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CHERNOBIL
- El 25 y 26 de abril de 1986 se produjo el peor accidente nuclear
en lo que es hoy el norte de Ucrania, con la explosión y el incendio de un reactor en una planta de energía nuclear. - El incidente fue un momento decisivo tanto para la Guerra Fría como para la historia de la energía nuclear. - El desastre ocurrió cerca de la ciudad de Chernóbil en la ex Unión Soviética. - En 1977, los científicos soviéticos comenzaron a instalar cuatro reactores nucleares RBMK en la central de energía nuclear. - El 25 de abril de 1986, se programó un mantenimiento de rutina del cuarto reactor de la estación de energía nuclear V.I. Lenin, y los trabajadores probaron si el reactor podía enfriarse si la central perdía el suministro eléctrico. - Durante esta prueba, los trabajadores infringieron protocolos de seguridad y aumentó la potencia dentro de la central, lo cual causó una reacción en cadena de explosiones en su interior. - Finalmente, el núcleo del reactor se expuso y arrojó material radioactivo hacia la atmósfera. - Los bomberos intentaron apagar el fuego y los helicópteros arrojaron arena y otros materiales en un intento de sofocar el incendio y contener la contaminación. - A pesar de la muerte de dos personas en las explosiones, la hospitalización de trabajadores y bomberos, y el peligro de lluvia nuclear y fuego, no hubo evacuados en las zonas circundantes hasta 36 horas después del comienzo del desastre. - Se consideró que la divulgación del accidente nuclear fue un riesgo político importante, pero el colapso ya había propagado la radiación hasta Suecia. Luego de haberlo negado la URSS, el 28 de abril, los soviéticos anunciaron brevemente el accidente. - El 30 por ciento de las 190 toneladas métricas de uranio de Chernóbil se encontraba ahora en la atmósfera, y la URSS finalmente evacuó a 335.000 personas, y fijó una “zona de exclusión” de 30 kilómetros alrededor del reactor. - En principio, hubo 28 muertos tras el accidente, mientras que más de 100 resultaron heridos. El Comité Científico de las Naciones Unidas para el Estudio de los Efectos de las Radiaciones Atómicas ha informado que más de 6000 niños y adolescentes desarrollaron cáncer de tiroides tras la exposición a la radiación por el incidente; sin embargo, algunos expertos han cuestionado esta afirmación. - Las personas que fueron expuestas a los niveles de radiación podrían sucumbir a tipos de cáncer relacionados con la radiación. - Hoy en día, los restos del reactor se encuentran dentro de una enorme estructura de contención de acero. - Como consecuencia inmediata del accidente, una zona de aproximadamente diez metros cuadrados se hizo conocida como el “Bosque Rojo”, porque muchos de sus árboles cambiaron a un color marrón rojizo y murieron tras haber absorbido altos niveles de radiación. - El desastre de Chernóbil tuvo otra repercusión: el daño económico y político aceleró el fin de la URSS e impulsó un movimiento mundial antinuclear. Se estima que el desastre ha costado unos 235 mil millones de dólares en daños. - Chernóbil hoy es un atractivo turístico para aquellos que están intrigados por sus historia y su peligro.