EPO 104 MTRO.

ISRRAEL C UERO ANTOLÍN

MANTENIMIENTO Y REDES DE CÓMPUTO

¿Qué es Hardware y Software?

Una computadora, también llamada PC, es un dispositivo que nos permite

procesar información, claro que esta definición clásica es un tanto vetusta,
ya que actualmente es muy amplia la variedad de tareas que podemos realizar
con dicho aparato. Mediante este dispositivo, tanto sea portátil como de
escritorio, podremos dibujar, escribir, jugar y comunicarnos con otras
personas alrededor del mundo sin importar la distancia a través de
la mensajería instantánea, entre muchas otras actividades que nos ayudan en
nuestra labor diaria.

Sin embargo, haciendo honor a la definición original, con una PC podremos

procesar información en estado puro mediante los programas o software
indicados. Son cientos de miles las aplicaciones que le podemos dar a una
computadora, y cada usuario puede usar las herramientas necesarias para que
la PC lo asista en cada tarea que este comience.

Para todos aquellos que todavía no tienen muy en claro las definiciones en
torno a las computadoras, en este post encontraremos todo lo necesario para
entender el tema y con esta ayuda también enfrenta cualquier problema
técnico que pueda surgir.

¿En qué consiste una computadora?

Básicamente una computadora consiste en dos partes: el hardware y el

software. El hardware es un término genérico utilizado para designar a todos
los elementos físicos que lo componen, es decir, gabinete, monitor,
motherboard, memoria RAM y demás.

En tanto, el software es todo aquello que le proporciona a la computadora

las instrucciones necesarias para realizar una determinada función. Entre
ellos se destacan el sistema operativo, juegos, controladores de dispositivos,
programas de usuario y demás.

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¿Qué es el hardware?

Así como la computadora se subdivide en dos partes, el hardware que la

compone también, de este modo podemos encontrar el llamado hardware
básico y hardware complementario.

El hardware básico agrupa a todos los componentes imprescindibles para el

funcionamiento de la PC como motherboard, monitor, teclado y ratón, siendo
la motherboard, la memoria RAM y la CPU los componentes más importantes
del conjunto.

Por otro lado, tenemos el hardware complementario, que es todo aquel

componente no esencial para el funcionamiento de una
PC como impresoras, cámaras, pendrives y demás.

También podremos encontrar una diferenciación adicional entre los

componentes de la PC, y se encuentra dada por la función que estos cumplen
dentro de la misma. En los siguientes párrafos podremos conocer la forma en
que se dividen.

Chipset: Integrado en la motherboard, el chipset permite el tráfico de

información entre el microprocesador y el resto de los componentes que
conforman la PC.

CPU: Este dispositivo tiene la tarea de interpretar y ejecutar las

instrucciones recibidas del sistema operativo, además de administrar las
peticiones realizadas por los usuarios a través de los programas.
Memoria RAM: La Memoria RAM o Memoria de Acceso Aleatorio es
donde la computadora almacena los programas, datos y resultados procesados
por la CPU, lo que permite su rápida recuperación por parte del sistema,
brindado así una mejor performance.
Unidades de almacenamiento: Son todos aquellos dispositivos destinados al
almacenamiento de los datos del sistema o de usuario, es decir, el lugar físico
en donde se ubica el sistema operativo, los programas y los documentos del

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usuario. Estos pueden ser discos rígidos, unidades de CD, DVD o Blu Ray,
pendrives o discos externos extraíbles.
Dispositivos de Salida: Son los dispositivos encargados de mostrarle al
usuario los resultados de sus operaciones. Este grupo comprende monitores,
impresoras y todo aquello que sirva al propósito de ofrecerle al usuario la
posibilidad de ver el resultado de su trabajo.
Dispositivos de Entrada: Dispositivos que permiten el ingreso de
información a la PC. Ejemplos de ello son los teclados, los mouses y otros
dispositivos.

Dispositivos mixtos: Estos son componentes que entregan y reciben

información, y en este grupo podemos mencionar placas de red, módems y
puertos de comunicaciones, entre otros.

¿Qué es el software?

El software de una computadora es todo aquel código ordenado de tal

manera que le permite al usuario ordenarle a la misma que realice una
tarea. También se deben subdividir en diversas categorías en base a las
funciones que realizan en el sistema.

Conceptos de Software

Software es una secuencia de instrucciones que son interpretadas y/o

ejecutadas para la gestión, redireccionamiento o modificación de un
dato/información o suceso.

Software también es un producto, el cual es desarrollado por la ingeniería de

software, e incluye no sólo el programa para la computadora, sino que
también manuales y documentación técnica.

Un software de computadora está compuesto por una secuencia de

instrucciones, que es interpretada y ejecutada por un procesador o por
una máquina virtual. En un software funcional, esa secuencia sigue estándares
específicos que resultan en un determinado comportamiento.

En nuestra computadora, todos los programas que usamos son

software: Windows, Outlook, el Firefox, Google Chrome, Microsoft Edge y
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los antivirus, entre otros. Incluso los virus pueden ser categorizados como
software.

Un software puede ser ejecutado por cualquier dispositivo capaz de

interpretar y ejecutar las instrucciones para lo cual es creado. Cuando un
software está representado como instrucciones que pueden ser ejecutadas
directamente por un procesador decimos que está escrito en lenguaje de
máquina. La ejecución de un software también puede ser realizada mediante
un programa intérprete, responsable por entender y ejecutar cada una de sus
instrucciones. Una categoría especial y notable de intérpretes son las máquinas
virtuales, como la Máquina virtual Java (JVM).

El dispositivo más conocido que dispone de un procesador es la

computadora. Existen otras máquinas programables, como los teléfonos
celulares y máquinas de automatización industrial, entre muchos otros
dispositivos.

Clasificación del software

Software de Sistema: Este grupo comprende el sistema operativo,

controladores de dispositivos, utilitarios de sistema y toda
aquella herramienta que sirva para el control específico de las
características de la computadora.

Software de Aplicación: Se le llama software de aplicación a todos

aquellos programas utilizados por los usuarios para la concreción de una
tarea, y en este grupo podemos encontrar software del tipo
ofimático, aplicaciones de diseño gráfico como Photoshop, de contabilidad y
de electrónica, por solo citar una pequeña fracción de todas las categorías de
aplicaciones que podemos encontrar en el mercado.

Tipos de software

El software, también llamado programa o aplicación, además del hardware, es

una de las piezas fundamentales de cualquier computadora o sistema de
cómputo tales como PCs de escritorio, netbooks, smartphone, notebooks o
tablets. Sin estos programas, la computadora no sería más que un aparato que
no es capaz de hacer nada por sí mismo, salvo decorar un escritorio. A partir

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de este punto trataremos de hacer una revisión sobre los distintos tipos de
programas y aplicaciones que se pueden encontrar en el mercado.

Existen muchos tipos de software, cada uno desarrollado con un fin

específico, y a lo largo de los años se ha establecido una categorización que
define la tarea que cumple. A partir de aquí conoceremos como se
diferencian los diferentes tipos de programas y algunos ejemplos de las
aplicaciones más conocidas.

Sistemas Operativos

Este tipo de software controla la computadora, y sin él, la PC no es capaz de

interpretar las acciones que le pedimos, por ejemplo, cortar o pegar. Los
ejemplos más importantes de sistemas operativos son Microsoft Windows, en
cualquiera de sus versiones, es decir Windows XP, Windows Vista,
Windows 7 o Windows 8, Windows 10, Apple MacOS o Linux en sus
distribuciones Mandriva, Ubuntu, Kubuntu y Debian, por citar sólo los más
importantes.

Pero también existen otros tipos de sistemas operativos exclusivos para otros
dispositivos como smartphones y tablets. Los mejores ejemplos de ellos
son Symbian, Android, iOS, Windows Phone y BlackBerry OS, entre
otros.

Procesadores de Texto

Sustituyen, con muchísimas ventajas, a la ya muy obsoleta máquina de

escribir, pudiéndose escribir textos, memorándum, cartas, contratos, informes,
correspondencia en general, y cualquier otro documento que sea necesario
mostrar en papel o enviar a través de correo electrónico.
Con un procesador de textos, se pueden utilizar diversos recursos para la
composición de un documento tales como: subrayado, negrita, fuentes de
letras de diversos tipos, colores, corrección ortográfica, inserción de textos,
imágenes, tablas y muchas otras opciones que lograrán un aspecto profesional
para nuestro escrito. Los ejemplos más citados de procesador de textos
son Microsoft Word, Libre Writer, WordPad, Abiword o Kword.

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Planillas de Cálculo

Este tipo de aplicaciones sirven para hacer todo tipo de cálculos y

operaciones matemáticas, siendo bastante útiles para diversas aplicaciones
tales como hojas de pago, contabilidad, cuentas a pagar y a cobrar, cálculos
estadísticos, balances, gráficos estadísticos y muchas otras posibilidades para
el ámbito de la contabilidad en la empresa o el hogar. Ejemplos de ellos
son Microsoft Excel, Lotus y Office Calc.

Bases de Datos

Estos programas son utilizados para almacenar información tal como registro
de clientes, proveedores, materiales, productos, a los efectos de poder tener un
seguimiento eficaz de stocks o movimientos de cualquier índole. Las
aplicaciones más importantes de este ámbito son Microsoft Access, FoxPro y
Office Base.

Programas de CAD

CAD (Computer Aided Design), se refiere a los programas de diseño

asistido por computadora que son muy utilizados por arquitectos,
ingenieros, diseñadores y todo profesional que se dedique a la confección de
planos de cualquier tipo. Muy utilizados en arquitectura, ingeniería y
electrónica entre otros. El ejemplo más significativo de esta categoría
es AutoCAD de la empresa Autodesk, pero también podemos contar
con Blender, de código abierto y gratuito.

Diseño Gráfico

Este tipo de programas son los utilizados regularmente en cualquier estudio de

diseño gráfico en donde se compongan revistas, libros, y todo tipo de material
impreso.

Básicamente se pueden dividir en dos tipos: Composición y retoque y

manipulación de imágenes, habiendo otros programas que complementan
estas acciones. Los programas más utilizados en este ámbito son Adobe

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Illutrator, Adobe InDesign, Adobe Photoshop, siendo también usados, pero

en menor medida CorelDraw! y Corel Photo Paint, entre otros.

Suites

Este tipo de programas suelen integrar varias aplicaciones que cumplen

una función diferente en un mismo paquete. Las más conocidas suites
son Microsoft Office, Open Office o Adobe Suite. Las primeras dos integran
software enfocado al trabajo en la oficina, con procesador de texto, planilla de
cálculo y otros, mientras que el tercero se encuentra dirigido al profesional del
ámbito gráfico.

Navegadores (Browsers)

Quizás uno de los programas más utilizados en la actualidad, dado el furor

imparable de Internet y las redes sociales. Estos programas nos sirven para
conectarnos y navegar a través de Internet. Los navegadores más populares
son Microsoft Edge, Mozilla Firefox, Google Chrome, Safari y Opera. Cabe
destacar que todos ellos son programas gratuitos.

Aplicaciones para Smartphones

Una categoría especial de software son los programas exclusivamente

diseñados para los sistemas operativos incluidos en los teléfonos
inteligentes actuales.

En el mercado existen varios sistemas operativos para teléfonos

móviles, como pudimos ver más arriba, no siendo compatibles las
aplicaciones diseñadas para Android con Windows Phone, por dar un
ejemplo.

Estas apps, como también se conoce al software para teléfonos celulares,

ofrecen al usuario un abanico muy importante de posibilidades, ya que con
ellas puede contar con ayuda para cualquier tipo de tarea que desee emprender
con su teléfono. Para ello existen en el mercado aplicaciones para oficina,
lectores de correo, juegos y muchas otras, sólo es cuestión de buscar en las
tiendas oficiales de cada sistema operativo y seleccionar la que más nos
convenga.

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Hardware, soporte físico de la computadora

A partir de aquí vamos a descubrir la importancia del hardware y los

principales elementos que lo componen.
La función de estos componentes suele dividirse en tres categorías
principales: entrada, salida y almacenamiento de datos. Los componentes
de esas categorías están relacionados a través de un conjunto de cables o
circuitos llamado bus con la unidad central de proceso (CPU), el
microprocesador que maneja a la computadora y le suministra capacidad de
cálculo.

El hardware de entrada posee dispositivos externos, esto es, componentes

situados fuera de la CPU de la computadora, que proporcionan información
e instrucciones.

El lápiz óptico

Entre los elementos físicos tenemos, por ejemplo, un lápiz óptico, que es un
puntero con un extremo fotosensible que se utiliza para dibujar sobre el
monitor o para seleccionar información en la pantalla pulsando un botón en el
lápiz óptico o presionando el lápiz contra la superficie de la pantalla. El lápiz
tiene sensores ópticos que identifican la fracción de la pantalla por la que
se está pasando.

El mouse

Un mouse o ratón, es un dispositivo apuntador diseñado para ser tomado como

una mano. Cuenta en su parte inferior con un dispositivo detector
(generalmente una bola o láser) que permite al usuario controlar el
movimiento del cursor en la pantalla deslizando el mouse por una superficie
plana o pad. Para seleccionar objetos o elegir instrucciones en la pantalla, el
usuario pulsa un botón del mouse, ya sea el derecho o izquierdo.

El joystick

Un joystick es un dispositivo formado por una palanca que se mueve en varias

direcciones y dirige un cursor u otro objeto gráfico por la pantalla de la
computadora.

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El teclado

Un teclado es un dispositivo parecido a una máquina de escribir, que

posibilita al usuario introducir textos e instrucciones. Algunos teclados
poseen teclas de función especiales o dispositivos apuntadores
integrados, como trackballs (bolas para mover el cursor) o zonas sensibles al
tacto que permiten que los movimientos de los dedos del usuario dirijan el
cursor en la pantalla.

La pantalla

La pantalla cambia la información generada por la computadora en

información visual. Las pantallas suelen tener una de las siguientes formas:
un monitor de rayos catódicos o una pantalla de cristal líquido (LCD, siglas en
inglés), aunque en la actualidad las opciones se han multiplicado.

La impresora

Matriz de puntos: Las impresoras toman textos e imágenes de la

computadora y los imprimen en papel. Las impresoras matriciales utilizan
minúsculos alambres que golpean una cinta entintada creando caracteres.

Láser: Las impresoras láser emplean haces de luz para trazar imágenes en un
tambor y luego toman pequeñas partículas de un pigmento negro, llamado
tóner.

Ink Jet: También existe un tercer tipo, llamado impresora Ink Jet o de Chorro
de tinta, la cual es la impresora más usada en la actualidad por precio y
prestaciones, estando su funcionamiento basado en traspasar tinta a alta
presión desde unos cartuchos situados en la misma.