Mantenimiento Instalaciones A Tierra

Artículo Técnico
Mantenimiento periódico de las instalaciones

eléctricas
Se mostró que unas de las varias cosas que hay
que analizar periódicamente en una instalación
eléctrica es el valor de la puesta a tierra.
Este valor es especialmente importante en una

distribución TT, es decir en la distribución que usa
UTE en el 95% de Montevideo y parte del interior.
¿Por qué decimos que es especialmente importante
la medida de la puesta a tierra en una distribución
TT? Porque está vinculado directamente a la
protección contra los choques eléctricos. ¿De qué
formas es esto? Porque en un TT, toda corriente
producto de una baja aislación en un equipo
eléctrico con envolvente metálica, circulará por el
conductor de protección (PE) hacia la puesta a tierra.
Esta corriente, que generalmente es de unas pocas
decenas de amper, es la que debe ser detectada por
la protección diferencial (de uso obligatorio en este
tipo de distribución). Esto se puede ver en la figura 1.
Figura 1: Empresa conectada directamente a la red
de 380V de UTE y una carga que tiene una baja
aislación interna a tierra produce una tensión de
contacto Uc (Uc=IdxRA)
Allí se observa que una cierta carga tiene una baja

aislación en la fase 1, produciendo que aparezca
una corriente de defecto Id. Esta corriente produce, a
su vez, que aparezca una tensión de contacto
peligrosa Uc en el chasis de la misma, exponiendo a
un choque eléctrico a la persona que va a tocar
dicha carga (es decir a un contacto indirecto).
Recordemos que la sensibilidad de una protección

diferencial (obligatoria en un TT) debe cumplir,
según el Reglamento de UTE, con ser menor a igual
al cociente de 50V/RA (esto es hablando de una
instalación cualquiera, en un ambiente seco,
conectada a la red pública de UTE con la excepción
de los hogares donde se suele usar un diferencial de
sensibilidad de 30mA).
Métodos de medida de la puesta a tierra
Existen 3 métodos sugeridos por la IEC 60364

(norma en la que se basa el Reglamento de UTE)
para la medida de la puesta a tierra, que
explicaremos en un lenguaje sencillo:
a) Usando un instrumento de prueba con electrodos

auxiliares
b) Midiendo la impedancia del lazo de falla
c) Midiendo la resistencia del lazo de falla con pinzas
de inducción
Medición de la resistencia del electrodo de tierra

utilizando un instrumento de prueba con electrodos
auxiliares a tierra
Este método (ver figura 2) se suele conocer como

“Método de la caída de potencial” o del “Método del
62%”.
Figura 2: Medición de la resistencia del electrodo de
tierra utilizando un instrumento de prueba con
electrodos auxiliares. 1= Instrumento conforme a IEC
61557-5, RE = Resistencia de puesta a tierra del
electrodo en ensayo, RP = Resistencia del electrodo
de prueba transitorio (sonda de potencial), RC =
Resistencia de puesta a tierra del electrodo de
prueba transitorio (sonda de corriente)
Se hace circular una corriente alterna de un valor

estable entre el electrodo de tierra a medir (E),
desconectado de la instalación y conectado al borne
E del instrumento, y un electrodo de tierra auxiliar (o
sonda de corriente C) y conectado al borne C del
instrumento, colocado en forma transitoria y a una
distancia de E, de manera que las áreas de
resistencia de los dos electrodos no se superpongan.
Luego se inserta, también en forma transitoria, un

segundo electrodo (o sonda de potencial P) y
conectado al borne P del instrumento, que puede ser
una pica metálica hincada en el suelo, a medio
camino entre E y C, y se mide la caída de tensión
entre E y P. En la mayoría de los casos, P debe
colocarse a una distancia de aproximadamente 20 m
de E y C.
Medición de la impedancia del lazo de falla
En este caso el valor obtenido por este método es

ligeramente mayor al real, dado que vamos a medir
la impedancia del lazo de falla de la figura 1 (que es
mayor a RA).
Este método es el recomendado cuando el sitio de la

instalación (por ejemplo en las ciudades) no permite
disponer en la práctica de dos tomas de tierra
auxiliares tal como en el método anterior.
La medición de la impedancia del circuito de falla a

tierra en el origen de la instalación eléctrica se puede
realizar con un instrumento de prueba de acuerdo
con IEC 61557-3. La prueba debe realizarse en el
lado activo y aguas arriba del interruptor principal,
con este interruptor en la posición de desconexión
(off ó 0), es decir, sin suministro a la instalación y
con el conductor de conexión a tierra desconectado
temporalmente del terminal principal de conexión a
tierra MET (el acrónimo MET viene del inglés Main
Earth Terminal).
El instrumento de prueba debe ajustarse dentro de

un rango apropiado para el valor de la impedancia
del circuito de falla a tierra, que probablemente se
espera para la disposición de la puesta a tierra del
sistema.
El instrumento de prueba debe conectarse como se

muestra en la figura 3. Cuando exista alguna duda,
el instrumento debe conectarse como se describe en
las instrucciones del fabricante.
Figura 3: Medición de la resistencia de puesta a

tierra empleando un instrumento de medición de
impedancia de lazo de falla
Sólo una pequeña parte de la impedancia medida
del circuito de falla a tierra se deriva de aquellas
partes del lazo que no sean el electrodo y, por lo
tanto, el resultado obtenido en esta prueba puede
tomarse como una aproximación razonable de la
resistencia del electrodo de tierra.
El resultado de la prueba no debe exceder,

obviamente, al cociente de 50V/IΔn (siendo IΔn la
máxima sensibilidad de los diferenciales usados en
la instalación).
El conductor de puesta a tierra se debe volver a

conectar al MET de la instalación antes de
restablecer el suministro.
Medición de la resistencia del lazo de falla con

pinzas de inducción
El siguiente procedimiento puede adoptarse como un
método alternativo para la medición de la resistencia
de puesta a tierra.
Con referencia a la figura 4, la primera pinza induce

una tensión de medición U en el lazo, la segunda
pinza mide la corriente I dentro del lazo. La
resistencia del lazo se calcula dividiendo la tensión U
por la corriente I.
Figura 4: Medición de la resistencia del lazo de falla

con pinzas de inducción
El valor resultante de las resistencias en paralelo R1

… Rn debe ser insignificante, con lo cual la
resistencia desconocida es igual o ligeramente
inferior a la resistencia de lazo medida.
Las bobinas de tensión y corriente pueden estar en
pinzas individuales conectadas por separado a un
instrumento o en una sola pinza combinada.
Este método es directamente aplicable a los

esquemas TN y en lazos mallados al esquema TT.
En los esquemas TT, donde sólo está disponible la

conexión a tierra desconocida, el lazo puede
cerrarse mediante una conexión transitoria entre el
electrodo de tierra y el conductor neutro (esquema
cuasi TN) durante la medición.
Con el fin de evitar posibles riesgos debidos a

corrientes de circulación originadas en eventuales
diferencias de potencial entre el neutro y la tierra, es
necesario desconectar el sistema durante la
conexión o la desconexión.
¿Desea saber más sobre cómo supervisar la
protección contra los choques eléctricos en cualquier
tipo de red de baja tensión?

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