Definición intuitiva de límites.

Cuando se trabaja con funciones frecuentemente nos interesa averiguar el

comportamiento de una determinada función cuando la variable independiente, x, se
aproxima a un determinado valor, a. En otras palabras: queremos averiguar si la función se
aproxima a un determinado valor, b, aumenta indefinidamente, disminuye indefinidamente
o no tiene un comportamiento claramente definido.

Podría pensarse que para averiguar esa cuestión bastaría con calcular el valor de la función
en el punto que se está considerando, es decir calcular f(a). Sin embargo, en muchos casos
ese cálculo no responde a la pregunta que nos hacemos por diferentes motivos:

 Algunas veces a no pertenece al dominio de la función, pero se encuentra en su

borde; por lo tanto, en ese caso no es posible calcular f(a) pero sí tiene sentido
interesarse por el comportamiento de la función en las cercanías de a.
 En otras ocasiones a pertenece al dominio de la función, pero el comportamiento de
la función cerca de a difiere bastante del valor de f(a).
 Puede suceder también que el comportamiento de la función sea diferente a la
izquierda y a la derecha del punto a.

A continuación, vamos a describir las distintas posibilidades de comportamiento de una

función en las cercanías de un punto, indicando la notación habitual en Matemáticas para
referirse a ellas.

 Caso 1.

Los valores de la función f(x) se aproximan a un cierto número real, b, cuando la

variable independiente se aproxima al punto a.

Acerca la x al valor de a en la imagen siguiente y comprueba cómo cuando x se

acerca al punto a (línea blanca), f(x) se aproxima a b (línea verde).

Expresaremos este hecho mediante la siguiente expresión:

Y diremos que b es el límite de f(x) cuando x tiende al punto a.

 Caso 2.

Los valores de la función f(x) crecen indefinidamente cuando la variable

independiente se aproxima al punto a.

Acerca la x al valor de a en la imagen siguiente y comprueba cómo cuando x se

acerca al punto a (línea blanca), f(x) se hace tan grande como se quiera (línea
 verde). Desplaza hacia arriba la gráfica y cambia la escala si es preciso para
visualizarlo mejor.
¿Qué sucede cuando x=a?

Expresaremos este hecho mediante la siguiente expresión:

Y diremos que el límite de f(x) cuando x tiende al punto a es infinito. Diremos, además,
que la recta x=a es una asíntota vertical de la función y=f(x).

OBSERVACIÓN

Decir que el límite es infinito no significa que "infinito" sea un número. Se trata
simplemente de una manera sencilla de expresar el hecho de que la función no se acerca a
ningún valor concreto, pero su comportamiento en las cercanías del punto a está
perfectamente definido: consiste en crecer continuamente.

 Caso 3.

Los valores de la función f(x) decrecen indefinidamente cuando la variable

independiente se aproxima al punto a.

Acerca la x al valor de a en la imagen siguiente y comprueba cómo cuando x se

acerca al punto a (línea blanca), f(x) se hace tan pequeña como se quiera (línea
verde). Desplaza hacia abajo la gráfica y cambia la escala si es preciso para
visualizarlo mejor.
¿Qué sucede cuando x=a?

Expresaremos este hecho mediante la siguiente expresión:

Y diremos que el límite de f(x) cuando x tiende al punto a es menos infinito. También
en este caso diremos que la recta x=a es una asíntota vertical de la función y=f(x).

 Caso 4.

Los valores de la función f(x) ni se acercan a ningún valor concreto ni crecen ni

decrecen indefinidamente cuando la variable independiente se aproxima al punto a.

Acerca la x al valor de a en la imagen siguiente y comprueba cómo cuando x se

acerca al punto a (línea blanca), los valores de f(x) (línea verde) van oscilando sin
acercarse a ningún valor concreto. Así mismo nunca sobrepasan ciertos valores,
 tanto por encima como por debajo. Amplía la escala lo necesario para observar con
más detalle lo que sucede cerca del punto a.
¿Qué sucede cuando x=a?

Expresaremos este hecho diciendo que la función f(x) no tiene límite en el punto a

Propiedades de los Limites.

Las propiedades de los límites son operaciones que se pueden emplear para simplificar
el cálculo del límite de una función más compleja. Al tratarse de operaciones, también se le
denomina álgebra de los límites.

Sean f(x) y g(x) dos funciones definidas en un mismo intervalo en donde está el

valor a del límite y k una constante.

 Unicidad del límite: cuando el límite existe, el límite es único.

 Propiedad de la suma: el límite de la suma es la suma de los límites.

 Propiedad de la resta: el límite de la resta es la resta de los límites.

 Propiedad del producto: el límite del producto es el producto de los límites.

 Propiedad de la función constante: el límite de una función constante es esta misma

constante.

 Propiedad del factor constante: en un límite de una constante multiplicada por

una función se puede sacar la constante del límite sin que se afecte el resultado.

 Propiedad del cociente: el límite de un cociente de dos funciones es el cociente de los

límites de las mismas.
 Propiedad de la función potencial: el límite de una función potencial es la potencia del
límite de la base elevado al exponente:

 Propiedad de la función exponencial: el límite de una función exponencial es la potencia

de la base elevada al límite de la función exponente:

 Propiedad de la función potencial exponencial: el límite de una función potencial

exponencial, es la potencia de los límites de las dos funciones:

 Propiedad de la raíz: el límite de una raíz, es la raíz del límite:

 Propiedad de la función logarítmica: El límite del logaritmo es el logaritmo del límite.

Limites Indeterminados.
Se tendrán que hacer operaciones adicionales para eliminar la indeterminación y
averiguar entonces el valor del límite (en el caso de que exista). Ese valor puede ser un
número finito, incluido el cero, o +∞ o bien -∞.

Aparecen indeterminaciones cuando, al sustituir la variable (x) de la expresión por el valor

del límite al que tiende ésta, se convierte en uno de los casos siguientes:

Pero no serán indeterminaciones cuando, al realizar la sustitución mencionada de la

variable por el valor de su límite, aparecen resultados como estos, siendo m un valor finito
diferente de cero:
El siguiente límite, por ejemplo, es indeterminado:

Por el contrario, este límite no tiene indeterminación:

 Limites indeterminados infinito partido por infinito

En los límites indeterminados del tipo ∞ – ∞ suelen ser del tipo f(x) – g(x),

es decir, la resta de dos funciones.

Tratamos de ver si uno de los términos infinitos es de un orden mayor.

Una potencia de mayor exponente será el término mayor (x4 > x2).

El término mayor de un polinomio es mayor que un logaritmo (x2 > ln x3).

Entre dos funciones exponenciales, la mayor será la que lo sea su base

(5x > 4x).

Por tanto, si en una indeterminación ∞ – ∞ uno de los dos términos es de

orden mayor, el límite será ± ∞ (el signo lo determinará si el término de
orden mayor es el minuendo o el sustraendo.

Veámoslo en los casos anteriores:

Pero si el orden de los dos términos fuera el mismo, habría que realizar otro
procedimiento.

Veamos un ejemplo con términos del mismo orden (en este caso el orden es
1). Reducimos a común denominador y simplificamos:

Como se ve en la figura, el límite es 0, tanto si la x tiende a +∞ como si

tiende a -∞.

Otros casos requieren realizar otros pasos, como el siguiente en que, al haber
un radical, se debe multiplicar y dividir por el término conjugado.

En este caso el límite es a +∞, porque un infinito negativo en una raíz

cuadrada sería irracional.

Por las reglas del orden de los términos, podemos anticipar que el límite va a
ser +∞, porque el orden del primer término es 1 y el orden del segundo
término es ½ al estar encerrada la x en una raíz cuadrada. Pero vamos a
operar como hemos dicho, multiplicando y dividiendo por su término
conjugado.
Hemos llegado a un límite indeterminado infinito partido por infinito, ∞/∞,
que se resuelve dividiendo numerador y denominador por el término de
mayor exponente.

Como vemos en la siguiente gráfica:

Con lo que se ha eliminado la indeterminación del límite llegando al valor

de +∞ como habíamos anticipado.

Otros límites indeterminados del mismo tipo, ∞ – ∞ se pueden resolver

aplicando la regla de L’Hôpital. Como éste:
 Al sustituir el valor 0 del límite en la x llegamos a una indeterminación
∞ – ∞. En primer lugar, mediante el común denominador, transformamos la
expresión de una resta a un cociente:

Al volver a sustituir 0 por x, se ha transformado en un límite indeterminado

de la forma 0/0. Podemos aplicar ahora la regla de L’Hôpital, derivando por
separado el numerador y el denominador:

Como vuelve a aparecer otro límite indeterminado 0/0 al reemplazar de

nuevo la x, se aplica otra vez la regla de L’Hôpital y se resuelve el límite:

Como se ve en la figura, el valor del límite es cero:

 Limites indeterminados infinito menos infinito

Los límites indeterminados cero partido por cero en funciones racionales se

pueden resolver descomponiendo en factores y simplificando. También,
especialmente cuando hay raíces, multiplicando y dividiendo por el binomio
conjugado del término que tenga la raíz.
Veamos los dos casos:

El límite de una fracción de funciones racionales que dé una

indeterminación del tipo 0/0 se resolverá descomponiendo en factores el
numerador y el denominador. Después, simplificar y resolver:

Como se ve en la figura:

Otro ejemplo de descomposición en factores similar al anterior:

Como se ve en la figura:
El otro caso es cuando tenemos límites indeterminados 0/0 en funciones
irracionales, con radicales. Se podría resolver multiplicando y dividiendo
numerador y denominador por el binomio conjugado del término en donde
esté la raíz.

Veamos un ejemplo:

Como se ve en la gráfica:
 Este de abajo es un límite indeterminado que se resuelve aplicando la regla
de L’Hôpital:

Son derivables numerador y denominador. Por tanto, derivamos y

resolvemos:

Como vemos en la siguiente gráfica:

 Limites indeterminados constante partido por cero

Un número real dividido por cero en aritmética es una operación que no

arroja un resultado definido. En cambio, en cálculo, si el límite de una
expresión llega a un número entre cero (k / 0), tendremos un caso que
podríamos calificar como indeterminación que sí que podría ser resuelta.

Ese límite puede ser +∞, -∞ o, simplemente, no existir un límite.

Veremos en los ejemplos expuestos, que en los límites en los que se llega
a k / 0 (donde k es una constante), el valor al que tiende la x no existe en
el dominio de la función. La función no está definida en ese punto.

La operativa es comprobar los límites laterales. Si nos acercamos mucho

al límite por la izquierda, y, a su vez, al límite por la derecha, veremos que
 en el numerador tenemos un número, positivo o negativo y en el
denominador un número cada vez más próximo a cero, que puede también
ser positivo o negativo. Según los signos el resultado de ambos límites
laterales puede ser +∞ o -∞. Si ambos límites laterales coinciden, el límite
existe (esta es una condición necesaria para la existencia de cualquier
límite en un punto).

Al contrario, si uno de los límites laterales da +∞ y el otro -∞, el límite no

existe.

Este último sería el caso de las asíntotas verticales divergentes.

 Limites inderterminados cero por infinito

Usualmente ocurren en el producto de funciones del tipo:

Habitualmente, pueden resolverse operando, factorizando, simplificando y

resolviendo.

Las raíces del primer polinomio son (+4, -1).

Operamos:

Como se ve en la figura:
Otro caso es:

En un primer paso, se introduce el primer término dentro del radical,

convirtiéndose en otro tipo de indeterminación. Operamos:

Dividimos por el término de mayor potencia y resolvemos:

Como se ve en la figura:

Otro tipo de límites con indeterminación 0 · ∞ requieren de la aplicación de

la regla de L’Hôpital. Este es un caso:

Para aplicar la regla de L’Hôpital se necesita convertir la expresión en un

cociente para llegar a una indeterminación ∞/∞ o 0/0, por lo que se hace la
transformación:

Se ha llegado a otro límite indeterminado 0/0, al que se le puede aplicar

la regla de L’Hôpital, derivando numerador y denominador por separado y
obteniendo el límite buscado:
 Como se ve en la gráfica:

 Limites indeterminados uno elevado a infinito

Se refieren a casos de función potencial exponencial, donde tanto la base

como el exponente son funciones. En general, los límites exponenciales
indeterminados de los tres tipos, 1∞, ∞0 y 00, que se resuelven aplicando en
primer lugar esta transformación:

Puesto que la potencia y el logaritmo de la misma base que la potencia se

anulan entre sí por ser funciones inversas.

En cualquier límite exponencial indeterminado, según lo que se acaba de

decir, podemos hacer:

Por una de las propiedades de los límites: el límite de un logaritmo es el

logaritmo del límite:

Por una de las propiedades de los logaritmos, el logaritmo de una potencia es

igual al exponente multiplicado por el logaritmo de la base:
 Por comodidad, podemos llamar al límite del exponente de este tipo de
expresiones: L. Como se ha dicho, la transformación descrita es aplicable a
los tres tipos de límites exponenciales indeterminados.

La transformación, a la que llamaremos (1), queda:

Los límites indeterminados del tipo 1∞ son los límites exponenciales en los

que la base tiende a 1 y el exponente tiende a ∞.

Son de los llamados límites del tipo e.

Para resolver límites indeterminados, en concreto del tipo 1∞, se puede

aplicar la propiedad siguiente:

Retengamos esta propiedad, porque es muy útil para resolver estos límites
exponenciales.

 Limites indeterminados infinito elevados a cero

Se refieren a casos de función potencial exponencial, donde tanto la base

como el exponente son funciones. En general, los límites exponenciales
indeterminados de los tres tipos, 1∞, ∞0 y 00 se resuelven aplicando en primer
lugar esta transformación (1):

Se verifica, puesto que la potencia y el logaritmo de la misma base que la

potencia se anulan entre sí por ser funciones inversas.
 En cualquier límite exponencial indeterminado, por tanto, podemos hacer:

Por una de las propiedades de los límites, el límite de un logaritmo es el

logaritmo del límite:

Por otra de las propiedades de los logaritmos, el logaritmo de una potencia

es igual al exponente multiplicado por el logaritmo de la base:

Por comodidad, podemos llamar al límite del exponente: L. Como se ha

dicho, la transformación descrita es aplicable a los tres tipos de límites
exponenciales indeterminados.

En total, la transformación, que llamaremos (1), queda:

 Limites indeterminados cero elevado a cero

Se refieren a casos de función potencial exponencial, donde tanto la base

como el exponente son funciones. En general, los límites exponenciales
indeterminados son de estos tres tipos: 00, 1∞ y 0∞ se resuelven aplicando en
primer lugar esta transformación:

Se verifica, puesto que la potencia y el logaritmo de la misma base que la

potencia se anulan entre sí por ser funciones inversas.

En cualquier límite exponencial indeterminado, por tanto, podemos hacer:

Por una de las propiedades de los límites: el límite de un logaritmo es el

logaritmo del límite.
 Por una de las propiedades de los logaritmos, el logaritmo de una potencia es
igual al exponente multiplicado por el logaritmo de la base.

Por comodidad, podemos llamar al límite del exponente: L. Como se ha

dicho, la transformación descrita es aplicable a los tres tipos de límites
exponenciales indeterminados.

En total, la transformación, que llamaremos (1), queda:

Continuidad de una Funcion.

La continuidad de funciones es uno de los estudios principales de una función.

Una función es continua si su gráfica puede dibujarse de un solo trazo. Diríamos que

es continua si puede dibujarse sin separar el lápiz de la hoja de papel.

Se dice que la función es discontinua si no es continua, es decir, presenta algún punto en el

que existe un salto y la gráfica se rompe.

La continuidad de una función se estudia en diferentes sectores de la función:

 Continuidad en un punto
 Continuidad lateral
 Continuidad en un intervalo

 Continuidad en un punto
Una función f es continua en un punto x = a si cumple las tres condiciones
siguientes:

1. La función f existe en a, es decir, existe la imagen de a.

2. Existe el límite de f en el punto x = a:

3. La imagen de a y el límite de la función en a coinciden.

En el caso de que en un punto x = a no se cumpla alguna de las tres condiciones, se

dice que la función es discontinua en a.

Nota: se expresa en el caso 1 con un punto hueco para indicar que ese punto no se
incluye en la gráfica.
 Continuidad lateral

La continuidad lateral de una función f estudia si ésta es continua en los laterales

de un punto x=a. Por lo tanto, se estudia la continuidad lateral a izquierda o derecha.

 Continuidad lateral por la izquierda:

Una función f es continua por la izquierda en a si:

Es decir, si la función se aproxima por el lateral de la izquierda a la imagen de a.

 Continuidad lateral por la derecha:

Una función f es continua por la derecha en a si:

Es decir, si la función se aproxima por el lateral de la derecha a la imagen de a.

 Continuidad en un intervalo

Una función es continua en un intervalo [a,b] si es continua en todos sus puntos. En

caso contrario, se dice que la función es discontinua en [a,b].

Se pueden diferenciar cuatro casos, según si el intervalo es abierto (no

incluye a y b), cerrado (inlcuye a y b), abierto por la izquierda (no incluye a) o
abierto por la derecha (no incluye b).

 Intervalo abierto (a,b).
La función f es continua si lo es en todos los puntos interiores del intervalo.

 Intervalo cerrado [a,b]. La función es continua si:

 f es continua en todos los puntos interiores (el intervalo abierto
(a,b)).
 f es continua en a por la derecha:
  f es continua en b por la izquierda:

 Intervalo abierto por la izquierda (a,b] (no incluye a). La función es continua

si:
 f es continua en todos los puntos interiores (el intervalo abierto
(a,b)).
 f es continua en b por la izquierda:

 Intervalo abierto por la derecha [a,b) (no incluye b). La función es continua

si:
 f es continua en todos los puntos interiores (el intervalo abierto
(a,b)).
 f es continua en a por la derecha:

 Continuidad de funciones por partes

Las funciones definidas a trozos son continuas si son continuas en todo su dominio,
es decir:

 La función es continua en los trozos donde está definida.

 La función es continua en los puntos de división de los trozos.

 Propiedades de las funciones continuas

Sean f y g dos funciones continuas en el punto x = a, entonces:

 f + g es continua en x = a.

 f · g es continua en x = a.
 f / g es continua en x = a, siempre que g(a) ≠ 0.
 f o g es continua en x = a.
 α · f  es continua en x = a, siendo α un número real.