EXPLORACIÓN DE SUELOS: MÉTODO MAGNÉTICO

Principio de la magnetometría

La tierra es un imán natural que da lugar al campo magnético terrestre. Las

pequeñas variaciones de este campo, pueden indicar la presencia en profundidad
de sustancias magnéticas. El método magnético sirve para dar información sobre el
basamento y su profundidad particularmente para entornos cristalinos y
metamórficos. De igual manera ayuda a estudiar la geología regional y estructural.
Ver figura 1.

Figura 1. La tierra un imán natural

La tierra genera un campo magnético en el rango de aproximadamente
0,30000 a 0,65000G (= Gauss, o Oersted). Este campo se puede comparar con el
campo correspondiente a un dipolo (como un imán de barra) situado en el centro de
la Tierra, cuyo eje está inclinado con respecto al eje de rotación de la Tierra. El
dipolo está dirigido hacia el Sur, de tal modo en el hemisferio Norte cerca del polo
Norte geográfico se ubica un polo Sur magnético y en el hemisferio Sur cerca del
polo Sur geográfico se ubica un polo Norte magnético.

Por convención se denomina el polo magnético ubicado cerca del polo Norte
geográfico polo Norte magnético y el polo magnético situado cerca del polo Sur
geográfico polo Sur magnético. El campo geomagnético no es constante sino sufre
variaciones con el tiempo y con respecto a su forma.
 La imantación inducida depende de la susceptibilidad magnética k de una
roca o de un mineral y del campo externo existente. La imantación remanente de
una roca se refiere al magnetismo residual de la roca en ausencia de un campo
magnético externo, la imantación remanente depende de la historia geológica de la
roca. Ver figura 2.

Figura 2. Método geofísico magnético.

El método magnético es el método geofísico de prospección más antiguo
aplicable en la prospección petrolífera, en las exploraciones mineras y de artefactos
arqueológicos. En la prospección petrolífera el método magnético entrega
informaciones acerca de la profundidad de las rocas pertenecientes al basamento.
A partir de estos conocimientos se puede localizar y definir la extensión de las
cuencas sedimentarias ubicadas encima del basamento, que posiblemente
contienen reservas de petróleo.

En las exploraciones mineras se aplica el método magnético en la búsqueda

directa de minerales magnéticos y en la búsqueda de minerales no magnéticos
asociados con los minerales, que ejercen un efecto magnético mensurable en la
superficie terrestre. Además, el método magnético se puede emplear en la
búsqueda de agua subterránea.

Existen varios métodos de medición y varios tipos de magnetómetros,

conque se puede medir una componente del campo magnético. El primero método
para determinar la intensidad horizontal absoluta del campo geomagnético fue
desarrollado por el matemático alemán Carl Friedrich Gauss (desde 1831).
 Los magnetómetros, que se basan en principios mecánicos, son entre otros
la brújula de inclinación, la superbrújula de Hotchkiss, el variómetro del tipo Schmidt,
el variómetro de compensación. El primero magnetómetro útil para la prospección
minera fue desarrollado en los años 1914 y 1915. El llamativo variómetro del tipo
Schmidt mide variaciones de la intensidad vertical del campo magnético con una
exactitud de 1g, que es la dimensión de las variaciones locales de la intensidad
magnética.

El 'flux-gate-magnetometer' se basa en el principio de la inducción

electromagnética y en la saturación y mide variaciones de la intensidad vertical del
campo magnético. El magnetómetro nuclear se basa en el fenómeno de la
resonancia magnética nuclear y mide la intensidad total absoluta del campo
magnético a tiempos discretos.

El magnetómetro con célula de absorción se funda en la separación de líneas

espectrales (absorción óptica) por la influencia de un campo magnético. Este
instrumento mide la intensidad total del campo magnético continuamente, con
sensibilidad alta y una exactitud hasta 0.01gamma. Ver figura 3.

Figura 3. El magnetómetro.
Aplicando el método magnético en la prospección minera se quiere delinear
variaciones del campo geomagnético o es decir anomalías magnéticas relacionadas
con un depósito mineral con un cierto contenido en magnetita o pirrotina, por
ejemplo. Generalmente las mediciones magnéticas se realizan a lo largo de perfiles
en estaciones de observación en distancias regulares.
 La prospección gravimétrica y magnética son métodos o herramientas que
se utilizan en la investigación de estructuras geológicas a partir de observaciones
superficiales o aéreas. Estos métodos estudian anomalías generadas por cambios
en las propiedades físicas de las rocas que constituyen el subsuelo.

La gravimetría se basa en la distribución de las variaciones de la densidad y

la magnetometría en las correspondientes a la susceptibilidad magnética y/o en la
intensidad de magnetización de las rocas. La gravimetría y magnetometría
pertenecen a los métodos potenciales debido a que sus campos son típicamente
estacionarios (temporalmente constantes). Ver figura 4.

Figura 4. La magnetometría.

El método magnetométrico terrestre está basado en la medición de

variaciones del campo magnético sobre el terreno. Éstas son función del campo
magnético terrestre, que es afectado eventualmente y entre otros factores por las
propiedades magnéticas de las rocas existentes del lugar y, sobre todo, por la
presencia en éstas de minerales ferromagnéticos, como la magnetita y pirrotina. La
distribución de estos minerales produce variaciones en el campo magnético local
que son detectables en un reconocimiento magnético.

La anomalía creada por un cuerpo magnetizado está en función de la masa

y la profundidad a la que se encuentra dicho cuerpo, pero también depende de la
forma, susceptibilidad magnética del material, situación espacial, inclinación del
campo magnético terrestre y magnetismo remanente.
 El objetivo de un estudio magnético (método magnético o magnetometría) es
investigar la geología del subsuelo sobre la base de anomalías en el campo
magnético de la Tierra como resultado de las propiedades magnéticas de las rocas
subyacentes.

Aunque la mayoría de los minerales formadores de roca son efectivamente

no magnéticos, ciertos tipos de roca contienen suficientes minerales magnéticos
para producir anomalías magnéticas significativas. De manera similar, los objetos
ferrosos hechos por el hombre también generan anomalías magnéticas.

Por lo tanto, la magnetometría (prospección magnética) tiene una amplia

gama de aplicaciones, desde ingeniería a pequeña escala o estudios arqueológicos
para detectar objetos metálicos enterrados, hasta estudios a gran escala realizados
para investigar la estructura geológica regional. Ver figura 5.

Figura 5. Aplicaciones en la Ingeniería Civil.

El método magnético (prospección magnética) se puede realizar en tierra,

mar y aire. En consecuencia, la magnetometría se emplea ampliamente, y la
velocidad de operación de las inspecciones aerotransportadas hace que el método
sea muy atractivo en la búsqueda de tipos de depósitos minerales que contienen
minerales magnéticos. El método magnético es una técnica rápida y rentable y
representa uno de los métodos geofísicos más utilizados en términos de longitud de
línea estudiada.
 Las prospecciones magnéticas se utilizan ampliamente en la búsqueda de
depósitos minerales metalíferos, una tarea que se realiza rápida y económicamente
mediante métodos aéreos.

La prospección magnética es una técnica basada en la medida y el estudio

de las variaciones del campo magnético terrestre, a partir de la cual se obtienen
medidas del valor total del campo magnético o bien, opcionalmente, del gradiente
de dicho campo magnético, Estas variaciones, se deben a la presencia de cuerpos
susceptibles de ser magnetizados que, por tal motivo, contribuyen a modificar el
campo magnético terrestre en su entorno. Ver figura 6.

Figura 6. El método magnético en campos petroleros.

La magnetometría permite caracterizar el subsuelo a través de la medición y

el estudio de las variaciones del campo magnético terrestre, debido a los distintos
materiales de la tierra en relación con el contenido de minerales y propiedades
magnéticas.

Asimismo, caracteriza el subsuelo desde algunos metros y hasta decenas de

kilómetros de profundidad. Dentro de sus aplicaciones están: la investigación de
depósitos minerales (magnéticos), estudios en zonas arqueológicas y evaluación de
campos petroleros como complemento de la exploración con tecnología sísmica.
 En investigaciones geotécnicas y arqueológicas, se pueden usar métodos
magnéticos para delimitar zonas de fallas en la roca y para localizar elementos
metálicos enterrados, hechos por el hombre, como tuberías, minas antiguas y
edificios.

Aunque la contribución del método magnético al conocimiento de la geología

continental ha sido modesta, la adquisición magnética en áreas oceánicas ha tenido
una profunda influencia en el desarrollo de la teoría de la tectónica de placas y en
las opiniones sobre la formación de la litosfera oceánica. Los primeros
levantamientos magnéticos en el mar mostraron que la corteza oceánica se
caracteriza por un patrón de anomalías magnéticas lineales, atribuibles a franjas de
corteza oceánica alternativamente magnetizadas en una dirección normal e inversa.

El método magnético es una ayuda muy útil para el mapeo geológico. En

regiones extensas con una cubierta sedimentaria gruesa, se pueden revelar
características estructurales si los horizontes magnéticos, como las areniscas y
lutitas ferruginosas, tobas y flujos de lava están presentes dentro de la secuencia
sedimentaria.

En ausencia de sedimentos magnéticos, los datos del estudio magnético

pueden proporcionar información sobre la naturaleza y la forma del basamento
cristalino. Ambos casos son aplicables a la exploración de petróleo en la ubicación
de trampas estructurales dentro de los sedimentos o las características de la
topografía de basamentos que podrían influir en la secuencia sedimentaria
suprayacente.

El método magnético también se puede usar para ayudar a un programa de

mapeo geológico de reconocimiento basado en muestras de rejillas muy separadas,
ya que las anomalías aeromagnéticas se pueden emplear para delinear los límites
geológicos entre los puntos de muestreo. Las aplicaciones: Minería, geotermia,
ingeniería ambiental, arqueología y la Ingeniería Civil.
 Métodos sísmicos.

Los métodos sísmicos de prospección geofísica se fundamentan en el

estudio de la propagación de las ondas elásticas en el medio. La señal sísmica, que
puede ser generada artificialmente (martillo, caída de pesos,…) o ser natural
(sísmica pasiva), es registrada mediante unos sensores (geófonos) distribuidos de
forma adecuada en el terreno.

las técnicas sísmicas, que se basan en el estudio de la propagación de

las ondas elásticas producidas por una fuente de energía artificial (martillo,
explosivo, etc.) a través del subsuelo, y detectadas en superficie o en sondeos
mediante una serie de sensores (geófonos, etc.). Con estos estudios se obtiene una
imagen del terreno en base a las propiedades elásticas de los materiales que lo
constituyen y deduciéndose, por tanto, la geometría de estructuras geológicas en
profundidad.

Estas técnicas se aplican a investigaciones que permiten obtener:

morfologías del subsuelo, estado de compactación y fracturación de los materiales,
medición de parámetros sismoelásticos utilizados en la ingeniería civil, Geotecnia,
etc.

En su utilización en ingeniería civil se suele recurrir a los métodos de:

refracción, reflexión, downhole, crosshole, MASW y REMI. Los primeros son
métodos activos que requieren de una fuente de energia artificial que genere
las ondas sísmicas, y el REMI es un método pasivo, en el que se registran y analizan
las vibraciones generadas, fundamentalmente, por las actividades humanas.

Aplicaciones.

Los métodos sísmicos se aplican ampliamente a problemas de exploración

que involucran la detección y el mapeo de los límites del subsuelo, normalmente,
geometría simple.
 También identifican propiedades físicas significativas de cada unidad del
subsuelo.

Los métodos son particularmente adecuados para el mapeo de secuencias

sedimentarias en capas y, por lo tanto, ampliamente utilizado en la búsqueda de
petróleo y gas.

Los métodos también se utilizan, en una escala más pequeña, para el mapeo
de capas de sedimento cerca de la superficie, la ubicación del nivel freático y, en un
contexto de ingeniería, la investigación del sitio de las condiciones de la
cimentación, incluyendo la determinación dela profundidad de la roca madre.

Los levantamientos sísmicos se pueden realizaren tierra o en el mar y se

utilizan ampliamente en los estudios geológicos marinos y en la exploración de
recursos marinos.

Todas estas técnicas tienen como objeto la determinación de las velocidades

de las ondas elásticas dando como resultado una zonificación del terreno por
velocidad de onda. Hay tres tipos (principales) de ondas: Vp, Vs y Vr (primarias,
secundarias y Rayleigh). Las primeras son ondas de tracción-compresión, las
segundas son ondas de cizalla y las últimas son ondas superficiales que producen
un movimiento, del suelo, circular y retrógrado. La relación entre estas velocidades
y otros parámetros físicos del terreno; densidad y coeficiente de Poissson permiten
el cálculo de coeficientes de deformación dinámicos para los materiales
atravesados.

Sísmica de reflexión.

Todas estas técnicas tienen como objeto la determinación de las velocidades

de las ondas elásticas dando como resultado una zonificación del terreno por
velocidad de onda. Hay tres tipos (principales) de ondas: Vp, Vs y Vr (primarias,
secundarias y Rayleigh). Las primeras son ondas de tracción-compresión, las
segundas son ondas de cizalla y las últimas son ondas superficiales que producen
un movimiento, del suelo, circular y retrógrado. La relación entre estas velocidades
y otros parámetros físicos del terreno; densidad y coeficiente de Poissson permiten
el cálculo de coeficientes de deformación dinámicos para los materiales
atravesados.

Sísmica de refracción.

La sísmica de refracción es, posiblemente, la técnica geofísica más utilizada

en Ingeniería Civil para el estudio de las capas más superficiales del subsuelo, con
objeto de definir la alteración de los materiales que las componen, detección de
fallas y/o fracturas, zonas de posibles deslizamientos, localización de rellenos, etc.

Masw - Remi

La metodología de la técnica sísmica pasiva ReMi está basada en las

técnicas SASW (Spectral Análisis of surface Waves) y en el MASW (Multichanel
Analisis of Surface Waves) que extrae del análisis espectral de las ondas sísmicas
de superficie una estimación de la variación de la velocidad de propagación de las
ondas S, Vs, con la profundidad.

Downhole

El ensayo "downhole" se realiza para obtener los módulos de elasticidad

dinámicos del terreno, atravesado por un sondeo, a partir de la medida de la
velocidad de las ondas primarias, P, y secundarias, S (SH, vibración de las
partículas en la dirección horizontal), a lo largo de la vertical del sondeo.
 Crosshole

Con el ensayo "crosshole" se obtienen las velocidades de las ondas

primarias, P, y secundarias, S (SV, vibración de las partículas del terreno en la
dirección vertical) a lo largo de trayectorias directas entre dos puntos situados, cada
uno en el interior de un sondeo, a la misma profundidad. En uno de los sondeos se
sitúa la fuente de energía (sondeo emisor) y en el otro el geófono de pozo (sondeo
receptor).

Sísmica Marina
 Las técnicas utilizadas son similares a la reflexión y la refracción, con los
condicionantes que el medio acuatico aporta. Proporcionando informacioón sobre
el fondo marino y subtrato.

EXPLORACIÓN DE SUELOS POR EL MÉTODO DE RESISTIVIDAD

ELÉCTRICA

En el método de resistividad eléctrica (método resistivo), las corrientes

eléctricas generadas artificialmente se introducen en el suelo y las diferencias de
potencial resultantes se miden en la superficie. Las desviaciones del patrón de
diferencias potenciales que se esperan de un terreno homogéneo proporcionan
información sobre la forma y las propiedades eléctricas de las inhomogeneidades
del subsuelo.

La resistividad eléctrica de cualquier material conductor que tiene una

longitud L y un área de sección transversal A puede ser definida como:
𝑅𝐴
𝜌=
𝐿
donde R = resistencia eléctrica.

La unidad de la resistividad es ohm-centímetro u ohm-metro. La resistividad

de diferentes suelos depende principalmente de su contenido de humedad y
también de la concentración de los iones disueltos en ellos. Las arcillas saturadas
tienen una muy baja resistividad, los suelos secos y las rocas tienen una alta
resistividad.

El procedimiento más común para la medición de la resistividad eléctrica de

un perfil de suelo utiliza cuatro electrodos clavados en el suelo y espaciados por
igual a lo largo de una línea recta. El procedimiento se conoce generalmente como
método de Wenner.
 Los dos electrodos exteriores se usan para enviar una corriente eléctrica 𝐼
(normalmente una corriente DC con electrodos de potencial no polarizados) al suelo.
La corriente está generalmente en el intervalo de 50 a 100 miliamperes. La caída
de voltaje, V, se mide entre los dos electrodos interiores. Si el perfil del suelo es
homogéneo, su resistividad eléctrica es:
2𝜋𝑑𝑉
𝜌=
𝐼

En la mayoría de casos, el perfil del suelo puede consistir en varias capas

con diferentes resistividades, y la ecuación anterior dará paso a la resistividad
aparente. Para obtener la resistividad real de diversas capas y sus espesores, se
puede usar un método empírico que implica la realización de pruebas con varias
separaciones de electrodos (es decir, se cambia d). La suma de las resistividades
aparentes, ∑ 𝜌, se grafica en función de la separación d. (Ver figura 1)
 Figura 1. Resistividad real
Aplicaciones del método de resistividad eléctrica

Los estudios geofísicos de resistividad por lo general se limitan a

investigaciones de escala relativamente pequeña debido al trabajo involucrado en
la plantación física de los electrodos antes de cada medición. Por esta razón,
los métodos de resistividad no se usan comúnmente en la exploración de
reconocimiento.

Los sondeos eléctricos verticales (SEV) son un método muy conveniente y

no destructivo para determinar la profundidad de las rocas para propósitos de
cimentación y también proporciona información sobre el grado de saturación de los
materiales del subsuelo.

En el método de separación constante de desplazamiento (CST) se puede

usar para determinar la variación en la profundidad de la parte superior de la roca
entre los sondeos y también puede indicar la presencia de condiciones del terreno
potencialmente inestables.

La Figura 2 muestra un perfil de CST (Constant separation traversing) que ha

revelado la presencia de un pozo de mina enterrado a partir de los valores de
resistividad relativamente altos asociados con su relleno pobremente compactado.

Figura1: Perfil de resistividad CST a través de un pozo minero enterrado.

(Después de Aspinall & Walker 1975.)

Alcance del método

 Los métodos eléctricos permiten investigar la distribución en el subsuelo del
parámetro resistividad con arreglos tetra-electródicos en la modalidad de sondeos
eléctricos verticales (SEV). El Sondeo Eléctrico Vertical (SEV) como método
geofísico de corriente directa (DC) es muy utilizado por su sencillez y la relativa
economía instrumental apropiado para la adquisición en campo. Las profundidades
de penetración de los métodos eléctricos están directamente relacionadas con la
configuración geométrica de la adquisición, número y separación de los electrodos
y dependen de la resistividad del medio investigado.

La medición de la resistividad del suelo mediante los métodos SEV, es útil

para el control de la corrosión de estructuras enterradas. La resistividad del suelo
es usada tanto para la estimación de las tasas de corrosión esperadas como para
el diseño de sistemas de protección catódica.

Descripción del método

El método consiste en determinar el parámetro de resistividad a profundidad,

mediante la inyección de corriente eléctrica en el subsuelo y la medición del
potencial resultante a través de un arreglo electródico tetraelectródico. Para la
aplicación del método en campo, se distribuyen los electrodos con un orden
definido, denominado dispositivo electródico. Los más comúnmente empleados son
el dispositivo Wenner y el Schlumberger.

El método de cuatro electrodos o cuadripolo tipo Wenner es el método más

preciso y popular. Son razones para esto que, el método obtiene la resistividad del
suelo para capas profundas sin enterrar los electrodos a dichas profundidades, no
es necesario un equipo pesado para realizar las medidas; los resultados no son
afectados por la resistencia de los electrodos auxiliares o los huecos creados para
hincarlos en el terreno. (Ver figura 3)
 Figura 3. Cuadripoko tipo Wenner

Una corriente “I” se inyecta entre los dos electrodos externos y el potencial
“V” entre los dos electrodos internos es medido por el instrumento. El instrumento
mide la resistencia R (=V/I) del volumen de suelo cilíndrico de radio “a” encerrado
entre los electrodos internos.

Limitaciones del método de resistividad eléctrica

El método de resistividad eléctrica es un método eficiente para delinear

secuencias de capas poco profundas o discontinuidades verticales que involucran
cambios de resistividad.

Sin embargo, tiene una serie de limitaciones:

a) Las interpretaciones son ambiguas. En consecuencia, son necesarios
controles geofísicos y geológicos independientes para discriminar
entre interpretaciones alternativas válidas de los datos de resistividad.
b) La interpretación se limita a configuraciones estructurales simples.
Cualquier desviación de estas situaciones simples puede ser
imposible de interpretar.
c) La topografía y los efectos de las variaciones de resistividad cerca de
la superficie pueden enmascarar los efectos de variaciones más
profundas.
 d) La profundidad de penetración del método está limitada por la potencia
eléctrica máxima que se puede introducir en el suelo y por las
dificultades físicas de extender largos cables. El límite de profundidad
práctica para la mayoría de las encuestas es de aproximadamente 1
km.

INTRODUCCION AL METODO GEOFISICO GRAVIMETRICO

A causa de que un objeto sobre la superficie terrestre es atraído por la masa

de la Tierra, el Método de Exploración o Prospección Gravimétrica permite detectar
variaciones en la densidad de materiales bajo la superficie, midiendo la gravedad e
interpretando los valores registrados.

Pero aquí se nos presenta una aparente dificultad si consideramos la

magnitud de las variaciones que medimos. El valor medio de la gravedad de la
Tierra es casi constante, es del orden de los 980 cm/seg2, y para que podamos
detectar los cambios de densidad que mencionamos, es necesario que midamos
10-5 de este valor. No obstante, esto es posible, pero requiere instrumentos muy
sensibles.

El cálculo del efecto que producen las masas de densidad y formas variables
no es tan complicado, sí en cambio, el hecho de que distintas configuraciones de
forma y densidad producen idénticos valores de gravedad observada.

Dada esta particularidad, es un método de prospección que detecta

fundamentalmente grandes estructuras de carácter regional, y tratándose de
pequeños yacimientos de minerales, el requisito será un fuerte contraste de
densidad y una buena información geológica de base. Generalmente se lo
complementa con otros métodos geofísicos, sirviendo como de reconocimiento
previo a la sísmica para prospección petrolífera.

Gravimetría
 El método gravimétrico se emplea normalmente en la industria petrolera y
minera para la caracterización y estudio de estructuras en el subsuelo. Es
importante en la búsqueda de depósitos minerales, ya que los cuerpos
mineralizados aumentan o disminuyen la atracción de gravedad en una región
determinada, debido a que poseen densidades mayores o menores a las de las
rocas circundantes respectivamente.

En este método se miden las variaciones de la componente vertical del vector

de gravedad en superficie, las que pueden deberse a muchos factores. De estas
variaciones sólo interesan aquellas producidas por cambios litológicos y/o
estructurales de cuerpos de interés en el subsuelo, por lo que es necesario aislar la
parte de ellas proveniente solo de estos cuerpos de interés. Este proceso requiere
de varias correcciones a los datos originales que serán detalladas más adelante.

La gravedad se puede medir de manera absoluta o relativa. En el primer caso

su valor se determina normalmente midiendo la aceleración de una masa en caída
libre. En el segundo caso por otro lado, lo normal es cuantificar el cambio en la
longitud de un resorte que sujeta en su extremo una masa de prueba. Instrumentos
que midan gravedad absoluta son complejos y poco comunes en prospección
gravimétrica. Mucho más comunes en cambio, son los gravímetros relativos de los
cuales existen variados modelos, y uno de los más avanzados es el gravímetro
Scintrex modelo CG-5, usado en este trabajo (Fig 1)

(FIG 1) Gravímetro Scintrex modelo CG5. Este gravímetro, fabricado por la empresa
Canadiense Scintrex, posee una resolución de un microgal, y entre otras cosas incluye corrección
por mareas, corrección continua de inclinación, filtro sísmico y GPS integrado.
 Mediciones gravimétricas y sus correcciones

En exploraciones gravimétricas el uso de la gravedad como herramienta de

prospección es muy útil en la determinación de estructura de interés que presenten
un contraste de densidad con el medio circundante. La gravedad medida en la
superficie de la Tierra generalmente no sirve para hacer interpretaciones directas
de las estructuras geológicas del subsuelo, ya que las mediciones se ven afectadas
por diferentes factores que se sobreponen y encubren las anomalías buscadas.
Afortunadamente, estos factores son predecibles y pueden por lo tanto ser
removidos de los valores medidos. Entre estos factores se encuentran la posición
(latitud) y elevación del punto de medición, la topografía del terreno circundante, y
efectos temporales como las mareas terrestres y la deriva instrumental. La
separación y eliminación de estos efectos indeseables de la gravedad medida,
siempre es el primer paso en la interpretación de los datos gravimétricos.

La variación de la gravedad producto de la posición cambiante del Sol y la

Luna (mareas terrestres), y la deriva instrumental son normalmente las primeras
correcciones que se llevan a cabo en estudios gravimétricos.

Corrección por Mareas Terrestres La ubicación relativa entre el punto de

medición sobre la superficie terrestre, y la ubicación cambiante en el espacio del Sol
y la Luna, inciden sobre el campo gravitatorio terrestre con variaciones cíclicas
diurnas, semestrales y anuales que dependen de la coordenada del punto de
medición (latitud y longitud). Conocidos los parámetros astronómicos del Sol y la
Luna, su efecto gravitatorio sobre la superficie terrestre, puede ser calculado
exactamente en función del tiempo. En la práctica esto se lleva a cabo mediante la
formulación de Longman (1959), la que, en nuestro caso, ya viene incorporada en
el gravímetro usado en este trabajo (Scintrex CG5). Se tiene la opción de realizar la
corrección automáticamente o solo registrar la información internamente en la
unidad para luego ser usada al momento de procesar los datos. En la Figura 2 se
presenta un ejemplo de las variaciones de las mareas terrestre y la correspondiente
corrección (ETC, Earth Tide Correction) calculada según Longman (1959).
 Calculo de la ETC de acuerdo a “Formulas for computing the Tidal Accelerations due
to the Moon and the Sun, Longman (1959)”, y un “factor gravimétrico” de 1.16 sobre los
valores de aceleración debidos al Sol y la Luna calculados según Longman.

Corrección por Deriva Instrumental

Las mediciones gravimétricas pueden variar en una misma estación a través del
tiempo por causas instrumentales, debido a la fatiga del sistema de resortes y a las
variaciones de temperatura. Por estas razones es necesario hacer un estudio de esta deriva
instrumental midiendo repetidamente en un mismo punto a diferentes tiempos. En la
práctica, esto se lleva a cabo realizando el levantamiento de datos por circuitos, es decir,
iniciar las mediciones en una estación, proseguir con las siguientes, y al final medir
nuevamente en la estación inicial. Como es habitual, la diferencia entre las mediciones
inicial y final se distribuye linealmente a los puntos intermedios, de acuerdo al tiempo
transcurrido desde la medida inicial, de modo que las mediciones inicial y final resulten
idénticas; este procedimiento es el que se aplicó en nuestro caso.

Corrección por Latitud

En primera y buena aproximación para muchos procesos de interés, la Tierra puede

considerarse esférica y con una gravedad constante en su superficie (~9.8 m/s2 ). En
gravimetría sin embargo, donde es necesario medir variaciones de menos de una
millonésima de la gravedad normal, esta suposición no es adecuada. Tanto la forma como
la gravedad de la Tierra deben considerarse variables con latitud de acuerdo a un modelo
“normal” de referencia, que hoy por hoy, consiste en un elipsoide de revolución de ejes
ecuatorial a y polar b (Figura 1.12), y cuya superficie es una equipotencial del campo
gravitatorio. Estas condiciones más el conocimiento de la velocidad angular de rotación ()
y la masa total (M) de la Tierra, llevan a un modelo unívoco para la forma y gravedad
“normal” de la Tierra tal como por ejemplo el modelo WGS84 (World Geodetic System 1984)
usado actualmente para la reducción de mediciones gravimétricas.

INTERPRETACIÓN DE LAS ANOMALÍAS GRAVIMÉTRICAS

La
interpretación de
anomalías de
campos
potenciales
(gravimétrico,
magnético y
eléctrico) es
ambigua. Es
decir que pueden
ser causadas por
un infinito número
posible de
fuentes. Por
ejemplo, esferas
concéntricas de
masa constante
pero diferentes
densidades y
radios producirán
la misma
anomalía, puesto
que la atracción
de la masa actúa
como si estuviera
localizada en el
centro de las
esferas.

Las anomalías detectadas por este método están originadas en la

contribución de diferentes fuentes o masas, tanto superficiales como profundas,
incluso a considerables distancias de la zona de trabajo. Esto obviamente
enmascara la fuente anómala particular que se busca.
Esa ambigüedad representa el problema inverso. Una tarea muy
importante en la interpretación será reducir a un mínimo la ambigüedad, utilizando
todo tipo de información disponible, fundamentalmente la geológica obtenida de
afloramientos, pozos, minas o de otras técnicas geofísicas.

FUENTES DE INFORMACIÓN

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