Universidad de la República

Facultad de Psicología

El empleo de drogas en la investigación clínica y como

coadyuvante en psicoterapia (1845-1970)

TRABAJO FINAL DE GRADO

(MONOGRAFÍA)

Lucas Cabrera Rodriguez

Tutor: Prof. Agdo. Dr. Guillermo Milán-Ramos

Colaboración por integración a Programa:

Lic. Cintia Peraza Rosas
Lic. Marcelo Gambini Ons

Montevideo, Uruguay, Marzo 2019

Índice

Resumen………………………………………………………………………………......2

Introducción………………………………………………………………………………3

Desarrollo..................................................................................................................4
1. Definiciones teóricas……………………………………………………………………..4
1.1 Definición de droga……………………………………………………………….....4
1.2 Definición de los ámbitos clínico y psicoterapéutico………………………….4
1.2.1 Clínica…………………………………………………………………………4
1.2.2 Psicoterapia……………………………………………………………….....5
2. Recorrido histórico del empleo de drogas en clínica y en psicoterapia….........5
2.1 Siglo XIX………………………………………………………………………….........5
2.2 Siglo XX…………………………………………………………………………..........7
2.2.1 El empleo de drogas en psicoterapia a principios de siglo. La
aparición del narcoanálisis…………………………………………….….7
2.2.2 El descubrimiento de la LSD25 y la entrada de los alucinógenos
en psicoterapia: décadas de 1920-1960…………………………………9
3. Las experiencias en el Río de la Plata:
Argentina y Uruguay (1940-1967)………………………………………………….......15
3.1 El narcoanálisis en Argentina: décadas de 1930-1950……………………......15
3.2 El narcoanálisis en Uruguay en la década de 1950…………………………….16
3.3 Los alucinógenos en el Río de la Plata (1955-1967)……………………………18
3.3.1 LSD25 y otros alucinógenos en Argentina.
Usos en investigación clínica y en psicoterapia…………………......18
3.3.2 LSD25 y otros alucinógenos en Uruguay.
Usos en investigación clínica y en psicoterapia……………………...19
3.3.2.1 El período experimental (1957-1961)…………………………………….....20

3.3.2.2 El período psicoterapéutico (1962-1967)…………………………………..21

Consideraciones finales………………………………………………………………..24

Referencias bibliográficas………………………………………………..…………....25

1
Resumen

El presente trabajo es el resultado de una investigación bibliográfica acerca del

empleo de drogas en la investigación clínica y como coadyuvante en psicoterapia. El
mismo propone un recorrido histórico que parte desde el estudio de Moreau de Tours
sobre el hachís y la alienación mental en 1845 y se extiende hasta fines de la década
de 1960, momento en que tuvo lugar la interrupción definitiva de las investigaciones
clínicas y las prácticas psicoterapéuticas con LSD25 y otros alucinógenos (debido a los
estrictos controles a los que fueron sometidos por parte de las Convenciones de
drogas de la Organización de las Naciones Unidas).

A partir de dicho recorrido se identifican aquellas prácticas psicoterapéuticas y

de investigación clínica en las que se emplearon drogas y que se llevaron adelante
durante los siglos XIX y XX, tanto a nivel internacional como en el Río de la Plata, y se
desarrolla una serie de consideraciones desde las que es posible establecer la
necesidad de un análisis discursivo sobre la construcción, constitución y formación de
dichas prácticas en Uruguay.

2
Introducción

A partir de la lectura y estudio de los textos doctrinales y de algunos casos

clínicos pertenecientes al ámbito psiquiátrico nacional en la Revista de Psiquiatría del
Uruguay1, es posible notar la referencia al uso de drogas en la investigación y como
coadyuvante de la psicoterapia.

El estudio de los materiales clínicos y de la bibliografía especializada permite

señalar que, a mediados del siglo XIX, se comenzó a desarrollar una práctica en el
marco del tratamiento de las alienaciones mentales en el mundo asilar que implicó el
empleo de drogas como recurso metodológico en investigación clínica y en la
terapéutica. El estudio inaugural de Moreau de Tours sobre el hachís y la alienación
mental en 1845, establece un punto de contacto entre el uso de la droga y el estudio
de la locura, y se constituye como una referencia fundamental. Dicho estudio cimentó
las bases para el uso de diversas drogas – tales como la cocaína y el éter, entre otras
– como método de exploración psicológica y en el tratamiento de la enfermedad
mental, tanto en psiquiatría como en psicoterapia.

A partir de allí, es posible interrogarse sobre el empleo de drogas en clínica y,

en particular, sobre el desarrollo de ciertas prácticas psicoterapéuticas, tales como
narcoanálisis y las psicoterapias con alucinógenos, a nivel internacional, regional y
nacional.

1Órgano Oficial de la Sociedad de Psiquiatría del Uruguay, la Revista de Psiquiatría fue creada
en 1929.

3
Desarrollo

1. Definiciones teóricas

1.1 Definición de droga

Muchas han sido las definiciones de droga que se han realizado a lo largo de la
historia. Considerando que la mayor parte de las prácticas clínicas y psicoterapéuticas
referidas en este estudio se desarrollaron entre 1950 y 1970, a los efectos del
presente trabajo se toma en cuenta una definición de droga realizada por la
Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1969. Según ella, droga es “toda
sustancia que, introducida en un organismo vivo, pueda modificar una o varias de sus
funciones” (OMS, 1969).

1.2 Definición de los ámbitos clínico y psicoterapéutico

1.2.1 Clínica

De acuerdo con Dunker (2011), “hacer clínica” es “doblarse, inclinarse delante del
lecho del paciente e interpretar los signos significativos de su cuerpo (…), aplicar
sobre ese cuerpo determinada mirada y derivar de ella un conjunto de operaciones” (p.
399).

Dunker ubica el nacimiento de la clínica moderna entre fines del siglo XVIII e
inicio del siglo XIX, a partir de una composición de prácticas, discursos y dispositivos
bastante heterogéneos. Según este autor, el ejercicio del clínico consiste en un
paciente y metódico ejercicio de observación, descripción y comparación de
fenómenos a través de la lectura de signos –que forman el campo de una semiología y
organizan una diagnóstica–, de un vocabulario universal, de modo a justificar las
opciones de tratamiento del síntoma o de un conjunto de síntomas que conforman una
enfermedad.

De este modo, la estructura de la clínica moderna estaría compuesta por las

relaciones de funcionamiento entre cuatro elementos, presentada como un sistema
con dos propiedades fundamentales: homogeneidad entre sus elementos (identidad de
naturaleza) y covarianza de sus operaciones (afectación mutua y necesaria entre los
mismos). Los cuatro elementos serían los siguientes: semiología (consiste en la

4
observación y diferenciación de signos y síntomas), diagnóstica (como un hacer
continuo y extenso en el tiempo consiste en la transposición de lo particular a lo
general), etiología (como una serie de investigaciones dirigidas a indicar la causa de la
enfermedad) y terapéutica (operación clave de la clínica, en tanto implica estrategias
de acción sobre las causas y los efectos) (Ibídem).

1.2.2 Psicoterapia

De acuerdo con Dunker (2011), psicoterapia refiere a “un campo difuso de

prácticas curativas que van del tratamiento moral, al magnetismo animal, de la
metaloterapia a las prácticas de purificación, incluyendo una serie de compromisos
con discursos religiosos, pedagógicos y místicos” (p. 22).

Según el autor, “las psicoterapias son tratamientos basados en la influencia o

relación entre paciente y terapeuta” (Ibídem, p. 23). El psicoterapeuta considera la
presentación del sufrimiento del paciente según los términos utilizados por él, y actúa
“transformando la teoría de cura y de enfermedad que el paciente carga consigo,
absorbiéndola en una narrativa plausible para el paciente” (Ibídem, p. 22). De esta
manera, el ejercicio de la psicoterapia permitiría alcanzar el alivio del sufrimiento del
sujeto.

2. Recorrido histórico-bibliográfico sobre el empleo de drogas en clínica y en

psicoterapia

2.1 Siglo XIX

Si bien el efecto de ciertas drogas sobre el psiquismo se remonta a la edad

antigua – tal como se puede notar durante la lectura del Avesta, como en la obra de
Hipócrates y Plinio, donde su uso se encuentra referido para auxiliar partos y con fines
terapéuticos (Pichon-Riviere, 1946; López-Muñoz & Alamo, 2006, citado en Salcedo,
2015) –, en el ámbito clínico psiquiátrico su uso es más reciente. A partir de los años
1840-1845, drogas como el éter, el cloroformo, el opio, el láudano y el hachís se
utilizaron de manera cotidiana en el mundo asilar, dando lugar, junto al uso de la
hipnosis y el interrogatorio, a un progresivo proceso de transformación de la práctica
clínica (Foucault, 2014a).

5
 Ante este proceso de inserción del uso de droga en el ámbito psiquiátrico, es
posible datar el estudio de Jacques-Joseph Moreau o Moreau de Tours, quien publicó
en 1845 su libro Du hachisch et de l'aliénation mentale: études psychologiques: un
estudio sobre la relación entre la alienación mental y los efectos psicológicos
provocados por la embriaguez del hachís. Este psiquiatra realizó experiencias sobre
sí, sus discípulos, amigos y pacientes, constituyéndose en “el precursor de las psicosis
artificiales y psiquiatría experimental” (Tallaferro, 1956 en Scholten, 2017, p. 10).
Moreau de Tours identificó un elemento en común entre los efectos del hachís y la
locura2: el sueño. El sueño se convierte así en “el punto a partir del cual la
comprensión del psiquiatra podrá imponer su ley a los fenómenos de la locura”
(Foucault, 2014b, p. 325). El rasgo novedoso del libro de Moreau de Tours es que no
se trató sólo de un estudio comparativo entre la locura y el sueño, sino de un principio
de análisis –en el cual el sueño envuelve, comprende y permite entender a la locura–
(ibídem). La droga, por lo tanto, pasa a considerarse “la efectuación misma de la
locura” (ibídem., p. 328)3. Es decir, la droga entra en el campo de la investigación
clínica en psicopatología. El psiquiatra tendría además la posibilidad en la
experimentación con la droga, de reproducir artificialmente, según su propia voluntad,
la locura sobre sí mismo, de modo de poder comprenderla y captarla en su movimiento
autónomo desde dentro (ibídem).

A partir del estudio de Moreau de Tours, comenzó a utilizarse progresivamente

el éter como método de exploración psicológica (destacando la excitación motriz y la
euforia), en la continuación del estudio de los sueños, en el mutismo absoluto en
dementes precoces y en el diagnóstico de simulación (Pichon-Rivière, 1946; Cáceres,
1957). Kraepelin y otros psiquiatras comenzaron a utilizar drogas como cocaína,
hachís, marihuana y alcohol, con fines de investigación y terapia (Álvarez de Toledo,
1959, Fontana, 1961; Pichon-Rivière, 1946). A fines de siglo XIX, la cocaína fue
utilizada por Mantegazza, en el estudio psicológico de sus efectos para el
conocimiento de la alienación mental; por Pichon, en el tratamiento de la
morfinomanía; y por Freud, que observó la acción euforizante y el cambio afectivo que
causa la droga al producir un sentimiento de omnipotencia y una exaltación del
sentimiento normal de bienestar (Pichon-Rivière, 1946) y estudió las propiedades

2 “¿Y qué es exactamente la locura? Pues bien, la locura, como la intoxicación con hachís, es
ese estado particular de nuestro sistema nervioso en el cual las barreras del dormir o las de la
vigilia (…) van a resultar rotas o, en todo caso, serán traspasadas en una serie de lugares; y la
irrupción de los mecanismos del sueño en la vigilia provocará la locura si el mecanismo es, en
cierto modo, endógeno, y provocará así mismo la experiencia alucinatoria de los intoxicados si
la ruptura tiene su origen en la absorción de un cuerpo extraño” (Foucault, 2014b, p. 325).
3 “La droga, por lo tanto, es el sueño inyectado en la vigilia: es, en cierto modo, la vigilia

intoxicada por el sueño” (ibídem., p. 328).

6
anestésicas de este alcaloide en el tratamiento quirúrgico de las enfermedades
oftalmológicas (Freud, 1980; 1924/1992).

Además estos estudios constituyeron en la investigación clínica la posibilidad

de producir estados alterados de conciencia4 y compararlos a los fenómenos de la
locura –para comprender sus mecanismos y definir su tratamiento– también
parecieron indicar un desplazamiento progresivo en la escena terapéutica, en el cual el
ejercicio directo de la voluntad del médico sobre el paciente es desplazado por la
acción droga. Mientras que, en la terapia moral de Pinel, la terapéutica de la
psiquiatría se sustenta fuertemente en el sometimiento directo del paciente a la
influencia de la persona del médico – procurándose, sobre todo, el reforzamiento de
las costumbres, mediante disciplinamiento, y la reeducación del comportamiento
desviado, de modo de modo de atacar los vicios morales, causantes de la alienación
mental (Pessotti, 1996 en Peraza, 2017) –, en la psicoterapia, acompañada por la
droga, parecería que ésta ocupa un lugar cada vez mayor ante la interrelación con el
paciente, al introducirse como un factor coadyuvante en la producción de estados
alterados de conciencia que facilitarían la labor de sugestión, persuasión, etc.

2.2 Siglo XX

2.2.1 El empleo de drogas en psicoterapia a principios de siglo. La aparición del

narcoanálisis

Si bien se utilizó diversas drogas a comienzos del siglo XX –como la cocaína, el

éter y el somnifene en la investigación de sus efectos psicológicos en la esquizofrenia
(Pichon-Rivière, 1946) y el cloroformo, la escopolamina y la cloralosa en casos de
simulación y en interrogatorios médico-legales (ibídem.; Cáceres, 1957)– su empleo
adquiere una sistematización específica en psicoterapia en la década de 1930.

En 1936, en Inglaterra, aparece un método de tratamiento y una técnica

psicoterapéutica con el término de «narcoanálisis», denominado así por Stephen
Horsley. El método del narcoanálisis –también llamado “psicoanálisis farmacológico”,
“psicoanálisis fármaco-dinámico”, “psicoanálisis acelerado”, “psicoanálisis químico”,
“narcohipnosis”, “narcosíntesis”, narcopsicoterapia”, entre otros– consistió en el

4 Por estado alterado de conciencia se entiende “cualquier estado mental inducido por agentes
fisiológicos, psicológicos o farmacológicos; que puede ser reconocido subjetivamente por la
persona y que representa una desviación respecto al funcionamiento normal de la mente del
individuo” (Tart, 1969 en Salcedo, 2015, p. 7). (El subrayado es nuestro).

7
empleo de barbitúricos de rápida acción, como el pentotal sódico5, paralelamente con
sugestión hipnótica, con la finalidad de penetrar en forma rápida y eficaz en el
psiquismo del paciente para “hacer aflorar material reprimido por las censuras” (Rey,
1953, p. 12).

Mediante el empleo de narcosis prolongada con pentotal sódico, la psicoterapia

del narcoanálisis se sustentó en la realización de una síntesis – en la cual el paciente
es “ayudado por el médico a verse tal cual es en realidad, aceptando la actuación de
los hechos descubiertos e incorporando este nuevo conocimiento a su actitud frente a
la vida” (Pichon-Rivière, 1946, p. 302) – y una reeducación –en la cual las sugestiones
hipnóticas pueden ser reforzadas a través de la explicación y la persuasión con la
finalidad de devolverle al paciente el contacto con la realidad (ibídem.)–.

Dicho procedimiento técnico se utilizó en el tratamiento de las neurosis y

psicosis de guerra, en la histeria, en narcodiagnóstico, en narcoterapia, con el objetivo
de dinamizar las estructuras psicóticas; y en las prácticas médico-legales, con la
finalidad de diagnosticar la simulación y la obtener la confesión del criminal (Pichon-
Rivière, 1940, 1946; Rey, 1953; Cáceres, 1957).

Podría considerarse entonces que el empleo de barbitúricos en narcoanálisis

se constituyó en un método de acceso a la verdad. Al entrar la droga en la escena
terapéutica como promesa de verdad, tanto en la investigación clínica como en
medicina-legal, el proceso psicoterapéutico del narcoanálisis –basando sus referencias
en términos psicoanalíticos– se constituyó en un procedimiento interrogatorio
considerado eficaz en la penetración rápida en el psiquismo del paciente y en la
búsqueda de la verdad de su persona. Mediante el levantamiento de la censura y de
las represiones a través del empleo del pentotal sódico, el psiquiatra tiene además la
posibilidad de dirigir su mirada sobre las palabras del paciente partiendo del siguiente
supuesto: todo lo que diga el paciente será considerado verdad.

Ahora bien, ante esta situación clínica, cabría preguntarse ¿qué lugar se le da
al paciente en tanto sujeto? Es decir, en este “psicoanálisis acelerado”, si el psiquiatra
tiene garantizada la dirección de su mirada sobre las palabras del paciente, y si la
droga se constituye en el lente para observar la verdad, ¿hasta qué punto el paciente
participa como sujeto ante esa verdad?

5 Paralelamente al uso de éter, los derivados del ácido barbitúrico, sintetizado por primera vez
en 1864 por el investigador alemán Adolf von Baeyer, fueron utilizados para deprimir el sistema
nervioso central conforme a la dosis empleada y provocar hipnosis (acción diencefálica y
cortical) depresión de los centros respiratorios, y en algunos se utilizó como inyección letal en
la pena de muerte (Scholten, 2017, p. 8)

8
 2.2.2 El descubrimiento de la LSD25 y la entrada de los alucinógenos en
psicoterapia: décadas de 1920-1960

Durante el siglo XX hubo un gran impulso en las investigaciones etnobotánicas,

químicas y religiosas sobre los alucinógenos, destacándose por ejemplo los estudios
de autores como Robert Gordon Wasson (Adaime, 2005) y Carlos Castaneda (2007).
Cabe mencionar que también la emergencia de las prácticas psicoterapéuticas con
alucinógenos guarda una estrecha relación con los grandes desarrollos en el campo
de la psiquiatría y la psicología durante la Primera y la Segunda Guerra Mundiales
(Scholten, 2017).

Entre las décadas del 20 y del 30 comenzaron a utilizarse los alucinógenos

como medio de investigación en psicoanálisis, destacándose el uso de la mescalina6
por Routier en 1926 (Pichon-Rivière, 1946; Álvarez de Toledo, 1959; Fontana, 1961).
Kurt Beringer publicó un extenso estudio sobre sus efectos en experimentos con
animales y ensayos con seres humanos en 1927 en su escrito Der Meskalinrausch (La
embriaguez de mescalina) (Hofmann, 2018). A partir de 1938 la investigación con el
uso de drogas alucinógenas se profundizó, contándose con sustancias como la LSD25,
LAE y CY39 (Fontana, 1961).

Es de crucial importancia para la historia de la psicoterapia en el siglo XX

mencionar el papel que cumplió el descubrimiento de la LSD25. En 1938 Albert
Hofmann sintetizó por primera vez la dietilamida del ácido lisérgico (LSD25) en el
laboratorio Sandoz en Basilea, Suiza. La LSD25 es una droga semisintética obtenida
de la ergolina, uno de los alcaloides del cornezuelo de centeno (Salcedo, 2015), hongo
parásito del género Claviceps purpurea cuyo estudio químico comenzó en el siglo XIX
(Hofmann, 2018). Los efectos psíquicos de la LSD25 fueron conocidos en 1943,
cuando Hofmann absorbió accidentalmente una pequeña cantidad de la sustancia a
través del contacto con sus dedos y experimentó un extraño estado de embriaguez y
de visiones fantásticas que desaparecieron horas después (ibídem).

El descubrimiento de la LSD25 y su comercialización alrededor del mundo –“en

1947 Sandoz introdujo Delysid al mercado, LSD25 en ampollas de 0,025-0,1mg”
(Salcedo, 2015, p. 8) – produjo un nuevo impulso en la investigación de los
alucinógenos debido a la eficacia de la dosis activa (5.000-10.000 más activa que la
mescalina) y a sus efectos sobre las funciones psíquicas y espirituales (Hofmann,
2018).

6Sustancia psicoactiva contenida en el cactus mexicano Lophophora Williamsii, denominado

peyotl (Hofmann, 2018).

9
 En 1947, el hijo del profesor A. Stoll, Werner A. Stoll publicó la primera
investigación sistemática de aplicación experimental de la LSD25 en personas con y sin
esquizofrenia realizada en la clínica psiquiátrica de la Universidad de Zúrich. También
realizó un autoensayo, para mostrar los rasgos característicos de la embriaguez
lisérgica. Se caracterizaba a la nueva sustancia activa como un phantasticum, pero
aún estaba en suspenso la cuestión de la acción terapéutica de la LSD25 (ibídem).

Los desarrollos de las investigaciones de Werner A. Stoll plantearon

numerosas posibilidades de aplicación médico-psiquiátrica. En psicoterapia
psicoanalítica se planteó que, bajo los efectos de la embriaguez lisérgica, se produce
una profunda transformación de la imagen cotidiana del mundo y una relajación o
inclusive una supresión de la barrera yo/tú (ibídem). La LSD25 comenzó entonces a ser
utilizada en psicoterapia con la finalidad de que los pacientes “empantanados en una
problemática egocéntrica puedan desprenderse de su fijación y su aislamiento,
establecer así un mejor contacto con el médico y estar más abierto a la influencia
psicoterapéutica” (ibídem., p. 90). También se utilizó como valor terapéutico de la
embriaguez de LSD25 la aparición a menudo de contenidos de experiencias olvidadas
o reprimidas que vuelven a la conciencia. Es decir, la influencia de la LSD25 transforma
el método terapéutico del psicoanálisis, ya que no consiste sólo en el recordar común
del paciente sino de que éste reviva sus recuerdos (ibídem). Se pasa entonces “de
una relación conversacional a un contacto viviente” (Salcedo, 2015, p. 9 citando a
Pérez Morales, 1963).

Otro de los aprovechamientos de la LSD25 como recurso medicamentoso en los

en el marco de un tratamiento psicoterapéutico y psicoanalítico se basa: 1º en que los
efectos provocados son opuestos a los de los tranquilizantes: la LSD25 pone al
descubierto los problemas y los conflictos del paciente, haciendo más accesibles al
tratamiento; 2º) en que es capaz de dar una mayor eficacia y una menor duración al
mismo (Hofmann, 2018).

La LSD25 se utilizó clínicamente en el tratamiento diagnóstico de la

esquizofrenia, neurosis obsesiva, neurosis de carácter, fobias, homosexualidad, en
síntomas como inhibición intelectual, frigidez, y se utilizó en estudios sobre la función
menstrual, etc.

En las décadas del 50 y del 60 se desarrollaron tres modelos de estudios

científicos que combinaron psicoterapia y LSD25:

10
 1) El modelo psicomimético puede caracterizarse por un retorno al método de
investigación inaugurado en el siglo anterior. Los psiquiatras seguidores de
este modelo observaban sobre sí mismos en la experiencia controlada con
LSD25 la imitación del delirio y los síntomas de un cuadro psicótico para
poder comprenderlos de manera empática y estudiarlos (Villaescusa, 2006;
Salcedo, 2015). Los efectos de la droga sobre el psiquismo fueron
denominados de: “psicosis lisérgica” (Rey, 1957a, 1957b, 1957c), “psicosis
exógena”, “psicosis temporal”, “psicosis inducida” (Álvarez de Toledo,
1959), “psicosis artificiales” (Duarte & Bayley, 1960) o “psicosis modelo”
(Villaescusa, 2006).
Se empleó por ejemplo la LSD25 en el estudio de la desestructuración
del esquema corporal en psicoanálisis (Rey, 1960), en la investigación de
con niños diagnosticados con autismo o esquizofrenia llevada a cabo por
Gary Fisher en 1962 (Salcedo, 2015) y en la investigación de Humphry
Osmond sobre el desequilibrio en los neurotransmisores de serotonina y
adrenalina como posibles causantes de la esquizofrenia (Villaescusa,
2006).
Este modelo encontró su limitación, debido a que se evidenciaban
diferencias significativas entre los estados producidos por LSD25 y los
cuadros psicóticos (Villaescusa, 2006).

2) El modelo psiquedélico implicó un desplazamiento en la consideración de

los efectos de la LSD25 como imitación del delirio psicótico: se pasaba de la
psicomímesis a la misticomimética (Villaescusa, 2006). Tras una
correspondiente e intensa preparación espiritual del paciente, este
procedimiento consiste en la administración de una dosis única, muy fuerte
(0,3-0,6 mg) (Hofmann, 2018). Los efectos psíquicos de la LSD25 serán
atribuidos a partir de esta perspectiva a la capacidad de conducir a estados
alterados de conciencia, similares a los alcanzados por los místicos,
estados que conllevan a profundos cambios terapéuticos en los pacientes
que lo experimentan (ibídem).
La denominación “terapia psiquedélica” fue introducida por Humphry
Osmond, pionero en la investigación de la LSD25 en Estados Unidos. Junto
a Aldous Huxley7 acuñaron el término psychedelic, que significa

7En mayo de 1953, Aldous Huxley se encontró con Humphry Osmond y tomó por primera vez
mescalina disuelta en un vaso de agua bajo la supervisión de éste. Huxley publicó sus
experiencias místico-religiosas en los ensayos Las puertas de la percepción (2016) en 1954 y

11
 “descubridor o revelador del alma”. En este método “se trata de
desencadenar mediante una reacción de shock una experiencia místico-
religiosa. Esta ha de servir en el tratamiento psicoterapéutico subsiguiente
como punto de partida para una reestructuración y cura de la personalidad
del paciente” (ibídem., p. 92).
La terapia psiquedélica –popular entre los psiquiatras y psicoterapeutas
estadounidenses debido al éxito conseguido en numerosos casos8– tiene
como grandes referentes teóricos y en experiencias clínicas en Estados
Unidos los trabajos del psiquiatra checo Stan Grof y el psiquiatra mexicano
Salvador Roquet.
Stan Grof desarrolló a partir de su extensa experiencia en los estados
modificados de conciencia para estudiar los estados perinatales del
desarrollo humano y la dimensión transpersonal de la conciencia, buscando
en las sesiones psiquedélicas experiencias de beatitud y éxtasis, que
señalan el final exitoso de la terapia (Villaescusa, 2006). Grof aconsejó la
utilización de altas dosis para lograr mayor éxito terapéutico en el
tratamiento del alcoholismo (Salcedo, 2015). También aplicó junto a otros
psiquiatras la LSD25 en el tratamiento del alivio de los dolores muy fuertes
en enfermos de cáncer, constituyendo la experiencia en una preparación y
un esclarecimiento del paciente ante su muerte (Hofmann, 2018).
Salvador Roquet, iniciado en el uso de enteógenos9 por chamanes
como María Sabina, se dedicó a utilizar estas técnicas en su práctica
clínica. Además de haber trabajado con plantas psicoactivas locales
(hongos, peyote, ololiuqui, datura) y con sustancias como la MDMA
(éxtasis) y ketamina, utilizó también la LSD25 aprovechando el profundo
efecto desestructurador de la personalidad para la posibilidad de una
reestructuración más sana y adaptativa. En común con las técnicas de Grof,
las técnicas de Roquet también “tienden a facilitar el proceso de muerte /
resurrección, el trascender del ego rígido y limitado para acceder a una
presencia más amorosa y abierta a los demás” (Villaescusa, 2006, s/p).
Otro de los autores referentes de este modelo de psicoterapia fue el
doctor Timothy Leary que, junto a su colega Richard Alpert, comenzaron a

Cielo e infierno (1961) en 1956, convirtiéndose el experimento con mescalina en una

experiencia visionaria (Hofmann, 2018).
8 Como el del famoso actor Cary Grant, que logró superar su alcoholismo a través de sesiones

psiquedélicas, convirtiéndose en un gran defensor y divulgador del uso de la sustancia en

Hollywood (Hofmann, 2018; Villaescusa, 2006)
9 Término utilizado desde otro paradigma para denominar a los alucinógenos, cuyo significado

etimológico es «dios (theos) adentro» (véase en Pavillard, 2003).

12
 llevar a cabo en la Universidad de Harvard diversos estudios empleando
LSD25 y psilocibina10. Aplicaron estas sustancias en la reintegración social
de presidiarios, la generación de experiencias místicas de teólogos y el
fomento de la creatividad de artistas y escritores. Luego de ser expulsados
de la universidad, Leary y Alpert continuaron sus estudios de investigación
psiquedélica en Zihuatanejo, México. A mediados de la década del 60,
Leary se convirtió en un ícono del movimiento hippie con el lema: Turn on,
tune in, drop out! (encendeos, sintonizaos y dejadlo todo) (Hofmann, 2018),
inscribiéndose así el uso de la LSD25 en el campo de lo social, lo político y
lo contracultural.

3) El modelo psicolítico constituyó otro de los procedimientos de utilización de

la LSD25 en psicoterapia desarrollado clínicas europeas. La terapia
psicolítica (psycholytic therapy), propuesta por el psiquiatra y
psicoterapeuta junguiano Ronald Sandison, tenía como objetivo la
disolución de las resistencias presentadas por los pacientes en el proceso
terapéutico, permitiendo acceso a recuerdos traumáticos reprimidos, la
comprensión de los conflictos y la acentuación de la expresión de los
procesos transferenciales en la relación terapeuta-paciente (Villaescusa,
2006). “La raíz lysis indica la disolución de tensiones o conflictos en la
psique humana” (Hofmann, 2018, p. 92).
El procedimiento técnico de este modelo se caracterizó por el empleo
de dosis medias de LSD25 (50-150 microgramos) durante varios días del
tratamiento y separados por intervalos. Las experiencias se elaboraban
posteriormente en la “conversación de grupo y en una terapia de expresión
a través del dibujo y la pintura” (ibídem., p. 92).
Ronald Sandison, que en 1952 visitó el laboratorio Sandoz en Basilea,
comenzó a suministrar dosis iniciales de 0,2 mg de LSD25 en conjunto con
psicoterapia. Si bien se manejaban bases teóricas sobre la eficacia de esta
sustancia combinada con psicoterapia, Sandison sintió que podría utilizarla
“con pacientes que no podían avanzar en su tratamiento psicoterapéutico”
(Salcedo, 2015, p. 15).
Hans Carl Leuner, otro de los mayores exponentes teóricos de este
modelo psicolítico, lo comprendía como un desarrollo de la terapia
psicoanalítica, “un psicoanálisis “pasado por ácido””, empleó dosis leves de

10
Sustancia activa contenida en el hongo Psilocibe mexicana, un de las «setas sagradas» de
México (Hofmann, 2018).

13
 LSD25 utilizando los estados alterados de conciencia, “caracterizados por
una elevada sugestibilidad y receptividad a los estímulos internos y
externos” (Villaescusa, 2006, s/p).

La entrada de la LSD25 y de otros alucinógenos como la psilocibina, MDMA (éxtasis),

ayahuasca, peyotl, entre otros, en la psiquiatría, el psicoanálisis y la psicoterapia
parecería constituir un cambio en la forma del empleo de drogas con respecto a la
terapéutica del siglo XIX. Mientras que, en el siglo XIX, el empleo experimental de la
droga tenía como finalidad el dominio, el control y el conocimiento sobre la verdad de
la locura; en el siglo XX, algunos psicoterapeutas como Timothy Leary dirigieron su
práctica hacia un telos transformativo que implicó no sólo la transformación del
sufrimiento del paciente, sino el desarrollo de su capacidad espiritual, creativa y crítica
contra el sistema político hegemónico.

Ante ello, parecería que estas psicoterapias con alucinógenos se encontrarían

enmarcadas en cierta concepción psicoanalítica de transformación, no sólo porque la
influencia al psicoanálisis está referida, sino también porque la experiencia con la
droga permitiría al paciente encontrarse en cierto estado de extrañeza consigo mismo.
Esto se constituiría entonces la posibilidad de poder cuestionarse a sí mismo y al
sistema político en que se desarrolla como sujeto.

Sin embargo, también podría considerarse estos procesos de reconocimiento

diferentes al psicoanálisis, pues en éste la producción de extrañeza no se da
necesariamente por los efectos del empleo de una droga en el organismo del paciente
ni por la utilización de estados alterados de conciencia para dirigir al sujeto. A
diferencia del psicoanálisis, en el cual la palabra del paciente pasa a ser el principal
agente y causa del estado de extrañeza de sí del sujeto; en estas psicoterapias la
acción del alucinógeno tiene un papel central privilegiándose el contacto vivencial
sobre la relación conversacional (Pérez Morales, 1963 en Salcedo, 2015),
jerarquizándose su eficacia en la resolución de la conflictiva del paciente.

Ante esta primacía de lo vivencial es interesante notar que, a pesar del auge
publicitario que tuvo Delysid a mediados de 1960 y de haberse constatado su eficacia
en psicoterapia en múltiples estudios alrededor del mundo, las investigaciones fueron
interrumpidas definitivamente a mediados de la década de 1970, en parte por ser

14
declarado ilegal en Estados Unidos, y en parte porque Sandoz congeló la entrega de
LSD25 y psilocibina a todos los laboratorios del mundo (Hofmann, 2018)11.

3. Las experiencias en el Río de la Plata: Argentina y Uruguay (1940-1967)

3.1 El narcoanálisis en Argentina: décadas de 1930-1950

Las experiencias del narcoanálisis en Argentina se remontan hacia fines de la

década de 1930, cuando Enrique Pichon-Rivière comenzó a realizar una serie de
experiencias en el marco del narcodiagnóstico (Scholten, 2017). En 1940 presentó un
trabajo en la Sociedad Argentina de Neurología y Psiquiatría titulado Narcodiagnóstico
con Evipán Sódico, terapéutica combinada con lobelina o Cardiazol (convulsoterapia),
donde presenta tres casos de psicosis. En este estudio concluye que se trata de un
método de investigación que consiste en hacer accesibles planos de la personalidad
imposibles de conocer de otro modo, suprimiendo las represiones y “poniendo así de
manifiesto los complejos afectivos motivadores, ya sea del contenido o de la estructura
en su totalidad, según cómo se contemple el problema etiopatogénico de las psicosis”
(Pichon-Rivière, 1940, p. 294). También sostuvo que el narcodiagnóstico puede
utilizarse en el establecimiento de un pronóstico y puede transformarse en
narcoterapia, con el objetivo de dinamizar las estructuras psicóticas para que el
paciente pueda establecer contacto afectivo con el médico y facilitar así la labor
psicoterápica de éste.

Seis años más tarde, en 1946, Pichon-Rivière presenta en la misma sociedad:

Teoría y práctica del narcoanálisis (1946). En este texto realizó una extensa
recopilación de datos históricos sobre el empleo de drogas en la terapéutica
psiquiátrica desde Moreau de Tours y presentó el método del narcoanálisis y sus usos
en la investigación clínica. Concluyó que este método actúa sobre el conflicto actual y
que la narcosis debilita las resistencias de la represión, produciéndose a partir del
efecto narcótico del pentotal sódico una solución maníaca del conflicto entre el yo y el
superyó. La finalidad terapéutica de este método consiste en que el paciente

11 Tal interrupción se debió al mandato de guerra a las drogas proveniente de Estados Unidos
(Los Tratados de Naciones Unidas: la Convención Única sobre Estupefacientes del año 1961,
el Convenio sobre Sustancias Sicotrópicas de 1971 - y la posterior Convención contra el Tráfico
Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Sicotrópicas de 1988 - establecieron un sistema
planetario de sanciones penales para restringir la producción, el suministro y el uso de las
drogas psicoactivas). Recién en el siglo XXI se retomaron oficialmente los estudios con LSD25,
psilocibina y otros alucinógenos cumpliendo con los estándares de la investigación (Salcedo,
2015).

15
abandone las identificaciones anteriores y las sustituya por otras tomadas de la
realidad presente, estableciendo con el médico “una relación de dependencia, cuya
liquidación constituye el paso final de toda psicoterapia psicoanalítica” (Pichon-Rivière,
1946, p. 310). Nótese aquí el proyecto psicoterapéutico que Pichon-Rivière presenta
en este artículo, donde el narcoanálisis puede disponerse como un método de
tratamiento que facilite la labor del médico en su misión de devolver al paciente el
contacto con la realidad. Y esto mediante un contacto afectivo que implique para el
paciente, por un lado, una relación de dependencia con el médico, potencializada por
la acción de la narcosis, y, por otro lado, la progresiva devolución a la realidad que
significa el abandono su locura y la liquidación del contacto afectivo.

Más tarde, en 1952, José Bleger utiliza el mismo título para su primer libro:
Teoría y práctica del narcoanálsis. En éste, sin embargo, su maestro Pichon-Rivière es
apenas mencionado y presenta un fuerte enfoque de la medicina psicosomática,
además de incluir experiencias con terapia insulínica desarrollada junto a un equipo
que incluía a Alberto Fontana, uno de los precursores de la psicoterapia con
alucinógenos en Argentina (Scholten, 2017).

3.2 El narcoanálisis en Uruguay en la década de 1950

Las experiencias del narcoanálisis en Uruguay se desarrollaron durante la

década de 1950, encontrándose como autores referentes los trabajos de Juan Carlos
Rey y Gonzalo Cáceres Cardona.

El artículo del Dr. Juan Carlos Rey (1953) titulado Narcoanálisis, es la

transcripción de una conferencia dictada en la Clínica del Prof. Elio García Austt del
Hospital Vilardebó, correspondiente al Primer Curso de Perfeccionamiento
Psiquiátrico. En este texto, explicitó las aplicaciones del narcoanálisis en las psicosis
(en pacientes delirantes, melancólicos y esquizofrénicos), en las neurosis (histeria y
neurosis de angustia) y en casos de diagnósticos dudosos, con la finalidad de aclarar
mecanismos psicopatológicos. Concluyó que el narcoanálisis, junto a la
convulsoterapia, ha aumentado el bagaje terapéutico de la psiquiatría, pudiendo
resolver no sólo situaciones difíciles de diagnóstico, sino que “acoplado a una
psicoterapia permite acelerar curas que a veces resultan problemáticas en la clínica”
(Rey, 1953, p. 25). Rey formuló en estas líneas un diagnóstico de la terapéutica
psiquiátrica: la cuestión de la cura resulta a veces problemática en la clínica. La
entrada del narcoanálisis se presenta como un procedimiento psicoterapéutico

16
mediador entre la clínica y la cura, capaz de aumentar la eficacia de la terapéutica
mediante el empleo de la narcosis. Rey interpretó los efectos en el paciente desde una
perspectiva psicoanalítica influenciada por los aportes de Pichon-Rivière.

El segundo artículo sobre narcoanálisis, fue escrito por el Dr. Gonzalo Cáceres
Cardona (1957) bajo el título de Narcoanálisis y Medicina Legal. El texto es un informe
sobre la adopción de la técnica del narcoanálisis en las prácticas médico-legales con
la finalidad de diagnosticar la simulación y extraer confesiones involuntarias. Cáceres
argumentó sobre la necesidad de incorporar el narcoanálisis en el procedimiento de
interrogatorio médico-legal debido a que resulta una técnica eficaz para conocer la
personalidad del examinado y extraer su confesión mediante la provocación de
estados de debilitamiento y de terror tales que, ante la amenaza de una nueva dosis,
el sujeto revelará la verdad oculta o reprimida de su crimen. También planteó la
necesidad de replantear el problema legal de su uso “en el curso de un proceso penal”
(Cáceres, 1957, p. 21) en nuestro país. Este autor también inscribió el narcoanálisis,
junto a otros métodos efractores de la conciencia como la convulsoterapia química, la
convulsoterapia eléctrica, la insulinoterapia, entre otros, a las técnicas que emergieron
en la escuela de Pavlov. Estas últimas tienen por fundamento la provocación de
estados de inconsciencia mediante narcosis prolongadas durante horas o días.
Cáceres finaliza el artículo señalando que quedaba por analizar la acción de
despersonalización del ácido lisérgico, pero que se encontraba en activo estudio.

Si bien Rey señaló la utilidad del narcoanálisis en la clínica, cabría señalarse

por otro lado que, en el texto Cáceres la justificación del empleo del pentotal y otros
métodos efractores de conciencia no sólo tiene un interés estricta y puramente clínico,
sino profundamente ideológico debido a que el autor planteó su utilidad en el
procedimiento del interrogatorio médico-legal y su valor en la investigación judicial en
criminología en nuestro país.

A partir de estos estudios del narcoanálisis, podría considerarse este

procedimiento técnico un antecedente clave para el posterior desarrollo de las
prácticas con LSD25 y otros alucinógenos durante las décadas de 1950-1960 en el Río
de la Plata.

17
 3.3 Los alucinógenos en las prácticas clínicas y psicoterapéuticas (1955-1968)

3.3.1 LSD25 y otros alucinógenos en Argentina. Usos en investigación

clínica y en psicoterapia

Con un gran desarrollo de las prácticas clínicas y psicoterapéuticas con LSD25

durante de la década del 50 en Sudamérica, Argentina se encuentra entre los países
con mayor producción de estudios12. En la práctica psiquiátrica, Argentina encontró su
primer exponente en Jorge Joaquín Saurí, uno de los fundadores de la Asociación
Psicoanalítica Argentina (APA) que, en 1955, escribió un artículo en co-autoría con
Amelia C. de Onorato sobre “Las esquizofrenias y la dietilamida del ácido d-lisérgico
(LSD25). I Variaciones del estado de ánimo”. Enmarcado dentro del modelo
psicomimético, el objetivo principal del estudio de los autores establecía una identidad
entre los efectos provocados por la ingesta de LSD25 y la hebefrenia. El estudio,
“realizado gracias a la gentil colaboración de la Casa Sandoz”, se apoyó en el análisis
de dibujos y pinturas realizados por esquizofrénicos bajo el efecto de LSD25 (Scholten,
2017, p. 9).

También en la misma época, se destacan las experiencias realizadas por

Alberto Tallaferro en la investigación clínica con LSD25. Casi un año después de sus
primeras experiencias con mescalina, inicia sus indagaciones con la LSD25 en 1955.
Desde una perspectiva psicoanalítica, basada a su vez en los aportes de la
caracterología de Reich y en la medicina psicosomática, la primera exposición pública
de sus investigaciones con alucinógenos trató sobre la sexualidad genital, un estudio
experimental en co-autoría con el ginecólogo Enrique Salerno sobre “Mescalina, ácido
lisérgico y función menstrual”. A finales de 1956, se edita el primer libro de Tallaferro,
Mescalina y L.S.D.25. Experiencias. Valor terapéutico en Psiquiatría, siendo el primer
libro en Iberoamérica dedicado a esta temática. Tallaferro empleó ambas drogas en
casos de esquizofrenia psiconeurosis, inhibiciones o bloqueos afectivos que pueden
llevar al fracaso de una psicoterapia. Se refirió a 1) un gran valor para la psicoterapia,
debido a genera en el paciente un amplio insight con recuerdo posterior; 2) las
ventajas de su utilización, especialmente la LSD25, en psicoterapias de grupos, aunque
también presentó sus desventajas; 3) su combinación con otras terapias biológicas
como el electroshock y/o la insulina (Scholten, 2017).

Tallaferro también inició en las prácticas con LSD25 a Luisa Gambier Álvarez de
Toledo, quien emprendió una serie de experiencias junto a Alberto Emilio Fontana y

12 Para mayor información véase el artículo de Elcovich & Scholten (2016).

18
Francisco Pérez Morales. Estos tres autores presentaron en 1957 un informe en la
APA titulado: “Fundamentos para una técnica psicoanalítica combinada”, sobre el
empleo y la combinación técnica en sesiones psicoanalíticas con LSD25. A diferencia
de los estudios anteriores, el referente principal de las indagaciones pasa a ser el
campo de la neurosis, incluso en psicoterapia de grupo. Si bien estos autores utilizaron
otros alucinógenos como mescalina y CY39, predominaron las experiencias con LSD25
(Fontana, 1961). Álvarez de Toledo (1959) señaló que los resultados obtenidos de la
combinación terapéutica de la LSD25 con el psicoanálisis se han constituido para los
psicoanalistas en un medio para poder acelerar y profundizar el conocimiento de los
pacientes y de sí mismos. Fontana (1961) señaló su uso como “test” de diagnóstico y
pronóstico y en psicoterapia de niños (individual o de grupo), en la cual explicita su
experiencia directa y de control en el tratamiento de caracteropatías. También aplicó la
LSD25 como coadyuvante en psicoterapia en pacientes con diagnósticos de psicopatía,
perversiones sexuales, esquizoidía, psicosis, hipocondría, neurosis obsesivas, entre
otros13. Fontana observó que el empleo de alucinógenos se constituía en un aliado
importante en la facilitación de la transferencia y en la provocación del insight (Adaime,
2005).

Podría considerarse a partir de aquí, que la psicoterapia con alucinógenos en

Argentina tuvo una fuerte presencia de la teoría psicoanalítica, pero también los
autores tomaron como referencia el análisis del carácter, adoptando el concepto de
memoria corporal de Wilhelm Reich (Álvarez de Toledo, 1959; Fontana, 1961), sobre
todo en el tratamiento de las caracteropatía. Si bien los trabajos de estos autores
tuvieron gran presencia en Uruguay, la referencia teórica y los modos de empleo
difieren.

3.3.2 LSD25 en Uruguay. Usos en investigación clínica y en psicoterapia

Los estudios en Uruguay sobre la LSD25 y otros alucinógenos se desarrollaron

simultáneamente con las experiencias señaladas en Argentina. Las prácticas
argentinas con alucinógenos llegaron inmediatamente al conocimiento de los autores
uruguayos, convirtiéndose en referentes para sus investigaciones.

13En el final del artículo presenta una tabla comparativa con los resultados obtenidos en
psicoterapia profunda y psicoterapia breve (cf. Fontana, 1961).

19
 Sin embargo, estas investigaciones también presentaron enfoques diferentes y
novedosos. Puede constatarse en Uruguay dos períodos sobre las investigaciones con
alucinógenos: el período experimental y el período psicoterapéutico.

3.3.2.1 El período experimental (1957-1961)

En este período el uso y la interpretación de los efectos de la LSD25 se

enmarcan dentro de las investigaciones experimentales de las psicosis, es decir, se
encuentran dentro del modelo psicomimético. Aunque también se encuentran
aplicaciones en el tratamiento de las neurosis, por ejemplo, las observaciones
señaladas por Roberto Da Costa y Ofelia R. Bachini sobre los éxitos alcanzados en
homosexuales, impotentes, neurosis obsesivas y fobias (Da Costa & Bachini, 1957).

A fines de 1957 y comienzos 1958, Juan Carlos Rey publicó un artículo dividido
en tres partes con el título: Psicosis lisérgica (Rey, 1957a, 1957b y 1958). Rey analizó
la sintomatología producida por la LSD25 desde una perspectiva psicoanalítica basada
en los aportes de Tallaferro y en la psicopatología de Klaus Conrad los efectos
referidos a las experiencias de despersonalización, trastornos del esquema corporal,
acción sobre el inconsciente, sobre las pulsiones del Ello y los trastornos en la esfera
de la percepción, del tiempo y espacio. Realizó experiencias clínicas en el tratamiento
fobias, intersexualidad, histeria, homosexualidad, impotencia sexual y neurosis
obsesivas. Consideró la utilidad de la LSD25 en “psicoterapia colectiva” y como
“ayudante en psicoanálisis abreviado” (Rey, 1958, p. 54).

En 1958, Isidro Más de Ayala señaló los efectos que produce la LSD25 a nivel
de la formación reticulada (Más de Ayala, 1958) y Daniel L. Murguía la inscribió dentro
de los aportes modernos en terapéutica psiquiátrica junto a la mescalina y la
bufotonina (dimetil-serotonina). Este último autor señaló la utilidad de la LSD25 en la
investigación de los cuadros mórbidos y su papel en las sesiones, generando una
mayor profundización en la intimidad de la personalidad y la conflictiva reprimida del
paciente y un mayor contacto psicoterápico (Murguía, 1958).

En 1959, Juan Carlos Rey analizó a través de la teoría psicoanalítica y en

experiencias clínicas la intoxicación por LSD25 en la ruptura o alteración del esquema
corporal, en el cual señaló la necesidad de estudiar las fantasías de regresión y la
sintomatología en función del sujeto, de su vida y su historia particular (Rey, 1959). En
1960, Rey publicó un artículo un artículo titulado Desestructuración del esquema
corporal y ácido lisérgico, en donde continuó sus investigaciones estudiando el rol de

20
la palabra y de la visión en el esquema corporal y la psicopatología del espacio
individual o distancia en la agorafobia, la claustrofobia y la intoxicación por LSD25,
incluyendo una perspectiva fenomenológica sartreana (Rey, 1960).

En 1961, los doctores Ariel Duarte y Franklin Bayley escribieron un artículo

titulado: Contribución al estudio del ácido lisérgico en la clínica psiquiátrica. En este
texto presentaron experiencias clínicas con la droga, combinada con técnicas
psicométricas, estudios electroenfalográficos y en psicoterapia de apoyo y de
interpretación. Observaron que los efectos de la LSD25 no disminuyen la capacidad de
comunicación ni el reconocimiento de las problemáticas posibilitando así una
psicoterapia en un nivel de acción profundo y activo.

En este período, los autores concibieron las transformaciones producidas en

los sujetos bajo la acción de la LSD25 desde una perspectiva psicopatológica. Los
efectos psíquicos de los alucinógenos aún se encontraban inscriptos en el campo de la
enfermedad mental.

3.3.2.2 El período psicoterapéutico (1962-1967)

En este período, el grupo de doctores encabezado por Mario Berta y sus

colaboradores Ariel Duarte, Hugo Silvera, Juan Pedro Severino y Esteban Gaspar
desarrollaron una serie de experiencias clínicas y establecieron una metodología de
trabajo específica con alucinógenos, mayormente la LSD25, como coadyuvantes en
psicoterapia.

En 1962, el grupo presentó por primera vez una exposición teórica y

experiencias clínicas sobre la combinación de la técnica psicoterapéutica del Rêve
Éveillé Dirigé (R.E.D) de Robert Desoille y el empleo de LSD25. A esta síntesis práctica
la denominaron: Rêve Éveillé Lisérgico Dirigido (Berta et al., 1962). Presentando una
metodología influenciada por el modelo psicolítico, este método consiste en la
posibilidad de controlar y orientar la corriente imaginaria del paciente bajo la
embriaguez lisérgica aplicando la técnica del R.E.D.

Lo específico del método creado por Robert Desoille es que consiste en la

exploración, el diagnóstico y el tratamiento de la afectividad sub-consciente a través de
la imaginación, mediante la producción de un estado hipnagógico (oscilante entre el
sueño y la vigilia, sin una pérdida de la consciencia) y la sugerencia de imágenes
seleccionadas deliberadamente por el terapeuta con la finalidad de integrarlas a la

21
conflictiva del paciente. El procedimiento se divide en tres etapas: sesión, reflexión y
autoentrenamiento (Berta et al. 1961).

Integrado este método junto al empleo de LSD25, las etapas del rêve éveillé
lisérgico dirigido son definidas de la siguiente manera:

1) Sesión, en la cual se administra una dosis habitual de 100 gamas de

LSD25 por vía subcutánea y se comienza paralelamente un rêve éveillé
(conducta imaginaria), donde se busca que el sujeto pueda enfrentar,
dominar y socializar su angustia mediante nuevas pautas de reacción.
2) Reflexión, donde el paciente y el terapeuta reflexionan sobre el
contenido de la sesión, implicando esto una vivencia de las fantasías y
de las imágenes.
3) Autoentrenamiento, considerado condición sine qua non de la cura,
consiste en la adquisición progresiva por parte del paciente de nuevos
hábitos que destruyen y sustituyen los antiguos (Desoille, 1950 en Berta
et al., 1961). Los autores consideraron que el empleo de la LSD25 se
constituye en un potencializador del R.E.D, debido a que se torna más
efectivo por la acción de esta droga y no pierde sus características
formales y directivas, ya que el paciente se torna más receptivo a la
sugestión y la dirección impuesta por el psicoterapeuta (Berta et al.,
1962).

Continuando sus investigaciones sobre el valor terapéutico de la técnica, en

1964, el grupo consideró el rêve éveillé lisérgico dirigido como un activador en
psicoterapia, presentándose como un inductor de cambios en la conducta real e
imaginaria en dos situaciones clínico-terápicas definidas: 1) cuando se presenta en el
curso de un tratamiento prolongado un estado de estabilización “crónica”, con
disminución de la eficacia; y 2) en el comienzo de un tratamiento, cuando se trata de
casos donde urge una acción terapéutica y es imposible la iniciación efectiva de otros
métodos psicoterapéuticos (Berta et al., 1964). Los autores emplearon esta técnica en
el tratamiento de toxicomanías, neurosis de carácter, personalidades psicopáticas,
fobias, frigidez, impotencia sexual, homosexualidad, etc.

A mediados de 1964, uno de los doctores del grupo, Hugo Silvera (1964),
escribió un artículo sobre Los alucinógenos en las prácticas mágico-religiosas
primitivas y en la psicoterapia moderna. En este texto, el autor inscribió el uso de
alucinógenos en la psicoterapia moderna dentro de las prácticas milenarias de la
medicina primitiva chamánica, comparando las manifestaciones de las estructuras

22
mitológicas en las experiencias clínicas obtenidas por el grupo con el R.E.D de
Desoille y con Psicolisis Dirigida. Estas experiencias iniciáticas religiosas fueron
consideradas de gran valorización del sufrimiento ante la representación simbólica de
la muerte.

A mediados de 1967, el grupo publicó otro artículo sobre sus experiencias con
el título: Psicolisis Dirigida. En este trabajo, los autores definieron a esta técnica como
un nuevo procedimiento fármaco-psicoterápico y/o una técnica psico-farmacológica de
activación mediante la utilización de drogas psicolíticas (LSD25 y psilocibina) que
además de utilizar la técnica del R.E.D de Desoille, incluyeron también otras formas de
manifestación como técnicas de confrontación de símbolos de Leuner, de conversión
somato-psíquica y afectivo-imaginaria de Goldberger, psicodramáticas de J. L.
Moreno, respuestas de relax de Wolpe, la psicagogia, entre otras, en psicoterapia de
apoyo y psicoterapia de interpretación. El grupo utilizó ambas drogas en forma
alternativa y sin conocimiento del paciente, comprobando diferencias significativas de
sus efectos: “la LSD25 provoca esquemáticamente, más actividad imaginaria y más
efectos secundarios (deformaciones sensoperceptivas, síntomas de desrealización,
despersonalización, cambios del esquema corporal, etc.). La psilocibina estimula a
pensar y hablar más y produce, evidentemente, menos efectos secundarios” (Berta et
al., 1967a, p. 22). A partir de estas observaciones, decidieron emplear en algunos
casos la psilocibina para iniciar las sesiones con el fin de evitar reacciones negativas o
de rechazo. Finalmente, los autores consideraron, luego de cuatro años de
experiencia, que “es posible afirmar el valor terapéutico de la psicolisis dirigida, como
un activador (en el sentido ya expresado) de la conducta habitualmente inadaptada”
(Berta et al., 1967b, p. 3).

Podría considerarse en estos trabajos referencias a una gran variedad de

perspectivas teóricas y técnicas de diversas corrientes psicoterapéuticas como
psicoanálisis, conductismo, análisis existencial, psicodrama, psicagogia, etc., de las
cuales no vamos a profundizar aquí su síntesis en estas prácticas. Nótese que el valor
terapéutico de la psicolisis dirigida reside tanto en la síntesis de técnicas
psicoterapéuticas como su activación por el empleo de la LSD25. ¿Cabría preguntarse
aquí qué se entiende por “conducta habitualmente inadaptada”? Y ¿qué concepción de
sujeto se maneja en la orientación de la diagnóstica y en la dirección de la
terapéutica? Es decir, ¿qué concepción de transformación y de cura sostienen
considerando el contexto histórico-político en que se encuentran? Pues bien, todo esto
conforma el objeto de un próximo estudio.

23
Consideraciones finales

El recorrido histórico realizado da cuenta de la importancia del empleo de

drogas en la investigación clínica y en psicoterapia: con la pretensión inaugural de
ejercer un dominio experimental sobre la locura y, posteriormente, constituyéndose
como método de extracción de la verdad oculta del paciente, el empleo de drogas dio
lugar a un progresivo proceso de transformación de la clínica psiquiátrica y de la
psicoterapia.

En la mayoría de los artículos sobre las experiencias clínicas con uso de

drogas, se encuentra cierta articulación con el psicoanálisis, lo cual nos lleva a
preguntarnos acerca de la manera en que éste fue integrado en tales prácticas. Con
respecto al lugar de la palabra del paciente, parecería que estas prácticas consistieron
en un desplazamiento de la relación conversacional por el contacto viviente producido
por la droga. Esto se constituye en una paradoja en relación al psicoanálisis: por un
lado, implican un retorno a un estadio pre-psicoanalítico, ya que se apelaron a técnicas
de sugestión, hipnosis, catarsis, interrogatorio, etc.; por otro, implica una dirección
hacia un estadio pos-psicoanalítico, sobre todo en el uso de alucinógenos, donde se
utilizaron técnicas psicodramáticas, junguianas, reichianas, analítico-existenciales, etc.

El empleo de drogas habría estado fuertemente atravesado por factores

ideológicos, en tanto la inserción de la droga significó para el psiquiatra la disposición
de un recurso de gran valor para ejercer un control y un disciplinamiento sobre la
locura, la voluntad y las palabras del paciente. De este modo, la droga habría sido
considerada desde el comienzo de su empleo en psicoterapia, como promesa de
verdad y, luego, como factor importante en el tratamiento de la conducta considerada
inadaptada.

El empleo de drogas en clínica y psicoterapia constituyó un acontecimiento de

gran valor para la historia de la psiquiatría, la psicoterapia y el psicoanálisis. En este
sentido, se entiende necesaria la continuación de las indagaciones aquí esbozadas en
el marco de la Maestría en Psicología Clínica, a partir de un abordaje histórico-
discursivo que aporte a la construcción, constitución y formación de estas prácticas en
Uruguay.

24
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