Peligros y Riesgos Ambientales

PELIGROS Y RIESGOS AMBIENTALES
Los riesgos ambientales son aquellos factores que favorecen la posibilidad de que el medio
experimente un daño. A este respecto, no importa si dicho perjuicio es provocado por el
hombre o por la misma naturaleza.
En este grupo se engloban todos aquellos que produce la misma naturaleza, como pueden
ser los fenómenos meteorológicos y climatológicos. Estos pueden ser muy peligrosos.
Riesgos ambientales naturales
 Escasez de lluvia e incremento de las sequías.
 Ciclones y tormentas.
 Contaminación de la atmósfera.
 Plagas.
 Crecidas de ríos y mares.
 Desplazamientos de tierra.
 Avalanchas.
 Tormentas de agua, polvo y arena.
 Cambios excesivos en la temperatura.
 Incendios forestales.
 Terremotos
Esta tipología de riesgos para el medio ambiente incluye a aquellos que, de alguna manera,
son responsabilidad del hombre y de su actividad.
Riesgos ambientales antrópicos
 Vertidos tóxicos.
 Nubes químicas.
 Efecto invernadero y destrucción de la capa de ozono.
 Posibles incendios de inmuebles.
 Vertidos de aguas residuales.
 Vertidos químicos.
 Vertidos de petróleo.
 Nubes químicas.
 Emisión de radiaciones.
DIFERENCIA EN UN GAS PRESURIZADO Y UN GAS METANO Y
PROPANO
El GLP o gas licuado del petróleo es una mezcla de propano y butano comprimido hasta tal
punto que se vuelve un líquido. Tiene diversos usos, pero el que a nosotros nos interesa es
que sirve como combustible para nuestros coches.
El GLP proviene del petróleo (en su mayoría es propano), mientras que el GNC se trata del
mismo Gas Natural de las cocinas o calefacciones (en un 66%, el resto procede del
petróleo).
Diferencias clave entre el gas licuado de petróleo (GLP) y el gas natural comprimido
(GNC)
A continuación, se presentan los puntos que muestran las diferencias generales entre los dos
tipos de gases naturales:
El gas licuado de petróleo (GLP) y el gas natural comprimido (GNC) son los tipos de gases
naturales; El GLP es altamente inflamable y se obtiene del depósito de un campo de gas,
mientras que el GNC tiene menos ignición en comparación con el GLP y se obtiene de
pozos de carbón, pozos de petróleo, etc.
El GLP se extrae de un depósito del campo de gas. Es el subproducto de uno de los
procesos durante la refinación del petróleo crudo; Por otro lado, el GNC es un gas natural
que se obtiene de lechos de carbón, pozos de metano, pozos de petróleo y de pozos de gas
natural.
El GLP, que es más pesado que el aire, se acumula fácilmente en áreas bajas y es altamente
inflamable; Sin embargo, el GNC es más ligero que el aire y no se acumula ni se dispersa
con facilidad.
El GLP contiene Propano y Butano y tiene un poder calorífico de 90 a 95 MJ/m3; mientras
que el GNC contiene metano y tiene un poder calorífico bajo de 35 a 40 MJ/m3.
El GLP libera CO2 (uno de los gases de efecto invernadero), mientras que el GNC también
libera un gas de efecto invernadero, pero en menor cantidad.
Durante el uso, se debe tener mucho cuidado ya que el GLP es altamente inflamable y no se
dispersa fácilmente; por otro lado, el GNC tiene menos riesgo de ignición al ser
dispersable.
El GLP se conoce comúnmente como gas para cocinar y se usa ampliamente en hogares y
restaurantes para cocinar. En cambio, el GNC se utiliza industrialmente, como refrigerante
y también como combustible para automóviles.
CONTAMINANTES PRIMARIOS Y SECUNDARIOS
Se llama contaminantes a las sustancias puras o compuestas cuya presencia en el medio
ambiente (agua, aire, tierra, etc.) deteriora la calidad del mismo, constituyendo un peligro
para la vida tal y como la conocemos.
un contaminante primario es emitido directamente al ambiente, mientras que un
contaminante secundario se genera en él, como consecuencia de reacciones químicas
presentes. A menudo pueden ir juntos, los primarios y secundarios, ya que las reacciones
químicas que los primeros producen suelen tener a los secundarios como consecuencia,
generando así más daño todavía o durante un mayor período de tiempo.
La contaminación tanto primaria como secundaria es uno de los retos ambientales del
mundo moderno, ya que su presencia y sus efectos se han incrementado desde el
surgimiento de la sociedad industrial humana, cuyo crecimiento descontrolado y
necesidades energéticas, de materia prima y de productos químicos complejos deja una
importante huella tóxica en el mundo.
Algunos ejemplos de contaminantes primarios son:
• Monóxido de carbono (CO). Producido por la combustión de hidrocarburos fósiles,

este gas altamente tóxico es liberado directamente a la atmósfera por los escapes de
los vehículos automotores.
• Desechos radiactivos. Los productos químicos atómicamente inestables, como el
plutonio resultante de la fisión del uranio en las centrales nucleares, tienen una larga
vida media durante la cual emiten descargas de energía capaz de alterar el ADN de
los seres vivos y causar enfermedades.
• Óxidos de azufre (SOx). Producto de la industria química, estos compuestos
sulfatados a menudo son desechados en las aguas de lagos y mares, en donde
modifican el pH del líquido y desbalancean el conteo de nutrientes de ciertos
microorganismos acuáticos, que al ser sobrealimentados proliferan en demasía y
rompen el balance de la cadena alimentaria.
• Plomo (Pb). El plomo es uno de los principales contaminantes primarios del agua y
del aire. Este elemento es producido en la combustión de hidrocarburos y arrojado
al aire en forma de aerosol (partículas sólidas suspendidas), y así contamina el aire y
el agua, pues es arrastrado por la lluvia.
• Clorofluorocarbonatos (CFC). Estos compuestos gaseosos eran frecuentes en los
aerosoles y sistemas de refrigeración, hasta que se descubrió el impacto que tenían
en la capa de ozono. Al ser liberados, estas mezclas de carbono, cloro y flúor cuya
vida media oscila entre 50 y 100 años, reaccionan con el oxígeno de la atmósfera
destruyendo la inestable molécula de ozono (O3) y dejándonos expuestos a la
radiación solar directa.
Algunos ejemplos de contaminantes secundarios son:
• Ácido sulfúrico (H2SO4). Producto de la reacción en la atmósfera del vapor de agua

(H2O) y gases ricos en azufre vertidos como subproducto industrial, este ácido se
precipita a tierra junto con la lluvia, formando lo que se llama una “lluvia ácida” y
acarreando daños a toda la materia orgánica que esté expuesta a ella.
• Ozono (O3). Si bien en ciertas regiones de la atmósfera el ozono existe de manera
natural e inofensiva, en otras regiones de la misma puede convertirse en un
elemento sumamente tóxico y dañino, que surge por fotólisis de óxidos de nitrógeno
vertidos a la atmósfera por calefacciones y otros sistemas urbanos. El resultado, al
entrar estos óxidos en contacto con la radiación ultravioleta, es la separación de sus
elementos y la interrupción de su ciclo de degradación, convirtiéndose en ozono y
radicales libres, que forman el “smog fotoquímico”.
• Metano (CH4). En muchos casos el metano cuenta como un contaminante
secundario, ya que se origina a partir de la descomposición de la materia orgánica,
muy abundante en los vertederos de basura o en las zonas rurales de cría ganadera
(por las heces del rebaño). Este gas de olor repugnante y muy inflamable asciende
entonces a la atmósfera, donde se acumula propiciando el efecto invernadero.
• Peroxiacetilnitrato (PAN). Este compuesto altamente urticante para los ojos y los
pulmones, y capaz de dañar a las plantas por exposición prolongada, es uno de los
principales componentes del smog urbano. Se produce a partir de la descomposición
en el aire de compuestos orgánicos volátiles, como los empleados en pinturas y
derivados líquidos del petróleo.
• Contaminación biológica. La presencia excesiva de nitratos y otros fertilizantes
empleados en la industria agrícola en aguas residuales que eventualmente van al
mar, introducen al ecosistema marino un exceso de nutrientes que hace proliferar
ciertas especies de algas acuáticas. Sobrepasando en población a sus depredadores
naturales, estas algas proliferan desordenadamente y terminan compitiendo entre sí
y muriendo por toneladas, yendo a podrirse en las playas.
PELIGROS PELIGROS MODERNOS
TRPELIADICIONALE Ligados a un “desarrollo rapido”(que no tiene en cuenta a
la salud y el medio ambiente) y a un “consumo insostenible”
S de los recursos naturales.
Relacionados con la
pobreza y el desarrollo
insuficiente
• contaminación del agua por los núcleos de población, la

• falta de acceso al agua potable industria y la agricultura intensiva.
• contaminación del aire urbano por las emisiones de los motores

• saneamiento básico insuficiente en el hogar y en de vehículos, las centrales energéticas de carbón y la industria
la comunidad
• contaminación de los alimentos por

• acumulación de residuos sólidos y peligrosos.
microorganismos patógenos
• contaminación del aire interior por el uso de carbón • riesgos químicos y por radiación debidos a la introducción de
o combustibles de biomasa para cocina y tecnologías industriales y agrícolas.
calefacción.
• sistemas insuficientes y/o inadecuados de • riesgos de enfermedades infecciosas nuevas y
disposición de residuos sólidos. reemergentes.
• deforestación, degradación del suelo y otros cambios

• riesgos de accidentes laborales en la agricultura ecológicos importantes en los niveles locales y
e industrias domésticas regionales.
• cambio climático, agotamiento de la capa de ozono de
• catástrofes naturales, como las inundaciones,
la estratosfera y contaminación transfronteriza .
los terremotos o las sequías.
• vectores de enfermedades, especialmente insectos • Humo de tabaco

y roedores. • Alcohol
• Viviendas y refugios insalubres • Peligros por transporte
• Agentes infecciosos • Riesgos ocupacionales
EJEMPLOS DE PELIGROS
• Deficiencias TRADICIONALES PARA LA SALUD
dietarías CONTRA
• Dieta PELIGROS MODERNOS
desbalanceada

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PELIGROS Y RIESGOS AMBIENTALES

• Monóxido de carbono (CO). Producido por la combustión de hidrocarburos fósiles,

• Ácido sulfúrico (H2SO4). Producto de la reacción en la atmósfera del vapor de agua

• contaminación del agua por los núcleos de población, la

• contaminación del aire urbano por las emisiones de los motores

• contaminación de los alimentos por

• deforestación, degradación del suelo y otros cambios

• vectores de enfermedades, especialmente insectos • Humo de tabaco

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