ANAM -Primera Comunicación Nacional sobre Cambio Climática- 2000

1. LA CIENCIA DEL CAMBIO CLIMÁTICO GLOBAL

1.1 INTRODUCCION La información proporcionada por PICC

En este capítulo se presentan extractos de se vierte en este capítulo, a objeto de dar

la investigación científica recopilada por una voz de alerta a la comunidad nacional

el PICC en sus Informes técnicos sobre acerca de la gravedad del problema de

cambio climático global. Este panel cambio climático global y las

proporciona el sustento científico oportunidades para Panamá.

requerido por las partes de la Convención

al momento de adoptar decisiones que 1.2 EFECTO INVERNADERO
NATURAL VERSUS
involucren aspectos científicos y técnicos
ANTROPOGENICO
necesarios para la implementación de sus
La temperatura del aire en la superficie
compromisos. Es, por lo tanto, la voz
terrestre resulta del balance entre la ener-
científica oficial en materia de cambio
gía que llega al planeta a través de la ra-
climático, y el Gobierno de Panamá así lo
diación solar; y aquella que se pierde por
reconoce.
enfriamiento del planeta durante la noche,
Desde 1990, este panel conformado por
principalmente en forma de radiación in-
mas de 2000 científicos del planeta, ha
frarroja. (figura 1.1).
logrado grandes adelantos en la
El sol es la única fuente externa de calor
comprensión del cambio climático y
del Planeta. Cuando su superficie es al-
actualmente, se encuentra elaborando el
canzada por la radiación solar, en forma
Tercer Informe de Evaluación (TIE), que
de luz visible, una parte de ella es ab-
será presentado a la comunidad
sorbida por la atmósfera y reflejada por
internacional en el año 2001. Este
las nubes, otra parte llega a la superficie
informe viene a confirmar que se
de la Tierra y es igualmente reflejada al
requerirá una reducción de las
espacio por los desiertos, cuerpos de agua
concentraciones de GEI en hasta un 80%
y capas de hielo. La radiación remanente
para lograr el objetivo último de la
es absorbida por la misma, y liberada en
Convención descrito en el capitulo II de
forma de onda larga. Algunos gases en la
la misma.

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atmósfera tienen la capacidad de absorber dicho fenómeno están: el consumo de

esta energía y calentar la atmósfera baja. combustibles fósiles, la producción de
Entre estos gases están el vapor de H2 O, cemento, el cambio del uso del suelo, la
el CO2 , el CH4 y el N2 O. Este proceso de agricultura y la deforestación, lo que trae
retención de calor en la atmósfera baja es como resultado un forzamiento radiativo1
conocido como efecto invernadero positivo que tiende a calentar la baja
natural y es el responsable de que la atmósfera y la superficie terrestre. Este es
temperatura media de la superficie del el llamado efecto invernadero antro-
planeta sea unos 30°C más de lo que sería pogénico, cuya magnitud dependerá de la
en la ausencia de los mismos, y permite proporción del aumento en la concen-
que la vida, tal como la conocemos, sea tración de cada gas involucrado, y de la
posible. concentraciones de otros GEI ya pre-
sentes en la atmósfera. Esta
Figura 1.1. Diagrama simplificado del intensificación del efecto invernadero
efecto de invernadero
natural, llevaría a un cambio asociado en
el clima mundial, lo que podría traer
consecuencias insospechadas para la
humanidad.

1.3 AUMENTO DE LAS CON-

CENTRACIONES DE GEI
Con el fin de comprender lo que significa
la perturbación antropogénica sobre el

Sin embargo, con el inicio de la Revo- efecto invernadero, y de obtener un

lución Industrial en 1750, y particu- entendimiento cuantitativo de cuáles

larmente desde los inicios del siglo XX, deberían ser las concentraciones de GEI

actividades humanas resultantes en emi- que no producirían esta interferencia

siones “antropogénicas” de estos gases peligrosa en el sistema climático, primero

han aumentado la concentración de los se deben conocer las concentraciones

mismos en la atmósfera. Entre las actuales de los GEI en la atmósfera, sus

actividades que más han contribuido a tendencias, y las consecuencias, tanto

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presentes como futuras para el sistema El forzamiento radiativo directo de los

climático global. GEI de larga duración es de 2.45 Wm-2 ,
Desde la época preindustrial, las con- debido sobre todo a los aumentos de las
centraciones de estos gases han pro- concentraciones de CO2 (1.56 Wm-2 ),
ducido un forzamiento radiativo positivo CH4 (0.47 Wm-2 ) y N2 O (0.14 Wm-2 )
del clima que tiende a calentar la super- (valores para 1992).
ficie del planeta y a producir alteraciones
• El forzamiento radiativo directo
en el sistema climático.
producto de la combinación de
• Las concentraciones atmosféricas
clorofluorocarbonos (CFC) e hi-
promedio globales de CO2 , CH4, y
droclorofluorocarbonos (HCFC),
N2 O, han crecido considera-
es de 0.25 Wm-2 . Sin embargo, su
blemente: el CO2 de unos 280 a
forzamiento radiativo neto se
casi 360 ppmv (30%), el CH4 de
reduce a 0.1 Wm-2 porque han
700 a 1720 ppbv (145%), y el
ocasionado el agotamiento del
N2 O de unos 275 a unos 310 ppbv
ozono (O 3 ) estratosférico, que a su
(15%) (valores para 1992). Según
vez, produce un forzamiento
el PICC, estas tendencias pueden
radiativo negativo. Gracias a la
atribuirse en gran parte a las
implementación del Protocolo de
actividades humanas, sobre todo
Montreal y sus enmiendas y
al uso de combustibles fósiles, al
ajustes, se prevé que las
cambio de uso del suelo y a las
concentraciones de CFC y HCFC,
prácticas agrícolas.
y el consiguiente agotamiento del
• Existen GEI que permanecen en la
ozono estratosférico, disminuirán
atmósfera durante mucho tiempo
considerablemente para el año
(por ejemplo, desde varios
2050, pero actualmente el
decenios hasta siglos para el CO2
adelgazamiento de la capa de
y el N2 O), afectando el
ozono va en aumento.
forzamiento radiactivo en largas
• En la actualidad, otros GEI de
escalas de tiempo.
larga duración, en especial el
hidrofluorocarbono (PFC) y el

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hexafluoruro de azufre (SF6 ), alcanzar niveles inferiores a los

contribuyen poco al forzamiento del decenio de 1990.
radiativo, pero su crecimiento • En la serie de casos de
previsto podría contribuir en estabilización estudiados por el
varios puntos porcentuales al PICC, la estabilización a 450,650
forzamiento radiativo en el siglo ó 1000 ppmv de emisiones
XXI. antropogénicas acumuladas en el
• Si las emisiones de CO2 se período 1991 – 2100 se situaba en
mantienen a niveles parecidos a 630 GtC, 1080 GtC, y 1410 GtC,
los actuales (año de referencia respectivamente (± el 15% en
1994), se producirá una tasa de cada caso).
crecimiento casi constante de las • La estabilización de las concen-
concentraciones atmosféricas du- traciones de CH4 y N2 O a los
rante, al menos, dos siglos, y se niveles actuales supone reduc-
alcanzarían unos 500 ppmv para ciones de emisiones antropogé-
fines del siglo XXI (aproxi- nicas del 8% y más del 50 %,
madamente el doble de la respectivamente.
concentración de la época pre- • Hay indicios de que las concen-
industrial). traciones del O3 troposférico en el
• Diversos modelos del ciclo del hemisferio norte han aumentado
carbono indican que sólo se desde la época preindustrial
podría alcanzar la estabilización debido a las actividades humanas,
de las concentraciones atmos- produciendo un forzamiento
féricas de CO2 en 450,650 ó 1000 radiativo positivo. Este forza-
ppmv, si las emisiones mundiales miento todavía no está bien
antropogénicas de CO2 descien- definido, pero se estima que es de
den a los niveles de 1990, en unos unos 0.4 Wm-2 (15% del cual se
40, 110 ó 240 años a partir del debe a los gases de efecto
presente, respectivamente, y si a invernadero de larga duración).
la postre, disminuyen hasta Sin embargo, las observaciones de
los últimos decenios muestran que

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la tendencia ascendente ha Según el informe del PICC, los análisis

disminuido o se ha detenido. No de los datos meteorológicos,
obstante, se esperan cambios oceanológicos, geológicos y otros datos,
futuros en zonas tropicales y sub- correspondientes a zonas extensas y
tropicales. durante períodos de varios decenios o
más, han entregado evidencias de la
1.4 LOS AEROSOLES
existencia de cambios sistemáticos im-
ANTROPOGENICOS
portantes:
Los aerosoles antropogénicos son • La temperatura media global del
aquellas partículas microscópicas que aire cerca de la superficie terrestre
resultan de la combustión de ha aumentado entre unos 0.3 y
combustibles fósiles, de la combustión de 0.6°C desde fines del siglo XIX.
la biomasa y de otras fuentes. Su Los datos adicionales obtenidos
presencia ha dado lugar a un forzamiento desde 1990 y los análisis que se
negativo directo de unos 0.5 Wm-2 , como han vuelto a realizar desde
media mundial, y es posible que también entonces, no alteran la forma
sean la causa de un forzamiento negativo significativa el rango del au-
que se centra en determinadas regiones y mento estimado.
zonas subcontinentales y puede afectar
los esquemas climáticos a escala Figura 1.2 Tendencia observada de la
continental o hemisférica. Temperatura Global, hasta Julio 1999.

Los aerosoles antropogénicos, a dife-

rencia de los GEI de larga duración,
tienen poca duración en la atmósfera, por
lo tanto, su forzamiento radiativo
negativo se ajusta muy rápido a los
aumentos y reducciones de la emisiones.
Así, su efecto de enfriamiento no
compensa el calentamiento generado por
los GEI de larga duración.
• La última década ha sido la más
cálida desde 1860, a pesar del

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efecto de enfriamiento de 1991 valores extremos, así como en

producido por la erupción indicadores de la variabilidad
volcánica del Monte Pinatubo climática. Varios de estos cambios
(Filipinas). se han producido en el sentido del
• En general, las temperaturas aumento de la variabilidad. En
nocturnas sobre la Tierra han otros casos, lo que ha habido es
aumentado más que las tempe- un descenso de ella.
raturas diurnas. • Entre 1990 y mediados de 1995,
• Los cambios regionales son la fase de calentamiento constante
también evidentes. Por ejemplo, del fenómeno El Niño–Oscilación
el reciente calentamiento ha sido del Sur (ENOS), que causa
mayor sobre los continentes de sequías e inundaciones en nume-
latitud media en invierno y en rosas zonas, fue excepcional
primavera, con algunas zonas de respecto a la acostumbrada en los
enfriamiento, como el Atlántico últimos 120 años.
Norte. Las precipitaciones han
aumentado sobre la Tierra en 1.5 DISTINCION ENTRE
latitudes altas del hemisferio INFLUENCIA NATURAL Y
norte, sobre todo durante la HUMANA SOBRE EL CLIMA
estación fría. GLOBAL.
• El nivel mundial del mar ha au- Desde el Primer Informe de Evaluación
mentado entre 10 y 25 cm en los (PIE) del PICC en 1990, se han hecho
últimos 100 años y gran parte de grandes adelantos para tratar de distinguir
ese aumento está relacionado con entre las influencias naturales y las
el incremento de la temperatura antropogénicas en el clima. Este pro-
media mundial. greso se ha logrado al incluir los efectos
• No se dispone de los datos de los aerosoles sulfatados, además de los
adecuados para determinar si a lo GEI, obteniéndose así estimaciones más
largo del siglo XX, se han precisas del forzamiento radiativo debi-
producido cambios duraderos en do a las actividades humanas. Los resul-
la variabilidad climática o en los

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tados más importantes relativos a las aerosoles sulfatados antropóge-

esferas de detección y atribución son: nos, se compara con patrones
• En las evaluaciones del geográficos, estacionales y
significado estadístico de la verticales observados de la
tendencia observada de la variación de la temperatura
temperatura media mundial du- atmosférica. Los estudios
rante el último siglo, se ha muestran que las correspon-
utilizado una variedad de nuevas dencias de dichos esquemas
estimaciones de la variabilidad aumentan con el tiempo, como
natural interna, así como la podría esperarse, dado que la
forzada por factores externos. señal antropogénica aumenta en
Esas estimaciones se derivan de fuerza. Además, es muy poco
datos instrumentales, paleodatos, probable que esas corres-
modelos de circulación simple y pondencias puedan ocurrir por
generales y modelos estadísticos casualidad como resultado sólo de
adaptados a las observaciones. La una variabilidad interna natural.
mayoría de esos estudios han Los esquemas verticales del
detectado un cambio importante, cambio también son incompa-
mostrando que es probable que la tibles con los previstos para un
tendencia del calentamiento forzamiento solar o volcánico.
observado no sea totalmente de • La capacidad para cuantificar la
origen natural. influencia humana en el clima
• Existen pruebas recientes más mundial está limitada actualmente
convincentes que atribuyen a las porque la señal prevista apenas
actividades humanas un efecto está surgiendo del ruido de la
sobre el clima, que han surgido de variabilidad natural, y porque
estudios basados en patrones, en existen incertidumbres en factores
los cuales la respuesta climática claves. Entre estos se incluyen la
de los modelos, cuando en ellos se magnitud y los patrones de la
tiene en cuenta tanto el forza- variabilidad natural a largo plazo,
miento de los GEI como el de los así como el forzamiento que

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evoluciona con el tiempo, y la de energía y la combinación de

respuesta, a causa de los cambios combustibles en el período 1990 a 2100.
en las concentraciones de GEI y Según estos escenarios, se prevé que las
los aerosoles, y los cambios en la emisiones de CO2 en el año 2100 se
superficie terrestre. Sin embargo, sitúen entre las 6 Gton al año,
según el PICC, el balance de las aproximadamente suponiendo un bajo
pruebas sugiere que existe una crecimiento demo-gráfico y económico
influencia humana perceptible en hasta el año 2100. Se ha previsto que las
el cambio climático a escala emisiones de CH4 se sitúen entre 540 y
regional y global. de 1170 Tg CH4 al año (las emisiones
para 1990 fueron de 500 Tg CH4 ), que las
1.6 CAMBIOS ESPERADOS DEL
emisiones de N2 O se sitúen entre 14 y 19
CLIMA EN EL FUTURO
Tg al año (las emisiones en 1990 fueron
A falta de políticas de mitigación o de de unos 13 TgN). En todos los casos, las
avances tecnológicos importantes que concentraciones de GEI en la atmósfera y
permitan reducir las emisiones por fuente el forzamiento radiativo total, siguen
y/o aumentar las absorciones por los aumentando durante el período de
sumideros, se espera que las simulación 1990 a 2100.
concentraciones de GEI y aerosoles Incrementos potenciales de temperatu-
aumenten durante todo el siglo XXI. ras. Para el escenario de emisiones del
El PICC, a fin de evaluar lo que podría PICC a mediado plazo, IS92a, partiendo
suceder en el futuro con el clima ante de la hipótesis del valor de la “mejor
cambios en las concentraciones de GEI, estimación” de la sensibilidad del clima2 ,
ha elaborado una serie de escenarios, incluidos los efectos de los futuros
IS92 a-f, de futuras emisiones de GEI y aumentos de las concentraciones de aero-
precursores de aerosoles, sobre la base de soles, en los modelos se prevé un
hipótesis relacionadas con el crecimiento incremento de la temperatura superficial
de la población y crecimiento media global con relación a 1990 de unos
económico, el uso de la tierra, los 2°C para el año 2100. Esta estimación es
cambios tecnológicos, la disponibilidad aproximadamente inferior en un tercio a
la “mejor estimación” en 1990. Esto se

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debe principalmente a escenarios de incluso si se estabilizara entonces la

menores emisiones (en particular de CO2 concentración de gases de efecto
y CFC), a la inclusión del efecto de invernadero.
enfriamiento de sulfatos en aerosoles, y a Se espera que el nivel medio del mar
las mejoras en el tratamiento del ciclo de aumenta como resultado de la expansión
carbono. térmica de los océanos y de la fusión de
Combinando el escenario de emisiones glaciares y capas de hielo. En el escenario
más bajas del PICC (IS92c), con un valor IS92a, suponiendo los valores de la
“bajo” de sensibilidad al clima, e “mejor estimación” de sensibilidad del
incluyendo los efectos de futuros cambios clima y de sensibilidad de la fusión de los
en las concentraciones de aerosoles, se hielos al calentamiento, incluidos los
llega a un aumento previsto de 1°C apro- efectos de los futuros cambios en las
ximadamente para el año 2100. concentraciones de aerosoles, en los
La proyección correspondiente para el modelos se prevé un aumento del nivel
escenario de mayores emisiones del PICC del mar de unos 50 cm al año 2100. Tal
(IS92e), combinado con un valor “alto” estimación es 25% inferior a la “mejor
de sensibilidad climática, da un calen- estimación” de 1990, debido a la menor
tamiento de unos 3.5°C. en todos los proyección de la temperatura, pero refleja
casos, la tasa media de calentamiento asimismo mejoras en los modelos del
probablemente sea mayor que cualquiera clima y de fusión de hielos. Combinando
de las observadas en los últimos 10.000 el escenario de las emisiones más bajas
años, pero en los cambios reales anuales a (IS92c) con las “bajas” sensibilidades del
decenales, habrá una considerable varia- clima y de la fusión del hielos, incluidos
bilidad natural. Los cambios regionales los efectos de los aerosoles, se obtiene
de temperatura pueden diferir sustan- una elevación del nivel del mar prevista
cialmente del valor medio global. Debido en 15 cm al año 2100.
a la inercia térmica de los océanos. Es así La proyección correspondiente para el
que para el 2100 sólo tendría lugar entre escenario de emisiones más altas (IS92e),
el 50% y el 90% del clima de temperatura combinado con “elevadas” sensibilidades
de equilibrio final, y la temperatura del clima y de la fusión de hielos, da una
seguiría aumentando después del 2100, elevación del nivel del mar de unos 95

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cm al 2100. El nivel del mar seguirá precipitaciones y humedad del suelo en

subiendo a un ritmo similar en los elevadas latitudes en invierno. Todos
próximos siglos después del 2100, estos cambios están vinculados a
incluso si para entonces se estabilizaran mecanismos físicos identificables.
las concentraciones de GEI, proceso que Temperaturas más tibias llevarán a un
continuaría incluso después de ciclo hidrológico más vigoroso, lo que se
estabilizarse la temperatura media global. traduce en perspectivas de sequía y/o
Los cambios regionales en el nivel del crecidas más severas en unos lugares y
mar pueden diferir del valor medio global menos severas en otros. Varios modelos
debido a movimientos de tierras y a los indican un aumento de la intensidad de
cambios de las corrientes oceánicas. las precipitaciones, lo que sugiere la
La confianza es mayor en las proyec- posibilidad de fenómenos de precipita-
ciones a escala hemisférica continental de ciones más extremos. Los conocimientos
modelos climáticos acoplados atmósfera actuales no son suficientes para afirmar si
– océano que en las proyecciones re- habrá cambios en la ocurrencia o
gionales, donde la confianza sigue siendo distribución geográfica de fuertes
reducida. Hay más confianza en las pro- tormentas, por ejemplo, ciclones
yecciones de temperatura que en las pre- tropicales.
visiones de cambios hidrológicos.
Todas las simulaciones realizadas con los 1.7 INCERTIDUMBRES EN LA
modelos, tanto aquellas en las que se PREDICCION Y
tienen en cuenta los GEI y los aerosoles, DETECCION DEL CAMBIO
como aquellas otras en las que solamente CLIMATICO
se tienen en cuenta los GEI, muestran las Existen numerosas incertidumbres, y
siguientes características: un muchos factores limitan de momento la
calentamiento máximo en superficie capacidad para predecir y detectar el
sobre las tierras de latitudes cambio climático a nivel regional y local.
septentrionales altas en invierno, poco Es difícil predecir, por su propia na-
calentamiento en superficie sobre el turaleza, los cambios tanto en tiempo
Ártico en verano; una intensificación del como en espacio del sistema climático en
ciclo hídrico mundial medio, y más el futuro (lo mismo que ha ocurrido en el

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pasado). Esto presupone que los futuros El análisis se realizó respecto de 10

cambios climáticos pueden deparar tam- regiones que, conjuntamente, abarcan la
bién “sorpresas”. En particular, esto se superficie total de la Tierra: África,
debe al carácter no lineal del sistema regiones Polares (el Ártico y el
climático. Cuando se produce un rápido Antártico), Asia Occidental árida (Oriente
forzamiento, los sistemas no lineales pue- Medio y Asia árida), Australia, Europa,
den exhibir un comportamiento impre- América Latina (Centro y Sur América),
visto; así, es posible realizar avances América del Norte, pequeños Estados
investigando procesos no lineales de Insulares, Asia Templada y Asia
retracción de los subcomponentes del Tropical.
sistema climático. Entre los ejemplos de
1.8.1 La Evaluación Regional para
comportamiento no lineal, cabe citar
América Latina
rápidos cambios de circulación en el
Algunos de los países, especialmente los
Atlántico Norte y retroacciones asociadas
del Istmo de América Central, se ven
con los cambios del ecosistema terrestre.
actualmente muy afectados por las
consecuencias socioeconómicas de la
1.8 IMPACTOS REGIONALES
variabilidad del clima a escala entre
DEL CAMBIO CLIMATICO
estacional e interanual, y particularmente,
El PICC, en su informe especial sobre los
por el fenómeno ENOS. La mayoría de la
impactos regionales del cambio climático
producción está basada en los extensos
(1997), presenta los resultados de la
ecosistemas naturales de la región, y el
evaluación de la vulnerabilidad regional
impacto de la actual variabilidad del
frente al cambio climático, centrándose
clima sobre los recursos naturales,
en los posibles impactos a largo plazo
sugiere que la percusión de los cambios
sobre los ecosistemas, la hidrología y los
climáticos previstos podría ser
recursos hídricos, la producción de
suficientemente importante para ser
alimentos y fibras, los sistemas costeros,
tenida en cuenta en las iniciativas de
los asentamientos humanos, la salud hu-
planificación nacionales y regionales. La
mana y otros sectores o sistemas impor-
utilización de las tierras es actualmente
tantes, todos los cuales son vitales para
una de las causas más importantes del
un desarrollo humano sostenible.

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cambio que están experimentando los rurales y costeras. Más específicamente,

ecosistemas, mediante sus complejas la evaluación arrojó los siguientes
interacciones con el clima. Este factor impactos potenciales:
hace difícil encontrar pautas comunes en
1.8.1.1 Ecosistemas
cuanto a la vulnerabilidad a los impactos
Se espera que el cambio climático afecte
adversos del cambio climático.
a grandes extensiones de bosques y
Cabe resaltar que tanto para esta región
pastizales; los ecosistemas de montaña y
como para las otras regiones consideradas
las zonas de transición entre distintos
en el informe del PICC, gran parte de la
tipos de vegetación serán especialmente
información se basó en los estudios de
vulnerables. El cambio climático podría
vulnerabilidad realizados por algunos
agravar los efectos adversos de la con-
países a escala local o nacional.
tinuada deforestación de los bosques
Particularmente, en América Latina los
pluviales de la Amazonia. Este impacto
estudios han sido escasos, por lo que la
podría ocasionar una pérdida de diver-
información vertida a continuación es aún
sidad biológica, y reduciría las lluvias y
insuficiente, y deberá ser mejorada, a
la escorrentía tanto en el interior como en
medida que los demás países vayan
el exterior de la cuenca del Amazonas
realizando sus estudios de vulnerabilidad
(debido al desbalance entre la precipi-
correspondiente.
tación y la evapotranspiración), afectando
La evaluación regional para América
al ciclo del carbono mundial. De igual
Latina concluyó que un creciente dete-
manera se perderían ecosistemas valiosos.
rioro del medio ambiente en la región
(expresado como cambios en la dis-
1.8.1.2 Hidrología y Recursos Hídricos
ponibilidad de agua, pérdida de tierras
El cambio climático podría afectar no-
agrícolas o anegamiento de áreas cos-
tablemente al ciclo hidrológico, alterando
teras, ribereñas y llanas), a que darían
la intensidad y la distribución temporal y
lugar el cambio del clima, la variabilidad
espacial de las precipitaciones, de la es-
climática y las prácticas de utilización de
correntía de superficie y de la recarga de
las tierras, agravarían los problemas
agua, generando impactos diversos sobre
socioeconómicos y sanitarios, fomen-
diferentes ecosistemas naturales y acti-
tando la migración de las poblaciones
vidades humanas. Las áreas áridas y

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semiáridas serán particularmente vulne- sequías, heladas o tormentas), podrían

rables a un cambio en la disponibilidad de perjudicar los pastizales y la producción
agua. La generación de energía hidro- agrícola (por ejemplo, los cultivos de
eléctrica y la producción de cereales y banana de América Central).
ganado, serán especialmente vulnerables Las formas de vida de los pueblos
al cambio en el suministro de agua, tradicionales, tales como las comunidades
particularmente en Costa Rica, Panamá y andinas, resultarían amenazadas si dis-
el pie de monte de los Andes, así como en minuyen la productividad o la superficie
áreas adyacentes de Chile y del occidente de los pastizales o de los cultivos
de Argentina, entre los 25°S y los 37°S. tradicionales.
Los impactos sobre los recursos hídricos
1.8.1.4 Sistemas Costeros
podrían ser suficientes para provocar
En las costas bajas y estuarios de los
conflictos entre usuarios, regionales y
países del istmo de América Central,
países.
Venezuela, Argentina y Uruguay, el
1.8.1.3 Producción de Alimentos y de aumento del nivel del mar podría reducir
Fibras la tierra de las costas y la diversidad
Se prevé una disminución de la produc- biológica (en particular, arrecifes de
ción agrícola – incluso tomando en cuen- coral, ecosistemas de manglares, hu-
ta los efectos positivos del aumento de medales de estuario, mamíferos marinos
CO2 , sobre el crecimiento de los cultivos y pájaros), dañar las infraestructuras y
y un cierto grado de adaptación de las ocasionar intrusiones de agua salada. Si la
explotaciones agrarias – para varios tipos subida del nivel del mar bloqueara la
de cultivos de México, países del istmo escorrentía de los ríos de llanura hacia el
de América Central, Brasil, Chile, océano, podría aumentar el riesgo de
Argentina y Uruguay. Además, la crecida en esas cuencas (por ejemplo, en
producción pecuaria menguará si las la Pampa Argentina).
praderas de las regiones templadas se ven
1.8.1.5 Asentamiento Humanos
afectadas por una disminución sustancial
El cambio climático tendría diversos
de la disponibilidad de agua. Los fenó-
efectos directos e indirectos sobre el
menos extremos (por ejemplo, crecidas,
bienestar, la salud y la seguridad de los

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habitantes de América Latina. Además, chagas), y de las enfermedades infec-

podría exacerbar el impacto directo como ciosas (por ejemplo, el cólera), se esten-
consecuencia del aumento del nivel del derían hacia el sur en el Hemisferio Sur y
mar, de condiciones meteorológicas hacia el norte en el Hemisferio Norte, y
extremas (por ejemplo, crecidas, crecidas hacia terrenos más elevados. La
instantáneas, tempestades, desprendi- contaminación y las altas concentraciones
mientos de tierra, olas de frío o de calor), de O3 en la superficie, intensificados por
así como los efectos indirectos ocasio- un aumento de la temperaturas
nados por el impacto en otros sectores, superficial, podrían afectar negativamente
tales como el abastecimiento de agua y a la salud y el bienestar de las personas,
alimentos, el transporte, la distribución de especialmente en áreas urbanas.
energía y los servicios de saneamiento.

Serán particularmente vulnerables los 1- Indica la Importancia de un mecanismo

potencial del cambio climático. El forzamiento
grupos de población que habitan en radiativo es la perturbación del balance energético
del sistema atmósfera-tierra (en vatios por metro
comunidades pobres, en los suburbios de cuadrado {Wm2 }).
las grandes ciudades, y especialmente si 2- La sensibilidad climática se refiere
están situados en áreas propensas a las generalmente al cambio a largo plazo (equilibrio)
en la temperatura media mundial de la superficie
crecientes o en laderas inestables. tras la duplicación de la concentración del
equivalente atmosférico de CO2 . De manera más
general, se refiere al cambio del equilibrio en la
1.8.1.6 Salud Humana temperatura del aire de la superficie tras un
cambio de una unidad en el forzamiento radiativo.
Los cambios proyectados del clima
podrían intensificar los efectos del grave
estado crónico de desnutrición y enfer-
medades en que se encuentran algunas
poblaciones de América Latina. Si au-
mentara la temperatura y hubieran
cambios en los patrones de las preci-
pitaciones, la distribución geográfica de
las enfermedades transmitidas por vec-
tores (por ejemplo, paludismo, dengue,

14