Procesos Cognitivos
Procesos Cognitivos
Procesos Cognitivos
Los procesos cognitivos son las operaciones mentales que realiza el cerebro para
procesar información. Mediante estas operaciones, el cerebro trabaja con la información
que le rodea, la almacena y la analiza para tomar las decisiones correspondientes. Su
influencia en la conducta los convierte en fundamentales para la adaptación al medio
social y la supervivencia.
Son estos procesos los que permiten al cerebro procesar la información que le llega de
los sentidos, registrarla, recuperarla cuando le sea necesaria y, sobre todo, aprender.
Los procesos cognitivos, también denominados funciones cognitivas, incluyen aspectos
básicos, como la percepción y la atención, y otros más elaborados, como el
pensamiento. Cualquier actividad que realicemos, como leer, lavar los platos o ir en
bicicleta, lleva implícito un procesamiento cognitivo.
Esto sucede con la mayoría de nuestras actividades cotidianas, por lo que cuando alguna
de estas funciones cognitivas sufre algún daño, se ve deteriorada la capacidad de
desempeñar determinadas actividades.
Aunque el estudio de estos procesos se ha llevado a cabo desde distintas disciplinas,
como la neurología, la antropología e, incluso, la filosofía o las ciencias de la
información, fue la psicología cognitiva la que empezó a analizar la influencia que
ejercía el procesamiento de información en la conducta y en la adquisición del
conocimiento. A finales de la década de los 50, las teorías de Piaget y Vygotsky sobre
el desarrollo y el aprendizaje cognitivo supusieron toda una revolución en el panorama
científico del momento, y aún siguen vigentes.
Tipos de procesos cognitivos
Los procesos cognitivos pueden clasificarse en dos grandes categorías:
1. Procesos cognitivos básicos
Son la base para procesar y elaborar la información. Permiten captarla y mantenerla en
el “sistema”. Estos son:
• Sensopercepción. El sistema procesa la información, el organismo capta las
sensaciones y les da sentido.
• Atención. El ser humano selecciona, concentra y mantiene sus recursos mentales
sobre los estímulos.
• Procesamiento de la información. Permite procesar la información captada para
que pueda ser elaborada.
• Memoria. La información percibida se retiene en el sistema para ser trabajada
posteriormente, a corto o a largo plazo.
2. Procesos cognitivos superiores
Consisten en la unión de la información de los procesos básicos introducidos
anteriormente, que son:
• Pensamiento. Integra toda la información y permite elaborar juicios, deducciones
y aprendizajes. Puede ser de razonamiento inductivo, deductivo o hipotético-
deductivo.
• Funciones ejecutivas. Posibilitan la gestión de la conducta gracias a la
planificación, la inhibición conductual y la toma de decisiones. Permiten orientar
el comportamiento hacia metas a medio o largo plazo, y evitan impulsos
repentinos.
• Aprendizaje. Depende de la capacidad de prestar atención al estímulo, para
almacenarlo en la memoria y recuperarlo después.
• Lenguaje. Fundamental en la comunicación y como regulación interna de la
conducta en forma de autoinstrucciones. El lenguaje no es solo oral, sino que
también incluye otros tipos de comunicación.
• Creatividad. Implica la elaboración de nuevas estrategias alejadas de lo
aprendido.
• Motivación. Proceso por el que alguien orienta su conducta y su energía a la
dedicación a un tema o interés.
• Los procesos cognitivos son aquellas operaciones mentales que dan lugar a la
construcción de habilidades cognitivas, las cuales se pueden entrenar y mejorar.