METROLOGÍA: VOCABULARIO DE TÉRMINOS FUNDAMENTALES Y

GENERALES
NMX-Z-055:1996 IMNC

 Magnitudes y Unidades.

 Magnitud (medible).- Atributo de un fenómeno, cuerpo o sustancia que puede ser

distinguido cualitativamente y determinado cuantitativamente.
La longitud de onda de una luz monocromática es de 0,3 µm la de otra es 0,2 µm, la longitud de onda
de la primera es más grande que la de la segunda, entonces la longitud de onda es una magnitud.

Notas:
1.- El término magnitudes puede referirse a una magnitud en un sentido general o a una magnitud
particular.
Ejemplos:
a) Magnitudes en un sentido general: longitud, tiempo masa, temperatura, resistencia eléctrica,
concentración de cantidad de substancia;
b) Magnitudes particulares:
• Longitud de una varilla.
• Resistencia eléctrica de un espécimen determinado de alambre.
• Concentración de cantidad de substancia de etanol en una muestra de vino.
2.- Las magnitudes que pueden ser clasificadas, las unas con relación a las otras, en orden creciente (o
decreciente), son llamadas magnitudes de la misma naturaleza.
3.- Las magnitudes que pueden ser agrupadas en su conjunto en categorías de magnitudes.
Ejemplos:
a) Trabajo, calor, energía.
b) Espesor, circunferencias, longitud de onda.
4.- Los símbolos de las magnitudes se establecen en la norma ISO 31.

 Sistema de magnitudes.- Conjunto de magnitudes, en un sentido general, entre las

cuales existen relaciones definidas.

 Magnitud base.- Las magnitudes que en un sistema de magnitudes, se aceptan por

convención como funcionalmente independientes unas de otras.
Ejemplo:
Las magnitudes de longitud, masa y tiempo son generalmente consideradas como magnitudes de base en
el campo de la mecánica.
Nota:
• Las magnitudes de base correspondientes a las unidades de base del Sistema Internacional de
Unidades se indican en la definición de: Sistema Internacional de Unidades, SI.

 Magnitud derivada.- Magnitud definida en un sistema de magnitudes, en función de

las magnitudes de base de ese sistema.
Ejemplo:
• En un sistema en el cual tenga como magnitudes de base a la longitud, masa y tiempo, la velocidad es
una magnitud derivada, definida como: la longitud dividida por el tiempo.

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 Dimensión de una magnitud.- Expresión que representa una magnitud de un
sistema de magnitudes como el producto de factores que representan una potencia de
las magnitudes de base de ese sistema.
Ejemplos:
1.- En un sistema que tenga como magnitudes de base a la longitud, la masa y el tiempo, cuyas
dimensiones son designadas por L, M y T, respectivamente, LMT-2 es la dimensión de la fuerza.
2.- En el mismo sistema de magnitudes, ML-3 es la dimensión de la concentración de la masa; la
densidad.
Notas:
1. Los factores que representan una magnitud base son llamados “dimensión” de esta magnitud.

 Magnitud de dimensión uno (magnitud adimensional).- Magnitud cuya

expresión dimensional, en función de las dimensiones de las magnitudes de base,
tiene sus exponentes que se reducen todos a cero.
Ejemplos:
• Dilatación lineal relativa, factor de fricción, número Match, índice de refracción, fracción molar,
fracción másica.

 Unidad (de medida).- Magnitud particular, definida y adoptada por convención,

con la cual se comparan las otras magnitudes de la misma naturaleza para expresar
cuantitativamente su relación con esta magnitud.
Notas:
1.- A las unidades de medida se les asignan nombres y símbolos por convención.
2.- Las unidades de magnitudes que tiene la misma dimensión pueden tener los mismos
nombres y símbolos aun si las magnitudes no sean de la misma naturaleza.
Por ejemplo:
• kgm2s-2 = (energía) y kgm2s-2 = (momento de una fuerza).

 Símbolo de una unidad.- Símbolo que por convención designa a una unidad de
medida.
Ejemplos:
1.- El símbolo del metro es m .
2.- El símbolo del ampere es A .

 Sistema de unidades (de medida).- Conjunto de unidades de base y de unidades

derivadas, que se definen de acuerdo con reglas determinadas, para un sistema dado de
magnitudes.
Ejemplos:
1.- Sistema Internacional de Unidades, SI.
2.- Sistema de unidades CGS.

 Unidad (de medida) (derivada) coherente.- Unidad de medida derivada que

puede expresarse como un producto de potencias de unidades de base con un factor de
proporcionalidad igual a uno.
Nota:

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 • La coherencia puede establecerse sólo con respecto a las unidades de base de un sistema dado. Una
unidad puede ser coherente con respecto a un sistema pero no con respecto a otro.

 Sistema coherente de unidades (de medida).- Sistema de unidades de medida en

el cual todas las unidades de medida derivadas son coherentes.
Ejemplos:
• Las siguientes unidades de medida (expresadas por sus símbolos) forman parte del sistema de
unidades coherente en mecánica dentro del Sistema Internacional de Unidades, SI:
1.- m; kg; s .
2.- m2; m3; Hz = s-1, ms-1, ms-2 .
3.- kgm3, N = kgms-2 .
4.- Pa = kgm-1s-2; J = kgm2s-2 .
5.- W = kgm2s-3 .

 Sistema Internacional de unidades, SI.- Sistema coherente de unidades

adoptado y recomendado por la Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM), el
cual está integrado por unidades de base y unidades derivadas que forman parte de
este sistema de unidades.

 Unidad (de medida) de base.- Unidad de medida de una magnitud de base en un

sistema de magnitudes dado.
Notas:
• En cualquier sistema de unidades coherente existe solamente una unidad de base para cada
magnitud.
• Por ejemplo, el SI actualmente se fundamenta sobre las siete unidades de base siguientes:

Unidades SI
Magnitud
Nombre Símbolo
Longitud Metro m
Masa Kilogramo kg
Tiempo Segundo s
Corriente eléctrica Ampere A
Temperatura
Kelvin K
termodinámica
Cantidad de
mol mol
substancia
Intensidad
Candela cd
luminosa

 Unidad (de medida) derivada.- Unidad de medida de una magnitud derivada en un

sistema de magnitudes dado.
Nota:
• Algunas unidades derivadas tienen nombres y símbolos especiales; por ejemplo, en el SI:

Unidades SI
Magnitud
Nombre Símbolo

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 Fuerza Newton N
Energía Joule J
Presión Pascal Pa

 Unidad (de medida) fuera de sistema.- Unidad de medida que no corresponde a

un sistema de unidades dado.
Ejemplos:
1.- El electronvolt (aproximadamente 1,602 18 x 10-9 J) es una unidad de energía fuera de sistema con
respecto al SI.
2.- El día, la hora y el minuto son unidades de tiempo fuera de sistema con respecto al SI.

 Múltiplo de una unidad (de medida).- Unidad de medida más grande formada a
partir de una unidad dada de acuerdo a un escalonamiento convencional.
Ejemplos:
1.- Uno de los múltiplos decimales del metro es el kilómetro.
2.- Uno de los múltiplos del segundo, no decimales es la hora.

 Submúltiplo de una unidad (de medida).- Unidad de medida más pequeña

formada de una unidad dada de acuerdo a escalonamiento convencional.
Ejemplo:
• Uno de los submúltiplos decimales del metro es el milímetro.

 Valor (de una magnitud).- Expresión cuantitativa de una magnitud particular,

expresada generalmente en la forma de una unidad de medida multiplicada por un
número.
Ejemplos:
a) Longitud de una varilla:
5,34 m o 534 cm ;
b) Masa de un cuerpo:
0,152 kgo 152 g ;
c) Cantidad de substancia de
una muestra de agua (H2O): 0,012 mol 12 mmol .
Notas:
1.- El valor de una magnitud puede ser positivo, negativo o cero.
2.- El valor de una magnitud puede ser expresado en más de una forma.
3.- Los valores de las magnitudes de dimensión uno se expresan como números.
4.- Algunas magnitudes para las cuales no se sabe definir su relación con una unidad, puede ser
expresadas por referencia a una escala de referencia o a un procedimiento de medida especificado o a
los dos.

 Valor verdadero (de una magnitud).- Valor compatible con la definición de

una magnitud particular dada.
Notas:
1.- Es un valor que se obtendría por una medición perfecta.
2.- Los valores verdaderos son por naturaleza indeterminados.

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 3.- El artículo indefinido “un” más que el artículo definido “el” se utiliza en conjunción con el “valor
verdadero” porque puede haber varios valores compatibles con la definición de una magnitud
particular dada.

 Valor convencionalmente verdadero (de una magnitud).- Valor atribuido a una

magnitud particular y aceptado, algunas veces por convención, como valor que tiene
una incertidumbre apropiada para un propósito dado.
Ejemplos:
a) En un lugar determinado, el valor asignado a la magnitud realizada por un patrón de referencia puede
tomarse como un valor convencionalmente verdadero.
b) El valor recomendado por CODATA (1986) para la constante de Avogadro es;
NA = 6,022 1367 x 1023 mol-1 .
Notas:
1.- El valor convencionalmente verdadero es algunas veces llamado, valor asignado, mejor estimado del
valor, valor convenido o valor de referencia. El término “valor de referencia” es este sentido, no debe
confundirse con “valor de referencia” en el sentido usado en la nota Condiciones de referencia.
2.- Con frecuencia se utiliza un gran número de resultados de medidas de una magnitud para establecer
un valor convencionalmente verdadero.

 Valor numérico (de una magnitud).- Cociente del valor de una magnitud entre la
unidad utilizada en su expresión.
Ejemplos: En los ejemplos de valor (de una magnitud), los números:
a) 5,34 , 534 ;
b) 0,152 , 152 ;
c) 0,012 , 12 .

 Escala de referencia.- Para magnitudes particulares de una naturaleza determinada,

es el conjunto ordenado de valores, continuos o discretos, definidos por convención
como referencia para clasificar en orden creciente o decreciente magnitudes de esta
naturaleza.
Ejemplos:
a) La escala de dureza Mohs;
b) La escala de pH en química;
c) La escala del índice de octano en gasolina.

 Mediciones.

 Medición.- Conjunto de operaciones que tiene por objeto determinar el valor de

una magnitud.
Nota:
• Las operaciones pueden ser realizadas automáticamente.
 Metrología.- Ciencia de la medición.
Nota:
• La Metrología incluye todos los aspectos teóricos y prácticos relacionados con las mediciones;
cualquiera que sea su incertidumbre en cualquier campo de la ciencia y tecnología.

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  Principio de medición.- Base científica de una medición.
Ejemplos:
a) El efecto termoeléctrico aplicado a la medición de temperatura.
b) El efecto Josephson aplicado a la medición de la diferencia de potencial eléctrico.
c) El efecto Doppler aplicado a la medición de velocidad.
d) El efecto Raman aplicado a la medición del número de onda de las vibraciones moleculares.

 Método de medición.- Secuencia lógica de operaciones, descrita de manera

genérica, utilizada en la ejecución de las mediciones.
Nota:
• Los métodos de medición pueden ser clasificados de varias formas:
1.- Método de substitución.
2.- Método diferencial.
3.- Método nulo o de cero.

 Procedimiento (de medición).- Conjunto de operaciones, descritas

específicamente, para realizar mediciones particulares de acuerdo a un método dado.
Nota:
• Un procedimiento de medición es usualmente descrito en un documento, llamado algunas veces
“procedimiento” y que proporciona suficientes detalles para que un operador pueda realizar una
medición sin necesitar más información.

 Mensurando.- Magnitud particular sujeta a medición.

Ejemplo:
• Presión de vapor de una muestra determinada de agua a 20 ºC .
Nota:
• La especificación de un mensurando puede requerir indicaciones acerca de magnitudes tales como
tiempo, temperatura y presión.

 Magnitud de influencia.- Magnitud que no es el mensurando pero que afecta al

resultado de la medición.
Ejemplos:
a) La temperatura de un micrómetro cuando se trata de la medida de una longitud.
b) La frecuencia en la medición de la amplitud de una tensión eléctrica alterna.
c) La concentración de hemoglobina en una muestra de plasma sanguíneo humano.

 Señal de medición.- Magnitud que representa al mensurando y con el cual está

funcionalmente relacionado.
Ejemplos:
a) La señal eléctrica de un transductor de presión.
b) La frecuencia proporcionada por un convertidor de tensión - frecuencia.
c) La fuerza automotriz de una celda electroquímica de concentración utilizada para medir una
diferencia de concentración.
Nota: La señal de entrada a un sistema de medición puede ser llamada el “estimulo”, la señal de salida
puede ser llamada “respuesta”.

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 Valor transformado (de un mensurando).- Valor de una señal de medición que
representa a un mensurando determinado.

 Resultados de Mediciones.

 Resultado de una medición.- Valor atribuido a un mensurando, obtenido por

medición.
Notas:
1.- Cuando da un resultado, se indicará claramente si refiere:
• A la indicación.
• Al resultado no corregido.
• Al resultado corregido.
• Y si el resultado es un promedio obtenido a partir de varias mediciones.
2.- Una expresión completa del resultado de una medición incluye información sobre la
incertidumbre de la medición.

 Indicación (de un instrumento de medición).- Valor de una magnitud

proporcionada por un instrumento de medición.
Notas:
1.- El valor leído en el dispositivo de lectura se puede llamar indicación directa; esta debe ser
multiplicada por la constante del instrumento para obtener la indicación.
2.- La magnitud puede ser el mensurando, una señal de medición, u otra magnitud utilizada para
calcular el valor del mensurando.
3.- Para una medida materializada, la indicación es el valor que le es asignado.

 Resultado no corregido.- Resultado de una medición antes de la corrección del

error sistemático.

 Resultado corregido.- Resultado de una medición después de la corrección del

error sistemático.

 Exactitud de medición.- Proximidad de la concordancia entre el resultado de una

medición y un valor verdadero del mensurando.
Notas:
1.- El concepto de exactitud es cualitativo.
2.- El término precisión no debe utilizarse por exactitud.

 Repetibilidad (de los resultados de mediciones).- Proximidad de concordancia

entre los resultados de mediciones sucesivas del mismo mensurando, con las
mediciones realizadas con la aplicación de la totalidad de las siguientes condiciones:
Notas:
1.- A estas condiciones se les llaman condiciones de repetibilidad.
2.- Las condiciones de repetibilidad comprenden:
• El mismo procedimiento de medición.
• El mismo observador.

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 • El mismo instrumento de medición utilizado en las mismas condiciones.
• El mismo lugar.
• La repetición dentro de un periodo corto de tiempo.
3.- La repetibilidad se puede expresar cuantitativamente con la ayuda de las características de la
dispersión de los resultados.

 Reproducibilidad (de los resultados de mediciones).- Proximidad de

concordancia entre los resultados de las mediciones del mismo mensurando, con las
mediciones realizadas haciendo variar las condiciones de medición.
Notas:
1.- Para que una expresión de la reproducibilidad sea válida, es necesario especificar las condiciones que
se hacen variar.
2.- Las condiciones que se hacen variar pueden ser:
• Principio de medición.
• Método de medición.
• Observador.
• Instrumento de medición.
• Patrón de referencia.
• Lugar.
• Condiciones de uso.
• Tiempo.
3.- La reproducibilidad puede ser expresada cuantitativamente en términos de las características de
dispersión de los resultados.
4.- Los resultados considerados aquí son, habitualmente, los resultados corregidos.

 Desviación estándar experimental.- Para una serie n de mediciones del mismo

mensurando, la magnitud s que caracterizando la dispersión de los resultados, dada
por la fórmula.
2
 x − x− 
n

  i 
S 2 = i =1 
n −1
−
Siendo Xi es el resultado de la iésima medición y x el promedio aritmético de los n resultados
considerados.

Notas:
1.- Considerando la serie de n valores como muestra de una distribución, X es un estimador
sin sesgo de la media µ, y s2 es un estimado sin sesgo de la varianza 2 de esta distribución.

2.- La expresión s/n es una estimación de la desviación estándar de la distribución de X y se le llama

desviación estándar experimental de la media.
3.- La desviación estándar experimental de la media es llamada algunas veces, equivocadamente,
error de la media.

 Incertidumbre de medición.- Parámetro, asociado al resultado de una medición,

que caracteriza la dispersión de los valores que podrían razonablemente, ser
atribuidos al mensurando.
Notas:
1.- El parámetro puede ser, por ejemplo, una desviación estándar (o múltiplo de ésta), o la mitad de un
intervalo de un nivel de confianza determinado.
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 2.- La incertidumbre de la medición comprende, en general varios componentes. Algunos pueden ser
evaluados a partir de la distribución estadística de los resultados de series de mediciones y pueden ser
caracterizados por las desviaciones estándar experimentales. Los otros componentes, que también
pueden ser caracterizados por las desviaciones estándar, son evaluados admitiendo distribuciones de
probabilidad, según la experiencia adquirida o de acuerdo con otras informaciones.
3.- Se entiende que el resultado de la medición es el mejor estimado del valor del mensurando, y que
todos los componentes de la incertidumbre, incluyendo aquellos que provienen de efectos
sistemáticos, tales que los componentes asociados a las correcciones y a los patrones de referencia,
contribuyen a la dispersión.

Esta definición se tomó de “Guide to the expression of uncertainty in measurement”, donde las bases
se exponen detalladamente (ver método de medición).

 Error (de medición).- Resultado de un mensurando menos un valor verdadero del

mensurando.
Notas:
1.- Puesto que un valor verdadero no puede ser determinado, en la práctica se utiliza un valor
convencionalmente verdadero.
2.- Cuando es necesario hacer la distinción entre “el error” y “el error relativo”, el primero a veces es
llamado “error absoluto de medición”. No se debe confundir con el valor absoluto del error, el cual es
el módulo del error.

 Desviación.- Valor menos su valor de referencia.

 Error relativo.- Es el error de medición dividido entre un valor verdadero del

mensurando.
Nota:
• Puesto que un valor verdadero no puede ser determinado, en la práctica se utiliza un valor
convencionalmente verdadero.

 Error aleatorio.- Resultado de una medición menos la media que resultaría de un

número infinito de mediciones del mismo mensurando efectuadas estas en
condiciones de repetibilidad.

Notas:
1.- El error aleatorio es igual al error menos el error sistemático.
2.- Como sólo se puede hacer un número finito de mediciones, sólo es posible determinar una
estimación del error aleatorio.

 Error sistemático.- Media que resultaría de un número infinito de mediciones del

mismo mensurando, efectuadas bajo condiciones de repetibilidad, menos un valor
verdadero del mensurando.
Notas:
1.- El error sistemático es igual al error menos el error aleatorio.
2.- Como el valor verdadero, el error sistemático y sus causas no pueden ser conocidos completamente.
3.- Para un instrumento de medición, ver ”error de ajuste”.

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 Corrección.- Valor agregado algebraicamente al resultado no corregido de una
medición, para compensar un error sistemático.

Notas:
1.- La corrección es igual al valor negativo del error sistemático estimado.
2.- Puesto que el error sistemático no puede ser perfectamente conocido, la compensación no
puede ser completa.

 Factor de corrección.- Factor numérico por el cual se multiplica el resultado no

corregido de una medición para compensar un error sistemático.
Nota:
• Puesto que el error sistemático no puede ser conocido perfectamente, la compensación no puede ser
completa.

 Instrumentos de Medición.

 Instrumento de medición.- Dispositivo destinado a ser utilizado para hacer

mediciones, sólo o asociado a uno o varios dispositivo anexos.

 Medida materializada.- Dispositivo destinado a reproducir o a proporcionar, de

manera permanente durante su empleo, uno o varios valores conocidos de una
magnitud dada.
Ejemplos
1.- Una pesa.
2.- Una medida de volumen (de uno o varios valores, con o sin escala).
3.- Una resistencia eléctrica patrón.
4.- Un bloque patrón.
5.- Un generador de señales patrón.
6.- Un material de referencia.

Nota:
• La magnitud en cuestión puede ser llamada magnitud suministrada.
 Transductor de medición.- Dispositivo que hace corresponder a una
magnitud de entrada, una magnitud de salida, según una ley determinada.
Ejemplos:
a) Termopar.
b) Transformador de corriente.
c) Galga extensiométrica.
d) Electrodo de pH.

 Cadena de medición.- Serie de elementos de un instrumento de medición o de un

sistema de medición, que constituye la trayectoria desde la entrada hasta la salida de
la señal de medición.
Ejemplo:
• Una cadena de medición electroacústica comprende un micrófono, un atenuador, un filtro, un
amplificador y un voltímetro.

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 Sistema de medición.- Conjunto completo de instrumentos de medición y otros
equipos ensamblados para ejecutar mediciones especificadas.
Ejemplos:
a) Instrumental para medir la conductividad de materiales semiconductores.
b) Instrumental para la calibración de termómetros clínicos.
Notas:
1 El sistema puede incluir medidas materializadas y reactivos químicos.
2 Un sistema de medición instalado permanentemente se le llama instalación de medición.

 Instrumento (de medición) indicador.- Instrumento de medición que muestra

una indicación
Ejemplos:
a) Voltímetro de indicación analógica.
b) Medidor digital de frecuencia.
c) Micrómetro.
Notas:
1.- El indicador puede ser analógico (continuo o discontinuo) o digital.
2.- Los valores de varias magnitudes pueden indicarse simultáneamente.
3.- Un instrumento de medición indicador puede también proporcionar un registro.

 Instrumento (de medición) registrador.- Instrumento de medición que

proporciona un registro del indicador.
Ejemplos:
a) Barógrafo.
b) Dosímetro termoluminiscente.
c) Espectrómetro registrador.
Notas:
1.- El registrador (indicador) puede ser analógico (de línea continua o discontinua) o digital.
2.- Pueden registrarse (indicarse) simultáneamente los valores de más de una magnitud.
3.- Un instrumento registrador puede también mostrar una indicación.
 Instrumento (de medición) totalizador.- Instrumento de medición que
determina el valor de un mensurando haciendo la suma de los valores parciales de
ese mensurando, obtenidos simultáneamente o consecutivamente de una o más
fuentes.
Ejemplos:
a) Báscula totalizadora, de vía (ferrocarrilera).
b) Instrumento de medición totalizador de potencia eléctrica.

 Instrumento (de medición) integrador.- Instrumento de medición que

determina el valor de un mensurando integrado a una magnitud en función de otra
magnitud.
Ejemplos:
• Medidor de energía eléctrica.

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  Instrumento de medición (con indicador) analógico.- Instrumento de
indicación analógica.

Instrumento de medición cuya señal de salida o indicación es una función continua

del mensurando o de la señal de entrada
Nota:
• Este término se relaciona con la forma de presentación de las señales de salida o del indicador, y no
con el principio de funcionamiento del instrumento.

 Instrumento de medición con indicación digital.- Instrumento de medición que

proporciona una señal de salida o una indicación en forma digital.
Nota:
• Este término se refiere a la forma de presentación de las señales de salida o del indicador, y no con el
principio de funcionamiento del instrumento.

 Dispositivo indicador.- Parte de un instrumento de medición que presenta una

indicación.
Notas:
1.- Este término puede incluir el dispositivo por el cual el valor proporcionado por una medida
materializada es presentada o fijada.
2.- Un dispositivo de indicación analógica proporciona una indicación analógica; y un dispositivo de
indicación digital proporciona una indicación digital.
3.- Una forma de presentación de la indicación, ya sea por medio de una presentación digital en la cual la
última cifra significativa se desplaza continuamente, permitiendo de esta manera la interpolación, o
por medio de una indicación numérica complementada por una escala y un índice se le llama
presentación seminumérica.
4.- El término en inglés “readout device” se utiliza como un descriptor general de los medios por los
cuales se hace presente la respuesta de un instrumento de medición.

 Dispositivo registrador.- Parte de un instrumento de medición que proporciona

un registro de una indicación
 Sensor.- Elemento de un instrumento de medición o de cadena de medición que
está directamente afectado por el mensurando.
Ejemplos:
a) Soldadura de medición de un termómetro termoeléctrico.
b) Rotor de un medidor de flujo de turbina.
c) Tubo de Bourdón de un manómetro.
d) Flotador de un instrumento de medición de nivel.
e) Fotocelda de un espectrofotómetro.
Nota:
• En ciertos campos, el término “detector” es utilizado como sinónimo de sensor.

 Detector.- Dispositivo o sustancia que indica la presencia de un fenómeno, sin que

necesariamente proporcione un valor de una magnitud asociada.
Ejemplos:
a) Detector de fuga de halógeno.
b) Papel tornasol.
D:\METROLOGIA\METROLOGIA\Z-055.doc 12
 Notas:
1. Se puede producir una indicación sólo si el valor de la magnitud alcanza un límite dado, a veces
llamado límite de detección del detector.
2. En ciertos campos, el término “detector” es utilizado como sinónimo de sensor.

 Escala (de un instrumento de medición).- Conjunto ordenado de marcas con toda

numeración asociada, formando parte de un dispositivo indicador de un instrumento
de medición.

 Índice.- Parte fija o móvil de un dispositivo indicador cuya posición con referencia a las
marcas de la escala permite determinar un valor indicado.
Ejemplos:
1.- Aguja.
2.- Punto luminoso.
3.- Superficie de un líquido.
4.- Pluma de graficador.

 Longitud de la escala.- Para una escala dada, longitud de la línea llana comprendida
entre la primera y la última marca de la escala que pasa por el centro de todas las
marcas más cortas de la escala.
Notas:
1.- La línea puede ser real o imaginaria, curva o recta.
2.- La longitud de la escala se expresa en unidades de longitud, cualquiera que sea la unidad del
mensurando o de las unidades marcadas sobre la escala.

 Alcance de indicación.- Conjunto de valores limitados por las indicaciones extremas.

Notas:
1.- Para una indicación analógica, este conjunto puede ser llamado alcance de la escala.
2.- El alcance de indicación está expresado en la unidad de indicación. Cualquiera que sea la unidad del
mensurando, y está normalmente especificado por sus límites inferior y superior.
Ejemplo: De 100 °C a 200 °C .
3. Véase: Intervalo de medición.

 División de la escala.- Parte de una escala comprendida entre dos marcas

sucesivas cualquiera.

 Longitud de una división (de la escala).- Distancia entre dos marcas sucesivas,
de la escala medidas a lo largo de la misma línea de la longitud de escala.
Nota:
• La longitud de una división está expresada en unidad de longitud, cualquiera que sea la unidad del
mensurando o de las unidades marcadas sobre la escala.

 Valor de una división (de la escala).- Diferencia entre los valores

correspondientes a dos marcas sucesivas de la escala.

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 Nota:
• El valor de la división está expresado en unidad marcada sobre la escala, cualquiera que sea la
unidad del mensurando.

 Escala lineal.- Escala en la cual la longitud y el valor de cada división están

relacionados por medio de un coeficiente de proporcionalidad constante sobre toda
la escala.
Nota:
• Una escala lineal cuyos valores de división son constantes es llamada escala regular.

 Escala no lineal.- Escala en la cual la longitud y el valor de cada división son

relacionados por medio de un coeficiente de proporcionalidad no constante sobre
toda la escala.
Nota:
• Ciertas escalas no lineales están designadas por nombres especiales como la escala logarítmica y la
escala cuadrática.

 Escala sin cero.- Escala que no incluye el valor cero.

Ejemplo:
• La escala de un termómetro clínico.

 Escala expandida.- Intervalo de una escala cuya longitud es relativamente más

grande con respecto al resto de la misma escala.

 Cuadrante.- Parte fija o móvil de un dispositivo indicador que porta la o las escalas.
Nota:
• En ciertos dispositivos de indicación, el cuadrante tiene la forma de rodillos o de discos numerados
que se desplazan con respecto a un índice fijo o a una ventana.

 Numeración de una escala.- Conjunto ordenado de números asociados a las marcas

de la escala.

 Graduación (de un instrumento de medición).- Posicionamiento material de

cada marca (eventualmente de ciertas marcas principales solamente) de un
instrumento de medición en función del valor correspondiente del mensurando.
Nota:
• No confundir “graduación” con “calibración”.

 Ajuste (de un instrumento de medición).- Operación destinada a llevar a un

instrumento de medición a un estado de funcionamiento conveniente para su uso.
Nota:
• El ajuste puede ser automático, semiautomático o manual.

D:\METROLOGIA\METROLOGIA\Z-055.doc 14
 Ajuste del usuario (de un instrumento de medición).- Ajuste utilizando
únicamente los medios de los que dispone el usuario.

 Características de los Instrumentos de Medición.

 Alcance nominal.- Alcance de las indicaciones que se obtienen para una posición
dada de los controles de un instrumento de medición.
Notas:
1.- El alcance nominal se expresa normalmente en términos de sus límites inferior y superior, por
ejemplo, “100 ºC a 200 ºC”. Cuando el límite inferior es cero, el alcance nominal se expresa
habitualmente sólo por el límite superior, por ejemplo, a un alcance nominal de 0 V a 100 V se le
llama alcance nominal de “100 V”.
2.- Ver intervalo de medición.

 Intervalo de medición.- Módulo de la diferencia entre los dos límites de un

alcance nominal.
Ejemplo:
• Para un alcance nominal de –10 V a +10 V, el intervalo de medida es de 20 V .
Nota:
• En ciertos campos científicos, a la diferencia entre el valor más grande y el más pequeño se le
llama intervalo.

 Valor nominal.- Valor redondeado o aproximado de una característica del

instrumento de medición que sirve de guía para su uso.
Ejemplos:
1.- El valor de 100 W marcado sobre una resistencia patrón.
2.- El valor de 1 L marcado en un matraz aforado con una sola marca.
3.- El valor 0,1 mol/L de la concentración de cantidad de substancia de una solución de ácido
clorhídrico, HCI.
4.- El valor 25 ºC del punto de ajuste de un baño controlado termostático.

 Alcance de medición.- Conjunto de valores del mensurando para los cuales se

supone que el error de un instrumento de medición se encuentra entre límites
especificados.
Notas:
• El error se determina en referencia a un valor convencionalmente verdadero.
• Ver intervalo de medición.

 Condiciones de funcionamiento asignadas.- Condiciones de uso para las cuales

las características metrológicas especificadas de un instrumento de medición, se
supone se encuentran comprendidas dentro de límites dados.
Nota:
• Las condiciones de funcionamiento asignadas especifican, generalmente los valores asignados del
mensurando y de las magnitudes de influencia.

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 Condiciones límite.- Condiciones extremas que un instrumento de medición debe
poder soportar sin daño, y sin degradación de sus características metrológicas
especificadas cuando enseguida es operado bajo sus condiciones de funcionamiento
asignadas.
Notas:
1.- Las condiciones límite pueden ser diferentes para el almacenamiento, transporte y operación.
2.- Las condiciones límite pueden comprender valores límite para el mensurando y para las magnitudes
de influencia.

 Condiciones de referencia.- Condiciones de uso prescritas para las pruebas de

funcionamiento de un instrumento de medición o para la intercomparación de
resultados de mediciones.
Nota:
• Las condiciones de referencia comprenden, generalmente, valores de referencia o intervalos de
referencia para las magnitudes de influencia que afectan el instrumento de medición.

 Constante (de un instrumento).- Coeficiente por el cual la indicación directa de

un instrumento de medición debe ser multiplicada para obtener el valor indicado del
mensurando o de una magnitud que se usa en el cálculo del valor del mensurando.
Notas:
• Los instrumentos de medición con alcances múltiples y que tiene un solo indicador, tienen varias
constantes, correspondiendo por ejemplo a diferentes posiciones de un mecanismo selector.

• Cuando la constante del instrumento es el número uno, generalmente no se indica sobre el

instrumento.

 Característica de respuesta.- Relación entre una señal de entrada y la respuesta

correspondiente, dentro de condiciones definidas.
Ejemplo:
• Fuerza electromotriz de un termopar en función de la temperatura.
Notas:
1.- Se puede expresar la relación bajo la forma de una ecuación matemática, de una tabla numérica o de
una gráfica.
2.- Cuando la señal de entrada varía en función del tiempo, la función de transferencia (cociente de la
transformada de Laplace de la señal de salida entre la transformada de Laplace de la señal de
entrada) es una forma de la característica de transferencia.

 Sensibilidad.- Cociente del incremento de la respuesta de un instrumento de

medición entre el incremento correspondiente de la señal de entrada.
Nota:
• El valor de la sensibilidad puede depender del valor de la señal de entrada.

 (Umbral de) movilidad.- La variación máxima de la señal de entrada que no provoca

variación detectable en la respuesta de un instrumento de medición, siendo lenta y
monótona la variación de la señal de entrada.
D:\METROLOGIA\METROLOGIA\Z-055.doc 16
 Nota:
• El límite de discriminación puede depender, por ejemplo, del ruido (interno o externo) o de la
fricción; también puede depender del valor de la señal de entrada.

 Resolución (de un dispositivo indicador).- La mínima diferencia de indicación de

un dispositivo indicador, que puede ser percibida de manera significativa.
Notas:
1.- Para un dispositivo indicador digital, es la diferencia de indicación que corresponde al cambio de una
unidad de la cifra la menos significativa.
2.- Este concepto se aplica también a un dispositivo registrador.

 Zona muerta.- Intervalo máximo en el interior del cual se puede hacer variar la
señal de entrada en los dos sentidos sin provocar variación de la respuesta de un
instrumento de medición.
Notas:
1. La zona muerta puede depender de la rapidez de las variaciones.
2. La zona muerta es algunas veces deliberadamente aumentada para evitar las variaciones de
respuesta debidas a las pequeñas variaciones de la señal de entrada.

 Estabilidad.- Aptitud de un instrumento de medición para conservar sus

características metrológicas durante el transcurso del tiempo.
Notas:
1.- Cuando se considera la estabilidad en función de una magnitud diferente del tiempo, es necesario
mencionarlo explícitamente.
2.- La estabilidad se puede expresar cuantitativamente de varias maneras, por ejemplo:
• Por el tiempo durante el cual una característica metrológica cambia de una cantidad dada,
• Por la variación de una característica durante el transcurso de un tiempo dado.

 Transparencia.- Aptitud de un instrumento de medición de no modificar el

mensurando.

Ejemplos:
1. Una balanza es un instrumento transparente para la medición de masas.
2. Un termómetro de resistencia, el cual calienta el medio cuya temperatura debe medir, no es
transparente.

 Deriva.- Variación lenta de una característica metrológica de un instrumento de

medición.

 Tiempo de respuesta.- Intervalo de tiempo comprendido entre el momento donde la

señal de entrada experimenta un cambio brusco especificado, y el momento donde la
señal de salida alcanza y permanece, dentro de los límites especificados, alcanza su
valor final estable.

 Exactitud de un instrumento de medición.- Aptitud de un instrumento de

medición de dar respuestas próximas al valor verdadero.
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 Nota:
• El concepto de “exactitud” es cualitativo.

 Clase de exactitud.- Clase de instrumentos de medición que satisfacen ciertos

requisitos metrológicos destinados a conservar los errores dentro de los límites
especificados.
Nota:
• Una clase de exactitud es, habitualmente, indicada por un número o símbolo adoptado por
convención y llamado índice de clase.

 Error (de indicación) de un instrumento de medición.- Indicación de un

instrumento de medición menos un valor verdadero de la magnitud de entrada
correspondiente.

Notas:
1.- Puesto que un valor verdadero no puede ser determinado, se utiliza en la práctica un valor
convencionalmente verdadero.
2.- Este concepto se aplica, principalmente, cuando se compara el instrumento a un patrón de
referencia.
3.- Para una medida materializada, la indicación es el valor que le es asignado.

 Errores máximos tolerados (de un instrumento de medición).- Límites de los

errores tolerados (de un instrumento de medición), valores extremos de un error,
tolerados por las especificaciones, reglamentos, y otros para un instrumento de
medición dado.

 Error en el punto de control (de un instrumento de medición).- Error de un

instrumento de medición para una indicación especificada o para un valor especificado
del mensurando, seleccionado para el control del instrumento.

 Error de cero (de un instrumento de medición).- Error en el punto de control

para un valor cero del mensurando.

 Error intrínseco (de un instrumento de medición).- Error de un instrumento de

medición, determinado en las condiciones de referencia.

 Error de ajuste (de un instrumento de medición).- Error sistemático de la

indicación de un instrumento de medición.
Nota:
• El error de ajuste es normalmente estimado tomando la media del error de indicación sobre un
número apropiado de observaciones repetidas.

 Ajustado (de un instrumento de medición).- Aptitud de un instrumento de

medición para dar indicaciones exentas de error sistemático.
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 Fidelidad (de un instrumento de medición).- Aptitud de un instrumento de
medición para dar indicaciones muy cercanas en el momento de la aplicación repetida
del mismo mensurando, en las mismas condiciones de medición.
Notas:
1.- Estas condiciones incluyen:
• Reducción a un mínimo de las variaciones debidas al observador.
• Mismo procedimiento de medición.
• Mismo observador.
• Mismo equipo de medición, utilizado bajo las mismas condiciones.
• Mismo lugar.
• Repetición en un periodo corto de tiempo.
2.- La repetibilidad se puede expresar cuantitativamente con la ayuda de las características de dispersión
de las indicaciones.
3.- Fidelidad es el concepto que se evalúa a través de la repetibilidad.

 Error reducido convencionalmente (de un instrumento de medición).-

Relación entre el error de un instrumento de medición y un valor especificado para el
instrumento.

Nota:
• El valor especificado es generalmente llamado valor convencional y puede ser, por ejemplo, el
intervalo de medida o el límite superior del alcance nominal del instrumento de medición.
 Patrones de Medición.

 Patrones.- En la ciencia y la tecnología, la palabra inglesa “standard” tiene dos

acepciones diferentes: como documento técnico normativo ampliamente adoptado,
especificación, recomendación técnica o documento similar (en francés “norme”) y
también como “patrón” (en inglés “measurement standard” y en francés “etalón”).
La segunda aceptación es la que se utiliza en la presente sección.

 Patrón.- Medida materializada, instrumento de medición, material de referencia o

sistema de medición destinado a definir, realizar, conservar o reproducir una unidad
o uno o varios valores de una magnitud para servir de referencia.
Ejemplos:
1.- Patrón de masa de 1 kg .
2.- Resistencia patrón de 100 W .
3.- Amperímetro patrón.
4.- Patrón de frecuencia de cesio.
5.- Electrodo de referencia de hidrógeno.
6.- Solución de referencia de cortisol en el suero humano, con concentración certificada.
Notas:
• Una conjunto de medidas materializadas o de instrumentos de medición similares que, utilizados
conjuntamente, constituyen un patrón, es llamado patrón colectivo.
• Un conjunto de patrones de valores seleccionados que, individualmente o combinados,
proporcionan una serie de valores de magnitudes de la misma naturaleza, es llamado serie de
patrones.

D:\METROLOGIA\METROLOGIA\Z-055.doc 19
 Patrón internacional.- Patrón reconocido por un acuerdo internacional para servir
internacionalmente como base para la asignación de valores a los otros patrones de la
magnitud de interés.

 Patrón nacional.- Patrón reconocido por una decisión nacional en un país, para servir
como la base para la asignación de valores a otros patrones de la magnitud de interés.

 Patrón primario.- Patrón que es designado o ampliamente reconocido, que presenta

las más altas cualidades y cuyo valor es establecido sin referirse a otros patrones de la
misma magnitud.
Nota:
• El concepto de patrón primario es válido tanto para las magnitudes de base como para las magnitudes
derivadas.

 Patrón secundario.- Patrón cuyo valor es establecido por comparación con un patrón
primario de la misma magnitud.

 Patrón de referencia.- Patrón, en general, de la más alta calidad metrológica

disponible en un lugar dado, o en una organización dada, de donde derivan las
mediciones que ahí son realizadas.
 Patrón de trabajo.- Patrón utilizado comúnmente para calibrar o controlar medidas
materializadas, de los instrumentos de medición o de los materiales de referencia.
Notas:
1.- Un patrón de trabajo, habitualmente se calibra con respecto a un patrón de referencia.
2.- Un patrón de trabajo utilizado comúnmente para asegurar que las mediciones se llevan a cabo
correctamente es llamado patrón de control.

 Patrón de transferencia.- Patrón utilizado como intermediario para comparar

patrones.
Nota:
• El término dispositivo de transferencia debe ser utilizado cuando el intermediario no es un patrón.

 Patrón viajero.- Patrón, algunas veces de construcción especial, destinado al

transporte a diferentes lugares.
Ejemplo:
• Patrón de referencia de cesio, portátil, funcionando con un acumulador.

 Trazabilidad.- Propiedad del resultado de una medición o del valor de un patrón, tal
que esta pueda ser relacionada con referencias determinadas, generalmente patrones
nacionales o internacionales, por medio de una cadena ininterrumpida de
comparaciones teniendo todas incertidumbres determinadas.
Notas:
1.- Frecuentemente este concepto se expresa por el adjetivo trazable.
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 2.- La cadena ininterrumpida de comparaciones es llama cadena de trazabilidad.

 Calibración.- Conjunto de operaciones que establecen, en condiciones especificadas,

la relación entre los valores de las magnitudes indicadas por un instrumento de
medición o sistema de medición, o los valores representados por una medida
materializada o un material de referencia, y los valores correspondientes de la
magnitud realizada por los patrones.
Notas:
1.- El resultado de una calibración permite atribuir a las indicaciones los valores correspondientes del
mensurando, o determinar las correcciones para aplicarlas a las indicaciones.
2.- Una calibración puede también determinar otras propiedades metrológicas tales como los efectos de
magnitudes de influencia.
3.- El resultado de una calibración puede ser consignado en un documento, algunas veces llamado
certificado de calibración o informe de calibración.

 Conservación de un patrón.- Conjunto de operaciones necesarias para la

preservación de las características metrológicas de un patrón dentro de los límites
apropiados.

Nota:
• Las operaciones comprenden habitualmente una calibración periódica, un resguardo en las
condiciones apropiadas y las precauciones para su utilización.

 Material de referencia (MR).- Material o substancia cuyo(s) valor(es) de la(s)

propiedad(es) es(son) suficientemente homogéneo(s) y bien definido(s) para permitir
su uso para la calibración de un instrumento, la evaluación de un método o la
atribución de valores de los materiales.
Notas:
• Un material de referencia puede presentarse bajo la forma de un gas, de un líquido o de un sólido,
puro o mezclado. Algunos ejemplos son el agua para la calibración de viscosímetros, el zafiro que
permite calibrar la capacidad térmica de un calorímetro y las soluciones utilizadas para la
calibración en análisis químicos.
• Esta definición (junto con la nota) fue tomada de la Guía ISO 30:1992.

 Material de referencia certificado (MRC).- Material de referencia, acompañado

de un certificado cuyo(s) valor(es) de la(s) propiedad(es) es(son) certificado(s) por un
procedimiento que establece su trazabilidad a una realización exacta de la unidad en la
cual los valores de propiedad son expresados y para la cual cada valor certificado está
acompañado de una incertidumbre con un nivel de confianza indicado.
Nota:
1.- La definición de un “certificado de material de referencia” se da en la guía ISO 30, 1992.
2.- Los MRC se preparan generalmente en lotes cuyos valores son determinados, dentro de los
límites de incertidumbre indicados, por mediciones de las muestras representativas del lote
entero.
3.- Las propiedades certificadas de materiales de referencia algunas veces son realizadas cómoda y
fiablemente cuando el material está incorporado en un dispositivo fabricado especialmente, por

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 ejemplo una substancia cuyo punto triple es conocido en una celda de punto triple; un vaso de
densidad óptica conocida en un filtro de transmisión; esferas de granolumetría uniforme
montadas sobre un microscopio. Tales dispositivos pueden ser considerados MRC.
4.- Todos los MRC responden a la definición “patrones” definidos en el “Vocabulario Internacional de
Metrología (VIM)”.
5.- Ciertos MR y MRC tienen propiedades las cuales no están correlacionadas con una estructura
química establecida o por otras razones, exactamente por métodos de medición físicos y químicos.
Tales materiales incluyen ciertos materiales biológicos tales como vacunas a las cuales La
Organización Mundial de la Salud les ha asignado una unidad.
6.- Esta definición (junto con las notas) se encuentra en la Guía ISO 30:1992.

Campo de aplicación de la Metrología Geométrica

 Clasificación de la Metrología.

La Metrología es la ciencia de las mediciones y es la base para el desarrollo científico y

tecnológico de cualquier civilización; cada descubrimiento en la ciencia proporciona
una nueva forma de ver las cosas, por lo que el campo de la Metrología siempre está en
expansión.

El nivel de la ciencia metrológica de un país es la prueba más verídica de su desarrollo

tecnológico.

La tecnología de la producción actual no podría ser creada sin la Metrología. Para lograr
eso se requiere de un sistema que incluye a las normas metrológicas reconocidas
internacionalmente, así como los instrumentos de medición que permitan mantener la
exactitud de estas reglas.

La Metrología, de acuerdo a su función, podemos clasificarla en:

 Metrología Legal.
Tiene como función establecer el cumplimiento de la legislación metrológica oficial
como: la conservación y empleo de los patrones internacionales, primarios y
secundarios así como mantener laboratorios oficiales que conserven de preferencia
estos patrones.

 Metrología Científica.
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 Es aquella que no está relacionada con los servicios de calibración que se hacen en la
industria y el comercio, su función radica en la búsqueda y materialización de los
patrones internacionales, para que éstos sean más fáciles de reproducir a nivel
internacional, encontrar los patrones más adecuados para los descubrimientos que
se hagan en el futuro, seguir analizando el Sistema Internacional de Unidades, etc.;
estas funciones las realizan todos los laboratorios autorizados oficiales y privados,
los cuales en esta forma también están colaborando en la elaboración de normas.

 Metrología Industrial.
Compete a los laboratorios autorizados, su función es dar servicio de medición,
calibración de patrones y equipos a la industria y el comercio.

La metrología industrial se divide para su aplicación, de acuerdo al tipo de técnica de

medición teniendo de esta manera, entre otras las siguientes:

• Metrología geométrica (dimensional).

• Metrología eléctrica.
• Metrología térmica.
• Metrología química.
• Metrología fotométrica.
• Metrología de presión.
• Metrología acústica.
• Metrología de tiempo y frecuencia.

El presente curso se enfoca al estudio de la Metrología geométrica, la cual

generalmente estudia los procesos para determinar magnitudes lineales y angulares
así como la evaluación de características como redondez, paralelismo,
concentricidad y coaxialidad, como muestra en su campo de aplicación.

 Campo de aplicación de la metrología geométrica.

La Metrología geométrica se encarga del estudio de las técnicas de medición que

determinan correctamente las magnitudes siguientes:

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 Interiores
Longitudes Exteriores
Profundidades

Ángulos Ángulos cualesquiera

Acabado superficial
Superficies
Rectitud
Planitud (planicidad)
Formas por elementos
Circularidad
aislados Forma de una línea
Forma de una superficie

Paralelismo
Formas Orientación por elementos Perpendicularidad
y asociados Inclinación
Posiciones

Posición por elementos Localización de un elemento

asociados Concentricidad
Coaxialidad

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D:\METROLOGIA\METROLOGIA\Z-055.doc 25