Que Es El Sistema Digestivo

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Sistema digestivo

QUE ES EL SISTEMA DIGESTIVO

El aparato digestivo está formado por el tracto gastrointestinal, también llamado tracto digestivo, y el hígado,
el páncreas y la vesícula biliar. El tracto gastrointestinal es una serie de órganos huecos unidos en un tubo
largo y retorcido que va desde la boca hasta el ano. Los órganos huecos que componen el tracto
gastrointestinal son la boca, el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso y el ano. El
hígado, el páncreas y la vesícula biliar son los órganos sólidos del aparato digestivo.

El intestino delgado tiene tres partes. La primera parte se llama duodeno. El yeyuno está en el medio y el
íleon está al final. El intestino grueso incluye el apéndice, el ciego, el colon y el recto. El apéndice es una
bolsita con forma de dedo unida al ciego. El ciego es la primera parte del intestino grueso. El colon es el
siguiente. El recto es el final del intestino grueso.

Las bacterias en el tracto gastrointestinal, también llamadas flora intestinal o microbiota, ayudan con la
digestión. Partes de los sistemas nerviosos y circulatorios también ayudan. Trabajando juntos, los nervios,
las hormonas, las bacterias, la sangre y los órganos del aparato digestivo digieren los alimentos y líquidos
que una persona come o bebe cada día
Por qué es importante la digestión

La digestión es importante porque el cuerpo necesita los nutrientes provenientes de los alimentos y
bebidas para funcionar correctamente y mantenerse sano. Las proteínas, las grasas, los
carbohidratos, las vitaminas , los minerales y el agua son nutrientes. El aparato digestivo
descompone químicamente los nutrientes en partes lo suficientemente pequeñas como para que el
cuerpo pueda absorber los nutrientes y usarlos para la energía, crecimiento y reparación de las
células.

 Las proteínas se descomponen químicamente en aminoácidos


 Las grasas se descomponen químicamente en ácidos grasos y glicerol
 Los carbohidratos se descomponen químicamente en azúcares simples

Como funciona el sistema digestivo


Cada parte del aparato digestivo ayuda a transportar los alimentos y líquidos a través del tracto
gastrointestinal, a descomponer químicamente los alimentos y líquidos en partes más pequeñas, o
ambas cosas. Una vez que los alimentos han sido descompuestos químicamente en partes lo
suficientemente pequeñas, el cuerpo puede absorber y transportar los nutrientes adonde se
necesitan. El intestino grueso absorbe agua y los productos de desecho de la digestión se
convierten en heces. Los nervios y las hormonas ayudan a controlar el proceso digestivo.

Boca
La boca es la entrada a dos sistemas: el digestivo y el respiratorio. El interior de la boca está
recubierto por membranas mucosas. Cuando está sano, el revestimiento de la boca (mucosa oral)
varía en color desde rosa rojizo hasta gradaciones de marrón o negro.

Boca—El proceso digestivo comienza en la boca cuando una persona mastica. Las glándulas
salivales producen saliva, un jugo digestivo que humedece los alimentos para transportarlos más
fácilmente por el esófago hacia el estómago
Cuál es su función
La boca es el principio del tracto digestivo. Los dientes y las glándulas salivales ayudan a
descomponer los alimentos para ser digeridos y las amígdalas protegen al organismo contra
infecciones. Las glándulas salivales producen saliva, un jugo digestivo que humedece los alimentos
para transportarlos más fácilmente por el esófago hacia el estómago.

Como se ha mencionado, la boca posee diversos elementos que desarrollan funciones esenciales
para nuestra salud. Podemos destacar algunas como:

 Masticación: la boca junto con las piezas dentales actúan en este proceso alimenticio.
Entre sí se encargan de triturar, masticar y mezclar la comida consumida con la saliva.
 Fonación: la boca actúa como mecanismo de resonancia y a su vez contiene elementos
articuladores, emitiendo sonidos mediante el aparato respiratorio.
 Estética y comunicación: la boca y los tejidos asociados a la musculatura facial nos
permiten realizar muecas y gestos para transmitir emociones y estados de múltiples formas .
Faringe
La faringe es un tubo muscular hueco dentro del cuello que comienza detrás de la nariz y se
comunica con la laringe y el esófago. Las tres partes de la faringe son la nasofaringe, la orofaringe
y la hipofaringe.

La faringe es un conducto por donde pasa el aire a la laringe y los pulmones, y pasan los alimentos
y bebidas al esófago. También cumple una función en el habla.

La faringe, comúnmente conocida como garganta, es un tubo muscular de 5 centímetros de largo


que se extiende por detrás de las fosas nasales y oral hasta el nivel de la laringe y el comienzo del
esófago.

Cuál es su función
sirve como una vía común para alimento y aire.

Cuando comemos, introducimos los alimentos por la cavidad bucal donde los masticamos y,
después, con la lengua los empujamos hacia atrás. Ese "atrás" es la faringe, conducto donde el
alimento ya triturado y húmedo puede continuar su proceso en el organismo hasta llegar al
estómago. En la faringe es donde se llevan a cabo las contracciones musculares que permitirán
que el alimento continúe su curso y pueda llegar hasta el esófago.

Las contracciones también evitan que los alimentos entren en la tráquea y, por tanto, se cuelen en
el canal respiratorio. La epiglotis es la válvula que, con las contracciones, la faringe se encarga de
cerrar y evitar que nos atragantemos con un pedazo de comida.
Esófago
Tubo muscular a través del cual pasan los alimentos desde la garganta al estómago.

El esófago es un órgano tubular, de dirección longitudinal, que se extiende desde la faringe hasta
el estómago, por lo que es el único órgano digestivo situado en la cavidad torácica. Comienza y
termina en dos estructuras esfinterianas, el esfínter esofágico superior y el esfínter esofágico
inferior, que lo independizan de la faringe y del estómago

Cuál es su función
El esófago es un tubo muscular que conecta la boca con el estómago. Los anillos musculares se
contraen y relajan para permitir que pasen la comida y los líquidos a través de las partes superior e
inferior

La función del esófago es transportar el bolo alimenticio desde la cavidad bucal al


estómago. El esófago se une con el estómago (unión gastro-esofágica) por debajo del diafragma.
En esa zona se sitúa un esfínter (cardias) que impide que el contenido del estómago retroceda al
esófago y evita que los ácidos gástricos lesionen la mucosa esofágica .Cuando el funcionamiento
del cardias se altera, aparece un reflujo gastroesofágico, que se acompaña de acidez y dolor en la
zona.

El esófago una pared interna mucosa o pared interna del esófago, rodeada de varias capas
musculares, la interna y la externa que son las que actúan movilizando el contenido alimenticio
haciendo que avance hacia el estómago.
Una vez que el alimento se encuentra dentro del esófago, éste se contrae, gracias a sus capas
musculares, produciendo una serie de movimientos llamados peristálticos, que impulsan su
contenido hasta el estómago.
Diafragma
El diafragma, que se localiza debajo de los pulmones, es el principal músculo de la respiración. Es
un músculo largo en forma de domo que se contrae de manera rítmica y continua y, la mayoría del
tiempo, de manera involuntaria.

El diafragma es un músculo en forma de cúpula que separa la cavidad torácica (pulmones y


corazón) de la cavidad abdominal (intestinos, estómago, hígado, etc.). éste interviene en la
respiración, descendiendo el volumen de la cavidad torácica al inhalar y aumentándolo durante la
exhalación.

Cuál es su función
Función digestiva y gastroesofágica

Las presiones sobre las vísceras abdominales que produce el movimiento


del diafragma favorecen los movimientos peristálticos y el funcionamiento digestivo.

A su vez, la función gastroesofágica que presenta también es relevante, ya que la parte crural
del diafragma previene el reflujo gastroesofágico e interviene en otros procesos importantes
como son la expectoración, los vómitos, la deglución, la micción y la defecación
Hígado
Órgano grande ubicado en la parte superior del abdomen. El hígado limpia la sangre y ayuda a la
digestión secretando bilis.

El hígado regula la mayor parte de los niveles químicos de la sangre y excreta un producto llamado
bilis, que ayuda a descomponer las grasas y las prepara para su posterior digestión y absorción.
Toda la sangre que sale del estómago y de los intestinos atraviesa el hígado.

Cuál es su función

 Secreta la bilis, que permite transportar desechos y descomponer grasas en el intestino


delgado durante la digestión
 Fabrica ciertas proteínas para el plasma sanguíneo
 Produce colesterol y proteínas especiales que permiten enviar grasas por todo el cuerpo
 Equilibra y fabrica glucosa a medida que el cuerpo necesita
 Regula niveles de aminoácidos en la sangre, que son unidades formadoras de proteínas
 Procesa la hemoglobina para el uso de su contenido de hierro (el hígado almacena hierro)
 Convierte el amoníaco tóxico en urea (uno de los productos finales del metabolismo de las
proteínas y se excreta en la orina)
 Depura fármacos y otras sustancias tóxicas de la sangre
 Regula la coagulación sanguínea
 Resiste infecciones mediante la elaboración de factores de inmunidad y eliminación de
bacterias del torrente sanguíneo
 Depura bilirrubina, incluso de los glóbulos rojos
 Una vez que el hígado ha descompuesto las sustancias nocivas, los subproductos se
excretan en la bilis o la sangre. Los subproductos biliares ingresan en el intestino y se
expulsan en forma de heces. Los subproductos sanguíneos se filtran en los riñones y salen
del cuerpo en forma de orina.
Estomago
El estómago es la porción del sistema digestivo que se ocupa de descomponer los alimentos. El
esfínter inferior del esófago en la parte alta del estómago regula el paso del alimento del esófago
al estómago y evita que el contenido del estómago retorne al esófago.

El estómago es un órgano muscular hueco que pertenece al sistema digestivo, su función es recibir
los alimentos del esófago, mezclarlos con los jugos gástricos, descomponerlos y pasarlos al
intestino delgado. El estómago forma parte del tubo digestivo, que es un conducto interno del
cuerpo. Este tubo consta de varias partes, y podemos distinguir dónde empieza y acaba cada una
de ellas. Empieza en la boca, donde masticas y tragas los alimentos. En la parte posterior de la
boca, a la entrada del esófago, hay una pequeña parte de tejido llamado epiglotis, que impide el
atragantamiento. El esófago es un tubo hueco por el que bajan los alimentos, une la garganta con
el estómago. En la parte inferior del esófago, un músculo en forma de anillo llamado esfínter
esofágico se relaja para permitir que los alimentos entren en el estómago.

Cuál es su función

El estómago produce jugos digestivos, responsables de la digestión de los alimentos, y los mezcla
con éstos. Descompone los alimentos y los retiene hasta que están listos para vaciarse en el
intestino delgado.

Los jugos digestivos son segregados por las glándulas gástricas, situadas en el revestimiento
interno del estómago. Contienen enzimas digestivas. Las enzimas son tipos de proteínas que crean
y aceleran reacciones químicas en el organismo. Hay tres enzimas digestivas principales:

 Amilasa, que descompone los almidones y los


hidratos de carbono.
 Proteasa, que descompone las proteínas en
péptidos o aminoácidos.
 Lipasa, que descompone las grasas y los aceites
en glicerol y ácidos grasos.
Duodeno
Primera parte del intestino delgado. Se conecta con el estómago. El duodeno ayuda a seguir
digiriendo los alimentos que vienen del estómago.

Es la primera parte del intestino delgado y se localiza entre el estómago y la parte media del
intestino delgado o yeyuno. Después de que los alimentos se mezclan con el ácido estomacal,
pasan al duodeno en donde se entremezclan con la bilis proveniente de la vesícula biliar y los jugos
digestivos del páncrea

Cuál es su función

Las funciones principales del duodeno son:

Neutralización del jugo gástrico ácido mediante la producción de secreción alcalina.

Procesamiento mecánico y digestión del quimo.

Mezcla de bilis y enzimas pancreáticas.

Absorción de agua, electrolitos y nutrientes (especialmente sustancias


hidrosolubles como los monosacáridos).
Páncreas
Órgano glandular localizado en el abdomen. Produce los jugos pancreáticos, que contienen
enzimas que ayudan a la digestión, y elabora varias hormonas, incluso la insulina. El páncreas está
rodeado por el estómago, los intestinos y otros órgano

El páncreas es un órgano fundamental para la digestión de los alimentos. Es una glándula


que forma parte del sistema digestivo que presenta una estructura con forma alargada de unos 200
gramos de peso y 20 cm de longitud y que consta de tres partes: una cabeza, un cuerpo y una
cola. Se encuentra localizado en la parte superior de la cavidad abdominal, detrás del estómago e
intestino y está íntimamente relacionado con el hígado y las vías biliares, además de otros órganos
no implicados en la digestión.

Cuál es su función

Función exocrina

Como órgano fundamental del tracto gastrointestinal el páncreas produce y secreta enzimas (las
más conocidas la amilasa y lipasa) al intestino. La función exocrina consiste en ayudar a la
digestión y absorción de las grasas y proteínas ingeridas en las comidas. La pérdida de esta
función produce insuficiencia pancreática exocrina, frecuente en pancreatitis crónica o
después de cirugía exerética del páncreas. Esta pérdida de función ocasiona la aparición de
diarrea, presencia de grasas en las heces (esteatorrea) y en ocasiones pérdida de peso por mala
absorción. La función exocrina predomina en la cabeza pancreática.

Función endocrina
Esta es la producción de diferentes hormonas. La más importante de ellas es la insulina que
interviene en la regulación de los niveles de azúcar en la sangre. Las células responsables de la
producción de estas hormonas no se encuentran
distribuidas de forma homogénea por todo el páncreas,
sino que se concentran en grupos de células que se
denominan islotes de Langerhans. A nivel anatómico y
a diferencia de la función exocrina, la función endocrina
se concentra principalmente en el cuerpo y la cola del
páncreas, si bien pueden hallarse islotes de Langerhans
en todo el páncreas.
Colon
El colon extrae el agua y algunos nutrientes y electrolitos de los alimentos parcialmente digeridos.
Los restos no digeridos, residuos sólidos llamados heces, se mueven a través del colon, se
almacenan en el recto y salen del cuerpo por el ano.

El colon es la última porción del sistema digestivo, mide unos 1,5 m de longitud y 6,5 cm de
diámetro, se extiende entre el íleon y el ano y su función principal es la de extraer agua, almacenar
residuos, mantener el equilibrio de hidratación y absorber vitaminas, antes de que sean eliminados
del cuerpo.

Cuál es su función

La función del colon es completar la transformación de los residuos de los intestinos en heces, que son
expulsadas por el recto en su extremo.

Colon ascendente

El colon ascendente es la parte del colon que va del ciego a la flexura hepática, mide unos 25
centímetros ubicándose en el lado derecho y se extiende desde el esfínter ileocecal hasta el colon
transverso.

Colon transverso

Es la segunda sección y se extiende a


través del abdomen desde el lado
derecho hacia el lado izquierdo. Los
dos extremos del colon transverso
forman dos flexuras que se llaman:

 Flexura cólica derecha: la unión del


colon ascendente con el colon
transverso.
 Flexura esplénica o cólica izquierda: la
unión del colon transverso con el colon descendente.

Colon descendente

El colon descendente es la sección del colon que va desde la flexura esplénica hasta el principio
del colon sigmoide. Su función en el aparato digestivo es la de almacenar alimento que luego será
vaciado en el recto.

Colon sigmoide
El colon sigmoide es la parte del intestino grueso que está después del colon descendente y antes
del recto. Se llama así por su forma de S y es la cuarta sección, uniéndose al recto y
desembocando al canal anal.

Intestino delgado
El inte stin
o delgado es la porción del sistema digestivo con mayor responsabilidad en la absorción de nutrientes del
alimento al torrente sanguíneo. El esfínter pilórico administra el paso parcial del alimento digerido del
estómago al duodeno. El intestino delgado es un órgano en forma de tubo largo que conecta el
estómago con el intestino grueso. Las partes del intestino delgado son el duodeno, el yeyuno y el
íleon

Cuál es su función

Las principales funciones del intestino delgado son la secreción y la absorción. Las células
epiteliales del intestino delgado secretan enzimas que digieren el quimo; convirtiéndolo en partículas
muy pequeñas, haciendo de esta manera mucho más fácil su absorción. A su vez, el duodeno
mezcla alimentos con bilis y enzimas pancreáticas para continuar la digestión de carbohidratos,
grasas y proteínas.

En cuanto a la absorción, los carbohidratos y las proteínas se absorben en el duodeno y el yeyuno,


respectivamente. El yeyuno absorbe la mayoría de las grasas. La función del íleon implica la
absorción de vitamina B12, sales biliares y todos los productos de la digestión que no fueron
absorbidos en el duodeno y yeyuno. Los tres segmentos del intestino delgado absorben agua y
electrolitos.
Yeyuno
Parte media del intestino delgado. Está entre el duodeno (primera parte del intestino delgado) y el
íleon (última parte del intestino delgado). El yeyuno ayuda a continuar la digestión de los alimentos
que vienen del estómago

El yeyuno es la segunda de las tres partes que componen el intestino delgado, ubicado entre el
duodeno y el íleon. Su irrigación es proporcionada por las arterias yeyunales, mientras que la
inervación está dada por el plexo celíaco y mesentérico superior junto con el nervio vago.
Desempeña un papel importante para la digestión ya que el 40% de todo el intestino delgado es
yeyuno. Sus funciones incluyen la absorción de agua y nutrientes.

Cuál es su función

Las principales funciones del yeyuno son:

separación de nutrientes (por ejemplo, por amilasa, proteinasa)

absorción de nutrientes lipofílicos (proteínas, grasas, colesterol y las vitaminas


liposolubles A, D, E y K)

absorción de agua (alrededor del 90% del agua secretada, 6 a 8 litros/día). Esto
induce un gradiente osmótico que conduce a un transporte paracelular de
electrolitos, carbohidratos y aminoácidos.
Íleon
Última parte del intestino delgado. Se conecta con el ciego (primera parte del intestino grueso). El
íleon ayuda a continuar la digestión de los alimentos que vienen del estómago y otras partes del
intestino delgado. El intestino delgado es una parte del aparato digestivo que está compuesta por
tres porciones diferentes, siendo la última de estas el íleon. En su extremo distal, el íleon está
separado del intestino grueso, al cual se abre, por medio de la válvula ileocecal. El íleon es muy rico
en folículos linfoides y está unido a la pared abdominal a través del mesenterio. Su irrigación es
proporcionada por las arterias ileales y su inervación se da mediante el plexo celíaco, el plexo
mesentérico superior y el nervio vago (X par craneal).

Cuál es su función

Las principales funciones del íleon son:

escisión enzimática de nutrientes

absorción de vitamina B12 (con factor intrínseco del estómago), grasas


(especialmente ácidos grasos y glicerol) y sales biliares

función inmunológica (acceso y transferencia de antígenos)


Apéndice
Bolsa pequeña, parecida a un dedo que sobresale del ciego (la primera parte del intestino grueso,
cerca del final del intestino delgado). El apéndice es una bolsa pequeña en forma de dedo, unida al
extremo del colon (intestino grueso)

Cuál es su función
El apéndice se encuentra en la parte derecha del abdomen. Se trata de una pequeña bolsa que
está conectada con el intestino grueso. Su función principal es la de refugiar aquellas bacterias
saludables que forman y regulan la flora intestinal y ayudan a la digestión. Por ello, se le
considera como un protector de nuestro sistema inmune al producir también anticuerpos.
Recto
Recto—El extremo inferior del intestino grueso, el recto, almacena las heces hasta que las empuja
fuera del ano durante la defecación. El recto es la parte inferior del intestino grueso, donde el
organismo almacena la materia fecal. Los problemas del recto son comunes. Incluyen hemorroides,
abscesos, incontinencia y cáncer. A muchas personas les avergüenza hablar acerca de problemas
rectales.

Cuál es su función
El recto es la porción final del intestino grueso el cual vacía las heces del cuerpo a través del ano. el
recto, almacena las heces hasta que las empuja fuera del ano durante la defecación.
Ano
El ano es una abertura de 1 pulgada en la punta del aparato digestivo a través del cual salen las
heces del cuerpo. El ano incluye los músculos de los esfínteres, que son los músculos que se
abren y cierran y permiten controlar las deposiciones.

Cuál es su función
A través del cual salen las heces del cuerpo. El ano incluye los músculos de los esfínteres, que
son los músculos que se abren y cierran y permiten controlar las deposiciones.
Etapas de digestión
INGESTION

Ingestión: Es la entrada del alimento al tubo digestivo, es decir, la


ingestión corresponde al ingreso de los alimentos a la boca. Los
alimentos que son molidos, se mezclan con saliva, la que sirve como
lubricante y humectante en la formación del bolo alimenticio.

DIGESTION GASTRICA

La primera digestión ocurre en la boca cuando se forma el bolo alimenticio.


Una vez en el estómago, el bolo alimenticio se almacena y se mezcla con el
jugo gástrico, gracias a los movimientos peristálticos suaves y ondulatorios
de sus músculos. Este jugo es producido por las glándulas de la mucosa
estomacal o gástrica. En el estómago, el bolo alimenticio se transforma, por
acción del jugo gástrico, en una sustancia pastosa llamada quimo.

ABSORCION INTESTINAL

Es el paso de las unidades b ásicas de los nutrientes digeridos desde el tubo digestivo a los vasos
sangu íneos. ● Después de que termina la formaci ón del quilo, se produce la absorci ón de los nutrientes en
el yeyuno, donde se descompone a ún m ás. Cuando llega al final del recorrido, en el íleon, las vellosidades
de la pared intestinal absorben los nutrientes y los llevan a la sangre . ● Las paredes del intestino presentan
numerosos repliegues llamadas vellosidades intestinales, que aumentan notablemente la superficie de
absorción .
EXCRECION

Es la expulsión de las sustancias no digeridas al exterior en forma de heces. ●


El intestino grueso realiza un proceso de absorción de nutrientes. ● La mayor
parte del agua y las sales minerales se absorben en el colon, que es la porción
más larga del intestino grueso. Ahí también se produce la descomposición de
los nutrientes que no fueron absorbidos. ● Al perder agua, la materia no
absorbida se concentran y acumulan formando las heces. Se acumulan en el
recto y se expulsan a través del ano.
Principales patologías que afectan al sistema digestivo

1. Dispepsia

El término dispepsia funcional se aplica para los signos y síntomas recurrentes de indigestión que
no tienen una causa evidente. Esta condición cursa con una sensación de ardor/malestar en la
región del hemiabdomen superior, distensión, saciedad precoz, eructos, náuseas e incluso vómitos.
En la dispepsia funcional no hay cambios evidentes en el tubo digestivo tras la realización de
pruebas diagnósticas. Si se encuentra un motivo desencadenante, hablamos de dispepsia
secundaria.

La dispepsia afecta a 1 de cada 5 personas en el mundo. Esto hace que sea una de las
enfermedades o condiciones digestivas más comunes con mucha diferencia. En caso de que la
dispepsia sea secundaria a un proceso patológico previo se debe tratar la causa principal para
acabar con ella, pero en su variante funcional se suelen recetar ciertos medicamentos bastante
genéricos: domperidona, cisaprida y eritromicina son algunos de ellos. De todas formas,
recordamos que la toma de cualquier fármaco a largo plazo debe estar supervisada por un
profesional en salud, tenga receta o no.

2. Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

La enfermedad por reflujo gastroesofágico, abreviada como ERGE, se presenta cuando el


contenido del estómago se devuelve al esófago. Como consecuencia, el tubo de deglución se
puede ver dañado debido a la exposición de ácidos gástricos. Sentir acidez y reflujos tras comidas
pesadas de forma esporádica es algo normal, pero que esto se repita y los síntomas se tornen
demasiado molestos hace necesaria una visita al médico digestivo. Aproximadamente, el 20 % de
la población occidental tiene ERGE.

El síntoma más común del ERGE es una clara sensación de ardor en el pecho, que suele
empeorar después de comer y al acostarse. También se puede sentir un malestar en la parte alta
del abdomen, náuseas o que los alimentos se atoran por detrás del esternón. En los casos más
leves, con ciertos cambios dietéticos, modificaciones en el estilo de vida y consumo de antiácidos
de venta libre suele ser suficiente para paliar la condición. La cirugía antirreflujo solo se plantea si
el resto de abordajes no funcionan.

3. Enfermedad celiaca

La celiaquía es una de las enfermedades digestivas más conocidas por la población general. En
esta afección de naturaleza autoinmune, el sistema inmunitario del paciente genera anticuerpos
como respuesta a la ingesta de alimentos con gluten y prolaminas relacionadas. El intestino
dañado por la condición no puede absorber bien los alimentos, lo que deriva en signos y síntomas
que van más allá del aparato digestivo. Se estima que 1 de cada 100 personas son
celiacas, pero muy pocas lo saben por lo general de la sintomatología.
Los síntomas tras el consumo de gluten en los celiacos incluyen dolor abdominal, estreñimiento,
falta de apetito, diarrea, náuseas, vómitos, pérdida de peso y deposiciones anormales. Si no se
controla, la sintomatología se puede extender a muchos más órganos y sistemas. La enfermedad
celiaca no se puede curar, pero es posible que las vellosidades intestinales sanen y se detenga el
malestar si se sigue una dieta estricta exenta de gluten.

4. Síndrome del intestino irritable (SII)

Más que una enfermedad en sí misma, el síndrome del intestino irritable (SII) es un conjunto de
síntomas que se presentan juntos e incluyen dolor repetido en el abdomen y cambios en las
evacuaciones (estreñimiento, diarrea o ambos). Cabe destacar que esta condición cursa sin
señales evidentes de inflamación o daños en el intestino, lo que la diferencia de otras entidades
clínicas que veremos en líneas posteriores. El SII afecta del 10 al 25 % de la población global.

Se desconoce la causa del síndrome del intestino irritable, pero las anomalías nerviosas
intestinales, los movimientos musculares del intestino más fuertes de lo normal, el desbalance de
la microbiota intestinal y el estrés a una edad temprana pueden jugar un papel esencial en su
desarrollo. El tratamiento busca aliviar la sintomatología y mejorar la calidad de vida con cambios
comportamentales y dietéticos. También se pueden recomendar medicamentos como alosetrón,
eluxadolina, rifaximina y más según las necesidades del paciente.

5. Colitis ulcerosa

La colitis ulcerosa es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII). A diferencia del síndrome
del intestino irritable, aquí sí que se puede observar a través de pruebas de diagnóstico una
inflamación crónica de los tejidos del tracto digestivo. La colitis ulcerosa afecta exclusivamente al
colon, sobre todo en la zona rectal, y evoluciona de modo recurrente con brotes. Este cuadro
clínico tiene una incidencia de 9 a 20 casos por cada 100 000 personas al año.

Los síntomas dependen de la gravedad de la inflamación y su localización, pero se puede


experimentar expulsión de sangre con heces, dolor abdominal, fiebre y pérdida de peso. No se
conocen las causas exactas de esa enfermedad, pero está cada vez más aceptado que la
predisposición genética y el sistema inmunitario están involucrados. En general, se requiere terapia
farmacológica o cirugía para abordar la colitis ulcerosa.

6. Enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn es otro de los tipos de enfermedad inflamatoria intestinal. De todas


formas, en este cuadro clínico se pueden ver comprometidas otras partes del tubo digestivo,
aunque la inflamación se observa casi siempre en el extremo inferior del intestino delgado y el
comienzo del intestino grueso. Su incidencia general es de 3 a 20 casos por cada 100 000
personas al año, lo que hace que sea algo menos común que la colitis ulcerosa.

Los síntomas más comunes de este tipo de EII son dolor abdominal, fatiga, pérdida de peso,
deposición de diarreas acuosas, falta de apetito y sensación de necesidad de defecar aun cuando
los intestinos están ya vacíos. No hay ningún medicamento que pueda curar la enfermedad de
Crohn, pero sí se puede manejar a nivel sintomático con aminosalicilatos, corticoesteroides,
inmunomoduladores, terapias biológicas y otros fármacos. Aun con terapia farmacológica, muchas
personas con esta enfermedad (hasta el 60 %) requieren cirugía: resección del intestino delgado,
colectomía, proctocolectomía y más.

7. Gastritis

La gastritis es otra de las enfermedades digestivas más comunes. Este término hace referencia a
un grupo de patologías digestivas con un punto en común: la inflamación del tejido que reviste el
estómago. Al igual que otras muchas condiciones que afectan al tubo digestivo, puede ser de
aparición rápida (aguda) o sostenida en el tiempo (crónica). Las infecciones bacterianas, el uso
frecuente de analgésicos, el alcoholismo, la edad avanzada, el estrés, el tratamiento oncológico y
otras patologías son factores predisponentes. La gastritis aguda afecta a 8 de cada 1000
personas, mientras que la crónica a 2 por cada 10 000 habitantes.

Una de las causas más comunes de la gastritis es la infección por Helicobacter pylori, una bacteria
que vive en el estómago y es capaz de propiciar la aparición de úlceras estomacales y cáncer de
estómago. Esta infección se trata con al menos 2 antibióticos de uso simultáneo, además de ciertos
fármacos para curar el estómago (inhibidores de bomba de protones, bloqueadores de la histamina
y más). En caso de que el desencadenante sea otro, se pueden requerir otros abordajes clínicos.

8. Diverticulosis

La diverticulosis es una de las enfermedades digestivas más comunes en la población, sobre todo
en aquellas personas mayores de 50 años. En esta afección, se forman pequeños sacos que
sobresalen a través de puntos débiles en la pared del colon. El 5- 10 % de la población tiene
divertículos en el colon, pero por suerte en el 80 % de los casos estas formaciones son
asintomáticas.

9. Diverticulitis

Citamos una patología que se considera consecuencia directa de la anterior. En caso de que los
divertículos del colon se inflamen y/o infecten, se pasa de diverticulosis a diverticulitis, un cuadro
más grave que sí es sintomático. Entre los signos que más se experimentan, destaca el dolor
abdominal persistente, las náuseas y vómitos, la fiebre, la sensibilidad abdominal y el
estreñimiento. Alrededor del 25 % de las personas con diverticulitis pueden sufrir
complicaciones, como obstrucciones intestinales, abscesos, fístulas y peritonitis.

Si la diverticulitis no es muy complicada, se puede tratar con una dieta líquida y antibióticos,
aunque esto último solo si hay signos de infección y el profesional médico lo recomienda. En caso
de que la situación sea más grave, se pueden requerir antibióticos por vía intravenosa, colocación
de tubos para drenar posibles abscesos y cirugía.

10. Hemorroides

Quizá te sorprenda ver un elemento como este en el listado, pero hay que tener en cuenta que el
ano y el recto también forman parte del aparato digestivo. Las hemorroides son venas hinchadas
que se sitúan en estas secciones y tienen un aspecto similar a las venas varicosas. Dependiendo
de si son internas o externas, pueden crear diversos signos y síntomas: picazón, dolor al defecar,
sangre brillante en las heces y más. Son extremadamente comunes y afectan al 20-50 % de la
población, pero por suerte en la mayoría de los casos se pueden tratar con cambios en la dieta y
remedios caseros.

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