica sino tam-
bién política, social y cultural. En relación con la cultura, la globalización se
puede describir como un proceso que crea vínculos y espacios sociales trans-
nacionales, revaloriza culturas locales y trae a un primer plano terceras cultu-
ras (Beck, 1998).

Dimensión económica de la globalización

Desde una perspectiva económica, las transformaciones experimentadas

en el proceso de globalización no son más que expresiones del definitivo ago-
tamiento del modelo o régimen de acumulación que se impuso con el fin de la
Segunda Guerra Mundial, basado en la estructura productiva fordista y en la
utilización de políticas económicas cimentadas en el paradigma teórico keyne-
siano. Esto determinó la modificación de la organización del proceso producti-
vo, erigiéndose un nuevo paradigma socio – tecnológico basado en el conoci-
miento, la información y la microelectrónica; dando origen así, a nuevos secto-
res de punta, procesos tecnológicos y nuevas formas de organización social.

Dimensión política de la globalización

El proceso globalizador ha tenido también su expresión política, situación

que se evidencia en la redefinición de las funciones del Estado-nación; produc-
to de los procesos de descentralización, los cuales han disminuido las compe-
tencias del Estado; aunada a esto nos encontramos con la emergencia de or-
ganismos no gubernamentales (ONG), y el poder creciente que han adquirido
organizaciones como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional
(FMI) (Sonntag, 1995).

En la época del capitalismo industrial, el Estado definía y defendía los es-

pacios nacionales del proceso de acumulación mundial, ya que en ese período
histórico se erigía como el ente organizador y regulador de las sociedades.
Con la globalización las áreas de maniobra del Estado se reducen, mientras se
 ultura: una aproximación… 57

desarrollan y fortalecen las organizaciones internacionales, las transacciones

transnacionales, la cooperación regional, las dinámicas subnacionales y las
organizaciones no gubernamentales (Griffin; citado por Nederveen, 1994). Pe-
se a este contexto, el Estado-nación sigue siendo el actor principal en el orden
mundial de la política, mientras que las corporaciones multinacionales son los
agentes dominantes en la economía mundial (Giddens, 1990).

Dimensión cultural de la globalización

Todo este panorama conlleva a su vez, y de manera irreversible, una serie

9
de transformaciones suscitadas en el plano cultural . Y el factor que ha contri-
buido de manera contundente en tales transformaciones ha sido el alcance
que ha tenido el área de las telecomunicaciones, puesto que han impulsado
una serie cambios en las formas de relacionamiento social. Al respecto José
Brϋnner plantea que todo aquel que esté interesado en el tema de la cultura no
puede obviar en sus reflexiones la importancia de las industrias culturales,
pues ellas detentan el complejo industrial massmediático, el cual produce la
visión del mundo, provocando la transmutación del lenguaje en realidad simbó-
lica. Esta realidad coloca a la industria cultural en dos posiciones de suma im-
portancia:

1. Principal sector de la economía en la era de la globalización, porque se ha

convertido en fuente de entretenimiento e información para la sociedad.
2. Promotor de una nueva estructuración de la conciencia, porque configura
una conciencia cimentada en visiones de mundo, verbigracia de ello es la ga-
ma inabarcable de signos y símbolos que circulan cotidianamente en la actua-
lidad.

Esta circulación de símbolos y signos y su posterior consumo se encuentra

facilitada por la rapidez con la que viaja la información a través de satélites,
pantallas de televisor y la Internet. Hecho que nos introduce en un viaje cons-
tante a lugares y situaciones que geográficamente no están a nuestro alcance.
10
Generando a su vez, una movilidad geográfica de los valores (Brünner,
1998).

Por otra parte, las telecomunicaciones han venido fomentando modos de

vida global o lo que se ha llamado “estandarización u homogeneización cultu-
ral” (Sonntag, 1995, 1). Es necesario destacar, que la generación de este pro-
ceso se debe en gran medida a la influencia que ejerció Estados Unidos como

9
La globalización en el plano cultural es el resultado de las contradicciones, tensiones,
desajustes, cambios, interrelaciones e interacciones entre los ámbitos político y
económico (Brünner, 1998).
10
La presencia de movilidad geográfica de los valores la adjudica José Brünner a la
puesta en escena de un relativismo cultural, propiciado en gran medida por las tecno-
logías de la información y la comunicación.
 Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales

potencia económica a escala mundial. Pues hizo uso de los medios de comu-
nicación para difundir sus modos, estilos, y valores de vida. Un hecho histórico
emblemático de la fuerza comunicacional con que contaba Estados Unidos fue
durante la Guerra Fría, ya que en su lucha contra el comunismo desplegó una
intensa campaña comunicacional, que consistía en exponer las diferencias en
los estilos de vida de ambos bloques. Sin embargo, esta homogeneización se
ha visto alterada por una serie de acontecimientos absolutamente heterogéne-
os, los cuales se han revigorizado paralelamente a los procesos de homoge-
neización, tales como: los nacionalismos, sentimientos religiosos, fundamenta-
lismos de diversa índole, además de la renovada presencia del espiritualis-
11
mo . Se puede decir, entonces, que no se genera una convergencia lineal de
los contenidos culturales y de las informaciones transmitidas por los medios
audiovisuales de alcance mundial.

Algunas consecuencias vinculadas con la cultura

Desde la perspectiva de Beck (1998), afirmar lo contrario –en cuanto al se-

ñalamiento anterior– sería como no tener en cuenta las paradojas y ambiva-
lencias presentes en la dialéctica de la globalización. En este punto es real-
mente pertinente considerar los planteamientos que hiciera Roland Robertson
(citado por Beck, 1998), quien afirma que con la globalización corre pareja ca-
da vez más la localización. No obstante, lo local y lo global (como sostiene
Robertson; citado por Beck, 1998) no se excluyen mutuamente. Al contrario lo
12
local debe entenderse como un aspecto de lo global . Puesto que la globali-
zación significa también acercamiento y mutuo encuentro de las culturas loca-
les, las cuales se deben definir de nuevo en el marco de este clash of localities
13
(coincidencia de localidades) . Entonces, la cultura global no puede entender-

11
“… todo parece indicar que al menos el presente período de este proceso de globali-
zación combina simultáneamente fuertes tendencias, tanto a la homogenización como
a la estimulación de diferenciaciones, y ello tanto desde un punto de vista económico
como social y cultural” (Mato, 2003, 31).
12
Con respecto al tema de lo global y lo local, Daniel Mato (2003) hace uso de estas
categorías analíticas para adentrarse en la discusión de las identidades, encontrándose
con la existencia de identidades deslocalizadas o translocales, porque se definen no
sólo en relación a un lugar, sino también en las fronteras de los Estados-nación. Aun-
que no es el objeto de este artículo abordar las identidades, considero necesario plan-
tear el surgimiento de este fenómeno, que da cuenta de conexiones existentes entre lo
local y lo global.
13
Evidencia de ello, es “la creciente difusión y penetración de las culturas altas y popu-
lares de muchas sociedades pobres y en desarrollo, y una interacción mucho más
compleja de ellas con la cultura central o hegemónica. Así, por ejemplo, las contribu-
ciones a la literatura antiguamente llamada ‘universal’ (occidental), a la música popular
y al arte mundial provienen ahora también de Bombay, África del Sur, Jamaica, Colom-
bia o los países árabes. No sólo la televisión norteamericana tiene una audiencia inter-
nacional, sino también los grupos de rock británico, los dibujos animados japoneses, las
telenovelas brasileñas (…) La literatura de América Latina ha experimentado un pro-
longado boom en muchos países desarrollados…” (Brünner, 1998, 156).
 ultura: una aproximación… 59

se estáticamente, sino sólo como un proceso contingente y dialéctico. Es decir,

como un proceso de glocalización, en cuya misma unidad se aprecian y desci-
14
fran elementos contradictorios .

Según José Brünner, todo esto se puede definir como un universo pluralis-
ta, en el cual los individuos pueden mantener relaciones sin el apoyo de es-
tructuras soportantes, porque las mismas han tendido a la disolución dando
15
paso a relaciones postradicionales o posnormativas. “Valen no la tradición y
la norma, sino el compromiso y la autenticidad” (Brünner, 1998, 76).

Esta realidad hace que la experiencia que vive el sujeto sea una experien-
cia ecléctica. Desde la perspectiva de Jean Lyotard: “El eclecticismo, es el
grado cero de la cultura contemporánea: uno escucha reggae, mira un wes-
tern, almuerza Mc Donald y cena comida local, (…) el conocimiento es materia
de juegos de TV” (Lyotard; citado por Brünner, 1998, 135). Estamos ante un
sujeto que interpreta su mundo con fragmentos de diversas realidades, a las
cuales debe su presencia, principalmente a las interconexiones e instantanei-
dad existentes en los espacios comunicativos de los grupos sociales.

A modo de conclusión

La realidad objeto de las constantes innovaciones, resultado de la capaci-

dad creadora que tiene los sujetos, ha sido en gran medida impactada por los
medios de comunicación e información. Hoy por hoy es innegable la presencia
de expresiones culturales tanto modernas como tradicionales en los medios de
comunicación e información, logrando que estas trasciendan sus espacios lo-
cales originarios; y convirtiéndolas en eventos u objetos aprehensibles para un
conjunto mayor de personas. Los medios de comunicación e información tien-
den a redimensionar los significados de tales eventos o expresiones culturales,
ya que de esta manera pueden hacerlos aprehensibles a personas que desco-
nocen los mundos de sentidos originarios, a los cuales éstos pertenecen, en-
tonces ya este evento u objeto perteneciente a una región en particular a tran-
sitado por un proceso de resignificación, una resignificación no definitiva,
puesto que faltaría la que añadirían los sujetos que finalmente se apropien
como eslabón final de los eventos u objetos culturales.

14
Tales contradicciones las plantea Zygmunt Bauman (citado por Beck, 1998) cuando
considera que la glocalización es, fundamentalmente, un nuevo reparto de privilegios y
ausencia de derechos, riqueza y pobreza, posibilidades de triunfo y falta de perspecti-
vas, poder e impotencia, libertad y falta de ella. Puede concebirse este proceso de glo-
calización como una nueva fase de estratificación a nivel mundial, en cuyo devenir se
construye una nueva jerarquía a nivel sociocultural y autorreproductora.
15
“… un orden postradicional no es uno en que las tradiciones desaparezcan. Lejos de
eso, es uno en que las tradiciones cambian de estatus. De ahora en adelante las tradi-
ciones tienen que explicarse a sí mismas; se tornan objeto de interrogación o discurso”
(Giddens; citado por Brünner, 1998, 137).
 Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales

Estamos ante la puesta en escena de una transnacionalización de los con-

tenidos simbólicos-culturales (Guzmán, 1999) de nuestras realidades. Sin em-
bargo, esto no quiere decir una pérdida total de las singularidades locales, sino
su constante entrecruzamiento con características, elementos o aspectos pro-
16
venientes de espacios territorial y sociohistóricamente diferentes que hacen
que el acercamiento cognoscitivo a la cultura local o tradicional sea sumamen-
te complejo. Pero ¿por qué se presenta exactamente la complejidad en la cul-
17
tura? La complejidad en la cultura se presenta por la existencia de diversas
prácticas culturales que constituyen finalmente una cultura en particular. Esto
le confiere a las culturas particulares cierta unicidad –aunque parezca contra-
dictorio– porque conservan en la diversidad sus sellos distintivos. Según Edgar
Morín:

… las culturas y las sociedades más diversas tienen principios generadores u orga-
nizadores comunes. Es la unidad humana la que lleva en sí los principios de sus
múltiples diversidades. Comprender lo humano, es comprender su unidad en la di-
versidad, su diversidad en la unidad. Hay que concebir la unidad de lo múltiple, la
multiplicidad del uno (Morín, 2000, 59).

Por lo tanto, en una cultura particular no desaparecen los elementos que le

confieren su carácter diferenciador con respecto a las otras culturas, sino que
se fusionan en conjunto con las otras culturas, constituyendo una amalgama
diversa, donde la misma es la identidad característica de cualquier entorno
local. Lo moderno con lo tradicional en sí deben concebirse como una misma
entidad, si se observan desde una mirada plural, donde la diferencia marca las
construcciones significativas de los sujetos. Nuestra determinación cultural la
conforman una serie de indeterminaciones que hacen que nuestra visión de la
realidad sea una mixtura inabarcable de situaciones y sentidos, pero que no
obsta para su comprensión por parte de los grupos sociales.

La noción de cultura en Venezuela debe ser presentada, entonces, no co-

mo resultado de la concatenación de manifestaciones tradicionales que no
tienen posibilidad alguna de modificación, pero tampoco como la anulación del

16
“En todo caso, interesa subrayar que, en el concierto de tendencias tan contrapues-
tas, este proceso últimamente parece amenazar más claramente la existencia de al
menos algunos Estados y el sentido de sus símbolos y de las fronteras entre todos
ellos, que la existencia de identificaciones étnicas, de género, de condición social, de
localidad. etc…” (Mato, 2003, 33). El autor plantea este argumento para rebatir la idea
de que el planeta se dirige hacia una inminente homogeneización, que en lo absoluto
no tiene asidero afirmar.
17
Según Daniel Mato, existe una serie de fenómenos que han contribuido a las tenden-
cias combinadas y complejas de nuestras sociedades, tales como: “… aumento y diver-
sificación de los flujos migratorios; difusión del uso de nuevas tecnologías de procesa-
miento de datos, imágenes visuales y sonidos; densificación de las redes de comunica-
ción de datos y de los medios de difusión masivos de información; nuevas redes mun-
diales de relaciones gubernamentales y no gubernamentales; mercantilización de
símbolos étnicos…” (Mato, 2003, 34).
 ultura: una aproximación… 61

ámbito de producción simbólica y de sentido local por la preeminencia y exal-

tación de valores foráneos, ya que ambos planteamientos sitúan a los sujetos
en un nivel de total hermetismo, proclive a la mera reproducción de aspectos
culturales que se imponen, eliminando toda posibilidad de reacción ante un
mundo en el que los sujetos son capaces de reaccionar y provocar transfor-
maciones. Puesto que la cultura es el resultado de un proceso de desarrollo
socio-histórico, lo que implica su carácter multideterminador, y a su vez, la ca-
pacidad de ser multideterminadora (Morín, 2000) de procesos no previstos que
innovan y reconfiguran los contextos sociales.

Negarnos a tal realidad sería como negar que en eventos festivos de cier-
tos sectores venezolanos se disfruta aún de la música de un Memo Morales,
que incorporó en su repertorio musical la articulación del ceceo característico
de los españoles con una singular matización zuliana, además de un notable
arraigo a los eventos de la Caracas de los 50 del siglo XX, pese a que el direc-
tor de la orquesta –donde éste hacia gala de su admirable fusión vocal– era de
origen dominicano; o negar la danza ritual religiosa de los Diablos Danzantes
de Yare, porque las prendas y otros objetos característicos de esta actividad
se encuentran expuestos en el aeropuerto internacional de Maiquetía para la
compra de los turistas visitantes a nuestro país; o negar a un Reverón que
presenta en sus hermosas obras la influencia de la Europa de 1908-1915, y la
de su “mentor intelectual y existencial” (Liscano, s/f, 13) Ferdinandov, artista
de origen ruso; o negar la existencia del trabajo fotográfico titulado Pasajes de
la ciudad: Fragmentos de Caracas del autor venezolano Jean Herrera, el cual
capta con absoluta profundidad la cotidianidad de una Caracas inconmensura-
ble de significados, porque tales fotografías se han expuesto en las salas del
Frankfurt Bank, y en diferentes espacios de Berlín (Centro Nacional de la Fo-
tografía de Venezuela, 2006). Negar esta realidad, que es inocultable, o incli-
narnos a la exacerbación de lo tradicional en detrimento de lo moderno, o vi-
ceversa, sería un absoluto error, porque estaríamos negando las significacio-
nes que cada una de estas actividades desencadena para la consolidación de
nuestro mundo de sentido, un mundo que se consolida paradójicamente en
18
procesos constantes de hibridación .

Un panorama de tal complejidad genera de igual forma seres humanos

complejos, los cuales se definen en la mixtura, las diferencias y las contradic-
ciones. Pues los encontramos inoculados en las diversas religiones que se
encuentran en un mismo espacio local; y paralelamente se zambullen en las
practicas “new age”, intentan también provocar la generación de seres huma-
nos con ciertas sensibilidades e inclinaciones hacia los géneros musicales
clásicos y “sofisticados” a través de la exposición temprana a las melodías de
Mozart y Beethoven, pero a su vez disfrutan de los primeros movimientos

18
La hibridación no implica la desaparición total de las diferencias; este proceso mani-
fiesta interconexiones, combinaciones, pero a su vez la presencia de ciertas distincio-
nes culturales.
 Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales

rítmicos de éstos ante la exuberancia del reggaeton o ante la calidez del joro-
po tuyero en las representaciones escolares. Esto es en definitiva nuestro
mundo, un mundo que se constituye con fragmentos de diversas realidades,
que representan lo que hemos sido y lo que somos y dan sentido a nuestras
acciones en la contemporaneidad venezolana. Finalmente, hago énfasis en
esta realidad porque todo aquel que esté interesado en el tema de la cultura,
bien sea desde el ámbito académico (espacio que se caracteriza por altos ni-
veles de abstracción) o desde el ámbito de las instituciones del Estado (espa-
cios que se caracterizan por altos niveles operativos), debe reflexionar sobre
este cúmulo de relaciones existentes en una sociedad, las cuales determinan
o condicionan los espacios culturales, porque de lo contrario se corre el riesgo
de asumir posturas aisladas de la realidad, las cuales tenderán a excluir ele-
mentos o grupos sociales de gran importancia, y los cuales son los objetivos
de análisis y acciones de cualquier actor social atraído por esta rica área de
conocimiento.

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