Fórmulas y Principios de Funcionamiento en Instrumentos Musicales 4.1. Instrumentos de Cuerda

4.
Fórmulas y principios de funcionamiento en instrumentos musicales

4.1. Instrumentos de cuerda
Todos los instrumentos de cuerda poseen el mismo mecanismo para producir un sonido.
Sin embargo, la diferencia entre estos es la manera en la que se obtiene la vibración, ya
que algunos se puede frotar la cuerda, pulsarla o golpearla.
Para comprender los principios de funcionamiento en instrumentos de cuerda es
necesario considerar los siguiente: Al inducir un tipo de movimiento a una cuerda bajo
tensión con ambos extremos fijos se consigue generar una onda que se propaga a lo
largo de la cuerda, de un extremo a otro como se muestra en la figura:
Este efecto genera una velocidad de propagación de la onda que se da por:
ʋ=
√ τ
ρ
Donde:
τ : tensión a la que se somete la cuerda (N)
ρ : densidad lineal de masa (kg.m-1)
Dicha fórmula es obtenida a través de principios matemáticos donde se aplica la ley de
Newton para determinar la aceleración de vibración de la cuerda y la ley de Hooke para
simplificar el resultado. Con la fórmula se demuestra que, a mayor tensión, la velocidad
de desplazamiento de la onda aumenta y viceversa.
Estos tipos de movimientos inducidos a la cuerda se le denomina modos normales de
vibración, los cuales son siempre múltiplos enteros de la frecuencia fundamental v 1,
por lo que: v n = n v . De esta manera, al inducir movimiento a la cuerda se tendrán
distintos modos normales (armónicos) como los representados en la siguiente figura:
A las frecuencias que son múltiplos enteros de una frecuencia v se las conoce por
armónicos de v .Así v 2=2 v 1 es el segundo armónico de v 1; v 3 = 3𝑣 el tercero, etc.
Para el caso de la cuerda de largo L con extremos fijos, las frecuencias de los distintos
modos normales de oscilación coinciden con los armónicos de la frecuencia del modo
fundamental.
La cuerda empieza a poseer nodos cuando el movimiento empieza desde el segundo
modo normal o armónico, en el que posee un nodo. Si la distancia entre nodos sucesivos
es λ = 2, la oscilación de la cuerda en su enésimo modo será:
La relación entre la frecuencia y la longitud de onda será:
Con la ayuda de esta ecuación podemos obtener una expresión que de la frecuencia v 1
del modo fundamental (1er armónico). Para ello sustituimos en la última ecuación el
valor que obtenemos para λ con n = 1 y v. De esta manera se obtiene:
Con esta relación se demuestra que, al aumentar la tensión, aumenta la frecuencia con
que la cuerda oscila y el sonido que emite. Además, si se tienen 2 cuerdas del mismo
largo y tensadas con la misma fuerza, la cuerda más gruesa (de mayor densidad) genera
un sonido más grave que la más delgada. Finalmente, cuando se acorta una cuerda
tensada la frecuencia del sonido aumenta, siendo este más agudo. Estos puntos
responden a las leyes de Mersenne. Por este motivo, el sonido de las cuerdas de una
guitarra o un bajo varían según los fundamentos descritos previamente.
Diferentes grosores de cuerdas
Como resumen se tendría el siguiente cuadro:
Otro punto a tomar en cuenta para estos instrumentos es la superposición de

armónicos. Por ejemplo, al pulsar una cuerda de guitarra el movimiento resultante no
corresponde al asociado a un armónico puro, sino que siempre es resultado de una
superposición de números armónicos. Por un lado, para todos los armónicos de una
cuerda con extremos fijos, el desplazamiento de la cuerda en los extremos es nulo, por
lo que también lo será para cualquier suma de ellos. Por otro lado, al sumar
movimientos que tienen frecuencias con múltiples enteros de la frecuencia f1 el
movimiento resultante será periódico con periodo T = 1/f1. En la siguiente figura se
muestra una superposición del estado fundamental y del quinto armónico con la
deformación de la cuerda para 6 instantes entre t = 0 y t =T/2 en incrementos de un
décimo de periodo:
En cuanto a los espectros sonoros de instrumentos de cuerda pulsados y percutidos

(guitarra, clavecín, arpa, piano, etc) siempre se muestra una serie de máximos y
mínimos espaciados en forma regular, según el orden del armónico:
El espectro de un sonido que emite un istrumendo depende de la intensidad y

frecuencia, así como el músico genera el sonido.
4.2. Instrumentos de viento
Instrumentos con tubos abiertos:
Para instrumentos que poseen tubos abiertos se produce una onda estacionaria en el
interior debido al fenómeno de la reflexión y la cual tiene vientres en los extremos, por
lo que el sonido se producirá cuando en el centro se forma un nodo.
Considerando que l es la longitud de la onda, es decir el espacio que recorre la onda en
un ciclo y que ambas ondas solo realizan medio ciclo dentro del tubo, tenemos que la
Longitud del Tubo es la mitad de la Longitud de Onda (l /2) como se muestra en la
siguiente imagen:
El sonido obtenido dependerá del medio por donde se propaga la onda y la velocidad
“c”, por lo que se tiene la siguiente fórmula para la frecuencia del primer armónico:
c c
f 1= =
ℷ 2L
Para el caso de los siguientes armónicos se realiza un análisis similar. Por ejemplo, para
el segundo armónico se producirían 2 nodos en el interior del tubo, siendo la distancia
entre dos vientres consecutivos l/2, por lo que:
c 2c
f 2= =
2 L/2 2 L
Al reemplazar c/2L = f1 se obtiene que: f 2 =2 f 1. Entonces se concluye que para una
frecuencia de armónico ge grado n se obtendrá: fn = n f1.
Instrumentos con tubos cerrados:
Para tubos cerrados se produce un vientre en el extremo abierto, mientras que en el
cerrado se produce un nodo. Entonces, teniendo en cuenta lo explicado previamente, en
el tubo solo se formará una cuarta parte del ciclo de la onda, o lo que es lo mismo, l/4,
para una longitud de tubo L: l/4 = L, de donde l = 4L. Por lo que, la frecuencia en el
primer armónico será:
c
f 1=
4L
En la siguiente imagen, se muestra gráficamente cómo se produce el sonido en un tubo

cerrado:
Al igual que en los tubos abiertos, cada armónico tendrá una particularidad en cuanto a
sus frecuencias. Sin embargo, se observa que para el segundo armónico se producen dos
nodos y dos vientres donde L = 3l/4  l = 4L/3. Por lo que:
c 3c
f 2= =
4 L/2 4 L
En la siguiente imagen, se muestra gráficamente cómo se produce el sonido para el

segundo armónico en un tubo cerrado:
Entonces, f2 = 3f1 y fn = (2n-1) f1, ya que se evidencia que en los tubos cerrados no se
dan los armónicos pares:
Estos principios explicados previamente, responden a las Leyes de Bernouilli, teniendo

en cuenta que:
Tubos abiertos:
nc
f n=
2L
Tubos cerrados:
( 2 n−1 ) c
fn=
4L
Se concluye lo siguiente:
a) La frecuencia del sonido producido por un tubo, tanto abierto como cerrado, es
directamente proporcional a la velocidad de propagación.
b) La frecuencia del sonido producido por un tubo, tanto abierto como cerrado, es
inversamente proporcional a la longitud del tubo. Es decir, A mayor longitud del
tubo, más grave es el sonido, es de frecuencia menor.
c) A igualdad de longitud entre un tubo abierto y otro cerrado, el abierto produce
un sonido de frecuencia doble que el cerrado, es decir, el abierto produce un
sonido a la octava del cerrado.
d) Los tubos abiertos producen la serie completa de armónicos, mientras que los
cerrados sólo los armónicos de frecuencia impar de la fundamental.
4.3. Instrumentos de percusión

Para comprender el funcionamiento de los instrumentos de percusión, se debe tener en
cuenta la vibración en barras o varillas, vibración en membranas y la vibración de
placas.
Vibración en barras o varillas:
Estas solo necesitan un punto de apoyo para poder vibrar, vibración que puede ser
longitudinal, transversal o de torsión. Al fijar la varilla en un extremo y golpearlo en el
otro se emite una frecuencia sin armónicos hasta que el sonido desaparezca.
Entonces, considerando c a la velocidad del sonido de la barra, se tiene que para una
barra longitudinal de longitud L las frecuencias de los modos será:
n
fn= c
2L
Para el caso de las vibraciones transversales ocurre lo opuesto a la longitudinal y se
tienen las siguientes frecuencias:
(2 n−1)
fn= c
4L
Por lo tanto, podemos concluir que cuando las varillas vibran longitudinalmente, lo
hacen como los tubos sonoros abiertos, si son simétricas (sujetas por un sólo punto
situado en su centro), y como los tubos sonoros cerrados, si son asimétricas (sujetos por
dos puntos equidistantes del centro y asimétricos). En la siguiente imagen se muestra
gráficamente la vibración de una varilla:
Vibración de membranas:
Al igual que la vibración de cuerdas, estos son materiales elásticos tensados, pero con la
diferencia de que es una superficie donde los puntos nodales de la cuerda se transforman
en líneas nodales.
Para membranas rectangulares se tiene la siguiente expresión de las frecuencias de los
modos de vibración, considerando a c la velocidad del sonido en la membrana, así como
Lx y Ly las longitudes de sus lados:
En las siguientes imágenes se muestran algunos modos de vibración en este tipo de

membranas:
Para una membrana circular, la notación modal es según el npumero de nodos
diametrales para el primero y el número de nodos circulares para el segundo. Para las
vibraciones transversales en estas membranas los sobretonos no son armónicos del
fundamental. En la siguiente imagen se muestra el comportamiento de los modos en este
tipo de membranas:
En el caso de la membrana de un timbal, Chladni realizó un experimento en el que los

lugares donde permanece el polvillo corresponden a las líneas nodales para algunos
modos normales de oscilación, algunos de estos transmiten el recuerdo de los cuatro
elementos aristotélicos. Esto se muestra en la siguiente imagen:
En las vibraciones de placas la fuerza de recuperación se debe por completo a la

rigidez de la propia placa y no a la tensión aplicada en el golpe. Además, Las placas
vibrantes pueden hacerlo transversalmente y dependiendo de la forma de sujeción, sus
modos de vibración son sobretonos que no son armónicos del fundamental. En la
siguiente figura se muestran algunos modos de vibración de unos crótalos:
Similar a estos fundamentos son los de las vibraciones de campanas, las cuales se dan
de dos tipos: circulares, en las que la campana conserva su forma de revolución y solo
cambian los radios de las secciones perpendiculares al eje de simetría; y radiales, en las
que la sección transversal de la campana pierde temporalmente su forma circular para
adquirir geometrías ligeramente elípticas. En la siguiente imagen se muestra modo
fundamental de vibración de una campana:
Uno de los fundamentos principales para la vibración en campanas es que la frecuencia
es inversamente proporcional a la raíz cúbica de su peso. En adición, los fabricantes de
campanas buscan que los parciales tercero y cuarto formen un acorde perfecto mayor
con el fundamental y que el quinto sea la octava de este.
Referencias:
- Massmann, H., Ferrer, R. (1997). Instrumentos musicales: artesanía y ciencia.
Dolmen.
- Al-Majdalawi, A. (2006). Acústica musical.
http://www.lpi.tel.uva.es/~nacho/docencia/ing_ond_1/trabajos_05_06/io2/
public_html/index.html

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Fórmulas y principios de funcionamiento en instrumentos musicales

Este efecto genera una velocidad de propagación de la onda que se da por:

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