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Urbanismo: urbanismo azteca 135

Urbanismo: Urbanismo Azteca. Cuadro 1 Fuentes históricas de los principios de planificación empleados en las ciudades aztecas

Principios de planificación urbana Pueblos Aztecas Tenochtitlán

Principios de planificación antiguos mesoamericanos:

1. Inventario de arquitectura pública 2. X X

Epicentro urbano 3. X X

Plaza pública central 4. X

Orientaciones astronómicas 5. Zonas X X C
residenciales no planificadas Innovaciones X
teotihuacanas:
6. Tamaño enorme de la ciudad X

7. Escala masiva de los templos principales X

8. Planificación ortogonal de toda la ciudad 9. X

Diseño dominado por la avenida central

10. Falta de plaza pública central 11. X

Vivienda estandarizada Tula ¿X?

Innovaciones:
12. Formalización del epicentro 13. El templo X X

más grande en el lado este 14. Templos circulares X X

de Quetzalcóatl Innovaciones aztecas: X X

15. Pirámides de templos gemelos X X

16. Múltiples altares pequeños X X

17. Recinto ceremonial amurallado X

Los principios de planificación se estandarizaron entre las ciudades. Mesoamérica, incluidas las del Clásico Maya
en todo el centro de México. Esta estandarización desde hace mucho tiempo tierras bajas, Oaxaca y otras regiones (para Mesoamérica
precedió a la formación y expansión de los aztecas. arquitectura y ciudades, ver Hardoy 1968).
imperio, y su explicación probablemente resida en el común
1. El Inventario de la Arquitectura Pública. Un conjunto básico de
orígenes culturales de los pueblos aztecas, sumado a
Los edificios públicos se utilizaron en la mayoría de los centros
procesos de interacción que mantuvieron a los gobernantes y la nobleza
urbanos mesoamericanos antiguos: grandes templos­pirámides,
de las ciudades­estado aztecas en contacto constante con una
templos más pequeños, palacios reales, juegos de pelota y un
otro. Esta uniformidad en la planificación urbana contrasta
conjunto de edificios de uso especial menos comunes
fuertemente con otras culturas mesoamericanas, como
que incluía salas de consejo, baños de sudor, escuelas,
los mayas clásicos, los olmecas o los zapotecos, cuyas
y otras estructuras.
Las ciudades individuales muestran una variación mucho mayor en
2. El epicentro urbano. La arquitectura pública en las ciudades
arquitectura y diseño urbano.
mesoamericanas tendía a concentrarse espacialmente.
en una zona central, llamada epicentro urbano. El
Desarrollo histórico de los principios de planificación Ubicaciones y orientaciones de edificios individuales.
Los aztecas se basaron en varias tradiciones históricas antiguas. A menudo sugieren coordinación y planificación, aunque
Seleccionar principios de planificación urbana para sus ciudades. patrones formales estrictos, como diseños ortogonales,
y pueblos. No sorprende que las dos principales ciudades aztecas eran raros.

tipos –capitales de ciudades­estado y Tenochtitlan– habían 3. La Plaza Pública Central. La unidad básica de urbanismo.

legados históricos algo diferentes. En esta sección yo La planificación era la plaza pública, un espacio rectangular abierto.
Esboza 17 principios de planificación urbana empleados en espacio cuyos lados estaban ocupados por el público
México central, agrupados en cuatro categorías históricas edificios. Las grandes ciudades con múltiples concentraciones de
basado en sus orígenes históricos: antiguo mesoamericano edificios públicos a menudo tenían múltiples
principios, innovaciones teotihuacanas, innovaciones de Tula, plazas de diferentes tamaños.
e innovaciones aztecas. La Tabla 1 enumera estos principios y 4. Orientaciones Astronómicas de los Edificios. El
su uso en los pueblos aztecas y en Tenochtitlán. Los antiguos pueblos mesoamericanos se lograron.
astrónomos y edificios públicos clave eran a menudo
Antiguos principios mesoamericanos de planificación urbana alineado con importantes fenómenos astronómicos,
Los aztecas se basaron en los antiguos principios mesoamericanos de como la dirección de la salida del sol en el solsticio.

planificación urbana en el diseño de sus ciudades. Cinco de esos Existe una tendencia general de los epicentros urbanos a
Se pueden identificar principios para las ciudades pre­aztecas de estar alineados aproximadamente con las direcciones cardinales (la mayoría
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136 Urbanismo: urbanismo azteca

típicamente varios grados al este del norte), un patrón que 9. Trazado dominado por una Avenida Central. La llamada
también puede haberse derivado de consideraciones “Calle de los Muertos” es una avenida central de varios
astronómicas (Aveni 2001). kilómetros de longitud que forma el eje central del trazado
5. Zonas Residenciales No Planificadas. La mayoría de las de Teotihuacán (Fig. 1). Este uso de una avenida central
viviendas urbanas estaban ubicadas fuera del epicentro dominante no se encuentra en ningún otro lugar de
urbano. Las casas individuales suelen mostrar poca o ninguna Mesoamérica.
evidencia de que sus ubicaciones, formas u orientaciones 10. Falta de una Plaza Pública Central. Hay una plaza abierta de
hayan sido coordinadas o planificadas por las autoridades centrales. tamaño moderado en el extremo norte de la Calle de los
Muertos, pero esta plaza difiere de las típicas plazas públicas

Innovaciones teotihuacanas centrales mesoamericanas en varios aspectos clave: es

pequeña en relación con el tamaño de la ciudad; sólo unos
Con una población de alrededor de 150.000 habitantes, la enorme
pocos de los edificios públicos centrales están adyacentes
metrópoli Teotihuacán fue la ciudad más grande de Mesoamérica
a la plaza; y no está ubicado en el centro de la ciudad. En
(y una de las más grandes del mundo) durante el período Clásico
cambio, la Calle de los Muertos de Teotihuacán puede
(ca. 150­650 d.C.).
considerarse un análogo funcional de la plaza pública central
Teotihuacán dominó políticamente el centro de México y su
influencia económica y cultural se extendió a todos los rincones mesoamericana en términos de diseño y planificación urbana.

de Mesoamérica. En su forma y tamaño, Teotihuacan era

Los principales edificios públicos se dispusieron a lo largo
completamente único en Mesoamérica, y sólo se puede decir que
de este elemento, que dio forma a todo el plano de la ciudad.
Tenochtitlán, la posterior capital imperial azteca, se parece en
algo a Teotihuacan (Cowgill 1997; Millon 1992). En Teotihuacán
11. Vivienda estandarizada. Una de las características urbanas
se pueden identificar seis innovaciones en planificación urbana.
más notables de Teotihuacán fue la forma altamente
estandarizada de vivienda común, el complejo de
6. El enorme tamaño de la ciudad. Con una extensión de más departamentos. Había más de 2.000 complejos de
de 20 km2 y su enorme población, Teotihuacán era una apartamentos en la ciudad, todos alineados con su cuadrícula
ciudad de escala diferente a todo lo visto anteriormente en ortogonal.
Mesoamérica (Fig. 1).
7. Escala masiva de los templos principales. Aunque no son las Innovaciones de
pirámides más altas de la antigua Mesoamérica, la “Pirámide Tula Tula, la siguiente gran capital política en el centro de México
del Sol” y la “Pirámide de la Luna” de Teotihua se encuentran después de Teotihuacán, se basó en el diseño de Teotihuacán
entre las más masivas en volumen. como inspiración para la planificación urbana. Aunque los
8. Planificación Ortogonal de Toda la Ciudad. El principio de gobernantes de Tula regresaron al antiguo patrón mesoamericano
planificación urbana ortogonal era bastante raro en la antigua de diseño urbano alrededor de una gran plaza pública, emplearon
Mesoamérica y sólo se encontraba en Teotihuacán, varias de las innovaciones teotihuacanas (núms. 6, 7 y quizás 8).
Tenochtitlan y quizás Tula. Aunque no tan grande como Teotihuacán, Tula era mucho más
Teotihuacán destaca por la coherencia en la orientación de grande que sus contemporáneas del centro de México y una de
sus edificios. las ciudades más grandes de

Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 1 La “Calle de los Muertos” en Teotihuacán. Fotografía de Michael E. Smith.
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Urbanismo: urbanismo azteca 137

Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 2 Reconstrucción del epicentro de Tula. Modificado según Mastache et al. (2002: 90).

Mesoamérica durante los períodos Epiclásico y Postclásico

Temprano, ca. 800­1200 d. C. (Mastache et al. 2002).
Se pueden identificar tres innovaciones urbanísticas para Tula.

12. Formalización del Epicentro. La plaza pública de Tula estableció

una orientación que se utilizó para todos los edificios en el
epicentro urbano (Fig. 2).
Esto muestra un mayor nivel de coordinación y formalización
que el típico de otros epicentros urbanos mesoamericanos.
Posteriormente, los aztecas adoptaron este principio para sus
epicentros urbanos.
13. El Templo Más Grande en el Lado Este de la Plaza.
Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 3 Pirámide azteca de
En Tula, la pirámide más grande, el Templo C, está ubicada
dos templos en Teopanzolco. Fotografía de Michael E. Smith.
en el lado este de la plaza pública central, un patrón también
utilizado por los aztecas.
14. Templos circulares de Quetzalcóatl. El culto a Quet zalcoatl, la
serpiente emplumada, se extendió por toda Mesoamérica en
los períodos Epiclásico y Postclásico Temprano. En la época una nueva forma de pirámide con dos templos en la cima y
posclásica, se dedicaron templos circulares al avatar de dos escaleras (Fig. 3). En el período azteca tardío, esta forma
Quetzalcóatl, el dios del viento Ehécatl (Pollock 1936). En había pasado de moda, excepto en los templos centrales de
Tula, se construyó un templo circular en la localidad de El Tenochtitlán y Tlatelolco.
Corral, una concentración de arquitectura pública fuera del 16. Múltiples altares pequeños. Uno de los atributos notables de
epicentro urbano principal. las ciudades aztecas es la prevalencia de pequeñas
plataformas o altares en todo el epicentro urbano (Fig. 4).
Estos a menudo estaban ubicados dentro de las plazas
Innovaciones aztecas públicas y algunos altares estaban adyacentes a grandes
Los gobernantes de las ciudades­estado aztecas se basaron pirámides.
principalmente en los principios generales de planificación 17. Recinto Ceremonial Amurallado. La arquitectura religiosa central
mesoamericana y en las innovaciones toltecas cuando diseñaron de Tenochtitlán se concentraba dentro de un recinto amurallado
sus ciudades. Los gobernantes de Tenochtitlán, por otro lado, llamado “Recinto Sagrado”.
enfatizaron estos principios en menor medida, prefiriendo los Aunque algunos autores han sugerido que esto era una
principios de planificación de Teotihuacán. Se pueden identificar característica habitual de las ciudades aztecas, Tenochtitlán
tres innovaciones para las ciudades aztecas. es de hecho el único ejemplo con un recinto amurallado bien
documentado.
15. Pirámides de los templos gemelos. Varias de las primeras
ciudades aztecas (por ejemplo, Tenayuca y Teopanzolco) utilizabanEstos diecisiete principios se enumeran en la Tabla 1.
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138 Urbanismo: urbanismo azteca

Arquitectura Urbana
Además de utilizar las antiguas tradiciones mesoamericanas
de planificación urbana, los aztecas también utilizaron patrones
mesoamericanos de arquitectura monumental.
Las estructuras religiosas básicas eran templos­pirámides,
típicamente reconstruidos y ampliados por reyes sucesivos.
Cuando los arqueólogos excavan en una pirámide
mesoamericana, normalmente encuentran restos enterrados
de una o más etapas de construcción anteriores (Fig. 5). Esta
continua reconstrucción de templos en el mismo lugar estaba
relacionada con las nociones de espacio sagrado y la
importancia de la continuidad con el pasado. Además de los
templos­pirámides, los aztecas también utilizaron el inventario
Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 4 Hilera de pequeños arquitectónico básico mesoamericano de palacios, juegos de
altares en Teopanzolco. Fotografía de Michael E. Smith. pelota, altares y casas plebeyas.

Pirámides de templos
gemelos Esta forma innovadora de templo­pirámide se
encuentra sólo en cinco ciudades aztecas. Dos de las
principales capitales políticas del período azteca temprano –
Tenayuca y Teopanzolco– emplearon grandes pirámides
gemelas para sus templos estatales centrales (Fig. 3). La
excavación de la pirámide de Tenayuca reveló una serie de
ampliaciones y expansiones (Fig. 5), todas empleando el
diseño de templo doble. En el período azteca tardío, este estilo
había pasado de moda en la mayoría de las ciudades aztecas,
cuyas pirámides principales tenían un solo templo. Pero los
pueblos mexicas de las ciudades gemelas de Tenochtitlan y
Tlatelolco revivieron esta forma para sus pirámides centrales.
En el conocido Templo Mayor de Tenochtitlan, los templos
estaban dedicados a Tlaloc (un antiguo dios de la fertilidad del
centro de México) y Huitzilopochtli (dios patrón de los mexicas
con asociaciones de guerra y sacrificio). Esta estructura se
conoce tanto por excavaciones (Matos Moctezuma 1988) como
por fuentes pictóricas (Fig. 6).

Pirámides de un solo templo

La pirámide de un solo templo fue la forma estándar de templo
durante la mayor parte de la historia mesoamericana. Es difícil
Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 5 Etapas de construcción juzgar el alcance de su uso durante el período azteca temprano,
de la pirámide de los templos gemelos de Tenayuca. pero en la época azteca tardía esta forma dominaba las
De Smith (Los Aztecas 2003: Fig. 2.8); basado ciudades aztecas, sirviendo como templos centrales y como
en (Marquina 1951: 169). templos subsidiarios (Fig. 7).

Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 6 Dibujos nativos del Templo Mayor de Tenochtitlán. De Smith (“Un cuarto de siglo
de estudios aztecas”, 2003).
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Urbanismo: urbanismo azteca 139

Pirámides circulares Los aztecas jugaban una versión del juego de pelota mesoamericano,
Muchas ciudades y pueblos aztecas tenían pirámides circulares un espectáculo público en el que se utilizaba una pelota de goma y
dedicadas al dios del viento, Ehécatl (Fig. 8). Estos templos rara vez, que combinaba deporte, ritual y política de formas poco comprendidas.
o nunca, estaban ubicados en posiciones centrales de las ciudades
aztecas. En algunos casos (por ejemplo, Tlatelolco y Tenochtitlan)
Palacios
estos templos estaban ubicados dentro del epicentro urbano pero algo
Los palacios aztecas, a diferencia de los del Clásico Maya, tenían un
apartados de la pirámide central de templos gemelos (Guilliem Arroyo
diseño muy estandarizado. Contenían un patio central con una única C
1999). En otros casos (por ejemplo, Huexotla, Zultepec y quizás Calixtla
entrada. El patio estaba rodeado por plataformas elevadas, encima de
huaca) los templos circulares estaban ubicados lejos del epicentro
las cuales se disponían una serie de habitaciones, pasillos, altares y
urbano, como en la anterior ciudad de Tula.
otros elementos (Figs. 11 y 12). Este plan estándar se siguió para una
amplia gama de palacios, desde los suntuosos palacios reales de
Tenochtitlán y Texcoco hasta las modestas residencias de los nobles
Juegos de provinciales (Smith The Aztecs 2003: 139­146; Evans 1991).
pelota Sólo se han localizado unos pocos juegos de pelota aztecas,
pero dada la prominencia de los juegos de pelota y del juego de pelota
en los códices aztecas (Nicholson y Quiñones Keber 1991)
(Fig. 9), es probable que estas características fueran partes integrales
Edificios para fines especiales Se
de la mayoría de los diseños de las ciudades. El juego de pelota
conoce una variedad de edificios especializados a partir de fuentes
restaurado en Coatetelco (Fig. 10) es probablemente típico de los
arqueológicas y documentales. Fuentes escritas mencionan dos tipos
juegos de pelota aztecas; ver también Matos Moctezuma (2001). El
de escuelas, pero ninguna ha sido excavada. Se han excavado edificios
especiales para guerreros de élite junto al Templo Mayor de
Tenochtitlán y en una cámara excavada en la roca en el recinto
ceremonial de Malinalco, en la cima de una colina (Fig. 13).

Altares y plataformas pequeñas

Entre las características más intrigantes y poco comprendidas de las
ciudades aztecas se encuentran los pequeños altares y plataformas
que típicamente se presentan en múltiples grupos (Fig. 4).
Evidentemente, existían numerosas categorías de tales altares,
dedicados a diversas deidades y con una variedad de usos en rituales
y representaciones. Hasta ahora se han identificado dos tipos
funcionales específicos: plataformas que sostenían estantes para
cráneos (para exhibir los cráneos de las víctimas de los sacrificios) y
altares dedicados a los principios curativos de las deidades tzitzimime
Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 7 Pequeña pirámide de un
(Fig. 14) (Klein 2000). Los aztecas incluso viajaron a Tula para construir
solo templo en Calixtlahuaca. Fotografía de Michael E. Smith.
un pequeño altar frente al Templo C, quizás simbólicamente para
convertir la antigua estructura en un templo azteca.

Vivienda comunal Se han

identificado dos patrones de vivienda comunal en las ciudades
aztecas. En Tenochtitlán y otras ciudades del Valle de México, la
norma eran complejos habitacionales cerrados por muros bajos (Evans
1988; Calnek 1974).
Estos complejos contenían una serie de estructuras y habitaciones
dispuestas alrededor de un área de trabajo abierta (Fig. 15).
En las provincias, por el contrario, los plebeyos vivían en casas
individuales de adobe (Smith et al. 1999). Aunque a menudo estaban
dispuestas en grupos alrededor de un patio central, estos grupos de
casas nunca estuvieron encerrados con muros (Fig. 16).
Las viviendas comunes exhibieron una variación considerablemente
Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 8 Templo circular de mayor dentro y entre ciudades que la que se encontró en los palacios
Tlatelolco. Fotografía de Michael E. Smith. de la nobleza.
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140 Urbanismo: urbanismo azteca

Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 9 Representaciones de juegos de pelota en los códices aztecas. Modificado según Nicholson
y Quiñones Keber (1991).

Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 10 Juego de Pelota en Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 12 Habitaciones del palacio
Coatetelco. Fotografía de Michael E. Smith. real de Yautepec. Fotografía de Michael E. Smith.

Categorías de
ciudades capitales
de ciudades­estado Como se señaló anteriormente, los
diseñadores de ciudades y pueblos aztecas se basaron en el
principio del epicentro urbano formalizado tal como se articula
en la antigua ciudad de Tula (Fig. 17). La ciudad de Coatetelco
en Morelos (Arana Álvarez 1984) ilustra este patrón (Fig. 18).
La pirámide central se encuentra en el lado este de la plaza
(como en Tula), con el juego de pelota enfrente. Cinco
pequeños altares o plataformas, adosados a la pared exterior
del juego de pelota, se extienden hacia la plaza. Los edificios
en los lados norte y sur de la plaza fueron excavados sólo
parcialmente y se desconocen sus funciones. Las plazas
centrales formales y planificadas de los pueblos aztecas son
claras incluso en los montículos cubiertos de maleza en sitios
urbanos no excavados como Coatlan Viejo (Fig. 19). Aunque
Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 11 Reconstrucción del es posible que la disposición planificada de los epicentros y
palacio de Calixtlahuaca. Modificado después (Smith The sus orientaciones consistentes justo al este del norte estén
Aztecs 2003: Fig. 8.7); basado originalmente en (García Payón relacionadas con principios cosmológicos, no hay evidencia
1981: Fig. 8). concreta que respalde esta interpretación.
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Urbanismo: urbanismo azteca 141

Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 15 Casas plebeyas con

campos de chinampa (agrícola). Modificado según Calnek
(1972: 112).

Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 13 Mapa de la zona

ceremonial en la cima del cerro de Malinalco. De Smith (Los
Aztecas 2003: Fig. 7.5); basado originalmente en Marquina (1951).

Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 16 Casas plebeyas

Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 14 Altar decorado excavadas por el autor en Yautepec. Fotografía de Michael E.
con tallas de cráneos humanos en Tenayuca utilizado para Smith.
adorar a las deidades tzitzimime. Fotografía de Michael E.
Herrero.
Valle de México, Malinalco en el Estado de México (Fig. 13) y Tepozteco
en Morelos.
Fuera del epicentro, las zonas residenciales de los pueblos aztecas
mostraron poca evidencia de planificación o coordinación. Aunque sólo Tenochtitlan
un pueblo azteca –Cuex comate– ha sido mapeado en su totalidad Cuando los pueblos mexicas construyeron Tenochtitlan en una isla en
(Fig. 17, arriba), las excavaciones residenciales en otras ciudades y el lago de Texcoco a principios del siglo XIV (la fecha oficial de fundación
pueblos son consistentes con esta interpretación de áreas residenciales de la ciudad es 1325 d. C.), se inspiraron más en Teotihuacán y Tula
no planificadas (Smith et al. 1999). que en el plan urbano estándar azteca ya existente. establecidos en
muchos pueblos del centro de México (Cuadro 1). El uso de la
Un tipo de asentamiento relacionado fue la zona ceremonial en la planificación ortogonal es una de las características notables de la
cima de una colina, que se encuentra en varias ciudades­estado aztecas. capital imperial (Fig. 20).
Los rituales llevados a cabo en estos lugares eran ceremonias
típicamente políticas vinculadas tanto a la fertilidad agrícola como a la Aunque han sobrevivido pocas articulaciones explícitas de conceptos
legitimación religiosa de reyes y dinastías. de planificación urbana, tres factores probablemente fueron los
Los ejemplos más conocidos son el Cerro Tlaloc en el responsables de la creación de la forma de Tenochtitlan:
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142 Urbanismo: urbanismo azteca

la ubicación insular de la ciudad, la ideología imperial y los método de cultivo, se construyeron para cultivar tierras pantanosas
principios cosmológicos. La mayor parte de los 13,5 km2 de ganadas al mar en los barrios exteriores de la ciudad (Calnek
Tenochtitlán fueron ganados al lago de Texcoco. Los observadores 1972). Las familias que vivían en sus pequeñas parcelas
españoles quedaron impresionados por la gran cantidad de individuales trabajaban estos campos (Fig. 15). A medida que la
canales de la ciudad, que compararon con Venecia. Los canales ciudad se expandió, muchas de estas chinampas rectilíneas se
se utilizaron como arterias de transporte y con fines agrícolas. convirtieron en tierra firme, contribuyendo al plano ortogonal de
Campos elevados o chinampas, una zona sumamente productiva la ciudad.
El diseño ortogonal de Tenochtitlán se ve en las avenidas
principales que parten de un recinto ceremonial central en las
direcciones cardinales (Fig. 20). Las avenidas dividían
Tenochtitlán en cuatro barrios, cada uno con su propio recinto
ceremonial más pequeño. Fuera de las zonas de chinampa, las
casas estaban apiñadas.
La ciudad de Tlatelolco, con su impresionante epicentro (Fig. 8),
fue originalmente una ciudad separada pero luego fue incorporada
a Tenochtitlan (González Rul 1998).
Basándose en el diseño ortogonal de Teotihuacán (Fig. 1), los
gobernantes mexicanos proclamaron la continuidad de
Tenochtitlán con el pasado y su legitimidad como capital imperial
del centro de México (Umberger 1987).
Los principios cosmológicos también contribuyeron a la forma
y distribución de la capital. La estructura más grande, el Templo
Mayor (Fig. 6), fue vista como el centro simbólico del imperio
azteca (Carrasco 1999; López Luján 1994), y fue el escenario de
elaboradas ceremonias estatales que incluían sacrificios
humanos. El Templo Mayor fue construido alineado con la salida
del sol en un día santo clave (Aveni 2001), y todo el diseño de
Tenochtitlán puede verse como una extensión de la orientación
sagrada del templo central.

En resumen, los planificadores que diseñaron Tenochtitlán

rompieron radicalmente con las normas aztecas (y
mesoamericanas) del pasado de dos maneras. Primero, llenaron
de edificios la plaza central. En lugar de una plaza abierta se
Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 17 Definiciones de epicentros encuentra el recinto sagrado, un gran recinto amurallado repleto
urbanos de Cuexcomate y Teopanzolco. de pirámides de templos, altares, residencias de sacerdotes y
Modificado según Smith (2004: Fig. 2). otros edificios sagrados (Fig. 21). Los palacios de los reyes mexicas

Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 18 Reconstrucción de la plaza de Coatetelco. Modificado según Smith (The Aztecs 2003: Fig. 8.2);
basado originalmente en Konieczna Z. (1992).
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Urbanismo: urbanismo azteca 143

Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 21 El “Recinto Sagrado”

amurallado de Tenochtitlán. Después de Marquina (1951: lámina
55).

estaban dispuestos alrededor de los muros exteriores del recinto.

El recinto sagrado ocupa el lugar de la plaza pública en otras
ciudades aztecas (y mesoamericanas).
Urbanismo: Urbanismo Azteca. Fig. 19 Mapa del epicentro de Coatlan
En segundo lugar, la imposición de una cuadrícula común sobre
Viejo, una ciudad­estado capital no excavada en Morelos. Modificado
toda la ciudad fue una práctica radical que expresaba el poder
según Mason (1980: 53).
de los gobernantes para darle forma a su ciudad y diferenciarla
de otras ciudades aztecas. El diseño ortogonal también ejemplificó
la continuidad con Teotihuacán y resonó con los antiguos
principios cosmológicos mesoamericanos sobre la importancia
de los puntos cardinales.

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Mastache, Alba Guadalupe, Robert H. Cobean y Dan M. Escondido entre las altas montañas en la desembocadura del valle de
Sanar. Tollan antiguo: Tula y el corazón tolteca. Patakancha, el pueblo está bien protegido de los feroces vientos de la
Boulder: Prensa Universitaria de Colorado, 2002. tarde que a menudo azotan el valle de Urubamba.
Matos Moctezuma, Eduardo. El Gran Templo de los Aztecas.
Nueva York: Thames y Hudson, 1988. La localidad se disponía sobre una cuadrícula regular, de forma
­­­. El Juego de Pelota de Tenochtitlán. El deporte de la vida y la
trapezoidal, de cuatro calles longitudinales y siete transversales. Las
muerte: el juego de pelota mesoamericano. Ed. E. Michael Whittington.
calles transversales, orientadas a 110,5° al este del norte magnético,
Nueva York: Thames y Hudson, 2001. 88–95.
Millón, René. Estudios teotihuacanos: de 1950 a 1990 y más allá. Ed. son perfectamente paralelas entre sí, lo que sugiere que los incas
Janet C. Berlo. Arte, Ideología y la Ciudad de Teotihuacán. tenían conocimientos de geometría y que tenían un método topográfico
Washington, DC: Dumbarton Oaks, 1992. 339–429. para trazar las calles.

Nicholson, HB y Eloise Quiñones Keber. Imágenes de juegos de pelota

En la época de los Incas existía una gran plaza en medio del
en manuscritos pictóricos tradicionales nativos del centro de México. pueblo. En sus lados norte y sur estaba bordeado por grandes salones,
El juego de pelota mesoamericano: ponencias presentadas en el
Coloquio Internacional, “El juego de pelota mesoamericano, 2000 edificios largos con muchas aberturas hacia la plaza. Si lo que
a. C. – 2000 d. C.”. Ed. Gerard W. van Bussell, Paul LF van Dongen, Garcilaso de la Vega nos cuenta sobre el Cuzco vale para
Ted JJ Leyenaar. Leiden: Rijksmuseum voor Volkenkunde, 1991. Ollantaytambo, entonces la plaza era el teatro de ceremonias y
119–33. festividades, y los grandes salones eran el lugar donde los juerguistas
Pollock, Harry ED Estructuras redondas de la América Central se retiraban para realizar sus actividades en los días de lluvia
aborigen. Publicación. vol. 471. Washington, DC: Institución
(Garcilaso de la Vega lib. VII, cap.X; 1976: II,108).
Carnegie de Washington, 1936.
Smith, Michael E. Los aztecas. 2da ed. Oxford: Editores Blackwell,
2003a.
­­­. Un cuarto de siglo de estudios aztecas. México 25 (2003b): 1–10. La quinta calle transversal dividía manifiestamente a Ollan
taytambo en dos partes con características arquitectónicas distintas:
­­­. Tamaño de la ciudad en Mesoamérica del Posclásico Tardío. los muros que dan a la calle en la mitad sur del pueblo fueron
Revista de Historia Urbana 31.4 (2005): 403–34. construidos con piedras cortadas y encajadas, mientras que en la
Smith, Michael E., Cynthia Heath­Smith, Lisa y Montiel.
mitad norte fueron construidas con piedras de campo sin trabajar.
Excavaciones de casas urbanas aztecas en Yautepec, México.
Los bloques de la mitad sur muestran un diseño de bloques
Antigüedad latinoamericana 10 (1999): 133–50.
Úmberger, Emily. Antigüedades, avivamientos y referencias al pasado rigurosamente repetitivo de dos complejos habitacionales amurallados,
en el arte azteca. RES: Antropología y Estética 13 (1987): 62–105. llamados kancha, dispuestos espalda con espalda, que no se refleja
en la mitad norte. Cobo afirmó: