Fundamentos de Gracia STEVE. LAWSON

RECOMENDACIONES
“El Dr. Steve Lawson es uno de los expositores bíblicos más comprometidos
y capaces de esta generación. La intensidad y claridad de su compromiso con
la predicación bíblica —con la verdadera predicación expositiva— es el sello
distintivo de su ministerio. Además, Steve Lawson entiende que el texto de la
Biblia presenta continuamente la soberanía de Dios y nos da una visión pano-
rámica de Su gloria. Todo esto es evidente en su ministerio de predicación y
en sus escritos. El Dr. Lawson es un hombre excepcional impulsado por una
pasión excepcional”.
— DR. R. ALBERT MOHLER JR.
Presidente del Southern Baptist Theological Seminary
Louisville, Kentucky
“En Fundamentos de la gracia, el fiel pastor Steve Lawson recorre el rico y

variado terreno bíblico para presentarte al único Dios verdadero y Su amor
salvador usando toda la Escritura en maneras que tal vez nunca hayas apre-
ciado del todo. Las doctrinas de la gracia y la soberanía de Dios son verdades
que imparten gozo, cambian vidas, exaltan a Cristo, glorifican a Dios, moti-
van las misiones, animan el evangelismo y promueven el discipulado. Si
piensas que la soberanía de Dios en la salvación de los pecadores es una inven-
ción humana, lo reconsiderarás luego de haber recorrido la Biblia con el Dr.
Lawson. Cuando esta verdad es comprendida y abrazada, transforma el alma,
vivifica el corazón y cambia la vida. El mismo Dr. Lawson es un hombre trans-
formado por esta verdad. La ha proclamado con audacia, valentía y alegría,
a un gran costo personal, pero para la gloria de Dios, el bien de la iglesia y
el gozo de pecadores que han sido encontrados por la maravillosa gracia de
Dios. Prepárate para deleitarte en la misericordia del Señor, ¡que permanece
para siempre!”.
— DR. J. LIGON DUNCAN III
Canciller del Reformed Theological Seminary
“Las doctrinas de la gracia suelen ser malentendidas y mal representadas. Este

nuevo y útil libro explica estas verdades cuidadosa y correctamente. Que Dios
lo use para Su gloria y el bien de otros”.
— DR. D. JAMES KENNEDY
Difunto Ministro Principal de Coral Ridge Presbyterian Church
Fort Lauderdale, Florida
“Vivimos en una época donde la Iglesia ha caído una vez más bajo la fuerte
crítica de Martín Lutero a su contemporáneo, Erasmo: ‘Tu Dios es demasiado
humano… ¡Deja que Dios sea Dios!”. Con la mente y el corazón cautivados
por las verdades gemelas de la soberanía total de Dios y Su asombrosa gracia,
Steve Lawson rastrea de manera contundente estos temas desde el principio
hasta el final de las Escrituras. No hay mejor manera que esta para aprender
teología, y no hay otra manera de aprender a abrazar la verdad de las Escrituras
con el equilibrio de las Escrituras y en el espíritu de las Escrituras. Funda-
mentos de la gracia muestra, de muchas maneras, que la Escritura es útil ‘para
enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia’. ¡Que este libro
ayude a la Iglesia contemporánea a redescubrir ese glorioso cuadrivio divino!”.
— DR. SINCLAIR B. FERGUSON
Maestro de la Confraternidad de Enseñanza de Ministerios Ligonier
Orlando, Florida
“Steven Lawson establece clara y exhaustivamente el fundamento bíblico para

las doctrinas de la gracia”.
— DR. JOHN MACARTHUR
Pastor y maestro de Grace Community Church
Sun Valley, California (tomado de su prólogo)
“Como lo demuestra la clara evaluación que hace el Dr. Steve Lawson, la

soberanía de Dios se manifiesta a lo largo de las Sagradas Escrituras… Cuando
termines de leer este libro, me sorprendería y preocuparía si siguieras insis-
tiendo en negar la soberanía absoluta de Dios en nuestra salvación. El Dr.
Lawson ha mostrado que la salvación es del Señor y de Su gracia soberana,
y lo ha hecho de manera que ha dejado a los oponentes de esta doctrina sin
argumento válido. Por mi parte, estoy agradecido por esta obra de amor y por
lo detallada que es, y espero que aquellos que la lean sean edificados”.
— DR. R.C. SPROUL
Fundador de Ministerios Ligonier
Orlando, Florida (tomado de su epílogo)
FUNDAMENTOS
de la
GRACIA
1400 a. C. — 100 d. C.
UNA LARGA LÍNEA DE HOMBRES DE DIOS
S T E V E N J. L AW S O N
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#FundamentosDeLaGracia
Fundamentos de la gracia
Poiema Publicaciones © 2022
Publicado originalmente en inglés por Ligonier Ministries,

bajo el título Foundations of Grace.
© 2006 por Steven J. Lawson
A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas han sido tomadas de
La Nueva Biblia de las Américas, © 2005, por The Lockman Foundation.
Usadas con permiso. Todos los derechos reservados.
Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede ser
reproducida, almacenada en un sistema de recuperación, o transmitida de
ninguna forma ni por ningún medio, ya sea electrónico, mecánico, fotocopia,
grabación, u otros, sin el previo permiso por escrito de la casa editorial.
Diseño de portada: Brian Bobel for Dual Identity

Diseño interior y tipografía: Katherine Lloyd, The DESK
Traducción al español: Ministerios Ligonier
Poiema Publicaciones
info@poiema.co
www.poiema.co
Impreso en Colombia
ISBN: 978-1-955182-23-2
SDG221
En memoria del
Dr. S. Lewis Johnson
—profesor distinguido, teólogo eminente, expositor preciso—
quien conmocionó mi mundo con las doctrinas de la gracia
Durante mis años de formación, el Dr. Johnson predicó fielmente la

Palabra de Dios y, específicamente, las doctrinas de la gracia, en Belie-
ver’s Chapel (Dallas, Texas). Aunque inicialmente me resistí a estas
verdades, el Señor prevaleció y Su gracia tierna abrió mis ojos a Su
gloriosa soberanía en la salvación de pecadores perdidos. Domingo
tras domingo, el Dr. Johnson presentaba una exposición magistral
de las Escrituras con precisión teológica. Mi opinión de todo cambió
radicalmente, y nunca he sido el mismo. Siempre estaré agradecido
al Dr. Johnson por su clara y convincente predicación sobre nuestro
Dios soberano.
Porque de Él, por Él y para Él son todas las cosas.

A Él sea la gloria para siempre. Amén.
(Rom 11:36)
CONTENIDO
PRÓLOGO ��1
La inmutabilidad divina y las doctrinas de la gracia
PREFACIO ��17
La “divisoria continental” de la teología
1. UNA LARGA LÍNEA DE HOMBRES DE DIOS��23

Siervos de la gracia soberana: desde Moisés hasta el presente
2. DONDE LA GRAN LÍNEA COMIENZA ��41

Moisés, el dador de la ley: Génesis
3. GRACIA SOBERANA EN EL DESIERTO��69

Moisés, el dador de la ley: desde Éxodo hasta Deuteronomio
4. HOMBRES FIRMES CON UN MENSAJE FIRME��99

Los primeros líderes: desde Josué hasta Job
5. MONARCAS SE POSTRAN ANTE EL SOBERANO��131

Los reyes David y Salomón: Salmos, Proverbios y Eclesiastés
6. VOCERO DE LA GRACIA SOBERANA��163

Los profetas mayores: Isaías
7. HERALDOS DE LA REGENERACIÓN DIVINA��185

Los profetas mayores: Jeremías, Ezequiel y Daniel
8. TEOLOGÍA MAYOR DE LOS PROFETAS MENORES� ��215

Los profetas menores: desde Oseas hasta Malaquías
9. EL MEJOR EXPOSITOR DE LA GRACIA��239

El Señor Jesucristo: Mateo, Marcos y Lucas
10. EL MONTE EVEREST DE LA TEOLOGÍA ��271

El Señor Jesucristo: el Evangelio de Juan
11. CUÁN FIRME CIMIENTO��307

El apóstol Pedro: Hechos y 1 & 2 Pedro
12. POR SU GRACIA Y PARA SU GLORIA ��343
El apóstol Pablo: Romanos
13. EL PREDICADOR DE LAS DOCTRINAS DE LA GRACIA��385

El apóstol Pablo: 1 & 2 Corintios y Gálatas
14. ANTES DE LA FUNDACIÓN DEL MUNDO��415

El apóstol Pablo: desde Efesios hasta 2 Tesalonicenses
15. COLUMNA Y SOSTÉN DE LA VERDAD��451

El apóstol Pablo: 1 & 2 Timoteo y Tito
16. LA EVANGELIZACIÓN Y LA SOBERANÍA DIVINA��475

El médico llamado Lucas y el autor de Hebreos: Hechos y Hebreos
17. REGENERACIÓN SOBERANA ��507

Santiago, el apóstol Juan y Judas: Santiago, 1, 2 & 3 Juan y Judas
18. POR TODOS LOS SIGLOS VENIDEROS ��541

El apóstol Juan: el Evangelio de Juan y Apocalipsis
EPÍLOGO POR R.C. SPROUL ��573

Soberanía manifiesta
ACERCA DEL AUTOR ��575
ÍNDICE DE LAS ESCRITURAS ��577

PRÓLOGO
LA INMUTABILIDAD DIVINA
Y LAS DOCTRINAS DE LA GRACIA
L a Biblia enfatiza repetidamente y sin reservas que Dios no cambia. De

hecho, Él no puede cambiar porque Su perfección absoluta no puede
mejorar y Su naturaleza es eternamente inalterable. Su persona no cambia:
“Porque Yo, el Señor, no cambio” (Mal 3:6). Sus planes no cambian: “El
consejo del Señor permanece para siempre, los designios de Su corazón de
generación en generación” (Sal 33:11). Su propósito no cambia: “Por lo cual
Dios, deseando mostrar más plenamente… la inmutabilidad de Su propósito,
interpuso un juramento” (Heb 6:17). Dios no cambia Su manera de pensar:
“También la Gloria de Israel no mentirá ni cambiará Su propósito, porque Él
no es hombre para que cambie de propósito” (1S 15:29); ni Sus palabras: “El
Santo de Israel… no se retractará de Sus palabras” (Is 31:1-2); ni Su llamado:
“… porque los dones y el llamamiento de Dios son irrevocables” (Ro 11:29;
cf. Heb 13:8; Stg 1:17). No hay absolutamente ningún cambio en Dios, ni
variaciones ni sorpresas (cf. Sal 102:27).
Dios no aumenta ni disminuye; no mejora ni empeora. Él no cambia
porque algunas circunstancias cambien; no hay emergencias imprevistas para
Aquel que es eternamente omnisciente. Sus propósitos eternos permanecen
para siempre porque Él permanece para siempre (Sal 33:11). Él no reacciona,
Él solo actúa; y lo hace según le place (Sal 115:3).
Desde una perspectiva humana, por supuesto, a veces nos parece que Dios
cambia Sus planes debido a las acciones de la gente. Pero esto no es así desde la
perspectiva de Dios. Debido a que Él conoce y siempre ha conocido el futuro
perfectamente, habiéndolo planificado según Su decreto inalterable, Él siem-
pre actúa como planificó que actuaría desde la eternidad pasada. Mientras que
1
2 FUNDAMENTOS DE LA GRACIA
los hombres no saben cómo Dios actuará, y a veces se asombran al ver el desa-
rrollo de Su plan soberano, Dios nunca se sorprende. Él continúa obrando
como siempre lo ha hecho, conforme a Su beneplácito y propósito eterno
(Sal 33:10-12; Is 48:14; Dn 4:35; Col 1:19-20).
En lo que respecta a la humanidad, Dios predeterminó redimir a un pue-
blo para Su propia gloria. Nada puede frustrar ese plan (Jn 10:29; Ro 8:38-39).
Su conocimiento perfecto, Su independencia perfecta y Su poder perfecto e
ilimitado para llevar a cabo Su voluntad perfecta —la santidad absoluta y la
perfección moral que lo obligan a ser veraz y fiel a Su Palabra— implican
que lo que Dios se propuso hacer desde antes del inicio del tiempo, lo está
haciendo y lo completará después de la consumación del tiempo.
Esta extraordinaria y gloriosa voluntad de Dios ha sido revelada en la
Biblia y entendida claramente a través de la historia de los redimidos. La Pala-
bra de Dios la ha revelado inequívocamente, y desde el cierre del canon de las
Escrituras, todos los intérpretes fieles de la Biblia han creído y proclamado la
gloriosa doctrina del soberano e inmutable propósito divino. Esta verdad, a
menudo llamada “las doctrinas de la gracia”, comenzó con la determinación
soberana de Dios en la eternidad pasada.
Dios no puede cambiar, Su palabra no puede cambiar y Su propósito no
puede cambiar. Su verdad es la misma porque Él es la Verdad (cf. Sal 119:160;
Jn 17:17; Tit 1:2; Heb 6:18). En contraste con la supuesta teología de la aper-
tura de Dios (o teísmo abierto), que afirma que Dios no conoce el futuro y
que, por lo tanto, debe adaptarse a las circunstancias a medida que se desa-
rrollan, la Biblia presenta a Dios como el Soberano omnisciente de todos los
acontecimientos pasados, presentes y futuros. Como dice en Isaías 46:9b-10:
Yo soy Dios, y no hay otro;

Yo soy Dios, y no hay ninguno como Yo,
que declaro el fin desde el principio
y desde la antigüedad lo que no ha sido hecho.
Yo digo: “Mi propósito será establecido,
y todo lo que quiero realizaré”.
LA JUSTICIA DIVINA Y LA DOCTRINA DE LA ELECCIÓN

A pesar de la claridad con la que las Escrituras abordan este tema, muchos
cristianos profesantes hoy en día luchan con aceptar la soberanía de Dios,
especialmente cuando se trata de Su obra de elección en la salvación. La
L A I N M U TA B I L I D A D D I V I N A Y L A S D O C T R I N A S D E L A G R A C I A 3
protesta más común, por supuesto, es que la doctrina de la elección es injusta.

Pero tal objeción proviene de una idea humana de la justicia más que de la
comprensión objetiva y divina de la verdadera justicia. Con el fin de abor-
dar adecuadamente el tema de la elección, debemos dejar a un lado todas las
consideraciones humanas y enfocarnos en la naturaleza de Dios y Su estándar
justo. La discusión debe partir de la justicia divina.
¿Qué es la justicia divina? En pocas palabras, es un atributo esencial de
Dios por el cual Él hace de manera infinita, perfecta e independiente exacta-
mente lo que quiere hacer, cuando y como lo quiere hacer. Debido a que Él es
el estándar de la justicia, por definición, todo lo que hace es inherentemente
justo. Como dijo William Perkins hace muchos años: “No debemos pensar
que Dios hace algo porque sea bueno y correcto, sino que ese algo es bueno y
correcto porque Dios lo desea y lo hace”.
Por lo tanto, Dios es quien define la justicia porque Él es justo y recto por
naturaleza, y lo que hace refleja esa naturaleza. Su voluntad libre, y nada más,
está detrás de Su justicia. Esto significa que todo lo que Él desea es justo, no
por causa de ningún estándar externo de justicia, sino simplemente porque Él
lo desea.
Debido a que la justicia de Dios fluye de Su carácter, no está sujeta a las
hipótesis humanas fallidas de lo que la justicia debería ser. El Creador no le
debe nada a la criatura, ni siquiera lo que Él se complace en darle ya que lo
hace por gracia. Dios no actúa por obligación y compulsión, sino por Su pro-
pia prerrogativa independiente. Eso es lo que significa ser Dios, y como Él es
Dios, sus acciones libremente determinadas son intrínsecamente correctas y
perfectas.
Decir que la elección es injusta no solo es un error, sino que pasa por
alto la esencia misma de la verdadera justicia. Aquello que es justo, recto y
correcto es lo que Dios desea hacer. Por lo tanto, si Dios desea escoger aquellos
a quienes salvará, es inherentemente justo que lo haga. No podemos imponer
nuestras propias ideas de justicia a nuestra comprensión de la obra de Dios.
En cambio, debemos acudir a las Escrituras para ver cómo Dios mismo, en Su
justicia perfecta, decide actuar.
¿QUÉ ES LA DOCTRINA DE LA ELECCIÓN?

La idea de que Dios hace lo que quiere —y que lo que hace es verdadero y
correcto porque Él lo hace— es fundamental para nuestra comprensión de
todo en la Escritura, incluyendo la doctrina de la elección.
En un sentido amplio, la elección se refiere al hecho de que Dios escoge (o

elige) hacer todo lo que hace de la manera que le parezca conveniente. Cuando
actúa, lo hace solo porque decide actuar de manera voluntaria e indepen-
diente. De acuerdo con Su propia naturaleza, plan predeterminado y buena
voluntad, Él decide hacer lo que quiere, sin presión o coacción de ninguna
influencia externa.
La Biblia señala esta verdad repetidamente. En el acto de la Creación,
Dios creó exactamente lo que quería crear de la manera que Él quiso crearlo
(cf. Gn 1:31). Y desde la Creación, Él ha prescrito o permitido soberanamente
todo en la historia humana, a fin de cumplir el plan redentor que diseñó de
antemano (Is 25:1; 46:10; 55:11; Ro 9:17; Ef 3:8-11).
En el Antiguo Testamento, Dios escogió una nación para Sí mismo. De
todas las naciones del mundo, Él seleccionó a Israel (Dt 7:6; 14:2; Sal 105:43;
135:4). Escogió a los israelitas, no porque fueran mejores o más deseables
que cualquier otro pueblo, sino simplemente porque Él decidió escogerlos.
Richard Wolf dijo: “Qué extraño que Dios haya escogido a los judíos”, y lo
mismo se hubiera dicho de cualquier otro pueblo que Dios hubiera seleccio-
nado. Dios escoge a quien Él escoge por razones que son totalmente Suyas.
En la Escritura, la nación de Israel no fue la única receptora de la elec-
ción de Dios. En el Nuevo Testamento, Jesucristo es llamado “Mi Escogido”
(Lc 9:35). Los ángeles santos también se conocen como “ángeles escogidos”
(1Ti 5:21). A los creyentes en el Nuevo Testamento se les llama “escogidos de
Dios” (Col 3:12; cf. 1Co 1:27; 2Ts 2:13; 2Ti 2:10; Tit 1:1; 1P 1:1; 2:9; 5:13;
Ap 17:14), lo que significa que la iglesia es una comunidad de aquellos que
fueron escogidos o “elegidos” (Ef 1:4).
Cuando Jesús les dijo a Sus discípulos: “Vosotros no me escogisteis a Mí,
sino que Yo os escogí a vosotros” (Jn 15:16), Él estaba enfatizando esta verdad,
y el Nuevo Testamento la reitera pasaje tras pasaje. Hechos 13:48b describe
la salvación con estas palabras: “Y creyeron cuantos estaban ordenados a vida
eterna”. Efesios 1:4-6 señala que Dios “nos escogió en Él antes de la fundación
del mundo, para que fuéramos santos y sin mancha delante de Él. En amor
nos predestinó para adopción como hijos para Sí mediante Jesucristo, con-
forme al beneplácito de Su voluntad, para alabanza de la gloria de Su gracia
que gratuitamente ha impartido sobre nosotros en el Amado”. En sus cartas
a los tesalonicenses, Pablo recuerda a sus lectores que él sabía que Dios los
había escogido (1Ts 1:4) y que estaba agradecido por ellos “porque Dios os ha
escogido desde el principio para salvación” (2Ts 2:13). La Palabra de Dios es
clara: los creyentes son aquellos a quienes Dios escogió para salvación desde
antes del principio.
El conocimiento previo al que Pedro hace referencia (1P 1:2) no debe ser
confundido con una mera visión del futuro. Algunos enseñan esta postura,
argumentando que Dios, en la eternidad pasada, miró a través del corredor del
tiempo para ver quién respondería a Su llamado y entonces eligió a los redimi-
dos sobre la base de su respuesta. Tal explicación hace que la decisión de Dios
esté sujeta a la decisión del hombre, y le da al hombre un nivel de soberanía
que solo le pertenece a Dios. Convierte a Dios en Aquel que es escogido pasi-
vamente en lugar de Aquel que escoge activamente, y malinterpreta la forma
en que Pedro usa el término conocimiento previo. En 1 Pedro 1:20, el apóstol
usa la forma verbal de ese término, prognosis en griego, para referirse a Cristo.
En ese caso, el concepto de “conocimiento previo” ciertamente incluye la idea
de una elección deliberada, de modo que es razonable concluir que lo mismo
es cierto cuando Pedro usa prognosis para referirse a los creyentes en otros luga-
res (cf. 1P 1:2).
El noveno capítulo de Romanos también reitera los propósitos electivos
de Dios. Allí, la prerrogativa electiva de Dios se muestra claramente en refe-
rencia a Su amor salvífico por Jacob (y sus descendientes) en lugar de Esaú
(y su linaje). Dios escogió a Jacob en vez de a Esaú, no sobre la base de cual-
quier cosa que Jacob o Esaú hubieran hecho, sino conforme a Su propósito
soberano y libre. A los que pudieran protestar: “¡Eso es injusto!”, Pablo sim-
plemente pregunta: “¿Quién eres tú, oh hombre, que le contestas a Dios?”
(Ro 9:20).
Muchos otros pasajes de la Escritura podrían ser añadidos a este estu-
dio. Sin embargo, a pesar de la claridad de la Palabra de Dios, la gente sigue
teniendo dificultades para aceptar la doctrina de la elección. La razón, nueva-
mente, es que permiten que sus nociones preconcebidas de cómo debe actuar
Dios (basadas en una definición humana de la justicia) anulen la verdad de Su
soberanía tal como se expone en las Escrituras.
Francamente, la única razón para creer en la elección es que se encuentra
explícitamente en la Palabra de Dios. Ningún hombre o comité de hombres
se inventó esta doctrina. Es como la doctrina del castigo eterno en el sentido
de que entra en conflicto con los dictados de la mente carnal. Es repugnante
a los sentimientos del corazón no regenerado. Al igual que la doctrina de la
santa Trinidad y el nacimiento milagroso de nuestro Salvador, la verdad de
la elección, debe ser abrazada con una fe sencilla e incondicional porque ha
sido revelada por Dios. Si tienes una Biblia y crees lo que dice, no tienes otra
opción que aceptar lo que enseña.
La Biblia presenta a Dios como el Dueño y Señor de todas las criaturas
(Dn 4:35; Is 45:7; Lam 3:38), el Altísimo (Sal 47:2; 83:18), el Creador de los
cielos y la tierra (Gn 14:19; Is 37:16), y Aquel a quien nadie puede resistir
(2Cr 20:6; Job 41:10; Is 43:13). Él es el Todopoderoso que hace todas las cosas
según el consejo de Su voluntad (Ef 1:11; cf. Is 14:27; Ap 19:6) y el Alfarero
celestial que moldea a los hombres según Su buena voluntad (Ro 9:18-22).
En resumen, Él es el que decide y determina el destino de cada hombre, y el
que controla cada detalle en la vida de cada individuo (Pro 16:9; 19:21; 21:1;
cf. Ex 3:21-22; 14:8; Esd 1:1; Dn 1:9; Stg 4:15), lo cual es sencillamente otra
manera de decir: “Él es Dios”.
¿POR QUÉ QUISO DIOS ELEGIR A LOS REDIMIDOS?

Aunque la doctrina de la elección aplica a todo lo que Dios hace en un sentido
general, la mayoría de las veces se refiere, en un sentido neotestamentario, a la
elección de pecadores para que sean santos redimidos dentro de la iglesia. La
elección divina, en este aspecto particular, habla de la elección independiente
y predeterminada de Dios de aquellos a quienes Él salvaría y colocaría en el
cuerpo de Cristo. Dios no salvó a ciertos pecadores porque estos lo escogieron
a Él, sino porque Él los escogió a ellos.
Pero ¿por qué hizo Dios esto? ¿Por qué determinó soberanamente, desde
la eternidad pasada, salvar a una parte de la humanidad caída para que con-
formaran la comunidad de los redimidos? Para responder a esta pregunta sin
interponer erróneamente nuestras propias ideas preconcebidas, debemos recu-
rrir a la Palabra de Dios, pues es allí donde Él nos ha revelado Sus pensamientos.
Por supuesto, como seres humanos caídos, nunca podremos comprender
completamente la infinita sabiduría de Dios al respecto (cf. Ro 11:33-36). No
obstante, las Escrituras nos dan varios destellos de la motivación divina detrás
de la elección.
¿Por qué, entonces, escogió Dios salvar pecadores?
LA ELECCIÓN DIVINA Y LA PROMESA DE DIOS

La respuesta comienza con la promesa de Dios. En Tito 1:1-2 leemos: “Pablo,
siervo de Dios y apóstol de Jesucristo, conforme a la fe de los escogidos de
Dios y al pleno conocimiento de la verdad que es según la piedad, con la espe-
ranza de vida eterna, la cual Dios, que no miente, prometió desde los tiempos
eternos”. En estos versículos, el apóstol Pablo define brevemente la plenitud

de la salvación y la vincula directamente a la promesa eterna de Dios.
La salvación en su totalidad consta de tres partes principales: la justifica-
ción (en el mismo momento de su conversión, el pecador es salvo de la pena
del pecado mediante el sacrificio sustitutivo de Cristo), la santificación (el
pecador es salvo del poder del pecado en esta vida) y la glorificación (el peca-
dor será salvo, final y completamente, de la presencia del pecado en la vida
venidera). Como ministro del evangelio, Pablo enfatizó cada uno de estos
aspectos en su ministerio.
Debido a que entendía la justificación, él predicaba el evangelio “con-
forme a la fe de los escogidos de Dios”, reconociendo que a través de la
predicación de la verdad, Dios justificaría a aquellos a quienes había escogido
salvar (cf. Ro 10:14-15). Puesto que entendía la santificación progresiva, Pablo
buscaba fortalecer a aquellos que ya habían abrazado la verdad, edificándolos a
través del “pleno conocimiento de la verdad que es según la piedad”. Y porque
entendía la glorificación, Pablo recordaba apasionadamente a los que estaban
bajo su cuidado la “esperanza de la vida eterna”, la consumación definitiva de
su salvación en Cristo.
Pablo predicaba el evangelio de Cristo con gran claridad para que así los
elegidos pudieran escuchar y creer. Cuando creían, Pablo les enseñaba la ver-
dad para que pudieran llegar a ser piadosos; además, les revelaba la esperanza
de la vida eterna, la cual les daba el aliento y la motivación que necesitaban
para vivir fielmente.
Habiendo resumido la salvación en tres frases breves, Pablo termina
Tito 1:2 con estas palabras: “… la cual Dios, que no miente, prometió desde
los tiempos eternos”. El punto del apóstol es que todo el milagro de la salva-
ción, que culmina en la vida eterna, está basado en la promesa absoluta de
nuestro Dios fiel. Las Escrituras nos muestran claramente que Dios no puede
mentir (cf. Nm 23:19; 1S 15:29; Jn 14:6, 17; 15:26). De hecho, como Dios
es la fuente y medida de toda verdad, por definición es “imposible que Dios
mienta” (Heb 6:18). Así como el diablo habla mentiras “de su propia natura-
leza, porque es mentiroso y el padre de la mentira” (Jn 8:44), así también cada
vez que Dios habla, Él habla la verdad de Su propia naturaleza, porque Él es
el Padre de la verdad.
Este Dios de verdad, quien es el único Dios verdadero, prometió desde los
tiempos eternos que aquellos a quienes Él había escogido para ser justificados
y santificados en esta vida ciertamente serían glorificados en la vida venidera.
Pero la frase en español “desde los tiempos eternos” no se refiere solamente a

la historia de la humanidad. Se traduce literalmente “antes de que el tiempo
comenzara”, y significa exactamente eso. Por supuesto, Dios reiteró Su plan de
salvación y vida eterna a hombres piadosos como Abraham, Moisés, David y los
profetas, pero la promesa original fue hecha y ratificada en la eternidad pasada
(cf. Ef 1:4-5; Heb 13:20). Fue antes del inicio del tiempo que Él escogió a quie-
nes abrazarían la fe (Tit 1:1) y prometió salvarlos por toda la eternidad (Tit 1:2).
Pero ¿a quién hizo Dios esta promesa? Si la hizo antes del inicio del
tiempo, entonces no pudo haberla hecho a ningún ser humano ni a ningún ser
creado. Antes de la creación del tiempo, no existía nada fuera de Dios mismo.
Entonces ¿a quién hizo esta promesa?
LA ELECCIÓN DIVINA Y EL AMOR DEL PADRE

La respuesta la tenemos en 2 Timoteo 1:9. Hablando de Dios, el versículo
dice que Él “nos ha salvado y nos ha llamado con un llamamiento santo, no
según nuestras obras, sino según Su propósito y según la gracia que nos fue
dada en Cristo Jesús desde la eternidad”. La frase “desde la eternidad” es la tra-
ducción al español de la misma frase en griego que aparece en Tito 1:2. Aquí
también significa literalmente “antes del inicio del tiempo”. En la eternidad
pasada, antes del inicio de la historia, Dios tomó la decisión irrevocable de
otorgar la salvación a los redimidos. Esta es la promesa de Tito 1:2, y es una
promesa que Dios hizo conforme a Su propio propósito y gracia. Dicho de
manera sencilla, fue una promesa que se hizo a Sí mismo.
Más específicamente, como veremos, se trata de una promesa que el Padre
hizo al Hijo. El plan de Dios desde la eternidad pasada fue redimir a una parte
de la humanidad caída a través de la obra del Hijo y para la gloria del Hijo
(cf. 2Ti 4:18). Hubo un momento en la eternidad pasada (imaginándonos
que pudiéramos referirnos a la eternidad en términos de tiempo) en el que
el Padre quiso expresar Su amor perfecto e incomprensible por el Hijo. Para
hacer esto, Él escogió darle al Hijo una humanidad redimida como un regalo
de amor; una hermandad de hombres y mujeres cuyo propósito, a lo largo de
toda la eternidad, sería alabar y glorificar al Hijo y servirle perfectamente. Los
ángeles no serían suficientes en este sentido, ya que hay características del Hijo
por las que los ángeles no pueden alabarle adecuadamente, pues nunca han
experimentado la redención. Pero una humanidad redimida —humanos que
fueran receptores directos de Su favor inmerecido— permanecería como un
testimonio eterno de la grandeza infinita de Su misericordia y gracia.
Por lo tanto, el Padre determinó dar al Hijo una humanidad redimida

como una expresión visible de Su amor infinito. Al hacerlo, Él seleccionó a
aquellos que conformarían esa humanidad redimida y escribió sus nombres en
el libro de la vida antes de la fundación del mundo (Ap 13:8; 17:8). Su regalo
al Hijo está compuesto por aquellos cuyos nombres están en ese libro: una
gozosa congregación de santos, indignos de Su gracia, que alabarán y servirán
al Hijo por siempre.
El evangelio de Juan hace que esta maravillosa realidad sea aún más clara.
En Juan 6, por ejemplo, Jesús afirma claramente que los creyentes son un
regalo que Su Padre le ha dado. Él les dice a Sus oyentes: “Todo lo que el Padre
me da, vendrá a Mí; y al que viene a Mí, de ningún modo lo echaré fuera”
(Jn 6:37). Y luego: “Nadie puede venir a Mí si no lo trae el Padre que me
envió” (Jn 6:44). En otras palabras, el Padre trae a los pecadores para presen-
tarlos amorosamente al Hijo. Todos aquellos que son traídos, vienen. A todos
los que vienen, el Hijo los recibe y los acepta. No serán rechazados porque el
Hijo nunca rechazaría a aquellos que son un regalo del Padre.
La salvación, entonces, no viene a los pecadores porque sean inherente-
mente deseables o atractivos, sino porque el Hijo es inherentemente digno del
regalo del Padre. Después de todo, el propósito de la redención es que el Hijo
pueda ser exaltado eternamente por los redimidos; no es para el honor del
pecador sino para el honor del Hijo. Y en respuesta al amor del Padre, el Hijo
acepta con entusiasmo a aquellos que son traídos, solo porque son un regalo
del Padre a quien Él ama. Es Su perfecta gratitud lo que hace que el Hijo abra
Sus brazos para recibir a los perdidos.
En Juan 6:39, Jesús dice que lo que fue prometido por el Padre está pro-
tegido por el Hijo: “Y esta es la voluntad del que me envió: que de todo lo
que Él me ha dado yo no pierda nada, sino que lo resucite en el día final”.
Cuando el Hijo recibe a aquellos a quienes el Padre trae, Él los mantiene a
salvo, asegurando de esta manera que serán resucitados un día para vida eterna
(cp. Jn 5:29). Cuando el Hijo resucite a los que le adorarán eternamente,
cumplirá el plan que Dios propuso en la eternidad pasada. Como dice Jesús
en el versículo 38: “Porque he descendido del cielo, no para hacer Mi voluntad
[no para cumplir Mi propio plan], sino la voluntad del que me envió”. Ese
plan, como lo explica el Señor en el versículo 39, abarca la futura resurrección
de todos los que el Padre le ha dado.
Sin lugar a duda, la doctrina de la seguridad eterna es inherente a esta
discusión porque está incorporada en el plan. Cristo protege a los que el Padre
ha escogido. Él nunca perderá a ninguno, ya que ellos son regalos de amor

que el Padre le ha dado. Son preciosos, no por su propia hermosura, sino por
la hermosura de Aquel que se los dio. Por consiguiente, el Hijo los mantiene
seguros, y es por eso “que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados,
ni lo presente, ni lo por venir, ni los poderes, ni lo alto, ni lo profundo, ni
ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios que es en Cristo
Jesús Señor nuestro” (Ro 8:38-39).
Esta profunda verdad es reiterada en Juan 17. Unas horas antes de ir a la
cruz, Jesús sabía que estaba a punto de experimentar un período de separación
del Padre (cf. Mt 27:46) en el cual soportaría la ira de Dios a causa del pecado
(cp. Is 53:10; 2Co 5:21). Reconociendo que Él no podría proteger a los Suyos
en ese momento, confió la protección de ellos a Aquel que se los había dado.
En Juan 17:9-15, Jesús ruega a Su Padre con estas palabras:
Yo ruego por ellos; no ruego por el mundo, sino por los que me has
dado; porque son Tuyos; y todo lo Mío es Tuyo, y lo Tuyo, Mío; y he
sido glorificado en ellos. Ya no estoy en el mundo, pero ellos sí están
en el mundo, y Yo voy a Ti. Padre santo, guárdalos en Tu nombre,
el nombre que me has dado, para que sean uno, así como nosotros.
Cuando estaba con ellos, los guardaba en Tu nombre, el nombre que
me diste; y los guardé y ninguno se perdió, excepto el hijo de perdi-
ción, para que la Escritura se cumpliera. Pero ahora voy a Ti; y hablo
esto en el mundo para que tengan Mi gozo completo en sí mismos.
Yo les he dado Tu palabra y el mundo los ha odiado, porque no son
del mundo, como tampoco Yo soy del mundo. No te ruego que los
saques del mundo, sino que los guardes del maligno.
En este contexto, Jesús está orando por los Suyos que están en el mundo.
Él reconoce que los redimidos son aquellos que el Padre le ha dado, y reitera
que ha sido fiel en protegerlos y preservarlos. Sin embargo, ahora que la cruz
se acerca, le pide al Padre que los proteja en el momento en que Él no podrá
hacerlo. En la única instancia en toda la historia redentora donde existe la
posibilidad de que el maligno interrumpa el plan, el Hijo confía los redimidos
al cuidado vigilante y amoroso de Su Padre. Tal como Jesús había dicho ante-
riormente: “Mi Padre que me las dio es mayor que todos, y nadie las puede
arrebatar de la mano del Padre” (Jn 10:29). El Hijo confiaba en que los Suyos
estarían a salvo en la mano impenetrable de Su Padre.
En Juan 17:24, Jesús continúa orando: “Padre, quiero que los que me
has dado, estén también conmigo donde Yo estoy, para que vean Mi gloria,
la gloria que me has dado; porque me has amado desde antes de la fundación
del mundo”. Aquí, el glorioso propósito del regalo de amor del Padre al Hijo
es inconfundible: que la magnífica gloria del Hijo sea exaltada y ensalzada por
los redimidos. La motivación del Padre para dar semejante regalo también es
clara: evidenciar el amor que había tenido por el Hijo desde antes de la fun-
dación del mundo.
Evidentemente, hay un sentido profundo en el que la doctrina de la elec-
ción está más allá de nuestras capacidades finitas de comprensión. Estamos en
medio de expresiones de amor intratrinitarias que son insondables e inexpre-
sables. Y se nos recuerda una y otra vez, a medida que se nos dan pequeños
destellos del propósito divino detrás de la elección, que la salvación se trata de
algo mucho más importante que nuestra propia felicidad.
En Romanos 8:29-30 tenemos otra ventana inspirada hacia esta reali-
dad inconmensurable. Pablo escribe: “Porque a los que de antemano conoció,
también los predestinó a ser hechos conforme a la imagen de Su Hijo, para
que Él sea el primogénito entre muchos hermanos; y a los que predestinó, a
esos también llamó; y a los que llamó, a esos también justificó; y a los que
justificó, a esos también glorificó”. Aunque podría decirse mucho de estos
versículos, dos puntos son de principal importancia con respecto a la doctrina
de la elección. En primer lugar, cuando Dios nos predestinó para Su propósito
electivo, Él no solo nos predestinó para el comienzo de nuestra salvación, sino
que nos predestinó hasta el final. No fuimos escogidos solo para ser justifica-
dos, fuimos escogidos para ser glorificados. La redacción de Pablo no podría
ser más sencilla. Lo que Dios comenzó en la elección continúa a través del
llamamiento y la justificación, e inevitablemente resultará en la glorificación.
Este proceso, que es un proceso de Dios, es a prueba de fallas porque Él es
quien está detrás de todo.
En segundo lugar, Dios no solo está salvando a una humanidad esco-
gida y redimida que glorificará y servirá al Hijo para siempre, también los
está haciendo semejantes al Hijo. Los redimidos en Cristo serán conforma-
dos a Su imagen, lo cual no se llevará a cabo de manera plena y final hasta
la glorificación (1Jn 3:2; Fil 3:20-21). Se ha dicho con razón que la imita-
ción es la máxima expresión de alabanza, y ese será el tributo supremo al
Hijo, pues Él será el Principal entre muchos que habrán sido hechos como Él.
Ellos reflejarán Su bondad, porque serán como Él, y proclamarán Su grandeza

mientras lo adoran sin cesar por la eternidad.
LA ELECCIÓN DIVINA Y LA FUNCIÓN DEL HIJO

En 1 Corintios 15:25-28, encontramos una extraordinaria conclusión a toda
esta discusión. Allí Pablo dice: “Pues Cristo debe reinar hasta que haya puesto
a todos Sus enemigos debajo de Sus pies. Y el último enemigo que será abo-
lido es la muerte. Porque Dios ha puesto todo en sujeción bajo Sus pies. Pero
cuando dice que todas las cosas le están sujetas, es evidente que se exceptúa a
Aquel que ha sometido a Él todas las cosas. Y cuando todo haya sido sometido
a Él, entonces también el Hijo mismo se sujetará a Aquel que sujetó a Él todas
las cosas, para que Dios sea todo en todos”.
Refiriéndose al final de los tiempos, este pasaje revela que llegará un día
en el que Cristo, el Rey de reyes, tomará Su trono y reclamará el universo que
le pertenece. En ese momento, todo será puesto en sujeción a Él, incluyendo
la muerte, y todos los redimidos serán reunidos en gloria, regocijándose en
la plenitud de la adoración eterna. Cuando todo eso haya ocurrido, “enton-
ces también el Hijo mismo se sujetará a Aquel que sujetó a Él todas las cosas
[refiriéndose al Padre], para que Dios sea todo en todos”. En otras palabras,
cuando el regalo de amor de una humanidad redimida haya sido entregado
a Jesucristo por completo, entonces Él tomará esa humanidad redimida y le
devolverá todo al Padre, incluyéndose a Sí mismo, como una expresión recí-
proca del amor infinito del Padre. En ese momento, los propósitos redentores
de Dios se habrán cumplido plenamente.
La doctrina de la elección, entonces, está en el corazón mismo de la his-
toria redentora. No es una doctrina esotérica e insignificante que puede ser
trivializada o relegada a debates en las aulas de seminarios. Más bien, está en
el centro mismo de cómo entendemos la salvación y la iglesia, ya que moldea
nuestro evangelismo, nuestra predicación y nuestra identidad como cuerpo
de Cristo.
También nos ayuda a comprender por qué Cristo le da tanta importancia
a Su novia, la iglesia: ella es Su regalo de amor de parte del Padre. La iglesia
es tan preciosa para Él que estuvo dispuesto a soportar grandes pruebas y
finalmente la muerte para recibirla como regalo. “Siendo rico [el Hijo], sin
embargo por amor a ustedes se hizo pobre, para que por medio de Su pobreza
ustedes llegaran a ser ricos” (2Co 8:9; cf. Fil 2:5-11). Él dejó infinitas rique-
zas espirituales para que Sus elegidos pudieran heredar esas mismas riquezas
(cf. Ro 8:17). Abrazó la más profunda pobreza, despojándose de Sus comodi-

dades celestiales y del uso independiente de Sus atributos divinos, escogiendo
recibir la pena del pecado a través de Su sacrificio en la cruz. Tal como lo
explica Pablo: “Al que no conoció pecado [el Hijo], [el Padre] lo hizo pecado
por nosotros, para que fuéramos hechos justicia de Dios en Él” (2Co 5:21).
Jesús no fue culpable de nada. Sin embargo, en la cruz, el Padre lo trató
como si Él hubiera cometido personalmente cada pecado por cada persona
que alguna vez creería. Aunque era inocente, Él sufrió la plenitud de la ira de
Dios, soportando la pena del pecado en nombre de aquellos a quienes vino a
salvar. De esta manera, el Hijo inmaculado de Dios se convirtió en el sustituto
perfecto de los hijos pecaminosos de los hombres.
Como resultado del sacrificio de Cristo, los elegidos son hechos justicia de
Dios en Él. De la misma manera en que el Padre trató al Hijo como un peca-
dor, a pesar de que el Hijo no tenía pecado, el Padre ahora trata a los creyentes
como justos, a pesar de que son injustos. Jesús dio Su vida por pecadores para
cumplir el plan electivo de Dios. Y lo hizo para, al final, poder devolverle al
Padre el regalo de amor que el Padre le había dado.
Al contemplar estas verdades, nos encontramos catapultados a las incon-
mensurables profundidades de los planes y propósitos de Dios. Como exclamó
Pablo en Romanos 11:33-36:
¡Oh, profundidad de las riquezas y de la sabiduría y del conocimiento

de Dios! ¡Cuán insondables son Sus juicios e inescrutables Sus cami-
nos! Pues ¿quién ha conocido la mente del Señor?, ¿o quién llegó a ser
Su consejero?, ¿o quién le ha dado a Él primero para que se le tenga
que recompensar? Porque de Él, por Él y para Él son todas las cosas.
A Él sea la gloria para siempre. Amén.
Sorprendidos y asombrados, los que aman a Dios solo pueden responder

con sincera adoración y humilde sumisión. Deben alabarle por Su misericor-
dia, Su gracia y Su glorioso propósito que lo planeó todo desde antes del inicio
del tiempo. Y deben someterse a Su soberanía, no solo en cuanto al universo
en general, sino también en los más mínimos detalles de su vida cotidiana. Tal
es su papel como parte del regalo de amor del Padre al Hijo. Adorar y servir es
lo que se pretendía que hicieran desde la eternidad pasada, y es lo que conti-
nuarán haciendo perfectamente en el inefable gozo de la gloria eterna.
La realidad es que los creyentes son simplemente una pequeña parte de un

plan divino mucho más grande. En la eternidad pasada, y debido a Su amor
por el Hijo, el Padre determinó escoger a una comunidad de redimidos para
que alaben al Hijo por toda la eternidad. Y el Hijo, debido a Su amor por el
Padre, aceptó este regalo de amor, considerándolo precioso hasta el punto de
dar Su vida por él. El Hijo protege a aquellos a quienes el Padre escogió darle,
y promete llevarlos a la gloria de acuerdo con el plan predeterminado de Dios.
UNA LARGA LÍNEA DE HOMBRES DE DIOS

La historia es el desarrollo de este plan de Dios, en el cual aquellos que Él esco-
gió son llamados, justificados y glorificados a través de la persona y la obra del
Hijo. La historia comenzó cuando Dios creó el tiempo y el espacio conforme
a Su eterno plan redentor, y terminará cuando todos Sus propósitos para Su
creación se cumplan de acuerdo con ese mismo plan eterno.
No es de extrañar que los siervos de Dios a lo largo de la historia hayan
comprendido y abrazado esta realidad. Desde Moisés hasta el presente, verda-
deramente ha habido una larga línea de hombres de Dios que han demostrado
esta certeza tanto en sus palabras como en sus vidas. Estos siervos de Dios son
nuestros héroes humanos de la fe. Sin embargo, lo que aplaudimos no es una
grandeza inherente. Lo que resulta fascinante es que sus vidas y enseñanzas
reflejan la grandeza y la gloria de su Dios soberano. Así que el tema de estos
volúmenes es el carácter inmutable y la fidelidad de Dios en las doctrinas de
la gracia.
En el volumen uno, Steven Lawson establece clara y exhaustivamente el
fundamento bíblico para las doctrinas de la gracia. Este volumen proporciona
la base bíblica para todo lo que sigue. Los volúmenes dos y tres se erigen
como pilares sobre ese fundamento firme, registrando los ecos de la revelación
divina a lo largo de la historia de la iglesia. A lo largo de esta obra, se hace
rápidamente evidente que los escritores de las Escrituras, y los intérpretes de
las Escrituras que los siguieron, defendieron y enseñaron los mismos dogmas
inmutables que constituyen la salvación soberana de Dios. Al leer los relatos
de estos hombres piadosos, te sorprenderás no por su talento, habilidad o cir-
cunstancias únicas, sino por su constancia al practicar y proclamar la misma
verdad divina de las doctrinas de la gracia.
Por lo tanto, Una larga línea de hombres de Dios no se trata principalmente
de hombres, sino más bien del Dios del cual testifican sus vidas. La histo-
ria ha demostrado que los hombres piadosos van y vienen, pero el Dios que
habló a través de ellos nunca cambia, y Su mensaje tampoco. Y eso es lo que

hace que el trabajo de Lawson sea tan enriquecedor y edificante. El Dios de
Moisés, el Dios de Pedro, el Dios de Crisóstomo, el Dios de Lutero, el Dios
de Edwards, el Dios de Spurgeon y el Dios a quien servimos hoy en día nos
manda a proclamar las verdades inalterables que se establecieron en el pasado.
La inmutabilidad de Dios y la eternidad de Sus verdades, particularmente la
doctrina de la elección soberana, forman la piedra angular de esta historia.
— JOHN MACARTHUR
Los Ángeles, 2006
PREFACIO
LA “DIVISORIA CONTINENTAL”
DE LA TEOLOGÍA
A través de las regiones occidentales de América del Norte hay una línea
geográfica imaginaria que determina el flujo de las corrientes de agua hacia
los océanos. Se le conoce como la divisoria continental de América. En última
instancia, las precipitaciones que caen en el lado este de esta gran división flui-
rán hacia el océano Atlántico. Del mismo modo, el agua que cae en las laderas
occidentales de esta línea se desplazará en sentido contrario hasta desembocar
finalmente en el océano Pacífico. No hace falta decir que un vasto continente
separa estas inmensas masas de agua. Parece inverosímil pensar que una gota
de lluvia que cae en la cima de una montaña en Colorado fluirá hacia el Pací-
fico, mientras que otra gota que cae cerca de allí fluirá hacia el Atlántico. Sin
embargo, una vez que el agua desciende por un lado particular de esta gran
línea divisoria, su trayectoria está determinada y su rumbo es inalterable.
La geografía no es el único lugar donde encontramos una gran línea
divisoria. En la historia de la Iglesia también hay una gran cordillera: una
“divisoria continental” de la teología. Esta gran divisoria doctrinal separa dos
corrientes de pensamiento que fluyen en direcciones opuestas. Para ser espe-
cíficos, esta cordillera determinante es la teología que tenemos sobre Dios, el
hombre y la salvación. Este es el más elevado de todos los pensamientos, y
divide toda la doctrina en dos escuelas. Históricamente, estas dos perspecti-
vas de Dios y Su gracia salvadora han recibido diversos nombres. Algunos las
han identificado como agustinianismo y pelagianismo, otros las han llamado
calvinismo y arminianismo, otros las han definido como reformada y católica,
mientras que otros han usado los términos predestinación y libre albedrío. Pero
17
independientemente de cómo las llamen, estas corrientes están determinadas

por la “divisoria continental” de la teología.
Esta división metafórica difiere de la divisoria geográfica en un aspecto
clave. Mientras que las corrientes que fluyen al este y al oeste de las Mon-
tañas Rocosas descienden gradualmente hacia las llanuras y las tierras bajas
para luego llegar hasta los océanos, el terreno a los dos lados de la divisoria
doctrinal es completamente diferente. En un lado, encontramos tierras altas
de verdad, mientras que en el otro hay pendientes con precipicios de medias
verdades y total error.
A lo largo de los siglos ha habido temporadas de reforma y avivamiento
en la Iglesia cuando la gracia soberana de Dios se ha proclamado con liber-
tad y enseñado con claridad. Cuando se ha infundido un alto concepto de
Dios en las mentes y corazones del pueblo de Dios, la Iglesia se ha sentado
en las alturas de la verdad trascendente. Este terreno alto es el calvinismo.
Las verdades de la soberanía divina proporcionan la visión más grandiosa y
sublime de Dios. Las doctrinas de la gracia sirven para elevar la vida entera
de la Iglesia. El gran teólogo de Princeton, Benjamin Breckenridge Warfield,
observó lo siguiente hace más de un siglo: “El mundo debería ver cada vez
más claramente que el calvinismo hace que el evangelicalismo permanezca o
se hunda”.1 A primera vista, esta impresionante afirmación puede parecer una
exageración, incluso una hipérbole. Pero cuanto más se examina, más se puede
discernir que el evangelicalismo —la parte del cuerpo de Cristo que se adhiere
correctamente a la infalibilidad de las Escrituras, la depravación total del hom-
bre y la soberanía de Dios en todos los aspectos de la vida— siempre necesita
de las doctrinas de la gracia soberana para estar anclado en un terreno alto. Sin
las enseñanzas teológicas de la verdad reformada concernientes a la soberanía
de Dios en la salvación del hombre, la Iglesia se debilita y se vuelve vulnerable,
y pronto comenzará una inevitable decadencia hacia creencias bajas, ya sea
que se percate o no de esto.
Cada vez que la Iglesia se centra más y más en el hombre, comienza a
resbalar por la pendiente, a menudo sin poder recuperarse. Una vez que cede
el terreno alto del calvinismo, una iglesia ensimismada pone todo su peso en
la pendiente resbaladiza del arminianismo, lo que resulta en una pérdida de
1 B. B. Warfield, “A Review of John Miley’s Systematic Theology” en Selected Shorter Writings of

Benjamin B. Warfield, ed. John E. Meeter, 2 vols. (Phillipsburg, N.J.: Presbyterian & Reformed,
1973), 2:316; citado en Arthur C. Custance, The Sovereignty of God (Phillipsburg, N.J.: Presbyte-
rian & Reformed, 1979), 83-84.
L a “ divisoria continental” de la teología 19
la estabilidad de su fundamento. Trágicamente, el descenso rara vez se detiene

allí. Históricamente, las doctrinas centradas en el hombre solo han servido
como catalizadoras para una caída aún mayor.
Al ir descendiendo por las laderas resbaladizas del arminianismo, uno
pronto descubre que la Iglesia se hunde cada vez más en un sombrío atolla-
dero de ideas heréticas. Inevitablemente, tal descenso abre paso al liberalismo,
el rechazo total de la autoridad absoluta de las Escrituras. Con el tiempo, este
liberalismo conduce al ecumenismo, esa filosofía mortal que abraza todas las
religiones diciendo que todas tienen alguna parte de la verdad. Al continuar
en esta espiral descendente, la Iglesia cae en el universalismo, la creencia blas-
fema de que todos los hombres serán salvos. Aún peor, el universalismo abre
paso al gnosticismo, una visión degenerada en donde ni siquiera se puede
saber si existe un Dios. Finalmente, la Iglesia cae en el abismo más profundo:
las llamas infernales del ateísmo, la creencia de que no hay Dios.
La presentación que hace este libro de las verdades sublimes del calvi-
nismo bíblico es un intento por restablecer el fundamento firme de la Iglesia
sobre el terreno alto donde una vez estuvo. Los siguientes capítulos están dise-
ñados estratégicamente para que sus pies se mantengan sobre la cúspide de
toda verdad centrada en Dios, las doctrinas de la gracia. En cada sección de
las Escrituras veremos lo que se ha identificado históricamente como los cinco
puntos del calvinismo: depravación radical, elección soberana, expiación defi-
nitiva, llamado irresistible y gracia preservadora. Examinaremos prácticamente
todos los textos bíblicos que enseñan cada una de estas doctrinas principales.
Al hacerlo, fortaleceremos nuestras propias convicciones y ponderaremos su
poder transformador para el creyente. Consideraremos cuidadosamente cómo
estas verdades elevan drásticamente los ministerios, expanden las misiones y,
como resultado, alteran el curso de la historia.
Nunca ha sido tan necesario que las verdades de la gracia soberana se
establezcan firmemente en la Iglesia. Es urgente que su concepto de Dios sea
corregido para que pueda fluir en la dirección correcta. La mente de la Iglesia
moldeará su adoración; su adoración determinará la manera en que vive, sirve
y evangeliza. Una percepción correcta de Dios y de la obra de Su gracia le ayu-
dará a priorizar todo lo que sea vital e importante. La Iglesia debe recuperar
su perspectiva elevada de Dios para poder estar anclada a la roca sólida de Su
supremacía absoluta en todas las cosas. Solo así podrá tener una orientación
centrada en Dios en todos los asuntos del ministerio. Creo que esta es la nece-
sidad apremiante de nuestros días.
Emprendamos esta búsqueda que exalta a Dios Padre y honra a Cristo.

En última instancia, lo que está en juego es nuestra perspectiva de Dios, y esto
afectará todo en nuestras vidas. ¡Que podamos elevarlo al lugar más alto en
nuestros corazones, aquel que le pertenece exclusivamente a Él! Solo a Dios
sea la gloria por siempre. Amén.
— STEVEN J. LAWSON
Mobile, Alabama, 2006
RECONOCIMIENTOS
Q uiero expresar mi más profunda gratitud al Dr. John MacArthur por su

prólogo para este volumen: ‘La inmutabilidad divina y las doctrinas de
la gracia’. Durante treinta y cinco años, el Dr. MacArthur ha agudizado mi
mente y alimentado mi alma a través de su exposición de las Escrituras, pues
siempre está centrada en Dios.
También quiero agradecer al Dr. R. C. Sproul, cuya influencia personal
en mi vida ha sido significativa. Durante los años de mis estudios de docto-
rado estuve bajo su influencia directa, y cada sesión de clase está grabada de
manera vívida en mi mente. El hecho de que haya contribuido con un epílogo
para este volumen es sumamente gratificante.
Un grupo especial de personas ayudó a hacer de Fundamentos de la gra-
cia una realidad. Primero, debo expresar mi gratitud a los hombres de Christ
Fellowship Baptist Church, que se reunieron conmigo todos los viernes en la
mañana durante más de un año para estudiar las verdades de estos capítulos.
Su compromiso con las doctrinas de la gracia me ha animado grandemente.
Debo expresar mi agradecimiento a Greg Bailey, el entonces director de
publicaciones del sello editorial de Ligonier quien prestó su cuidadosa aten-
ción y destreza al manuscrito, mejorando su precisión y legibilidad. También
quiero expresar mi gratitud a John Tweeddale, decano académico del Refor-
mation Bible College, y a Kevin Gardner, editor asociado de Ligonier, por sus
revisiones adicionales. Chris Larson, presidente y director ejecutivo de Ligo-
nier, es responsable en gran medida de la producción de este libro.
Mi hijo, James Lawson, hizo una investigación considerable para este
libro. Keith Phillips y Chuck Finster hicieron contribuciones útiles. Kay
Allen, mi asistente ejecutiva, desempeñó un papel especialmente importante
al digitar este manuscrito y coordinar todo de principio a fin.
Quiero agradecer a mi esposa, Anne, y a nuestros cuatro hijos (Andrew,
James, Grace Anne y John) por su amor incondicional al apoyarme en mi pre-
dicación de estas verdades que exaltan a Dios.
Soli Deo Gloria.
21
CAPÍTULO UNO
UNA LARGA LÍNEA DE

HOMBRES DE DIOS
SIERVOS DE LA GRACIA SOBERANA:
DESDE MOISÉS HASTA EL PRESENTE
C omenzando con el antiguo profeta Moisés y a lo largo de los últimos tres

mil quinientos años, una larga línea de hombres de Dios ha marchado
sobre el escenario de la historia humana, hombres que han levantado fiel-
mente el estandarte real de las doctrinas de la gracia en sus generaciones. Estos
hombres forman una noble procesión que se ha mantenido ininterrumpida
e inquebrantable durante milenios. Ellos son uno en la verdad, uno en la
fe y uno en las doctrinas de la gracia. A pesar de tener diferencias en áreas
secundarias del entendimiento bíblico, todos creen en la soberanía suprema
mediante la cual Dios ha determinado otorgar gracia salvífica a pecadores que
son indignos, pero que han sido escogidos. Más aún, cada uno ha aparecido
en la historia precisamente en el momento señalado por Dios, y cada uno ha
testificado fielmente de la soberanía de Dios en la salvación del hombre.
¿Quiénes son estos grandes hombres de la historia? Estos son los pre-
dicadores más apasionados de sus épocas, los maestros más saturados de la
Palabra de sus tiempos, los hombres que más impactaron sus generaciones
para la gloria de Dios. Estos son los valientes de la fe, los pilares más robustos
de la iglesia; los hombres que impactaron a las naciones e influenciaron con-
tinentes para Cristo; los que iniciaron reformas y comenzaron avivamientos
23
espirituales. Estos son los guerreros valientes del Reino de Dios, quienes tra-
dujeron las Escrituras a las lenguas maternas de su pueblo, y fueron quemados
en la hoguera por hacerlo.
Estos son los hombres que fundaron denominaciones bíblicas y lanza-
ron misiones que propagaron el evangelio; hombres que dejaron un impacto
eterno y duradero en la vida de la iglesia. Estos están entre los pastores más
estimados, los teólogos más distinguidos y los autores más prolíficos de sus
generaciones. Son evangelistas apasionados, profesores académicos y presi-
dentes de universidades y seminarios bíblicos; hombres respetables que han
elevado el estándar de la sana doctrina. Estos son los hombres que han defen-
dido las doctrinas de la gracia.
Los vemos marchando hacia el escenario de la historia, donde el mundo
es su teatro y las Escrituras conforman las líneas que han ensayado. Un sin-
número de estos hombres aparecieron durante las escenas más difíciles del
libreto divino, en los días en que la iglesia estaba en su momento más débil.
Sin embargo, en medio de días oscuros de error doctrinal, estos hombres per-
manecieron fieles a la Palabra de Dios y a su mensaje, atreviéndose incluso a
oponerse a la teología que más se aceptaba en sus tiempos. En cierto modo,
estos mensajeros de la verdad fueron las pequeñas bisagras sobre las cuales
giraron las grandes puertas de la historia redentora, permitiendo así que la
Iglesia volviera a fijar su mirada en el futuro radiante que le espera. De manera
similar, cuando ocurrieron los más grandes avivamientos y reformas de la igle-
sia, estos hombres se pararon firmemente al frente, anunciando a todos la
gloriosa verdad de la soberanía de Dios en la salvación del hombre. Siglo tras
siglo, esta sucesión ininterrumpida de hombres valientes ha aumentado sus
filas hasta convertirse en un extenso desfile: una larga línea de hombres de
Dios, ininterrumpida e íntegra.
UN ALTO CONCEPTO DE LA SOBERANÍA DE DIOS

¿Cuál es el norte de estos hombres? ¿Qué los mueve a salir y avanzar en nom-
bre de Dios en sus respectivas generaciones? ¿Qué los impulsa a emplear su
tiempo para Cristo? ¿Qué hace que sus almas ardan apasionadamente por Él y
sean las antorchas más brillantes de la verdad en sus tiempos? La respuesta es
clara y contundente: son gobernados por un alto concepto de la soberanía de
Dios. Estos hombres forman un ejército de expositores y maestros que anun-
cian el señorío inigualable de Dios en el cielo y la tierra porque tienen una
visión trascendente y triunfante de Dios gobernando supremamente sobre
U na larga línea de hombres de dios 25
todas las cosas. Su grandeza inusual se debe a que ellos predican y proclaman
a un Dios infinitamente grandioso, Uno que es grande en santidad y sobera-
nía. Su grandeza no se encuentra en ellos mismos, sino en Aquel que los ha
llamado a Su glorioso servicio.
Estos son hombres que creen que Dios es Dios y que no solo predican
esta verdad, sino que viven conforme a esta realidad. Estos son los fieles men-
sajeros que se aferran a la verdad central de que Dios habla y así ocurre. Ellos
proclaman que los propósitos Dios se cumplen, que Él llama y sucede, que
Él planifica y obra conforme a Su plan. No hay fuerza que pueda contra Él,
ni en el cielo, ni en la tierra, ni debajo de la tierra. Él declara el final desde el
principio; Su propósito será infaliblemente establecido.
El mensaje de estos hombres se basa en el testimonio claro de la Escritura
de que Dios es soberano sobre todas las cosas. Con este fin, el salmista escribe:
“El Señor hace nulo el consejo de las naciones; frustra los designios de los
pueblos. El consejo del Señor permanece para siempre, los designios de Su
corazón de generación en generación” (Sal 33:10-11); “El Señor reina, ves-
tido está de majestad; el Señor se ha vestido y ceñido de poder; ciertamente
el mundo está bien afirmado, será inconmovible. Desde la antigüedad está
establecido Tu trono; Tú eres desde la eternidad” (Sal 93:1-2); “El Señor ha
establecido Su trono en los cielos, y Su reino domina sobre todo” (Sal 103:19);
‘Nuestro Dios está en los cielos; Él hace lo que le place” (Sal 115:3); “Todo
cuanto el Señor quiere, lo hace, en los cielos y en la tierra, en los mares y en
todos los abismos” (Sal 135:6). ¿Pudieran estas expresiones ser más claras?
Dios hace lo que le place.
La sabiduría de Salomón hace eco de este mismo dominio inescrutable
de Dios. Salomón escribe: “Muchos son los planes en el corazón del hom-
bre, mas el consejo del Señor permanecerá” (Pro 19:21); “Por el Señor son
ordenados los pasos del hombre, ¿cómo puede, pues, el hombre entender su
camino?” (Pro 20:24); “Como canales de agua es el corazón del rey en la mano
del Señor; Él lo dirige donde le place” (Pro 21:1); y “No vale sabiduría, ni
entendimiento, ni consejo, frente al Señor. Se prepara al caballo para el día
de la batalla, pero la victoria es del Señor “ (Pro 21:30-31).
El profeta Isaías declaró la soberanía incondicional de Dios sobre todos
los eventos, todas las circunstancias y todos los pueblos. Dios mismo habló a
través de Isaías diciendo: “Aun desde la eternidad, Yo soy, y no hay quien libre
de Mi mano; Yo actúo, ¿y quién lo revocará?” (Is 43:13); “Yo soy Dios, y no
hay otro; Yo soy Dios, y no hay ninguno como Yo, que declaro el fin desde el
principio y desde la antigüedad lo que no ha sido hecho. Yo digo: ‘Mi propó-

sito será establecido, y todo lo que quiero realizaré’… he hablado, ciertamente
haré que suceda; lo he planeado, así lo haré” (Is 46:9-11); “Por amor Mío, por
amor Mío, lo haré… Mi gloria, pues, no la daré a otro’ (Is 48:11). No puede
haber confusión en estos versículos: Dios hace lo que planifica, y todos Sus
propósitos se cumplirán.
El profeta Daniel y los gobernantes más poderosos de su tiempo también
afirmaron esta imponente soberanía de Dios. Daniel registró estas palabras
de Nabucodonosor, rey de Babilonia: “El Altísimo domina sobre el reino de
los hombres, y se lo da a quien le place, y pone sobre él al más humilde de
los hombres” (Dn 4:17). Nabucodonosor confesó humildemente: “Porque Su
dominio es un dominio eterno, y Su Reino permanece de generación en gene-
ración. Y todos los habitantes de la tierra son considerados como nada, mas
Él actúa conforme a Su voluntad en el ejército del cielo y entre los habitan-
tes de la tierra; nadie puede detener Su mano, ni decirle: ‘¿Qué has hecho?’”
(Dn 4:34-35). Darío, el rey de los medos y persas, exclamó: “Porque Él es el
Dios viviente que permanece para siempre, y Su Reino no será destruido y Su
dominio durará para siempre. Él es el que libra y rescata, hace señales y mara-
villas en el cielo y en la tierra” (Dn 6:26-27).
Este es el Dios majestuoso y maravilloso de estos grandes hombres. Pre-
dicaban poderosamente acerca de un Dios tan soberano que no puede ser
resistido ni por el hombre, ni por el cielo, ni por el infierno, ni por Satanás,
ni por los demonios caídos, ni por los ángeles elegidos. Proclamaron a un
Dios Creador que controla, sustenta y determina todas las cosas. En resumen,
declararon la supremacía de un Dios que controla toda la historia y ha orde-
nado el fin desde el principio. Este es el Dios que confesaron ante el mundo
entero. Cumplieron fielmente el ruego urgente del salmista: “Decid entre las
naciones: ‘El Señor reina’” (Sal 96:10). ¿Es de extrañar que Dios haya bende-
cido sus esfuerzos de una forma tan asombrosa?
LA SOBERANÍA DE DIOS EN LA SALVACIÓN

Las doctrinas de la gracia son un sistema cohesivo de teología en el que la sobe-
ranía de Dios se muestra claramente en la salvación de los pecadores elegidos.
Este sistema no solo reconoce que Dios reina sobre toda la historia humana
—tanto en los pequeños detalles como en los grandes acontecimientos— sino
que también lo considera soberano en la administración de Su gracia salvífica.
Desde Génesis hasta Apocalipsis podemos ver que Dios decide a quién quiere
conceder Su misericordia. Vemos que desde antes de la fundación del mundo

Él escogió a aquellos a quienes salvaría, y cómo Él ha ido ejecutando Su plan
de salvación.
El apóstol Pablo anunció claramente la gracia soberana de Dios en la sal-
vación del hombre. Él escribió que, desde la eternidad, Dios escogió, quiso,
decidió y planificó salvar a algunos pecadores. Elegir es escoger, y Dios escogió
a los que serían salvos. Pablo escribió: “Porque Él dice a Moisés: Tendré mise-
ricordia del que Yo tenga misericordia, y tendré compasión del que
Yo tenga compasión. Así que no depende del que quiere ni del que corre,
sino de Dios que tiene misericordia” (Ro 9:15-16). Es decir, Dios decide a
quién salvará para mostrar Su gloria: “Según nos escogió en Él antes de la fun-
dación del mundo, para que fuéramos santos y sin mancha delante de Él. En
amor nos predestinó para adopción como hijos para Sí mediante Jesucristo,
conforme al beneplácito de Su voluntad” (Ef 1:4-5); “… sabiendo, hermanos
amados de Dios, de la elección de ustedes” (1Ts 1:4); “… porque Dios los
ha escogido desde el principio para salvación mediante la santificación por el
Espíritu y la fe en la verdad” (2Ts 2:13); “… quien nos ha salvado y nos ha
llamado con un llamamiento santo, no según nuestras obras, sino según Su
propósito y según la gracia que nos fue dada en Cristo Jesús desde la eterni-
dad” (2Ti 1:9); y “Pablo, siervo de Dios y apóstol de Jesucristo, conforme a la
fe de los escogidos de Dios” (Tit 1:1).
Los apóstoles Pedro y Juan enseñaron precisamente la misma autori-
dad suprema de Dios en la salvación de Sus elegidos. Pedro escribió: “Pedro,
apóstol de Jesucristo: A los expatriados de la dispersión en el Ponto, Galacia,
Capadocia, Asia y Bitinia, elegidos…” (1P 1:1); y “ Así que, hermanos, sean
cada vez más diligentes para hacer firme su llamado y elección de parte de
Dios” (2P 1:10). El apóstol Juan escribió: “La bestia que viste, era y no es, y
está para subir del abismo e ir a la destrucción. Y los moradores de la tierra,
cuyos nombres no se han escrito en el libro de la vida desde la fundación del
mundo, se asombrarán al ver la bestia que era y no es, y que vendrá” (Ap 17:8).
LA GLORIA DE DIOS ES LO PRIMORDIAL

En este sistema de teología, la gloria de Dios es central. Así como los planetas
giran alrededor del sol, así mismo cada verdad de la gracia soberana gira alre-
dedor de este punto fijo: la gloria de Dios. La preeminencia incomparable de
Dios se encuentra en el centro de este universo teológico. Lo que energiza este
sistema solar de la verdad es que Dios es el principal objeto de alabanza en la
manifestación de Su gracia. Así como la brújula siempre apunta al norte, así

también las doctrinas de la gracia apuntan constantemente a las alturas subli-
mes de la gloria de Dios.
¿Qué es la gloria de Dios? La Biblia presenta la gloria de Dios en dos for-
mas principales. La primera es la gloria intrínseca de Dios, que es la suma total
de todas Sus perfecciones y atributos divinos; es quién es Dios. En el Antiguo
Testamento, gloria (kabod) significaba “peso”, “importancia” o “valor”. Llegó
a representar la asombrosa magnificencia de un rey majestuoso y la del sol.
Por lo tanto, este término se usó para describir el magnífico esplendor y el
impresionante resplandor de Dios revelado al hombre. En el Nuevo Testa-
mento, la palabra para “gloria” es doxa, que significa “una opinión” o “una
estimación” de algo. Cuando se usa para referirse a la reputación de alguien,
significa “importancia”, “grandeza”, “renombre” o “valor”. La gloria intrínseca
de Dios es la revelación de la grandeza de Sus atributos a Sus criaturas. Es la
manifestación de Su grandeza y majestad a los pecadores, especialmente en
la salvación del hombre. Nadie puede agregar nada a la gloria intrínseca de
Dios. Dios es quien Él es y siempre es el mismo: el Gobernante soberano,
omnisciente, omnipotente, omnipresente, veraz, sabio, amoroso, misericor-
dioso, justo, santo y lleno de gracia. Dios se deleita en dar a conocer esta gloria
intrínseca a Sus criaturas.
La segunda es la gloria adscrita de Dios, o la gloria que se le da a Él. Doxa
también tiene que ver con expresar alabanza a Dios por la revelación de Su
suprema majestad. La única respuesta legítima a la manifestación de las per-
fecciones de Dios debe ser darle gloria. El hombre debe ofrecer la alabanza
debida a Su nombre, la adoración que le pertenece exclusivamente a Él. El
despliegue de la gloria intrínseca de Dios hace que el hombre dé gloria adscrita
a Dios. Cuanto más el hombre contempla la gloria intrínseca de Dios en la
salvación, más gloria le adscribe.
Esta es la pieza central del propósito salvífico de Dios en el universo: la
revelación y magnificación de Su propia gloria. Esto es lo que está en el mismo
centro del ser de Dios: la búsqueda apasionada de la demostración de Su pro-
pia gloria para Su propia gloria. Esto es lo que debe estar en el centro de cada
vida humana: promover la gloria de Dios, es decir, contemplar y adorar Su
gloria. Esto es lo principal en la salvación de todo pecador perdido: la revela-
ción de la gloria de Dios para que los pecadores puedan regocijarse en la gloria
de Dios. No es de extrañar que Pablo escriba: “Porque de Él, por Él y para Él
son todas las cosas. A Él sea la gloria para siempre. Amén” (Ro 11:36).
LA GLORIA DE DIOS MANIFESTADA EN LAS DOCTRINAS DE LA GRACIA

Esta gloria intrínseca de Dios, que es resplandeciente, asombrosa y magnífica,
se muestra más plenamente en las doctrinas de la gracia. Y en este orden de
verdad, la gloria adscrita se da de manera más libre y completa a Dios. Aquí,
los tres miembros de la Deidad —Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu
Santo— trabajan juntos como un Salvador, unidos indivisiblemente para res-
catar a pecadores radicalmente corruptos.
La Biblia enseña que, antes del inicio del tiempo, Dios Padre escogió a
un pueblo para Sí mismo para que fueran adoradores de Su gloria al conver-
tirse en objetos de Su gracia. Como una expresión de Su amor infinito por Su
Hijo, el Padre le entregó un regalo de amor a Cristo: un grupo de elegidos, un
pueblo que lo alabaría por toda la eternidad. El Padre entonces encargó a Su
Hijo que viniera a este mundo para redimir a estos escogidos a través de Su
muerte sacrificial. El Padre, junto con el Hijo, también envió al Espíritu a este
mundo para aplicar la obra salvífica del Hijo a este mismo grupo de pecado-
res elegidos. Esta gran cantidad de santos redimidos —aquellos elegidos por
Dios, comprados por Cristo y llamados por el Espíritu— nunca se apartarán
de la gracia. Todos ellos serán transportados al cielo y glorificados para siem-
pre. Este es el triunfo de la gracia soberana que honra a Dios.
Bíblicamente hablando, estas verdades se han expresado usando cinco
puntos principales que muestran la gloria de Dios en la salvación del hombre.
Cada una de estas verdades está profundamente enraizada y sólidamente plan-
tada en el terreno fértil de la Palabra de Dios. Cuando la Biblia es interpretada
correctamente, expuesta cuidadosamente y explicada adecuadamente, enseña
claramente estas verdades, que han sido identificadas como depravación total,
elección incondicional, expiación limitada, gracia irresistible y perseverancia
de los santos.1 Estas doctrinas fueron plasmadas por primera vez de forma
confesional en el Sínodo de Dort (1618-1619), celebrado en Holanda. Los
cánones de Dort, conocidos hoy como los cinco puntos del calvinismo, fue-
ron una respuesta a los remonstrantes (1610) —los seguidores de Jacobo
1 El origen del acrónimo TULIP para describir estas cinco verdades parece ser de principios del siglo
veinte y fue popularizado por Loraine Boettner en su libro The Reformed Doctrine of Predestina-
tion (Phillipsburg, N.J.: Presbyterian & Reformed, 1932). Aunque la teología reformada consiste
en más de cinco puntos, estas enseñanzas encapsulan la doctrina reformada de la gracia soberana
de Dios en la salvación y proveen un resumen de los cánones de Dort. Para leer más sobre el ori-
gen de TULIP, ver Kenneth J. Stewart, Ten Myths About Calvinism: Recovering the Breadth of the
Reformed Tradition (Downers Grove, Ill.: IVP Academic, 2011), 75-96. Para consultar un estudio
de los cinco puntos del calvinismo, ver Joel R. Beeke, Living for God’s Glory: An Introduction to
Calvinism (Orlando, Fla.: Reformation Trust, 2008), 3-150.
Arminio—, quienes formularon lo que ahora se conoce como los cinco puntos
del arminianismo. Estos cinco puntos son la antítesis del calvinismo bíblico,
y son: depravación parcial, elección condicional, expiación universal, gracia
resistible y la posible caída de los santos.
Estos dos sistemas de pensamiento representan dos formas distintas de
pensar acerca de los roles de Dios y del hombre en la salvación. En el pri-
mer sistema, el calvinismo, Dios es el centro y Cristo es exaltado. Solo Dios
es el Salvador y, por lo tanto, solo Dios es digno de alabanza. En el otro sis-
tema, el arminianismo, se presenta una perspectiva completamente opuesta.
El arminianismo, también conocido históricamente como semipelagianismo y
wesleyanismo, divide el mérito por la salvación de la raza humana entre Dios y
el hombre. Como resultado, a Dios no se le da la gloria que solo Él merece. En
el primer sistema, el de las doctrinas de la gracia, la salvación es completamente
del Señor. Solo Dios provee todo lo que es necesario, tanto la gracia como la fe.
Pero en este último esquema, una parte de la salvación viene de Dios y la otra
parte viene del hombre. Aquí Dios provee la gracia y el hombre provee la fe;
el hombre se convierte en su propio cosalvador. En el primer sistema, toda la
gloria es solo de Dios. Pero en este último, la alabanza es compartida entre Dios
y el hombre. El único problema es que Dios no comparte Su gloria con nadie.
LA DEPRAVACIÓN DEL HOMBRE Y LA SOBERANÍA DE DIOS

El primer punto de las doctrinas de la gracia es la depravación total o deprava-
ción radical. Esta es la doctrina que señala la ruina del hombre en el pecado,
y sirve como el fondo negro sobre el cual se exhibe la gracia salvífica de Dios.
Toda la humanidad nace espiritualmente muerta en delitos y pecados. El hom-
bre caído es totalmente depravado. El pecado ha afectado radical y totalmente
al hombre. Es decir, cada parte del hombre —su mente, sus emociones y su
voluntad— está contaminada por el pecado. Su mente está entenebrecida,
haciéndolo incapaz de ver la verdad acerca de Dios, de Cristo y de sí mismo.
Su corazón está corrompido y no desea a Dios, sino que ama su pecado. Su
voluntad está muerta y no puede elegir lo que es correcto. Debido a esta inha-
bilidad total, los pecadores son esclavos del pecado, incapaces de cambiar y
volverse buenos. Al estar muerto en sus pecados, el hombre ni siquiera desea
buscar lo que es recto. En resumen, el hombre no regenerado es totalmente
incapaz de hacer algún bien espiritual, no puede hacer nada para eliminar su
pecado y no puede contribuir a su salvación. Peor aún, si fuera por él, el hom-
bre caído nunca buscará a Dios ni Su gracia.
El segundo punto principal es la elección incondicional o elección sobe-

rana. Debido a que ningún hombre pecador puede escoger a Dios, Él debe
escoger al hombre. La Biblia enseña que Dios escogió a individuos específicos
desde antes de la fundación del mundo para que fueran objetos de Su gra-
cia salvífica. De entre los hijos caídos de la raza de Adán, Dios seleccionó a
Sus elegidos, aquellos a quienes salvaría. Esta elección no se basó en ninguna
buena obra o fe que Él haya previsto en ellos. Más bien, esta elección fue
hecha exclusivamente por la gracia de Dios. Después de haber escogido a Sus
elegidos, el Padre los entregó al Hijo como una expresión de Su amor, y comi-
sionó al Hijo para que entrara al mundo y comprara su salvación. Además, el
Padre, junto con el Hijo, encargó al Espíritu Santo la regeneración de estos
escogidos. Antes del inicio del tiempo, esto estaba preordenado y predestinado
por la voluntad soberana de Dios. Esta es la gracia salvífica de Dios el Padre
en la eternidad pasada.
REDENCIÓN LOGRADA Y APLICADA

El tercer punto es la expiación limitada o expiación definida. Habiendo reci-
bido los nombres de los elegidos del Padre en la eternidad pasada, Jesucristo
vino a este mundo para comprar su salvación. En la cruz, Jesús no hizo que el
mundo entero fuera potencialmente salvable, sino que Él realmente salvó a los
Suyos. Jesús aseguró la vida eterna para Sus ovejas, compró a la iglesia con Su
propia sangre y redimió a un grupo específico, muriendo por todos los que el
Padre le había confiado; Él propició la ira de Dios. Todos aquellos por quienes
murió fueron verdaderamente salvos a través de Su muerte y ninguno pere-
cerá. Esta fue la gracia salvífica de Dios el Hijo hace dos mil años.
El cuarto punto es la gracia irresistible o el llamado irresistible. El Padre
y el Hijo han enviado al Espíritu Santo a este mundo para traer convicción,
llamar y regenerar a todos los elegidos. A medida que el evangelio se proclama
por todo el mundo, el Espíritu hace un llamado interno especial a los elegidos
por el Padre. El Espíritu regenera almas que están muertas espiritualmente,
levanta al pecador perdido de la tumba espiritual, concediéndole arrepenti-
miento y fe; abre ojos ciegos para que puedan ver la verdad, abre oídos sordos
para que escuchen la verdad, abre corazones cerrados para que puedan recibir
la verdad, activa voluntades muertas para que puedan creer la verdad. El Espí-
ritu aplica la muerte salvífica de Cristo a los corazones de todos los elegidos.
Esta es la gracia salvífica de Dios el Espíritu Santo en el tiempo.
SALVOS Y SEGUROS POR SIEMPRE

El quinto punto es la perseverancia de los santos o la gracia preservadora. La
Biblia enseña que todos los elegidos son guardados por el poder de Dios.
Ninguno de los escogidos del Padre se perderá jamás. Ninguno de aquellos
por quienes el Hijo murió perecerá. Nadie que sea regenerado por el Espíritu
se apartará de la gracia. Todos los que han recibido la gracia salvífica de Dios
serán conducidos a la gloria, y serán protegidos y preservados para siempre.
Esta es la visión completa de la salvación. Al considerar todo este proceso que
va desde la eternidad pasada hasta la eternidad futura, la salvación debe ser
vista como una obra de gracia. Aquellos a quienes Dios escogió desde antes del
inicio del tiempo son aquellos que serán salvos para siempre cuando el tiempo
ya no exista. Todos los elegidos perseverarán porque Dios mismo perseverará
en ellos, y los presentará sin mancha ante Su trono.
Este entendimiento bíblico de la salvación revela claramente que la salva-
ción es completamente por gracia. De principio a fin, cada aspecto de la gracia
salvífica es un don gratuito de Dios, otorgado soberanamente a pecadores
que no lo merecen. Cada miembro de la Deidad obra en perfecta unidad y
armonía al llevar a cabo esta salvación. Primero, Dios el Padre escogió a Sus
elegidos por Sí mismo y para Sí mismo en la eternidad pasada. Segundo, Dios
el Hijo redimió a todos los que el Padre escogió y le encomendó. Tercero,
Dios el Espíritu Santo regenera a estos escogidos y redimidos. Juntas, las tres
Personas —Padre, Hijo y Espíritu— salvan a los pecadores. Los cinco puntos
de la salvación bíblica se fusionan para formar este único punto determinante:
Dios salva a los pecadores por Su gracia y para Su gloria. Lo que el hombre
caído no puede hacer por sí mismo, Dios lo hace. Lo que humanos pecamino-
sos ni siquiera buscan, Dios lo procura y lo logra. Nuestro Dios trino activa,
realiza y aplica la gracia salvífica a Sus elegidos. En este esquema, la salvación
debe ser vista como “de Él, por Él y para Él” (Ro 11:36). Cuando la salvación
es vista a la luz de esto, solo entonces se puede decir: “A Él sea la gloria para
siempre. Amén”.
LA GRAN LÍNEA COMIENZA AQUÍ

¿Es esta realmente la enseñanza de la Escritura? Sin duda alguna, estas ver-
dades centradas en Dios fueron registradas en las páginas de la Palabra por
hombres santos de Dios, comenzando por los profetas tenaces y los reyes
ungidos de Israel. Moisés escribió los primeros cinco libros de la Biblia, el
Pentateuco, y enseñó muy claramente la soberanía de la gracia divina. Estas
mismas verdades fueron enseñadas por los escritores de los libros históricos
y sapienciales del Antiguo Testamento: Josué, Samuel, Esdras, Nehemías,
David, los otros salmistas y Salomón. Todos los profetas hablaron al unísono
sobre estas preciosas verdades: Isaías, Jeremías, Ezequiel, Daniel, Oseas, Amós,
Jonás, Miqueas, Nahúm, Hageo, Zacarías y Malaquías. Cada uno hizo una
contribución significativa al registro inspirado de las doctrinas de la gracia.
Luego, en el Nuevo Testamento, la gran línea continuó con las enseñanzas del
Señor Jesús en los cuatro evangelios, así como con las de Pedro, Pablo, Lucas,
el autor de Hebreos, Santiago, Judas y Juan. La enseñanza de la gracia sobe-
rana se encuentra a lo largo de toda la Biblia.
Estas verdades que exaltan a Dios también fueron la posición bien estu-
diada y firmemente sostenida de un vasto ejército de hombres firmes a través
de los siglos. Puede que los que abrazan estas verdades hoy en día sean la
minoría, pero las doctrinas de la gracia fueron la convicción de los que dirigie-
ron la iglesia primitiva. Después de los autores bíblicos vinieron los primeros
padres de la iglesia, hombres como Clemente de Roma, Justino Mártir, Ire-
neo, Atanasio, Agustín y Jerónimo. Ellos enseñaron las doctrinas de la gracia
porque creían que estaban escritas en las Escrituras.
Después de estos hombres aparecieron muchas luces brillantes durante los
años oscuros, siervos fieles como Gallus, Gottschalk, Peter Waldo, Anselmo
y Thomas Bradwardine. Luego, antes del comienzo de la Reforma, hubo
precursores notables como John Wycliffe, John Hus, Savonarola y William
Tyndale. Todos estos hombres anunciaron las doctrinas de la gracia soberana.
LOS REFORMADORES SE UNEN AL EJÉRCITO

En los días sin precedentes de la Reforma —durante los siglos dieciséis y die-
cisiete—, Europa tuvo a varios gigantes espirituales. Estos reformadores eran
eruditos en las Escrituras que dependían del Espíritu Santo, hombres como
Martín Lutero, Martín Bucer, Ulrico Zwinglio, Juan Calvino, Teodoro Beza,
Francis Turretin y aquellos santos que se reunieron en el Sínodo de Dort
en Holanda. Todos ellos creían sólidamente en la predestinación y estaban
comprometidos firmemente con las doctrinas de la gracia soberana. Solo un
mensaje tan poderoso como este pudo haber trastornado a Europa.
Luego les siguieron los reformadores escoceses e ingleses —John Knox,
John Foxe, John Rogers, Nicholas Ridley, Hugh Latimer y otros semejantes—,
hombres que sostuvieron la antorcha de la verdad en las Islas Británicas. Los
testimonios de muchos de estos hombres fueron sellados con su sangre, pues
estos reformadores británicos de primera línea creían en la gracia soberana

de Dios. Después de ellos llegaron los puritanos, hombres fieles como Tho-
mas Goodwin, Richard Sibbes, Jeremiah Burroughs, John Owen, Thomas
Watson y Matthew Henry. Estos escoceses e ingleses proclamaron a un Dios
que otorga libremente Su misericordia salvífica a quien Él quiere. Durante
este mismo período Dios levantó a algunos bautistas particulares que también
sonaron la melodía de la gracia soberana: Juan Bunyan, Benjamin Keach y
John Gill.
LA GRAN LÍNEA CRUZA EL ATLÁNTICO

En la providencia de Dios, las verdades de las doctrinas de la gracia pronto
fueron llevadas al otro lado del Atlántico por hombres que buscaban libertad
religiosa. Los peregrinos eran claramente calvinistas, pues trajeron con ellos
sus Biblias de Ginebra y predicaron usándolas. Los primeros líderes coloniales
fueron firmemente reformados. Aquellos que fundaron los primeros estados
—hombres como John Winthrop, Thomas Hooker, Roger Williams, Increase
Mather y Cotton Mather— eran todos calvinistas. Las primeras universidades
estadounidenses, Harvard y Yale, eran calvinistas, establecidas para capacitar a
ministros reformados que predicarían la doctrina reformada.
El fuego del avivamiento ardió intensamente en las colonias establecidas
de Nueva Inglaterra. A la cabeza de este movimiento, conocido como el Gran
Avivamiento, estaban pastores, evangelistas y educadores calvinistas. William
Tennent, Sr., y sus hijos, Gilbert y William Tennent, lideraron a pastores pres-
biterianos que establecieron el Log Cabin College con el objetivo de capacitar
a pastores para que predicaran la Biblia. Jonathan Edwards, de Northampton,
Massachusetts, fue el principal pastor de la época y era un calvinista estricto
del más alto nivel. George Whitefield, de Bristol, Inglaterra, fue indiscutible-
mente el evangelista más distinguido de esa época, quizás de cualquier época,
y era reformado hasta la médula. Cuando Harvard y Yale sucumbieron en la
pendiente resbaladiza del arminianismo, Princeton fue levantado para conver-
tirse en el nuevo bastión del calvinismo. Se establecieron otras universidades
que fueron claramente reformadas: Rutgers, Dartmouth y Brown. Las enri-
quecedoras verdades de la gracia soberana saturaron el suelo de las colonias
primitivas. El calvinismo era la cosmovisión dominante de la época.
Al iniciar la guerra de independencia de los Estados Unidos, los pensado-
res reformados seguían en posiciones de liderazgo. La forma representativa de
gobierno redactada en la Constitución era simplemente la verdad reformada
del gobierno de ancianos expandida y aplicada a la nación. Muchos de los

padres fundadores fueron calvinistas, incluyendo a John Witherspoon, el
único pastor que firmó la Declaración de Independencia. Después de esta
guerra empezó el Segundo Gran Avivamiento en Nueva Inglaterra, con hom-
bres clave entre sus líderes como Timothy Dwight, presidente de Yale, y Asahel
Nettleton, ambos calvinistas firmes.
LA PROCESIÓN TRIUNFANTE EN ESTADOS UNIDOS

A medida que fue surgiendo la joven nación, el Seminario de Princeton se
fundó en el campus de la universidad. Durante más de cien años, el Seminario
de Princeton sería el lugar de mayor influencia evangélica en los Estados Uni-
dos. En la facultad de Princeton había un ejército de eruditos bíblicos, cada
uno estrictamente calvinista. Esta línea comenzó con su fundador, Archibald
Alexander, y se extendió hasta su última voz, J. Gresham Machen. Entre estos
hubo gigantes teológicos como Charles Hodge, quien fue el principal teó-
logo de Estados Unidos después de Jonathan Edwards; J. W. Alexander, J. A.
Alexander, A. A. Hodge y el ilustre Benjamin B. Warfield, el gran defensor de
la fe y un imponente teólogo reformado.
A mediados del siglo diecinueve se fundó la Convención Bautista del
Sur. Este grupo evangélico de mentalidad misionera, formado en Charleston,
Carolina del Sur, estaba destinado a convertirse en la mayor denominación
protestante en el mundo. Fue un cuerpo de creyentes en la Biblia fundado
por hombres comprometidos de manera inamovible con las doctrinas de la
gracia. Durante los primeros cincuenta años, todos los presidentes de la con-
vención fueron calvinistas: William B. Johnson, R. B. C. Howell, Richard
Fuller, Patrick Mell y otros. Los fundadores del Southern Baptist Theologi-
cal Seminary, el primer seminario de la denominación, creyeron y enseñaron
abiertamente las doctrinas de la gracia. Entre ellos se encontraban James P.
Boyce y John Broadus, quienes estudiaron en Princeton, y más tarde Edwin
Dargan. El Resumen de Principios fue, y sigue siendo hasta hoy, el estándar
doctrinal de este seminario, y es un documento abiertamente calvinista. El
fundador del Southwestern Baptist Theological Seminary, B. H. Carroll, fue
otro hombre que expuso la elección incondicional de Dios. El fundamento
mismo de esta gran asociación de iglesias bautistas se colocó sobre la roca
sólida de la gracia soberana.
Durante ese mismo siglo, los presbiterianos lograron establecer una posi-
ción estratégica en el sur. Teólogos y pastores distinguidos como William S.
Plumer, Daniel Baker, Robert L. Dabney, James Henley Thornwell, Benjamin

Palmer y John L. Girardeau enseñaron las verdades de la gracia soberana en
sus iglesias y en sus aulas. Debido a que habían adoptado la Confesión de
Fe de Westminster, no había duda en cuanto a la posición teológica de estos
pastores y sus iglesias. En el norte, William G. T. Shedd, un poderoso teólogo
de la doctrina reformada, escribió numerosos tomos de teología y ancló estas
verdades reformadas para los años venideros.
LA GRAN LÍNEA SE ESPARCE POR EL MUNDO

El movimiento de mayor alcance en la historia del mundo, el movimiento
misionero moderno, envió a misioneros a los rincones de la tierra en el siglo
diecinueve. Una gran parte de estos hombres valientes eran calvinistas. William
Carey, quien ha sido llamado el padre de este movimiento, fue uno de los
que abrazó la gracia soberana. Creía que habían elegidos en todas las tribus y
naciones del mundo, y que los siervos de Cristo debían salir y alcanzarlos con
el evangelio. Otros hombres de convicción reformada también fueron figu-
ras destacadas de este movimiento histórico. Misioneros como Luther Rice,
Adoniram Judson, David Livingstone, Henry Martyn, Robert Moffat y John
Paton vendrían después, y todos creían en la gracia soberana.
Al otro lado del Atlántico en Escocia e Inglaterra, la iglesia del siglo die-
cinueve era fuertemente calvinista, especialmente entre sus líderes. En Escocia
Dios levantó a algunos de los pastores, teólogos, evangelistas y misioneros
más leales que la iglesia haya conocido. Hombres fieles como Andrew Bonar,
Thomas Boston, Robert Murray M’Cheyne y Robert Candlish pastorearon
iglesias. Robert Haldane y James Haldane ayudaron a esparcir el evangelio en
el exterior. Thomas Chalmers y James Buchanan fueron teólogos escoceses
brillantes que también sirvieron como pastores fieles a la doctrina reformada.
Las mentes ilustres de estos escoceses, combinadas con su celo evangelístico y
misionero, ciertamente los hicieron hombres prominentes.
Durante este mismo período, el poder de los predicadores calvinistas en
los púlpitos de Inglaterra difícilmente puede ser exagerado. El más destacado
de todos fue ‘el Príncipe de los predicadores’, Charles H. Spurgeon, un calvi-
nista reconocido y fervoroso. La influencia reformada de este hombre sobre
la iglesia fue considerable y permanece fuerte hasta el día de hoy a través de
sus escritos. Junto a él, en otras iglesias británicas, hubo expositores como
Alexander Maclaren, John C. Ryle, Charles Simeon, y el famoso protector de
los huérfanos, George Müller. Todos estos hombres estaban comprometidos

con la gracia soberana.
En Holanda, donde se celebró el Sínodo de Dort, la soberanía de Dios
en la salvación del hombre se siguió proclamando fuertemente en los siglos
diecinueve y veinte. Abraham Kuyper, quien se convirtió en primer ministro
de Holanda, fue una de las principales voces de las doctrinas de la gracia. Teó-
logos holandeses sobresalientes como Herman Bavinck, G. C. Berkouwer y
Louis Berkhof dejaron su huella en las mentes evangélicas a través de la página
impresa. William Hendriksen y Simón Kistemaker, ambos de origen holan-
dés, también dejaron un legado perdurable con su serie de comentarios del
Nuevo Testamento.
LA GRAN MARCHA CONTINÚA HASTA EL PRESENTE

Todo esto nos lleva a aquellos hombres que Dios ha levantado recientemente,
y que han sostenido fielmente estas verdades bíblicas de la gracia soberana.
En la primera mitad del siglo veinte, la pluma prolífica de A. W. Pink fue
excepcional en la difusión de estas grandes doctrinas. John Murray, profesor
y presidente del Westminster Theological Seminary, ayudó a capacitar a varias
generaciones de pastores, autores y misioneros calvinistas. Donald Grey Bar-
nhouse, pastor de Tenth Presbyterian Church en Filadelfia y calvinista firme, se
convirtió en el expositor estadounidense más popular de los años cincuenta.
D. Martyn Lloyd-Jones, pastor de Westminster Chapel en Londres, se convirtió
en el expositor inglés más popular del siglo veinte. James Montgomery Boice,
el sucesor de Barnhouse en Tenth Presbyterian Church, fue el pastor y defensor
más importante del calvinismo en el siglo veinte. Al día de hoy, estos ministe-
rios cruciales han dejado una marca permanente en el pensamiento teocéntrico
de innumerables legiones de pastores y líderes en las iglesias de hoy.
Nuestra era actual también tiene sus campeones de la gracia soberana.
Entre ellos se encuentran valientes guerreros de la verdad como R. C. Sproul,
fundador de Ministerios Ligonier, y el difunto D. James Kennedy, fundador
de Evangelism Explosion. La influencia mundial del púlpito expositivo de John
MacArthur, pastor de Grace Community Church en Los Ángeles, es incompa-
rablemente vasta al exponer estas verdades para que todos las escuchen. El celo
apasionado de John Piper, expastor de Bethehem Baptist Church, Minneapolis,
continúa influyendo a toda una generación al usar su pluma y su voz para pro-
clamar la supremacía de Dios en la salvación del hombre. R. Albert Mohler,
presidente del Southern Baptist Theological Seminary, está ejerciendo una gran
influencia en la próxima generación de pastores, transmitiéndoles una visión

sublime de Dios. Estos son solo algunos de los hombres prominentes de la
actualidad que son calvinistas de gran influencia.
DIOS LEVANTA A SUS HOMBRES

¿Cómo entró cada uno de estos hombres a la escena de la historia humana? Sin
duda, es Dios mismo, el Señor soberano de la historia, quien levanta a cada
generación de líderes espirituales para unirse a esta larga línea de hombres de
Dios. Siendo el Determinador de la historia, Dios prepara al hombre para el
momento y el momento para el hombre. Como el único Constructor de Su
iglesia, el Señor Jesucristo determina el momento y el lugar en que cada hom-
bre se encontrará en el gran escenario de la historia. Con sabiduría infinita y
un diseño perfecto, Cristo escoge soberanamente a Sus hombres (Jn 15:16),
llamándolos desde el vientre de sus madres (Jer 1:5; Lc 1:15; Ga 1:15-16)
para que cumplan con la obra que llevarán a cabo (Ef 2:10). Incluso el éxito
que tendrán está predeterminado por Cristo, quien es el único que da el cre-
cimiento (1Co 3:6-7).
Jesús prometió: “… edificaré Mi iglesia; y las puertas del Hades no pre-
valecerán contra ella” (Mt 16:18). Mediante esta promesa irrevocable, Cristo
dijo que edificaría soberanamente Su iglesia, y ni siquiera la muerte puede
impedir su progreso. Es decir, cuando una generación desaparece de la escena,
Cristo levanta fielmente a la próxima ola de hombres que continuarán Su
obra. Cada vez que un Lutero o un Calvino salen de este mundo, Dios ya
tiene a la próxima ola de trabajadores tras bastidores, preparados y listos para
avanzar en la obra. En ningún lugar se ve más claramente esta verdad que en
Su provisión constante de hombres que predican las doctrinas de la gracia.
James Montgomery Boice escribe: “Estas doctrinas no fueron inventa-
das por Calvino, ni fueron exclusivamente suyas durante el período de la
Reforma. Estas son verdades bíblicas enseñadas por Jesús y confirmadas por
Pablo, Pedro y todos los otros escritores del Antiguo y el Nuevo Testamento.
Agustín defendió estas doctrinas contra las negaciones de Pelagio. Lutero las
creyó; lo mismo hizo Zwinglio. Es decir, creían lo mismo que Calvino, solo
que fue este último quien lo sistematizó posteriormente en su influyente Ins-
titución de la religión cristiana. Los puritanos fueron calvinistas; fue a través de
ellos y de su enseñanza que tanto Inglaterra como Escocia experimentaron los
avivamientos nacionales más grandes e influyentes que el mundo haya visto.
A estos se añaden los sucesores de John Knox: Thomas Cartwright, Richard
Sibbes, Richard Baxter, Matthew Henry, John Owen y otros. En Estados Uni-
dos, otros fueron influenciados por hombres como Jonathan Edwards, Cotton
Mather y, más tarde, George Whitefield. En tiempos más recientes, el movi-
miento misionero moderno recibió casi todo su ímpetu y dirección iniciales
de parte de aquellos de tradición calvinista. La lista incluye a William Carey,
John Ryland, Henry Martyn, Robert Moffat, David Livingstone, John G.
Paton, John R. Mott y otros. Para todos ellos, las doctrinas de la gracia no eran
un apéndice del pensamiento cristiano sino que eran centrales, motivando y
formando su predicación y esfuerzo misionero”.2
Las doctrinas de la gracia no tienen su origen en las tradiciones de los
hombres sino en las páginas de las Sagradas Escrituras. Como dice Charles
Spurgeon: “Así que no estoy enseñando ninguna novedad; ninguna doctrina
nueva. Me encanta proclamar estas doctrinas antiguas y robustas, apodadas
‘calvinismo’, pero que son indudablemente la verdad revelada de Dios en
Cristo Jesús. Con esta verdad hago un peregrinaje al pasado y, a medida que
avanzo, veo padre tras padre, confesor tras confesor, mártir tras mártir, levan-
tándose para darme la mano… Tomando estas doctrinas como el estándar de
mi fe, veo la tierra de los antiguos poblada con mis hermanos; contemplo a
multitudes que confiesan lo mismo que yo, y reconozco que esta es la religión
de la Iglesia de Dios”.3
FUNDAMENTOS DE LA GRACIA: LA SÓLIDA PALABRA

Este libro, Fundamentos de la gracia, es el primer título de una serie de varios
volúmenes. El enfoque de estas páginas y capítulos está en los autores bíbli-
cos que establecieron los fundamentos sólidos de las doctrinas de la gracia en
las Sagradas Escrituras. ¿Qué enseñaron? ¿Qué establecen las Escrituras con
respecto a la soberanía de Dios en la salvación? Todo lo que creemos y aprecia-
mos sobre la supremacía de Dios en la redención de hombres caídos debe ser
la verdad de la Palabra de Dios. De lo contrario, debe ser rechazado. Entonces
¿qué dicen las Escrituras?
Comenzando con los escritos del profeta Moisés y concluyendo con el
Apocalipsis del apóstol Juan, rastrearemos sistemáticamente el desarrollo de
2 James Montgomery Boice, Foundations of the Christian Faith: A Comprehensive & Readable The-
ology (Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1986), 519.
3 Charles H. Spurgeon, “Election”, sermón sobre 2 Tesalonicenses 2:13-14, predicado el 2 de
septiembre de 1855; citado por David Steele y Curtis Thomas, The Five Points of Calvinism (Phil-
lipsburg, N.J.: Presbyterian and Reformed, 1963), 8.
las doctrinas de la gracia a través de las páginas de la Escritura. En los próxi-

mos capítulos, veremos la revelación progresiva de la gracia soberana en todo
el Antiguo Testamento, comenzando con Moisés y continuando con Josué,
Samuel, Esdras, Nehemías, Job, David, Salomón, Isaías, Jeremías, Ezequiel y
Daniel, siguiendo hasta los profetas menores, desde Oseas hasta Malaquías.
En el Nuevo Testamento, descubriremos y documentaremos las doctrinas
de la gracia tal como las enseñó el Señor Jesucristo en los cuatro evangelios:
Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Cristo fue el predicador más grande de la gracia
soberana que jamás haya vivido. También veremos la enseñanza de la sobera-
nía de Dios en la gracia salvífica tal como la enseñaron Pedro, Pablo, Lucas,
el autor de Hebreos, Santiago, Judas y, finalmente, Juan. Este sondeo de la
Biblia, de principio a fin, sentará una base inamovible para la gracia soberana
de Dios. Cada volumen futuro de esta serie se basará en este cimiento bíblico
y proporcionará un recorrido por la historia de la Iglesia, presentando a los
hombres nobles que predicaron y enseñaron las doctrinas de la gracia.
Pero primero veamos a estos siervos que escribieron las Escrituras y regis-
traron la soberanía de la gracia de Dios. Comenzando con Moisés y llegando
hasta los apóstoles, echemos un vistazo al inicio de esta larga línea de hombres
de Dios.
CAPÍTULO DOS
DONDE LA GRAN LÍNEA COMIENZA

MOISÉS, EL DADOR DE LA LEY: GÉNESIS
A la cabeza de esta larga línea de hombres de Dios, aquellos que han enseñado
fielmente las doctrinas de la gracia, está el primer autor de las Escrituras,
el primer gran líder y legislador de Israel: Moisés. El que una vez fue príncipe
en Egipto se convirtió en el primer profeta de Israel y en el principal porta-
voz del estandarte de la verdad de la gracia soberana de Dios. Este mensaje
de la soberanía de la gracia de Dios no surgió de Moisés, pues una teología
tan sublime y divina no puede haberse originado en las profundidades de un
hombre pecador. Esta cosmovisión tan trascendente tampoco pudo haber sur-
gido de la cultura decadente de Egipto en la que Moisés se había críado. Por
el contrario, esta sublime verdad de la supremacía incomparable de Dios tuvo
que haberle sido revelada sobrenaturalmente. Un mensaje que exalta tanto a
Dios solo pudo haber venido de Él mismo. Dios le dio a conocer al primer
profeta de Israel las verdades de Su majestuosa soberanía, especialmente en lo
que respecta a la gracia divina.
Como primer autor de la Escritura, Moisés colocó las primeras piedras
en el fundamento bíblico de la gracia soberana. Estas piedras angulares de
la soberanía divina, registradas desde Génesis hasta Deuteronomio, serían la
base sobre la cual se construiría el resto del Antiguo Testamento, desde Josué
hasta Malaquías, y luego el Nuevo Testamento, desde Mateo hasta Apocalip-
sis. A través de la enseñanza de los reyes y profetas de Israel, del mismo Señor
Jesucristo y de Sus apóstoles, las verdades de la gracia salvífica de Dios se desa-
rrollarían más plenamente. Sin embargo, estas verdades fueron enseñadas en
41

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RECOMENDACIONES

“En Fundamentos de la gracia, el fiel pastor Steve Lawson recorre el rico y

“Las doctrinas de la gracia suelen ser malentendidas y mal representadas. Este

“Steven Lawson establece clara y exhaustivamente el fundamento bíblico para

“Como lo demuestra la clara evaluación que hace el Dr. Steve Lawson, la

Publicado originalmente en inglés por Ligonier Ministries,

Diseño de portada: Brian Bobel for Dual Identity

Durante mis años de formación, el Dr. Johnson predicó fielmente la

Porque de Él, por Él y para Él son todas las cosas.

1. UNA LARGA LÍNEA DE HOMBRES DE DIOS���������������������������������������23

2. DONDE LA GRAN LÍNEA COMIENZA �������������������������������������������������41

3. GRACIA SOBERANA EN EL DESIERTO�������������������������������������������������69

4. HOMBRES FIRMES CON UN MENSAJE FIRME�����������������������������������99

5. MONARCAS SE POSTRAN ANTE EL SOBERANO�������������������������������131

6. VOCERO DE LA GRACIA SOBERANA�������������������������������������������������163

7. HERALDOS DE LA REGENERACIÓN DIVINA�����������������������������������185

8. TEOLOGÍA MAYOR DE LOS PROFETAS MENORES� ��������������������������215

9. EL MEJOR EXPOSITOR DE LA GRACIA���������������������������������������������239

10. EL MONTE EVEREST DE LA TEOLOGÍA �������������������������������������������271

11. CUÁN FIRME CIMIENTO���������������������������������������������������������������������307

13. EL PREDICADOR DE LAS DOCTRINAS DE LA GRACIA�������������������385

14. ANTES DE LA FUNDACIÓN DEL MUNDO�����������������������������������������415

15. COLUMNA Y SOSTÉN DE LA VERDAD�����������������������������������������������451

16. LA EVANGELIZACIÓN Y LA SOBERANÍA DIVINA�����������������������������475

17. REGENERACIÓN SOBERANA �������������������������������������������������������������507

18. POR TODOS LOS SIGLOS VENIDEROS ���������������������������������������������541

EPÍLOGO POR R.C. SPROUL ���������������������������������������������������������������������573

ACERCA DEL AUTOR ���������������������������������������������������������������������������������575

ÍNDICE DE LAS ESCRITURAS �������������������������������������������������������������������577

L a Biblia enfatiza repetidamente y sin reservas que Dios no cambia. De

Yo soy Dios, y no hay otro;

LA JUSTICIA DIVINA Y LA DOCTRINA DE LA ELECCIÓN

protesta más común, por supuesto, es que la doctrina de la elección es injusta.

¿QUÉ ES LA DOCTRINA DE LA ELECCIÓN?

En un sentido amplio, la elección se refiere al hecho de que Dios escoge (o

¿POR QUÉ QUISO DIOS ELEGIR A LOS REDIMIDOS?

LA ELECCIÓN DIVINA Y LA PROMESA DE DIOS

eternos”. En estos versículos, el apóstol Pablo define brevemente la plenitud

Pero la frase en español “desde los tiempos eternos” no se refiere solamente a

LA ELECCIÓN DIVINA Y EL AMOR DEL PADRE

Por lo tanto, el Padre determinó dar al Hijo una humanidad redimida

ha escogido. Él nunca perderá a ninguno, ya que ellos son regalos de amor

Ellos reflejarán Su bondad, porque serán como Él, y proclamarán Su grandeza

LA ELECCIÓN DIVINA Y LA FUNCIÓN DEL HIJO

(cf. Ro 8:17). Abrazó la más profunda pobreza, despojándose de Sus comodi-

¡Oh, profundidad de las riquezas y de la sabiduría y del conocimiento

Sorprendidos y asombrados, los que aman a Dios solo pueden responder

La realidad es que los creyentes son simplemente una pequeña parte de un

UNA LARGA LÍNEA DE HOMBRES DE DIOS

habló a través de ellos nunca cambia, y Su mensaje tampoco. Y eso es lo que

independientemente de cómo las llamen, estas corrientes están determinadas

1 B. B. Warfield, “A Review of John Miley’s Systematic Theology” en Selected Shorter Writings of

la estabilidad de su fundamento. Trágicamente, el descenso rara vez se detiene

Emprendamos esta búsqueda que exalta a Dios Padre y honra a Cristo.

Q uiero expresar mi más profunda gratitud al Dr. John MacArthur por su

UNA LARGA LÍNEA DE

C omenzando con el antiguo profeta Moisés y a lo largo de los últimos tres

UN ALTO CONCEPTO DE LA SOBERANÍA DE DIOS

principio y desde la antigüedad lo que no ha sido hecho. Yo digo: ‘Mi propó-

LA SOBERANÍA DE DIOS EN LA SALVACIÓN

1. UNA LARGA LÍNEA DE HOMBRES DE DIOS��23

2. DONDE LA GRAN LÍNEA COMIENZA ��41

3. GRACIA SOBERANA EN EL DESIERTO��69

4. HOMBRES FIRMES CON UN MENSAJE FIRME��99

5. MONARCAS SE POSTRAN ANTE EL SOBERANO��131

6. VOCERO DE LA GRACIA SOBERANA��163

7. HERALDOS DE LA REGENERACIÓN DIVINA��185

8. TEOLOGÍA MAYOR DE LOS PROFETAS MENORES� ��215

9. EL MEJOR EXPOSITOR DE LA GRACIA��239

10. EL MONTE EVEREST DE LA TEOLOGÍA ��271

11. CUÁN FIRME CIMIENTO��307

13. EL PREDICADOR DE LAS DOCTRINAS DE LA GRACIA��385

14. ANTES DE LA FUNDACIÓN DEL MUNDO��415

15. COLUMNA Y SOSTÉN DE LA VERDAD��451

16. LA EVANGELIZACIÓN Y LA SOBERANÍA DIVINA��475

17. REGENERACIÓN SOBERANA ��507

18. POR TODOS LOS SIGLOS VENIDEROS ��541

EPÍLOGO POR R.C. SPROUL ��573

ACERCA DEL AUTOR ��575

ÍNDICE DE LAS ESCRITURAS ��577