Contactores

CONTACTORES
Según la norma DIN (0660/52), el contactor “es un interruptor mandado a

distancia que vuelve a la posición de reposo cuando la fuerza de accionamiento deja de actuar
sobre él”. El contactor se utiliza para la conexión de elementos de potencia y nos permitirá la
automatización de nuestras maniobras. Básicamente es un interruptor trifásico que en lugar
de accionarlo manualmente lo podemos hacer a distancia, con menor esfuerzo físico y mayor
seguridad a través de una bobina.
Debe ser capaz de establecer, soportar e interrumpir la corriente que circula por el circuito en
condiciones normales de funcionamiento.
Debe soportar las condiciones de sobrecarga de servicio (arranque de motores), pero no

otras (cortociruitos), por ello deberá estar asociado a elementos de protección
magnéticos tales como fusibles rápidos o termomagnéticas.
FUNCIÓN DEL CONTACTOR
El uso de contactores en circuitos de potencia nos permite maniobrar

elevadas intensidades de corriente con una muy baja intensidad; por
ejemplo, podremos dar arranque a un motor con un pulsador, sin que toda
la elevada corriente consumida esté circulando por el mismo.
También podremos diferenciar la tensión de comando de la tensión de
potencia (uso de baja tensión de comando). Esto se utiliza en circuitos de
automatismos dónde existen señales en campo que por ejemplo llegan a
diferentes tipos de sensores. De esta forma podremos usar una tensión no
peligrosa (24 V por ejemplo) para comandar un circuito de potencia de 380 V
sin exponer a la instalación ante contacto directo o indirecto de tensiones
peligrosas.
CONSTITUCIÓN DE UN CONTACTOR ELECTROMAGNÉTICO
- Contactos principales. Son los destinados a abrir y cerrar el circuito de

potencia. Están abiertos en reposo.
- Contactos auxiliares. Son los encargados de abrir y cerrar el circuito de

mando. Están acoplados mecánicamente a los contactos principales y
pueden ser abiertos o cerrados.
- Bobina. Elemento que produce una fuerza de atracción (FA) al ser

atravesado por una corriente eléctrica. Su alimentación puede ser en
corriente continua o alterna, y las tensiones usuales suelen ser de 12, 24,
110, 220 y 380V.
- Armadura. Parte móvil del contactor. Desplaza los contactos principales y

auxiliares por la acción (FA) de la bobina.
- Núcleo. Parte fija por la que se cierra el flujo magnético producido por la
bobina.
- Resorte. Es un muelle encargado de devolver los contactos a su posición de
reposo una vez cesa la fuerza de atracción (FA).
CONTACTOS ELÉCTRICOS
Los contactos eléctricos son los elementos de mando que conectarán o

desconectarán a nuestros receptores (bobinas, luces, motores, etc.). Dichos contactos
están alojados en las cámaras de contactos y son accionados por diversos sistemas, p.e.
pulsadores, interruptores, relés, etc. En cada cámara de contactos puede haber uno o
varios contactos.
Básicamente existen dos tipos de contactos:
Normalmente Abierto (N.A.) Normalmente Cerrado (N.C.)
El N.A. no deja pasar la corriente hasta que no es accionado. El N.C. sí deja pasar la corriente
hasta que es accionado que la corta. Ambos contactos vuelven a la posición inicial una vez
a finalizado el accionamiento.
Para diferenciar el tipo de contacto en la cámara se utiliza una numeración compuesta
por dos dígitos que sigue las siguientes reglas:
Primera cifra: Número de orden en la cámara de contacto Segunda cifra:
1 ó 2: N.C.
3 ó 4: N.A
5 ó 6: especial
N.C.
7 ó 8: especial
N.A.
Ejemplo:
Por contactos especiales se entienden los que pertenecen a dispositivos de protección

(relés térmicos, etc.), a temporizadores y a contactos solapados.
Un contactor está formado por las siguientes partes:
Circuito de potencia: es el encargado de alimentar al receptor (p.e. motor,

calefacción, electrofreno, iluminación, etc.). Está compuesto por el contactor (identificado
con la letra K), elementos de protección (identificados con la letra F como pueden ser los
fusibles F1, relé térmico F2, relés magnetotérmicos, etc.) y un interruptor trifásico general
(Q). Dicho circuito estará dimensionado a la tensión e intensidad que necesita el motor. En la
figura se muestra el circuito de potencia del arranque directo de un motor trifásico.
El Según su número pueden ser bipolar, tripolar o tetrapolar.

Contactos auxiliares: se utilizan en el circuito de mando para hacer bloqueos o
enclavamientos por ejemplo y para señalización. Pueden ser N.A. o NC.
Comúnmente los contactores suelen tener un N.A. o un N.A. + N.C. en el cuerpo principal,
pero pueden agregarse bloques auxiliares con contactos extra.
En la imagen puede verse un bloque frontal de contactos auxiliares para

contactor, con 2 N.A. + 2 N.C.
Temporizados
Existen bloques auxiliares para temporizar la maniobra del contactor, por
ejemplo en la imagen siguiente se puede ver un temporizador neumático para
retardo a la conexión pudiéndose graduar entre 0.1 y 3 segundos.
Tipos de contactores
Principales: disponen de contactos de potencia (polos). A veces incluyen algunos contactos

auxiliares.
Si es necesario, se les pueden acoplar bloque de contactos auxiliares.
Auxiliares: solo disponen de contactos de pequeña potencia, utilizados en los circuitos de

mando y señalización.
También puede aumentarse el número de contactos auxiliares de un contactor, mediante

el acoplamiento de bloques de contactos auxiliares frontales o laterales. Sus contactos
cambian simultáneamente con los del propio contactor
Elección de un contactor
Se deben tener en cuenta las siguientes características:
- Tensión nominal de empleo (Un)

- Intensidad nominal de empleo (In)
- Condiciones particulares del circuito de carga (categorías de empleo)
- Tensión de alimentación de la bobina
- Cantidad de contactos auxiliares
CATEGORIAS DE EMPLEO EN CORRIENTE ALTERNA
Categoría de servicio Aplicaciones
AC1 Cargas puramente resistivas para calefacción

eléctrica, iluminación, maniobras de alimentación sin carga.
AC2 Motores asíncronos para mezcladoras, centrífugas (Motores

de baja corriente en el arranque)
AC3 Motores asíncronos para aparatos de aire acondicionado,

compresores, ventiladores, (Elevada corriente en el
arranque)
AC4 Motores asíncronos para grúas, ascensores, (Marcha

discontinua y aproximación)
Relación entre contactos auxiliares
Los contactos son accionados por un vástago. Estos conmutan según el vástago
avanza o retrocede. Pueden ser:
- Normales (en algún instante están todos abiertos). Primero abren los
NC
Después se cierran los NA
- Especiales
Adelantados: cambian su posición antes que los normales. Retrasados: cambian su
posición después que los normales.
Solapados: contacto conmutado donde el NA es adelantado y el NC es retrasado

Los pasos a seguir para la elección de un contactor son los siguientes:
1. Obtener la corriente de servicio (Ie) que consume el receptor.
a) Monofásicas:
b) Trifásicas:
2. A partir del tipo de receptor, obtener la categoría de servicio.
3. A partir de la categoría de servicio elegida, obtener la corriente

cortada (Ic) con la que se obtendrá el calibre del contador de las
siguientes tablas.
EJEMPLO
Elegir el contactor más adecuado para un circuito de calefacción

eléctrica, formado por resistencias débilmente inducidas, cuyas
características son las siguientes:
Tensión nominal: 230 V

Potencial total: 11 kW
Factor de potencia: 0,95 inductivo.
Temperatura ambiente: menor a 40ºC
Solución:
La corriente de servicio se obtiene aplicando la expresión de la

potencia en circuito trifásico:
La categoría es AC1, por ser resistivo el receptor y su factor de

potencia próximo a la unidad.
La corriente cortada es igual a la servicio y la temperatura ambiente es

menor a 40ºC, por lo que el calibre del contactor a elegir es el LC1 -
D18 de 32 A.
CIRCUITOS DE UTILIZACIÓN
Los contactores se pueden aplicar a cinco clases de

circuitos:
¤ Como interruptor general, son imprescindibles cuando la instalación

está equipada con grupos electrógenos alternativos por falta de
tensión en la red.
¤ En los circuitos de alumbrado, en combinación con un interruptor

horario o cualquier otro sistema de encendido automático.
¤ Los circuitos de calefacción eléctrica, utilizan el contactor en

combinación con un termostato.
¤ El factor de potencia de una instalación eléctrica varía
constantemente en función de los motores que se conectan o se
paran, para corregir el factor de potencia es necesario emplear el
contactor, de forma que el acoplo de condensadores se haga de
forma automática, en función de lo que varíe el factor de potencia.
¤ Motores: El uso principal que se da a los contactores es la protección

de motores, de momento no hay otra protección mejor. Cuando un
motor está protegido con un contactor y un térmico, a este conjunto
se le da el nombre de Guardamotor.
Los diversos circuitos de utilización pueden ser los siguientes:
EI número de maniobras son poco importantes y Ia

Circuitos de distribución de duración deI servicio casi permanente, únicamente se
una instalación receptora ve afectado por Ia ausencia de corriente. Pueden estar
sometidos a sobrecargas.
Dispositivos de protección por
Contactor de gran caIibre. De fusibIes. (También por reIés de
No IIevan aIto poder de corte. máxima intensidad, y de mínima
térmico
tensión).
Circuitos de alumbrado Un circuito de aIumbrado no esta sometido a corrientes

de sobrecargas, únicamente Ia corriente punta deI
arranque.
No IIevan La apertura deI circuito

La protección de fusibIes contra
térmico producirá un arco
cortocircuito. Para eI cáIcuIo se
importante.
considerará un factor de potencia de
EI contactor será de
0'5.
intensidad superior aI de Ia
crriente.
Circuitos de calefacción Un termostato conecta o desconecta eI circuito con

una periodicidad que se
considera baja
Corte en carga, La Protección de fusibIes contra
No IIevan intensidad de punta no cortocircuito. Para eI cáIcuIo
térmico sobrepasa de a 3 veces se considerará un factor de
In potencia de 1 .
Acoplamiento de
condensadores Para mejorar eI factor de potencia de una instaIación
La punta de carga es iguaI

No IIevan a un cortocircuito, aunque La corriente de empIeo es '3 veces Ia In.
térmico durante un tiempo muy No IIevan térmico
breve
Motores asíncrono de
jaula de ardilla EI número de maniobras puede ser muy importante
Siempre Las intensidades de Deben ser protegidos por cortacircuitos
IIevan corriente son idénticas fusibIes. Por cada motor debe ir un
térmicos a Ias deI consumo, Ias contactor, con su térmico.
adecuados intensidades de punta
aI motor no son necesarias
tenerIas en
consideración
Lista de categorías completa según IEC
Para corriente alterna:
AC-1: Cargas no inductivas o ligeramente inductivas, hornos de resitencia.

cos ϕ ≥ 0,95
AC-2: Motores de anillos: arranque, frenado a contracorriente y

funcionamiento por sacudidas.
AC-3: Motores de jaula, arranque, corte del motor lanzado.
AC-4: Motores de jaula: arranque, frenado a contracorriente y

funcionamiento por sacudidas.
AC-5a: Mando de lámparas de descarga
AC-5b: Mando de lámparas incandescentes

AC-6a: Mando de transformadores.
AC-6b: Mando de condensadores
AC-8a: Mando de compresores herméticos de refrigeración con rearme

manual de los disparadores de sobrecarga.
AC-8b: Mando de compresores herméticos de refrigeración con rearme

automático de los disparadores de sobrecarga.
Define además las categorías AC-7a y AC-7b para aplicaciones domésticas.
La categoría AC-11 (IEC 60337) para control de cargas electromagnéticas
mediante contactos auxiliares o contactores auxiliares queda sustituida por
las dos siguientes.
AC-14: para electroimanes que absorban menos de 72 VA en estado cerrado

(corriente establecida 6 Ie).
AC-15: cuando la potencia absorbida sea superior a 72 VA (corriente

establecida 10 Ie) La aplicación más habitual es el control de bobinas de
contactores.
Para corriente continua:
DC-1: Cargas no inductivas o ligeramente inductivas, hornos de resitencia.
DC-3: Motores shunt: arranque, inversión de marcha, marcha a impulsos.

Corte dinámico de motores de corriente continua.
DC-5: Motores serie: arranque, inversión de marcha, marcha a impulsos.

Corte dinámico de motores de corriente continua.
DC-6: Mando de lámparas de incandescencia.

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CONTACTORES

Según la norma DIN (0660/52), el contactor “es un interruptor mandado a

Debe soportar las condiciones de sobrecarga de servicio (arranque de motores), pero no

El uso de contactores en circuitos de potencia nos permite maniobrar

CONSTITUCIÓN DE UN CONTACTOR ELECTROMAGNÉTICO

- Contactos principales. Son los destinados a abrir y cerrar el circuito de

- Contactos auxiliares. Son los encargados de abrir y cerrar el circuito de

- Bobina. Elemento que produce una fuerza de atracción (FA) al ser

- Armadura. Parte móvil del contactor. Desplaza los contactos principales y

Los contactos eléctricos son los elementos de mando que conectarán o

Normalmente Abierto (N.A.) Normalmente Cerrado (N.C.)

Por contactos especiales se entienden los que pertenecen a dispositivos de protección

Circuito de potencia: es el encargado de alimentar al receptor (p.e. motor,

El Según su número pueden ser bipolar, tripolar o tetrapolar.

En la imagen puede verse un bloque frontal de contactos auxiliares para

Principales: disponen de contactos de potencia (polos). A veces incluyen algunos contactos

Auxiliares: solo disponen de contactos de pequeña potencia, utilizados en los circuitos de

También puede aumentarse el número de contactos auxiliares de un contactor, mediante

Se deben tener en cuenta las siguientes características:

- Tensión nominal de empleo (Un)

AC1 Cargas puramente resistivas para calefacción

AC2 Motores asíncronos para mezcladoras, centrífugas (Motores

AC3 Motores asíncronos para aparatos de aire acondicionado,

AC4 Motores asíncronos para grúas, ascensores, (Marcha

Relación entre contactos auxiliares

Solapados: contacto conmutado donde el NA es adelantado y el NC es retrasado

1. Obtener la corriente de servicio (Ie) que consume el receptor.

2. A partir del tipo de receptor, obtener la categoría de servicio.

3. A partir de la categoría de servicio elegida, obtener la corriente

Elegir el contactor más adecuado para un circuito de calefacción

Tensión nominal: 230 V

La corriente de servicio se obtiene aplicando la expresión de la

La categoría es AC1, por ser resistivo el receptor y su factor de

La corriente cortada es igual a la servicio y la temperatura ambiente es

Los contactores se pueden aplicar a cinco clases de

¤ Como interruptor general, son imprescindibles cuando la instalación

¤ En los circuitos de alumbrado, en combinación con un interruptor

¤ Los circuitos de calefacción eléctrica, utilizan el contactor en

¤ Motores: El uso principal que se da a los contactores es la protección

Los diversos circuitos de utilización pueden ser los siguientes:

EI número de maniobras son poco importantes y Ia

Circuitos de alumbrado Un circuito de aIumbrado no esta sometido a corrientes

No IIevan La apertura deI circuito

Circuitos de calefacción Un termostato conecta o desconecta eI circuito con

La punta de carga es iguaI

Lista de categorías completa según IEC

Para corriente alterna:

AC-1: Cargas no inductivas o ligeramente inductivas, hornos de resitencia.

AC-2: Motores de anillos: arranque, frenado a contracorriente y

AC-3: Motores de jaula, arranque, corte del motor lanzado.

AC-4: Motores de jaula: arranque, frenado a contracorriente y

AC-5a: Mando de lámparas de descarga

AC-5b: Mando de lámparas incandescentes

AC-6b: Mando de condensadores

AC-8a: Mando de compresores herméticos de refrigeración con rearme

AC-8b: Mando de compresores herméticos de refrigeración con rearme

AC-14: para electroimanes que absorban menos de 72 VA en estado cerrado

AC-15: cuando la potencia absorbida sea superior a 72 VA (corriente

Para corriente continua:

DC-1: Cargas no inductivas o ligeramente inductivas, hornos de resitencia.