Año XI, vol 9, N°3, noviembre de 2000

Mesa Redonda 7º Congreso Internacional de Psiquiatría

Psicopatía

El psicópata y su partener1
Roberto Mazzuca2

Formo parte de esta mesa por invitación del Dr. Hugo Marietán como continuación
del diálogo entre diferentes perspectivas en el campo de la salud mental sobre las
personalidades psicopáticas, diálogo iniciado en una mesa redonda del Congreso del
año pasado.

Destaqué en esa oportunidad cuatro rasgos que dan su marco a esta cuestión.
Primero, se trata de un tema que, como muy bien planteó el Dr. Marietán, no se
puede considerar completo ni cerrado en ninguna de las tres perspectivas que
intervienen en esta mesa. Segundo, lo que se designa con el término de psicopatía
no es exactamente coincidente en cada uno de estos enfoques, la superposición es
sólo parcial. Tercero, es necesario tener en cuenta que, desde la perspectiva de la
semiología psicoanalítica, lo que la psiquiatría tradicionalmente delimitó como
psicopatías aparece como una categoría compuesta por grupos heterogéneos.
Finalmente, para terminar de presentar las ambigüedades que predominan en este
tema, no se puede omitir que dentro del psicoanálisis en general y en la orientación
lacaniana en particular, las psicopatías no han sido reconocidas de manera
explícita. La clásica nosología freudiana recuperada por Jacques Lacan organiza el
campo psicopatológico fundamentalmente en tres categorías clínicas: las neurosis,
las psicosis y las perversiones; y las psicopatías no tienen claramente un lugar en
este sistema.

Propuse entonces, aceptando una sugerencia formulada por el Dr.Marietán, que es

en referencia a la estructura perversa donde convenía localizar ese lugar. Aceptar
esta propuesta implicaba un obstáculo importante derivado del hecho de que el
término perversiones, tanto en la psiquiatría como en el psicoanálisis, se refiere
muchas veces de manera específica a patologías de la sexualidad, ya sea en el
orden fálico -fetichismo, trasvestismo- o en el del objeto -exhibicionismo, sadismo-.
Sin embargo, si tenemos en cuenta que la enseñanza de Jacques Lacan desplaza la
frontera del concepto de perversión y lo lleva más allá de la concepción freudiana
que no termina de desprenderlo de una referencia directa a la perturbación de la
conducta sexual, podemos acceder a una teoría generalizada de la estructura
perversa –de la que las perversiones en el sentido clásico constituyen solo un caso
particular- y, de este modo, encontrar allí las categorías, los mecanismos y las
posiciones subjetivas que nos permiten entender, ordenar y explicar las conductas
psicopáticas.

Esta posibilidad sigue siendo válida aún para aquellos casos que no se consideran
patológicos. Ésta es otra diferencia sensible de la clínica lacaniana con respecto a la
de Freud, ya que las categorías clínicas: neurosis, psicosis, perversión, son
consideradas por Lacan como estructuras subjetivas, es decir, diferentes
modalidades subjetivas no necesariamente patológicas en relación con un criterio
de normalidad, sino distintos modos de ser sujeto, diferentes formas de ser.

Freud definió las perversiones en su relación con las neurosis como el derecho y el
revés, el negativo y el positivo. Las neurosis son a las perversiones –decía– como
en una fotografía el negativo es al positivo. Podemos entonces aplicar esta
oposición a la relación entre las neurosis y las psicopatías y verificar, de esta
manera, cómo los rasgos se oponen punto por punto en el neurótico -especialmente
en el obsesivo-, y en el psicópata.

Aplicando esta oposición en la dimensión de la culpabilidad presenté, en la mesa del

año pasado, la ausencia de culpabilidad en el psicópata como lo opuesto de la rígida
conciencia moral del neurótico obsesivo, lo que Freud llamaba el severo y cruel
superyó primitivo que acosa al neurótico con los autorreproches y los
remordimientos ante sus transgresiones fantasmáticas, es decir, las que el
neurótico cree que son transgresiones.

El psicópata, por lo contrario, sólo puede ser calificado como transgresor desde el
punto de vista de un observador externo. Desde su propia posición subjetiva no es
ni se siente transgresor, hay una ausencia de culpabilidad que desdibuja los
contornos y las barreras entre lo prohibido y lo permitido en el lazo social, se guía
por sus propios códigos.

Es por esto que reuní al psicópata y al neurótico en lo que consideré una patología
de la responsabilidad. En uno por defecto, en el otro por exceso y por deformación,
en ambos casos hay un déficit en la responsabilidad.
Este contraste entre neurosis y psicopatía obtenido de la generalización de la
oposición entre neurosis y perversión como modalidades subjetivas puede
plantearse sobre otros ejes, y de este modo destacar, como lo hace Lacan, el
contraste entre el goce y el deseo. Para el neurótico es prevalente la dimensión
del deseo en detrimento del goce de la satisfacción pulsional que, en las neurosis,
queda sujeta más fuertemente a la eficacia de la represión y otras vicisitudes
pulsionales. Visto desde otra de sus caras es equivalente a afirmar que el goce
neurótico siempre implica un alto grado de sufrimiento: la satisfacción pulsional
termina produciéndose por vías indirectas y sobre todo a través de la satisfacción
del síntoma como retorno de lo reprimido. En la perversión, por el contrario, es
prevalente la vía del goce y el deseo mismo se convierte en voluntad de goce. La
satisfacción pulsional se obtiene por vías más perentorias, la llamada impulsividad
del psicópata.

Pero podríamos destacar también un contraste sobre el eje de la demanda. La

modalidad neurótica conduce al sujeto a ubicarse en dependencia de la demanda
del Otro. Al neurótico le gusta hacerse demandar y usa sus recursos para que el
otro le pida, le ruegue, le sugiera, le ordene..., todas diferentes formas de la
demanda con las que espera sobre todo obtener el reconocimiento del Otro. El
psicópata, por el contrario, demanda, impone formas sutiles de exigencia, incita al
otro a la acción.

También podríamos marcar el contraste en las modalidades del acto y comparar la

seguridad, labilidad y rapidez del psicópata, con el predominio del pensamiento, de
la duda, de la indecisión, la vacilación neurótica, sobre todo con la duda obsesiva
que determina una pobreza en la acción ya que conduce una y otra vez a su
postergación o bien a una realización torpe que marca un fuerte contraste con la
abundancia, la habilidad y la seguridad del psicópata en sus acciones.

Pero sobre todo conviene desplegar la comparación entre una y otra modalidad
subjetiva en el eje de la angustia y el goce. Es sobre este eje que Lacan hace jugar
la distinción, en el interior de la estructura perversa, entre el sádico y el
masoquista. El sádico que aparentemente persigue provocar la angustia en el otro
pero, en realidad, inconscientemente busca producir el goce del Otro. El masoquista
que aparentemente tiene el propósito de suscitar el goce del otro pero, sin
embargo, inconscientemente lo que busca es angustiar al Otro.

Deberíamos ubicar al psicópata del lado de la modalidad sádica para compararlo

con el neurótico. En las neurosis encontramos de una manera privilegiada el
despliegue de las diversas formas de angustia. No tenemos que olvidar que
correspondió a Freud la originalidad de introducir la angustia en el campo de la
psicopatología: y esto vale tanto para la semiología de la angustia, es decir, los
diversos grupos sintomáticos a través de los cuales se descarga, como para la
nosología, es decir, las diferentes categorías clínicas caracterizadas por distintas
formas de angustia. Y también para su teoría. Hoy puede parecernos extraño ya
que, después de Freud, no podríamos concebir el campo de la psicopatología sin la
angustia. Sin embargo, antes de Freud, la clínica psiquiátrica prescindió totalmente
de esta dimensión esencial de la subjetividad moderna.

Si Freud pudo darle ese lugar decisivo a la angustia es porque inventó el

psicoanálisis a partir de las neurosis y es allí, en el campo de las neurosis, donde en
primer término investigó y reconoció sus diferentes formas: la angustia de las
neurosis de angustia, la angustia en la histeria y en la obsesión, y la angustia de las
fobias o, como Freud prefería llamarlas hacia el final de su obra, histeria de
angustia. La angustia es consustancial con la subjetividad neurótica en contraste
con su casi ausencia o bajo nivel en el psicópata que sólo se angustia en sus
momentos de crisis, es decir, en que fracasan sus mecanismos psicopáticos.
Momentos breves, por lo general, transición hacia la recuperación de su equilibrio
psicopático.

En cuanto a Lacan, si mantiene el eje freudiano que articula neurosis con angustia,
es porque, sobre todo el neurótico, se angustia ante el deseo del Otro. Por eso la
angustia que Freud caracterizó como señal de un peligro, Lacan llega a definirla
como la percepción misma, en el sujeto, del deseo del Otro. Y esto es así porque,
ante ese deseo, el neurótico se niega a servir de instrumento del goce del otro, su
posición es de rechazo a ponerse al servicio del goce del otro.

El psicópata, él, no se angustia pero no le ahorra esa experiencia a su partener. Por

el contrario, es muy activo para enfrentar y sumir al otro en la experiencia de la
angustia. Actividad del psicópata que apunta a un objetivo bien preciso: el intento
de impelir a su pareja a acceder al goce, de llevarla más allá de las barreras de la
inhibición y la represión. No al goce buscado y reconocido por el neurótico, sino al
goce prohibido de la satisfacción de sus pulsiones reprimidas.

Como se ve, nos hemos deslizado desde la oposición y contraste entre psicopatía y
neurosis, hacia el psicópata y su partener. Efectivamente, comparto la opinión de
que, quien mejor dispone de las condiciones para ofrecerse como pareja del
psicópata, son los neuróticos: estos constituyen las víctimas electivas de aquél.
También estoy de acuerdo en desplazar el término víctima ya que sus
connotaciones habituales aluden a su pasividad y destacan que si llegan a quedar
ubicados en esa posición es más bien por razones contingentes. Es decir que mi
opinión es afirmativa en cuanto a destacar la participación activa de la pareja del
psicópata, la supuesta víctima es en realidad cómplice de su acción. En todo caso,
el verdadero psicópata, el genuino, el grado en que culmina esa modalidad
subjetiva, no es el que ejerce una violencia abierta en la persecución de sus metas
inconscientes sino el que la usa en un juego sutil de amenazas y promesas o
expectativas a través del cual logra obtener el consentimiento del otro.

En este punto no podemos omitir una reflexión sobre el rasgo que ha sido
clásicamente descripto en la psiquiatría como la cosificación del otro, no respetar
sus derechos, no tratarlo o considerarlo como un sujeto, como una persona. En
este sentido conviene formular dos observaciones aparentemente contrarias. Por
una parte, que el psicópata tiene una empatía muy especial con el otro, que le sirve
para detectar sus necesidades sofocadas, sus debilidades y tentaciones, los lugares
de su angustia, y que es justamente desde esta posición de empatía y de
identificación con el otro que obtiene el lugar desde donde puede operar sobre su
pareja, es decir, es la que le otorga y le permite sus grandes habilidades y su
posibilidad de manipulación del otro.

Sin embargo, en segundo lugar, hay que afirmar la justeza de la fórmula de la

cosificación que debe leerse también en el eje de la relación de objeto. Se trata
justamente de tratar al otro como un objeto, sin lo cual no se logra obtener su
goce, y éste, en su forma más profunda siempre implica cierta posición masoquista
que se define precisamente por esa condición: ser tratado como un objeto. Y es
verdad que para perseguir su propósito, el perverso o el psicópata, no respetan
ciertas condiciones subjetivas, seguramente transgreden las del principio del placer,
pero sobre todo vulneran la posición reivindicativa del neurótico, esa actitud de
permanente queja que presentifica el fantasma de un otro terrible y cruel que lo
haría sufrir innecesariamente. De modo que el sentido habitual en que se usa la
fórmula de la cosificación del otro es en sí mismo y constituye como tal un
enunciado neurótico. Podríamos leerlo en sus dos vertientes. Desde la queja
neurótica el enunciado dice "no me respetas como sujeto". Desde el propósito
psicopático, que coincide con la posición inconsciente del neurótico, la fórmula
afirma, por el contrario, "te hago gozar".
Siempre me ha parecido singularmente clara y simple la caracterización que Lacan
construyó sobre el acto exhibicionista, al punto de que puede servir como
paradigmática de la perversión y, hoy para nosotros, de la psicopatía.

Ante todo la sorpresa, la acción inesperada para la víctima que implica un

sobresalto de angustia. La angustia en su forma de señal de peligro cumple la
función adaptativa, ya Freud lo destacaba, de preparar al organismo para enfrentar
la situación de peligro y, por lo tanto, de protegerlo contra el sobresalto de
angustia, la angustia pánico, la angustia masiva que desorganiza la acción, aún la
más primitiva defensivamente que es la de la huida. De allí la fórmula freudiana de
que la angustia señal protege contra el sobresalto de angustia. Esta protección es la
que el exhibicionista burla y busca desarmar en su víctima con la actuación
sorpresiva.

En segundo lugar, la acción misma, también repentina, instantánea. No se trata de

mostrar algo a través de la duración temporal como se puede ofrecer la mirada
pacificadora de un cuadro u otra obra de arte. Se trata más bien de algo que se
abre y que se cierra, algo que reproduce la estructura de pulsación del
inconsciente: un pantalón, un abrigo, un impermeable que se abre y que se cierra;
al mismo tiempo que ofrece algo a la mirada también lo oculta. Lacan dice "lo
percibido en lo desapercibido", la hendidura como tal. Interrogadas las víctimas de
actos exhibicionistas sobre qué han visto, en general responden que no han visto
nada. Pero es eso justamente lo que angustia, no ver donde se esperaba ver lo que
se creía que se vería.

Finalmente, el objetivo, el propósito del acto exhibicionista, lo que podríamos

llamar el gol, la verificación de que se obtuvo lo que se buscaba: la mirada de la
víctima, no cualquiera, se trata de suscitar una determinada mirada. Una mirada de
indiferencia significaría la mayor decepción para el exhibicionista. Su mayor
satisfacción, por el contrario, está en la mirada que expresa al mismo tiempo la
angustia o el terror, el rechazo que indica que se ha vulnerado el pudor del otro
pero también que se ha alcanzado su curiosidad, el interés, la satisfacción, la
mirada que muestra que el otro ha quedado conmovido en su deseo cómplice,
involucrado con su goce, pero en su goce desconocido, el que está en ruptura con
sus represiones.

Generalizando estas condiciones podemos obtener la pauta del lazo entre el

psicópata y su partener neurótico, al que podemos llamar víctima, por qué no,
siempre que la contemos como víctima cómplice, ya que el neurótico, a diferencia
del instantáneo acto exhibicionista, se ofrece y se incluye con todo su ser y su
subjetividad, a veces aun se aferra, en el movimiento psicopático. Probablemente
no todos los neuróticos. Algunos disponen de sistemas defensivos que les impiden
implicarse en ese lazo.

Para terminar voy a hacer algunos comentarios sobre una película que presenta el
paradigma de la relación del psicópata con su pareja. Una película no es un caso
clínico, pero en circunstancias como esta puede suplirlo muy bien, en especial
porque cualquiera que quiera puede verla. Se trata de Il sorpasso, un film de Dino
Rissi con Vittotio Gassman como protagonista, el psicópata. Jean Louis Trintignant
hace el papel del partener.

La secuencia inicial, mientras se pasan los títulos, muestra al protagonista entrando

en su auto convertible descapotado en un pueblo desierto que después se sabrá
que son las afueras de Roma adonde se dirige. Pocos segundos después se muestra
una señal de contramano en una bifurcación que no impide que nuestro sujeto
entre por ella con la mayor naturalidad y también celeridad. La violación de las
reglas de tránsito son la trama permanente de la acción. Il sorpasso que da el título
de la película, adelantarse, pasar a otro en la ruta -gran parte transcurre en el
andar en las rutas- es siempre el adelantarse irregularmente y a veces
imprudentemente.

No hay nadie, todas las persianas de los negocios están cerradas. La escena
muestra bien la soledad del psicópata en busca de su víctima, alguien a quien
hablar. Busca un teléfono que no encuentra porque está todo cerrado. Intenta a
través una persiana por donde alcanza el tubo pero no puede colocar la moneda.

En medio de ese desierto hay un tipo único que está en una ventana mirando, su
curiosidad lo llevó ahí aunque se esconde al ser visto. Es un estudiante, encerrado
preparando sus exámenes de derecho en el calor del verano de Roma.

Sin pérdida de tiempo nuestro protagonista le indica el mensaje, el número y a

quién llamar para que telefonee por él. Pero no da su nombre. En pocos minutos no
sólo entra a hacer la llamada sino que queda cómodamente instalado en un sofá y
luego usando las instalaciones del baño.

Después se lo lleva con él, al estudiante, casi como copiloto. Pasa las luces rojas,
insulta a los obreros que encuentra en el amanecer de Roma lo cual es muy
indicativo de su posición subjetiva: los tacha de serviles y los insta a rebelarse de
su yugo. Se burla de los que hacen esfuerzos, por ejemplo, de los ciclistas en la
ruta. O la burla al viejo que hace dedo, lo hace correr hasta alcanzar el auto y
cuando está por llegar arranca y se va.

Luego se suceden varios episodios familiares que implican la caída de los ideales
neuróticos del partener. El estudiante periódicamente se resiste, se pregunta por
qué aceptó venir y se propone volver a su casa a estudiar. Pero termina
quedándose, o volviendo cuando se ha ido.

Al principio reacciona con cierta indignación ante las burlas, o protesta por las
violaciones y se resisten a la velocidad. Pero, paulatinamente, entra en el juego. Al
final resulta totalmente cómplice, pasa más allá de sus inhibiciones y entrega su
consentimiento a esas formas de goce: dale, más rápido, pasalo, es él ahora quien
dice esto al conductor. Se alegra de las vicisitudes de esos dos días que han
transcurrido sin la constricción de un programa previo. Son los dos días más lindos
de mi vida, dice.

No voy a comentar el final. Sino solamente destacar los mecanismos por los cuales
nuestro psicópata va obteniendo de su acompañante -acompañante casual,
contingente, pero a su vez necesario una vez que se produjo el encuentro- el
atravesamiento de las restricciones superyoicas hasta llegar a producir el
consentimiento para el goce de lo que, hasta ese encuentro, funcionaba para él con
el estatuto de lo prohibido.

Nota al pie:

1 Conferencia presentada en el 7º Congreso Internacional de Psiquiatría organizado por la AAP el 18 de octubre

de 2000. Mesa Redonda: "Psicpoatía".

2 Profesor Titular Segubda Cátedra de Psicopatología Facultad de Psicología UBA.