RMC ARTÍCULOS JMM

ISSN electrónico: 1885-5210

DOI: https://doi.org/10.14201/rmc.31276

AMERICAN SPLENDOR (2003) DE SHARI SPRINGER BERMAN Y ROBERT

PULCINI: UN SUPERHÉROE UNDERGROUND CON CÁNCER

American Splendor (2003) by Shari Springer Berman and Robert Pulcini:

An Underground Superhero with Cancer

Pablo LÓPEZ-MATO1; Miguel ABAD-VILA2

1
Complexo Hospitalario Universitario, Ourense (España).
2
Centro de Saúde Novoa Santos, Ourense (España).

Autor para correspondencia: Pablo López Mato

Correo electrónico: pablo.lopez.mato@gmail.com

Recibido: 1 de octubre de 2022

Aceptado: 14 de octubre de 2022

Resumen
Durante la década de los 60, la auténtica cuna del cómic underground estaba en los Estados
Unidos. Estas publicaciones surgieron al margen de las grandes potencias de la edición, impresión
y distribución de la época, concentrándose en los temas preferidos por la contracultura: política,
jazz, música rock, uso recreativo de las drogas y sexo. Se desarrollaron al margen de las tiras
cómicas de los diarios más populares, los cuadernos, las revistas y los comic books que presentaban
las caricaturas y las aventuras de personajes románticos, bélicos y policiacos. Pero también las de
los superhéroes fantásticos favoritos del público, como Superman, materializadas por primera
vez en 1938 gracias a la maestría de Joe Shuster y Jerry Siegel. En San Francisco, a comienzos de
1968, Zap Comix editó el primer comic book underground completo del dibujante Robert Crumb,
emblemático pionero de estas publicaciones. Precisamente en el otoño de 1962, un mercadillo de
discos de jazz de segunda mano en Cleveland propició el primer encuentro entre Robert Crumb,
a la sazón un modesto dibujante de postales, y Harvey Pekar, un anodino individuo desaliñado y
fracasado, que acabaría trabajando hasta su jubilación como archivero en un hospital de veteranos
del gobierno federal. Así se gestó American Splendor, la autobiografía de Harvey Pekar, poética
catarsis personal que sería ilustrada por algunos de los autores más representativos del cómic
underground, como el propio Robert Crumb, Gary Dumm, Joe Sacco, Frank Stack y Joe Zabel.
En 1987, la primera recopilación de American Splendor ganó el American Book Award. En 1994, la

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novela gráfica Our Cancer Year, la experiencia del cáncer padecida por Harvey Pekar en primera
persona, fue escrita en colaboración con su esposa Joyce Brabner, siendo galardonada con el
prestigioso premio Harvey de la industria estadounidense del cómic. Todas estas peripecias han
sido llevadas a la pantalla cinematográfica en el docudrama American Splendor (2003) de Shari
Springer Berman y Robert Pulcini.
Palabras clave: comic underground; cáncer; medicina gráfica.

Summary
During the 1960s of the 20th century, The United States become the genuine cradle of
underground comics. These publications emerged outside of the large publishing, printing and
distribution industries on the day, concentrating on the major topics of the counterculture, such
as politics, rock and jazz music, recreational drug use and sex. They developed outside the comic
strips of the most popular daily characters, notebooks, magazines and comic books that presented
the adventures of cartoons and romantics, war and police, as well as those of the most popular
fantastic superheroes, such Superman, created in 1938 by Joe Shuster and Jerry Siegel. In San
Francisco, at the beginning of 1968, Zap Comix published the first complete underground comic
book by cartoonist Robert Crumb, the emblematic pioneer of this type of publications. Precisely,
in the fall of 1962, a second-hand jazz record market in Cleveland led to the meeting between
Robert Crumb, then a modest postcard artist, and Harvey Pekar, a bland individual, unkempt and
unsuccessful who would end up working until his retirement as a file clerk in a federal government
veterans hospital. This is how American Splendor was conceived, Harvey Pekar´s autobiography
written as a poetic personal catharsis, and which would be illustrated by representative authors
of underground comics such as Robert Crumb himself, Gary Dumb, Joe Sacco, Frank Stack and Joe
Zabel. In 1987, the first collection of American Splendor won the American Book Award. In 1994,
the graphic novel Our Cancer Year, the particular cancerous experience suffered by Harvey Pekar,
written in collaborations with his wife Joyce Brabner, was awarded the prestigious Harvey Award
of the American comics industry. All these adventures have been brought to the cinema screens in
the docudrama American Splendor (2003) by Shari Springer German and Robert Pulcini.
Keywords: comic underground; cancer; graphic medicine.

Ficha técnica (Marty), Judah Friedlander (Toby Radloff), Toby

Radfoff (Toby real), Daniel Tay (joven Harvey),
Título: American Splendor.
Madylin Sweeten (Danielle), Danielle Batone
Título Original: American Splendor.
País: Estados Unidos. (Danielle real), Ebon Moss-Bachrach (director
Año: 2003. MTV), Jason Stevens (Letterman), Charles Eduar-
Directores: Shari Springer Berman, Robert dos (Doctor), Robert Pulcini (Bob el director),
Pulcini, Harvey Pekar, Joyce Brabner. Shari Springer Berman (entrevistadora)
Música: Mark Souzzo. Color: color.
Fotografía: Terry Stacey. Duración: 101 minutos.
Montaje: Robert Pulcini. Género: biografía, comedia, drama.
Guión: Robert Pulcini, Shari Springer Belman. Idioma original: inglés.
Intérpretes: Paul Giamati (Harvey), Hope Productoras: Good Machine, Dark Horse
Davis (Joyce); Harvey Pekar (Harvey real), Joyce Entertainment.
Brabner (Joyce real), James Urbanik (Robert Sinopsis: Harvey trabaja en un hospital de
Crumb), Earl Billings (Mr. Boats), Danny Hoch Cleveland. La única vía de escape frente a su

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tediosa rutina diaria es discutir sobre lo humano y obrera americana. Publicado por primera vez en
lo divino con sus compañeros de trabajo. Casual- 1976, este cómic convirtió a Harvey en un autor de
mente conoce a Robert Crumb, un diseñador de culto durante los años 80 (FILMAFFINITY).
postales amante del jazz, que años después se Enlaces
hará famoso gracias a sus cómics underground. La https://www.imdb.com/title/tt0305206/
idea de que el cómic es una forma de arte para Trailer original
adultos lleva a Harvey a hacer una tira cómica, https://www.imdb.com/video/vi261239
American Splendor, un retrato irónico de la clase 6313?playlistId=tt0305206&ref_=tt_ov_vi

Cartel americano

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Introducción
En líneas generales, el término undergound historietas en algunas de las principales ciudades
hace referencia a los movimientos contracultu- americanas, así como interrogatorios y visitas al
rales alternativos, por norma general opuestos a Congreso de algunos de los principales autores
la cultura oficial, que se fueron gestando progre- de la época2. Estos acontecimientos han sido
sivamente en los Estados Unidos después de la magníficamente plasmados en Las asombrosas
Segunda Guerra Mundial. En el ámbito literario, aventuras de Cavalier y Klay (2000), de Michael
con los beatniks, una generación de escritores Chabon, asimismo merecedora del premio Pulit-
capitaneada por Allen Ginsberg, Jack Kerouac y zer en 20013.
William Burroughs, cuyas ideas marcaron ten- Bordeando la censura de los 50, nutriéndose
dencia en aspectos tan diversos de la sociedad del libre pensamiento de los 60, conmovidos por
(la libertad sexual), la política (el pacifismo), la las convulsiones sociales de los 70, una gene-
estética (los hippies), el jazz y la música rock y la ración de pioneros liderados por Robert Crumb
espiritualidad (de indudable influencia oriental). y formada por Gilbert Shelton, Justin Green,
Lo underground se opone a la vulgaridad Robert Amstrong, Manuel Spain Rodríguez,
y la represión convencionales. Dicha rebeldía Harvey Kurtzman o Victor Moscoso concibieron
se inspira en la mítica red underground, aquel el cómic como una nueva expresión cultural libre
entramado de ferrocarriles subterráneos organi- de las censuras oficiales. Convencidos de que las
zado en Norteamérica en el siglo XIX para ayudar viñetas podían ser una potente arma contra la
a los esclavos fugados y magistralmente narrada dominación del establishment, comenzaron a
en El ferrocarril subterráneo (2017) de Colson dibujar divertidos cómics irreverentes de mar-
Whitehead, merecedora del prestigioso premio cado contenido sexual, anticapitalista y pacifista.
Pulitzer, e inspiradora del guión de la miniserie Y por supuesto, también estaba allí Harvey Pekar,
televisiva británica El ferrocarril subterráneo el protagonista de American Splendor (2003) de
(2021) de Barry Jenkins. Shari Spriger Berman y Robert Pulcini.
De la misma manera, en el mundo del
cómic, entre los años 50 y 60 surgieron en Esta-
Érase una vez en Cleveland
dos Unidos una serie de guionistas y dibujantes
innovadores y audaces, autores divergentes del Al igual que el gran filósofo Immanuel Kant
estilo de las tiras cómicas de los periódicos y las (1724 - 1804), que apenas abandonó su ciudad
clásicas aventuras de superhéroes, y que tuvie- natal de Königsberg (capital del actual óblast
ron que batallar contra la autocensura oficial de Kaliningrado), la existencia de Harvey Pekar
impuesta en 1954 por el Comics Code Authority (1939 - 2010) transcurrió prácticamente dentro
de la Asociación de Revistas de Historietas de los de los límites de Cleveland. En la década de
Estados Unidos1. los 60, la desaceleración de la siderurgia y las
Se trataba de un organismo creado para fábricas relacionadas con el ferrocarril y la auto-
esquivar la censura del noveno arte tras la publi- moción ocasionaron el declive de la antaño
cación del ensayo La seducción de los inocentes pujante potencia industrial de los Grandes Lagos,
(1954), del psiquiatra Fredic Wertham, donde enviando a miles de trabajadores al paro y despla-
defendía que los cómics constituían una de las zando a muchos residentes hacia los suburbios.
principales causas de delincuencia juvenil en la La discriminación económica y racial origina-
sociedad estadounidense. Generó tal impacto ron disturbios en diversas ciudades del norte de
mediático que se realizaron quemas públicas de los Estados Unidos. En el East Side de Cleveland la

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tensión social estalló con los disturbios de Hough, tan insólitos como su compañero de trabajo
en julio de 19664. Toby Radloff, interpretado en American Splendor
En este ambiente depauperado y margi- (2003) de Shari Springer Berman y Robert Pulcini
nal discurrió la monótona existencia de Harvey por el actor Judah Friedlander y el propio Toby
Pekar, dando tumbos entre una formación uni- Radloff, el arquetipo de los pringados o los nerd,
versitaria que nunca llegó a terminar, diferentes anglicismo empleado para describir a individuos
trabajos y un fallido alistamiento en la marina ciertamente peculiares, intelectuales, obsesivos,
estadounidense. tímidos, introvertidos y con habilidades sociales
Por otra parte, los dibujantes Robert Crumb muy limitadas, una excelente materia prima para
y Robert Amstrong, además de su nombre de protagonizar un comic underground.
pila, compartían aficiones y gustos musicales,
fervientes devotos de las composiciones clásicas
La búsqueda de una voz propia
estadounidenses de los años 20 y 30. Quizás por
ello, el primer encuentro entre Harvey Pekar y La película comienza con Harvey en la con-
Robert Crumb tuvo lugar en un rastro de discos sulta del otorrinolaringólogo (Larry John Meyers)
de jazz de segunda mano. Ambos convivieron debido a un problema de salud supuestamente
una larga temporada, escuchando viejos discos menor: la afonía producida por un nódulo en
de jazz, mientras Crumb se entretenía dibujando las cuerdas vocales que le obliga a permanecer
esbozos y retratos de su peculiar amigo. callado durante varias semanas. Este hecho coin-
Por cierto, Crumb (1994) de Terry Zwigoff es cide con la ruptura definitiva de su matrimonio
un aclamado documental sobre las peripecias del y una sensación cada vez mayor de encontrarse
famoso y controvertido dibujante y su traumati- alienado, en un trabajo monótono y viviendo en
zada familia, un periplo socarrón a través de tan un piso desordenado repleto de vinilos de jazz.
singular subconsciente. Esta pasión es precisamente lo que lo une a su
En 1967, en plena efervescencia del movi- amigo Robert Crumb (James Urbaniak), con el
miento hippie, Robert Crumb partió hacia San que comparte largas horas escuchando música y
Francisco para comenzar una rutilante carrera contemplando su manera de trabajar.
como estrella del cómic underground. Es enton- El éxito del dibujante hace que Harvey se
ces cuando Harvey Pekar decidió convertirse en plantee la posibilidad de escribir cómics, para lo
guionista de comic books desde una perspectiva cual hace una primera prueba dibujando muñe-
nada convencional, aprovechando el potencial de cos de palo, pero hablando de situaciones de
textos y dibujos para retratar lo que estaba ocu- su vida cotidiana. La idea entusiasma a Crumb,
rriendo a su alrededor, en su propio barrio, en su quien se ofrece a dibujar el guion para publicarlo.
trabajo como archivero en el hospital de vetera- Sin duda este es un momento decisivo en la vida
nos y en la sociedad americana en general. Para de Pekar, lo que se refleja en la película de una
Harvey Pekar, los cómics poseían el mismo valor forma muy simbólica: su afonía desaparece como
comunicativo que los libros, las obras de teatro y, por arte de magia. Porque ahora Harvey tiene
por supuesto, las películas. mucho que decir.
Con la ayuda de varios dibujantes fue capaz de Esta obra autobiográfica, titulada American
plasmar desde sus profundas tribulaciones labo- Splendor, trata sobre acontecimientos munda-
rales y matrimoniales hasta temas tan absurdos nos: historias del trabajo, del transporte público,
y banales como los diferentes sabores y colores de los trabajadores que observa a través de la
de las gominolas, descubriéndonos personajes ventana de su apartamento… Cuestiones que

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contactan con el americano de clase media, prin- Letterman, al que acudían personajes que en
cipal público de su obra. El protagonista de sus aquellos momentos suscitaban el interés de la
aventuras es el propio Harvey, con un aspecto sociedad. La antipatía de Harvey colisiona con
físico variable en función del artista que lo dibuje el espíritu sarcástico del presentador, que con-
(«a veces un joven Brando, a veces un mono vierte a su entrevistado en el hazmerreír de su
peludo»), y sus secundarios son las personas audiencia.
que lo acompañan en su día a día, principalmente Sin embargo, este hecho sería el despegue
amigos y compañeros. Su obra gana tanta popu- definitivo del hombre de clase media. Porque
laridad que la gente incluso le pide ser incluido tanto el cómic original como el biopic cine-
en sus historias. matográfico poseen el mismo tema central:
Tras varios fracasos sentimentales y ruptu- la representación de la gente corriente en una
ras matrimoniales, Harvey Pekar (Paul Giamatti) sociedad mundana y gris, alienada tras el declive
terminará por encontrar la horma de su zapato. industrial de los Estados Unidos («todas las ciu-
Joyce Brabner (Hope Davies) regentaba en socie- dades me parecen igual de deprimentes», dice
dad una tienda de cómics y disfraces teatrales Joyce durante la película). Frente a esta situación,
en Delaware. Anteriormente había trabajado en se nos presenta a un héroe que no vuela, que no
programas de integración social con reclusos y posee superpoderes ni un cinturón con fantás-
niños con problemas. Asimismo, fundó y dirigió ticas herramientas. Es simplemente un hombre
un pequeño espacio teatral, The Rondo Hatton que quiere manifestar lo que realmente piensa
Center of Deforming Arts, así denominado en de lo que le rodea con sus propias palabras,
honor de Rondo Hatton (1894 - 1946), el famoso compartiendo en las mismas circunstancias que
actor estadounidense que padecía acromegalia. aquellos prójimos de los que habla en su obra. Un
Debido a su peculiar aspecto físico, deformado tipo corriente, con su propia voz.
por su patología, se convirtió en un icono del La película, estructurada a modo de docu-
cine de terror dentro del elenco de los estudios drama, narra la historia de Pekar intercalando
de Universal Pictures. escenas de actores reales con decoraciones del
Desde su tienda de cómics, Joyce Brabner propio protagonista y sus allegados, Joyce y Toby.
era una fiel seguidora de la serie American Splen- En ocasiones, los directores juegan con los lími-
dor. Un buen día, tras haber vendido su socio tes del género, llegando incluso a esfumarse la
el último número de esta publicación, la mujer frontera entre la ficción cinematográfica y las
decidió contactar personalmente con el mismí- declaraciones documentales grabadas.
simo Harvey Pekar para que le hiciera llegar un Resaltamos la secuencia en la que el actor
ejemplar. Este fue el inicio de una relación que Paul Giamatti, el Harvey de la ficción, escucha la
culminaría tiempo después con la pareja ante el voz en off del Harvey real, quejándose por lo que
altar. De esta manera ella se convirtió en la ter- ésta dice. En otras palabras, Harvey Pekar pro-
cera esposa de Pekar, e inevitablemente, pasó testa por lo que Harvey Pekar dice sobre Harvey
también a integrarse en el elenco particular de Pekar, un delicioso y sinuoso momento que en
American Splendor. A partir de entonces vere- absoluto desentona con el tono del resto de la
mos cómo avanza la relación entre ambos, con obra, llegando incluso a mezclar imagen real con
sus altibajos (especialmente sus discusiones) y el personajes del cómic recién salidos de las pági-
afrontamiento de la fama de Harvey. nas de American Splendor, como en la situación
El momento culmen de esta historia es la donde Harvey decide cambiar su vida tras sufrir
invitación al programa Late Night, de David una crisis haciendo cola en el supermercado.

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Harvey Pekar y el cáncer: Our Cancer Year En medio de todo este torbellino emocional
hay tiempo para que los autores nos muestren
Cuando a su marido le diagnosticaron un
su visión del mundo sanitario, encabezada por
linfoma, Joyce concibió una novela gráfica auto-
la oncóloga encargada de Harvey, mostrándonos
biográfica sobre la lucha de la pareja contra el
cómo debería ser una adecuada relación médico-
cáncer. Dibujada por Frank Stack, considerado
paciente. También existe un espacio para ver
como el primer autor en publicar una novela
todo lo contrario, como el caso del oncólogo
gráfica underground de la historia en 1962, Our
que atiende al protagonista cuando se encuen-
Cancer Year fue publicada en 1994 por la editorial
tra hospitalizado, que apenas le informa de los
Four Walls Eight Windows (Nueva York), resul-
procedimientos a realizar o los cambios en la
tando merecedora del premio Harvey al Mejor
medicación, o la enfermera del hospital de día
Álbum Gráfico Original en 1995.
de Oncología, más preocupada por el ruido que
La obra desarrolla dos tramas enlazadas, en
hace Harvey con sus quejas que por su trata-
las que se muestran no sólo la enfermedad de
miento y bienestar.
Harvey sino también la historia de Joyce, que
La película dedica la última parte del metraje
tiene que cambiar su interesante y arriesgada
al proceso de creación de Our cancer year. Algu-
vida laboral (la primera parte muestra cómo ela-
nos de los diálogos y escenas de la película son
bora un cómic sobre los conflictos en Oriente
extraídas directamente del cómic, como por
Medio justo antes de que Saddam Hussein invada
ejemplo las palabras que Harvey le dice a Joyce
Kuwait) por el rol de cuidadora principal de su
en el porche de su casa («¿cómo puedo tener
marido. Algo particularmente difícil teniendo en
cáncer? No me siento enfermo») o el cuadro con-
cuenta la personalidad del autor y su tendencia a
fusional que sufre el autor una noche, desnudo
la depresión y al fatalismo, desesperando a Joyce
a los pies de su cama («¿soy un tipo que escribe
en más de una ocasión. El cómic muestra de esta
sobre sí mismo en un cómic, o soy un personaje
manera que el cáncer afecta como patología no
de ese cómic?»). También podemos contemplar
sólo a la persona enferma sino también a los que
la aparición de Fred (James McCaffrey), el artista
están a su alrededor, empezando por sus familia-
encargado de dibujar el cómic y su hija Danielle
res y seres queridos.
(Madylin Sweeten), que terminará convirtién-
Pero lo que principalmente se desprende de
dose en una verdadera hija para tan singular
esta novela gráfica es lo mismo que se aprecia
pareja.
en todos los números de American Splendor: la
Cómic, cine y realidad se entremezclan en
verdad sin tapujos ni medias tintas. La enfer-
este docudrama donde nos muestra la compleja
medad y la vida en general, con toda su dureza,
existencia y personalidad de un autor que, sin
evitando edulcorar aquellos momentos que son
duda alguna, ha pasado a la historia sin dejar a
realmente duros para la pareja, como la incer-
nadie indiferente, a pesar de la magnitud de su
tidumbre del proceso diagnóstico o los efectos
afición por el noveno arte.
secundarios de la quimioterapia (son destacables
los episodios de mareo y las parálisis transitorias
Cáncer y cómic: una relación inevitable
que desmoralizan al protagonista, siempre teme-
roso de sufrir un ictus). Pero, al final, también La medicina gráfica, tal y como se define en la
hay tiempo para el regocijo por la remisión de la web especializada5, consiste en «el uso del cómic,
enfermedad, aunque sea ésta una alegría come- la novela gráfica y la ilustración como herramien-
dida, algo muy común en alguien como Harvey. tas de comunicación sanitaria».

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Se trata de un término relativamente resucitó después de publicarse esta obra (algo

reciente, de comienzos del siglo XXI. Sin embargo muy infrecuente dentro del mundo del cómic)
existen varios ejemplos de cómics del siglo y que la causa de fallecimiento del protagonista
pasado que podrían adscribirse a esta definición, fue un cáncer que contrajo al exponerse a una
como son algunos ejemplares de la colección sustancia tóxica.
True Comics (años 40) o Binky Brown meets the Las páginas del cómic nos conducen por la
Holy Virgin Mary (1972) de Julian Green, historia última aventura del héroe, que supone también
en la que el autor relata la angustia generada por el último viaje y reflexión sobre su vida, la cual
su trastorno obsesivo-compulsivo. termina en la cama de su habitación. Rodeado
Debemos considerar que muchas de las por sus seres queridos, los héroes y heroínas que
obras enmarcadas en la medicina gráfica son lucharon a su lado, esta obra en realidad también
patografías gráficas, es decir, historias donde puede considerarse un canto a favor de los cuida-
los autores narran su experiencia directa con la dos paliativos y la adecuación de la muerte a los
enfermedad, bien porque la han experimentado deseos de los pacientes. Sin duda, algo a tener
en primera persona, o porque la ha padecido cada vez más en cuenta y de lo que la medicina
algún ser cercano. Por lo tanto, podemos suponer gráfica también se hace eco.
que las enfermedades descritas en estas obras En los años 90, con la excepción de Our
serán aquellas que producen un mayor impacto cancer year (1994) de Harvey Pekar, Joyce
emocional y vital. Esto explica que muchas Brabner y Frank Stack, hará falta esperar hasta
patografías gráficas traten sobre trastornos psi- principios del 2000 para ver una nueva pato-
quiátricos, como las anteriormente comentadas, grafía gráfica sobre la enfermedad neoplásica,
pero también aquellas centradas en patologías pero el impacto de la obra fue tal que podría
oncológicas, dada la significación particular y considerarse el acontecimiento fundacional del
social de estas enfermedades. movimiento medicina gráfica.
Quizás el ejemplo más antiguo de patografía El cáncer de mamá (2004) de Brian Fries, se
gráfica oncológica sea Contrato con Dios (1978) publicó como web-cómic y posteriormente fue
de Will Eisner, considerada la primera novela recopilado en formato papel, manteniendo el
gráfica de la historia. Su fuente de inspiración aspecto apaisado de la edición digital original.
es la pérdida de la hija de este legendario autor, Son varios los autores de medicina gráfica que
víctima de una leucemia en la adolescencia. La han reconocido la influencia de esta obra en
enfermedad no se nombra en ningún momento, sus propios trabajos, destacando sobre todo Ian
pero el conocer este dato biográfico posibilita Williams, Michael Green y Kimberly R. Myers. Su
una lectura más profunda de la obra, apreciando reciente publicación en español en 2020 por la
el dolor y la desesperación del protagonista, el editorial SaludAarte seguramente contribuirá a
rabino Hersh, una manera de extender el duelo incrementar su interés en nuestro país6.
experimentado por el propio Will Eisner. En esta novela gráfica, Brian Fries relata la
El siguiente ejemplo es inesperado por su historia de su madre, afectada por un cáncer pul-
origen, localizado en el mundo de los superhé- monar con metástasis cerebral. Podemos seguir
roes. La muerte del Capitán Marvel (1982), de Jim todo el proceso de su enfermedad, desde el inicio
Starlin, podría haber sido una historia más dentro de los síntomas hasta la finalización del trata-
del sinfín de relatos que existen sobre muertes miento, pasando por el proceso diagnóstico y las
de héroes. Sin embargo, ha pasado a la posterio- vicisitudes padecidas por la paciente y los hijos
ridad por dos aspectos: que el personaje nunca que la acompañaban. El autor utiliza un estilo

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sencillo y claro, que facilita el procesamiento de generado por el cáncer y las enfermedades en
lo contado, circunstancia ciertamente compli- general. A buen seguro, más obras engrosarán
cada porque no oculta el miedo a los resultados este listado.
de las pruebas, los efectos de la radioterapia y
la quimioterapia, y las discusiones entre el autor
y sus hermanas por los cuidados de su madre Referencias
enferma, resumiendo el proceso que ocurre 1. Vélez A. American Splendor, superhéroe de la vida
cuando una familia debe enfrentarse a una grave real. Revista Blast. 13 de mayo de 2019.
enfermedad de uno de sus miembros, sea ésta de 2. Pérez Fernández F. Psiquiatría y censura en el cómic
la etiología que sea. estadounidense. Fredric Wertham y la seducción del
Tras la publicación de El cáncer de mamá inocente. Revista de Historia de la Psicología. 2009; 30
(2004) de Brian Fries, han aparecido varias novelas (2-3):301-309.
gráficas centradas en el cáncer como argumento e 3. Martínez Hidalgo F. Las asombrosas aventuras de
hilo conductor7: Cancer Vixen: mi lucha contra el Kavalier y Clay, Michael Chabon: grandes momentos
cáncer (2007) de Marisa Acocella Marchetto, Alicia de cómic y magia. Fabulantes (2020) 4 de junio.
en un mundo real (2010) de Isabel Franc, El parén-
4. Chowkwanyun M. Cleveland Versus The Clinic:
tesis (2011) de Élodie Durand, Los silencios de
The 1960s Riots and Community Health Reform. Am
David (2014) de Judith Vanistendael, La ternura de J Public Health. 2018 November; 108(11): 1494-1502
las piedras (2016) de Marion Farolle, 17, vivir, revi-
vir, sobrevivir (2017) de Alex Santaló, La historia de 5. Qué es Medicina Gráfica. Wordpress.
mis tetas (2016) de Jennifer Hayden, Que no, que 6. Ros Piñeiro I. «El cáncer de mamá» de Brian Fries,
no me muero (2016) de María Hernández Martí y un cómic sobre las vivencias familiares ante un cáncer
Javi de Castro, y la más reciente Algo extraño me complicado y avanzado. Vanda el Español. 23 de
pasó camino de casa (2020) de Miguel Gallardo. febrero de 2021
Estos son solamente algunos ejemplos que 7. Abella A. Cómics contra los tabúes del cáncer. El
reafirman la idea de que el cómic (y el arte en gene- periódico. 03 de febrero del 2017. Actualizada 06 de
ral) permiten canalizar y procesar el sufrimiento febrero del 2017

Rev. Med. Cine. 2023; 19 (2), 135-144 Ediciones Universidad de Salamanca / J. Med. Mov., 2023; 19 (2), 135-144
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 AMERICAN SPLENDOR (2003) DE SHARI SPRINGER BERMAN Y ROBERT PULCINI:
UN SUPERHÉROE UNDERGROUND CON CÁNCER
PABLO LÓPEZ-MATO; MIGUEL ABAD-VILA

Miguel Abad Vila

Licenciado en Medicina por la Universidad de Santiago de Compostela.
Doctor en Medicina por la Universidad de Santiago de Compostela. Diplo-
mado en Salud Pública. Máster en Gestión Sanitaria por la Universidad
de Vigo. Máster en Derecho Sanitario por la Universidad de Castilla – La
Mancha. Médico de Familia en el Centro de Saúde «Novoa Santos», Ser-
vizo Galego de Saúde, Ourense. Colaborador habitual de «La Región»,
«Telemiño» y «Onda Cero» (Ourense) y «Atlántico Diario» (Vigo). Autor
de los blogs «Cartas de Aloysius» y «Medycine».

Pablo López Mato

Licenciado en Medicina por la Universidad de Santiago de Compostela
(USC). Médico internista en el Complejo Hospitalario Universitario de
Ourense. Máster en Enfermedades Autoinmunes Sistémicas por la Uni-
versidad de Barcelona. Cursa actualmente el Máster de Medicina Gráfica
por la Universidad Internacional de Andalucía y su proyecto de tesis doc-
toral sobre Medicina Gráfica por la USC.

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