La ética y el ministerio — La vida

irreprochable
Estamos viviendo en una era cuando el comportamiento ético no
tiene valor. Los ejecutivos de negocios valoran las ganancias más
que la ética. Los titulares y las noticias revelan los escándalos que
resultan de la conducta poca ética. Hay un lugar, sin embargo,
donde nunca debe aparecer el comportamiento no ético - en las
vidas de los ministros. Los que han sido llamados a predicar el
evangelio deben mostrar santidad e integridad.
H. B. London
Para enfatizar la importancia de la ética y el ministerio, Gary R.
Allen, coordinador nacional del Enriquecimiento Ministerial y editor ejecutivo de la
revista Enriquecimiento , entrevistó a H. B. London, Jr., el vicepresidente del alcance ministerial /
ministerios pastorales para Focus on the Family, Colorado Springs, Colorado. Conocido como el pastor
de los pastores, London comparte su perspicacia sobre este tema vital.

¿CÓMO DEFINE USTED LA ÉTICA?

London: La ética refleja quién es la persona —su conducta, sus pensamientos

más íntimos, sus palabras, enseñanzas, y estilo de vida. La ética cristiana difiere
de la ética secular porque la ética cristiana está unida a la Biblia y determinada
por la verdad inalterable de la Escritura.

La ética ministerial es un código de conducta religioso que se basa en la verdad

bíblica. Los códigos éticos para las Asambleas de Dios, la Iglesia Nazarena, y la
Iglesia Bautista pueden ser diferentes para cada denominación. Normalmente un
código ético religioso define a un grupo en particular, una profesión, o un
individuo. Si una persona no tenga un código ético, casi tendría una licencia de
comportarse de cualquier manera que quisiera.
EN EL AMBIENTE PLURALISTA DE HOY, ¿CÓMO DETERMINAMOS LO QUE ES
CORRECTO?

London: Las personas determinan lo que es bueno y malo basado en su sistema

de valores. El sistema de valores de un cristiano está influenciado por normas
bíblicas, y cómo él aplica estas verdades bíblicas a su vida.

La ética situacional enseña que si yo no lastime a nadie entonces todo está bien.
Esta enseñanza está causando muchos daños a la iglesia. En algunos casos, la
mayoría de las personas que asisten la iglesia creen en la ética situacional más
que en la ética moral. Si los pastores no se dirijan a este dilema ético y no estén
viviendo según la ética moral obvia, ellos están contribuyendo a este dilema.
¿ANTE QUIÉN SON RESPONSABLES LOS PASTORES?
London: Primero, estoy responsable ante Dios y después ante mí mismo —sea
fiel a sí mismo. Si regularmente preguntamos a Dios "¿Está bien nuestra
relación?" recibiremos la respuesta que estamos buscando.

A veces vivimos en contra de lo que creemos porque estamos tratando de

promover un programa o aumentar nuestra propia imagen. En lugar de ser fieles
a nosotros mismos, estamos dispuestos a comprometernos.

También estamos responsables ante nuestras congregaciones, personal, nuestros

cónyuges, nuestros hijos, nuestra denominación, y las creencias de nuestra
denominación.
¿CUÁLES SON LOS PRINCIPALES ASUNTOS ÉTICOS QUE ESTÁN IMPACTANDO LOS
PASTORES Y CONGREGACIONES?

London: Hoy, hay mucho orgullo y egoísmo en el ministerio. Afecta nuestra

conducta, no solamente espiritualmente, pero también moral y éticamente.
Necesitamos volver a las firmes doctrinas bíblicas como la enseñanza,
predicación, y vida. Los pastores tienen que estar dispuestos a enfrentar el
pecado; si no, las personas no sabrán la verdad.

En mi trabajo como el pastor de otros pastores, yo veo errores éticos, errores de

integridad financiera, y hombres y mujeres desatendiendo el uno al otro y sus
familias porque el éxito ha llegado a ser demasiado importante para ellos. A
veces pienso que aprovechamos de Dios como J. B. Phillips describe en Your
God Is Too Small (Tu Dios es demasiado pequeño). Cuando ponemos a Dios en
una caja y solamente lo sacamos cuando lo necesitamos, se presentan problemas
éticos. Cuando hablamos, enseñamos y pensamos para Dios, realmente no es
para Dios, es para nuestro propio provecho. Simplemente estamos usando a
Dios como una excusa.

Otro asunto critico es que frecuentemente veo la iglesia reflejando al mundo en

lugar del mundo reflejando a la iglesia. La iglesia no está impactando la
sociedad como la sociedad está impactando la iglesia. El mundo está en nuestras
congregaciones. Si no nos cuidemos, disminuiremos la importancia de los
problemas de la homosexualidad, divorcio, aborto, eutanasia, o la fe barata. Si
no protejamos la iglesia en los próximos 5 a 10 años, llegará a ser más una
institución social que una institución profundamente espiritual y moral.

Yo he observado en muchas denominaciones que los miembros no comprenden

las distinciones doctrinales. No sabemos ahora quienes somos. La irresolución
doctrinal y teológica al final dirigirá al caos. Hoy la iglesia tiene mucho caos
porque no está plantada y arraigada en la Escritura. Hemos sacado tanto las
raíces y tradiciones que especialmente los pastores más jóvenes no tienen a
donde regresar. Sin un punto de referencia, seguimos el libro, novedad o moda
más reciente.
¿CÓMO ESTÁ LA SOCIEDAD POSTMODERNA INFLUENCIANDO LA ÉTICA DE LA
IGLESIA?

London: La sociedad postmoderna está influenciada por los sondeos, encuestas,

y popularidad. Esta es una de las modas influenciando la ética de la iglesia hoy.
Hemos abrazado una teología situacional. Lo que era una verdad pertinente hace
10 ó 15 años se considera anticuada hoy porque ya no está aprobada por la
sociedad. Entonces, es aceptable dejar de adherir a esta verdad. La sociedad
postmoderna ha definido el pecado en lugar de la iglesia. El resultado es que no
hablamos mucho del pecado, restitución, o arrepentimiento. El pecado se trata
con un proceso de tres o cuatro pasos y entonces todo está arreglado. La fe
barata ha afectado la moralidad de la iglesia tanto como cualquier otra cosa.
¿QUÉ IMPACTO TIENEN LAS MEDIAS DE COMUNICACIÓN EN LA ÉTICA PERSONAL?

London: Las medias de comunicación han quitado los límites éticos. Todo
está aceptable. Vemos los programas de televisión, leemos revistas, y nos
reímos de la inmoralidad y comportamientos que están destruyendo la sociedad.
En el momento nos parece muy gracioso. Aunque estas influencias son sutiles,
son profundas porque nuestros jóvenes y niños están viendo demasiado
televisión. Estas ideas inmorales están grabadas en sus mentes y corazones.
Los productores de las medias de comunicación han debilitado los valores
tradicionales que eran importantes para el cuerpo de Cristo. Ellos han
determinado que los valores tradicionales ya no son aceptables en la sociedad y
por consiguiente están encontrando nuevos valores que serán aceptables. Pero
estos valores siempre son más débiles, más liberales, y al final nos traerán a un
punto donde ya no tenemos límites éticos.
¿CUÁNDO ESTÁN ESTABLECIDOS LOS PRINCIPIOS ÉTICOS DE UNA PERSONA?

London: Los básicos principios éticos empiezan a establecerse en el momento

que un hijo y un padre se pueden comunicar. Ellos comienzan a aprender lo que
es bueno y malo.

Beverly y yo criamos a nuestros hijos con parámetros establecidos en sus vidas.

Nosotros les explicábamos, "Esto siempre será malo, esto siempre será bueno, y
hay consecuencias cuando rehúsan responder a los parámetros."
Los principios éticos necesitan ser claros lo más temprano posible en la vida. Es
difícil cambiar los malos hábitos. Lo que los padres dicen acerca de la iglesia,
gobierno, moralidad, maestros, y policía empieza a llenar las mentes y corazones
de los niños. Los niños responden a las lecciones morales que aprenden de sus
padres. También responden a lo que aprenden en la escuela. Las escuelas
públicas han llegado a ser liberales y mundanas. La ética y morales en nuestras
escuelas son mayormente sociales y ya no están basados en los principios
bíblicos sino en el comportamiento social más aceptado.
¿CÓMO PUEDE LA IGLESIA AYUDAR A LOS PADRES A ESTABLECER PRINCIPIOS Y
NORMAS ÉTICOS?

London: Los padres tienen que cometerse a la disposición de Josué 24:15,

"pero yo y mi casa serviremos a Jehová." Tenemos que luchar constantemente
para la moralidad de nuestro hogar y no permitir que el mundo la robe. Ser
padre es una tarea muy difícil. Tiene que estar dispuesto a tomar decisiones, a
decir no, a pasar tiempo con sus hijos, y a sacrificar.

La iglesia tiene que reflejar las enseñanzas bíblicas, no la moda más reciente de
como crecer la iglesia. Escucho historias horribles de las escuelas cristianas que
tienen una moralidad escrita, pero no la practican. La iglesia tiene que estar
firme en los valores básicos. La iglesia tiene que estar dispuesta a pararse y
ayudar a las familias que no tienen padres o madres y faltan la estabilidad que
puede proveer una familia con padre y madre en el hogar. Dentro de 10 a 15
años la iglesia estará compuesta de madres que nunca se casaron o madres que
están divorciadas, junto con sus hijos. Lo que consideramos como una familia
normal ya no va a ser el modelo. La iglesia tendrá que sustituir lo que está
ausente en estas familias.
¿CÓMO PUEDEN LOS PASTORES ENSEÑAR LA ÉTICA MEJOR EN SUS HOGARES
COMO UN MODELO PARA LAS FAMILIAS EN SUS CONGREGACIONES?

London: El pastor no puede avergonzarse con el evangelio, temprano tiene que

tomar la decisión de platicar acerca de las opciones buenas y males en su hogar, y
debe hacer lo que sea necesario para reforzar sus valores en su familia. No sería
malo que él dijera a su familia, "Somos diferentes. Quizás eres demasiado
pequeño para entender por qué somos diferentes, pero tu mamá y yo vivimos por
valores más altos con diferentes parámetros, tradiciones, y éticas que otras
familias. Hemos decidido seguir estos valores por nuestra fe en Dios, nuestro
amor por Jesucristo, y nuestro amor por ustedes nuestros hijos."

Algunos pastores creen que sus familias tienen que ser perfectas. Pero la
perfección es una meta que jamás alcanzaremos porque somos humanos y nos
equivocamos. Cuando procuran ser perfectos es mejor equivocarse en la lucha
para la perfección que fracasar porque no intentaron poner los valores familiares
suficientemente altos. Un pastor necesita ser realista y medir la habilidad de
cada miembro de la familia de adherirse a las tradiciones y normas de la familia.
Dios nos dará gracia, dones, y fuerza para poder hacer todo lo que podemos para
acercarnos lo más que podamos a esas normas.
¿QUÉ ES EL IMPACTO NEGATIVO CUANDO UN MINISTRO SE COMPORTA DE UNA
MANERA NO ÉTICA?

London: Cuando un ministro se porta de una manera poco ética, representa el

fracaso. No un fracaso imperdonable, pero un fracaso que dará una imagen poco
favorable de otros cleros y del cuerpo de Cristo. Hace daño a la influencia y
reputación de uno.

Un pastor gana la simpatía de su congregación. Quizás el nunca haya conocido

personalmente a estas personas, pero su reputación lo procede. El daño de un
fracaso moral cambia su imagen ante las personas que él ha influenciado. La
congregación que ha sido lastimada por el comportamiento no ético de su pastor,
especialmente el repudio financiero, puede sentir los resultados por años.

Algunas iglesias llegan a ser casi sospechosas y desconfiadas de sus líderes

espirituales. Los pastores vienen y se van, pero ellos nunca encuentran un lugar
de confianza en esa congregación porque la iglesia ha sido traicionada al punto
que ellos determinan que jamás se acercarán a otro líder espiritual. Esto no
solamente afecta al pastor, pero también el pastor de jóvenes, el pastor de música,
y afecta el cuerpo de Cristo entera.

Yo he experimentado esto en mi vida personal. Yo tenía 16 años, era mi último

año en el colegio, y era único hijo. Me acuerdo la tristeza increíble que me sentí
cuando mis padres me dijeron que mi papá no que estaría permitido ser pastor de
la iglesia donde estaba sirviendo. Teníamos que salirnos de la hermosa casa
donde vivíamos a un apartamento en las afueras de la ciudad hasta que me
graduara de la escuela. Recuerdo que yo podía ver en los ojos de mis padres, y
especialmente mi papá, la vergüenza que tenían.

Cuando crecí y me enteré de lo que otras personas pensaban, aprendí que él había
tenido una gran influencia, pero que su fracaso había defraudado a muchas
personas. Aunque él fue restaurado y llegó a ser el presidente de un seminario,
yo vi la vergüenza y dolor en su vida. Cuando él veía a mí y mi madre, él sabía
que había hecho algo a nosotros que nunca podía cambiar.
El fracaso de mi padre sigue moldeando todo lo que hago. No quiero lastimar a
nadie como él me lastimaba a mí. No quiero decepcionar a nadie como él me
decepcionó a mí.
ALGUNOS PASTORES QUE HAN CAÍDO USAN A DAVID COMO UN MODELO A IMITAR.
PERO JOSÉ TAMBIÉN ES UN MODELO. ¿CÓMO VE USTED ESTOS DOS HOMBRES Y
SUS ACCIONES?

London: El comportamiento de David causó la pérdida de vida. Aunque

David fue perdonado, él vivía la vergüenza en muchos aspectos de su vida. Sus
salmos parecen indicar esto. Por el otro lado, cuando la esposa de Potifar trató
de seducir a José, él se fue de la casa corriendo. Él reconocía las implicaciones
no solamente de las acusaciones pero también de las consecuencias de su
comportamiento. José representa un modelo de Cristo en el Antiguo
Testamento. David no.

David tenía un gran amor por Dios, pero también José. José también tenía la
habilidad de perdonar a los que le habían ofendido, ser paciente y esperar al
momento oportuno cuando Dios lo usaría, y ser paciente cuando tenía que
esperar apartado por un tiempo a causa de las diferentes circunstancias en su
vida. Los salmos de David son bellos, y por eso él es más conocido que José,
sin embargo, en estos salmos uno puede ver la agonía que experimentaba por su
conducta.
¿CÓMO DEBE RELACIONARSE UN MINISTRO CON OTRO MINISTRO QUE TIENE
DIFERENTES OPINIONES Y NORMAS TEOLÓGICAS ACERCA DE LA CONDUCTA?

London: En 1 Timoteo 4:16, Pablo escribió a Timoteo, "Ten cuidado de ti

mismo y de la doctrina; persiste en ello, pues haciendo esto, te salvarás a ti
mismo y a los que te oyeren." Un ministro puede ser fiel a su doctrina y teología
y seguir apoyando y abrazando a otros hermanos cleros que quizá no están
completamente de acuerdo con su teología. Un desacuerdo puede fomentar
debates saludables.
¿PUEDE LA INCERTIDUMBRE DE NUESTRA DOCTRINA Y NUESTROS PROPIOS
VALORES ÉTICOS CAUSAR UN SENTIDO DE INTIMIDACIÓN?

London: Cuando una iglesia carismática / pentecostal se conforme a ser

aceptada por un mundo que quizás no abrazará ni está de acuerdo con cada
aspecto de su teología o doctrina, esta iglesia está perdiendo mucho. Puede ser
que crezca en membresía o número, pero ¿entienden las personas que asisten la
iglesia los valores y tradiciones de sus raíces carismáticas? Yo diría que esto se
aplica a mi iglesia, la Iglesia Nazarena. No creo que la mayoría de las personas
que asisten la Iglesia Nazarena entiendan lo que la Iglesia Nazarena es, de dónde
vino, o por qué llegó a existir.
¿CÓMO HA MINIMIZADO LA IGLESIA EL ASUNTO DE SANTIFICACIÓN O SANTIDAD?

London: Yo predico y enseño frecuentemente acerca de la santidad. La

palabra de Dios en Levítico dice, "seréis santos, porque yo soy santo" (Levítico
11:44,45; 19:2; 20:26). En el Nuevo Testamento, Pedro enseñaba acerca de la
santidad (1 Pedro 1:15,16; 2 Pedro 3:11). En Efesios 4:24, leemos que fuimos
"creado[s] según Dios en la justicia y santidad de la verdad." Esto es el epítome
de la ética. La ética es carácter. La ética es quienes somos y lo que somos
cuando estamos a solas, viendo televisión, en la computadora, parados ante una
congregación, con nuestra familia, con otro grupo de pastores, o cuando estamos
con hombres mundanos jugando al golf.

Dios quiere que seamos santos. Yo creo que Él nos ve como santos. Es posible
que nosotros no nos sentamos santos o que otras personas no nos vean como
santos, pero Dios nos ve como santos. Nuestro mandato es hacer la voluntad de
Dios.

Cuando yo estaba creciendo en la Iglesia Nazarena, escuchaba las palabras

santificación, pureza de corazón, y amor perfecto antes de que yo supiera lo que
significaban. Pensándolo ahora, entiendo que la salvación es cuando el Señor
entra en su vida, pero la salvación incluye la santificación —Dios en control de
su vida.

En el proceso de la santificación, me entrego a Él como una muestra de mi

voluntad, y Él toma control de mí. Entregando mi voluntad a Dios no significa
que nunca más pecaré. Significa que tengo la voluntad de no volver a pecar para
que mi comportamiento esté consistente con la voluntad de Dios para mí. De
esta manera, entiendo la voluntad de Dios para mí. Considero la salvación como
una relación —mi amor para mi Padre Celestial y el amor del Padre Celestial
para mí. Este amor me motiva a evitar cualquier cosa que traería vergüenza o
deshonra a Dios.

Cuando yo estaba creciendo en la iglesia no siempre entendía la rigidez de la

doctrina como debería de haberla entendido, pero entendía la esencia. Yo
debería vivir tan cerca como pudiera a la voluntad de Dios, y esto significaba la
intimidad con Dios. Más íntima mi relación con mi Señor, más probable era que
yo iba a agradecerle a Él y hacer lo correcto.
¿CUÁLES SON ALGUNOS DE LOS ASPECTOS DE LA INFLUENCIA POSITIVA DEL
COMPORTAMIENTO ÉTICO EN EL PÚLPITO Y EL HOGAR PASTORAL?
London: La influencia positiva en el hogar pastoral es el alivio y bienestar
espiritual ganado al saber que ha hecho lo mejor posible para poner el ejemplo
para su familia y haberla guiado en la educación y admonición del Señor. Puede
acostarse en la noche y no sentir que haya abusado de su posición como pastor.

La influencia positiva del comportamiento ético se necesita sentir en el púlpito.

Lucho con lo que yo llamo la deshonestidad eclesiástica. Es un asunto ético.
Veo tanta arrogancia y egoísmo en el ministerio de hoy. Es como que si
hayamos reemplazado "el Señor dice así," o "a Él sea la gloria y honor," con
"escúchame, préstame atención, compra mis libros, compra mis cintas, y
aprenderás todo lo que necesitas saber acerca de la vida."

Nos equivocamos cuando enaltecemos a los líderes espirituales para que la gente
casi se incline ante su altar en lugar que la cruz. Veo a pastores jóvenes y
mayores que están abdicando el estudio, oración, compromiso, y devoción en
favor de un libro, cinta, o paradigma. Esto daña a su propio desarrollo espiritual
y el de sus miembros.
¿CÓMO PODEMOS DISMINUIR EL INDIVIDUALISMO EN NUESTRAS PROPIAS VIDAS Y
CONGREGACIONES SIN DESCUIDAR NUESTRA RELACIÓN PERSONAL CON DIOS?

London: Los hombres y mujeres no deben tener una humildad falsa. No hay
algo más feo que eso. Pero todos los días necesitamos orar, "No se haga mi
voluntad, sino la tuya." Necesitamos comenzar nuestro día preguntando, "¿Qué
haría Jesús?"

La Escritura que oro es que yo menguaría para que Él crezca (Juan 3:30).
Tenemos que llegar al punto donde predicamos de modo transparente y
confesional. Necesitamos ayudar a las personas a reconocer que no somos
sobrehumanos. Somos recipientes humanos que Dios ha escogido. Jeremías
dijo que somos vasijas quebradas de barro que Dios tiene que moldear y formar
en instrumentos de su servicio. Si las personas nos vean como jactanciosos,
egoístas, o rudos (1 Corintios 13), entonces necesitamos ser recordados de esto y
dejar que Dios nos moldee más. No podemos llegar a un lugar en nuestra vida
donde tomamos el lugar de Dios o el Espíritu Santo en la vida de otra persona.
Somos vasijas. Cuando una vasija es una vasija de Dios, se debe usar de la
manera que nuestro Señor querría que fuera usada.
¿QUÉ PALABRAS DE ANIMO O ADMONICIÓN TIENE USTED AL TERMINAR ESTE
ENTREVISTA?

London: Cuando yo fui llamado al ministerio tenía un sentido de niño. Me

sentí una emoción enorme que Dios me escogería a mí. Yo soy simplemente
una vasija que muchas personas veían y pensaban ¿cómo es posible que algo
bueno salga de ese? Pero Dios veía algo en mí que tenía valor, mérito,
entusiasmo, sinceridad, sensibilidad, y intimidad con Él. Estos sentimientos y
emociones se puede perder. El ministerio es difícil, exigente, y muchas veces
injusto. Podemos llegar a ser encallecidos, amargados, egoístas, y protectores al
punto que nos importa más nuestro propio éxito y seguridad que el mensaje que
al principio Dios nos llamó a predicar.

Si yo pudiera vivir de nuevo de vida, volvería atrás y experimentaría de nuevo un

poco de aquella inocencia de niño que hace tiempo era tan relevante. Trataría de
quitar las trampas del prestigio, poder, posición, y colocación y sería más como
Pablo, que decía con todo su corazón, "Oh Dios, aquí estoy. No soy digno, pero
úsame de la manera que tu quieres. Yo haré todo lo que me pidas hacer."