ESPA | Ámbito Social | Módulo V

DEPARTAMENTO DE GEOGRAFÍA E HISTORIA

Unidad 2
PERIODO DE ENTREGUERRAS

En este tema aprenderás:

¿Cómo surgen y desaparecen los felices años veinte?
¿Cuáles son las opciones para salir de la crisis?
¿Cómo el fascismo se impone en Italia?
¿Cómo el nazismo triunfa en Alemania democráticamente?
¿Cómo nace la URSS y pone fin a la crisis?

1.- Introducción
Se conoce como período de entreguerras* a los años que transcurren entre el final de la Primera
Guerra Mundial (1914-1918) y el inicio de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
Con el final de la I Guerra Mundial se abre una época apasionante y, al mismo tiempo, trágica:
 Es una época de optimismo económico, en la que se desarrolla la sociedad de consumo. Pero
también una época de estancamiento y crisis económica.
 Es una época de grandes esperanzas políticas, en la que la democracia avanza incorporando el
sufragio femenino. Pero también una época de frustración que lleva a la búsqueda de
alternativas políticas antidemocráticas.
 Es una época que florece sobre las ruinas de la Gran Guerra, pero se encamina a una inevitable
Segunda Guerra Mundial.

2.- LOS FELICES AÑOS 20

Los años que siguieron a la Primera Guerra Mundial fueron sin duda un momento de euforia,
optimismo y alegría en EEUU y en algunos países de Europa, y por ello se conocen como los felices
años veinte*: la reconstrucción de Europa tras la guerra fue a base del endeudamiento con EEUU, la
economía crecía, el empleo aumentaba y las clases obreras mejoraban su nivel de vida gracias al
aumento salarial, desarrollándose ahora la sociedad de consumo. Pero todo ello gracias al crédito
(préstamos) concedido por los bancos estadounidenses.
Este optimismo económico se generalizó y muchas personas, confiando en que esta situación siempre
iría a mejor, invirtieron todos sus ahorros e incluso pidieron préstamos para comprar acciones.
Por su parte, los bancos invertían casi todos los ahorros de sus clientes sin conservar un fondo
suficiente para garantizar la devolución a sus clientes en caso de que esos clientes decidieran retirar
sus ahorros a la vez.
El final de esta prosperidad económica
comienza cuando las empresas producen
más de lo que eran capaces de vender. Es
así como los precios de los productos
agrarios e industriales comienzan a bajar.
Ante esta situación, muchos países se
decantaron por implantar medidas
proteccionistas* para proteger la
producción local de su país ¿Cómo? limitando las importaciones o poniéndoles impuestos (llamados
aranceles) para encarecer el precio final del producto importado.

Unidad 2. Periodo de entreguerras | 1

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Además había una gran inestabilidad monetaria fruto de los préstamos que tenían que pagar los
países perdedores de la Primera Guerra Mundial para pagar indemnización y reparaciones.
Es el caso de la inflación alemana*: era tal la cantidad de deudas que tenía que pagar Alemania que las
reservas de oro de sus bancos centrales no podían respaldar esas deudas. Alemania se vio obligada a
devaluar su moneda (bajar el valor de su moneda con respecto a otras monedas) para poder
mantenerse dentro del patrón oro.
Estas devaluaciones provocaron procesos de inflación (o sea,
aumento de precios) que golpearon duramente a los asalariados
y ahorradores.
La inflación alemana de 1921-1926 es el ejemplo más extremo:
 en 1918 un kilo de pan valía en torno a medio marco
(piensa que cuando se creó el euro un marco era medio
euro);
 en enero de 1923 valía 250 marcos;
 en diciembre del mismo año valía casi 400.000 millones de marcos.

3.- EL HUNDIMIENTO DE LA BOLSA DE NEW YORK:

Crack del 29 y depresión de los años 30.
La euforia y optimismo económico de los años veinte termina en 1929 cuando en la bolsa de Nueva
York muchos inversores, inquietos por la debilidad del mercado, decidieron poner en venta sus
acciones al mismo tiempo, tratando de recuperar en ese momento el dinero invertido con las
correspondientes ganancias.
El valor de esas acciones cayó de modo fulminante. El jueves negro* se produjo el conocido crack del
29 (24/10/1929): 13 millones de acciones puestas en venta no encontraron comprador. Estas acciones
ya no valían nada, el precio a las que se podían vender era muy inferior al que las compraron, muchas
personas se arruinaron.
EEUU entró en crisis y afectó en cadena a todos los países que
dependían de sus préstamos e inversiones. El crack fue el origen de
una fuerte recesión económica: la Depresión* de los años 30
(periodo en el que no hay crecimiento económico).
Las grandes empresas y bancos americanos retiraron sus inversiones
de Europa y provocaron la quiebra de bancos y empresas; las
empresas y consumidores de EEUU frenaron sus compras de
productos extranjeros, por lo que muchas empresas europeas
quebraron, tuvieron que cerrar y aumentó el desempleo. Se
iniciaron malos tiempos para los trabajadores.

¿Cómo salir de la crisis?

Estaba claro que el capitalismo liberal falló y la democracia se vio amenazada. El sistema capitalista y la
política no podían seguir funcionando como hasta la fecha. Cabían dos opciones para salir de la crisis:
1. Reformar el sistema liberal (llamado también sistema capitalista) para evitar otra crisis.
2. Aceptar su derrota y optar por otros sistemas económicos y políticos de tipo totalitario. En
este caso, dos posibilidades se presentaban:
 La dictadura comunista al estilo de la URSS (la antigua Rusia).
 La alternativa anticomunista que proponían grupos fascistas: Italia, Alemania.

Unidad 2. Periodo de entreguerras | 2

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En el caso de los Estados Unidos se optó por la primera opción para la

salir de la Depresión, es decir, por la vía de la reforma profunda del
sistema capitalista liberal manteniendo un sistema político democrático.
Estas reformas las inició a partir de 1933 el demócrata Franklin
Roosevelt y recibieron el nombre de New Deal* (Nuevo trato): consistió
en fomentar la demanda e incrementar el consumo como medios para
reactivar la producción. Para ello, Roosevelt tuvo que solucionar los
problemas económicos:
 Potenció el control del Estado sobre los bancos.
 Reguló la competencia entre empresas.
 Favoreció la concesión de préstamos para la inversión empresarial
 Potenció las subvenciones a la industria y las obras públicas (embalses, centrales
eléctricas, reforestar) para crear empleo.
 Controló la producción agraria para evitar que la sobreproducción hundiese de nuevo los
precios y los agricultores se arruinaran.
Así como los problemas sociales:
 Reglamentó un salario mínimo y una jornada máxima.
 Reglamentó que los sueldos de los trabajadores crecieran a la par de la subida de los
precios para estimular el consumo y la producción.
 Creó la ayuda al desempleo y las pensiones de jubilación.
Como resultado, gracias a la aplicación del New Deal:
 EEUU pasó de 12 a 7 millones de parados: recuperó parte del empleo.
 La población recuperó el optimismo y, por tanto, un mayor consumismo.
 La inversión del Estado fue extraordinaria, pero la privada no estuvo a la altura de lo deseable.
Hubo que esperar a la II Guerra Mundial para su recuperación.

Mientras en Europa, en algunos países se optó por la segunda vía para salir de la crisis: la vía del
totalitarismo*. Partidos políticos antidemocráticos ganan el apoyo de las masas: el fascismo, el
nazismo y el comunismo de la URSS.
Tras finalizar la Primera Guerra Mundial y con la creación de la Sociedad de Naciones (organismo
mediador para prevenir conflictos internacionales) se pensó que no volvería a repetirse una
confrontación mundial a gran escala. Sin embargo, los alemanes (derrotados en la guerra) estaban en
crisis y humillados; los italianos y japoneses (vencedores) estaban insatisfechos porque esperaban
más; y los rusos aspiraban a extender el comunismo por todo el mundo.

4.- EL FASCISMO SE IMPONE EN ITALIA

Como recordarás, Italia había participado en la Primera Guerra Mundial en el bando vencedor, pero en
los tratados de paz no había obtenido beneficios importantes y no se consideraba satisfecha. En los
años veinte, antes incluso de la gran crisis mundial, la economía italiana pasó por un mal momento, el
paro era elevado y la clase obrera se estaba organizando, existiendo el miedo de que se implantara el
comunismo como había sucedido en la URSS.
En estas circunstancias negativas surgió la figura de un
líder político carismático, Benito Mussolini, que se
proclamó enemigo tanto del comunismo, como del
sistema liberal parlamentario, al que acusaba de llevar
a Italia a la ruina.
Mussolini organizó grupos paramilitares armados a los
que llamó fasci, conocidos como camisas negras* por
su uniforme.

Unidad 2. Periodo de entreguerras | 3

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Los camisas negras liderados por Mussolini iniciaron por su cuenta la lucha violenta contra las
organizaciones obreras (por miedo a la expansión del comunismo) y se ganaron el apoyo de los
grandes capitalistas (las empresas), que consideraban que el estado liberal concedía demasiados
derechos y libertades a los obreros y había que reducirlos.
En 1920 Mussolini creó el Partido Nacional Fascista, se presentó a las elecciones, pero no tuvo
mayoría. Los incidentes y altercados entre obreros y patronos no cesaban y Mussolini ganaba cada vez
más popularidad entre las masas. Mussolini organizó una multitudinaria Marcha sobre Roma* que fue
incorporando muchas personas a su paso. Visto el éxito, el rey Víctor Manuel III lo nombró jefe del
gobierno pese a que su partido no contaba con mayoría parlamentaria.
El rey convocó posteriormente nuevas elecciones y esta vez sí obtuvo mayoría: Mussolini instauró un
régimen totalitario:
 Suspendió la Constitución y restringió todas las libertades
 Adoptó el viejo título imperial de Duce;
 Ejerció todo el poder desde un solo partido, el suyo, los demás partidos fueron prohibidos.
 Usó la violencia para reprimir a los enemigo del régimen: los movimientos obreros fueron
perseguidos o asesinados.

El régimen fascista, instaurado en 1924, inició una política exterior expansionista muy agresiva. Italia
invadió Abisinia, uno de los pocos países africanos aún independientes.
En el interior, Mussolini
 fomentó las obras públicas para crear empleo;
 busca un enemigo a quien responsabilizar de los males de Italia, éstos serían los judíos
italianos, a quienes prohibieron asistir las escuelas y ejercer determinadas profesiones (auge
del racismo);
 y fomentó el culto a su persona como salvador de la patria y fundador de un nuevo Imperio
italiano que ansía recuperar el antiguo Imperio romano.
Estas son las características propias de un régimen totalitario como son el régimen fascista italiano, el
alemán nazi y el comunista soviético de la URSS.
PROTAGONISTAS DE LA HISTORIA

5.-EL NAZISMO TRIUNFA EN ALEMANIA(1933-1945)

Los felices años veinte no lo fueron para todo el mundo. En Alemania,
humillada, desencantada y frustrada tras su derrota en la Primera Guerra
Mundial, fueron años de paro, de inflación y de un elevado coste de la
vida que tenían a la población al borde de la sublevación.
En medio del caos político y de la miseria del pueblo alemán, un líder Hitler, político, militar, pintor y
carismático promete devolver su orgullo a Alemania, Adolfo Hitler. escritor alemán, llegó al poder
democráticamente a través de
elecciones para luego implantar un
Hitler fundó en 1921 el Partido Nazi, de ideología ultranacionalista. Poco a régimen totalitario y llevar a cabo la
poco fue ganando apoyos entre las desesperadas clases medias alemanas y mayor masacre de la humanidad.
entre el sector de los grandes empresarios gracias a su hábil propaganda y
su poder de oratoria con el que mostró su rechazo al comunismo, al
pacifismo y al tratado de Versalles (que impedía la recuperación alemana
tras la guerra).
Hitler exaltó el sentir patriótico entre los alemanes a través del racismo:
persigue crear una raza pura (raza aria) eliminando a todo los alemanes no
considerados puros (judíos, gitanos, discapacitados, etc.). Para justificar el
exterminio judío (genocidio*) se basó en la teoría de “la puñalada por la
espalda”: responsabiliza a los judíos de la derrota alemana en la Gran
Guerra porque éstos no participaron activamente.

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Hitler asumió la política antidemocrática, de rearme y militar al igual que hizo Mussolini, política que
conduciría en sólo seis años a la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

¿Cuáles fueron los principales episodios del triunfo del nazismo en Alemania?
Tras fundar el partido Nazi en 1920 liderado por Hitler con el título de Führer (el líder), intenta llegar al
poder a través de un golpe de Estado, el Putsch de la cervecería de Múnich el cual fracasó y llevó a
Hitler a la cárcel.
Durante su estancia en la cárcel Hitler escribió Mein Kampf (Mi lucha), libro en el que se recogen los
principios del nazismo en búsqueda de la raza aria (raza pura germánica) y el ideario para llegar
democráticamente al poder.
En las elecciones de 1932 el partido nazi no ganó pero obtuvo buenos resultados que le sirvió
finalmente para formar gobierno con una coalición de derechas.
En febrero de 1933 alguien provocó el incendio
del Reichstag (el parlamento alemán). Los nazis
acusaron a los comunistas, aunque se sospecha
que fueron los propios nazis los causantes. En
cualquier caso, Hitler aprovechó para declarar un
estado de emergencia que le permitió anular
libertades políticas e ilegalizar al Partido
Comunista.
En las nuevas elecciones el partido nazi afianzó el
poder implantando la extrema violencia política
contra toda persona contraria al régimen nazi.
Creó la Gestapo*, policía secreta alemana que detenía a las personas contrarias a la ideología nazi y las
eliminaba mediante la tortura y el asesinato.
Eliminó a toda oposición política de forma radical en la conocida Noche de los cuchillos largos en
1934.
La persecución de los judíos comenzó
con la proclamación de leyes que
prohibían a los judíos casarse con no
judíos, ejercer cargos públicos, debían
ser identificados con la estrella de David,
etc.
La persecución más violenta tuvo lugar a
partir de la noche de los cristales rotos*
(la noche del 9 al 10 de noviembre de 1938) en la que se destruyen casas,
sinagogas y negocios de los judíos. Finalmente, los judíos fueron privados de
la ciudadanía, recluidos en guetos o enviados a campos de concentración. El
último paso, la solución final, se daría ya durante la guerra y consistiría en el
genocidio sistemático de los judíos mediante su eliminación física en campos
de exterminio*.
A este periodo del gobierno de Hitler se le conoce como el Tercer Reich*, uno de los momentos más
negros de la historia de la humanidad.
No obstante, la economía alemana mejoró, fomentando el empleo mediante un amplio programa de
obras públicas, creando industrias estatales y potenciando las industrias de armamento.
En cuanto a política exterior, Hitler incumple el Tratado de Versalles y promete a su nación recuperar
su espacio vital*: ampliar las fronteras de Alemania a través de una política expansionista agresiva y
de rearme para conseguir fuentes de materia prima para la que ya es 1º potencia mundial industrial
(texto Memorandum secreto de Hitler, agosto 1936).

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6.- EL TRIUNFO DE LA REVOLUCIÓN SOVIÉTICA Y EL NACIMIENTO

DE LA URSS.
Otra forma de combatir la crisis de los años 30 fue el comunismo. Pero antes de nada retomamos
cómo triunfo la revolución soviética en 1917, motivo por el cual Rusia abandonó la I G.M.
Las muertes y el hambre provocadas por la guerra crearon una situación de gran descontento popular
en el Imperio Ruso, que ya desde antes venía arrastrando una gran inestabilidad política: Rusia,
anclada en una monarquía absoluta de los Romanov, necesitaba una modernización en todos los
sentidos (político, económico y social).
PROTAGONISTAS DE LA HISTORIA
En febrero de 1917 una revolución dirigida por liberales y socialistas acabó
con el régimen político absolutista del Zar ruso. En la revolución jugaron un
papel muy importante los sóviets*: asambleas locales de obreros,
campesinos o soldados, que terminaron constituyendo un poder paralelo al
del gobierno.
La situación de descontento permanente fue aprovechada por el sector más
radical del partido marxista ruso, los bolcheviques, liderados por Lenin: Lenin, político, filósofo,
prometió la paz y progreso al pueblo ruso y en octubre de 1917 estableció revolucionario y comunista ruso,
el primer estado comunista de la Historia. líder del partido bolchevique que
consiguió establecer el primer
Se implanta el comunismo: se elimina la propiedad privada, los obreros (los estado comunista de la Historia con
llamados “proletarios”) toman el poder y el Estado seria ahora quien la revolución de 1917.
controla la economía.

El nuevo estado se llamó Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).

PROTAGONISTAS DE LA HISTORIA
A la muerte de Lenin, Stalin accedió al poder en 1924 asumiendo una forma
de gobierno totalitaria, es decir, poder absoluto como las ideologías
fascistas y nazis.
Stalin impuso el culto a su persona (como líder) y aplastó brutalmente
cualquier sospecha de oposición. La economía se colectivizó y fue sometida
a una rigurosa planificación estatal. Estableció para ello planes económicos
de cinco años, los planes quinquenales*, que fijaban sectores estratégicos
en los que se concentraba la inversión estatal durante ese período.
Aunque algunos de estos planes ocasionaron auténticos desastres
económicos, lograron convertir a la URSS en una potencia económica y
militar de primer orden.
Stalin, político y dictador soviético,
sucedió a Lenin como presidente de
la URSS hasta su muerte en 1953.
Fue un gobierno totalitario
comunista que lideró el país durante
los años de la Segunda Guerra
Mundial.

“Si dices una mentira lo suficientemente grande y la repites con frecuencia, se creerá.”
Adolf Hitler

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