Las Regiones de Europa - Jose F. Rosas

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Las Regiones de Europa

LA REGIÓN OCCIDENTAL
La población de la región occidental es predominantemente indoeuropea, de religión cristiana (católica o
protestante) o agnóstica, y hablan lenguas romances (castellano, portugués, francés, italiano, etc.) o germánicas
(inglés, alemán, etc.). En el norte aún subsisten algunos pueblos autóctonos, como los lapones.
Tras la Segunda Guerra Mundial, se pusieron en marcha diversas alianzas de carácter político, militar y económico
que culminaron con la creación de la Unión Europea (UE), a la que pertenecen hoy la mayoría de los países europeos.
Los países de la UE tienen los índices de desarrollo humano más altos del mundo.
La UE es, junto a la América anglosajona y Japón, una de las
áreas de mayor actividad económica mundial. Así, por ejemplo,
es la primera potencia comercial del mundo, con casi una cuarta
parte de los intercambios comerciales, y aporta en torno a un 28
% de la riqueza total mundial.
Los países europeos de la región occidental tienen, en general,
un buen desarrollo económico y cultural, un alto grado de
industrialización y urbanización, y un considerable nivel de
bienestar. Sin embargo, existen grandes diferencias dentro del
territorio europeo más desarrollado.

ÁREA: CIENCIAS SOCIALES

ROSAS COQUIS, JOSE FRANCISCO


Europa Nórdica o Septentrional
Por lo general, la Europa nórdica se identifica con Islandia, Noruega, Suecia y Finlandia. Estos países tienen una gran
actividad industrial basada en el aprovechamiento de los siguientes recursos naturales: bosques, riqueza ictiológica,
minerales (especialmente hierro) y ríos (hidroelectricidad). Debido a las bajas temperaturas, el área tiene escasas
tierras cultivables, dificultando el desarrollo de la agricultura.
El mar constituye otra importante
fuente de recursos. Por un lado,
está la explotación pesquera; y,
por otro, la explotación de
petróleo en los yacimientos del
mar del Norte a partir de 1971.

Europa Atlántica
Abarca la zona situada en el extremo occidental del continente. Con un clima húmedo y templado, los suelos llanos
de la Europa atlántica permiten el desarrollo de una importante actividad agrícola y ganadera, las cuales tienen dos
tipos de paisajes característicos: el bocage o campos cerrados y el openfield o campos abiertos.
Otro recurso natural importante son los yacimientos de
carbón en Alemania, Francia, Bélgica, Reino Unido; y, en
menor medida, de hierro (Alemania, Francia y
Luxemburgo). Los numerosos ríos con caudales regulares
han sido utilizados intensamente como vías navegables y
de comunicación.

Europa Alpina
Comprende a países montañosos enclavados
en torno a la cordillera de los Alpes (Suiza y
Austria). Son países ricos que destacan por
tener una economía moderna y avanzada.

Europa Mediterránea
Esta región de Europa, integrada por penínsulas bañadas por el mar Mediterráneo, presenta escasas llanuras y un
relieve quebrado. Los veranos cálidos y soleados, así como el buen tiempo a lo largo de esta estación, han convertido
a los países de la región mediterránea (España, Italia, Grecia) en el gran centro turístico de Europa.
El relieve costero, muy variado a su vez, ha originado diversos paisajes
con atractivo turístico: acantilados, ensenadas, promontorios, playas e
islas. La región también presenta algunas llanuras muy fértiles donde se
desarrolla la agricultura. Como en el resto de Europa, la vegetación
natural ha sido reemplazada en gran parte debido a la expansión de
las actividades agrícolas y ganaderas.

LA REGIÓN CENTRAL
El clima que predomina en esta región es el continental, a excepción de la costa de la península balcánica, donde el
clima predominante es el mediterráneo. En la región central europea, la población es étnicamente diversa y habla
alguna lengua indoeuropea eslava. Esta diversidad es consecuencia de su agitada historia y de las décadas de
influencia soviética. Predominan los cristianos católicos en Polonia, República Checa, Eslovaquia y Hungría, y los
cristianos ortodoxos en Rumania y la península balcánica, donde también tienen gran importancia los musulmanes
debido a la influencia de los turcos en el pasado. En general, son países que están viviendo un periodo económico de
transición, luego de más de 40 años de dominación económica soviética. Gran parte de la población está ocupada en
la industria, que se halla inmersa en una profunda crisis. En la década de 1990, tras la desaparición de la Unión
Soviética, estos países iniciaron una transición hacia la democracia y la economía de mercado, lo cual supuso una
merma del poder adquisitivo de la población y la aparición de altos niveles de desempleo. La región central está
compuesta por dos espacios claramente diferenciados:

CCSS - Rosas Coquis, Jose Francisco


EUROPA CENTRAL
Esta zona comprende los Estados de Polonia, República Checa,
Eslovaquia, Hungría, países que tienen, por lo general, rentas
bajas por habitante y que en la actualidad se hallan en un
importante proceso de modernización. El tránsito a la economía
de mercado se ha hecho a un ritmo rápido y sostenido, y han
conseguido aproximarse a los índices de Europa occidental, lo
que explica su incorporación a la Unión Europea en el 2004.

EUROPA DE LOS BALCANES


Abarca la península de los Balcanes y engloba a los países de Albania,
Bosnia-Herzegovina, Croacia, Eslovenia, Macedonia, Serbia,
Montenegro, Bulgaria y Rumania. En la mayoría de los países balcánicos,
el proceso de transición a una economía de mercado está siendo duro.
Tras la desmembración de Yugoslavia (1991-2006), esta región sufrió una
gran inestabilidad que desembocó en diversos conflictos armados

LA REGIÓN ORIENTAL
El clima que predomina en esta región es el continental, pero hacia el oeste se presenta un clima de transición hacia
el oceánico. Europa oriental se caracteriza por sus extensas llanuras, cuyos ricos suelos –como las famosas “tierras
negras” de Ucrania, por ejemplo- se emplean para la actividad agropecuaria. Los extensos ríos que la recorren son
usados como vías navegables y para la generación de hidroelectricidad. En esta región existen yacimientos de
carbón, hierro, petróleo y gas, insumos básicos de las actividades industriales. Los bosques también constituyen un
recurso natural que ha dado lugar a diversas industrias. En esta región predominan las etnias eslavas, la mayoría de
la población profesa la religión cristiana ortodoxa y habla una lengua indoeuropea eslava.

Rusia
Con 17 millones de km2 , Rusia es el país más extenso del mundo. A pesar de que
la mayor parte de su territorio se halla en Asia, está vinculado geopolíticamente
a Europa. En los últimos años, la situación socioeconómica se ha deteriorado
fuertemente. El paso de una economía centralizada a otra de libre mercado ha
producido un desajuste general que se ha traducido en un retroceso del nivel de
bienestar de la población. La privatización descontrolada de la economía ha
provocado profundas desigualdades sociales.

Países Bálticos
Se trata de tres pequeños Estados situados al noroeste de Rusia, junto al mar Báltico:
Estonia, Letonia y Lituania. La mayoría de sus habitantes son cristianos: católicos,
protestantes y ortodoxos. Su ubicación geográfica –entre los países nórdicos, de gran
desarrollo tecnológico y productivo– ha favorecido su desarrollo económico, pese a la
falta de fuentes de energía y materias primas. Esto explica su incorporación a la Unión
Europea a partir del 2004. La industria es hoy la principal actividad económica y se apoya
en las vías de comunicaciones, sobre todo en los principales puertos

Bielorrusia, Ucrania y Moldavia


Estas naciones se sitúan entre los países bálticos y el mar Negro, al oeste de Rusia. La mayoría de la población
es cristiana, católica y ortodoxa. La agricultura y la ganadería han sido las dos actividades principales debido
a la fertilidad del suelo y a la carencia de materias primas. Únicamente en Ucrania se desarrolló una potente
industria gracias a sus vías de comunicación y a las cuencas de carbón. La agricultura actual es diversificada y
productiva debido a un alto grado de mecanización. La industria se apoya fundamentalmente en la riqueza
agrícola. El proceso de transición hacia la economía de mercado está siendo especialmente duro y difícil.

Países del Cáucaso


Georgia, Armenia y Azerbaiyán ocupan la vertiente meridional del Cáucaso, entre Europa y Asia.
Estos países constituyen un mosaico étnico y religioso; la mayoría de los habitantes son cristianos
ortodoxos o musulmanes. Las actividades tradicionales son la agricultura y la industria, basada en la
riqueza agrícola y también minera en el caso de Azerbaiyán. Estos países presentan hoy la situación
económica más precaria de Europa, y padecen continuas guerras y enfrentamientos nacionalistas.

CCSS - Rosas Coquis, Jose Francisco

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