Mega minería a cielo abierto

La actividad minera es un tipo de producción de consumo extensivo de recursos naturales no

renovables. Por su esencia extractiva, implica la modificación de la topografía en donde se
desarrolla. Dependiendo del tipo de yacimiento, las explotaciones mineras pueden ser metalíferas,
no metalíferas o rocas de aplicación; y de acuerdo con el tamaño del proyecto, la escala se
extiende desde pequeña minería hasta megaminería. Esta última implica daños ambientales y
paisajísticos irreversibles.

En Argentina, el 90% de la minería se produce a cielo abierto y consiste principalmente en oro,

plata y cobre. Los yacimientos metalíferos constituyen el grupo con mayor participación en el valor
total de la producción con el 73,1%, seguido por las rocas de aplicación con el 23,2% y finalmente
los yacimientos no metalíferos con el 3,7%. Según el Banco Mundial, en los últimos años la minería
no alcanzó el 1% del PBI. Es más: actualmente representa el 0,6% y genera menos del 1% del
trabajo registrado en el país.

Minería a cielo abierto (Pixabay)

La minería de superficie difiere bastante de la minería tradicional, predominantemente

subterránea. Esta transición histórica de un modelo a otro, parte del progresivo agotamiento
global de los metales en vetas de alta ley, por lo que, al disminuir la concentración del mineral
contenido en las rocas, la explotación mediante socavones deja de ser rentable. Actualmente, más
del 60% de la minería mundial es a cielo abierto y aplica técnicas de procesamiento por lixiviación
o flotación para extraer los minerales diseminados en la roca portadora.

Toda actividad minera emplea explosivos (usualmente ANFO – mezcla de nitrato de amonio y
combustible) que ocasionan voladuras de montañas y permiten retirar considerables volúmenes
de roca, dando lugar al escalonamiento y formación del ‘open pit’. Un único emprendimiento
puede abarcar hasta 1000 hectáreas, donde se remueven hasta 300.000 toneladas de roca por día,
se utilizan 100 toneladas de explosivos y se emiten al ambiente 100.000 litros de combustible y
sustancias químicas de alta toxicidad (cianuro, mercurio, ácido sulfúrico, xantato, entre otros) en
forma líquida o gaseosa.

Minería a cielo abierto (Pixabay)

El proceso genera enormes cantidades de desechos y efluentes. Más del 95% de la roca extraída se
convierte en residuo al no poseer minerales de interés económico. Para extraer un gramo de oro,
se producen hasta 4 toneladas de escombros y se utilizan aproximadamente 1000 litros de agua.

Las dimensiones de la megaminería y sus resabios son descomunales. Tan solo el open pit puede
llegar a medir más de 1,5 kilómetros de diámetro y hasta 1 kilómetro de profundidad, las
escombreras pueden extenderse por cientos de hectáreas, y los diques de cola (presas para el
almacenamiento de los sólidos remanentes del tratamiento del mineral) significan inminentes
amenazas sanitarias que merecen un riguroso seguimiento. Estas huellas se conocen como
‘pasivos ambientales’ y evidencian el impacto que la minería genera en su entorno.

La flora y la fauna nativa no escapan al desequilibrio ecosistémico. La deforestación de superficies

forestales y la degradación de los suelos arrasan con la invaluable capacidad de estos sumideros
para absorber emisiones de gases de efecto invernadero y mitigar el cambio climático. De este
modo, la cubierta edáfica es desalojada y reemplazada por un suelo reseco, infértil e
impermeable. Esta perturbación impulsa la aniquilación de hábitats, la incapacidad de infiltración
de agua, la alteración del sistema de drenaje natural y atenta contra el potencial agrícola-
ganadero que dicha área puede ofrecer.

Los impactos negativos se abren camino en todas las direcciones. Desde ruidos por voladuras,
trituración y molienda, hasta cuerpos de agua superficiales y subterráneos contaminados por
derrames no controlados.

Lago ácido contaminado por la minería a cielo abierto (Pixabay)

El uso de explosivos aumenta las concentraciones de nitratos y amonios lo que desencadena la

eutrofización del medio acuático. La suspensión de material particulado reduce la textura de su
substrato y atenúa la penetración de la radiación solar tan esencial para el desarrollo de la biota.
Por otra parte, en aquellas áreas cubiertas por aguas estancadas, sucede la multiplicación de
agentes patógenos, un riesgo sanitario para todo su entorno.

En casi todos estos tipos de proyectos las empresas encargadas se benefician con leyes impositivas
y exigen a los gobiernos locales subsidios en la provisión de energía y agua necesarias para operar.
Sin embargo, sus regalías no ajustician la magnitud de los réditos obtenidos. La promesa de un
crecimiento económico es un discurso que se utiliza hábilmente para legitimar la actividad.
La monopolización de la minería no deja margen para la prosperidad de otras industrias
regionales, como la pesquera, agropecuaria o turística. En ocasiones, las disputas por el derecho al
uso de la tierra desencadenan candentes conflictos sociopolíticos, especialmente en sectores
donde el patrimonio cultural es perversamente vulnerado. La destrucción de la corteza terrestre,
la sobre explotación de recursos finitos, la generación inconmensurable de residuos industriales
peligrosos y patogénicos, cuestionan la ética con la que se defiende estas prácticas.

Minería a cielo abierto (Pixabay)

Las áreas protegidas son la luz para la sostenibilidad del medio físico. No se trata de una actividad
lucrativa sino de un bálsamo holístico sobre todos los componentes de la naturaleza. Son espacios
altruistas para el bienestar de la biodiversidad, donde los procesos ecológicos y el desarrollo
humano conviven en una simbiosis justa y balanceada. Estas áreas geográficamente definidas y
amparadas por un marco legal constitucional son el instrumento certero para la conservación a
largo plazo de los servicios ecosistémicos.

Por eso, la actividad minera y las áreas protegidas son absolutamente incomparables, puesto que
se encuentra una en la antípoda de la otra. Mientras que la extracción minera abusiva y
descontrolada es la profanación de los tesoros geológicos del planeta, las áreas protegidas son el
portal a la resiliencia, a la sostenibilidad y a la conexión armoniosa con la Tierra. Proteger nuestros
recursos naturales es reservar la abundancia que las generaciones venideras también merecen.

“No heredamos la tierra de nuestros padres, la tomamos prestada de nuestros hijos.”

– Proverbio indio –

Sofía Dottori Fontanarrosa

+ posts

Sofía Dottori Fontanarrosa, es Geóloga graduada de la Universidad Nacional de Córdoba,

especializada en Cambio Climático, Carbono y Recursos Hidricos y Periodista Ambiental de N+1.
 Con un candente deseo de encender conciencia ambiental y una nítida vocación por las letras,
conjuga su especialidad y su recurso natural de la palabra a través de la divulgación científica.

Minería en Argentina
La enciclopedia de ciencias y tecnologías en Argentina
Desde el punto de vista legal, la minería en Argentina es la actividad extractiva de
sustancias minerales del suelo, incluyendo los hidrocarburos. Desde el punto de vista
práctico es usual separar las actividades mineras, reguladas y promovidas por la
Secretaría de Minería de la Nación, de las explotaciones de hidrocarburos, a cargo de la
Secretaría de Energía de la Nación.

Contenido
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 1 Rasgos principales
 2 Historia
o 2.1 Época colonial
o 2.2 Asamblea del año 1813
o 2.3 Fuentes
 3 Balance de las actividades mineras
o 3.1 2009
o 3.2 2010
o 3.3 2011
o 3.4 2012
o 3.5 2013
o 3.6 2014
 4 Impuestos a la minería y su distribución nacional, provincial y local
o 4.1 Véase también
 5 Organización Federal de Estados Mineros
 6 Medio ambiente y contaminación minera
o 6.1 Fuentes
 7 Ubicación y características de las principales explotaciones mineras
o 7.1 Fuentes
 8 Exportaciones
 9 Régimen legal
 10 Las comunidades frente a la gran minería
o 10.1 Fuentes
 11 Catamarca
 12 Chubut
 13 Córdoba
 14 Jujuy
 15 La Pampa
 16 La Rioja
 17 Mendoza
 18 Neuquén
 19 Río Negro
 20 Salta
 21 San Juan
 22 San Luis
 23 Santa Cruz
 24 Tierra del Fuego
 25 Tucumán
 26 Riesgos sanitarios de la gran minería
o 26.1 Fuentes
 27 Fuentes generales
 28 Véase también
 29 Algunos escritos que citan este artículo

Rasgos principales
Las actividades mineras tienen 3 etapas principales:

1. Prospección o cateo: búsqueda de las sustancias químicas y minerales de

interés, identificación de sus características y las de las rocas en las que están
incluidas, determinación de su distribución en el subsuelo y de su ley
(porcentajes en que se encuentran).
2. Proyecto: determinación de la forma de extracción, forma y lugar de
concentración (cuando es necesario o conveniente), instalaciones e insumos
necesarios para el procesamiento in situ, transporte de los productos
resultantes en boca de mina, necesidades de mano de obra e instalaciones
necesarias para su albergue y alimentación, otras necesidades logísticas
(combustibles, reparaciones...).
3. Extracción o explotación: realización efectiva de las tareas proyectadas.

Historia
Época colonial

Asamblea del año 1813

La Asamblea General Constituyente de 1813 sancionó el 7 de mayo de 1813 una ley de
fomento minero. Por esta causa un decreto del año 1945 estableció esa fecha, como
Día de la Minería. Entre los fundamentos, la Junta sostenía que
el ramo de minas, después del crédito público, formaba la base mas sólida del
sistema de hacienda, porque era imposible que existiera agricultura, población
y comercio, en grado de prosperidad progresiva, sin el fomento poderoso y bien
entendido de las minas, para lo cual es necesario grandes capitales, en primer
lugar y en segundo una población activa e ilustrada que proporcione a los
emprendedores ganancias capaces de estimularlos a correr los riesgos que
consigo tienen los trabajadores.
Entre las medidas dispuestas se cuentan:

 Permitir el libre el ingreso al país de la maquinaria y utensilios para las faenas

mineras.
 Facultar a los extranjeros a denunciar minas, en todo el ámbito de las
provincias unidas y en los mismos términos que los nacionales. Después de 6
meses, además, se les reconocía la ciudadanía nacional.
 Eliminar los recargos al azogue (mercurio) usado para la amalgamación de oro
y plata.
 Organizar un establecimiento de rescate de minerales en la Villa del Potosí.
Fuentes

 Carratalá, Rogelio E.; Las leyes de la Asamblea General Constituyente de 1813;

Monitor de la Educación Común; Buenos Aires; 1918.
 Frade, Carlos del; A doscientos años de la primera ley minera; ARGENPRESS;
Ciudad de Buenos Aires; 7 de mayo de 2013.

Balance de las actividades mineras

2009
La Secretaria de Minería de la Nación hizo el siguiente el balance de las actividades
mineras del año 2009:[1]

1. Las actividades exploratorias de riesgo cuadruplicaron el promedio

histórico. La medición sobre la performance de la exploración que se realiza
en metros de perforación alcanzó los 570 mil metros, cuatro veces más que
la media histórica del orden de los 140 mil.
2. Se inauguraron cuatro nuevos proyectos con una inversión de $3.128
millones y 8.000 nuevos puestos de trabajo, directos e indirectos, para más
de 750 pymes nacionales:
1. Manantial Espejo (Santa Cruz) con $866 millones y unos 2.000
puestos de trabajo;
2. Gualcamayo (San Juan) con $1.078 millones y unos 2.400 puestos
de trabajo;
3. Sierra Grande (Río Negro) con $260 millones y 2.000 nuevos
empleos;
4. Pirquitas (Jujuy) reinicia la producción nacional de estaño con una
inversión de $900 millones y más de 1.500 puestos de trabajo.
3. El comienzo de la explotación de Lama Pascua, primer emprendimiento
binacional del mundo a realizarse sobre la frontera argentino chilena en el
marco del tratado de integración entre ambos países, con una inversión de
$11.000 millones y la creación de 14.000 nuevos puestos de trabajo
directos e indirectos y trabajo para más de 500 pymes de servicios.
4. Inversión de $480 millones por la cementera Loma Negra para aumentar
un 15% su capacidad productiva.
5. Inicio de la construcción del proyecto Casposo (San Juan), con $440
millones de inversión, 3.000 empleos y servicios para a más de 160 pymes.
6. Aumento de la capacidad instalada de producción nacional de cales para
abastecer el mercado interno y la demanda de Chile.
7. Gran interés por la búsqueda de sales de litio.

2010
Según declaraciones de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), en el
año 2010 la actividad generó el 4,5% del producto bruto interno al producir por el
equivalente a $ 27.286 millones, exportar por $ 13.822 millones e invertir $
10.852 millones (¿en ese año?). Según los empresarios las empresas no
contaminan el agua, ni derraman efluentes contaminantes del ambiente, y están
obligadas a reponer la misma cantidad de agua consumida, de manera de afectar
poblaciones, cultivos, flora y fauna (sic), ya que no se especificó el grado de
contaminación del agua "devuelta". Aseguraron, asimismo, que la minería no actúa
sobre los glaciares, y que cuando hay presencia de hielos se extreman los
cuidados.[2]

2011
Un informe de la Secretaría de Minería del Ministerio de Planificación
Federal[3] afirma que durante el año 2011 se hiceron más de 1.000 km de
perforaciones mineras exploratorias, estableciendo al país como uno de los más
dinámicos. Según el secretario de Minería, Jorge Mayoral,
Esta inversión de riesgo sintetiza, como ninguna otra, la confianza de los
emprendedores en la Argentina. La profundización de la institucionalidad y la
calidad democrática del país son bases fundamentales para la prosperidad de
este sector productivo”.
El crecimiento sería un 41,3% mayor que el de 2010, cuando se perforaron
730.000 km y un 664% superior al de 2003, año del lanzamiento del Plan
Minero Nacional, cuando sólo se perforaron 135 km. A fines de 2011 el número
total de emprendimientos mineros sería superior a 600, habiéndose agregado
Las Juntas, Veta Esperanza, Alto de la Blenda, La Marciana, Salinas Grandes,
Vallecito, Cerro Delta, Río Grande, Taca Taca, Cerro Moro, La Flora y Puntudo,
entre otros.

2012
Según se informó en la Jornada de Minería que se llevó a cabo en el Hotel
Panamericano de la ciudad de Buenos Aires en julio de 2012, se registraron los
siguientes incrementos de la actividad extractiva minera respecto del año
2003: los proyectos mineros se multiplicaron por 34, la inversión por 20,5, las
exportaciones por 4,3. Los empresarios mineros allí reunidos hicieron un
optimista cálculo de la generación de empleo, estimando en 450.000 los
puestos de trabajo creados y en más de 4.000 a las pymes que abastecen al
sector. El ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, afirmó que
Estamos comenzando una nueva etapa, incorporando valor agregado argentino
en el sector minero y el mes que viene haremos anuncios para el sector
hidrocarburífero.[4]
La minería es, en realidad, uno de los sectores productivos que menos
puestos de trabajo genera por unidad de capital invertido, especialmente
porque los minerales son extraídos del país sin inspección gubernamental y
sin otro valor agregado que la mínima concentración necesaria para
abaratar su transporte a granel (véase el artículo extractivismo en
Argentina).

2013
La actividad extractiva minera sería, en valor monetario, el cuarto sector
exportador del país. Estaría sólo precedido por los granos, la industria
automotriz y la extracción de hidrocarburos, y habría superado a uno de los
históricamente más importantes, la de los productos de la ganadería
bovina. En el año 2013 las exportaciones de los 11 mayores
emprendimientos mineros habrían totalizado USD 4.018 millones, pagado
USD 833,2 millones por impuestos nacionales (32%) y provinciales (8%).
Se alega, lo que parece muy improbable, que la actividad sostiene más de
100.000 puestos de trabajo (en 2012 la Secretaría de Minería afirmaba que
eran 517.500[5]) entre directos (¿cuántos?) e indirectos con un supuesto
total de $ 6.000 millones en salarios. Junto con la actividad petrolera, la
minera paga los salarios más altos de Argentina.
Los únicos datos específicos conocidos sobre las exportaciones, según un
documento de la Secretaría de Minería de la Nación que no se puede
encontrar en su sitio Internet, son los reportados por El Inversor Online:[6]

1. Mina Bajo de la Alumbrera (pcia. de Catamarca); empresa Minera

Alumbrera; cobre, oro, molibdeno; USD 1.500 millones.
2. Mina Veladero (pcia. de San Juan); empresa Barrick Gold; oro;
USD 1.050 millones.
3. Cerro Vanguardia (pcia. de Santa Cruz); empresa Anglogold Ashanti
(pcia. de Santa Cruz); oro y plata; USD 364 millones.

2014
Pese a la caída del precio internacional del oro su producción en Argentina
aumentó un 15% respecto del año precedente. Las cantidades respectivas
son 50,1 t en 2013 y 57,6 t en 2014.[7]

Impuestos a la minería y su distribución

nacional, provincial y local
Según Mario Hernández, vicepresidente del Grupo de Empresas Mineras
Exploradoras de la República Argentina (GEMERA), y directivo de Minas
Argentinas (subsidiaria de la canadiense Yamana Gold que opera
Gualcamayo), hay una gran desigualdad en la distribución tributaria de la
minería, a lo que se suma la falta de relación entre coparticipación federal y
recaudación nacional. De los datos proporcionados por el empresario se
deduce que: alrededor del 80% de la recaudación impositiva se la lleva el
Gobierno nacional en concepto de retención a las exportaciones, IVA,
impuesto a los cheques, ganancias, bienes personales y otros; las
provincias se quedan sólo con algo menos del 17%; el departamento donde
está el emprendimiento que produjo ese tributo recibe sólo el 7% en el
caso de San Juan, y nada en otras provincias. Según sus palabras mientras
sea el Estado nacional el que más recaude, no se verán frutos en las
comunidades que están alrededor.[8]

Véase también

 Gil, Federico Rubén & Quinteros Bittar, María Eugenia & Rodríguez
Galeone, Paula Beatriz & Villegas Vega, Mónica Carolina (trabajo de
investigación dirigido por Isabel Roccaro); Régimen Impositivo de la
Actividad Minera en la Argentina; Facultad de Ciencias Económicas,
Universidad Nacional de Cuyo; Mendoza; 2011.

Organización Federal de Estados Mineros

Principales promotores de la gran minería, durante la firma del Acuerdo Federal Minero. De izquierda a

derecha: gobernador Gioja (San Juan), secretario Mayoral, ministro de Vido, gobernador Fellner (Jujuy)

y gobernadora Corpaci (Catamarca).

La Organización Federal de Estados Mineros (OFEMI) —integrada por los

poderes ejecutivos de las provincias de Catamarca, Jujuy, La Rioja,
Mendoza, Neuquén, Río Negro, Salta, San Juan y Santa Cruz— tiene por
finalidad acordar políticas comunes y promover el desarrollo de la actividad
minera. En el Acuerdo Federal Minero suscripto el 27 de marzo de 2012 en
la Capital Federal, se acordó promover la constitución de empresas mineras
estatales provinciales y crear agencias de desarrollo para la etapa de cierre
de las minas. También se establece, cosa llamativa, la conformación de
fideicomisos financiados por los empresarios para construir obras de
infraestructura básicas con lógica productiva e incidencia social, lo que
parece dar a las empresas mineras injerencia en temas sociales de
exclusiva incumbencia estatal. Se habla también, sin entenderse a que se
refiere, del desarrollo sustentable de la actividad, cuando no puede ser
sustentable una actividad que extrae materiales de alto valor que,
independientemente de los impactos ambientales, nunca podrán ser
repuestos.[9]

Medio ambiente y contaminación minera

Argentina ha tenido históricamente escasa explotación minera, por lo que
no hay clara conciencia de los problemas que puede generar. Es totalmente
opuesto el caso de Chile donde a lo largo del tiempo se han cerrado
centenares de yacimientos por agotamiento de sus recursos. Según cifras
preliminares del Servicio Nacional de Geología y Minería (SERNAGEOMIN)
unos 400 de éstos constituyen algún riesgo para la salud y seguridad de las
personas, por su fragilidad o contenido químico. El ministro de Minería,
Santiago González, señaló el costo de resolver la totalidad de estos pasivos
ambientales superaría los U$S 500 millones. Por esta razón el gobierno
chileno está elaborando un proyecto de ley que determine la
responsabilidad financiera de las empresas minerar para la reparación de
los daños causados. Para el director nacional del SERNAGEOMIN, Alejandro
Vio, la inversión requerida no es una gran cifra, si uno ve lo que se invierte
la minería y lo que aporta al país, pero es necesaria una regulación, una
normativa legal que nos permita actuar frente a estos activos. Señaló
que la mejor fórmula es que quien generó el pasivo termine con él, pero
señaló que al haber pasivos sin dueños se pueden generar incentivos para
que los dueños del terreno en el que se encuentra el pasivo o terceras
personas se interesen por arreglarlos. También expresó que sabemos que
hay muchos pasivos que todavía tienen algún contenido de mineral por lo
 que se podría llegar a algún tipo de acuerdo para que las empresas que se
hagan cargo de estos pasivos ambientales, de tratarlos y reprocesarlos,
obtengan algún beneficio en contraprestación de hacer un cierre.
(Newsletter Inversor Energetico y Minero del 19 de enero de 2010.)
La legislación argentina no establece, a diferencia de otros países más
previsores, el establecimiento obligatorio de fondos mínimos de garantía
por las compañías mineras que aseguren la remediación de los problemas
ambientales creados por sus actividades. El único recaudo es el artículo 23
de la Ley Nacional N° 24196, que deja a criterio de las empresas el monto
de un fondo de remediación ambiental, fondo que en caso de no ser usado
revierte a la empresa a la finalización de la explotación. La ley tampoco
especifica si estos fondos pueden o no ser usados para financiar otras
tareas indirectamente vinculadas a la clausura de la mina. El texto del
artículo es el siguiente:
A los efectos de prevenir y subsanar las alteraciones que en el medio ambiente
pueda ocasionar la actividad minera, las empresas deberán constituir una
previsión especial para tal fin. La fijación del importe anual de dicha previsión
quedará a criterio de la empresa, pero se considerará como cargo deducible en
la determinación del impuesto a las ganancias, hasta una suma equivalente al
cinco por ciento (5 %) de los costos operativos de extracción y beneficio. Los
montos no utilizados por la previsión establecida en el párrafo anterior deberán
ser restituidos al balance impositivo del impuesto a las ganancias al finalizar el
ciclo productivo.
La Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable dependiente de la
Presidencia de la Nación, ha reconocido explícitamente el grave impacto
que las actividades extractivas de gran escala tienen sobre el medio
ambiente. Así lo explicita el manual redactado para las escuelas
secundarias argentinas en el capìtulo Impacto de las actividades
extractivas del subsuelo (Educación Ambiental: ideas y propuestas para
docentes nivel secundario; Secretaría de Ambiente y Desarrollo
Sustentable de la Nación; Ciudad de Buenos Aires; 2009; pp. 88-90).
El INTI, en su revista Saber Cómo, enfatiza el enorme impacto
ambiental y social de la minería a cielo abierto a gran escala (véanse
los números 54, de julio de 2007, y 68, de septiembre de 2008).
Varias municipalidades argentinas han prohibido las actividades mineras
contaminantes:

 Chubut
o Esquel
 Jujuy
o Abrapampa
o Cangrejillos
o Huacalera
o Tilcara

...

Fuentes
  No todo lo que es oro brilla: resumen de impactos ambientales de
la minería de oro por Greenpeace Argentina.
 Aranda, Darío; Otro pueblo libre de minería contaminante;
diario Página/12; Editorial La Página SA; ciudad de Buenos Aires;
16 de enero de 2011.

Ubicación y características de las

principales explotaciones mineras
Los datos sobre exploraciones (prospectos) y explotaciones (proyectos)
mineras de la Secretaría de Minería de la Nación son incompletos y de
difícil acceso. La situación es peor para las áreas provinciales de
minería, por lo que es necesario recurrir a otras fuentes para tener un
panorama completo de ellas, tarea iniciada para esta enciclopedia en
enero de 2010. Estimaciones de fuentes no oficiales indican que los
yacimientos en proceso de exploración son más de 400, mientras que
se ignora la cantidad total de los ya abandonados y de los que aún
están en proceso de explotación. Dada la magnitud de la información
completa, los datos encontrados para cada provincia deben
incorporarse sólo provisoriamente en la sección correspondiente de este
artículo. Cuando los datos sean suficientes deben trasladarse a la
sección Minería de cada provincia o a uno especial en casos de ser
demasiado numerosos, como sucede con las provincias de San Juan y
Santa Cruz. Las dadas en la table siguiente son sólo las mayores
explotaciones ya autorizadas, a título ilustrativo de la magnitud que ha
alcanzado en el país la gran minería o megaminería.

Puestos
Valor Monto
Lugar Provincia Minerales de Estado
Producto inversión
trabajo
en
Agua Rica Catamarca cobre, oro M$9.000
construcción
cobre,
Bajo de la en
Catamarca molibdeno, M$3.720 16.560
Alumbrera producción
oro, plata
Cerro
Santa Cruz
Vanguardia
Farallón manganeso, en
Catamarca
Negro oro, plata producción
en
Gualcamayo San Juan oro, plata M$775
producción
en
Lama Pascua San Juan oro, plata M$7.750
construcción
Manantial en
Santa Cruz oro, plata M$775
Espejo producción
Mina plata, en
Jujuy M$453
Pirquitas plomo, zinc construcción
Mina Martha Santa Cruz plata M$130 en
 producción
en
Pachón San Juan cobre M$6.500
construcción
en
Río Colorado Mendoza potasio M$7.000
construcción
en
San José Santa Cruz oro, plata M$310
producción
Sierra en
Río Negro hierro M$620
Grande producción
en
Veladero San Juan oro, plata M$1.938
producción
Totales M$38.971 256.000

Según el presidente de la Cámara Argentina de Empresarios

Mineros (CAEM), Manuel Benítez, durante 2010 se exportaron minerales
por USD 4.500 millones.[10]

Fuentes

1. Minería en Números.

Exportaciones
Los principales productos minerales exportados por Argentina son el oro
y el cobre, cuyas cotizaciones más que se duplicaron entre 2005 y
2007. Los derechos de exportación para el sector no superan el 10%.
La actividad recibe también otros beneficios diferenciales sobre el resto
de los sectores productivos. Están habilitadas a dejar fuera del país el
100% de las divisas que reciben al exportar, gozan de diversas
desgravaciones (incluso sobre el combustible y otros insumos que
utilizan en el proceso) y en el caso del Impuesto a las Ganancias, están
facultadas a deducir hasta el 50% del valor de las reservas en
explotación como si se tratara de aportes de capital. Capitales
canadienses, estadounidenses, europeos y australianos han llegado en
los últimos años atraídos por las ventajas impositivas. La primera
corriente inversora llegó en la década de 1990 con la generosa Ley de
Minería del gobierno de Carlos Menem. Según un estudio de la cámara
que nuclea a las empresas del sector, de los aproximadamente 1200
millones de dólares invertidos en 2006 se pasó a más de 2500 millones
en el 2007.[11]
Las informaciones sobre la posible aplicación de retenciones extra a la
minería movilizaron al poderoso lobby del sector, que buscó por todos
los medios impedir un avance en tal sentido. En ese marco, la noticia
de que algunas empresas habían sido excluidas de los beneficios de la
Ley de Estabilidad Fiscal Minera desató una reacción de la cámara del
sector. Dicha norma otorga, en casos determinados, el beneficio de
mantener estables las normas impositivas por un plazo de hasta 30
años. El cambio consistió en que la Secretaría de Minería informó a la
 Aduana que Borax Argentina, Procesadora de Boratos Argentinos,
Minera del Altiplano y Minera Alumbrera dejaban de percibir las
ventajas de la Ley de Estabilidad Fiscal. En virtud de ello, la Aduana
implementó los mecanismos para hacer efectivo el cobro de los
derechos de exportación correspondientes.

Régimen legal
A partir de la Reforma del Estado de 1989, las políticas neoliberales del
presidente Carlos Saúl Menem promovieron el máximo
aprovechamiento de los recursos mineros por empresas extranjeras. A
finales de 1991 el entonces vicepresidente del Banco Mundial, Lawrence
Summers, recomendaba en un memorandum interno:
A given amount of health-impairing pollution should be done in the country with
the lowest cost, which will be the country with the lowest wages ... I think the
economic logic behind dumping a load of toxic waste in the lowest-wage
country is impeccable and we should face up to that. (Una cierta cantidad de la
contaminación que deteriora la salud debería ser hecha en el país con el costo
más bajo, que sería el país con los salarios más bajos... Creo impecable la
lógica económica de descargar residuos tóxicos en el país de más bajos
salarios, y deberíamos enfrentarla.)[12]
En ese contexto el banco dío a Argentina, entre 1996 y 1998, un
préstamo de 69,5 millones de dólares para hacer los estudios
técnicos y legales necesarios para llevar a cabo el cambio de
políticas mineras. Durante la década de 1990 se hicieron tanto
exploraciones a costa del Estado, como importantes modificaciones
a las normas que regulan y promueven las explotaciones mineras.
El artículo 124 de la Constitución Nacional reformada en 1994
establece que:
Corresponde a las provincias el dominio originario de los recursos naturales
existentes en su territorio.
Como las provincia mineras son las más pobres del pais, no
tienen la capacidad de explotar por sí mismas los recursos
mineros y deben concesionar su explotación a empresas
privadas. Uno de los resultados, muy visible en el caso de los
hidrocarburos, es la asimetría de las negociaciones entre
gobiernos provinciales y empresas que tenían facturaciones
anuales varias veces superiores a los presupuestos provinciales.
Esta asimetría brinda grandes oportunidades de corrupción.Sin
embargo, el dominio o derecho de propiedad no excluye el
ejercicio de la jurisdicción nacional mediante leyes que regulen
las explotaciones mineras. Así, por ejemplo, la autoridad minera
provincial percibe por la concesión el canon fijado por el artículo
2 de la Ley Nacional 10273.
Las leyes nacionales que rigen la minería son las siguientes:

1. Ley Nacional Nº 21382 de Inversiones Extranjeras.

2. Ley Nacional Nº 24196 de Actividad Minera I.
3. Ley Nacional Nº 24224 de Reordenamiento Minero,
Cartas Geológicas de la República Argentina,
 Institucionalización del Consejo Federal de Minería y
Canon Minero.
4. Ley Nacional Nº 24228 de Acuerdo Federal Minero;
5. Ley Nacional Nº 24498 Código de Minería. Rige los
derechos, obligaciones y procedimientos referentes a la
adquisición, explotación y aprovechamiento de las
sustancias minerales. Texto ordenado.
6. Ley Nacional Nº 24585 de Protección Ambiental para la
Actividad Minera (en InfoLegfigura está erróneamente
titulado Código de Minería);
7. Ley Nacional Nº 25249 de Actividad Minera II.
8. Decreto PEN N° 753/2004, del presidente Néstor
Kirchner, permitió la libre disponibilidad de las divisas
obtenidas por la exportación de minerales de las
empresas beneficiadas por el Artículo 8° de la Ley
Nacional N° 24196 y sus modificaciones. El privilegio
estuvo vigente hasta el 26 de octubre de 2011, cuando
el Decreto PEN N° 1722/2011 de la presidente Cristina
Fernández restableció la obligatoriedad del ingreso y
negociación en el mercado de cambios de la totalidad de
las divisas provenientes de operaciones de exportación
de petróleos crudos, sus derivados, gas y de empresas
mineras. Se estima que la medida, tomada en el
contexto de una fuerte fuga de capitales, aportará unos
USD 3.000 millones al mercado de divisas
argentino[13].

Los siguientes son algunos (hay más) de los beneficios

establecidos por estas normas y otras que se señalan en cada
caso:

1. Inhiben al Estado Nacional para hacer la explotación de

yacimientos minerales. (Constitución Nacional, art. 124.)
2. Liberan de aranceles a la importación de maquinarias,
repuestos e insumos mineros. (Ley de Actividad Minera
I, art. 14bis.)
3. Reintegran el IVA a los bienes anteriores. (Ley de
Actividad Minera II, art. 14bis.)
4. Eximen a las empresas mineras de los impuestos sobre
los activos. (Ley de Actividad Minera I, art. 17.)
5. Da 30 años de estabilidad fiscal, arancelaria y cambiaria
a los nuevos proyectos mineros. (Ley de Actividad
Minera I, art. 8.)
6. Permiten la deducción del valor de los gastos de
exploración y factibilidad. (Ley de Actividad Minera, art.
12.)
7. Permiten la amortización acelerada de las inversiones en
infraestructura y equipamiento I. (Ley de Actividad
Minera I, Art. 13.)
8. Establecen un valor máximo del 3% en concepto de
regalías sobre el valor del mineral en "boca de mina".
Este valor es el declarado por el productor en la primera
etapa de su comercialización menos los gastos
 necesarios para llevar el mineral desde su extracción
hasta esa etapa. (Ley de Actividad Minera I, Art. 22 y
22bis.)
9. Descuento del valor anterior de otros costos que se
pueden establecer por ley o por resoluciones del PEN.
10. Brindan a los inversores extranjeros el mismo estatus
legal que a los inversores nacionales, pudiendo elegir
libremente cualquier forma de organización. (Ley de
Inversiones Extranjeras, Art. 5.)
11. Facultan a los inversores extranjeros a transferir
libremente al exterior tanto las utilidades líquidas como
las inversiones hechas. (Ley de Inversiones Extranjeras,
Art. 5.)
12. Permiten la libre disponibilidad de las divisas obtenidas
por las ventas de mineral por las empresas (Ley de
Inversiones Extranjeras, Art. 5). En el período
2004-2011 no era necesario ingresar al país estas
divisas (Decreto 753/2004).
13. Durante los primeros 5 años de concesión exime a las
empresas de cualquier gravamen o impuesto, nacional,
provincial o municipal, que no sean el canon de ley, la
retribución de servicios o los sellados de normales de
ley. (Código de Minería, Art. 213 y 214.)
14. Eximen del Impuesto al Cheque establecido por
el Decreto PEN 613/2001.
15. Eximen del impuesto a los créditos y débitos en cuentas
corrientes bancarias. (Decreto PEN 380/2001, Art. 10
inciso t.)
16. Eliminan la doble tributación de los inversores chilenos.
(Acuerdo para la explotación de los proyectos Pascua-
Lama y El Pachón.[14])
17. Reembolso de fletes y seguros si los productos se
exportan por puertos al sur del Río Colorado (Ley
Nacional N° 23018).

Desde 2007 la actividad minera tiene retenciones a las

exportaciones: 5% para minerales procesados y 10% para los
concentrados.

Las comunidades frente a la gran

minería
Muchas comunidades del país, asentadas en general en
pequeñas poblaciones (véase el artículo Unión de Asambleas
Ciudadanas) han expresado desde su preocupación hasta el
enérgico rechazo a las actividades mineras. La razón es que el
auge de estas actividades, inicialmente acogidas hasta con
entusiasmo por su generación de puestos de trabajo, ha tenido
en la práctica demasiadas consecuencias negativas, a veces
graves. Entre las consecuencias inmediatas más críticas —
todavía no se han manifestado las de largo plazo, como las que
resultarán del cierre de las grandes explotaciones— se cuentan:
  Disminución de la disponibilidad local de agua, recurso vital
para la vida, o su contaminación por la disposición final de
las enormes cantidades usadas para la concentración y
separación de los minerales.
 Uso de cuantiosos fondos estatales para la construcción de
costosas obras de infraestructura vial y de provisión de
servicios, en especial de abastecimiento de electricidad,
mayoritariamente en beneficio de los buenos negocios
mineros. Muchas de estas obras habían sido
infructuosamente solicitadas por estas comunidades durante
muchísimos años.
 Generación o presunción de generación de problemas
ambientales y sanitarios provenientes de filtraciones,
derrames de cargas y difusión atmósférica de polvos de
naturaleza desconocida, aparición o detección de
enfermedades antes desconocidas. Una de las sustancias
más temidas —aunque hay muchas más internacionalmente
consideradas peligrosas— es el cianuro usado en la
lixiviación del oro.
 Cambio del modo tradicional de vida por el ingreso de
obreros de otros lugares, con alto poder adquisitivo, sin la
contrapartida de la generación de puestos de trabajo para la
población local debido a su falta de capacitación.
 Compra de la voluntad de dirigentes políticos locales y
provinciales, que se presumen provienen de sobornos de las
empresas mineras, aumentando la conflictividad social, a
veces manifestada en la represión de asambleas vecinales
hecha por policías y personal de seguridad de esas
empresas.
 Falta de control de los organismos estatales responsables
(municipales, provinciales y nacionales), como los de
protección del medio ambiente y de la salud, sobre los
problemas detectados o temidos por las comunidades.
 Frustración o enojo ante la invisibilidad de sus reclamos,
pocas veces recogidos favorablemente por los medios
nacionales de comunicación que frecuentemente los
atribuyen al "atraso" cultural.

En el año 2005, en ocasión de la sanción de la Ley 3981 de la

provincia de Río Negro, la Asamblea Patagónica contra el
Saqueo y la Contaminación, integrada por organizaciones
sociales, ecologistas, vecinos autoconvocados de las provincias
patagónicas, integrantes de la Unión de Asambleas
Ciudadanas (UAC) emitió la siguiente declaración:[15]
La decisión gubernamental pone énfasis en un aspecto, como es el uso de
cianuro y otras sustancias tóxicas. Con esto parecería responder a una
inquietud meramente "ambiental" que tal vez supone de la Asamblea. Nuestras
objeciones, vale aclarar, van mucho más allá de ese obvio rechazo a la
contaminación. Desde hace tiempo venimos sumando evidencias y argumentos
mucho más profundos referidos a consecuencias sociales, culturales, sanitarias,
productivas, económicas y comerciales que hubiera representado para el pueblo
rionegrino este tipo de emprendimiento. Por otra parte, el gobernador tampoco
anuncia la anulación de 56 proyectos de una docena de empresas con
pretensiones extractivas de oro y plata tan o más grandes como el
de Calcatreu. La medida del gobierno de Río Negro significa un gran avance,
pero falta un enorme trecho por recorrer. La amenaza de transformar a la
Patagonia en un mero depósito de recursos naturales extraídos a bajo costo,
con una suma imprevisible de consecuencias y conflictos asociados, sigue
intacta y exige el máximo grado de alerta y compromiso político. Tomando en
cuenta la palabra del gobernador y los legisladores entendemos que es una
responsabilidad ineludible promulgar una ley prohibiendo toda posibilidad de
que avance éste o cualquier otro sistema de minería con el uso de agua
mezclada con tóxicos en la provincia de Río Negro, y que suspenda
definitivamente las autorizaciones de cateos e impidiendo la etapa de
exploración, dados los gravísimos daños que ocasionan al medioambiente,
como lo demuestra sin duda alguna, el caso del proyecto Pascua-Lama y Cerro
Veladero.
La aceptación de fondos provenientes de actividades
mineras que deberían ser analizadas críticamente por la
comunidad científica plantea problemas éticos que no han
sido debidamente debatidos dentro de esta comunidad.
Según varios científicos esta situación compromete la
rigurosidad del análisis, y se han pronunciado públicamente
por su rechazo.[16] En diciembre de 2009 el Consejo
Superior de la Universidad Nacional de Tucumán, que tiene
representación en el directorio de YMAD, hizo una audiencia
especial para escuchar los reclamos sociales sobre la
explotación.[17] En esa oportunidad presentó un informe
especial el biólogo Raúl Montenegro, presidente de la
Fundación FUNAM y Premio Nobel Alternativo en 2004. Este
informe, cuyos datos principales concuerdan con los dados
en las restantes fuentes citadas en este artículo, es el
estudio más completo existente a esa fecha sobre las
actividades de Minera Alumbrera.[18] Curiosamente, el
importante encuentro no fue cubierto por ninguno de los
grandes medios de prensa nacionales. El 16 de diciembre de
2009 el Consejo Superior de la Universidad Nacional de
Córdoba decidió no sólo rechazar los fondos que le
corresponden por la explotación de Minera Alumbrera, sino
promover estudios sobre los problemas ambientales y
sociales generados por las grandes explotaciones mineras,
así como promover la reforma de la legislación vigente. La
Resolución, el más importante documento producido hasta
la fecha por la comunidad científica argentina sobre el tema,
tampoco divulgada por los grandes medios de prensa,
merece una detallada lectura. Rechazo fondos YMAD por
UNC
En septiembre de 2010 la consultora ARESCO, bajo la
dirección del sociólogo Julio Aurelio, hizo un Estudio sobre
minería a cielo abierto en provincias mineras. Para ello
encuestó 802 personas de diversas localidades —vinculadas
o no a las actividades mineras— de las provincias de
Catamarca, La Rioja, San Juan, Neuquén, Chubut y Santa
Cruz. Consultadas sobre el acuerdo con la producción
minera a cielo abierto a nivel nacional, el 76,6 % afirmó
 estar poco/nada de acuerdo y sólo el 17,4 % se mostró a
favor. Cuando se preguntó sobre la actividad a nivel
provincial, el 31,3 % optó por el nada de acuerdo y el
30,1 % poco de acuerdo. El rechazo en esas 6 provincias
alcanzó así al 61,5 %, mientras que el 12,9 % se
mostró muy de acuerdo y el 14,8 bastante de acuerdo. El
52,7% afirmó que la actividad de las empresas provoca un
impacto importante en el medio ambiente, mientras que
sólo el 13,3% cree que no provoca ningún impacto. El
33,2 % afirmó estar nada de acuerdo con las ventajas
impositivas de la minería, y el 33,8 % optó por el poco de
acuerdo. Al plantearse la disyuntiva entre la generación de
puestos de trabajo y el cuidado del medio ambiente, el
72,5 % afirmó que debe tener prioridad la preservación del
ambiente.
Consultado por la ausencia de encuestas sobre aceptación o
rechazo respecto de la minería, Aurelio expresó:
Es muy extraño que, dada la polémica que genera la minería y la importancia
económica del sector, no se realicen estudios periódicos sobre la opinión de la
población, incluso debieran ser obligatorios. Estimo que también es posible que
existan esos estudios, pero contengan información que no convenga ser
divulgada.

Fuentes

 Rechazo a la minería a cielo abierto; Pregón Minero;

23 de noviembre de 2010.

En octubre de 2010 la empresa CAT–Gold, subsidiaria de

Imperial Metals, abandonó sus exploraciones en
Antofagasta de la Sierra debido al rechazo de pobladores
de Tinogasta, donde pensaban instalar sus oficinas.[19]

Catamarca
En enero de 2012 la gestión de la gobernadora Lucía
Corpacci creó la empresa provincial de minería
Catamarca Minera y Energética SE (CAMYEN SE)[20]. La
empresa comenzó a operar en octubre del mismo
año[21].

1. Agua Rica, en El Potrero, en las cercanías de la

ciudad de Adalgalá. Oro, cobre. Billiton. Los
habitantes de Andalgalá se oponen al
emprendimiento que requeriría el traslado de la
ciudad.[22]
2. Bajo de la Alumbrera. Cobre, molibdeno y oro.
Minera Alumbrera e YMAD.
3. Cerro Atajo. SOMICADEM.
4. Farallón Negro. YMAD.
5. Incahuasi. Cardero.
 6. Pilciao 16, en ciudad de Andalgalá. Oro, cobre.
La concesionaria propone trasladar a todos el
habitantes para explotar el yacimiento. El
Concejo Deliberante convocó a un referendum
para prohibir las explotaciones mineras en la
zona, que fue suspendido por la Corte de Justicia
de Catamarca.[23]
7. Sal de Vida en el Salar del Hombre Muerto.
Carbonato de litio, cloruro de potasio. Minera del
Altiplano (FMC).[24] Es uno de los yacimientos
de litio más grandes del mundo.[25]

Chubut

Proyectos mineros en Chubut, marzo de 2012.

En el año 2003 el gobierno provincial prohibió la minería

a cielo abierto y el uso de cianuro en el procesamiento
de minerales por la Ley Provincial N° 5001.[26] El
gobernador das Neves hizo luego varios intentos de
derogación de esta ley, que fueron enérgicamente
rechazados por la comunidad. La mayor actividad en
contra de este tipo de minería se produjo en la localidad
de Esquel (véase No a la mina. Las actividades mineras
provinciales se licitan y controlan a través
de Petrominera Chubut SE.
Los siguientes son algunos de proyectos mineros
identificados para la provincia del Chubut:[27]

1. La empresa inglesa UrAmerica SA está buscando

uranio en una región de 10.000 hectáreas en las
mesetas centrales de Chubut. También lo están
haciendo United Energy Minerales y Mega
Uranium Ltd.
2. Arroyo Verde. Oro. Portal Resources.[28]
3. Bororo Nuevo (10.000 ha en el departamento
Mártires). Uranio. Wealth Minerals, a través de
su subsidiaria Maderero Minerales.[29]
4. Cerro Crespo. oro. Patagonia Gold.
5. Cerro Solo. Exploración de uranio y molibdeno en
una zona de 708 hectáreas en el departamento
Paso de Indios, en El Escorial, cerca de la
localidad Paso de Indios. Comisión Nacional de
Energía Atómica.[30][31][32] Es el segundo
yacimiento de uranio en importancia del país,
después de Sierra Pintada (Mendoza). Su
explotación está suspendida por la Ley Provincial
5001.
6. Cordón de Esquel, El Desquite. Extracción de oro
y plata a cielo abierto con lixiviación con cianuro
a sólo 10 km de la ciudad de Esquel. Proyecto
frenado por los vecinos de Esquel (véase No a la
mina). Yamana Gold.
7. Cordón de Leleque. Proyecto de extracción de
oro al norte de la ciudad de Esquel. Frenado por
los vecinos de Esquel. Yamana Gold Corporation.
En algún momento llegó a tener 381 empleados.
8. El Peñón. Proyecto de extracción de oro. Yamana
Gold Corp.
9. El Regalo (10.550 ha a 500 km de Trelew).
Uranio. Pacific Bay Minerals, a través de su
subsidiaria argentina Bahía Atlántica.[33]
10. El Tropezón. Proyecto de extracción de uranio en
una zona de 200 hectáreas en la cuenca de San
Jorge. Empresa canadiense Portal Resources Ltd.
Actualmente se han realizado toma de muestras
por medio de trincheras de una extensión de
1850 m.
11. Flamingo. Aquiline Resources.
12. Golden. Oro. Golden Peaks.[34]
13. Huemules Centro. Proyecto de extracción de oro,
plata, plomo, cobre y zinc en una zona de
42 hectáreas en el departamento Futaleufu,
cerca de la localidad de Esquel. Patagonia Gold.
14. Huemules Norte. Proyecto de extracción de oro,
plata, plomo, cobre y zinc en una zona de 36
hectáreas en el departamento Futaleufu, cerca
de la localidad de Esquel. Patagonia Gold.
15. Huemules Sur. Proyecto de extracción de oro,
plata, plomo, cobre y zinc en una zona de 36
hectáreas en el departamento Futaleufu, cerca
de la localidad de Esquel. Patagonia Gold.
16. La Bombilla. Uranio. Calypso Uranium informó
que la cuenca del Golfo San Jorge es el mayor
yacimiento de uranio de Argentina, en etapa de
estudio de impacto ambiental[35].
17. La Fortuna. Oro. Golden Peaks.[36]
 18. La Pampa. Proyecto de extracción de uranio en
una zona de incluye nueve concesiones y que
abarca 54.000 hectáreas. Una de las concesiones
incluye la zona de Los Adobes y Cerro Barcino.
Portal Resources Ltd.
19. Laguna Colorada. Proyecto de extracción de
uranio en una zona de 120 hectáreas en el
departamento Paso de Indios, en El Escorial,
cerca de la localidad Paso de Indios. Comisión
Nacional de Energía Atómica.
20. Liliana. Proyecto de extracción de oro en una
zona de 36 hectáreas en el departamento
Gastre, estancia Calcatapul, cerca de la localidad
de Gastre.
21. Los Adobes. Proyecto de extracción de uranio en
una zona de 72 hectáreas en el departamento
Paso de Indios, en El Escorial, cerca de la
localidad Paso de Indios. Propiedad de la
Comisión Nacional de Energía Atómica.
22. Los Manantiales. Proyecto de reactivación de la
mina de oro La Ángela. Cardero Resource Corp. y
Hochschild Mining. En etapa de muestreo con
perforaciones.
23. Guanaco, en Mártires. Exploración de uranio.
Maple Minerals.[37]
24. Nahuel Pan. probable extracción de oro.
Patagonia Gold.
25. Navidad. Extracción a cielo abierto de plata,
cobre y plomo entre las localidades de Gan Gan
y Gastre. Aquiline Resources ¿vendido a?
Panamerican Silver. Se está construyendo una
aeródromo para uso particular cuya pista podría
ser pavimentada por el gobierno de la provincia
del Chubut y, en consecuencia, pagada por los
ciudadanos argentinos. Se estima que la
producción total de plata del yacimiento —
considerado uno de los mayores por desarrollar
del mundo— bordearía los 276 millones de onzas
a un costo directo promedio de USD 6,96/onza,
descontados los créditos por subproductos,
durante una vida útil de 17 años[38][39].
26. Patagonia. Proyecto muy avanzado para
extracción de uranio a cielo abierto.
27. Regalo. Probable explotación de plata a 70 km
de Navidad y de uranio. Consolidated Pacific Bay
Minerals Ltd y Aquiline Resources Inc. En mayo
de 2011 se informó la detección de valores
significativos de uranio (hasta 0,14%) en un
área de casi 1 km².[40]

Dos encuentros, uno hecho en Comodoro Rivadavia en

junio de 2008 y otro en Trelew en septiembre del mismo
año, trataron la actividad minera y el problema del agua
 en la región andina. Como resultado una veintena de
organizaciones sociales patagónicas —la mayoría de
ellas asambleas de vecinos, centros estudiantiles y
sindicatos de la provincia del Chubut— conformaron
el Foro Ambiental Social de la Patagonia (FASP). La
organización inició una campaña para evitar los intentos
de derogación de la Ley 5001 y, en particular, la
continuación del proyecto Navidad, supuestamente el
más importante yacimiento mundial de plata.[41]
El PE de Chubut aprobó, entre agosto y septiembre de
2010, 9 proyectos nuevos. Según el Boletín Oficial
provincial, se habilitaron 4 empresas para buscar
minerales nucleares y 5 para hacerlo con minerales de
1ª (oro y la mayoría de los metales, piedras preciosas,
carbones minerales, arsénico, azufre, feldespato, mica)
y 2ª categoría (arenas metalíferas, piedras preciosas
que se encuentran en el lecho de los ríos, metales no
incluidos en la 1ª, minerales salinos). La empresa más
beneficiada por los permisos fue Energía Minera
(uranio); le siguen la canadiense Madero Minera SA, la
inglesa Uramérica (uranio) y la española Tolsa. Las
superficies concesionadas sólo deben presentar los
estudios de impacto ambiental para comenzar sus
operaciones.[42]
En marzo de 2012 el Ministerio de Ambiente y Desarrollo
Sustentable de Chubut publicó en su sitio web la
ubicación de 135 proyectos mineros.[43]

Córdoba
En 1982 se inició la explotación de una mina de uranio a
cielo abierto en la región de Los Gigantes, para
abastecer a las centrales nucleares de [[central nuclear
Atucha I]|Atucha I]] y Río Tercero. Cuando la
explotación se cerró no se hicieron las acciones
remediales necesarias, responsabilidad de la CNEA, para
contener la contaminación que afecta gravemente al río
San Antonio.[44]
En septiembre de 2008, como fruto del trabajo hecho
por varias organizaciones comunitarias,[45] se aprobó la
Ley Nº 9526 de regulación de actividades mineras. Esta
ley establece:[46]
Artículo 1º.- PROHÍBESE en todo el territorio de la Provincia de Córdoba la
actividad minera metalífera en la modalidad a cielo abierto y en todas sus
etapas, constituidas por cateo, prospección, exploración, explotación,
desarrollo, preparación, extracción y almacenamiento de sustancias minerales.
Artículo 2º.- PROHÍBESE en todo el territorio de la Provincia de Córdoba la
actividad minera, en todas sus etapas, de minerales nucleares tales como el
uranio y el torio. Dicha prohibición regirá, asimismo, para las minas
actualmente concedidas las que deberán proceder al cierre.
Artículo 3º.- PROHÍBESE en todo el territorio de la Provincia de Córdoba el uso
de cianuro, cianuro de sodio, bromuro de sodio, yoduro de sodio, mercurio,
ácido sulfúrico, ácido clorhídrico, ácido fluorhídrico, ácido nítrico y toda otra
sustancia química contaminante, tóxica y/o peligrosa incluida en el Anexo I de
la Ley Nacional Nº 24.051, y/o que posea alguna de las características
enunciadas en el Anexo II de la Ley Nacional Nº 24.051 y normas concordantes
o las que en el futuro las reemplacen, en los procesos mineros de prospección,
cateo, exploración, explotación, desarrollo, preparación, extracción,
almacenamiento, industrialización y/o procesos detallados en el inciso “b” del
artículo 249 del Código de Minería, de minerales metalíferos obtenidos a través
de cualquier método extractivo, cualquiera sea el lugar de la Provincia en el que
éstos se desarrollen.
En el mes de mayo de 2008 la Cámara Empresaria
Minera de la Provincia de Córdoba (CEMINCOR) y la
Asociación de Profesionales de la Comisión Nacional
de Energía Atómica y la Actividad Nuclear
(APCNEAN) entablaron una acción declarativa de
inconstitucionalidad de la nueva norma. A comienzos
de 2010 el Tribunal Superior de Justicia (TSJ) de
Córdoba aceptó su tratamiento. Numerosas
instituciones se manifestaron a favor del
mantenimiento de la norma, como la Facultad de
Filosofía y Humanidades de la Universidad Nacional
de Córdoba[47]. Más de cinco años después, en
agosto de 2015, el máximo órgano judicial cordobés
ratificó la constitucionalidad de la norma[48].

Jujuy
1. 5C1 Oeste. Cardero.
2. Chinchilla. Apex Silver.
3. El Carmen . Cardero.
4. Eureka.
5. Loma Blanca.
6. Mina Aguilar. Plomo, plata y zinc. Compañía
Minera Aguilar.
7. Mina Pirquitas. Plata, estaño, zinc y
antimonio. Explotación reactivada.
8. Pan de Azúcar. La ex mina Pan de
Azúcar[49], de plomo, plata y zinc, no fue
remediada y la contaminación de sus
abandonados diques de cola y escombreras
causa graves problemas a los pobladores de
la zona[50].
9. Rosario de Coyaguaima. Cardero.
10. Salar de Arizaro. Litio. La minera australiana
Orocobre y la japonesa de autos Toyota
suscribieron un compromiso para invertir
U$S103 millones.[51]
11. Salar de Cauchari. Carbonato de litio. La
empresa fabricante de pilas y baterías
Mitsubishi se asoció con Latin American
Minerals para invertir unos U$S 140 millones
 en la extracción y procesamiento de litio.[52]
[53]
12. Salar de Olaroz, en el departamento
Susques. Yacimiento de carbonato de litio,
material crítico para la fabricación de
baterías de alta capacidad, concesionado a la
empresa Orocobre Ltd. El costo total del
proyecto se estima será de unos 90 millones
de dólares. Cardero.[54][55]
13. Tilcara y Juella. La Corte Suprema de la
provincia de Jujuy paralizó en febrero de
2010 el proyecto de la empresa extranjera
Uranios del Sur para explotar ese mineral a
cielo abierto en las cercanías de Tilcara en la
Quebrada de Humahuaca (declarada
Patrimonio de la Humanidad en 2003). La
demanda de amparo fue presentada por
pobladores y ecologistas de esa localidad en
contra de la sentencia de un tribunal de
apelaciones favorable a la minera. El fallo de
la corte obliga a la empresa a demostrar que
su proyecto no contaminará al medio
ambiente, invirtiendo la carga de la prueba.
La sentencia sienta un importante
precedente que podría ser aplicado en otras
jurisdicciones del país. Uranios del Sur es
una subsidiaria de Uranio AG, con sede en
Suiza y accionista mayoritaria de la
canadiense Rome Resources Ltd.[56]

La Pampa
Por Ley N° 2349 del año 2007 se estableció:[57]
Artículo 1º.- Prohíbese en el territorio de la provincia de La Pampa la utilización
de cianuro, mercurio, ácido sulfúrico y toda sustancia química contaminante en
el proceso de cateo, prospección, extracción, explotación,tratamiento y/o
industrialización de minerales metalíferos.
Artículo 2º.- Prohíbese en el territorio de la
provincia de La Pampa la explotación minera de
minerales metalíferos a cielo abierto.

1. Pampa 7. Oro, plata, zinc, plomo, cobre.

Orocobre.[58]
2. Pampa 8. Oro, plata, zinc, plomo, cobre.
Orocobre.[59]

La Rioja
En marzo del año 2007, por iniciativa del
gobernador Luis Beder Herrera, la Ley N° 8137
prohibió en todo el territorio de la Provincia de
La Rioja la explotación minera a cielo abierto con
técnicas correspondientes al proceso de
lixiviación con cianuro, mercurio y/o cualquier
otra sustancia contaminante.[60] En agosto de
2008, también por iniciativa de dicho
gobernador, la Ley N° 8355 derogó la 8137.
[61] Esta última habilita, previo estudios
ambientales, el uso minero de áreas naturales
protegidas, lo que debería estar rigurosamente
prohibido.

1.  ?. Uranio. Western Uranium.[62]

2. Cerro Delta. Golden Peaks.
3. El Picarda. Cobre, oro. Proyecto de
Golden Arrow.[63]
4. El Potro-Silimanita. Oro, plata. Canadian
Gold Hunter, Yamiri Gold and Energy,
Desarrollo de Prospectos Mineros-
DEPROMINSA, Yamiri- Yacimientos
Mineros Riojanos.[64]
5. Famatina. Oro. Barrick Gold, Yamiri,
Osisko,Yacimientos Mineros Riojanos[65].
El proyecto fue cancelado por el gobierno
provincial por causa del bloqueo de los
pobladores (véase Nevado de Famatina).
6. Las Minitas (plata). Plata, cobre. Proyecto
de Golden Arrow.[66]
7. Llantenes. Cobre. Proyecto de Golden
Arrow.[67]
8. Los Dos Buhos. Oro, plata, cobre, zinc.
Golden Peaks.[68]
9. Nik Project. Oro. Golden Peaks.[69]
10. Río Tendal. Latin American Minerals.
11. Sierra de las Minas. Oro, plata, bismuto,
cobre. Golden Peaks.[70]
12. Sierra de Velasco, en las cercanías de El
Cantadero y El Duraznillo, a 20 km de la
ciudad de La Rioja. CNEA, con una larga
historia de contaminaciones no resueltas
(véase Proyecto de Restitución Ambiental
de la Minería del Uranio). Uranio. Tareas
de exploración prohibidas por Ordenanza
Municipal y resistidas por asambleas
vecinales[71].

Mendoza
La ley N° 7722 prohibe en el territorio de la
Provincia de Mendoza el uso de sustancias
químicas como cianuro, mercurio, ácido sulfúrico
y otras sustancias tóxicas similares en los
procesos mineros metalíferos de cateo,
prospección, exploración, explotación y/o
industrialización de minerales metalíferos
obtenidos a través de cualquier método
extractivo. [72] La ley fue inicialmente vetada, a
fines de 2006, por el entonces gobernador Julio
Cobos (vicepresidente de la Nación 2007-2011),
quien argumentó que era inconstitucional porque
la explotación minera está regida por el Código
de Minería nacional. La norma entró en vigencia
luego del rechazo del veto por el Senado
provincial.[73] Hay 12 presentaciones judiciales
pidiendo la derogación de la ley 7722 por
inconstitucional, hechas por empresas mineras y
funcionarios provinciales.[74]
Unas 60 empresas están asociadas en la Cámara
Mendocina de Empresarios Mineros, donde hay
un largo listado de explotaciones actualizadas
hasta el 2007[75], la mayoría de los cuales no
están transcriptos a continuación. Unos 20 de
ellos son de exploración o prospección de uranio.

1. Adriana. Minera Geometales.

2. Águila Primera. Minera Geometales.
3. Amelia. Minera Geometales.
4. Anchoris.[76]
5. Araucana. Molibdeno, estaño, tungsteno,
zinc, barita. Marifil Mines.[77]
6. Bursuno. Minera Geometales.
7. Cañadón Amarillo. Planta de Potasio Río
Colorado de la empresa Vale do Rio Doce
(la compró a la anglo-australiana Rio
Tinto).
8. Cobrecito. Minera Geometales.
9. La Pintada, San Rafael. Uranio.
Exploraciones de Calypso y la canadiense
Cameco, una de las mineras más grandes
del mundo.
10. Las Choicas. Minera Geometales.
11. Papagayos. Oro, cobre. Suramina
Resources y/o Canadian Gold Humter.
[78]
12. Paramillos.Oro, cobre. Suramina y/o
Canadian Gold Hunter.[79]
13. Ranquil Co, Malargüe. Uranio.
Exploraciones de Energía Mineral (51%
de sus acciones pertenecen a la
canadiense Cameco, una de las mineras
más grandes del mundo).
14. Río Colorado, en Malargue. Sales de
potasio. La legislatura provincial estudia
la aprobación de un proyecto de
explotación por empresas brasileñas con
una inversión prevista de U$S 4.200
millones.[80]
15. San Jorge, valle de Uspallata. Oro, cobre.
Coro Mining.[81] El dictamen favorable
de impacto ambiental hecho por la
Universidad Tecnológica Nacional local
fue considerado erróneo por 107
profesionales universitarios, entre los que
se contaban 100 ingenieros.[82] Un
dictamen posterior de la Universidad
Nacional de Cuyo fue desfavorable.
[83] En agosto de 2011 la legislatura
mendocina rechazó por unanimidad el
estudio de impacto ambiental.[84]
16. Tigre, Sierra Pintada. Uranio. CNEA,
Portal Resources.[85] La CNEA pretendía
reanudar la explotación de Sierra Pintada
sin resolver previamente los grandes
problemas ambientales que había creado,
para lo que acudió a la justicia. En
diciembre de 2010 la Suprema Corte de
Justicia falló en contra de esta
pretensión[86].
17. Villavicencio. Oro, cobre. Depromin. El
Juzgado 11 en lo Civil de la provincia
suspendió las actividades de la minera
canadiense Deprominsa (subsidiaria de la
canadiense Tenke Mining Corporation) en
la zona de Paramillos Sur de la Reserva
Natural Protegida Villavicencio.
[87] Según voceros de la empresa de
agua mineral Aguas Danone de
Argentina, a cargo del Hotel Villavicencio,
[88] la minera invadió los terrenos sin
permiso produciendo daños de extrema
gravedad y carácter irreparable. La
minera deberá suspender todas sus
actividades y retirar su personal, bienes y
vehículos involucrados hasta que se
resuelvan y queden firmes las
impugnaciones presentadas por Danone
contra la Declaración de Impacto
Ambiental emitida por la Dirección de
Minería e Hidrocarburos y la de
Saneamiento y Control Ambiental por no
haberse tenido en cuenta la
contaminación de los cauces
subterráneos de agua que pueden causar
las perforaciones exploratorias.[89] Esta
no es la primera vez que la justicia
ordena a la minera suspender sus
operaciones de búsqueda de oro y cobre.
En 2006, el mismo juzgado frenó
preventivamente sus trabajos, pero la
 empresa volvió a operar, y anunció que
apelará nuevamente el fallo.[90]
18. Yalguaraz. Cobre y oro. Canadiense Coro
Mining asociada con la argentina Minera
San Jorge. 115.000 hectáreas a 45 km
de Uspallata. La empresa asegura que
respetará la ley 7722 pero se propone
usar, para la concentración por flotación,
isobutil xantato de sodio, sustancia
considerada tóxica por la legislación
australiana[91]. El obligatorio estudio de
impacto ambiental, hecho por la empresa
y avalado por la Facultad Regional
Mendoza de la Universidad Tecnológica
Nacional fue cuestionado por
especialistas de la Universidad Nacional
de Cuyo, que alegan en él se hacen
afirmaciones sin sustento científico[92].
El Departamento General de Irrigación de
Mendoza, ha cuestionado también el
estudio[93]. El 8 de febrero de 2011 el
gobierno de Mendoza aprobó el
estudio[94].

Según el Diario Ciudadano, la reciente operación

de compra de acciones de Energía Mineral por
Cameco se debe al potencial de los proyectos de
La Pintada y Ranquil Co junto a otros activos que
tiene en Neuquén y Chubut. Cameco es el mayor
productor de uranio del mundo y sus productos
uraníferos se usan para la generación de energía
eléctrica en centrales nucleares de todo el
planeta.[95]

Neuquén
Las municipalidades de Aluminé, Junín de los
Andes, Las Coloradas, Loncopué y San Martín de
los Andes[96] prohibieron la minería metalífera a
cielo abierto en sus respectivos ejidos.

1. Andacollo. Minera Andacollo Gold. La

actividad minera se paralizó casi
completamente en diciembre de 2014
debido a la baja del precio internacional
del oro[97].
2. Cerro San Pedro, en Huinganco. Oro y
plata. Concesionada por la Corporación
Minera Neuquina a la empresa Andacollo
Gold de capitales canadienses y chilenos.
La exploración de la veta Karina, iniciada
en septiembre de 2012, hace voladuras a
sólo 150 m de la asentamiento urbano y
 las redes de gas, a pesar de una
ordenanza que las prohibe. El Director
Provincial de Minería, Carlos Portilla, y el
Poder Ejecutivo municipal justificaron las
actividades.[98]
3. Cerro Tres Puntas (Campana Mahuida).
Cobre. Los derechos de explotación son
de la empresa estatal Cormine, que
concesionó el yacimiento a la firma de
capitales chinos Emprendimientos
Mineros. La comunidad mapuche Mellao
Morales presentó una demanda judicial
contra la concesión basada en la
inconstitucionalidad de artículos del
Código de Minería y lo establecido en el
Convenio 169 de la OIT, que establece
que los pueblos originarios deberán tener
protección contra la violación de sus
derechos, y poder iniciar procedimientos
legales, sea personalmente o bien por
conducto de sus organismos
representativos, para asegurar el respeto
efectivo de tales derechos.[99] Las
tareas fueron detenidas por decisión de
la Suprema Corte de Justicia de
Neuquén, en defensa de los derechos de
la comunidad mapuche de Campana
Mahuida. [100]
4. Lonco. Oro, plata, mercurio. Golden
Peaks.[101]
5. Oro Proyect. Oro. Golden Peaks.[102]
6. Varvarco. Rome Resources.

Río Negro
Véase el artículo Minería en la Provincia de Río
Negro.

Salta
1.  ?. Carbonato de litio. Ady Resources.
2. Arizaro-Lindero. Oro y cobre en mineral
de óxido de hierro. Mansfield Minerals.
[103][104]
3. Atena. Oro, cobre plata. Prospecto de
Constitution Mining.[105]
4. Diablillos. Oro, plata. Silver Standard
Resources.[106][107]
5. El Quevar. Oro, plata, zinc. Silex
Argentina.[108]
6. Laguna de Guayatayoc. Potasio. Orocobre
(Australia) anunció el descubrimiento de
 sales de litio de alta ley, la mayor de
Argentina.[109]
7. Lindero (departamento Los Andes), a 70
kilómetros de Tolar Grande. Oro y cobre.
Empresa canadiense Goldrock. La
construcción insumirá unos 15 meses y
ocupará 1000 personas. La extracción
durará más de 10 años y generarán unos
400 puestos de trabajo directos[110]. La
empresa estima iniciar las obras a
mediados del 2014[111].
8. Río Grande. Oro, cobre. Empresa Antares
Minerals.
9. Salar de Diablillos. Litio. Rodinia Lithium,
en sus pozos de muestreo, encontró
valores de hasta hasta 1800 mg/litro de
litio, 13000 mg/litro; de potasio y
990 mg/litro de boro.[112]
10. Salar del Hombre Muerto. Explotación de
litio. Minera del Altiplano.(Newsletter El
Inversor Energético y Minero del 15 de
febrero de 2010.)
11. Salar del Rincón. Yacimiento de unas 1.5
millones de toneladas de litio. La
empresa ADY Resources del grupo
Sentient invertiría unos U$S 200
millones.[113][114]
12. Salinas Grandes. Litio, potasio. Orocobre
(Australia) anunció el descubrimiento de
sales de litio de alta ley, la mayor de
Argentina.[115]
13. Taca Taca. Oro, cobre y molibdeno.
Empresas Corriente Argentina y Lumina
Copper.[116][117]

San Juan
Según declaraciones de Felipe Saavedra,
secretario de Minería provincial, las inversiones
sanjuaninas en exploración rondarán en 2010 los
$ 170 millones.[118] El Ministerio de Minería
tiene 28 inspectores, coordinadores, personal de
gestión ambiental y fiscalizadores de ingresos
para toda la actividad minera provincial.[119]
A partir de julio de 2011 el gobierno provincial
cambió el modo de liquidación de las regalías
provinciales (3% de la facturación) eliminando el
descuento que previamente hacía de los gastos
operativos (en promedio, un 0,7% de la
facturación). Esto no viola la ley nacional, que no
establece la obligación de ese descuento. El 67%
de las regalías está destinado al ejecutivo
provincial y el 33% a los municipios donde se
hace la explotación.[120]

1. Amarillo. ATW Venture.

2. Altar. Proyecto de oro y cobre. Peregrine
y Stillwater. Recursos medidos de 7,4
millones de libras de cobre y 1,5 millones
de onzas de oro.[121]
3. Cañón Oculto. Prospección.
4. Casposo (Departamento Calingasta). Oro
y plata. Concesionado a la compañía
australiana Troy Resources.[122] Inició
su producción de metal doré en enero de
2011 con una exportación de 98 kg.
[123] En febrero de 2011 hizo las
primeras pruebas de maquinaria y
proceso de producción. Cuando la inicie,
será la primera minera sanjuanina en
producir metal refinado, en este caso
lingotes de plata y metal doré[124].
5. Chepical. Uranio. Exploración de Jackson
Global.[125]
6. El Salto. TNR Gold.
7. El Tapau. TNR Gold.
8. Filo del Sol. Suramina Resources.
9. Gualcamayo, Jáchal. Oro. Yamana Gold y
Minas Argentinas..[126]
10. Huachi. Cardero.
11. Hualilán. La Mancha Resources.
12. Jagüelito. Oro y plata. En licitación.[127]
13. José María - Lirio. Suramina Resources.
14. La Ortiga. Oro y plata. En licitación.[128]
15. Las Flechas.
16. Los Azules (Depto. Calingasta). Cobre.
Minera Andes, de capitales canadienses,
anunció los resultados del plan de
exploración que comenzó a mediados de
diciembre de 2009 y contaba en marzo
de 2010 con cuatro perforadoras
diamantinas. Entre los resultados más
importantes obtenidos se destacan la
detección de 1,08% de cobre a 145 m en
el pozo 46, 1,01% a 216 m en el hoyo 48
y 1,05% a 236nbsp;m en el hoyo 49,
resultados que confirman la presencia de
una zona de enriquecimiento secundaria
de alta ley.[129]) En noviembre de 2010
la empresa anunció que ya había hecho
30.000  de perforaciones y que invertiría
USD 30 millones para llevar el yacimiento
a la etapa de prefactibilidad.[130] El
valor de la mina, que cotizará en la bolsa
 de Toronto, se estima en unos USD 2.800
millones.[131]
17. Pachón. Megayacimiento de cobre cuyas
reservas se cuantificaron durante varios
años de exploración. La minera suiza
Xstrata Cooper desembolsará en 2010
cerca de U$S 12 millones para avanzar
en la factibilidad del proyecto, cuya
construcción se estima demandará más
de U$S 2.000 millones.
18. Pascua Lama. Oro. Barrick Gold.
Explotación argentino-chilena, dentro de
una reserva natural, desplazará casi 1
millón de toneladas de hielos de un
glaciar.[132]
19. Salamanca. Yamana Gold planea
desembolsar en 2010 U$S 8 millones
para hacer cateos linderos a la mina
aurífera de Gualcamayo.[133]
20. San Francisco.
21. San Jorge. Cobre y oro, en Yalguaraz.
[134]
22. Veladero. Oro. Barrick Gold.

San Luis
Por Ley de 2008 prohíbese en el territorio de la
Provincia de San Luis, el uso de sustancias
químicas como cianuro, cianuro de sodio,
bromuro de sodio, yoduro de sodio, mercurio,
ácido sulfúrico, ácido clorhídrico, ácido
fluorhídrico, ácido nítrico, amonio, carbonato y
otras sustancias tóxi-cas similares en los
procesos mineros metalíferos de prospección,
cateo, exploración, explotación, beneficio y/o
industrialización, de minerales metalíferos ob-
tenidos a través de cualquier método extractivo.
[135]

1. La Carolina. Oro, zinc y plomo. Empresas

TNR Gold, Geocom Resources.[136]
2. Los Dos Buhos. Oro, plata, cobre, zinc.
Golden Peaks.[137]

Santa Cruz
La provincia tiene una empresa minera
estatal, Fomento Minero de Santa Cruz SE
(FOMICRUZ). Después de San Juan es la
provincia con mayor cantidad de prospecciones y
explotaciones mineras. Entre ellas se cuentan:
1. Bahía Laura. Oro y plata. Exploraciones
de Fomicruz, asociada a Estelar
Resources (filial de Exeter Resources) en
Cerro Moro. La inversión para ambos
sería de unos $96 millones. (Newsletter
Inversor Energético y Minero del 25 de
febrero de 2010.)
2. Breccia Valentina (El Tranquilo).
3. Cañadón Largo. Oro y plata. Iamgold
Argentina y Minera Mariana Argentina.
[138]
4. Cap Oeste (El Tranquilo).
5. Cerro Moro. Oro y plata de alta ley.
Estelar Resources. En junio de 2011 la
provincia aprobó el estudio de impacto
ambiental y la empresa comenzó la
construcción de las obras de
infraestructura para su explotación.[139]
6. Cerro Negro. Oro y plata de altísima ley.
La empresa Andean Resources vendió en
septiembre de 2010 sus derechos sobre
el yacimiento a la canadiense Goldcorp
por U$S 3.400 millones, el monto más
alto cobrado hasta ese momento en
Argentina por los especuladores en
minería[140]. Con un costo de
construcción de USD 1.800 millones, se
esperaba iniciar la producción en junio de
2014[141]. En julio de 2014 se produjo
la primera barra doré.
7. Cerro Puntudo.
8. Cerro Vanguardia (a unos 150 km de
Puerto San Julián). Oro y plata.
Explotación de Anglogold Ashanti,
empresa originaria de Sudáfrica, desde
1989. En 2009 produjo 6,5 toneladas de
oro y 68,5 de plata, facturó $775
millones, tuvo 760 empleados y dio
trabajo a 374 contratistas.[142] En 2011
iniciará tareas de lixiviación de pilas
(¿cianuro?).[143]
9. Claudia.
10. Cóndor.
11. Covadonga. Oro, plata. Marifil Mines.
[144]
12. Don Nicolás (incluye La Paloma y
Martinetas). Oro y plata. Minera IRL
presentó en mayo de 2012 el Estudio de
Impacto Ambiental para iniciar la
explotación[145].
13. Escondido. Oro (1,45 g/t) y plata
(9,62 g/t). Exploración de la empresa
peruana IRL.[146]
 14. Huevos Verdes. Explotación de Minera
San Cruz.
15. Joaquín.
16. La Josefina.
17. La Manchuria.
18. La Marcelina.
19. Laguna Sirven. Uranio. Exploración de
la CNEA.[147]
20. Lomada de Leiva (La Paloma). Oro, plata.
Patagonia Gold - FOMICRUZ. En 2010 se
aprobó el estudio de impacto ambiental.
[148]
21. Manantial Espejo.
22. Martha o Veta Martha. Coeur d'Alene
Mines.
23. Martinetas.
24. Nico.
25. Pïngüino.
26. Primavera. Uranio. Prospección de
la CNEA.[149]
27. Pórfidos Santa Cruz.
28. San José - Huevos Verdes. Oro, plata.
Minera Andes con financiación de
Hochschild Mining PLC (Newsletter
Inversor Energetico y Minero del 19 de
marzo de 2010).
29. Santa Rita.
30. Sascha.
31. Sierra Blanca. Oro y plata. Iamgold
Argentina y Minera Mariana Argentina.
[150]

Tierra del Fuego

La Secretaría de Desarrollo y Ambiente Humano
de la provincia presentó a la legislatura
provincial un proyecto de ley para prohibir la
minería a cielo abierto.[151] La norma
provincial, promulgada en septiembre de 2011
con el Nº 852, prohibe la explotación a gran
escala de minerales metalíferos a cielo abierto en
todo el territorio fueguino. También impide el
uso —en todo el rango de actividades mineras:
cateo, prospección, exploración, explotación,
beneficio e industrialización— de sustancias
contaminantes para el medio ambiente y
peligrosas para la salud humana. La ley permite,
asimismo, la aplicación a la actividad minera de
los principios ambientales preventivos,
precautorios y de equidad intergeneracional
establecidos en la Ley nacional 25.675, así como
el principio de desarrollo sostenible establecido
en la Ley provincial 55 para garantizar el uso
racional y sustentable de los recursos naturales;
proteger los recursos hídricos provinciales y
compartidos; mantener el equilibrio y dinámica
de los sistemas ecológicos; asegurar la
conservación de la diversidad biológica; prevenir
los efectos nocivos o peligrosos que las
actividades mineras puedan generar sobre el
ambiente; promover la sustentabilidad ecológica,
económica y social del desarrollo; minimizar los
riesgos ambientales de la minería y prevenir
emergencias ambientales producidas por la
actividad minera.[152]

Tucumán
La Ley N° 7879 de la provincia de Tucumán, del
16 de abril de 2007, prohibe la actividad minera
metalífera en el ámbito de la Provincia de
Tucumán, a partir de la sanción de la presente
ley, en la modalidad a cielo abierto y la
utilización de cianuro y mercurio en los procesos
de producción minera.[153]

Riesgos sanitarios de la gran

minería
Los altos riesgos que la gran minería acarrea
para la salud fueron detalladamente señalados
en un documento hecho público por la filial
Esquel de la Sociedad Argentina de Pediatría.
[154]

Fuentes

 Pedíatras de Esquel rechazan la gran minería

por sus altos riesgos sanitarios.

Fuentes generales
 Mapa de Conflictos Mineros de la Plataforma
de Diálogo para el Desarrollo Minero
Responsable en Argentina.
 Secretaría de Minería de la Nación.
 Comisión de Minería de la Cámara de
Diputados de la Nación.
 Mining, Minerals and Sustainable
Development informes del International
Institute for Environment and Development
(IIED).
 Abriendo brecha. Mineria, Minerales y
Desarrollo Sustentable documento del IIED.
 Listado de minas en Argentina.
 Vistas satelitales de minas. Sumaban 308 el
12 de abril de 2010.
 Cámara Argentina de Empresarios Mineros.
En sus páginas puede consultarse la lista de
empresas asociadas.
 GEMERA, Grupo de Empresas Mineras de
Exploración de la República Argentina.
 Argentina InfoMine.
 Blog de Barrick Gold.
 No a la Mina.
 El Inversor Energético y Minero, newsletter
diario.
 Duro mensaje de los obispos contra las
mineras.
 Minería y pinturas paleolíticas.
 Empresas mineras de Argentina.
 Las explotaciones a gran escala ¿son
sustentables? Parte I, programa de TN
Ecología.
 Las explotaciones a gran escala ¿son
sustentables? Parte II, programa de TN
Ecología.
 Ley Nacional N° 25537 de aprobación del
Mandato del Grupo Internacional de Estudio
sobre el Cobre.
 Minería contaminante: salvemos a nuestra
Argentina. Video de propaganda contra la
minería a cielo abierto.
 Red de Asistencia Jurídica contra la
megaminería en Argentina.
 Solivérez, Carlos E.; La minería: excelente
negocio, ¿para quién?; diario Río Negro;
General Roca (Pcia. de Río Negro); 15 de
diciembre de 2009.
 Svampa, Maristella & Antonelli, Mirta A.
(compiladoras); Minería transnacional,
narrativas del desarrollo y resistencias
sociales; Editorial Biblos; Ciudad de Buenos
Aires; 2009; ISBN 9789507867095
(Svampa&Antonelli MT).
 Svampa, Maristella (entrevista); El modelo
minero a gran escala además de causar
miseria atenta contra la democracia y los
derechos humanos en América Latina;
ARGENPRESS; Ciudad de Buenos Aires; 2 de
diciembre de 2011.
 Lewkowicz, Javier; No sirve ser exportadores
primarios (entrevista a Gian Carlo Delgado
Ramos y Marcelo Giraud; diario Página/12;
Editorial La Página SA; ciudad de Buenos
Aires; 27 de diciembre de 2011.
 "Basta Ya". Campaña de la ONG Conciencia
Solidaria, en defensa de la vida y el agua
pura. Canción compuesta por Axel y Julieta
Díaz, con el aporte de artistas como Nicolás
Pauls, Nacha Guevara, Lalo Mir, Marcelo
Corvalán, Soledad Villamil, Natalia Oreiro.
Soledad Pastorutti, Suna Rocha, Guillermo
Novellis, Mex Urtizberea, Coti Sorokin,
Juanchi Baleirón, Los Tipitos, Artesanales,
Juanito el Cantor y Rescate.
 Icardi, Pablo; La discusión que las empresas
esquivan: cuánto deja la minería
enArgentina; ARGENPRESS; Ciudad de
Buenos Aires; 22 de febrero de 2012

Véase también
1. Autoridad Regulatoria Nuclear
2. Añelo
3. Bajo
4. Bajo de la Alumbrera
5. Barra doré
6. Barrick Gold Corporation
7. Calcatreu
8. Colegio Argentino de Ingenieros en Minas
9. Conflictos mineros en Argentina
10. Código de Minería
11. El Inversor Energético y Minero
12. El tren del potasio
13. Extractivismo en Argentina
14. Favaro+ IEIP
15. Fundación para el Desarrollo de la
Minería Argentina
16. Glosario de minería
17. Gualcamayo
18. Historia de la minería en Argentina
19. ISBN 9789507867095
20. Linea Eléctrica Minera
21. Lixiviación
22. Lixiviación con cianuro
23. Lixiviación con cianuro en Argentina
24. Metales
25. Mina Aguilar
26. Mina Pirquitas
27. Minería a cielo abierto
28. Minería de Potosí
29. Minería en Argentina
30. Minería en Chile
31. Minería en la provincia de Río Negro
32. Nevado de Famatina
33. No a la mina
34. Pascua Lama
 35. Pirquineo
36. Potasio Río Colorado
37. Producción de combustibles nucleares
38. Proyecto de Restitución Ambiental de la
Minería del Uranio
39. Rodocrosita
40. Shale gas
41. Tierras raras en Argentina
42. Veladero
43. Yacimiento Carbonífero de Río Turbio
44. Yacimiento de hierro de Sierra Grande
45. Yacimientos de litio en Argentina
46. Yacimientos Mineros de Agua de Dionisio

Algunos escritos que citan

este artículo
 Maldonado, Martín (director) & Rummel, Inés
& Krieger, Cristina & Korol,
Sebastián; Argentina. Las organizaciones y
las movilizaciones sociales por la defensa de
los recursos y bienes naturales: un desafío
para la democracia y el desarrollo en
América Latina; Ciudad de Córdoba (Pcia. de
Córdoba); octubre de 2013. En Informe
sobre Democracia y Desarrollo en América
Latina 2012-2013; Asociación
Latinoamericana de Organizaciones de
Promoción al Desarrollo & SEHAS (Servicio
Habitacional y de Acción Social).
 Paz, María Luján (becaria de la Universidad
Nacional de Jujuy); La minería en Jujuy
(1930-2014): ¿Factor de crecimiento
económico y bienestar para la población
local? (trabajo presentado en las Jornadas
Nacionales sobre Estudios Regionales y
Mercados de Trabajo); San Salvador de Jujuy
(Pcia. de Jujuy); 2014.
 Díaz Gavier, Micaela ; Política Exterior Minera
Argentina en el Proyecto Pascua-Lama: de
Menem a Cristina Fernández de Kirchner
(1991-2012) (Tesis de Maestría en
Relaciones y Negociaciones Internacionales);
Facultad Latinoamericana de Ciencias
Sociales (FLACSO) & Universidad de San
Andrés & Universidad de Barcelona; Ciudad
de Buenos Aires; 2012.

Minería
Los recursos mineros se concentran en las provincias cordilleranas a lo largo de 4500 km. Las
exportaciones argentinas de minerales pasaron de 253 millones de dólares en 1996 a 2650
millones en 2006, algo más del 3% del total, históricamente, la minería argentina ha sido escasa,
pero la misma se ha activado en la última década, fundamentalmente sobre minerales metalíferos:
cobre (3% de las exportaciones), oro, plata, zinc, manganeso, uranio y azufre. Posee la tercera
reserva mundial de litio y se sitúa en la cuarta posición en cuanto a producción de este mineral,
esto de debe a que parte de su territorio se encuentra en una zona denominada Triángulo del
Litio, que concentra el 85% de las reservas mundiales.

Si bien en el territorio argentino se encuentran numerosos yacimientos, la actividad minera recién

ha iniciado un significativo desarrollo en los últimos años, en particular luego de la promulgación
de las leyes de inversiones mineras (Nos. 20.551/74, 22.095 y 24.196 que apunta a lograr la
estabilidad tributaria para el sector, especialmente los inversores del exterior), el reordenamiento
minero con la ley Nº 24.224 que modificó el Código de Minería y el Acuerdo Federal Minero, la
creación del Consejo Federal de Minería y la sanción en Noviembre de 1995 de la Ley de
Protección Ambiental para la Actividad Minera, incorporada al Código.

Los yacimientos no son propiedad del dueño de los terrenos, las riquezas del subsuelo son del país
y su administrador es el Estado Nacional. Las provincias se encargan de comandar su adjudicación
entre los particulares interesados, que se hacen cargo de la búsqueda y la explotación. El Estado
Nacional se dedicará a generar la información geológica básica; hasta 1992 sólo estaba relevado el
17 % del territorio nacional, la Dirección del Servicio Geológico Nacional está confeccionando la
carta geológica minera del país, que estaría finalizada en 1997, para cuya realización se destinan
u$s 15 millones anuales.

Las explotaciones más importantes corresponden a: hierro en Zapla y Santa Bárbara (Jujuy);
plomo, plata y zinc en Aguilar (Jujuy), La Poma (Salta) y Paramillos de Uspallata (Mendoza); carbón
en Río Turbio (Santa Cruz); uranio en Sierra Pintada (Mendoza) y en Cerro Solo (Chubut) con
mineral de alta ley (entre 2 y 3 kg/ton), que albergaría 6.000 toneladas, casi un tercio de las
reservas comprobadas por la Comisión Nacional de Energía Atómica.

Dentro de los minerales metalíferos explotados o con reservas constatadas en el país, se

encuentran: cobre en El Pachón (San Juan) y Famatina (La Rioja); oro y cobre en Agua Rica y Bajo
de la Alumbrera (Catamarca) que se obtendrán desde 1997 pudiendo colocarnos como el 9º
productor mundial; oro en Nordin (Catamarca), descubierto en 1995 y cuya producción ubicaría al
país en el 3er. lugar en Latinoamérica, después de Brasil y Chile, y Cerro Vanguardia (Santa Cruz);
estaño en Pirquitas (Jujuy); zinc en Aguilar (Jujuy) y Gonzalito (Río Negro); hierro en Sierra Grande
(Río Negro); berilo, tungsteno, manganeso, oro y plata en Farallón Negro (Catamarca); litio,
considerado como material estratégico, en el Salar del Hombre Muerto (Catamarca) que
comenzará a producir comercialmente en 1997, con reservas para 40 años; y sales de Potasio en
Potasio Río Colorado (Mendoza).

Los minerales no metalíferos incluyen: azufre, sal común y boratos; en las rocas de aplicación
sobresalen por su producción las calizas, mármoles, arenas, yeso y canto rodado. La localización de
los respectivos yacimientos está circunscripta a la zona cordillerana, el centro y Este del país,
siendo las provincias de Salta, Jujuy, Mendoza, San Luis, Córdoba, Buenos Aires, Río Negro, Chubut
y Santa Cruz, las que más actividad minera desarrollan. A esto debe agregarse la producción de
aguas minerales, en las que sobresalen las provincias de Mendoza, Córdoba y Buenos Aires.

Hasta 1992 la actividad privada estaba restringida a la explotación de minerales no metálicos y

rocas de aplicación, que es la minería de menor riesgo: en 1989 había apenas 4 empresas
extranjeras, en 1995 llegan a 65 (australianas, canadienses, sudafricanas, estadounidenses e
inglesas) trabajando en prospección y exploración, que alcanza a 17 millones de hectáreas. Están
invirtiendo en áreas de riesgo, es decir, en la búsqueda de metales, los objetivos más importantes
son el cobre y el oro, y en menor proporción la plata.

La producción minera que alcanzó en 1994 los u$s 580 millones, llegaría a 1.000 millones para
1999. Las exportaciones, constituidas básicamente por minerales no metalíferos, bórax, mármol y
granito, registraron en 1993 un volumen de sólo 53 millones de dólares; las proyectadas para 1996
alcanzarán a u$s 330 millones, trepando en 1999 a 430 millones y los principales rubros serán los
de origen metalífero, particularmente oro, plata y cobre. Las inversiones privadas que en el
período 1975/1992 llegaron a los u$s 30 millones, superan actualmente los u$s 90 millones, y
alcanzarían los 150 millones en 1996, pudiendo llegar a más de 2000 millones en 1998.

Aunque las reservas de crudo se agotarán en el 2003, la producción petrolífera (38.747.450 m³ en

1994) y gasífera (27.814.505 m³ en 1994) nuestro país presenta varias cuencas sedimentarias de
importantes rendimientos y reservas, como la Neuquina, siendo algunos de sus yacimientos
Sosneado y Llancanelo en Mendoza; Loma de la Lata, Challacó, Cutral Có y Cerro Bandera en
Neuquén; Catriel Oeste y General Roca en Río Negro y Medanito en La Pampa; la cuenca del Golfo
de San Jorge con yacimientos tales como Escalante, El Trébol y Cañadón Grande en Chubut; Pico
Truncado, Koluel Kaike, Cañadón Seco y Piedra Clavada en Santa Cruz.

En valores inferiores de reservas se ubican la cuenca Cuyana, siendo algunos de sus yacimientos en
explotación los de Tupungato, Lunlunta, Punta de las Bardas y Vizcacheras, todos en Mendoza; la
cuenca del Noroeste con los yacimientos de Campo Durán, Madrejones, Pozo Escondido,
Aguaragüe, Ramos, Acambuco y otros en Salta; Caimancito en Jujuy y Palmar Largo, Cañada Rica y
La Tigra Norte en Formosa; y finalmente la cuenca Austral con los yacimientos Cerro Redondo,
Cóndor y Océano entre otros, en Santa Cruz y los de San Sebastián, Cañadón Alfa, Laguna
Escondida, Cullen y varios más en la isla Grande de Tierra del Fuego.

El 27 de Setiembre de 1995 se firmó entre los gobiernos de la Argentina y el Reino Unido, un

acuerdo de cooperación petrolera en aguas adyacentes a las islas Malvinas, que incluye un
"paraguas" de soberanía y crea una Comisión Conjunta de Hidrocarburos encargada de coordinar
las actividades en los 6 bloques (de hasta 3.500 km² cada uno) del Área de Cooperación Especial.

En 1986 se firman los primeros contratos entre YPF y consorcios privados para la explotación de
diversas áreas de mediano y bajo riesgo, esas concesiones alcanzaron en 1995 a 167, entre las que
se hallan la del Mar Epicontinental, siendo las más importantes en explotación los yacimientos Ara
e Hydra en la costa oriental de la isla de Tierra del Fuego, a 13 km mar afuera de la ciudad de Río
Grande, cuya producción de crudo supera los 6.000 m³ diarios. En el yacimiento Hydra, a 70 km de
la costa, se descubrieron en 1994 dos pozos gasíferos (Carina 3 y 4) con una producción estimada
en 955.000 m³ diarios, algo más del 1 % de lo producido en todo el país.

Entre agosto y septiembre de 2013 se aprobaron contratos con la petrolera estadounidense

Chevron, para trabajar conjuntamente con YPF, para la explotación con el objetivo de aumentar
las reservas energéticas. En Neuquén se aprobó un acuerdo para extender la concesión del área
Loma Campana, de Vaca Muerta, en donde se planea iniciar la explotación de hidrocarburos no
convencionales.

Según los informes presentados por YPF ante la Secretaría de Energía, la producción diaria en
Santa Cruz creció 15,2 % en el segundo trimestre en comparación con el mismo trimestre del año
anterior.

El 24 de agosto de 2014 YPF anunció el descubrimiento de un yacimiento en la provincia de Santa

Cruz, en el área de Los Perales y Las Mesetas, el mismo tiene un potencial diario de 200 000 de m3
y 370 barriles de petróleo. El martes 10 de noviembre de 2015 la Corte Suprema de la Nación
ordena que se hagan públicas las cláusulas del acuerdo entre YPF y Chevrón en Vaca Muerta.

Se han perforado 260 pozos en la zona de recursos no convencionales de Vaca Muerta, con una
inversión de 3000 millones de dólares, para este emprendimiento se ha asociado YPF a empresas
como Chevron, Dow Chemical y Petrobras. YPF aumentó su producción en un 5,6 % en 2014 con
respecto a la producción de 2011, mientras que la producción de gas se elevó al 31 % para el
mismo periodo. Para ello se adquirieron el triple de equipos de perforación, pasado de 25 que
había en 2011 a 75 para 2014.
La extracción de crudo disminuyó en un 1,44 % durante 2014, según datos de la Secretaría de
Energía. No obstante si se pone el foco en la producción por provincias, Chubut es la mayor
productora, con un incremento de un 2,8 %, pero en Santa Cruz hubo un retroceso del 3,18 %. La
producción de la provincia de Neuquén creció un 2,24 % gracias a los recursos no convencionales.
En Mendoza la extracción de crudo también bajó en un 3,7 %. Las cuatro provincias citadas
anteriormente representan poco más de ocho de cada diez metros cúbicos que se extraen. YPF fue
la empresa que experimentó un mayor crecimiento en producción de hidrocarburos, con un alza
del 8,85 % (gracias también a la adquisición de activos de Petrobras), mientras que Pan American
Energy que explota en Cerro Dragón, provincia de Chubut registró un aumento del 2,69 %,
mientras que Pluspetrol y Sinopec registraron bajas del 4,7 % y 15 %.

Para 2018, la extracción de crudo disminuyó un 8,1% con respecto al 2014. No obstante creció un
2,1% con respecto al año pasado, siendo el primer año de crecimiento desde más de una década.
En Gas Natural, la extracción superó la de 2014 en 13,5% (y en un 5,3% la del año anterior). El
incremento en los montos extraídos, se explica fundamentalmente por el desarrollo de Vaca
Muerta y la incorporación de nuevos yacimientos en la Cuenca Austral y fueron el resultado de la
aplicación de importantes incentivos por parte del Estado Nacional.

Existen varios gasoductos, oleoductos y poliductos de envergadura, entre los que se destaca el
oleoducto "General San Martín", con tramos inaugurados en 1973 y 1978, que conecta San
Sebastián en Tierra del Fuego, con Buenos Aires. Entre los gasoductos sobresalen el "Sur" que une
Tierra del Fuego con Bahía Blanca; "Norte" de Campo Durán a Buenos Aires con un trazado de
1.744 km y que tiene conexión con Santa Cruz de la Sierra en Bolivia; "Neuba I" y "II" de Loma de la
Lata a Buenos Aires, con una extensión de 1.377 km inaugurado en 1988 y el "Centro-Oeste"
desde Luján de Cuyo a Buenos Aires.

El 15 de Febrero de 1994 se inauguró un oleoducto trasandino que facilitará la exportación del

petróleo a Chile y permitirá a nuestro país una salida del 15 % de su producción total por el océano
Pacífico. La obra tiene una capacidad de bombeo de 17.000 m³ por día transportados en un ducto
de 40 cm de diámetro a través de 424 km (225 km el tramo chileno y 119 km el argentino), entre
Puesto Hernández (Neuquén), Concepción y el puerto de San Vicente (Chile); atraviesa la cordillera
de los Andes por el paso de Buta Mallín, a 1.925 m.s.n.m.

En cuanto a los gasoductos, en Noviembre de 1995 se inició la construcción del "Gas Andes" (454
km), entre Mendoza y Santiago del Chile con una extensión a Valparaíso, que comenzaría a operar
a fines de 1997; contabilizándose además varios proyectos: "Mercosur" (3.657 km) desde Salta
hacia Porto Alegre y San Pablo, Brasil; "Trasandino" (1.200 km) entre Neuquén (Loma de la Lata) y
Santiago de Chile con extensión a Viña del Mar; "Patagónico" (1.000 km) desde Tierra del Fuego y
Santa Cruz a Buenos Aires; "NOA-NOCH" (600 km) entre Salta (Ramos) y Antofagasta, Chile;
"Mesopotámico" (300 km) de Aldea Brasileña en Entre Ríos a Uruguayana, Brasil;
"Transpatagónico" (48 km) entre Santa Cruz (El Cóndor) y la planta chilena más grande del mundo
que elabora metanol, en las cercanías de Punta Arenas; y el "Mesopotámico del Atlántico"
extendido entre la provincia de Entre Ríos y Porto Alegre en Brasil.

La actividad minera se compone de cinco etapas bien definidas:

1) la investigación de base, que efectúa el relevamiento geológico minero, conforma los mapas y
realiza otros procesos de investigación general;

2) la prospección, que determina la ubicación de los yacimientos en condiciones de ser explotados.

La de carácter regional suele ser realizada por el Estado, mientras que las empresas privadas la
efectúan en áreas más delimitadas;

3) la exploración, que está destinada a evaluar la cantidad de mineral existente y cuánto cuesta
ponerlo en condiciones de ser comercializado. Es la etapa más cara porque deben realizarse
inversiones de mucho riesgo;

4) el desarrollo del yacimiento, que lo prepara para su explotación y determina las obras de
infraestructura que deben realizarse para ponerlo en condiciones operativas;

5) la explotación, que es la última etapa del proceso, en la que el proyecto entra en la fase
comercial. Las etapas de prospección y exploración necesitan entre 5 y 8 años para ejecutarse,
antes de entrar en las de construcción que darán paso a la explotación propiamente dicha. Un
estudio de rentabilidad de un yacimiento puede durar más de 30 años desde el inicio de las
investigaciones hasta el comienzo de la rentabilidad.

Argentina: minería a
cielo abierto, impacto en
la salud humana
Por Dr. Fernando Urbano
 
Idioma Español
 
País Argentina
18 junio 2012
     
Se ha hablado mucho acerca de los daños ambientales que
provoca la minería a cielo abierto, por contaminación del aire,
los suelos y el agua, con metales pesados y substancias
químicas, también del perjuicio económico, social y cultural,
pero no se ha expresado lo suficiente sobre el daño que este
tipo de emprendimientos provoca a la salud de las personas,
con la aparición de enfermedades de todo tipo, algunas muy
graves, hasta mortales.
La llegada de los múltiples proyectos mineros que el gobierno pretende autorizar,
de concretarse va a ser enorme el impacto provocado en la salud de los
chubutenses, no solamente va a producir efectos a los pobladores aledaños (ellos
a quienes se los pretende ayudar, justamente van a ser los más perjudicados,)
sino que también se van a ver afectados en forma directa quienes residan a
cientos de kilómetros de los lugares de explotación...

Como médico tengo la obligación moral de hacer conocer a la población algunos

aspectos relacionados con el daño que va a ocasionar este tipo de
emprendimientos a la salud de las personas.

Es así, que a lo largo de la actividad minera se genera el desprendimiento de

sustancias tóxicas, algunas de ellos asociados en la roca, otros utilizados para la
separación de los minerales que se desean obtener, estas son difundidas al medio
circulante ocasionando en diversos grados, el envenenamiento o intoxicación de
las personas.

Algunos datos: para empezar con la explotación del mineral, se depositan en el

lugar a ser explotado miles de toneladas de dinamita, con el objeto de romper la
roca para ser trasladada a la planta donde será triturada. La dinamita emana altas
concentraciones de nitratos y monóxido de carbono provocando a los trabajadores
y pobladores que están en su alrededor graves impactos en la salud, como vómito,
asfixia, decaimiento, irritación del tejido pulmonar, pérdida de la conciencia y
muerte.

En este proceso de detonación, junto la perforación, excavación, carga, transporte,

trituración, almacenamiento, etc. generan polvo por el desprendimiento de
partículas sólidas que quedan suspendidas en el aire, estas que contienen
diversos minerales tóxicos-radiactivos que pueden ser arrastradas por el viento
hasta 1000 Km. De distancia.
La sílice es uno de los elementos más abundantes en la corteza terrestre y
obviamente está presente en todos los yacimientos mineros. La presencia de
polvo de sílice en el aire, al ser respirado por las personas, conlleva a la pérdida
de elasticidad y permeabilidad de la pared alveolar de los pulmones, obstruyendo
el normal intercambio de oxígeno y salida de dióxido de carbono.

La sílice que entra en los pulmones no sale de ellos y se mueve de célula en

célula destruyendo todo a su camino. Las alteraciones que se presentan debido al
sílice son irreversibles provocando la silicosis, la cual es una enfermedad
progresiva y degenerativa. No existe tratamiento específico para la misma, quien
la contrae no tiene la posibilidad de sanar, sólo se puede detener su avance. La
silicosis tiene un largo período de incubación (vale decir que el afectado no tiene
conocimiento de su enfermedad) y puede tardar de 10 a veinte años en
desarrollarse.

En su etapa inicial se presenta tos y secreción permanente, daños en los

pulmones, falta de aire, coloración violácea de la piel, labios y mucosas. Luego se
complica con problemas cardíacos, se acentúa la dificultad respiratoria, tos
persistente con taquicardia. En su etapa final, el tórax aparece aplastado, hay
insuficiencia cardiaca, pérdida total de la capacidad de trabajo. La muerte
sobreviene por agravamiento de estos síntomas, o, por contraer una enfermedad
muy asociada a la silicosis como neumonía o tuberculosis.

Otro de los tantos minerales que se encuentra en el polvo generado por la

explotación minera es el plomo, el cual ingresa al organismo por vía respiratoria,
por ingestión, por la piel, provocando la enfermedad conocida como saturnismo, la
misma tiene un desarrollo lento y tarda más de diez años en declararse
abiertamente.

Provoca un anormal intercambio de oxígeno y dióxido de carbono, afectando

diferentes órganos del cuerpo humano. En las familias mineras los niños son
principalmente afectados ocasionándoles pérdida de la capacidad de aprendizaje,
retraso en el crecimiento, entre otras alteraciones.

El polvo de plomo afecta al sistema nervioso, produciendo alteraciones de

carácter, irritabilidad, insomnio, dificultad en la concentración y hasta disminución
del lívido. En los nervios periféricos ocasiona dificultad en el movimiento de los
miembros. Puede ser causal de malformaciones congénitas, abortos, partos
prematuros y otras alteraciones en el embarazo y el parto. También puede
ocasionar insuficiencia renal.

Respecto a la manipulación del plomo, en Argentina, tenemos varios antecedentes

nefastos, uno de ellos es en Abra Pampa, un pueblo de 14000 habitantes de
Jujuy, en donde desde hace 25 años después de haber concluido con la actividad,
la empresa dejó una montaña de escorias que siguen contaminado con plomo. En
2007 un estudio de la Universidad de Jujuy reveló que el 81% de los niños de esa
localidad tienen plomo en sangre en cantidades dañinas para su edad.

La pregunta que nos debemos hacer es ¿Qué pasará si entra en funcionamiento

la mina Navidad, uno de los yacimientos de plomo y plata más grande del mundo?

Hay una larga lista de otros minerales, también tóxicos, que son expuestos a las
personas cuando son removidos de las rocas que los contienen, entre ellos
podemos mencionar: cadmio, mercurio, arsénico, plata, azufre, etc. y entre los
radiactivos uranio, cadmio, torio, etc. Cada uno de ellos produce enfermedades de
distinta índole, que serán motivo de abordaje en otras oportunidades.

Explotación minera y social a

cielo abierto
Un trabajo realizado por activistas y académicos desnuda los
mitos de la extracción de minerales. Los autores advierten
sobre su impacto ambiental y socioecónomico.

EL BAJO DE LA ALUMBRERA, CATAMARCA. ES EL NOVENO YACIMIENTO DE

COBRE Y ORO DEL MUNDO .


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Un nuevo video muestra cómo un empleado de un aeropuerto de Seattle se robó un avión
y luego se suicidó estrellándolo en una isla
Tragedia

09/12/2011 14:44 
 Clarín.com
 Revista Ñ
 Ideas
Actualizado al 08/12/2016 21:07

Cuando yo descubrí las Indias, dije que eran el mayor señorío rico
que hay en el mundo: oro, perlas, piedras preciosas, especierías”,
escribió Colón a los reyes de España desde Jamaica en 1503. A
pesar del saqueo continuo de más de medio milenio, Argentina
sigue siendo la sexta reserva minera del mundo. Desde las
reformas a la Ley Minera de 1994, cuando se les asignó a las
provincias autonomía para manejar los recursos naturales, se han
otorgado más de 100 concesiones a las multinacionales mineras.15
mitos y realidades de la minería transnacional en la Argentina,
guía para desmontar el imaginario prominero , (Colectivo de
Voces de Alerta), desnuda los impactos ambientales, sociales y
culturales escondidos tras la defensa de la minería a cielo abierto.
“Este libro está pensado como una caja de herramientas y, a la
vez, como un instrumento de lucha política. Desde Voces de
Alerta cuestionamos radicalmente la actual colonización que los
grandes poderes económicos producen en las universidades,
sistemas científicos y en la educación pública en general”, dicen
los autores, entre los que se cuentan Maristella Svampa, Norma
Giarraca, Horacio Machado, Enrique Viale, Marcelo Giraud y el
periodista Darío Aranda.

“Los que se oponen a la minería son fundamentalistas y no

reconocen el hecho de que ésta acompaña la vida del hombre
desde los tiempos más remotos de la historia y que, por ende, es
necesaria para el desarrollo de la civilización, más aún,
imprescindible en nuestra vida cotidiana”, es el primer mito del
que se ocupa el libro. Los autores desarman esa lógica de
pensamiento evolutivo para explicar que en realidad la minería no
es una actividad “pretendidamente universal y ‘atada’ a la
evolución del hombre” sino una acción que responde a una forma
de concebir al mundo y a las relaciones sociales: “Las formas de
valoración y los usos dados a los distintos minerales, las formas de
extraerlos, procesarlos, trabajarlos, dependen de los diferentes
entornos culturales en los que se realizan (no es lo mismo el
significado del oro para la cultura inca, que el que tiene para
nuestras sociedades contemporáneas)”. El discurso oficial y el de
los medios promineros intentan hacer pasar a la resistencia como
fundamentalista ocultando que las organizaciones sociales que se
oponen a la minería no lo hacen a cualquier tipo de extracción
minera sino a la de “cielo abierto”.
Empleada en la Argentina desde los 90, la minería a tajo abierto
implica que un solo emprendimiento abarca hasta mil hectáreas
sólo para el área de mina que luego de la explosión será
completamente destruida generando desechos contaminantes para
la tierra y el agua de la zona. El Bajo de la Alumbrera (ubicado en
Catamarca), es el noveno yacimiento de cobre y oro del mundo:
produce 600 mil onzas de oro por año. Para poder extraer los
minerales atesorados en el corazón de las montañas, la Minera
Alumbrera YMAD-UTE (sociedad conformada por el Estado
argentino y empresas privadas) explota a cielo abierto 300
toneladas de piedra por día. Desde la instalación de la minera,
familias enteras fueron forzadas a abandonar el ancestral trabajo
de la tierra. De dos mil agricultores, quedaron 700; el resto fue
obligado a abandonar sus tierras y sobrevive en las ciudades con
planes asistenciales del Gobierno. El 62% de los catamarqueños es
pobre: uno de cada dos niños tiene hambre. Mientras que la
minera utiliza por día la misma cantidad de energía que necesita
toda la ciudad de Catamarca, en los pueblos cercanos a la mina no
hay electricidad ni sala de primeros auxilios.

Nada más alejado de la realidad que el segundo mito del libro: “La
minería es un ‘motor de desarrollo’ que impulsa la economía
nacional”: citado por los autores, según la Organización Mundial
del Comercio, entre 2000 y 2009, los combustibles y productos de
la minería exportados pasaron del 14,1% al 18,7% al tiempo que
las manufacturas cayeron del 48,8% al 35,7%. Según los autores,
estas cifras demuestran la progresiva reprimarización exportadora
del aparato productivo regional.
Otra de las fábulas que se caen por su propio peso es la de que la
minería genera empleo y crecimiento económico local: “En 1993,
Minera Alumbrera, según publicidad del Gobierno, auspiciaba la
creación de 10 mil puestos de trabajo. Sin embargo, según un
estudio de la Universidad Nacional de San Martín, el empleo
directo fue de 831; 795 y 894 puestos de trabajo para los años
2000, 2001 y 2002 respectivamente”. Pero quizás el mito que
genere más escozor sea el de que “la minería puede ser limpia, no
contamina el ambiente, y se puede hacer sin riesgos ambientales.
Hay una solución técnica para cada problema ambiental”. Para
extraer el metal de las rocas se usa cianuro y ácido sulfúrico. “Los
residuos de esta operación son almacenados en depósitos que
terminan contaminando los cursos de agua o las aguas
subterráneas. También, suelen contaminarse el aire y los suelos,
los sistemas productivos y la salud humana (cánceres,
enfermedades respiratorias y en la piel)”, explica el Colectivo y
agrega que esta actividad contribuye con el 20% al cambio
climático global.

“El trabajo está dedicado a quienes son sus principales

destinatarios y los grandes protagonistas de esta lucha: las
asambleas ciudadanas que, en nuestra extensa geografía, en una
clara situación de asimetría de fuerzas, abogan por la defensa del
agua, por la vida y por el futuro de las próximas generaciones”,
concluyen los autores de Voces de Alerta. “Un pueblo que no se
vende no puede ser comprado”, dirán los vecinos de Famatina
quienes con su lucha frenaron el ingreso de la Barrick Gold a La
Rioja.