TEMA 5.

SALUD Y ENFERMEDAD

LA PROPUESTA DE LA OMS

La OMS (Organización Mundial de la Salud) define la salud como “el estado de completo
bienestar físico, psíquico y social y no solo la ausencia de afecciones o enfermedad”. Por otra
lado, define la enfermedad como la falta de salud. Con respecto a estas definiciones podemos
comentar varios aspectos:
- La salud se define desde un punto de vista integral. Considera al individuo como lo que
realmente es, un ser con tres grandes facetas: física (el cuerpo, lo biológico), psíquica
(el estado de ánimo, la personalidad…) y social (el modo de relacionarnos con nuestros
semejantes).
- Es decir, la definición de la OMS añade protagonismo a dos facetas (psíquica y social)
que no se consideraban. Antes, se estaba sano si “el cuerpo estaba sano”.
- La definición es enormemente exigente: poseer un completo estado de bienestar físico,
psíquico y social es muy difícil de alcanzar.
- ¿Por qué es tan exigente esa definición? La intención de la OMS es la siguiente: con una
definición exigente nos aproximaremos lo máximo posible a un estado de bienestar
considerable.
- La salud se ha definido por sus atributos. Sin embargo, la enfermedad se define por su
contrario y no por sus propiedades o características propias.
- El gran problema es que así establecidas las definiciones, parece que o se está sano, o se
está enfermo. Es decir, las definiciones conducen a dos situaciones muy cerradas y
estáticas, que no se corresponde del todo con la realidad.

DE LA OMS A LA REALIDAD

Para matizar este aspecto tan cerrado, muchos autores (Terris) han incorporado al
concepto de salud un componente más dinámico que rompe el binomio salud-enfermedad.
Así, se puede entender por salud “un estado de bienestar físico, psíquico y social con
capacidad de funcionamiento”. Se ha eliminado la palabra “completo” y se añade un criterio
más objetivo: “capacidad de funcionamiento”. Ante la pregunta: ¿crees que tienes un nivel de
bienestar físico, psíquico y social que te permite “funcionar” como persona? Es muy probable
que la mayoría responda que sí.
En esta visión dinámica de la salud y la enfermedad la palabra clave sigue siendo
“bienestar”. La salud y la enfermedad forman parte de una misma línea continua
correspondiente al bienestar. Se puede estar muy sano, medianamente sano, en zona neutra,
enfermo o muy enfermo (todo ello relacionado con altos o bajos niveles de bienestar).
LA PATOLOGÍA

Un término en cierto modo relacionado con la enfermedad es el de Patología. Es una

rama de la Medicina, como la Endocrinología, la Cardiología, etc. Dicha rama se encarga del
estudio de los procesos patológicos (o mórbidos = de enfermedad) desde un punto de vista
biológico (cambios estructurales, bioquímicos y funcionales).

CURSO DE LA ENFERMEDAD O HISTORIA NATURAL

Se ha de tener en cuenta que:

- Por historia o curso natural se entiende cómo evoluciona o puede evolucionar una
enfermedad si no se aplica ningún tratamiento.
- En realidad no hay enfermedades, sino enfermos. Las enfermedades nunca son iguales
porque los pacientes no lo son, aunque padezcan la misma enfermedad.
- Las enfermedades, como hemos dicho, ocurren en personas (pacientes o enfermos).
Cuando la enfermedad es debida a un parásito la persona infectada recibe el nombre de
huésped.

En ese curso natural de la enfermedad podemos distinguir las siguientes fases:

1) Período prepatogénico.– También llamado período de predisposición. En él están presentes

los factores que favorecen o determinan el desarrollo de las enfermedades. Podemos
clasificarlos de la siguiente manera:
· Factores ambientales: agentes infecciosos, agentes físicos, agentes químicos.
· Factores conductuales: dieta, alcohol, tabaco, drogas,….
· Factores endógenos (inmutables): edad, sexo, predisposición familiar...
En la mayoría de los casos la enfermedad se produce porque uno o varios de estos
factores interaccionan con el individuo y acaban desencadenando el inicio de todo el
proceso. Cuando hablamos del origen concreto de una enfermedad utilizamos el
término etiología. Por ejemplo, la causa de la gripe es infecciosa y entonces decimos
que la gripe tiene una etiología infecciosa, o que la etiología de la gripe es vírica. Otro
ejemplo: caída y fractura de muñeca; la etiología de esa fractura es traumática. ¿Cuál es
la etiología de la demencia tipo Alzheimer? No lo sabemos. En esos casos decimos que
estamos ante una enfermedad idiopática (de causa desconocida).

2) Período patogénico.– El o los factores interactúan con el individuo y se produce la

enfermedad. Este período tiene dos estadíos o fases:
a) Presintomático.– No hay signos clínicos del comienzo de la enfermedad, pero ya se ha
producido el comienzo biológico y se han iniciado los cambios
anatomopatológicos responsables de la enfermedad (arterioesclerosis,
alteraciones premalignas…)
 b) Sintomático o de enfermedad clínica.– Los cambios en los tejidos y órganos son ya
suficientemente importantes como para que aparezcan signos y síntomas.
Veamos estos conceptos:
· Síntoma.– Datos subjetivos que el enfermo manifiesta. Es subjetivo solamente
en el sentido de que no es objetivable por el médico (dolor de cabeza,
zumbido en los oídos, sensación de angustia…).
· Signo.– Datos objetivables por el médico. Pueden ser vistos, palpados,
cuantificados… Ejemplos: eritema, fiebre, taquicardia, etc.
· Síndrome.– Conjunto de signos y síntomas que aparecen frecuentemente
agrupados. Ejemplos: síndrome de insuficiencia renal, síndrome de
insuficiencia cardíaca, etc. Cualquiera de esos síndromes puede ser debido
a diferentes enfermedades (etiologías distintas). Por otro lado, hemos de
tener en cuenta que también se ha puesto la palabra síndrome al nombre
de algunas enfermedades: Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.

3) Período último.– Es el resultado del proceso y puede ser muy diferente: curación,
cronicidad, incapacidad o muerte.

CLASIFICACIÓN DE LAS ENFERMEDADES

La Nosología es una parte de la Medicina que se encarga de describir, explicar, diferenciar y

clasificar las enfermedades. La clasificación de las enfermedades es una cuestión bien
compleja. Para empezar, se puede hacer desde muy diferentes puntos de vista. Haremos una
aproximación basada en diferentes criterios.
Según su duración
- Agudas (≤ 3 meses)
- Subagudas (3 - 6 meses)
- Crónicas (> 6 meses)
Según su extensión
- Sistémicas.– Afectan a todo el organismo
- Localizadas.– Afectan a una parte
Según la función, el órgano, el aparato o el sistema afectado
- Nerviosas
- Cardiovasculares
- Hepáticas, etc.
Según la edad
- Neonatal: menor o igual a 4 semanas
- Pediátrica: se entiende en España hasta los 18 años. Dentro de este período se
distinguen períodos como lactante (de 1 a 12 meses).
- Geriátrica: con una edad mayor o igual a los 70 años.
Según la etiopatogenia
- Endógenas
- Exógenas
- Ambientales
- Multifactoriales

Según la frecuencia
- Esporádica
- Endémica: son aquellas enfermedades infecciosas que afectan de forma permanente,
o en determinados períodos a una región. Se entiende por endémica una
enfermedad que persiste durante un tiempo determinado en un lugar concreto y
que afecta o puede afectar a un número importante de personas.

Esta clasificación es muy general. Existen unas clasificaciones absolutamente

protocolizadas y aceptadas internacionalmente que se revisan con cierta frecuencia. Además,
cada enfermedad está codificada. Son sistemas de clasificación muy utilizados y aceptados
internacionalmente los siguientes:
· CIE: Clasificación estadística Internacional de Enfermedades y problemas relacionados con la
salud. Actualmente va por la décima edición (CIE-10). La OMS lo actualiza cada año con
anexos y cada 3 años saca una nueva edición.
· CIE-O: específico para Oncología.
· CIAP: específico para atención primaria.
· DSM: Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales.

CLÍNICA DE LA ENFERMEDAD

La clínica es la actividad que realiza el médico junto al paciente para ayudarle a

recuperar la salud o aliviar los síntomas y signos de su enfermedad. También se utiliza la
palabra clínica de la siguiente manera: ¿Qué clínica presenta el paciente? queriendo preguntar
¿Qué síntomas y signos presenta el paciente?
Podemos concretar la actividad clínica del médico en tres apartados:
1) Diagnóstico.– Proceso en el que el médico trata de identificar la enfermedad. A su vez
presenta las siguientes fases:
a) Anamnesis.– El médico realiza un interrogatorio sobre una serie de aspectos:
antecedentes personales, familiares, las características del cuadro actual, etc. La
etimología de la palabra nos dice que en realidad trata de hacer recordar al
paciente todo lo que ha pasado pues mnesis es memoria, amnesis es amnesia y
anamnesis, lo contrario a la amnesia (traer al recuerdo, evocar).
b) Exploración física.– El médico palpa, ausculta, moviliza….
c) Exámenes o pruebas complementarias.– Son pruebas que ayudan a la evaluación de
funciones o lesiones, no accesible mediante la exploración.
2) Pronóstico.– Es un conjunto de previsiones con respecto a la evolución de la enfermedad.
Debe establecerse considerando:
- Probabilidad de sobrevivir
- Probabilidad de lograr la recuperación de la función alterada
- Probabilidad de que aparezcan futuras complicaciones

En líneas generales, y de mejor a peor pronóstico, se distinguen los siguientes

pronósticos: leve, grave, muy grave y funesto o mortal.
El pronóstico reservado no es un pronóstico sino el reconocimiento de que no es
posible establecer un pronóstico. Es decir, que en ese determinado paciente y por el
momento, no sabemos “por dónde va a evolucionar la enfermedad”.

3) Tratamiento.– El médico dispone de una serie de recursos para proponer y aplicar a los
pacientes: dietéticos, farmacológicos, físicos, quirúrgicos y psicológicos.
· Tratamiento dietético: algunas situaciones clínicas requieren una particular atención
desde el punto de vista dietético. Por ejemplo:
- Dietas hiposódicas en HTA (hipertensión arterial) e insuficiencia cardíaca.
- Disminución de alimentos muy ácidos en la úlcera péptica.
- Aumento de fibra en el estreñimiento.
- Dietas hipocalóricas en la obesidad.
· Tratamiento físico o medidas fisioterapéuticas:
- Practicar determinados ejercicios físicos
- Posturas adecuadas (dolor de espalda…)
- Caminar (IAM=Infarto Agudo de Miocardio, obesidad…)
- Rehabilitación en caso necesario
- Ortoprótesis = Aparato externo utilizado para modificar las condiciones
estructurales y funcionales del sistema neuromuscular o del esqueleto, así
como para reemplazar total o parcialmente un segmento de un miembro
ausente o deficiente.
· Apoyo psicológico: de suma importancia en todos los casos y fundamental en las
enfermedades crónicas.
· Tratamiento quirúrgico: en estos casos estamos hablando de que el tratamiento o una
parte de él requiere una intervención quirúrgica. Veamos algunos conceptos e
ideas que es conveniente conocer:
- Cirugía mayor.- La que hace referencia a los procedimientos quirúrgicos más
complejos, con más riesgo, frecuentemente realizados bajo anestesia
general o regional (anestesia epidural, lumbar o espinal) y asistencia
respiratoria, comportando habitualmente cierto grado de riesgo para la vida
del paciente o de grave discapacidad y en la que tanto la preparación para
la misma, excepto en la cirugía de emergencia, como su recuperación puede
 tomar varios días o semanas. Cualquier apertura de la cavidad corporal
(cráneo, tórax, abdomen o extensas cirugías de extremidades) es
considerada una cirugía mayor.
- Cirugía mayor ambulatoria.- Muchas intervenciones de cirugía mayor no
conllevan la hospitalización más allá de unas horas. Son iguales de seguros y
con un mejor rendimiento económico; las técnicas quirúrgicas y anestésicas
son similares a las empleadas convencionalmente, con la salvedad de que
se procura reducir al máximo el traumatismo ocasionado de forma que el
paciente pueda regresar a su casa pocas horas después de la intervención.
Por ejemplo, hernias de la pared abdominal, extirpación de lesiones
benignas de la mama… Poco a poco se va extendiendo la modalidad de
CMA a procesos que antes exigían ingreso, como la colecistectomía
laparoscópica (extirpación de la vesícula biliar sin la apertura del abdomen),
cirugía de la glándula tiroidea y paratiroidea, etc. Las intervenciones
quirúrgicas susceptibles de realizarse en régimen de CMA son aquellas con
una duración menor de 90 minutos, con una pérdida sanguínea muy escasa
o inexistente, y unas complicaciones postoperatorias muy escasas y fáciles
de resolver.
- Cirugía menor.- Es la práctica de procedimientos quirúrgicos terapéuticos y/o
diagnósticos de baja complejidad, que habitualmente no requieren
reanimación postoperatoria, que se practican en régimen ambulatorio en
pacientes sin problemas médicos coexistentes de riesgo, habitualmente con
anestesia local, con un período mínimo de observación postoperatoria.
Las patologías más habituales que se tratan con cirugía menor son:
desbridamiento de infecciones de la piel o de heridas, abscesos, exéresis de
quistes sebáceos, lipomas, verrugas, paroniquias, exéresis de la uña,…

- Cirugía laparoscópica o “mínimamente invasiva”.– Es una técnica especializada

para realizar cirugía. Anteriormente, esta técnica se usaba por lo general
para cirugía ginecológica y de vesícula biliar. Durante los últimos años, el
uso de esta técnica se ha ampliado e incluye la cirugía intestinal. En la
cirugía tradicional “abierta”, el cirujano usa una sola incisión para entrar al
abdomen. La cirugía laparoscópica usa varias incisiones de 0.5 a 1 cm. Cada
incisión se denomina “puerto”. En cada puerto se inserta un instrumento
tubular conocido como trocar. Durante el procedimiento, a través de los
trocares se pasan instrumentos especializados y una cámara especial
llamada laparoscopio. Al iniciar el procedimiento, el abdomen se infla con
gas (dióxido de carbono) para proporcionar al cirujano un espacio de
trabajo y visibilidad. El laparoscopio transmite imágenes de la cavidad
abdominal a los monitores de video de alta resolución del quirófano.
Durante la operación, el cirujano observa las imágenes detalladas del
 abdomen en el monitor. El sistema permite que el cirujano realice las
mismas operaciones que la cirugía tradicional pero con incisiones más
pequeñas.

· Tratamiento farmacológico: estamos ante un tratamiento químico mediante el cual un

principio activo actúa sobre un receptor que puede estar localizado en la
superficie celular, en su citoplasma e incluso, en el núcleo. Todos estos tipos de
tratamientos pueden actuar de diferentes maneras:
- Tratamiento etiológico: actúa sobre la causa
- Tratamiento patogénico: actúa sobre los mecanismos de acción.
- Tratamiento sintomático: actúa sobre los síntomas

El resultado es mejor cuando se actúa sobre la causa y en realidad es lo ideal. Lo que sucede es
que no siempre se puede (desconocemos la causa, la conocemos pero no tenemos nada que
actúe contra ella….). No obstante, las tres modalidades no son excluyentes sino que en muchas
ocasiones son complementarias y se aplican conjuntamente.

EXÁMENES O PRUEBAS COMPLEMENTARIAS

Este apartado podría incluir decenas de diferentes tipos de pruebas complementarias. Nos
centraremos en las más habituales o en aquellas que tienen cierta relevancia para el técnico
superior.

ANÁLISIS DE SANGRE

Se pueden hacer varios tipos de determinaciones: hemograma completo, bioquímica, frotis de

sangre, pruebas para la hemostasia (tiempo de hemorragia, de protrombina…).

ANÁLISIS DE ORINA

Es la evaluación física, química y microscópica de la orina. Dicho análisis consta de muchos

exámenes para detectar y medir diversos compuestos que salen a través de la orina.
· Color y apariencia física.- ¿Es transparente o turbia? ¿Es clara, amarilla o de otro color?
· Apariencia microscópica.– Se observa si hay células, cristales urinarios, cilindros, moco y otras
sustancias. También se trata de identificar la presencia de algún germen o
microorganismo.
- Los cilindros son partículas diminutas en forma de tubo que se pueden encontrar
cuando se examina la orina bajo el microscopio. Los cilindros urinarios pueden
estar compuestos de glóbulos blancos, glóbulos rojos, células renales o sustancias
como proteína o grasa. El contenido de un cilindro puede ayudar a indicar si la
orina está sana o no.
 - Es normal la ausencia de elementos formes de la sangre.
- En un extendido se pueden analizar las células descamadas del epitelio urinario
(citología de orina).
· Bioquímica.- Se usa una tira especial (tira reactiva) para buscar diversas sustancias en la
muestra de orina. La tira reactiva contiene sustancias químicas que cambian de color
cuando entran en contacto con las sustancias que interesa analizar. Lo normal es la
ausencia de glucosa, cetonas, proteínas y bilirrubina.
· Cultivo de orina o urocultivo.– Se utiliza para determinar si hay bacterias u otros microbios en
una muestra de orina.

ESTUDIOS MICROBIOLÓGICOS Y CITOLÓGICOS DE SECRECIONES Y LÍQUIDOS

Podemos tomar cualquier líquido o secreción (esputo, moco que recubre la vagina,…) y llevar a
cabo dos tipos de estudios (el que sea necesario para cada situación). Cuando el líquido o
secreción no es accesible directamente, se puede obtener mediante punción. Con ello
podemos, por un lado, analizar las células epiteliales que están “nadando” en dicha secreción o
líquido tras “descamarse”. De este modo es posible detectar displasias y alteraciones
epiteliales. Por otro lado, también se pueden cultivar y realizar estudios microbiológicos.

ESTUDIOS ANATOMOPATOLÓGICOS DE BIOPSIAS

En este caso se obtiene una muestra de tejido, se procesa y se analiza.

TÉCNICAS DE ELECTRODIAGNÓSTICO

La Electrofisiología trata del estudio de las propiedades eléctricas de células y tejidos

biológicos.
Las aplicaciones más conocidas clínicamente son: electrocardiograma (ECG o EKG),
electroencefalograma (EEG) y electromiograma (EMG). En todos los casos se registra la
actividad eléctrica de la parte correspondiente: corazón, corteza cerebral y musculatura
esquelética.

· ECG.- registra la actividad eléctrica del corazón que se produce en cada latido cardíaco. Esta
actividad eléctrica se registra desde la superficie corporal del paciente y se dibuja en un
papel mediante una representación gráfica o trazado donde se observan diferentes
ondas que representan los estímulos eléctricos de las aurículas y los ventrículos. El
aparato con el que se obtiene el electrocardiograma se llama electrocardiógrafo.
Se usa para medir el ritmo y la regularidad de los latidos. Las alteraciones en el trazado
son imprescindibles para la detección y análisis de las arritmias cardíacas. También
resulta muy útil en los episodios agudos de enfermedad coronaria, como el infarto de
miocardio.
 Es una prueba sencilla, disponible, rápida, que no produce ninguna molestia (es
indoloro) y no tiene ningún riesgo para el paciente (no se envía ningún tipo de
electricidad a través del cuerpo, solo detecta la actividad eléctrica que se genera en el
propio corazón).

· EEG.– Es una prueba que se usa para estudiar el funcionamiento del sistema nervioso central,
concretamente de la actividad de la corteza del cerebro. Consiste esencialmente en
registrar mediante electrodos especiales las corrientes eléctricas que se forman en las
neuronas cerebrales, y que son la base del funcionamiento del sistema nervioso. Gracias
a él se pueden diagnosticar alteraciones de la actividad eléctrica cerebral que sugiera
enfermedades como la epilepsia, la narcolepsia o demencias, entre muchas otras.
También es una prueba imprescindible para certificar una muerte en paciente “en
coma” (cuando el EEF sea plano, indica que el paciente ha fallecido).

· EMG.– Es una prueba que se usa para estudiar el funcionamiento del sistema nervioso
periférico y los músculos que inerva. Gracias a él se pueden diagnosticar con precisión
enfermedades neuromusculares congénitas o adquiridas, y permite clasificarlas según su
intensidad y origen. La prueba consiste esencialmente en registrar mediante electrodos
especiales las corrientes eléctricas que se forman en los nervios y músculos al producirse
contracciones.

TÉCNICAS DE DIAGNÓSTICO POR IMAGEN CON RADIACIONES IONIZANTES

ALGUNOS CONCEPTOS E IDEAS BÁSICAS

Entendemos por radiaciones ionizantes aquellas con energía suficiente para ionizar la materia,
extrayendo los electrones de sus estados ligados al átomo.

Actualmente se dispone de tecnología suficiente como para generar dichas radiaciones de

manera artificial y controlada (aparatos de rayos X, gammacámaras…).

La radiación X la obtenemos realizando interacciones con la corteza del átomo; la gamma, con
el núcleo (Medicina Nuclear).

RADIOGRAFÍA

Se trata de una técnica diagnóstica que permite visualizar estructuras internas. Utiliza
radiación X generada por un dispositivo (aparato de rayos X).
Aporta una imagen en escala de grises, concretamente 5 densidades (o “colores”): aire
(negro), grasa (gris oscuro), agua (gris más claro), hueso (blanco) y metal (muy blanco).
Se pueden realizar radiografías con contraste. En este caso, se debe administrar al paciente
una sustancia que actuará como contraste, para poder visualizar cavidades que en una
radiografía normal no se apreciarían. Se usa este sistema, por ejemplo, en las radiografías de
estómago.

TOMOGRAFÍA AXIAL COMPUTARIZADA (TC o TAC)

Es una técnica que utiliza radiación X.

La gran diferencia con la radiografía convencional es que el aparato (tomógrafo) hace “muchas
radiografías” de la zona que se pretende estudiar y, posteriormente, un ordenador procesa
toda la información aportando imágenes en cortes transversales o axiales.

DENSITOMETRÍA ÓSEA
Es un examen de la densidad mineral ósea (DMO) que mide la cantidad de calcio y otros tipos
de minerales presentes en un área del hueso. Este examen ayuda al médico a
detectar osteoporosis y predecir el riesgo de fracturas óseas.
Se incluye en este grupo porque uno de los métodos más frecuente utilizados para su
determinación utiliza bajas dosis de radiación X, pero también puede determinarse mediante
ultrasonidos e isótopos radiactivos.

MEDICINA NUCLEAR: GAMMAGRAFÍA, SPECT Y PET

Gammagrafía
Se basa en la administración de un radioisótopo por vía IV (intravenosa). El isótopo es
inestable y para adquirir su configuración más estable tiende a perder energía, la cual emite en
forma de radiación gamma.
Los isótopos no son cualesquiera. Por ejemplo, si queremos estudiar el tiroides nos interesará
introducir por la vena un elemento que sea captado por el tiroides, yodo radiactivo. El isótopo
llega así al tiroides y si lo capta, la gammacámara nos dará una imagen de la captación.
Las imágenes, a diferencia de las obtenidas en radiología, son imágenes funcionales.
Otro ejemplo: la gammagrafía ósea (el isótopo suele ser Tc-99) es un estudio útil porque
proporciona una imagen de todo el esqueleto de manera que, algunas veces, puede mostrar
metástasis en los huesos que aún no han causado síntomas. Las áreas de cambio óseo activo
aparecen como "puntos calientes" en el esqueleto porque atraen la radiactividad (muy
irrigadas), estas áreas pueden sugerir la presencia de cáncer. Por lo general, las gammagrafías
óseas pueden detectar metástasis mucho antes que las radiografías comunes. Las
gammagrafías óseas también se pueden repetir después para hacer un seguimiento de cómo
la metástasis responde a los tratamientos.
La desventaja es que no aporta imágenes en cortes axiales y no permite hacerse una idea
tridimensional.
SPECT (tomografía por emisión de fotón único) / PET (tomografía de emisión de positrones)
En estos casos las imágenes de gammagrafía son axiales (cortes transversales). Así que en
estos casos sí que podemos hacernos una idea tridimensional.
En la SPECT el isótopo emite radiación gamma; en el de la PET lo que lleva el isótopo y emite es
un positrón (la antipartícula del electrón: carga positiva) que al interaccionar con el tejido
emitirá radiación gamma.

TÉCNICAS DE DIAGNÓSTICO POR IMAGEN SIN RADIACIONES IONIZANTES

RESONANCIA MAGNÉTICA NUCLEAR (RMN)

Las imágenes que aporta son cortes axiales, con lo cual es enormemente útil.
Es menos dañina que la TAC porque no utiliza radiaciones ionizantes.
Utiliza un campo magnético y radiaciones electromagnéticas en el rango de radiofrecuencia
(no ionizantes).

ECOGRAFÍA
Método que no emplea radiación electromagnética sino mecánica,
Utiliza ondas sonoras de alta frecuencia o ultrasonidos (inaudibles para el oído humano),
que son reflejadas en parte por los tejidos (eco).
Estos sonidos que se reflejan dan una imagen que puede ser fotografiada.
Totalmente inocua (los ultrasonidos no hacen daño), barata y “fácil” de realizar.
Muy útil en muchas situaciones pero quizá la más popular sea la obstétrica.
Distingue muy bien entre sólido y líquido (masa tumoral y quiste)

ECO DOPPLER

Es una técnica ultrasónica que, empleando el efecto Doppler, permite estudiar el flujo de los
distintos vasos.

ENDOSCOPIA

Técnica diagnóstica y terapéutica que consiste en la introducción de una cámara o lente a

través de un orificio natural o una incisión quirúrgica. Permite la visualización directa de un
órgano hueco o cavidad corporal. Actualmente se utiliza muchísimo para intervenciones
quirúrgicas.

BIOPSIA CON PUNCIÓN POR ASPIRACIÓN CON AGUJA FINA

La PAAF es una prueba diagnóstica que consiste en la extracción de una muestra total o parcial
de tejido para ser examinada al microscopio por un patólogo.
Se realiza utilizando técnicas de imagen (ecografía, tomografía computarizada o escáner,
resonancia magnética).
El procedimiento es sencillo: se selecciona por ecografía o TC (escáner) el lugar más adecuado
para la punción; seguidamente, se limpia la piel con una solución yodada y se anestesia la
zona que se va a puncionar. A continuación se procede a la biopsia. La posición de la aguja es
seguida por imagen para evitar vasos sanguíneos y minimizar el riesgo de sangrado. Casi
siempre se obtienen células sueltas (citología) aunque a veces se consigue un pequeño trozo
de tejido (histología).
Además, el procedimiento tiene ciertas ventajas: escaso riesgo, barato y rápido.
La citología no sustituye a la biopsia en capacidad diagnóstica, pero nos da la posibilidad de un
diagnóstico rápido.

RESTAURACIÓN, PROMOCIÓN Y PREVENCIÓN

En relación con la salud, se pueden distinguir tres tipos de actuaciones: restauración,

promoción y prevención.

RESTAURACIÓN DE LA SALUD

Se entiende por restauración el conjunto de medidas que se aplican para conseguir que una
persona recupere el nivel de bienestar previo a la enfermedad. Es decir, que en cierta manera
podemos decir que todas las medidas terapéuticas son medidas de restauración. No siempre
se consigue el objetivo, pues no disponemos de tratamientos eficaces para todo.

PROMOCIÓN DE LA SALUD

En este caso partimos de un sujeto sano. Al conjunto de medidas que buscan mejorar los
niveles de bienestar de personas sanas se las denomina medidas de promoción de la salud.
Ejemplos: ejercicio físico (evitar sedentarismo), alimentación equilibrada, etc.

PREVENCIÓN DE LA ENFERMEDAD

El término prevención se reserva para las actividades que tienen como objetivo evitar la
enfermedad (aunque veremos que también incluye actividades que impidan que una
enfermedad progrese). Cualquier actuación que permita reducir la probabilidad de aparición
de una enfermedad, tanto si es médica (vacunaciones) como si no lo es (legislaciones
medioambientales, sociales), se considera una medida preventiva. Las actividades preventivas
se clasifican en tres niveles:
PREVENCIÓN PRIMARIA

Su objetivo es impedir que aparezcan las enfermedades. Es decir, reducir la incidencia. Las
medidas de prevención primaria actúan sobre el período prepatogénico, es decir, antes de
que interactúen los agentes o los factores de riesgo sobre el individuo. Hoy en día podemos
decir que hay dos grandes grupos de medidas de prevención primaria:
Protección de la salud.– Se ejercen sobre el medio ambiente.
Promoción de la salud y prevención de la enfermedad.– Llevadas a cabo sobre personas (ej:
inmunizaciones, educación sanitaria…).

PREVENCIÓN SECUNDARIA

Actúa únicamente cuando la primaria no ha existido o ha fracasado. Ya ha actuado y aparecido

el estímulo causante de la enfermedad, pero se trata de conseguir un diagnóstico precoz y,
consecuentemente, el tratamiento que corresponda.

PREVENCIÓN TERCIARIA

Evidentemente se plantea cuando no ha habido o, habiéndolas han fallado, los niveles previos
de prevención. Consiste en el conjunto de medidas que tratan de evitar las complicaciones
previsibles de una determinada enfermedad.